По велению вселенной… Я принимаю бой

– Да ты шутишь?

– А что не так?

– Да от Яны и клещами слово не вытянешь про гимназистов! Саму как будто «Молчанием» напоили. Она все знает и понимает, но никому не рассказывает! Неужели ты не понимаешь, что просто так из престижных заведений никто не перебирается в самую обычную захолустную школу?

Я помнил и про ее отношение к тому самозваному престижу и про недопонимания, но решил не развивать тему. Не хочу ругаться с Марой. Не то чтобы нет настроения. Она не заслужила к себе такого отношения. Она не была лишена глубины личности и сострадания. Сейчас я хотел верить, что она все делает из альтруистических побуждений, а не по приказу Яны.

– Согласен. Я ничего не знаю об этом. Но… почему бы нам не разведать это?

– Ты шутишь?!

– Да что опять не так?!

– Не опять, а… ай, неважно! Это опасно! Нас слишком мало. Один в поле – не воин, а с бардом разве что умирать под музыку.

– Но, может, нам повезет?

– А, может, и нет. На Вселенную надейся, а сам не плошай!

Лбом я ощутил холод ладони. Обидно. Я не рассчитывал на успех, но не думал, что может произойти что-то подобное.

– Хорошо, но если бы нас было больше, ты бы согласилась на это?

Немного поразмыслив, она приняла решение: – Разведка – это неплохо. Я не боюсь увидеть там что-то, что мне не понравится. Я боюсь их целей, а главное – методов для их достижения.

– Неужели они вырисовываются такими монстрами в твоем воображении?

– Я не считаю их таковыми, но сам посуди: кто в здравом уме будет нападать на кого-то? А это «Вечное молчание», которым поят своих бойцов. Для чего? Что такое они хранят? Нет, я не хочу знать это! Я не хочу осознавать их превосходство и уж тем более уподобляться им. Война начинается с первого неосторожно брошенного взгляда на территорию соперника, на которой, согласно легенде, трава всегда зеленее. Если я стану такой же – просто устрани меня, а все мои вещи забери себе.

Я тяжело вздохнул.

Стоял штиль, но воздух был свеж, лишен неприятной духоты.

– Почему ты так боишься быть избранной?

Она сморщилась: – Это… не так хорошо, как может показаться. Люди, которые видят в тебе потенциал, сразу начинают нуждаться в тебе. Сначала ты можешь им помочь, и у тебя даже получается что-то. Ты уже и сам веришь в собственную исключительность. Но потом их запросы растут, и их становится все больше и больше. Ты не можешь удовлетворить интересы всех и каждого. Они просят от тебя невозможного и, в конце концов, ты разочаровываешь их. Ты знаешь эти взгляды? Как люди смотрят на тебя в порыве ненависти? Это страшно. Очень и очень страшно. И главное, ты никак не можешь объяснить, что все это было плодом их личного ожидания. Теперь ты – их враг, просто потому что ты не с ними.

– Значит, такова цена твоего таланта?

Она кивнула: – Надеюсь, мои предостережения не пройдут для тебя даром.

Мы шли медленным шагом в сторону школы. Молчали. Я перебирал в голове возможные затравки для последующих диалогов. «Думаешь, я для гимназистов – избранный?» или «Как думаешь, что они намерены делать с погодой?», и тому подобное. Не смог набраться решительности. Должно быть, слишком много информации для размышления в столько короткое время. Да и для нее теребить все эти темы, казалось, слишком болезненно.

Я все еще чувствовал чье-то присутствие, но решил все спустить на паранойю.

У ворот школы нас встретила Яна. Недовольная, злая и готовая читать нотации.

Я понимаю, что облажался и подставил ее, но… какие же у нее все-таки странные методы работы. То горячо, то холодно. И ведь совсем не поймешь как себя с ней вести.

