Такие разные миры

– Мне нужно поговорить с тобой, но в другом месте.

Я оттолкнулся от поверхности и взлетел с заложенными за спину руками. Свой полёт я направил в сторону стены, когда я достиг её, то просто растворил тело и собрал его за её пределами. Там было большое пространство с низкой, ровной травой, выглядевшей как ковёр, кое-где лежали среднего размера белые камни и росли отдельные кривые деревья с обильной листвой и розовыми цветами. Цветы постоянно опадали, но их не становилось меньше. Манри тоже приползла сюда.

– Вы хотели поговорить. – она немного наклонила голову на бок.

– Кое-кто – я начал сразу – из семи поколений недовольны Советом, им захотелось – ей было необязательно знать причину, но я почему-то решил объяснить – иметь свои территории в мирах, что противоречит планам Совета. Они восстали, некоторые боги присоединились к ним, но это не проблема для нас, в конце концов все боги объединятся в этой борьбе. Для миров опасна наша борьба, особенно если она выйдет за пустое пространство, затронет их. Мы не можем умереть, но другие боги не такие, как мы, они по-своему зависимы от времени и в конце концов умирают. Ты не такая, я создал тебя, но даже ты зависишь от создателя. В этой войне мы можем пострадать только от рук себе подобных, восстановление при этом займёт много времени. Я не хочу, чтобы ты ждала так долго, я могу сохранить тебя.

– Это большая честь. – она перебила меня. Как же плохо я её воспитал, никакого уважения ко мне! Она опустилась на хвостике и склонилась в поклоне.

Я преобразовал её в энергию и поглотил, но окутал небольшим слоем, чтобы она внутри меня не растворилась. Вообще вся история в мирах начинается с этой войны. Если сошлись семь поколений, то не должно было остаться ни одного мира, но случайно всё уцелело. Один из нас всё же открыл глубоко внутри потока запретную тюрьму. Мы её соорудили для заключения туда особо непокорных, но, если бы я знал последствия, то не дал бы Совету построить её. Вместе с нами пропали и все боги. Мы должны были пребывать в вечном забвении, но что есть вечность для истинно бессмертных? Мы можем освободиться. Некоторые успели перед этим разделить немного свою «ки» и тем самым присутствовать в других мирах, но только эта доля «ки» столь мала, да ещё, если учесть действие уз запретной тюрьмы, что они проживают обычные, смертные жизни. Но вместо того, чтобы отправиться в нижний мир, они перебираются в новый сосуд. Всё же забвение действует на них, они ничего не осознают. Я предпринял другую попытку, моя ставка должна сыграть в одном из миров. Мы слишком поздно поняли, что всё начал один из нас, он руководил всем. Понимание пришло, когда двери тюрьмы уже закрывались. Он хотел иметь для себя не только один какой-то конкретный мир, он хотел править всеми мирами. Он не входил в Совет и не знал, что, если подавляющее большинство членов Совета будет в тюрьме, то все семь поколений окажутся принудительно заперты. Я всё же предупреждал строителей запретной тюрьмы, что не нужно вкладывать туда столько «ки» членов Совета. Я поднимался по лестнице дворца, мне нужно было кое-что сделать напоследок. Когда-то я подарил ей камень Амель, я заключу себя в нём и подожду подходящего момента. Небольшую крупинку своей силы я выброшу в мир, пусть пройдёт множество лет, но я точно уверен, что настанет благожелательный момент. Для нас времени нет, мы создали его только для сотворённых мирозданий.

Глава 3. Обыденный мир

Я шёл с работы по обычному маршруту, идти было не далеко, так как живу я в небольшом городке. Новая короновирусная инфекция свирепствовала и здесь, больных становилось всё больше. При этом многие не хотели соблюдать правила, которые рекомендовало правительство, но я не одобрял таких беспечных людей. Чтобы не скучать в пути, я мысленно сочинял интересные истории, героями которых были разные интересные существа. Дело в том, что я увлекался культурой азиатских стран, таких как Япония и Китай и читал много мифов, где главными героями являлись не люди, а необычные существа. По пути я зашёл в магазин, покупатели там, как обычно, были без масок и перчаток, да и обслуживающий персонал тоже не соблюдал новые правила. Это меня злило, особенно потому, что я работал в красной зоне. Было 2 ноября 2021 года, 14:30, я сделал необходимые покупки и сразу пошёл домой, стараясь идти переулками, чтобы не сталкиваться с людьми. Неужели так трудно в период пандемии стараться соблюдать правила безопасности?

Мои размышления прервал звонок планшета, который лежал в сумке, болтающейся на плече.

