Проклятые судьбы. Сделка с неизвестностью

– Что ж, если ни у кого нет вопросов, объявляю собрание закрытым. Это была тяжёлая ночь, нам всем нужно хотя бы немного отдохнуть, ― закончила Марта. Затем, после недолгой паузы, чуть тише добавила: ― Уильям, Сара, останьтесь, пожалуйста.

В какой-то степени я была рада, что она попросила остаться именно нас. Не уверена, что смогла бы вынести общество Дебры. Во всяком случае, пока. К тому же была надежда, что вся эта рабочая суета поможет вытеснить тлетворные мысли из моей головы.

Перед уходом Дебра как-то странно посмотрела на Марту, словно не рассчитывала, что та попросит всех на выход. В глазах девушки плескалось непонимание вперемешку с ожиданием. Однако спорить она не стала и вместе со всеми покинула зал.

– Почему ты не рассказала им? ― с ходу поинтересовался Уильям у Марты, как только закрылась входная дверь.

– Я дала им возможность спросить обо всём самим. Если никто не хотел задавать вопросы, зачем мне насильно навязывать свои ответы? ― устало ответила она. Присела на соседний стул и вздохнула: ― Дорогой, иногда люди специально хотят уберечь себя от негативной информации. Проигнорировать подобное решение было бы верхом эгоизма с моей стороны.

– Простите, Марта, не совсем понимаю, а что вы должны были рассказать? ― вмешалась я, не желая оставаться в стороне.

– Причину, из-за которой мы понесли немалые потери, ― ответил за жену Уильям.

– Возможно, мои слова покажутся странными, но разве это имеет какое-то значение? Это ведь уже случилось, знания мало чем смогут помочь. Вернуть мёртвых к жизни во второй раз не удастся, ― задумчиво произнесла я, глядя перед собой.

– Ладно, возможно, вы оба правы. Но это не означает, что знания не смогут предотвратить другие смерти, ― бородач откинулся на спинку стула и закинул ногу на ногу.

– Давай поступим следующим образом, ― предложила Марта. ― Я расскажу то, что мне удалось выяснить, но приурочу это к моменту оглашения окончательной даты нашего ухода с базы. Идёт? Во всяком случае, у них будет время, чтобы прийти в себя и на свежую голову адекватно воспринять эту информацию. Не мне рассказывать, что лишняя паника нам ни к чему.

– Как знаешь. Ты же у нас главная, значит, тебе и решать, ― пожал плечами Уильям. Не говоря больше ни слова, он достал из кармана помятую пачку сигарет и закурил.

– Тебе так и не удалось выйти на связь с Волками? ― спустя несколько секунд молчания спросила Марта. Она выжидающе посмотрела на Уильяма.

Тот почему-то не торопился с ответом. Мужчина задумчиво поглаживал рыжую бороду, пока в его пальцах тлел дымящийся окурок.

– Пока нет, ― наконец еле слышно ответил он. ― С момента последнего разговора прошло уже двое суток. Не нравится мне всё это. Как бы не случилось чего.

– Если не ошибаюсь, это же та самая база, которая находится на севере? ― я посмотрела сначала на Марту, потом на её мужа.

Помню, Уильям нередко упоминал о существовании другой «семьи», где живут его родственники. Он не называл их имён и не уточнял, почему они не находятся вместе с нами на базе. В основном он предпочитал рассказывать забавные моменты из их прошлого, но в детальные подробности никогда не вдавался. А я и не спрашивала. Мне хватало того, что рассказывал бородач. Сама знаю, что мы далеко не единственные Неприкаянные на планете. К тому же из воспоминаний и опыта прошлой жизни догадывалась, о ком шла речь. Думаю, именно поэтому Уильям всегда был столь краток и весьма немногословен.

– Всё верно, ― кивнула Марта. ― Я ждала ответного звонка, чтобы можно было добавить в «пазл» все недостающие детали и составить примерное представление о том, что же делать дальше. Их молчание настораживает. Да, нечто подобное случалось и раньше, но никак не на такой продолжительный период времени.

– А если попробовать связаться напрямую с их предводителем? ― предложила я. Было видно, что хоть внешне Марта и казалась спокойной, на деле это было далеко не так. Мне самой не особо нравилась вся эта ситуация. Уж больно странно, что северная база не отвечает уже как дня два. Настораживало и то, что после этого молчания вдруг последовало внезапное нападение на нашу базу.

