Колыбель

– Я же не могу ими обвешаться как тяжелый пехотинец броней. Ношу, но не всегда. Вообще, я заметила такую особенность. Если человек достиг богатства своим трудом, то он скромен, а если разбогател неожиданно и не напрягаясь, то он будет кичиться своим состоянием.

– Все равно, слишком скромно живете. Двор пустой, одно дерево да травка, хотя трава, стоит признать, отличная.

– И чего не хватает? Бараков для тысяч рабов или нужника?

– Ну, не знаю, хоть живность какую заведите.

– Так есть же… ах, да, Криллах, будь добр тазик с мясом после обеда.

– Подруга, у тебя с головой полный непорядок.

– Не забывайся, я все-таки ношу черный плащ. У меня есть еще несколько фокусов.

Девушки подошли к речке, где их уже дожидался таз с кусками свежего мяса. Кельвирея привычно коснулась воды и позвала Молнию. Валесия и Арея дружно выдохнули. Кельвирея угостила келпи мясом.

– Так, девочки, не боимся, Молния вас не покусает, дайте ей мяса. Только не вздумайте на ней кататься, она только меня признает.

– Ну и зверюга! – восхищенно произнесла Валесия, скармливая келпи кусок мяса.

– Вал, это келпи – вмешалась Арея, – дух воды. На сушу келпи выходят в виде лошадей, горе тому, кто решит на них прокатиться. Келпи добежит до ближайшей воды, после чего утопит и сожрет незадачливого седока.

– Кель, и ты на ней ездишь?

– Да, Вал. Молния очень хорошая келпи. Она ловка, неутомима, по горам скачет не хуже горного козла, отлично видит и днем и ночью, никогда не собьется с пути, к тому же она великолепный боец.

– Лошадь и боец?

– Не лошадь, Вал, а келпи. Зубы ты уже видела, а кроме того, ее копыта остры как лезвия.

– Хорошая келпи, – робко погладила Валесия храп Молнии.

Пообщавшись с Молнией, девушки растянулись на траве под кроной маллорна, любуясь причудливыми облаками.

– Хорошо-то как – мечтательно потянулась Кельвирея, – просто лежать на траве и ничего не делать.

– Неужели архимаги совсем не отдыхают? – спросила Арея.

– Отдыхаем, конечно, но, если честно, иногда очень завидуем обычным землепашцам. Они летом поработают и всю зиму, считай, отдыхают. А у нас то одно, то другое.

– Да, Вас тоже часто уходит.

– Вот-вот, для меня даже походить в платье уже за счастье. Все как-то по-походному больше, костюм охотничий да меч за спину. Так что отдыхайте, потом некогда будет.

– Вот получу плащ и стану где-нибудь придворной магессой. А что, работа хорошая, доходная.

– Арея, неужели ты всерьез думаешь, что Академия направит такого мага как ты на какую-нибудь непыльную работу?

– Ты что-то знаешь о моем будущем?

– Кое-что знаю и о прошлом и о будущем. Только ничего не скажу, вот такая я вредная!

– Вот так замужество портит девушек – вмешалась Валесия, – раньше мы с Кель все друг о друге знали, прикрывали друг друга, когда ночами гулять уходили, а теперь какие-то тайны, секреты.

– Вал, тайна не моя, поэтому и молчу. Арея, не обижайся, когда наступит время, тогда ты все узнаешь.

– А про меня тогда что можешь рассказать?

– Доучишься, станешь боевым магом земли. Кстати, одной из немногих, похоже, не очень-то сочетается стихия земли с боем.

– Это ты точно подметила. Земля, она какая-то тяжелая, меня другие маги часто поколачивают на занятиях, не успеваю за ними. Приходится в основном мечом орудовать.

– Подумай, может как-то можно недостаток обратить в достоинство.

– Будешь темнить – поколочу.

– Попробуй. Арея, ты с нами?

– Конечно.

Для тренировки Кельвирея выбрала форму воительницы Единого. Валесия и Арея одели штаны и рубахи. Кельвирея и Валесия взяли деревянные мечи и медленно пошли по кругу, присматриваясь. Стоявшая в стороне Арея во все глаза смотрела на подруг. Противницы стоили друг друга. За мельканием мечей было трудно уследить, девушки, словно танцевали какой-то смертельно прекрасный танец. Они сходились и расходились под стук мечей, бросали свои тела в сложные атаки, стараясь поразить противницу не только мечом, но и ногами. Схватка затягивалась, на лицах девушек заблестели капли пота, а движения все больше и больше ускорялись.