Нехотя, я достал аппарат, на экране высветился неизвестный номер. Сейчас активизировались телефонные мошенники, они не только старались снять деньги, лежащие в банке, но и нанести вред банковским картам. Но я знал, кому я понадобился, вздохнул и ответил на звонок.

– Привет, – его голос звучал беззаботно, как всегда – ты не мог бы в эти выходные помочь?

– Я, вообще-то, – я не хотел с ним связываться, зачем я брал трубку, да ещё планшет мог работать только на громкой связи, хорошо, что рядом никого не было – работаю в ковидном отделении, сейчас я буду на вызовах.

– Но тебя же не постоянно вызывают, – он совсем не понял, что мне не хочется иметь с ним дело. Даже если бы я был свободен, связываться с ним я не хотел, ведь я предполагал, что это не совсем законно, мне такой геморрой не нужен – а это быстрое дельце: туда да обратно.

– Ладно, – я согласился, пока он не начал болтать о подробностях, ведь рядом со мной появились прохожие – можно завтра, после двух- трёх я буду свободен, может сразу не будут вызывать.

– Ну, в принципе можно, – он слегка замялся, но потом продолжил своим обычным жизнерадостным тоном – только ты сам по себе, я пригоню к твоему дому газель и объясню все детали.

Я дошёл до дома, успел пообедать, и меня вызвали на работу. Возвращаясь после вызова, я сразу увидел его машину. Это были довольно потрёпанные жигули, хотя он, вообще-то, не последний человек в криминальном мире. Но он считает, что так он будет меньше привлекать к себе внимания, пока раскручивает своё, не очень легальное дело.

– Ну что, – увидев меня, он подбежал – значит, о деле: тебе надо будет в садовом товариществе – он, видно, спешил, тараторил сейчас как из пулемёта – забрать два мешка. Они будут выставлены на поле, не бойся их никто не возьмёт, это поле принадлежит одному человеку, с которым не захотят связываться даже садовые воришки.

Я стоял спокойно, мне было скучно, всё как всегда, никакого разнообразия, ничего необычного не происходит. Только мелкие или крупные людские конфликты. Раньше, в эпоху холодного оружия и то было интереснее, тогда были воины, которые могли искусно обращаться с ним. А сейчас мужики даже не могут как следует подраться – машут кулаками или вцепляются друг другу в одежду. В древности даже старики чего-то стоили, были крепкими, а теперь они просто развалины. Он думает, что меня волнуют его мелкие делишки! А он суетился, старался объяснять, жестикулируя руками, как ветряная мельница.

– Да ладно, всё я понял. – было уже около пяти часов, темнело, начинал моросить нудный, осенний дождик, я натянул капюшон, обошёл его и направился к двери.

3 ноября было обычным, скучным днём. В больницу на госпитализацию поступило много больных. В том, что заболели, была и их вина: никто, не хотел вакцинироваться, все ходили по улицам без масок, а в таком маленьком городе не было медицинских патрулей, никто особо не следил за этим. Закончив работу, я пошёл в гаражный ангар, где должна была стоять газель. С утра было довольно много поступивших, я надеялся, что меня не будут вызывать до ночи, хотя бы. В 17:00 я был на месте, быстро загрузил два мешка, они для меня не были тяжёлыми, и поехал. Был вечер, дождь усиливался, трасса была пустынной. Вдруг на обочине что-то ярко вспыхнуло и потухло. Рядом был лесок, я подумал: может это светит фонариком кто-то из запоздалых грибников. Но меня потянуло туда, может это что-то необычное, то, чего я так жду. Я остановился рядом с овражком и спустился в него, дождь всё усиливался, холодало. Глаза быстро привыкли к темноте, я взглянул на дорогу, там проехала одинокая машина. Лужи на обочине затянула тоненькая корочка льда. Я прошёл подальше в лес. В кустах около дерева что-то лежало, я нагнулся и увидел змеиный хвостик, только гораздо более крупный, он сжимал какое-то довольно большое яйцо. На скорлупе был рисунок из синих полосок. Меня привлёк цвет хвостика, таких крупных змей тут не водилась, да ещё хвостик был неподвижен.

– Ну давай посмотрим, какой ты. – я начал раздвигать кусты.

Такого я не ожидал увидеть. Хвостик оканчивался, а, вернее, начинался телом, эта была ламия, я читал о них в книгах и видел рисунки. Наверное, обычные люди ударились бы в панику, а потом начали набирать какие-то службы. Я же только обрадовался, что мне выпала возможность повстречать что-то подобное. Я сразу же подумал, что она, наверняка, холоднокровная, ей нужно в тепло и ещё раз посмотрел на её хвостик.