– Пробовал, тоже тишина, ― тяжело вздохнув, Уильям поднялся с места и добавил: ― Пойду снова попытаю удачу. Может, сейчас получится выйти на связь.

Невидящим взглядом Марта смотрела мужу вслед, а когда тот скрылся за дверьми, повернулась ко мне.

– Надеюсь, хотя бы ты не считаешь, что все эти несколько месяцев мы сидели без дела.

После ухода Уильяма вся видимость её спокойствия словно испарилась. Нетрудно догадаться, что, так же как и я в своё время, она не хотела выставлять эмоции напоказ. Было непривычно видеть, как эта строгая женщина со стальным характером и вековым опытом за плечами даёт волю своим переживаниям.

– Что? Нет! Конечно, нет! Пусть вы и не рассказывали всё до мельчайших подробностей, я всё равно подозревала, что это не просто так. Иначе зачем нам нужны были все эти фуры, внедорожники и остальная техника? Не забавы же ради, ― хоть её слова и не были вопросом, я ответила максимально честно.

– Спасибо, Сара. Я всегда знала, что ты умна не по годам, ― она дотронулась до моей руки. ― Ты абсолютно права. То бездействие, о котором все упорно твердили, было не чем иным, как прикрытием. На самом деле мне нужно было время, чтобы понять, что делать дальше. Совет ответов не давал, да и наша проблема для них – сущий пустяк. Они чётко дали понять, что не собираются вмешиваться в межклановые разборки. Поэтому вся надежда была на северных. В ходе нашего последнего разговора прозвучал намёк на то, что нам нужно уходить с насиженных мест. Это стало очередным подтверждением уже имеющихся у меня мыслей и догадок. С того момента дозвониться до них не удалось ни мне, ни Уильяму.

– Не знаю, что там у них случилось, но мне очень жаль… ― начала было я, на что Марта перебила:

– Нет, дорогая, это мне очень жаль. Ты не должна сейчас забивать голову этими проблемами. Понимаю, насколько тебе тяжело. Я до последнего не хотела затрагивать эту тему, бередить свежую рану. Не сочти за грубость, милая.

Впервые за все эти годы я увидела непролитые слёзы в её глазах. После этих слов она потянулась ко мне и крепко обняла. Все мои попытки и титанические усилия держать себя в руках, не давать волю эмоциям, внезапно дали трещину. Я уткнулась лицом ей в плечо, с трудом сдерживая собственные слёзы. Словно заботливая мать, Марта нежно гладила меня по спине, пока я содрогалась в рыданиях. Наверное, это был второй человек после Билла, которому я не боялась открыть душу. Потому что знала, что всё сказанное или увиденное останется исключительно между нами.

– Поплачь, поплачь. Не нужно держать всё в себе. Слёзы – не признак слабости, дорогая. Ты не слабая, ведь даже таким, как мы, порой нужна эмоциональная разрядка, ― шептала Марта мне на ухо.

– Не понимаю, как он мог так поступить… Зачем… почему…

– Мы не можем знать всего, не можем читать чужие мысли или заранее предугадать, на что пойдёт человек. К сожалению, и для меня поступок Дэвида не поддаётся никакому объяснению. Так же, как и многие другие вещи. В этом мире ничего не происходит просто так, всё уже заранее предрешено. Билл прожил долгую и светлую жизнь, ему очень повезло, что рядом с ним была такая замечательная девушка, как ты. Даже если бы мы очень хотели, всё равно бы не смогли повлиять на ход некоторых событий. Знаю, прозвучит очень странно, но каждому из нас отведена та или иная роль. Задача, которая удерживает нас в этом мире. Билл её выполнил, и теперь его душа полностью свободна. Она не умерла вместе с телесной оболочкой, а только лишь покинула её. Пусть самого парня нет рядом, но частичка его души всегда будет с тобой.

Каждое её слово для меня было за гранью фантастики. Я всегда знала, что Марта обладает истинным даром, силами, которые подвластны лишь единицам. Несмотря на то, что в данный момент было крайне сложно воспринимать всё сказанное, ей каким-то непостижимым образом удалось успокоить меня. Возможно, всё дело в том, что я изначально воспринимала её как родную мать. Всегда прислушивалась к её советам, опиралась на них и знала, что если Марта так сказала, то так обязательно и будет. Вот и сейчас я верила ей. Было сложно, но верила.

– Спасибо вам за всё, ― произнесла я охрипшим от слёз голосом. Подняла заплаканное лицо и стала вытирать намокшие щёки.

