Такие разные миры

– А зачем мне об этом говорить, – я сел напротив неё в позу лотоса – если главное – захватить меня? И что от меня хочет этот Храм?

– Я не так давно у них, – она начала шевелить ушками – меня продали родственники, у нашего клана стало плохо с деньгами. – она встала, на неё было длинное белое кимоно и красное хаори, надетое в рукава – Я не хочу участвовать в том, что здесь затевается, я просто хочу быть свободной. Мы выйдем – она поглядывала на дверь – через потайной ход.

С улицы послышались звуки боя. Видно, это Коро или какой-то другой клиент. Да, подходящее время, чтобы скрыться. Но перед этим я бы хотел кое-что узнать от неё.

– А как ты поняла, кого нужно заманивать? – хоть мы и выделялись из основной массы, но на улице были разные люди.

– Это просто. – она подошла ко мне и, придержав одной рукой рукав, дотронулась до затылка – Вам поставлена метка – печать «ки», её может убрать лишь кто-то с достаточным количеством «ки» или тот, кто поставил. Я чувствую, что в неё вложено много «ки» и поставлена она профессионально, прямо на точку канала «ки». Видно только тот, кто её поставил знает, как её убрать, не навредив вам.

От неё пахло цветами вишни. За тридцать четыре года я впервые подошёл к девушке так близко, но она ведь не человек. Хотя мне это только нравится.

– Но нам нужно уходить, – она бросилась к окну, которое занимало треть стены – пока на улице потасовка, нужно как можно дальше убежать от этого района.

Коро мне говорил, что это улица, она же сказала – район. Значит, это место большое, он, видно, был не во всех частях города. Она подошла к стене и что-то нажала, отъехала планка. Мы немного спустились и оказались в туннеле под землёй. Он был хорошо освещён, хотя не светильников, не факелов не было видно. Лисица молча шла впереди меня. Наконец, путь закончился и мы вышли в каком-то тихом переулке. Она сразу бросилась бежать, я еле поспевал за ней, боль в ноге усиливалась при каждом шаге, но я слышал за нами топот.

– Нас – она бежала уже не так быстро, так что я мог окрикнуть её. Люди расступались перед нами, видно это им было не в новинку, им не было особого дела до нас. – кто-то преследует.

Она подождала меня и поглядела назад. Я не мог бежать быстрей, я уже совсем не мог бежать и остановился. Она же схватилась за шею и я только сейчас заметил на ней украшение.

– Ха – я улыбнулся, оглядываясь, вокруг были прохожие, но не было никого поблизости с оружием – значит вы заарканили её, но не меня.

Я понимал, что хоть я и сражусь с ними, но шансов победить у меня нет. Они же могут использовать «ки», а я даже не чувствую свою энергию. Пока они не приблизились, я на мгновение закрыл глаза и сосредоточился, может быть удастся хоть что-нибудь почувствовать. Ничего не произошло. Один стражник подскочил и немного с разбегу проскользил, хотел, что ли, отсечь мне ногу. Я спокойно стоял и просто блокировал удар остриём кинжала, от этого меч у него сломался. Преследователи остановились и стали окружать меня. Никто из них пока не применял «ки», прохожие продолжали свой путь, обходя нас. Стражников было много, конечно, мне их не победить. Почему же они не используют свою энергию, может не могут, а может всё-таки боятся убить меня?

– Ну давайте, – я смотрел на них: кто же нападёт первым, или все сразу? – чего ждать-то?

Но они не торопились. Ну нет, первый я не нападу, к тому же я едва стою. Но всё же я встал в стойку: немного согнулся, держа кинжал обратной хваткой, естественно, остриём от предплечья.

– Что тут происходит? – я обернулся и все, кто меня окружал, тоже встрепенулись – по мощённой дорожке ползла ламия – Я представитель Храма в этом городе. Этот человек пойдёт со мной, мы выражаем благодарность вашему главе.

– Мы его задержали, – одна из нападавших на меня развернулась к ней, наверное, она была старшей и была одета в белый, свободный наряд – мы отдадим его Храму сами. Если ты представитель Храма, то должна знать, что тебе здесь не рады, тащи свой хвостик отсюда.