– Да, он довольно здоровый и длинный, как её нести, да ещё с яйцом?

Я взялся за хвостик и хотел разжать его, ничего не получилось. Когда же я дотронулся до яйца, мне прострелило затылок, было ощущение, что туда вошли тонкие иглы для китайской иглотерапии. Ещё я почувствовал боль в стопе, видно встал на острый камень, но подошва моих ботинок была толстой. Я, что, продырявил её? Это плохо, я не собирался в ближайшее время на рынок.

– Ох, – я схватился за голову, но боль быстро прошла – придётся её тащить так, как есть.

Я огляделся по сторонам: ни машин, ни людей не было видно. Тогда я взял тело под мышки, хорошо, что она была не тяжёлая, и поволок к машине. Мне оставалось преодолеть овражек, на дне которого было немного воды, и затащить её в кузов газельки. Тут откуда не возьмись неподалёку произошла ещё одна яркая вспышка, она длилась буквально секунду. Я не ожидал от неё ничего плохого, но меня буквально отбросило в сторону. Я увидел, что ламия очнулась, стала извиваться, моментально встала на хвостик, и, не оглядываясь, всунула мне в руки яйцо. Оно было крупнее страусиного, но при этом лёгкое, как пёрышко. Ламия же поднялась на своём хвостике повыше, нависла над человеком в синем кимоно и выпустила из пальцев ногти, которые удлинились раз в пять.

– Наш перемещатель – он говорил спокойно, в то время как она нацеливалась на него – немного ошибся, как всегда. Но ты налетела на господина, я тебе не прощу этого.

Когда ламия была уже около него и хотела пустить в ход когти, они резко сломались. Вспышка – и она отлетела.

– Только благодаря этому человеку, – он посмотрел на меня – мне удалось обнаружить новый мир, нужно сказать об этом господину.

Он направился ко мне. В это время я заметил, что ламия снова встаёт.

– Что случилось с женой вождя? – видно она спрашивает его о чём-то своём. Ламия поднялась на хвостике и поползла к нему.

Человек резко развернулся к ней, махнув рукой, затем я видел только свет. Ламия при этом начала покачиваться не только телом, но и хвостиком, стоящим вертикально. Больше я ничего не видел, всё пространство вокруг было заполнено этим светом. Я вообще-то довольно спокойный человек, но быстрота моих реакций отменная. Я смотрел на него пока он поворачивался, и отталкивался от склона. С неимоверной быстротой сделав круг, он вернулся в исходное положение. Я тут же бросился вниз, кубарем подсёк его и полетел дальше, но меня кто-то остановил. Это ламия задержала меня кончиком хвостика.

– Яйцо-то как? – она стояла, слегка покачиваясь на хвосте, видно его атака не нанесла ей существенного вреда, а только оглушила – Я думаю, что оно одно осталось целым. Хорошо бы, подруга была жива. – она в бреду, что ли, что она бормочет?

По дороге проехала машина и свет её фар ослепил человека в кимоно. Он отвлёкся, чтобы посмотреть, что это такое, а ламия сразу рванулась к нему. Но он был начеку и стал быстро вращаться, расставив руки, поглощая свет и дорогу. Да, повстречать ламию – это чудесно, только этот парень сильный, от него не избавиться, он хочет убить её, только почему-то не торопится, заинтересовавшись нашим миром. Ламия, сжавшись в комок, отлетела ко мне, потом распрямилась.

– Какой примитивный мир! – человек стоял на том же месте и смотрел на дорогу.

Автомобиль, бывший до этого совершенно целым, сейчас был весь искорёжен, из него доносились крики, а по асфальту струилась кровь. Моей газели не было видно вообще.

– Здесь есть повозки, значит развита наука, – продолжил человек – да только они – он показал на машину – слабы, захватить ваш мир будет просто. – он развернулся – Я сообщу господину об этом мире, мы придём сюда, чтобы поработить его, но для начала я убью вас.

Он стал пропадать, а сзади него появилось небольшое пятно света. Ламия поползла к нему, но не успела, он совсем исчез. Она остановилась и снова поднялась на хвостике, стоя прямо на краю дороги.

– Да, это и правда – она наконец-то повернулась ко мне – другой мир. – она открыла рот и показался раздвоенный змеиный язык, потом она убрала его – Ужасный мир, жутко воняет какими-то отходами и ещё чем-то, прямо сжигает всё внутри.

Люди бы посчитали её пришельцем или ещё кем-то подобным, съехались бы полиция и военные, её могли отдать для исследования. Я так не мог поступить, она точно не пришелец, я был очень рад встретить ламию, раньше я только читал о них в книгах.