– Не стоит благодарностей. И раз уж мы с тобой остались сейчас в чисто женской компании, я хотела бы воспользоваться этой возможностью и рассказать кое-что ещё, ― начала Марта заговорщицким тоном.

– А причём тут женская компания? Разве присутствие Уильяма могло как-то помешать? ― с лёгким замешательством поинтересовалась я.

Понимаю, что таким образом Марта хотела сгладить углы, возможно, подбодрить или же вообще сменить тему. Так или иначе, я не была против, к тому же ей удалось меня заинтриговать. Внутренний голос подсказывал: женщина определённо что-то задумала. Даже если и так, я была готова на всё, лишь бы это помогло избавиться от гнетущей боли.

– Дорогая, есть некоторые вещи, которые мужчинам знать совершенно не обязательно. Они по своей натуре – ребята немного невнимательные. Частенько зависают, скажем так, на своей волне. Да и должны же у нас хоть иногда быть свои секретики? ― ответила Марта с хитрой полуулыбкой. Я всегда поражалась тому, как быстро ей удаётся отвлечь собеседника и переключить всё внимание на себя.

– Трудно не согласиться, ― усмехнулась я. ― Признаю, у вас получилось меня заинтересовать. Теперь мне не терпится услышать всю суть этого секрета.

– Хорошо, тянуть не стану. С сегодняшнего дня будет ровно два года, как я работаю над одним проектом. Из личных соображений я предпочла не разглашаться по этому поводу, дабы быть уверенной в конечном результате. Что касается самого проекта… Думаю, не стоит упоминать о том, что наша репродуктивная система другая. Она немного отличается от обычных людей.

– Да, я в курсе, что Неприкаянные не могут осуществлять процесс оплодотворения. Только не совсем понимаю, как ваш проект связан с нашей природной бесплодностью? ― я сама поразилась насколько легко удалось озвучить эти слова.

Данная тема для меня уже давно была очень болезненна. Именно по этой причине я отчасти жалела, что вернулась в мир живых. Однако признание Марты вселило надежду. Пусть она ещё не договорила до конца, но, кажется, я уже начала потихоньку догадываться, о чём пойдёт речь.

– Напрямую, как же ещё, ― она закинула ногу на ногу и продолжила: ― Твоя история напомнила мне об этом. Также напоминанием послужило предостережение северных. Мы далеко не бессмертные, как кажется на первый взгляд. Это то немногое, что объединяет нас с обычными людьми. Они рождаются и умирают, мы заново рождаемся и тоже умираем. Взять, к примеру, Барона. Он жаждет заполучить наш геном в целях создания сверхрасы. Я же всегда была убеждена, что всё должно идти своим чередом. Как бы грубо не прозвучало, но против естественного хода вещей и природы не попрёшь. Поэтому я так категорична к принудительным возвращениям. Случай с Деброй, пожалуй, ― это единичное исключение из правил. Но и тогда принуждения как такового не было. Я лишь подтолкнула её душу, чтобы та нашла дорогу назад. Проще говоря, каждый в той или иной степени переживает колесо Сансары. Цикличный круговорот из жизни и смерти. Считается, что повезло тем, чья душа смогла разорвать его и отправиться на заслуженный покой.

– И как это связано с репродуктивной системой? ― видимо, я поторопилась с утверждением о том, что начала улавливать смысл. Только ещё больше запуталась.

– Цель моего проекта – нивелировать наши отличия от людей, насколько это возможно. Все мы когда-нибудь умрём, но что останется после нас? Воспоминания? А кто будет вспоминать? У нас есть друзья, товарищи, но разве они смогут заменить близкого человека? Нет. Скажу больше, процесс возвращения души занимает от месяца до нескольких лет. За этот временной промежуток существование Неприкаянных может быть под угрозой.

Я изучила наш геном, провела ряд исследований, благодаря чему получилось воссоздать те недостающие клетки, которые отвечают за гормональный фон. По моим подсчётам, они смогут целиком и полностью заменить отмершие клетки и запустить репродуктивный процесс. Не сразу, конечно, для этого потребуется определённое время. Но есть шанс, что мы сможем размножаться естественным путём. Также есть и другая сторона медали – риски…

– Подождите, вы хотите сказать, что, благодаря вашему проекту, мы сможем иметь детей? ― осмелилась перебить Марту. Во мне вновь всколыхнулась давно угасшая надежда.

