Кинг

– И по части скромности, – пробормотала она.

Прищурившись, скосил на неё взгляд.

– А к чему скромничать, когда я планирую стать великим? Смелость не роскошь, а необходимость, если хочешь чего-то добиться в этой жизни.

Линда неопределённо покачала головой, явно несогласная со мной, но ничего не ответила.

Откуда-то донесся стук и чьи-то разговоры, а я достал мобильник и вбил в поисковой строке: значение имени Линда. Зачем? Да просто ради интереса.

Хм.

– А ты в курсе, что Линда означает кроткая, мягкая, чистая, желанная, долгожданная, ранимая, глубокая и сильная? – поинтересовался я, пролистывая статью вниз. – Я бы от себя добавил: чертовски красивая и невероятно интригующая.

Кажется, мне, наконец, удалось привлечь её внимание и немного снять напряжение, ощущающееся между нами подобно тянущейся жвачке. Того и гляди лопнет.

– Моя мама сходила с ума от Линды Евангелисты, модели 90-х годов. Как-то она говорила, что мечтает, чтобы и я однажды покорила весь мир своей харизмой.

– Ты модель?

– Нет, учусь на философа.

Ха.

Веган, философ… Что дальше? На гвоздях постоим?

– Кстати, моё имя означает «королевский». Так что я со своей фамилией король в квадрате.

Нетрудно догадаться, что мой пропитанный самодовольством комментарий остался без ответа.

– Чем от тебя пахнет, Линда? Ничего подобного раньше не чувствовал, – спросил я, принюхавшись.

– Это эфирное масло. Сегодня я нанесла кедр.

Кедр. Точно. Так в сауне пахнет, в которой мы с парнями несколько раз зависали.

– Хм, поэтому мне хочется, чтобы ты отхлыстала меня веником?!

Девушка только прикрыла глаза, глубоко вздохнув.

Райан, будь серьёзней, в конце-то концов!

– Так и что ты тут делаешь?

– Сижу.

– Это я вижу. Давно?

– Давно.

– Зачем?

– Так надо.

– А откуда ты вообще взялась?! Не подумай, я не против, просто пытаюсь понять.

– Я… Я… Я приехала с отчимом, – выдавила она из себя.

Насколько я знал, в доме был только мой отец и мистер Беррингтон, у которого был сын, но и тот погиб в результате несчастного случая около девяти лет назад.

– Хм. А кто твой отчим?

– Чарльз Беррингтон.

Что?! У меня практически отвисла челюсть. Впервые слышу данную информацию. С каждой секундой эта девушка всё больше интриговала меня, одновременно вызывая кучу вопросов.

– Чарльз?! У него нет больше детей! Мой отец дружит с ним больше двадцати пяти лет, – возразил я, изучая профиль девушки.

– Так или иначе он мой отчим.

– Давно?

– Давно.

– Ты всегда такая неразговорчивая?!

– Всегда.

– Зашибись. Просто чума. И что мне с тобой делать?!

– Ничего.

– Нет, так не пойдёт, – ухмыльнулся я, придвинувшись к ней, отчего она замерла и, по-моему, даже перестала дышать.

Её реакция заставила меня остановиться и присмотреться повнимательнее. Точёный профиль, прямой нос и лоб и эти чёртовы губы, которые я уже представил на моей флейте. Но что-то подсказывало мне, что на сегодня всё, о чём я фантазировал, в моих мечтах и останется. Она не просто крепкий орешек, как Селеста, например. Она настолько отстранённая, что казалось между нами сотни световых лет, а не несколько сантиметров пространства.

Пораскинув мозгами, я встал и отошёл от неё, решив занять себя стриптизом. Вдруг поможет. Снял пиджак и отбросил его на спинку стула. Стянул галстук и принялся расстегивать рубашку.

– Что ты делаешь? – еле слышно дрожащим голосом спросила она.

– А на что это похоже? Это моя спальня. Я собираюсь принять душ, немного поработать и лечь спать.

– Хм. Ну да. Когда я пришла, тут никого не было. Думала, что здесь я в безопасности.

Мои пальцы замерли на пряжке ремня.

– В безопасности?! Тебя кто-то обидел? Поругалась с кем-то?

Линда отвела взгляд в сторону, тем самым став ещё дальше от меня. Да что с ней такое?!

– Можно и так сказать, – промолвила она, поёжившись.

– В какой из спален тебя расселили?

– В том крыле.