– Храм решает сам, – ламия важно проползла немного вперёд – мне приказали быстро его вернуть, если он появиться в городе. Семья Ло сообщила, что он здесь. – она резко ударила хвостиком говорившую.

Я увидел, как вокруг других нападавших задрожал воздух. Значит вот как проявляется «ки», и они все бросились на ламию.

– Да, зря я не взяла нага с собой, – она просто сбивала их своим белым хвостиком с зелёным узором – но я и сама смогу вас обезвредить.

При этом она продвигалась ко мне. Когда она приблизилась достаточно, то на минуту оставила нападавших без внимания, чтобы захватить меня. Я не ожидал, что у неё хватит сил на это, но она меня подняла и собиралась ползти обратно.

– Куда это ты? – закричали ей противники – Нас тут никто ещё не побеждал!

Она остановилась, вальяжно изогнула хвостик, в котором болталось моё тело и с превосходством посмотрела на старшую из противников, придавленную ею. Я подумал, что своей вызывающей позой, она, наверное, показывает им: отвалите, вы мне не ровня, ну или что-то в этом роде. Потом я бросил взгляд на речку, которая разделяла улицу, и, как только я подумал об этом, нападавшие усилили натиск, толкая её туда. Она не могла хорошо обороняться хвостиком, так как в нём был зажат я. Чем она думала, прежде чем сделала это? Тогда теперь самое время использовать ей свою «ки», но тут я почувствовал, что мы летим в воду.

– О чём вы думали? – говорил я ей во время полёта – Сначала бы уж разобрались с ними, а потом хватали меня.

– Не учи меня делать яйца, человек. – после того, как мы упали в воду, она встала и приблизила кончик своего хвостика, в котором болтался я, к себе – Я из-за тебя вся мокрая.

Пока она выговаривала мне, я осматривался. Вода доходила ламии до пояса, но, может быть она приподнялась на хвостике.

– Да, – она поглядела наверх – я сейчас не смогу подняться с тобой. Да, вообще, я тут еле держусь.

– Вы меня не отпускайте, – я не мог ухватиться за её хвостик – а то я не умею плавать.

– Гарпуньте её – я посмотрел: на мощёных берегах стояли стражники, они держали в руках что-то типа гарпунов – и тащите, он – наша добыча.

– Вы умеете плавать? – раз она не тонет, значит может – Тогда ныряйте, а потом мы выплывем в безопасном месте. Эй, вы можете попасть в меня! – крикнул я в надежде, что они перестанут метать гарпуны.

Но они всё же полетели в нас, хотя ни один не попал. Может ламия, наконец, использует «ки»? Но мы пока не двигались. На что она надеется в такой ситуации, хотя, может быть, кто-то и придёт нам на помощь, или приползёт?

– Тут иногда ходят лодки, – это она ко мне обращается, что ли? – но для меня места там не будет, я брошу в них тебя, но ты понимаешь, что от меня не сбежишь, на тебе метка, я тебя везде найду в этом городе.

На реке как раз показалась одна лодка, на её носу стоял человек с веслом. На лодке был сооружён импровизированный домик с низкой крышей, вместо стен там колыхались лёгкие занавески. Ламия сразу метнула меня в лодку, а сама ушла под воду.

– Ух ты! – меня поймали в объятия – Это мне подарок, что ли? Вот и покаталась.

Объятия разжались и я смог посмотреть на того, кто назвал меня подарком. Это была девушка со сложенными за спиной крыльями. Крики не прекращались, кое-кто преследовал нас, двигаясь по берегу.

– Отдай его нам, это наша территория! – кричали другие, которые оставались на месте.

– Ха, – она поднялась, оставив меня – я из клана Ур, никто не имеет права мне приказывать, мой клан второй после Храма. Вы хотите войны?

Они больше ничего не кричали, но стали прыгать в воду. Девушка расправила крылья и беззвучно взлетела прямо с места. Некоторым стражникам всё же удалось приземлиться на лодку, одна из них, развернув только корпус, отсекла руки гребцу, и он упал в воду. Мою бедную ногу жутко ломило. Я как мог перекатился вперёд и, распрямившись на здоровом колене, сразу же сделал выпад кинжалом. Стражница не ожидала удара и поэтому не смогла блокировать его, я слегка задел её живот, после чего она сразу соскочила в воду.