– Смотрю, ты навыки не растеряла – произнесла Валесия, отходя для передышки.

– Ты тоже кое-чему новому научилась – признала Кельвирея, – продолжим?

– Конечно. Должна же я тебя наконец-то поколотить!

Кельвирея рукой поманила Валесию. Тренировочную заполнил грохот мечей. Арея смотрела на противниц, открыв от удивления рот. Она поняла, что Валесия просто щадила ее и других студиозусов на тренировках. Сейчас же противницы бились в полную силу.

– А что ты скажешь на это? – прошипела Валесия, бросаясь в атаку. По мнению Ареи комбинация из замахов и ударов не оставляла Кельвирее ни одного шанса, она не могла ни парировать удар своим мечом, ни уклониться. Но тем не менее, немыслимо изогнувшись, Кельвирея уклонилась от удара, а когда влекомая инерцией Валесия пронеслась мимо нее ударила Валесию плашмя по заду.

– Но как? – недоумевала Валесия, потирая ушибленный зад, – от этого приема нет защиты.

– Это тебя Гас научил?

– Да.

– А со мной этот прием Эль отрабатывала. Это Рассвет клинка из арсенала Ночных теней. В любом случае, ты заставила меня попотеть – улыбнулась Кельвирея, снимая рубаху и вытирая ей пот с лица и тела.

– Я все же не могу понять – произнесла Валесия, так же вытирая пот рубахой.

– Все замахи и удары, кроме последнего предназначены для того, чтобы твой противник принял необходимую тебе позу, причем они весьма характерные. Когда ты начала комбинацию, я уже знала, чем она закончится. К тому же, Ночные тени используют кинжал, меч слишком длинный и тяжелый, как видишь, от него можно увернуться. Еще, меч тянет твое тело вперед, поэтому после неудачного удара ты подставила мне незащищенную спину.

– То есть, комбинация не правильная?

– Ну, почему же? Она ставит противника в нужную позицию и удар хороший, просто пользуйся кинжалом и не пытайся проделать Рассвет клинка с не-человеком.

– Хорошо, я это учту. Арея, как насчет того, чтобы тебе тоже размяться?

– Вал, то, что вы с Кель тут устроили, это не мой уровень. Я могу справиться с обычным солдатом, но не с вами.

– Чтобы улучшить свои навыки, необходимо тренироваться с теми, кто сильнее тебя. Если ты будешь постоянно выбирать слабых противников, то не будешь развиваться. Так что выбирай ту, которая тебя поколотит.

– Кельвирея.

Арея взял меч Валесии, несколько раз им взмахнула, привыкая к длине и балансу. Кельвирея уже стояла в оборонительной стойке, но Арея мешкала.

– И долго мне тебя ждать? – спросила Кельвирея

– Кель, ты не совсем одета.

– Рубаха мокрая, так что я как-нибудь без нее. И вообще, ты что, женскую грудь не видела что ли? У тебя такая же есть.

– Ну, это как-то…

– А если против тебя выйдет мужчина без штанов? Закроешь глаза, покраснеешь и дашь себя убить?

– Нет, конечно!

– Тогда вперед.

Даже подуставшая после поединка с Валесией Кельвирея умудрялась не только отражать атаки Ареи, но и комментировать ход поединка.

– Неплохо, но предсказуемо… крепче держи, если бы у меня был двуручник, ты бы без меча осталась… не сдерживайся… неплохо, но надо быстрее… режущий удар не поможет против бронированного противника… не стой на месте… все, ты выбыла. Давай, рассказывай, в чем ты ошиблась.

– Не надо было против тебя выходить.

– Это не главное. Во-первых, ты не смогла настроиться на бой без применения магии, во-вторых, ты несколько раз сдерживала удар.

– Так ведь это тренировка.

– Против сильного соперника сдерживаться не нужно даже на тренировках. Я могла спокойно отбить или уклониться от всех твоих ударов. В-третьих, необходимо работать всем телом, а не только мечом. Несколько раз я специально подставилась, ты могла сбить меня с ног подсечкой. В-четвертых, ты толком не следила за моими движениями, а, значит, не знала, что я предприму в следующий момент.

– Ты была не одета.

– Арея, ты будущая целительница, не все нуждающиеся в лечении будут одеты.