– И ты не хочешь туда возвращаться?

Пожалуйста, скажи «нет».

– Нет.

Спасибо!

– Можешь остаться со мной, – невзначай предложил я, сняв брюки. Линда старательно не смотрела в мою сторону, поэтому поспешил добавить: – Я тебя пальцем не трону, если ты так этого боишься. Сама потом умолять будешь, вот увидишь. Но моя постель, как и всё, что со мной связано, – королевских размеров, поэтому не стесняйся. Места всем хватит.

Линда осмелела и бросила на меня многозначительный взгляд, смысл которого я правда не уловил. Выражение её лица было почти оскорблённым, будто я помочился на её сумочку Chanel. Хотя не думаю, что она у неё есть с учётом её интересов.

Тем не менее со всеми её заскоками и налетом таинственности мне чертовски хотелось заманить эту цыпочку в постель, даже если это не означало логического продолжения.

Повесив брюки на спинку стула, я гордо продефилировал мимо неё в сторону ванной в одних трусах и на ходу бросил ей:

– Здесь ты точно в безопасности, и ругаться с тобой я не собираюсь. Могу побыть твоим плюшевым мишкой, если захочется обнять кого-нибудь посреди ночи.

Не успел я прикрыть дверь, как до меня донесся её шепот:

– Спасибо.

Да было бы за что. По-моему, я больше выигрывал от подобного соседства. Раз она приехала с Чарльзом, то задержится как минимум на выходные, а значит, у меня есть шанс заманить её в свои сети.

Глава 2

Линда

В сознание медленно протекали звуки, доносящиеся словно из параллельного мира. Где-то щебетали птицы, откуда-то слышалось мерное постукивание часов, чье-то спокойное дыхание в моих волосах убаюкивало…

Стоп.

Я напряглась и разлепила веки.

О бог ты мой!

Я лежала в объятиях этого странного парня. Правильнее было бы сказать, я обмоталась вокруг него. Или он вокруг меня. В общем, так и не разберёшь, где моя рука и его нога, однако совершенно точно – мы лежали так близко друг к другу, что грудью я ощущала его сердцебиение.

Немного отстранившись, посмотрела на его умиротворённое выражение лица. Мягкие волосы оттенка шампанского спутались и падали ему на глаза. Губы слегка приоткрыты, на прямом носу заметны несколько веснушек, а на квадратном подбородке проступила щетина. Мускулистая рука крепко прижимала меня к себе, пока одна его нога уютно устроилась между моих. У меня так затекла шея, что я не могла пошевелить ею без ощущения стреляющей боли. Опустив взгляд, заметила, что моя левая и его правая ладони соединены, а пальцы переплетены.

Ближе быть мы просто не могли. Каждый сантиметр наших тел касался друг друга.

Сглотнула и попыталась высвободиться из его мёртвой хватки. Райан нахмурился и прижал меня ещё ближе.

– Не уходи. Ещё немного, – сонно пробормотал он, не открывая глаз.

У него был очень приятный голос. Немного хрипловатый, но мелодичный. А сейчас он прозвучал до мурашек обволакивающе. Медленно, чтобы не разбудить его, отлепила сначала свои ноги, оттопырив попу. Затем разъединила наши ладони и осторожно убрала правую руку с его талии. Райан насупился пуще прежнего, но затем едва заметно улыбнулся, продолжая лежать с закрытыми глазами.

– Привет, я пришёл из твоих снов, – лениво протянул он.

Он постоянно нёс какую-то чепуху, но нужно отдать ему должное – это разряжало обстановку. Плавно отстранилась от него и сползла с кровати.

Вчера, выйдя из душа, он щедро предложил мне занять правую сторону его постели. Я легла на самый край и до сих пор не понимала, как оказалась по центру и в его объятиях. Может, мне было холодно ночью? Мне ещё не приходилось так спать с кем-то. Наверное, поэтому моё тело гудело, а мышцы задеревенели, однако я действительно выспалась. Разминая шею, я проскользнула в ванную и наскоро умылась.

Спальня Райана оказалась очень уютной, что спорило с интерьером всего дома. Выкрашенные в чарующий синий оттенок стены создавали впечатление, что тебя окружало рассветное небо со всех сторон. Кровать с деревянным изголовьем из тёмной породы неизвестного мне дерева так и манила к себе. На полу лежал серый ковёр с длинным ворсом, что хотелось погрузиться в него пальцами.