– А ты видно не так плох, – голос раздался сверху, я глянул туда: девушка парила прямо над лодкой, и, даже не выставляя руки, держала в воздухе нескольких стражников – осторожно, сзади!

Я успел быстро развернуться и выставить перед собой руку с кинжалом. В него сразу же упёрся меч, но, как и в прошлый раз, он сломался. Противница при этом не растерялась, она была надо мной и сразу повела меч сверху вниз, стараясь проткнуть меня обломком. Но мы же находились в лодке, её качнуло и меч ударил около моей ноги в дно лодки. Потом я увидел, как из её груди, прямо из области сердца, торчит рука.

– Я же сказала, – крылатая девушка бросила её в воду – что это теперь моя добыча, если вы не уберётесь сию минуту, я вам объявлю войну именем клана Ур.

Она взглянула на меня. Я же думал о том, что я просто хотел остаться здесь пожить, и почему, если у меня всё хорошо, то потом всегда пойдёт что-то не так.

– Ты умеешь грести? – она опять забралась в домик – Мы лишились гребца, а мне бы хотелось покинуть этот район и прибыть в своё поместье.

Я никогда не катался на лодке, но, наверное, грести не так сложно. Я просто встал поудобнее, чтобы нагрузка на больную ногу была поменьше, и взял одно весло. Обычными вёслами у меня бы получилось орудовать, но с этим веслом я мог только направлять, не зная, как увеличить скорость. А зачем здесь направлять? Это нужно только в больших водоёмах, а тут довольно узко, течение спокойное, дно и берега выложены плиткой. Может, после того как это место закончится, мы выйдем в открытые воды. Но как сейчас ускорить движение лодки?

– Эй ты, – крикнула она мне, но не зло – так ты умеешь или нет, что застыл-то?

Лодка немного загибалась с краёв и на округлых краях были прибиты дощечки на уровне бортов, чтобы рулевому было удобно стоять. Я стал водить длинной палкой, стараясь развернуть лодку, что должно было получиться без проблем.

– Эй, – девушка подалась вперёд – да у тебя метка Храма! Давай, плыви за мостик, там можно подняться. Я не хочу привлекать внимания Храма к клану, – её лицо исказила гримаса – я и так не в почёте у них.

Я шевелил палкой и лодка поплыла чуточку побыстрей. А у меня неплохо получается, для того, кто никогда не управлял лодкой! Но всё равно прошло некоторое время, чтобы добраться до деревянного мостика и пристать к лестнице.

– Я тебе куплю плащик, – она поднялась первой, оглядываясь по сторонам – а потом мы разойдёмся. Ты меня не видел, не хочу, чтобы из-за тебя у меня были неприятности в клане. Сейчас при….

Она оборвалась на полуслове, быстро раскрыла крылья и пнула меня в ногу, хорошо, что не в больную. Но пинок был сильным, от такого могла бы сломаться и здоровая нога, слава богу этого не произошло. Я упал, а она прикрыла меня ближним крылом. Когда боль стихла, из-под крыла я увидел, что к ней подползает черырёхрукий наг.

– У вас – он оглядывал её – проблемы, вы что-то прячете? Зачем вы расставили крылья?

– Я жду своих слуг, они задержались с паланкином. – она сделала движение, как бы стряхивая крылья – Крылышкам нужен воздух, даже если на них не летать. А, кстати, вы же из храмовой службы этого города? Я из знатной семьи, почему так получилось, что мой паланкин не пропустили через ворота квартала?

– Это вопрос к стражам ворот. – он изогнулся немного назад на хвосте – Сложите крылья, вы что-то прячете за ними.

– Вот ты где! – из-за спины нага послышался голос – Как вы смеете вмешиваться в дела семьи Ур?

Ну, может быть, пронесёт. Я был около моста, если бы я даже хотел рвануть, то, во-первых, мне помешала бы больная нога, а, во-вторых, я не знал, как быстро ползают наги.

– Мы ищем человека, его пометили. – он даже не развернулся – Мы почувствовали метку тут, но после того, как она расправила крылья, метка пропала.