– Именно. Пусть ты и не говорила, что хотела бы снова вернуть Билла, но у тебя на лице это было написано. Даже если бы ты попросила, я при всём желании не смогла бы осуществить твою просьбу. Вместо этого я могу попытаться подарить тебе возможность ощутить те чувства, которые нам пока недоступны, ― вкрадчиво поясняла Марта, а я уже с трудом могла усидеть на месте. ― Не спеши соглашаться. Это должно быть хорошо обдуманное, тщательно взвешенное решение, ― поспешно добавила она, когда увидела мой взгляд.

– Плевать на риски, я согласна. Что от меня требуется?

– Нет, не плевать, Сара. Я ещё не договорила до конца, а ты сразу бросаешься в омут с головой, ― категорично отрезала та.

– Да какая разница? Зачем обсуждать риски, когда они и так везде и повсюду. Наша жизнь – уже сама по себе большой риск. Ну расскажете вы о рисках, разве это что-то изменит?

– Сара, остынь…

– Если не соглашусь сейчас, потом буду корить себя за упущенную возможность. Так что к чёрту риски. Мне уже нечего терять.

– Ты меня вообще слышишь? ― повысив голос, женщина строго посмотрела на меня. Дождалась, когда поток моих слов иссякнет, и добавила: ― Мне не нужны поспешные решения. Сейчас в тебе говорят эмоции, не позволяй им взять над собой верх. Я очень надеюсь на твоё благоразумие, не заставляй меня жалеть о сказанном.

Она права, во мне действительно говорили эмоции. Господи, столько лет глупых надежд на то, что, возможно, есть хотя бы малюсенький шанс на погрешность. И разочарований, что этого шанса нет. А тут внезапно оказывается, что он всё же есть, только руку протяни и бери! Конечно я и слышать не хотела ни о каких рисках.

Сегодня сбылся мой самый страшный кошмар. Что может быть хуже потери Билла? Смерть? Нет, даже смерть не может быть хуже тяготящего, всепожирающего чувства утраты и одиночества. Если мне суждено будет умереть, то пусть. Так я хотя бы буду знать, что пыталась, а не спасовала и отступилась.

– Я. Согласна, ― повторила с полной уверенностью, отчеканив каждое слово. Встала и быстрым шагом направилась к выходу из зала.

Глава 4

Дебра

Несколько минут я стояла возле зала, где недавно было собрание. Буквально перед моим приходом из него вылетела Сара. С мрачной решимостью она хлопнула дверью и скрылась в коридоре. Я не могла знать, о чём был их разговор со «старшей», но, судя по лицу подруги, ничего хорошего он не принёс. Я с трудом поборола желание пойти за ней и осталась на месте. Нет, не потому, что было любопытно, а потому, что хотелось поддержать её. Уверена, если бы «старшая» сочла моё присутствие нужным, она не попросила бы на выход. Значит, это их сугубо личные дела, и меня они никак не касаются.

Набравшись смелости, я коротко постучала и вошла в зал. С отсутствующим взглядом Марта сидела на одном из многочисленных стульев. От меня не укрылась её озадаченность, иначе женщина сразу бы заметила моё появление. Вместо этого она продолжила сидеть, словно меня тут не было, из-за чего я тут же ощутила неловкость.

– Простите, если помешала. Я хотела бы поговорить с вами, ― вполголоса сказала я. Вся былая уверенность куда-то улетучилась, а на её место пришло сомнение. Всё больше казалось, что нужно было подождать хотя бы до утра, а не вламываться без приглашения.

– Ничуть. Присаживайся, ― она сделала пригласительный жест. ― Как ты себя чувствуешь?

– Спасибо, нормально, ― опешила от её вопроса. Вроде бы, ничего такого в нём нет, но было непривычно, когда «старшая» проявляла ко мне заботу. Хоть нам не так давно и удалось наладить отношения, преодолевшие сложный путь от взаимной неприязни до нейтралитета, я всё равно никак не могла к такому привыкнуть.

– Хорошо, потому что бедолагу Уильяма чуть кондрашка не хватила, когда ты не сразу пришла в себя, ― монотонно продолжила она.

Нет, тут явно что-то не так. Мне ещё ни разу не приходилось видеть Марту в таком подавленном состоянии. Она всегда тщательно скрывает эмоции за маской хладнокровия и нерушимого спокойствия, а сейчас та дала трещину. Причин этому может быть много, и одна из них нам всем уже известна. Даже самый сильный и волевой руководитель не может выдерживать все напасти бесконечно долго. «Старшая» не исключение, ведь она тоже человек, тоже испытывает чувства, пусть и не показывает их. Сегодняшнее происшествие нарушило душевное спокойствие у всех нас, в том числе и у неё.