Мы с отчимом находились в этом доме уже пару дней, и я запомнила места, где возможно было найти тишину, спрятаться и уединиться. Поэтому, прошмыгнув мимо спящего Райана, вышла за дверь и бесшумно спустилась на первый этаж. Из этого крыла дома можно беспрепятственно пробраться к крытому бассейну, где, как я успела заметить, всегда было безлюдно.

Я ничего не знала о хозяевах этого дома, кроме того, что его владелец не самый приятный человек. Как и мой отчим. И это мягко сказано.

Расстелила свой коврик для занятий йогой, включила умиротворяющую запись на телефоне и постаралась погрузиться в лучшее место на земле. В никуда. Туда, где не существует боли и зла, а моё сознание не перегружено ненужными страхами.

Сделав глубокий очищающий вдох, представила молочно-золотистый столб света, проходящий через мою макушку, струящийся вдоль позвоночника и уходящий глубоко в землю, подобно корням столетних деревьев. Ощутив зарождающееся тепло, представила, как постепенно столб расширяется во мне, выходя за пределы моей физической оболочки и заполняя пространство вокруг. Я в безопасности.

Сознание постепенно отключилось, и я увидела перед собой берег с умиротворяющим и бескрайним океаном. Блики солнца играли на его волнах, принося мне облегчение. Я не чувствовала своего тела, только всеобъемлющую лёгкость и свободу. Внизу живота запорхали бабочки. Где-то буквально слышался шум прибоя и чувствовался ветер, треплющий мои волосы. Кажется, что проведи я сейчас языком по губам, почувствую соль.

Дыша глубоко и равномерно, пребывала в абсолютной неге. Мне хоро…

– Что за хрень?! – раздался озадаченный голос Райана, что я подпрыгнула и моментально напряглась. Ну вот, вся медитация насмарку. Каждая мышца в теле снова превратилась в застывшую смолу, а в желудок словно камней набросали. Нехотя открыла глаза, встретившись с его озабоченным взглядом. – Что за муть играет?!

– Это не хрень и не муть, – вздохнув, пояснила я, всё ещё надеясь найти свой баланс, гармонию или хотя бы намёк на благостное состояние, в котором пребывала ещё пятнадцать секунд назад. – Это специальная музыка для медитаций.

– Медитаций?! Это типа когда ты левитируешь вопреки законам физики?

Судя по нахмуренным бровям, Райан всерьёз пытался понять.

– Нет. Это типа когда ты отключаешь свою голову и отстраняешься от ежедневых забот, находя гармонию в самом себе и окружающем тебя пространстве, несмотря на хаос и постоянный шум вокруг.

Он скептически выгнул бровь.

– То есть твоё веганство идёт в комплекте с этой мутью?!

Возможно, мне ещё очень и очень далеко до моего собственного дзена, поскольку этот парень за считанные секунды способен вызвать желание заткнуть его. Мои челюсти напряглись, а ладони, до этого мирно лежащие на моих коленях, сжались в кулаки.

– Да. Но повторюсь – это не муть.

– Мясо ты не ешь, алкоголь не пьёшь, слушаешь какую-то дичайшую хрень, чтобы расслабиться. Очевидно, именно по этой причине ты даже не улыбаешься. Эта муть убивает тебя, Линда, – беспрекословно заявил он, прислонившись плечом к стене. – Пойдём я накормлю тебя беконом и волью в тебя литр молока, глядишь румянец появится.

– Благодарю за щедрое предложение, но я пас. Сначала медитация, затем небольшая прогулка, а только потом завтрак, состоящий из авокадо, безглютенового хлеба и фреша из миндального молока со шпинатом.

Райан скривил лицо в гримасе отвращения и пробубнил:

– Это преступление против человечества, что такая красотка, как ты, невменяема.

Бросив на меня ещё один недоверчивый взгляд, он всё-таки оставил меня в одиночестве. Мои глаза вопреки здравому смыслу и моему нежеланию проводили его удаляющуюся фигуру. Райан был в обычных серых спортивных штанах и обтягивающей голубой футболке, отчего я могла разглядеть рельеф его натренированной спины. Он не принадлежал к касте парней, у которых раздутые мышцы не давали почесать спину. Однако и дохленьким назвать его нельзя. Скорее жилистым, с телом модели и очень красивыми руками и длинными пальцами, словно созданными для игры на каком-нибудь музыкальном инструменте.