– Я это понимаю, но бой…

– То же самое, не надейся, что твой противник будет одет, как положено и не применит какой-нибудь подлый удар. Валесия, будь добра, сними штаны и поваляй Арею по полу.

– Зачем? – удивилась Арея

– Да затем, что ты теряешься в нестандартных ситуациях, а терять подругу нам с Вал как-то не очень хочется. Вот и потренируйся в рукопашной с необычно раздетой противницей.

– Тогда я тоже разденусь – заявила Арея.

– Как хочешь, только не думай, что твоя нагота даст тебе какие-то преимущества.

Поединок получился достаточно коротким, после обмена ударами, Валесия перебросила Арею через бедро и прижала ее к полу.

– Ну вот и все – заявила Валесия, – дерешься как малолетка. В общем, подруга, ты не учитывала, что я женщина. Слабые места женщины это грудь и низ живота, по ним и надо бить. Так же к слабым местам можно отнести длинные волосы, за них очень удобно хвататься, поэтому женщины-воины их либо остригают, либо укладывают в прическу. Хотя я лучше сдохну, чем обреюсь. В драке с мужчиной учитывай, что мужчины крупнее, тяжелее и их руки длиннее. С другой стороны ты женщина, кусайся, царапайся, в бою все средства хороши.

– Спасибо за науку.

– Думаю, пора ополоснуться – произнесла Кельвирея, снимая юбку.

За неприметной дверью располагался большой бассейн. На другом конце бассейна была еще одна дверь, в которую Кельвирея поманила подруг. Арее показалось, что она очутилась в пустыне. Воздух небольшой комнаты был горяч и сух.

– Это Ар придумал, называется сауна – произнесла Кельвирея, – ложитесь на полки и грейтесь.

– Зачем? – спросила Арея, – мы же все вспотеем.

– С потом выходит усталость, тело не будет ломить, как пропотеешь поплескайся в бассейне, потом опять греться. Несколько раз повторишь и как заново родилась.

– Проще магией восстановиться.

– Да, если куда-то торопишься, а у нас времени полно.

– Ну, раз у нас полно времени – потянулась Валесия, – давай Кель, расскажи, как вы с Архахааром поженились.

– Вот ведь, любопытная!

– Кель, мы же на соседних койках спали, я знаю обо всех твоих похождениях, давай рассказывай.

– Познакомились мы случайно. Я охраняла жреца, который должен был отправить на костер одну обвиненную в колдовстве девушку. Архахаар вмешался и расстроил казнь. Так получилось, что я смогла перебороть паралич, наложенный Аром, и ударила его кинжалом. Убить не получилось, он рванул к себе домой, а я за него держалась. Я думала, что все, сейчас отправлюсь в сады Единого, но он меня выходил. Потом мой Дар резко пробудился, и началась черная огневка. Ар сдерживал разбушевавшуюся магию, пока не подоспели братья и Эллениэль. Они спасли меня. Потом я узнала, что я полукровка и Ар начал меня учить магии драконов, рассказывал о мире. К сожалению, а может к счастью, мы разгадали хитрый план имперцев, и обучение пришлось ускорить. Драконы, через Архахаара, поделились со мной знаниями. Ар сдерживал поток знаний, не давая им растерзать мой разум и сильно измотался. Когда я очнулась, он лежал без сознания в луже крови. Когда мы применяем магию драконов, через какое-то время у нас начинается кровотечение, видимо, тела полукровок не очень приспособлены для такой мощной магии. Я просидела возле него целый день, пока он не очнулся. Я очень за него боялась. Он ненадолго пришел в себя и признался, что любит меня. И я призналась. На следующий день мы решили поразмяться и пофехтовать, тогда у нас и было в первый раз. А через какое-то время, когда мы гостили у троллей он взял палицу вождя Тарлака и затащил в свободную пещеру.

– Он тебя бил? – удивилась Арея.

– Не сильно, это такой ритуал у троллей. Жених бьет невесту по голове палицей, после чего они уединяются в свободной пещере, а выходят из нее уже мужем и женой.

– Не могли просто назвать друг друга мужем и женой?

– Моя вина. Я все-таки выросла в Единой империи, там совместная жизнь без клятв у алтаря считается грехом. В общем, я настояла на церемонии, а Ар взял и сделал все по-тролльи. Вот такая у меня история. Теперь ваша очередь.

– Вал, ты не против, если я буду первая? – спросила Арея.

– Давай.