***

Весь последующий вечер я провел за игрой «Обличи дурака» в компании Антона и Маши. Мне приказали не высовываться из стен школы. Так что, тренироваться мне запрещено.

Полина к этому времени уже ушла. Мне говорили, что она заперлась в кабинете химии и что-то там делала. Даже пришлось идти за водой и чистящими средствами в соседний кабинет.

Пошел дождик. Моросящий, неприятный. Я выиграл две первые партии, а следом начала выигрывать Маша.

– Это бесполезно, против нее нет приема. Знаешь, по секрету скажу, мне кажется, это ее способность.

– Я думаю, у нее просто хорошая память. – Возразил я. Умение составлять комбинации слишком мелко, чтобы быть отдельным навыком. – Хотя, может, она чувствует несколько больше, чем мы с тобой.

Тот сконфузился: – Я… как-то не задумывался над этим.

Когда немного распогодилось и солнце начало заходить за горизонт, они попрощались со мной, а я остался один на один со своим отражением в кабинете биологии.

Я постепенно разлюбил ночевать в аудиториях. Да, конечно, мне смастерили так называемую «кровать» из двух матрасов, покрывала и подушки с первых дней моего пребывания здесь. Но мысли о другой жизни не покидали меня.

Меня больше не радовали квесты. Все эти собирания палок, предметов и прочих полезных ископаемых. Хотя я не могу похвастаться большим богатством. Как все-таки здесь трудно.

Раньше мне удавалось засыпать без лишних мыслей, особенно после ночного битья чучела. Тело уставало и само просило отдыха. Сегодня я не выходил на ту закрытую часть, хотя мог бы, вопреки запретам. Не знаю почему, наверное, наказать себя решил.

Сейчас я смотрел в потолок и обдумывал разное. Сон не шел.

В конце концов, я решил полистать записи в тетради. Кое-какие страницы, которые мне показались пустыми и неинтересными, я просто вырвал. Не освоил я ветку зельеварения. Не начинал даже.

Меня так злили эти записи. Я понял, насколько мои суждения о людях поверхностны. Нет, я не обижался ни на кого. Старался, по крайней мере. Просто когда ты сидишь один в четырех стенах – это давит на чувства, делает тебя уязвимым и одиноким.

Наконец мои веки потяжелели.

Я был готов провалиться в сон, но услышал шорох.

Открыл глаза. Огляделся. Никого тут быть не могло. Может, на полке что-то сдвинулось? Я не стал отрываться от постели.

Успокоившись, снова закрыл глаза. Я почувствовал ту знакомую боль. Чья-то рука сжимала мою челюсть.

– Тихо! – Услышал я в ответ на мои потуги попытаться что-то крикнуть. – Тихо, говорю, – шептал кто-то невидимый для меня, – я тебе ничего не сделаю.

– Мфм… ф-ф-ф…

– Тс-с-с! Я сейчас медленно отпущу руку, если пообещаешь молчать. Понял?

Мое сердце колотилось быстрее обычного. Со лба сошла капля пота и чуть было не попала в глаз, но вовремя моргнул. Я рискнул кивнуть в знак согласия.

Он выполнил обещание. Я приподнялся и прошептал: – Кто здесь?

Впрочем, я уже и сам догадался.

Тот парень, что напал на нас тогда преобразовался из ниоткуда.

– Я тебе ничего не сделаю.

Сперва мне потребовалось отдышаться, чтобы выиграть немного времени. Я пытался состроить алгоритм возможного диалога, после чего решился на резонный вопрос: – Давно за мной следишь?

– Считай весь день. Действие зелья вот-вот должно кончиться.

А, значит, у «хамелеона» ограничено время.

– И оно того стоило?

Тот в ответ пожал плечами. Что ж, тактики им не занимать.

Помассировав челюсть, я продолжил: – Тогда, может, расскажешь, зачем я тебе нужен?

– Ты не мне нужен. Моей Госпоже. – В его голосе слышалось какое-то блаженное наслаждение. Уж не знаю, кто она, но теперь появился интерес.