Я редко оценивала молодых людей в подобном ключе. Обычно для меня все, кто относился к противоположному полу, не существовали. Просто серая масса, у которых на уме только разговоры о пестиках и тычинках. Ничего против не имею, но эта история не для меня. Порой я даже не знала, а что именно составляет мою историю. Я училась в чуть ли не самом престижном и старейшем университете мира – Гарварде. У меня оставался последний год и…

И дальше полная неизвестность. Вроде мне двадцать один и к этому возрасту у обычных людей имелось хоть какое-то представление о собственном развитии и перспективах. У меня всё не так. Я плыла по течению, заранее приготовленному для меня. Бороться бессмысленно. Отрицать очевидное как минимум недальновидно. Убежать невозможно, но эту идею я так или иначе держала в уме.

Тем не менее – я пленница.

Закончив с медитацией, прогулялась по гектару земли, на которой находился дом четы Кинг. Вдыхая прохладный воздух, попыталась расслабиться. Почти со всех деревьев опала листва, рассыпавшись вокруг них беспорядочным разноцветным ковром. В воздухе витал запах прелых листьев, имбирного печенья, горячего чая и надвигающейся зимы. Вроде ещё чувствуются отголоски золотой осени, но уже появилась характерная щекочущая нос прозрачность в воздухе, типичная для зимних месяцев.

Сегодня День благодарения, когда принято – какая неожиданность – благодарить Всевышнего за всё, жертвовать деньги во благо, ходить в церковь, а затем собираться семьёй за праздничным столом и вкушать тушки несчастных индеек, погибших смертью храбрых, дабы насытить и без того не голодающих троглодитов.

Облачко пара вырвалось изо рта, пока я зачарованно смотрела на голубое небо, пытаясь вспомнить хоть что-то хорошее из моей жизни. Сосредотачиваться на подобных мелочах помогало быстро сменить фокус внимания и переключить себя с внешнего на внутреннее, когда уже совсем невмоготу.

Моя жизнь похожа на череду переломных моментов. Всё началось со смерти моего родного отца. Мне было около десяти лет, когда его убили. Он был успешным топ-менеджером и кому-то перешёл дорогу, а потом и его закатали в асфальт. Затем полтора года неопределенности и траура, в котором мама находила успокоение в алкоголе, а я кочевала с её рук на бабушкины. Потом в нашей жизни возник Чарльз Беррингтон и на блаженный год всё наладилось. Чтобы потом полететь в преисподнюю.

А несколько лет назад, если быть точнее – семь, мама исчезла, оставив мне прощальную записку, в которой она поведала, что хочет другой жизни и просит не искать её. А я…

Я продолжала своё жалкое существование под опекой Чарльза, даже несмотря на тот факт, что стала совершеннолетней. Поэтому, говоря, что я пленница, ни разу не утрировала и не нагнетала. С определённого момента я уверенно на всех порах мчалась в ад.

Возможно, у вас в жизни случались такие ситуации, когда руки буквально связаны, и вы бы и хотели что-то изменить, но понимали, что любой шаг в сторону гарантировал вам катастрофу похлеще нынешнего положения. Вот у меня такая ситуация перманентна. Уже на протяжении многих лет я бы и хотела разрубить этот узел, но сил не хватало для этого шага. Поэтому я научилась выживать в представленных условиях с одной-единственной надеждой, что когда-нибудь улучу момент и не испугаюсь сделать решающий шаг на пути к свободе. Ну а сейчас я то сглаживала углы, то пряталась, а иногда замирала.

***

Вечером того же дня нас всех собрали за огромным столом, ломящимся от изобилия разнообразных блюд. Преимущественно – мясных. За главой стола сидел Роберт Кинг, по правую от него руку расположилась его жена Патрисия и их дочь Шейла, а по левую сидел мой отчим, я и Райан. Мне кусок в горло не лез, тем более доступной для меня еды было не так чтобы много. Райан то и дело пытался подкинуть мне в тарелку кусок индейки, за что каждый раз получал предупреждающий взгляд. Но почему-то мне казалось, что таким образом он не пытался меня обидеть или заставить. Он действовал мягко и игриво, но тем не менее настойчиво.

Внутреннее убранство дома было под стать его масштабу. Обилие хрусталя, памятных вещей, семейных портретов и картин на стенах, дорогой и местами вычурной отделки в интерьере, – всё это негласно напоминало, в чьём доме ты находился.