– Я выросла в стенах Академии и Цитадели. С нами, с детьми, занимались маги, недавно получившие плащи. Вас и Гас были для меня какими-то недостижимыми идеалами. При них рассказывали истории, приводили их в пример. Иногда мне казалось, что они даже по нужде не ходят. Я очень хотела стать целительницей. Когда пробудился мой Дар, я стала студиозусом. Где-то месяц я училась вместе со всеми, пока не пришли вы с Архахааром. По его совету я начала посещать занятия в Цитадели. Когда выяснилось, что я владею всеми четырьмя стихиями, меня отделили от остальных студиозусов. Теперь меня учили старшие наставники. Тогда же начались занятия с Васом. Он учил меня сочетать магию стихий, учил исцелять. Видимо, тогда мы и сблизились. А однажды, я чего-то напутала и вырастила на шее Васа огромный чирей. Я попыталась свести его, ничего не получилось. Тогда я прижалась к Васу, чтобы почувствовать потоки его энергии. Мы поцеловались. Когда наш поцелуй закончился, он стал моим первым мужчиной. Осенью он сделал мне предложение. Твоя очередь, Вал.

– Может не надо?

– Вал, мы спали на соседних койках, я знаю все о твоих мужчинах и женщинах – ехидно подколола подругу Кельвирея, – давай рассказывай!

– Вал, ты делила постель с женщинами? – удивилась Арея.

– Было пару раз, пока обучалась. Иногда очень хотелось, а мужчины подходящего не было. Получше, чем с рукой, но мне не особо нравилось. С мужчиной лучше. Теперь по поводу Гаса. Я старше студиозусов, поэтому всегда держалась в стороне от этих сопляков, без обид, Арея, особенно от юношей, думающих не той головой, в которую они едят. Я понимаю, что была притягательная для них и, возможно, для некоторых девушек, как-никак взрослая и опытная женщина… Когда меня поставили в пару с Ареей, я поначалу была недовольна, но потом начались занятия с Гасом. Поначалу мы просто занимались и уходили, а потом я стала оставаться. Не улыбайся, Кель, мы просто говорили, обсуждали подготовку воителей Единого и боевых магов, показывали друг другу различные удары, проводили учебные поединки. Когда осенью Гас предложил мне потрясти мошну Сарпия, я не раздумывая согласилась. Когда мы напали на повозки, на Гаса насели трое, а офицер имперцев поднял коня на дыбы, чтобы сбить его с ног. Я вытащила Гаса. На обратном пути я делилась с Гасом силой, видимо это как-то сближает. Когда мы вернулись, Гас пригласил меня к себе в кабинет. Он поблагодарил меня, а потом мы распили бутылочку эльфийского. А дальше…

Ополоснувшись в бассейне и от души надурачившись в воде, девушки вернулись в сауну.

– Кель, – начала Арея, – когда ты очнулась и увидела Архахаара без сознания, почему ты не позвала на помощь? Вас ведь мог прийти и помочь.

– Я позвала. Представь себе, в кабинет залетает эльфийка, готовая к бою, и пара архимагов с огненными шарами. Они переложили Ара на диван.

– Подожди, а как же исцеление?

– А никак.

– Но ведь Вас… Эллениэль вообще эльфийка, их дар целительства еще сильнее.

– На Ара магия не действует.

– Маг без сознания не может держать защиту, это даже студиозусы первого года знают, даже если он и был защищен, то потеряв сознание, стал бы восприимчив.

– Это не защита. Он просто не восприимчив к магии. Толи потоки энергии не так направлены, толи закручены по-особенному. Он даже с драконами может разговаривать. – По-моему это не трудно. Просто взять и сказать.

– Вообще-то, драконы общаются с помощью мыслеречи. Их разум настолько силен, что обратись они к любому, кто не является драконом, тот лишится рассудка.

– А ты, подруга, можешь с чешуйчатыми разговаривать? – вмешалась Валесия.

– Только вместе с Аром, когда он частично закрывает мое сознание. К тому же он переводит непонятные моменты. Язык драконов основан не на словах, а на образах, их очень трудно понять. И вообще, вы как хотите, а я еще поплаваю.

Глава 31

Войдя в свои покои, генерал воителей Единого Натон потянулся к кинжалу.

– Уже во второй раз, вы заставляете меня вас ждать, генерал – произнесла стоявшая возле окна закутанная в черный плащ фигура, – и еще, не стоит даже пытаться достать кинжал, я к вам с приветом от Архахаара.

– Кельвирея, – удивленно выдохнул Натон.