– А. Прекрасно. Еще бы знать, кто твоя Госпожа. Или мы это узнаем в следующей серии?

Тот, не взяв во внимание продиктованную отсылку, ответил не без восхищения в тоне: – Вселенная!

– Ты из верующих что ли? Не, я разуверовал. Уже. Так что я – пас.

Я снова лег и отвернулся от него на бок, накрывшись самодельным одеялом. Сам не понял, в какой момент я сделался таким пассивным и ни во что не вовлеченным. Видимо, общение с блюстителями приносит вот такие плоды. Тот даже кулаки сжал: – Ты издеваешься?!

В ответ я изобразил храп.

– Я тебя еще раз спрашиваю: Ты издеваешься?! Т-ты! Да как ты смеешь?! Я на тебя весь день потратил, а ты мне такое отношение высказываешь?

Я случайно вспомнил тот разговор с Марой. Кажется, я и сам был в таком положении, что этот парень сейчас. Что ж, я еще больше убедился в тогдашней правильности ее действий.

– Ты не сделал ничего, чтобы я тебя уважал.

Я даже услышал, хруст в его костяшках. Наверное, он бы побил меня, но ему приказали доставить меня живым и не помятым. Только сорвал с меня покрывало.

– Мне некогда с тобой сюсюкаться! Тебе совсем неинтересно, что от тебя срывают? Совсем правду знать не хочешь?!

Еще совсем недавно я бы клюнул на этот крючок, но теперь он больше раздражал меня, нежели завлекал.

– Для тебя это так важно?

Тот округлил глаза: – Д-да… Ну, то есть, это не… Так, это не для меня важно! Это важно для тебя!

Я привстал, зевнул, неторопливо потянулся. Достал из шкафчика одежду и латы. Принялся одеваться. Тот даже выдохнул и смотрел на всю картинку с гордостью. Жалкое зрелище. Видимо себя нахваливает, мол, какой молодец – поручение выполнил. Сам толком не может мысли озвучить. Ах, да, для себя самого же ничего членораздельно проговаривать не надо.

– Ты бы хоть сказал, как тебя зовут.

– Скажу после того, как узнаю твое имя.

Я усмехнулся, дивясь случившейся иронии: – А, так ты, стало быть, обо мне ничего не знаешь? Разведка совсем не докладывает? – Тот, судя по вопросительному виду, не понял. – Эх, ну, видимо придется нам молчать до конца наших дней. Не знаю я свое имя. Не помню его. Память отшибло. Напрочь.

Он поник: – Подожди… как не помнишь?

– Ну… вот так…

Кто бы мог подумать, я выбил его из равновесия вот таким случайным откровением. Я услышал лишь тихое: – Черт, это не входило в наши…

– Планы? У вас есть какие-то планы на меня?

Но парень быстро взял себя в руки, а его глаза даже загорелись по-новому, словно в голове лампочка зажглась: – Я знаю, как вернуть тебе память.

Сначала я растерялся, но чем больше я вглядывался в его лицо, тем больше понимал, какая пустота звенит в его голове. Еще и эхом отдает. Все блюстители сплошь усталые и унылые, даже Жабик иногда. Однако знают многое, а научить не могут. Этот же отдохнувший, сияющий, а учиться у него не хочется.

– А, новая манипуляция пошла. Зря ты по больным местам бьешь ради результата. Это тебя не красит, как чело…

– О, воскресное утро! Да нет же! Я не вру! Мы… Мы намного лучше, чем вы. Мы – развиты. У нас даже есть свой язык и культура. Мы преуспели во многом, за нами – будущее. У нас есть технологии. Мы можем…

А вот это меня насторожило. То ли отголосок новый, то ли… Не знаю, я почему-то вспомнил те слова Яны. Про длинную жизнь, про… эксперименты…

Как не по себе стало. Меня даже зашатало.