– Если мы его найдём, – человек вышел вперёд, за спиной у него тоже виднелись крылья с жёсткой окантовкой и с чёрными, небольшими выступами на них – то передадим его в Храм.

После этих слов наг уполз, девушка сложила крылья. Крылатый мужчина явно был недоволен, что под одним из крыльев скрывался я.

– Раз уж ты его нашла, – он старался не обращать на меня внимания – то теперь забудь об этом. Мы всё же не в лучших отношениях с Храмом. А ты убирайся отсюда подальше, не впутывай нас в свои проблемы.

Он накинул на меня что-то вроде плаща с капюшоном, грязно- белого цвета. Я сейчас мог уйти, только надолго ли я скроюсь, меня же быстро найдут по метке, как собаки по запаху. Я закутался в плащ, набросил капюшон и, наклонив голову, пошёл по мосту. На площади я наткнулся на какое-то собрание, я даже не знал, покинул ли я уже квартал красных фонарей.

– Ну давай, – бубнил я сам себе – смешайся с толпой, может удастся затеряться.

Я оглядывался, но тут не было видно ни нагов, ни ламий. Но ведь не только они могли быть представителями Храма. Пока никто не хватал меня и, кстати, как точно эта метка указывает на меня?

– Ловите её! – я оглянулся, на площадь выползала ламия, она была вся синяя, а за ней бежали стражники с алебардами.

Кое-кто из толпы побежал, чтобы перехватить её. Я подумал, что неплохо было бы оказать ей содействие, может быть она сможет что-нибудь сделать с моей злополучной меткой. Я сорвал с себя плащ и бросил его в пробегающих мимо. Они, естественно, запутались и потащили за собой стражников, которые приближались к ламии. Это здорово, но ещё не все противники были повержены.

– Это он, – за стражниками на площадь выползли наги – задержать его, плевать на эту!

Они ещё не успели окружить меня, как я вытащил кинжал. Бежать я не мог, не позволяла нога, тогда я попробовал перекувыркнуться, получилась. Я оказался за спиной одного стражника, но встать не смог, зато смог ударить его под коленку. Он упал на одно колено, но развить успех мне не позволили, с двух сторон ко мне подбежали двое других и положили древки своих алебард мне на плечи, лезвия упёрлись мне в шею с двух сторон.

– Так, – ко мне подполз один из нагов, на груди у него красовалась защита – пусть она уползает. Нам попался беглец из центрального Храма. Даже Эль не смогла его схватить, что было ожидаемо, ведь она поползла в одиночку. Хотя он оказался не такой уж и сильный.

Ну и ладно, пока не буду ничего делать. Они же просто поймали меня и теперь вернут на гору. Но почему они хотели схватить эту странную ламию?

– Что ты делаешь? – я не мог повернуть голову, но краем глаза заметил, что ламия, с которой я оказался в реке, ползла, держа хвостиком за горло синюю ламию – Он мой, я его верну в Храм, это моя работа.

– Хватит, – наг закрутил хвост вокруг меня, стражники с алебардами отступили – сейчас не самое подходящие время. Пусть он посидит пока у нас – это во-первых. Во-вторых – это меня назначили старшим представителем Храма, твоя работа была, пока я не поймал его. И всё, поползли.

Мы и поползли, ну что же, хоть так я покину этот квартал. Двигались долго, я особо не мог смотреть по сторонам, хвост нага сжимал меня крепко и плотно. Потом нас с синей ламией заперли, скорее всего под землёй. Если это камера, то очень просторная, в ней было даже что-то типа арочного туннеля, который тонул в темноте.

– Скажи, – я сел на каменный пол – за что же схватили тебя?

– Мы – изгои, нас не желают видеть. – ламия оставалась стоять на месте, но изогнулась на хвостике, оглядывая меня с разных сторон – Я чувствую на тебе какую-то странную метку, кто ты?

Я мог бы ей объяснить, всё равно делать нечего, но мне сейчас не хотелось и я, вообще, не люблю объяснять.

– Если сказать коротко, – ну кое-что я могу сказать, не вдаваясь в детали – то Храм считает, что я могу дать ответ, почему происходят изменения в долине. Я обычный человек, – тут я ухмыльнулся, потому что я себя таким, честно сказать, никогда не считал – как я могу дать ответ, у меня и знаний никаких нет.