– Райан, ты должен пожить пока с нами, – озвучил низким голосом мистер Кинг, отрезав кусок индейки.

От всех запахов меня замутило, но я обязана находиться здесь и не привлекать излишнего внимания, играя роль прилежной падчерицы. Осторожно посмотрев на главу этого семейства, невольно поразилась внешнему сходству между отцом и сыном. Они выглядели как братья-близнецы, разве что у Роберта имелось больше мимических морщин, свидетельствующих о богатом жизненном опыте. Высокий и статный блондин с пронзительным взглядом льдисто-голубых глаз.

Шейла же пошла в свою мать. Тоже блондинка, но имела более изящные черты лица и цвет глаз был больше похож на море перед штормом.

Райан, сидящий слева от меня, ощутимо напрягся.

– Должен?! Может, хотя бы «было бы неплохо, сын» или «я был бы рад, если ты поживёшь с нами», – с ноткой сарказма ответил он, взяв бокал с чем-то сильно алкогольным. Судя по цвету – виски.

– Не ломай трагедию, – цокнул его отец. – Для моей надвигающейся кампании крайне важно продемонстрировать народу, что я такой же, как и все. Что в моём доме всегда и всем рады. Поэтому даже Чарльз здесь задержится на неопределённый срок.

Чарльз внезапно затеял ремонт в своём доме и решил, что на время лучше остановиться у своего друга. Не так давно он подарил мне квартиру в центре Бостона, но и там подготовительные работы ещё не кончены. Поэтому ему пришлось явить меня миру.

Райан покосился на меня, и его губы расплылись в заигрывающей улыбке, которую он быстро спрятал.

– С этого надо было начинать, – пробормотал он в свой бокал и, сделав глоток, посмотрел на отца. – Только я не понимаю смысл. Одно дело, когда журналисты видят нас всех вместе, но причём здесь твои друзья?!

– Притом, – подключился Чарльз. – Порой и над нами сгущаются тучи. Сейчас, как никогда, необходимо нести в общество важность семейных ценностей. А мы с твоим отцом почти одна семья вот уже почти двадцать шесть лет. Поэтому поживём пока с вами. Тем более для его предвыборной кампании не помешает лишнее упоминание дружеских связей со мной. Мы выступаем одним фронтом и хотим, чтобы в умах людей отложилось, что мэр и судья стоят на страже семейных ценностей, любви и верности клятвам.

Если бы я имела привычку смеяться, то непременно захохотала бы сейчас от этой пламенной речи. Райан же, что-то прикинув в уме, вопросительно уставился на отца, но ничего не произнёс.

– Линда, почему ты ничего не ешь? – поинтересовалась миссис Кинг. Свет, льющийся от многочисленных хрустальных люстр, завораживающе подсвечивал огромные бриллианты в её ушах, что мне пришлось сощуриться, дабы не ослепнуть.

– Она веган, – ответила за меня Шейла. – Я сегодня в обед предложила ей мороженое, но она отказалась, сославшись на…

– …следы молока, – закончил за неё смеющийся Райан, но поймав мой говорящий взгляд, миролюбиво приподнял ладони и подмигнул. – Прости, но это звучит чертовски глупо. Будто кто-то шёл, а за ним тянулись следы, такие шлёп-шлёп. Как в мультиках показывают.

Мультики?! Ну да, точно. Ведь сейчас Черепашки-ниндзя на волне популярности, как же я могла забыть. М-да. Кому-то неплохо повзрослеть.

Я ковыряла вилкой картофельное пюре, как в мою тарелку приземлился ломоть индейки.

– Ешь, – приказал Чарльз, но тут же смягчив тон, добавил: – Больше мяса, больше сил, больше выносливости, больше пользы.

– Но Линда не ест мяса, – возразил Райан, несмотря на то что сам поддразнивал меня полвечера, но так внаглую не действовал.

Сок от индейки пропитал пюре и стёк на дно тарелки. На глазах внезапно выступили слёзы, и я опустила голову в попытке скрыть свои эмоции.

Когда мне становилось совсем невыносимо или же хотелось унять надвигающуюся панику и нервозность, я вспоминала звучание колоколов. Возможно, на меня так повлиял детский опыт, когда я впервые услышала колокольный перезвон и завороженно впитывала в себя эту невероятную музыку. Она буквально прописалась у меня на подкорке и с тех пор периодически звучала в голове так чётко, словно я стояла перед храмом и взаправду слушала его. Иногда я даже ловила себя на том, что начинала мычать в такт перезвону. Наверное, со стороны в такие моменты я выглядела немного чокнутой.