– Простите за вопрос… Знаю, прозвучит глупо, но у вас всё нормально? ― не выдержав, аккуратно спросила я. Было бы куда спокойнее, если бы она вела себя как обычно: деловито, с лёгкой отстраненностью и нотками холода, граничащими с грубостью.

– Ровно настолько, насколько позволяет нынешняя ситуация, ― протянула та. Моргнула пару раз и перевела взгляд на меня. ― Ты не должна извиняться за свою вежливость, Дебра. Наоборот, пусть это и обычный вопрос, но мне было приятно его услышать.

Чтоб меня, это точно та Марта, которую я знаю? Стыдно признать, но перед тем как пойти к ней, во мне присутствовала некоторая уверенность, что она развернёт меня ещё на пороге. Однако она не только не выставила за дверь, но ещё и удивила своей откровенностью. Чёрт, неужели всё настолько плохо?

– Так о чём ты хотела поговорить со мной? ― «старшая» прервала мой внутренний монолог, напомнив о цели данного визита.

– Как раз о ситуации в целом, ― начала и сразу запнулась. Возьми себя в руки. Сглотнула и продолжила: ― Не буду тянуть. Я долго думала над вашими недавними словами по поводу заинтересованности Барона. То, что случилось сегодня, а точнее, уже вчера, лишний раз напомнило об этом. Стыдно признать, но я чувствую глубокую вину перед всеми вами. Если бы этот человек не испытывал навязчивую заинтересованность моей персоной, возможно, ничего бы не произошло. Та поездка никак не выходит из головы. Из-за этого всё больше понимаю, что не нужно было убегать. Да, я ведь хотела как лучше, пыталась предупредить вас. Но в итоге сделала только хуже. И вообще, если бы не я…

– Девочка моя, а тебе не говорили, что самобичевание до добра не доводит? ― перебила «старшая». Тяжело вздохнула и снова заговорила: ― Откуда взялись подобные мысли в твоей голове? Тебя разве кто-то обвинял? Говорил, что это случилось по твоей вине? Соглашусь только в одном: ты действительно делаешь хуже такими словами, но только себе. Знаешь, есть такое выражение: «Мысли материальны». Чем больше ты думаешь о чём-то, тем больше шансов, что это произойдёт. Каждый из нас – кузнец своего счастья. В данном же случае ты куёшь негатив и подобными мысялми притягиваешь его к себе. Постарайся меньше думать о плохом. Да, это тяжело, но никто и не говорил, что будет легко. Если это и есть тема для разговора, то, извини, она исчерпала себя.

Вот сейчас уже лучше, вот сейчас я узнаю прежнюю Марту. Казалось бы, её слова должны были задеть, ведь она произнесла их так, словно за эти несколько минут я вывела её из себя. Что ж, возможно, так оно и было. Но благодаря им мне удалось собрать волю в кулак, и я наконец произнесла:

– Марта, я пришла к вам для того, чтобы сказать о своём решении. Мне, так же как и вам, хочется прекратить эту вражду. Хоть вы и говорите, что моей вины тут нет, я же думаю иначе. И смогу простить себя только в том случае, если будет хотя бы небольшая уверенность, что череда смертей наконец прекратится. А она прекратится только тогда, когда Барон получит желаемое. Я готова дать ему это, лишь бы он оставил Неприкаянных в покое.

Стоило озвучить свой вердикт, как я внезапно ощутила необычайную лёгкость. Пропала дурацкая недосказанность, а вместе с ней и страх. Не буду скрывать, мне было безумно страшно озвучивать то, о чём «старшая» предпочитала даже не упоминать. Страшно от неизвестности, что будет потом, после этого разговора. Но одно теперь знала точно: что бы ни сказала Марта, я не откажусь от своего решения.

Удивительно быстро женщина переменилась в лице. Былая подавленность прошла и тут же сменилась шоком. Не прошло и секунды, как она плотно поджала губы и привычным, строгим голосом произнесла:

– Если это шутка какая-то, то в таком случае я буду вынуждена попросить тебя покинуть зал.

– Какие сейчас могут быть шутки? Разве похоже на то, что я шучу или издеваюсь? Я же сказала, что хочу того же, что и вы. Этот полоумный не угомонится, так зачем тогда продолжать эти бессмысленные догонялки? Зачем всё усложнять?