Я тут же взял себя в руки: – Что вы можете? Слушай, ты меня извини, конечно, может я и зря наезжаю на тебя, но… Как я, по-твоему, должен реагировать? Значит, ты, будучи прозрачным, весь день следишь за мной, наблюдаешь, как меня песочит начальница, как я играю в карты и выхожу в уборную. А теперь ты стоишь над душой и выворачиваешь меня наизнанку. Ты серьезно думаешь, что мне следует растаять и пойти за тобой в твой радужный мир? Ты даже не можешь доказать свое превосходство над моими товарищами!

Тот, немного подумав, выдал: – Волшебник.

– Что «волшебник»?

– Зови меня – Волшебник.

Я аж со злости сплюнул: – Тьфу, черт, ты думаешь, мне это поможет?

А у самого глазки так невинно хлопают, любо-дорого поглазеть: – Ну, да…

Я чуть было не упал. Может, он, и правда, из сказочной страны выполз. Подумать только, если бы это произошло месяц-два назад, быть может, я поверил ему.

– Слушай, на улице уже ночь. Тебе самому-то домой не надо?

– Надо, но…

– Так иди с миром. Передай там этой своей… Вселенной, что если надо, я к ней сам приползу.

– Но… как же так?

Невольно вырвался тяжелый вдох: – В твоей голове не вырисовывался подобный ответ?

– Н-нет.

– Ах, ты ж, бедное дитя. – Я заговорил, как моя наставница. Ох, то ли еще будет. – Зачем вам так резко захотелось поменять погоду? Для какой цели?

– Погоду? Но… это лишь малое то, что ты можешь сделать.

– Так. Следовательно, о моей способности вы знаете? – Тот заметно поджал губы в ответ на веское замечание. – А вот с этого и надо было начинать. Например?

– У нас бытует легенда. Однажды на землю прибудет Герой. Он все это время жил на небе и существовал как созвездие. Уже прошло больше полувека, как оно словно стерлось из ночного неба. Он должен бродить по краям и изучать человечество. Герой – наш спаситель и путеводитель к истинному предназначению. Он может, как благословить нас, так и… – Волшебник замешкался.

– Так и что?

– Обрушить на нас звездопад. Пожалуйста, пойдем со мной. Только мы знаем, как помочь тебе.

Я заплескал руками: – Так, нет уж! Во-первых, я – не Герой. Я – обычный мальчик. Меня там уроки интересуют, драчки, насисьники всякие. Не больше того, ясно? Во-вторых, ты не мне помочь хочешь, а себе. И не надо врать! Я тебе не верю! И вообще, знаешь, зря я оделся. Иди домой, а я – спать.

Он хотел еще что-то сказать, но передумал.

Когда я лег, я все же услышал скрип двери: – Я… я еще приду.

– Ага. И Вселенную с собой захвати.

Тот, неожиданно для меня, согласился.

Наступила тишина и я предался сновидениям.

***

Всю ночь какая-то чертовщина снилась. То я ходил по лесу, то бывал на дне моря.

Я ходил по разным дорогам: каменистым, песчаным, усыпанной плиткой и наоборот, притоптанной чьими-то ногами травой. Наблюдал за изменчивостью цвета неба, но неизменным было лишь солнце. Где бы я не находился – эта звезда всегда светила одинаково и не думала угасать.

Я видел, как осушались реки и заполнялись водой пустыни. Сворачивались горы, а ямы наполнялись щебнем. Леса разрушали пожары, склоны – оползни. Ледники таяли, а цветы умирали от отсутствия дождя.

Почему я так назвал этот в меру спокойный сон? Да потому что меня не покидало какое-то угнетающее состояние. Чуть позже, я понял: я всегда был один. Что бы я ни делал, и где бы я не находился. Я всегда был наблюдателем. Без сожаления. Без участия.

Погода реагировала на мои внутренние колебания, даже когда я находился вне сознания. Всю ночь шел холодный дождь, превращая впадины асфальта в большие емкости грязной воды.