– Да, это я – произнесла Кельвирея, оборачиваясь и снимая капюшон.

– Это дворец императора, встречаться здесь очень опасно, тебя могли заметить.

– Опасности нет, меня никто не видел. Нас не подслушивают. Не против, если я присяду?

– Конечно, садись, Кельвирея. Или мне следует обращаться архимагесса Кельвирея?

– Если официально, то Благословенная архимагесса Кельвирея, но к чему титулы? Имени будет вполне достаточно.

– Хорошо. Зачем я понадобился Архахаару? В империи все спокойно.

– Видите ли, генерал, вы понадобились мне, а не моему мужу.

– Мужу?

– Да, я жена Архахаара.

– Кто бы мог подумать, что подававшая такие надежды воительница, наденет черный плащ и выйдет замуж.

– А еще завербует вторую воительницу сатрапии, которую выслали на границу за ересь, и устроит ее в Цитадель.

– Валесия с тобой?

– Да. Когда закончит обучение, наденет коричневый плащ.

– Чудные дела творятся в этом мире.

– Да, генерал. Я тоже не могла подумать, что буду дружить с вашей дочерью.

– Ты подруга моей дочери?

– Ну, если вы не заделали еще несколько девочек, то да, я подруга Ареи. Собственно говоря, поэтому я и пришла.

– С Ареей все в порядке?

– Да. Она прошла испытания третьего года три седмицы назад. Теперь она студиозус четвертого года обучения. Еще немного и она станет архимагессой.

– Архахаар рассказывал мне о черном плаще.

– Я знаю. После испытаний Арея и Валесия погостили у меня. Сами понимаете, девичьи секретики, перемеряли половину моего гардероба, в общем, весело провели время.

– Расскажи мне, какая она.

– Вот за этим и пришла. Арея очень добрая и заботливая. Видели бы вы, как она лечила похмелье у Валесии. Оказывается, очень трудно лечить, когда у самой голова раскалывается, а во рту сухо, как в Пионтийской пустыне.

– Вы что, напились?

– Было дело. Мы девочки взрослые, к тому же был повод.

– Кельвирея, дурманящие напитки противны Единому.

– Это жизнь, генерал, тут нет никакого Единого, зато иногда очень охота расслабиться. Пусть лучше сейчас под присмотром попьет хорошего эльфийского, чем где-нибудь на постоялом дворе плохой гномьей отравы хлебнет.

– Пожалуй, ты права.

– Так вот, за седмицу мы провели несколько тренировочных поединков, как с оружием, так и без. В целом, ваша дочь неплохой боец. До уровня воителей не дотягивает, все-таки маги не заставляют детей бежать зимой нагишом в соседнюю деревню, но с обычным солдатом справится, даже не напрягаясь. А если применит магию, тут уж станет несладко даже воителю. Она посещала занятия в Цитадели.

– А теперь нет?

– Теперь ее тренирует Валесия.

– Эта язва в юбке не загоняет мою девочку?

– Натон, вашей дочери восемнадцать лет, в этом возрасте многие женщины империи уже нянчат второго ребенка, не стоит считать ее маленькой девочкой.

– Почему-то мне кажется, что ей все еще пять… погоди, не хочешь ли ты сказать, что она носит ребенка под сердцем?

– Нет, ей надо еще закончить учебу, встретиться с отцом и выйти замуж.

– У нее кто-то есть?

– Да. Очень хороший человек. Осенью он сделал ей предложение.

– Кто он?

– Маг. Простите, больше ничего сказать не могу. Вы познакомитесь, когда придет время.

– Ты не договариваешь, как Архахаар.

– Генерал, я такой же игрок, как мой муж и знаю очень многое. Поверьте, иногда незнание это счастье.

– Я долго думал, но до сих пор не могу понять, кто вы? Вы, как ты выразилась, играете судьбами целых государств и народов. Сдается мне, некоторые события произошли не без вашего участия.

– Все возможно, генерал. Вы ведь тоже, вместе с Верховным и Магистром манипулируете императором.

– Мы служим империи и императору.

– Перед вами не глупая девочка, только что получившая форму воителя, так что оставьте эти сказки о верности долгу. Вы, а так же советники, даете императору информацию, причем преподносите ее так, как вам необходимо, предлагаете решения, а он лишь выбирает из предложенного. По сути, он марионетка в короне.

– А ведь ты права.

– Мое время ограничено, если у вас есть вопросы, спрашивайте.