– Дебра, девочка моя, а теперь ответь мне на один вопрос: кому ты своим решением сделаешь лучше? ― «старшая» в упор посмотрела на меня выжидающим взглядом.

– Всем, ― демонстративно сложила руки на груди. ― Думаете, я не знаю, что это единственная возможность избавить Неприкаянных от его нападок? То, что вы сами не говорили об этом, ещё не значит, что у вас не было подобных мыслей. Марта, я хочу помочь, и никогда не прощу себе, если не воспользуюсь этой грёбаной возможностью.

– Где-то я уже это слышала… ― с этими словами она встала со стула. Прошлась взад-вперёд и остановилась спиной ко мне. ― Ты хоть понимаешь, на что готова пойти? Твоя правда, я действительно думала об этом, но была уверена, что обойдёмся без таких кардинальных мер. Я и сейчас уверена, что ты приняла поспешное решение, и в корне с ним не согласна. Не нужно делать то, о чём потом можешь пожалеть.

– Я буду жалеть, если из-за прихоти этого самовлюблённого психопата продолжат погибать наши люди. Это единственное, о чём я буду жалеть, Марта. Мне нечего терять. Он хочет закончить свои злодейские эксперименты, которые считает благом? Вперёд. Цена моей жизни – ничто, по сравнению с жизнями других, ― во мне начала закипать ответная злость. Каждое слово произносила всё громче, пока и вовсе не перешла на крик.

«Старшая» выбрала не то время, чтобы изображать из себя старую добрую подругу, которая пытается отговорить меня от нерадивой затеи. Она уже прокололась, когда подтвердила мои слова. Для меня этого было более чем достаточно, чтобы убедиться в правильности своих мыслей. Не я одна считаю, что это наша последняя надежда. Так зачем же пытаться доказывать обратное?

Я-то надеялась, что разговор займёт не больше десяти минут. Что приду, расскажу всё, а она вздохнёт от облегчения, поддержит мою идею и согласится. Не думала, что придётся столкнуться с притворным непониманием. Марта всё прекрасно осознавала, но зачем-то продолжала настаивать на своём. Бред! Как бы она ни пыталась, ничего у неё не получится. Если не согласится, буду действовать в одиночку.

И вообще, складывается такое впечатление, будто мне больше всех надо. Будто это я одержима идеей отправиться погостить к полоумному учёному, который только и мечтает о том, как бы препарировать очередного Неприкаянного. Было бы куда проще, если бы «старшая» сама вызвала меня на разговор и просто поставила перед фактом. Но вместо того, чтобы согласиться со мной, она грозится, что выставит за дверь. Прекрасно.

– Мне очень нелегко тебя понять. Точнее сказать, я просто поражена. Откуда в тебе столько самопожертвования? Любой другой на твоём месте не осмелился бы вот так прийти и буквально требовать, чтобы его добровольно отправили в руки к врагу. Но ты не только думала об этом, так ещё и умудряешься спорить, когда я хочу отговорить тебя, ― она медленно повернулась ко мне. Посмотрела прямо в глаза и с грустью спросила: ― Смею предположить, что мои дальнейшие попытки будут бесполезными. Это твоё окончательное решение, Дебра?

– Да, ― коротко ответила я.

Марта с минуту изучала моё лицо пристальным взглядом. Затем устало вздохнула и снова повернулась спиной.

– Что ж, в таком случае дай мне немного времени, ― вновь заговорила она. ― Приходи завтра вечером, тогда и обговорим все детали. А сейчас иди, нам всем нужно отдохнуть.

Я бесцельно смотрела в потолок, прокручивая в голове разговор со «старшей». Если не считать чуть было не разгоревшегося конфликта, вроде бы, всё прошло нормально. Жалела ли я об этом? Нет. Бесспорно, было волнение, грозящее перейти в страх. Чем дольше я думала об этом, тем сильнее становилось это чувство. Успокаивало лишь одно: я поговорила с Мартой, а значит, полдела сделано.

Осталась одна небольшая, но в то же время немаловажная деталь: чтобы она не передумала в последний момент. Хотя с чего бы? Пусть женщина тщательно скрывала свою реакцию, нетрудно догадаться, что она отчасти была даже рада моему решению. Ведь ей не пришлось просить об этом. Вместо этого я сама пришла к ней и начала упрашивать. Чёрт, как же это глупо. Только сейчас поняла, насколько по-дурацки наш разговор выглядел со стороны.