Мыслей не было. Никаких.

Я понимал, что превращаюсь во что-то холодное и нелюдимое.

Долго не мог проснуться. Раскачивался плоть до самого завтрака. О тренировках не шло и речи. Ни нужды, ни пылкого желания.

Преодолев себя, я все-таки встал и оделся.

Выйдя из кабинета, я обнаружил Ингу. Давно ее не подмечал. Даже порадовался ее присутствию.

– Доброе утро.

– Доброе, – ответила она, – ты нужен в библиотеке.

– Вот так сразу? Не покушав?

– Хм, черт. Некогда. Там такое… ох, в общем, сейчас сам увидишь.

Меня даже холодом обдало. Не то чтобы мне было что скрывать. Я все равно записываю в тетрадь все происходящие события и про Волшебника умалчивать я не стану. Яна и так спалила мой побег, что толку-то. Но спокойствия не было, почему-то…

Они сидели друг напротив друга: Яна, которую охраняли Игорь и Жабик и какая-то незнакомка со своей толпой. Некоторых я даже узнавал, мы их устраняли раньше. Видимо, после удаления памяти, им снова внедряли в голову положенный догматизм. А вот тех, кого лично чистили от частиц хаоса – не было. Волшебник, к слову, тоже стоял там, позади других. Мы сразу же встретились взглядами и молчаливо поздоровались.

– А вот и он, – представила меня Яна, – живой и здоровый. Как видите, с ним все в порядке. Присаживайся. Как видишь, у нас сегодня гости. Неожиданно, да? Я сама не планировала приходить сегодня, но раз такое дело…

Теперь я был бодр: – Что происходит?

– Позволь мне представиться. – Сказала девушка, представлявшая другую сторону баррикад. – Меня зовут – Ксения. Я – говорящая со Всевышней. Это мои бравые воины, что разделили со мной путь: Отшельник, Шут и Волшебник. Впрочем, одного из них ты уже знаешь, так ведь?

«Еще бы не знать» – не без иронии подумал я.

Я устало вздохнул. Странно, что она для такой высокой должности выбрала себе приземленной имя. Да и, похоже, не я один так среагировал. Яна на секунду прикрыла глаза, а Инга, почувствовав духоту, и вовсе вышла из кабинета.

Она продолжила: – Я представляю собой подобие оракула. Я чувствую, что Вселенная говорит мне, а я исполняю ее волю.

Ее речь была медленной, проговаривала каждый слов с сияющим лицом. Блеск в глазах, словно отражение звездного неба. Ксения явно была увлечена своими заслугами, к которым, вероятно, очень долго шла. Такое без гордости к своему предназначению не проговоришь.

Видимо, Волшебник не знает, что такое «шутка». А я еще на себя грешил…

– Стало быть, Всевышняя велела нападать на моих учеников? – Спросила Яна, отхлебнув из расписной чашки.

– Нет. Это была крайняя мера. Ваши бойцы сопротивлялись нашей благодетели.

– Правда? Мирные жители тоже? Палками, наверное, вас тыкали?

Нашему лидеру нужно отдать должное. Видимо, она от природы была неподатлива на разные ухищрения и манипуляции. Даже хорошим тоном не проймешь. Не то чтобы это хорошо, но такое умение бывает полезным.

Та стиснула зубы, но тут же пришла в себя: – Нам очень жаль, если мы смогли ранить ни в чем неповинных жителей. Мои бойцы обучены, но свирепы. Не терпят, когда кто-то встает на нашем пути.

Яна нехотя кивнула. Лицо же было напряжено, а губы свернулись бантиком. Нарочитый скептицизм, одним словом. Что б не думали, что им все с рук сойдет.

Обе настолько спокойны, словно не люди, а фарфоровые куклы.