– Ты странный, – она, не отрываясь, продолжала разглядывать меня с разных сторон – мне доводилось и раньше чувствовать такие метки. Но она окутывает тебя не так, как всех других. У всех она, обычно, неразрывно сплетается с их собственной «ки», твоя же «ки» такая, как у людей, но хуже заметная и она отталкивает «ки» метки.

Ну это же хорошо: если она отталкивается, значит, наверное, её можно убрать. Это странно, но мне кажется, что я и раньше знал о «ки», хотя родился и жил в христианской стране.

Глава 6. Совет Храмов

Мы много времени провели вдвоём, мне очень хотелось, но я не решался потрогать её хвостик. Она же подозрительно косилась на меня.

– Выходите, – из туннеля послышались голоса, а потом показались люди в белых кимоно – нам приказано проводить вас наверх. Тебе повезло, ламия вида вавра, что тебя поймали вместе с ним.

Нас привели в большое помещение, похожее на арену для боёв. Около стен там были арочные проходы, в них виднелись лестницы. Ламия остановилась, она, видно, не собиралась ползти по лестницам.

– Меня-то зачем тащить туда? – она хотела смести их хвостиком, но один из конвоиров заблокировал удар, выставив вертикально палку.

Я стоял чуть впереди него и, сделав вид, что не могу больше стоять, у меня и правда разболелась нога, я просто на него упал. К ламии подскочил второй стражник, она отползла от него, но он успел ударить её концом палки. Я хотел выдрать палку из рук стражника, на которого упал, он мне не удалось, возможно, он был готов к этому. Я не понимал, почему они не отобрали у меня кинжал, я выхватил его из кармана и хотел ударить стражника. Но мой удар пришёлся в песок, который лежал на полу, а стражник уже возвышался надо мной. Он собирался ударить меня, но я быстро откатился, времени было мало, я не смог бы блокировать его удар.

– А он не плох для обычного человека. – я услышал голос и все остановились – Хватит, а то убьёте его, – вперёд вышел человек с холодными глазами – Эта – он указал на ламию – вообще не нужна, зачем вы её притащили? А ты вставай и иди, ты доставил много проблем, но, вообще, это ошибка настоятеля. Мне самому интересно, что они теперь решат.

– Она отправится со мной. – я с трудом вставал из-за больной ноги.

– Я не поползу по лестнице. – она явно хотела продолжать бороться.

– Да пошли уже, —человек прошёл мимо нас – у нас нет времени, ты поползёшь или я прямо здесь казню тебя. Кстати, подниматься нужно на самый верх, мы сейчас на минус семидесятом этаже.

А у них разве нет чего-нибудь типа лифта? Я понимал, почему она не хочет ползти, мне с моей ногой подниматься неудобно, а ей, с её хвостиком и того труднее. Так или иначе, но ей пришлось ползти, она поднималась впереди меня, и довольно быстро, а между нами шли охранники.

– А что будут решать— я решил выведать информацию, как умел – и куда мы идём?

Я говорил громко, потому что этот главный человек шёл впереди всех, но он то ли не слышал, то ли не хотел говорить со мной.

– Если бы не ты, – глухо шипела ламия, но я хорошо слышал её – меня бы не поймали, я бы жила спокойно, они не желают видеть таких, как мы, в своём обществе.

– Если бы не он, – человек шёл впереди, а услышал – тебя бы убили, как только поймали. Не знаю, о чём думали представители Храма, отправив тебя в тюрьму вместе с ним.

Хорошо хоть, меня не торопили, я даже останавливался, чтобы боль в ноге немного утихла. Подниматься на семидесятый этаж очень долго, неужели у них нет дороги покороче?

– Эй ты, – ламия была недовольна очередной моей остановкой – вам, людям, легче подниматься по лестнице, почему ты вечно останавливаешься?

А почему же это нам легче, а не вам, хотя я не знаю, у меня же нет хвоста.

– Ещё долго идти? – не выдержав, крикнул я.

– Нужно остановиться, – все остановились, потому что человек с равнодушным взглядом сошёл на платформу этажа – мы передохнём здесь. На минус тридцатом этаже.