– Помнишь, я лично приглашал тебя в столицу?

– Конечно. Это была большая честь.

– Когда ты исчезла, я был очень расстроен. Расскажи, как ты жила все это время.

– Мне очень лестно это слышать, но многое я рассказать не могу, если вкратце, то Архахаар спас меня, помог освоить магию и я получила черный плащ, потом я вышла замуж.

– Ты очень быстро стала архимагом, скажи, неужели с Ареей происходит то же самое?

– Нет, Арея просто очень одаренная девушка и с ней занимаются лучшие наставники. К тому же, с ней нельзя проделать то, что было проделано со мной.

– Значит, как мы с Верховным и предполагали, с тобой провели какой-то ритуал.

– Нет, как бы сказать, меня как будто вывезли на лодке на середину реки и бросили в воду. Я побарахталась и выплыла и теперь умею плавать.

– Не самый приятный способ обучения.

– Да, но у меня не было другого выбора. Это был мой долг.

– Ты всегда была предана долгу. Я рад, что эта преданность до сих пор с тобой.

– Разрешите и мне задать вопрос.

– Конечно.

– Когда вы пригласили меня в столицу, почему не позвали Валесию? Разве она была недостаточно хороша?

– Я знаю, что вы близкие подруги и что Валесия отличный воин, по началу, планировали перевести вас двоих, но ее посчитали неблагонадежной. А потом инквизиторы заподозрили ее в ереси. Даже если бы подозрения были сняты, она бы никогда не смогла служить в столице. Таковы правила.

– Можете поведать, чем живет империя?

– Да. Новый главный стратег успешно выполняет задачу по расшатыванию армии. На ключевых постах теперь лизоблюды, дети влиятельных сановников, друзья, собутыльники и любовники стратега. Настрой и боеготовность армии падает. К тому же, осенью были ограблены пять караванов, везших налоги в столицу. Император был вынужден перераспределить налоги и даже снизить жалование. Это ваших рук дело?

– Генерал, – рассмеялась Кельвирея, – мы с мужем настолько богаты, что можем купить всю империю со всеми потрохами. Зачем нам какие-то крохи? Крысу, поедающую ваше зерно, нужно искать в вашем амбаре.

– Значит, я был прав. Это, скорее всего, дело рук дезертиров.

– Еще что-нибудь?

– В конце лета, в сатрапии Вадека было землетрясение. Шахты, в которых добывали руду, обрушились.

– Так середина зимы уже, неужели до сих пор не наладили работу?

– Увы, нет.

– Если ваши горные мастера настолько бездарны, заплатите гномам, они быстро все восстановят.

– Платить нечистым? Любого, кто это предложит, пусть даже это будет сам император, инквизиция отправит на костер.

– Тогда пусть копают, мы не будем им мешать. Пока не будем.

– То есть, вы вмешаетесь?

– Если это будет необходимо. Не могу обещать ни вмешательства, ни невмешательства.

– Я понимаю. Больше в империи не произошло ничего интересного.

– В таком случае, я вас покину. Если что-то пойдет не так, то немедленно ломайте знак и уходите. Помните, у вас есть дочь. Будьте очень осторожны.

– Хорошо, я буду осторожен. Был рад видеть тебя.

– Как все прошло? – спросил Архахаар, обнимая сошедшую с Дороги жену.

– Натон предположил, что налет на караваны это наших рук дело. Пришлось солгать. Мне было неприятно это делать, все-таки он наш соратник.

– Иногда приходится вводить людей в заблуждение.

– Я не маленькая и все понимаю, но все равно, как-то гадко на душе.

– Не бери в голову, лучше бери в рот, так проще выплюнуть.

– Вечно ты со своими земными выражениями!

– Кстати, сегодня ровно середина зимы, эльфы устраивают большой праздник. Мы приглашены.

– Не мог заранее предупредить?

– Эль пригласила прямо перед твоим возвращением. В любом случае, праздник начнется в полночь, у тебя достаточно времени.

– Девушкам никогда не хватает времени. А кто еще будет?

– Куча остроухих да наши в полном составе.

– Тара тоже пригласили? Как Владыка согласился?

– Эль пригласила, Ловиэль мог бы запретить, но этим бы нанес ей оскорбление.

– Так неожиданно, тогда я побежала собираться.

– Учти, на празднике середины зимы женщины должны быть в платьях, это традиция.

– Эль наверняка наплюет на нее и будет в своем любимом костюме.