– Я ведь правильно понимаю, что ты пришла сюда не сожаления высказывать? Тогда давай переходить к сути. Мальчик здесь. Он чувствует себя как дома. Мы заботимся о нем, у него всегда есть еда, вода и крыша над головой.

– Верно, но к чему это…

– Он не пойдет с вами. Никуда. – Ее голос отозвался эхом по всему кабинету, словно тот был пуст.

Молчание.

Так называемый «Шут», что-то шепнул своей наставнице и она продолжила: – И все-таки, позволь мне высказать свою позицию.

Яна, скрестив руки на груди, оставалась непоколебимой.

– Слушаем.

Ксения смотрела на меня. Она была высокая, стройная. Светлые длинные волосы заплетены в аккуратную косу, ногти бережно подточены, а к пиджаку не липла ни одна пылинка. Создавала вид опрятной, даже щепетильной в вопросах гигиены, барышни. Мне было бы приятно на нее засматриваться, если бы не один нюанс, который значительно портил все вышесказанное. Она смотрела на всех будто свысока. Вообще ей даже здесь будто было неуютно. Не могла прикрыть свое брезгливое отношение к этому «захолустью». За все это время она даже не притронулась к чашке чая. Если бы умела, то и пола ногами не коснулась бы.

Она встала из-за стола и медленно расхаживала по кабинету: – Я не знаю и не могу знать, что наговорила тебе о нас наша бывшая соратница, но я все-таки начну с важного. Мы для вас – не враги. И таковыми никогда не были.

Я понял, что она вела диалог со мной, поэтому я решил подключиться к разговору: – А кем я должен вас считать?

– Кем? – Не без удивления спросила она. – Ох, а как вы называете себя?

Яна одобрительно кивнула, когда Жабик посмотрел на нее.

– Мы называем себя «блюстителями». – Сказал он с такой серьезностью, что я даже не поверил своим ушам. Такая формулировка нарушала наше общее соглашение. – Потому что мы наблюдаем за порядком в школе и устраняем частицы хаоса. Соблюдаем все законы Вселенной.

Ксения даже заплескала руками: – Какое прекрасное название! Главное – оно отражает суть! Блюсти порядок – не так-то… просто… – Я заметил, как Жабик цокнул, закрыв глаза, а Игорь сжал кулаки. Они двое точно не фанаты жеманных жестов. Наш лидер оставался трезв и неподкупен: – Мы же называем себя – «Избранными».

Я посмотрела каждому из этой делегации в лицо. Волшебник только слегка покраснел, остальные же сохраняли гордый вид.

– А разве «избранный» – это не кто-то один? – Спросил я. – Мне всегда говорили, что…

– Ох, это все плоды узости вашего мышления! Ты, оказывается, так многого не знаешь. Видишь ли, – она встала прямо напротив меня, – избранным делает тебя не врожденный талант или высокие статы. Избранным могут быть все! Достаточно только захотеть!

Я прищурил глаза, так как не мог доверять ее словам, но решил не рубить сгоряча: – Одного желания достаточно?

– Разумеется! Все начинается именно с него. Так указала Вселенная! Давным-давно она захотела создать мир и вот мы здесь. Мы могли бы не существовать, но она решила иначе. Ты уже, своего рода, избранный!

– Но… если все уникальны, это не означает, что никто не уникален на самом деле?

– Это не так. Никто не может быть не уникален. Ты когда-нибудь видел снег?

– Я знаю, что такое «зима», но не уверен, что видел когда-либо снег.

– Видишь ли, он состоит из кучи маленьких звездочек. Их называют снежинками. Есть теория о том, что эти маленькие кристаллики между собой не имеют аналогов. Каждая из них хотя бы немного, но различна со своими собратьями. Люди – это такие же крупицы, состоящие из воды. Ты – тот, на кого указала Вселенная. Ты – путеводная звезда в мире, который постепенно поглощает тьму. В твоих силах благословить эту землю. Окропить ее водой и взрастить цветы. Это твоя судьба. Это твоя настоящая сила.