Да, наше восхождение продлится долго! Сейчас на улице, я так думаю, уже вечер.

– Тут есть комнаты, – он жестом показал, чтобы мы не спешили – отдохнёте в одной под стражей….

– Мне не нужен отдых, – ламия угрожающе зашипела, только он даже ухом не повёл, хотя она его перебила – лучше поскорей…

Где-то в коридоре послышался шум. Человек встал в боковую стойку и положил руки на меч, прицепленный к поясу.

– Цзянши, вампиры-слуги, – произнёс человек, я даже чувствовал нотки нервозности в его голосе – значит правду говорили, что они полностью проникли в долину. – он вытащил свой клинок изящным полукругом – Эй вы, бегите! – он явно обращался к охране – Я чувствую, что это первый уровень, но если они поглотят вашу «ки», то мне придётся труднее. Хотя я не знаю, сколько им нужно времени для эволюции.

Когда он доставал свой меч, я, стоявший сзади, ощутил движение воздуха. Вот и показались эти вампиры, они не шли, а прыгали, выставив руки вперёд. Все они были одеты в старинные китайские одежды, которые совершенно истлели. Лица этих слуг выглядели так, как будто они уже много времени были погребены под землёй.

– На этом уровне они тупые, – сказал он, обращаясь к нам – но кто-то ими управляет, значит, тут рядом находиться минимум один вампир, а скорее даже несколько. Вам тоже лучше бежать.

Первый ещё не подошёл к нам, но открыл рот и мы почувствовали волну смрада. Ламия поползла вперёд, ногти на её пальцах увеличились в размерах и стали похожи на когти.

– Я сама разделаю эту погань.

– Не лезь – он не успел договорить, как её что-то оторвало от пола, и она полетела назад прямо на нас.

Цзянши снова открыл рот. Так, нужно в первую очередь уничтожить того, кто ими управляет. Чтобы меня не смели, я припал к стене, нога сильно ныла. Я взглянул на этих мертвецов: они прыгали, не сгибая колен, а на их головах были прикреплены какие-то узкие полоски с надписями. Я не знал, что будет, если их сорвать, да они и не подпустят к себе близко. Лучше всего – избавиться от того, кто ими управлял. В это время они все направились ко мне, игнорируя валявшихся впереди меня.

– Ну! – ламия быстро поднялась.

Она поползла, агрессивно хлеща хвостом по стенам. Со стен отваливались целые куски, она подхватывала их хвостиком и метала в мертвецов. Но те прыгали, открывая рты, и камни, не долетая до них, просто дробились и падали. Камней было много и я опасался, что нас могло засыпать. Их открытые рты, означали, что на нас ведётся атака, ламия своей рукой с когтями, старалась отбивать её, но не всегда получалось. Их энергия ударялась в стены, также откалывая от них камни

– Вот проклятые цзянши! – восклицала время от времени ламия.

Но они приближались и ей пришлось отползти назад. Я же не мог даже отлепиться от стены, хотя видел, что они направляются ко мне.

– Ты, что ли, их приманиваешь? – она хвостиком ударила около меня так, что я полетел вперёд – Ну, тогда берите его!

Но в полёте мне удалось схватиться за кончик её хвостика, она приподняла его и хотела ударить о стену.

– А ну стой, – раздался голос сзади, а впереди начал летать меч, кромсая плоть цзянши – он нужен, пока ещё не решили, как с ним поступить.

Я отпустил её и упал, стараясь не задеть больную ногу, но мне это не совсем удалось. Шум прыжков вскоре затих я, не вставая, поднял голову.

– Да прекрати, – рядом был такой же цзянши, только он спокойно ходил, лицо у него было живое, а больше он ничем особенным не отличался, только ещё, пожалуй, тем, что на нём была целая одежда – нам тоже стало интересно: чем простой человек привлёк внимание Храма долины, тогда он и нам нужен.

– Да, этого мы не ожидали, – ламия отползла немного назад, человек встал рядом с ней – Цзянши, поглотивший много «ки»! Ты прожил, наверное, больше тысячи лет.

– Ну вы и трусы! – я вскочил, ногу сразу же прострелила боль, но я не обращал на это внимания. Всё было так необычно и интересно!