Вот и сейчас я прикрыла глаза и сосредоточилась на звуке в голове.

Динь-динь. Дон-дон. Спокойствие наполняет меня. Динь-динь. Дон-дон. Главное не замычать сейчас. Динь-динь. Дон-дон.

– Возьми. – Райан протянул мне чистую тарелку, выдернув из моего благостного состояния. Придвинувшись ко мне, он прошептал: – Твой отчим сегодня какой-то нервный.

Он всегда такой. И это он ещё держал лицо на людях.

Мой отчим – брюнет с практически чёрными глазами и очень светлым оттенком кожи, делающим его похожим на вампира. И когда он был недоволен, что случалось часто, его раздражение заряжало воздух вокруг, подобно надвигающейся бури.

Чарльз якобы случайно задел меня локтем, что означало, что ему не нравится моё поведение. Я сглотнула образовавшийся ком, по ощущениям похожий на морского ежа, и подняла голову, встретившись с встревоженным взглядом Шейлы, сидящей напротив меня. Только Райан был на своей волне, продолжая накладывать мне овощи в тарелку.

– Я знаю, какое мясо ты хочешь. Оно у меня есть. В избытке, – игриво прошептал он, и я повернула голову к нему.

За эти сутки я поняла одно – Райан невозможный самовлюбленный идиот. Его эго способно покрыть, точно одеялом, весь земной шар. Раза три. Но в то же время этот парень чертовски обаятельный и непосредственный. Он кажется несерьёзным, но раз он сын мистера Кинга, то могу представить, чем наполнена его жизнь. Странно, но я не могла увязать воедино то впечатление, которое он успел произвести на меня, и образ жизни его отца. Какой-то диссонанс и я пока не могу понять почему.

Райан замер, настороженно смотря мне в глаза, в которых, как мне показалось, было много невысказанного. От искусственного освещения его волосы отливали золотистыми переливами, а глаза по оттенку напоминали небо перед грозой.

Отвернулась от него и принялась ковырять спаржу, ибо аппетита у меня не было от слова совсем. Разговор за столом плавно перетёк в обсуждение политики, а затем нашумевших дел. Стоило прозвучать ничего не говорящей мне фамилии Истон, как Райан снова напрягся.

– Скажи, Райан, а Дрейк твой хороший друг, да? – вдруг поинтересовался Чарльз.

– Да.

– А… Как его там… Терри, кажется?

– Терри? А вы откуда его знаете? – изумился Райан, положив локти на стол и повернув голову в сторону моего отчима.

– Да как-то виделся с ним, – туманно ответил он.

– Да, Терри тоже мой друг.

– А как так получилось, что среди твоих знакомых завёлся вор? Хоть Истон признал вину и сел за кражу золотых часов, мы все знаем, за что на самом деле я его посадил, – продолжил Чарльз надменным тоном, в котором явно улавливалась профессиональная привычка давить на людей. Понятия не имею, что такого в этом Истоне, что мой отчим решил поднять данную тему. Обычно за столом он не обсуждал работу.

Мистер Кинг фыркнул и поднёс бокал к губам, что-то пробормотав себе под нос. Женская половина этой семьи решила не комментировать ситуацию. Я не без любопытства покосилась на Райана.

– Да я сам в шоке, – отшутился он, залпом допив остатки алкоголя в своём бокале. – В жизни и не такое случается.

– А ты с ним поддерживаешь связь? – не унимался мой отчим.

– Не совсем, – уклончиво ответил парень и вопросительно посмотрел на Чарльза. – А к чему такой интерес к жизни Дрейка именно сейчас? Он там не первый день сидит.

– Да так, просто, – пожал плечами он. – Любопытство, не более.

– Мой сын больше не общается с ним, Чарльз, – заверил его мистер Кинг. – Это плохо отразится на моей репутации, поэтому всё, что связано с этим отморозком, осталось в прошлом.

Мне показалось, что я услышала, как Райан скрипнул зубами, но промолчал. Шейла заёрзала на месте, с опаской поглядывая на своего брата. Всё это было крайне занимательно, словно сериал смотрела не с начала и пыталась вникнуть в суть происходящего, гадая, кто из главных героев злодей или в каких отношениях он состоял со всеми остальными. Я даже забыла про тошноту и витающее вокруг напряжение, осторожно наблюдая за действом.