– Раз так, то… чем занимаются избранные? Мы здесь, потому что охраняем святость законов. Какова ваша роль?

«Бравые воины», которыми она хвалилась еще несколько минут назад, начали переглядываться между собой. В их лицах читался немой вопрос.

– Мы выполняем волю Вселенной.

Она смотрела на меня голубыми, как небо, глазами и улыбалась. Странно, но мне больше не хотелось отвечать тем же. Даже задавать вопросов не было желания, какая там жажда избрания? У меня будто внутри что-то перегорело. Точнее, будто цепи сломались. Я стал свободен, но что делать с этой волей я не знал. Меня не научили быть свободным. Я могу в любой момент последовать за ней, но окажусь тем самым в другой ловушке – убеждениях об исключительности. Не знаю, почему я так уверен в этом. Наверное, слова барда еще отдавались болью в моей душе. Абстракция. Ни души, ни идеи, ни истории… Вот оно как бывает. Иногда это не только холст, но и сам человек. Вроде бы красивая картина и имя у нее загадочное, но за ее витиеватым названием больше ничего не стоит. Только замороченное оформление.

– Что ж, в таком случае, я уже избранный.

Ее безжизненное бледное лицо, наконец, налилось румянцем. Заключив мои ладони в рукопожатии, я почувствовал сильный запах антисептика.

– Я знала, что ты выберешь нашу сторону! Признаться честно, мы…

– Мы все выбрали вашу сторону.

Она зависла ненадолго, пытаясь понять смысл вброшенного: – Т-то есть?

– Мы все тут избранные.

– Ам… кхм, подожди, ты, наверное, меня не так понял. – Она пускала смешки, словно от волнения. – Я не могу взять с собой вас всех, ты…

– Нет, все верно. Мы все захотели и стали избранными. А еще мы захотели и приняли ту сторону, в которой сейчас находимся. Мы остаемся здесь.

Разжав объятия, она принялась потирать руки, словно та в чем-то уляпалась.

– Я не могу одобрить такой ответ. – Ее голос стал судорожен, а глаза смотрели куда угодно, только не на меня. – Т-ты должен стать частью нас. Ты нужен НАМ! Т-ты… ты…

– Здесь я нужнее. Да и к тому же, окропить землю я могу и не выходя со школы.

Жабик сдавил смешок. Игорь стоял прямо и смотрел в потолок в ожидании завершения этого цирка.

Она покраснела от гнева и хотела, что-то крикнуть, но Яна остановила ее, положив руку на плечо: – Он сказал свое слово и вряд ли откажется от него. А вас, ребят, я попрошу нас оставить. Мне нужно поговорить со своей некогда коллегой. Один на один.

Мы вышли первыми, а троица чужаков даже не шелохнулась. Их лидер одобрительно кивнула. Ответив тем же, они все же вышли в коридор.

Девушки закрылись. Голос Яны был громок, но ничего конкретного расслышать не удавалось.

– Может, по своим делам пойдем? – Забыв о всякой серьезности, сказал Жабик. – Не то чтобы мне не хочется знать, чем вся эта суета закончится, но… это их дело. Да и тошнит меня от запаха спирта. Знал бы, перед приходом специально извозюкался в грязи.

Я, пусть и плохо, но сдержал спонтанный смешок, больше похожий на похрюкивание.

– Согласен. – Устало сказал Игорь.

Я пошел за ними, чувствую какую-то незавершенность.

– Ребят, – решился я, пройдя приличное расстояние, – а вы ничего не скажете по этому поводу? Все-таки ее слова… она, можно сказать, вас оскорбила и…

Они переглянулись: – Оу, ну, мы не ожидали, что ты так дерзко выскажешь все этой выскочке. – Начал земноводный. – Я даже не знаю, как тебя не уважать после такого! Ну, ты даешь! Да ты тот еще панк!