– Нам нужно тебя спрятать, – я поднялся и открыто пошёл к ней, если она решит напасть, я вряд ли смогу ей противостоять, будь что будет – тебе в нашем мире небезопасно.

Она начала было шипеть, но не успела ничего сказать, на дороге опять вспыхнул свет и оттуда послышался голос.

– О, этот мир мне и одному не проблема захватить, – голос был наглый, а потом я увидел говорящего. Это был человек со светлыми волосами, выглядевший самоуверенно – здесь совсем не чувствуется «ки».

Из покорёженной ранее машины выбрался человек, но сильно кричал. Блондин протянул руку в том направлении и тело замерло. Он убил раненого, но как? Видно, они сильные и могут просто использовать свою энергию. Я всегда хотел с кем-то с таким столкнуться.

– Эй, лови! – я бросил яйцо ламии и побежал к нему.

Я сделал это специально, чтобы она не поползла со мной, объяснять не было времени. Перепрыгнув канавку, я оказался на дороге.

– Ха, никчёмный слабак. – он нагло усмехнулся и выставил руку.

Просто из любопытства я решил идти напролом и побежал на него. С каждым шагом мне становилось всё хуже, глаза закрывались, я чувствовал, что вот-вот потеряю сознание. Но я всегда был вынослив сверх меры, не показывая это никому, из последних сил я продолжал бежать и по инерции сшиб его. Я был в полуобморочном состоянии, когда смутно, как в тумане, заметил около нас ещё одну вспышку. В луче яркого света на нас вышел человек в белом кимоно, блондин быстро сбросил меня с себя.

– А ты какого хрена здесь? – вновь прибывший подошёл к нему и начал орать, блондин даже не отреагировал, как будто его тут и не было – Эти земли будут принадлежать нашему фараону, найди себе другое место.

Он положил руку на плечо блондину и тот сразу рассыпался, превратился в кучку чёрной массы, которая стала расползаться по асфальту. Я уже поднялся на ноги, а ламия так и стояла на обочине рядом с канавкой. Пока я смотрел на неё, чёрная субстанция добралась до меня.

– Стой молча, – сказал мне человек в белом кимоно и направился к ламии – тобой я займусь позже.

Тут послышался шум моторов, автомобильные гудки и показались фары нескольких машин, на дороге началось движение. Я же так и стоял на самой середине дороги. Чёрная жижа расползлась по асфальту, её стало больше, она как-то поднялась и преобразовалась в гигантские лезвия, которые пробили машины.

– Я тебе последний раз предлагаю сотрудничество. – голосом, лишённым эмоций, говорил человек, обращаясь к ламии. На то, что происходило вокруг, он вообще не реагировал.

В пострадавших машинах не все погибли, некоторые люди повыскакивали, они ничего не понимали, началась паника, кто-то протяжно кричал.

– Эй, что тут происходит? – подскочил поближе один из пострадавших.

Жижа сразу среагировала на людей. Я воспользовался этим, напрягся и прыгнул в сторону ламии. Не знаю, поняла ли она или что-то другое, но она меня прямо в полёте обмотала своим хвостиком и быстро поползла в лес.

– Я отдам тебе яйцо, – она шипела мне сквозь зубы, пока я болтался, зажатый в её хвостике – ты должен его спрятать, потом, если останусь в живых, я тебя найду.

Она резко развернулась и сунула мне в руки яйцо, при этом приблизив хвостик к себе, все её движения были исполнены изящества, как будто она танцевала какой-то танец. После этого она разжала хвостик и я полетел в свободном падении. Как тут не покалечиться, да ещё нужно стараться не разбить яйцо! Сначала я летел, ломая ветки, а потом покатился кубарем, хорошо, что удалось вовремя сжаться в комок, а то бы я переломал и руки, и ноги. Когда я закончил движение, то некоторое время лежал неподвижно, а потом взглянул вверх: надо мной стоял старик. Но он не выглядел дряхлым, а, наоборот, в нём чувствовалась мощь.

– Я впервые за сто лет – он смотрел на меня внимательно – ощущаю такое.

Я лежал и не шевелился. Что он хочет? Явно он пришёл не за грибами в такую пору. Да он и не выглядел обыкновенным стариком хотя бы потому, что был одет в чёрное кимоно. С неба посыпался мокрый снег.

– Удивительно – продолжил он – ощущать такой поток «ки» от обычного человека. Ты пойдёшь со мной.

– Эй! – он начал протягивать мне руку, но я быстро отпрянул от него и вскочил на ноги, держа в руках яйцо.

– Ох, – он вздохнул – с тобой, наверное, будет не просто. Я – он повернулся ко мне, стоя на том же месте – пришёл сюда из Тибета, из запретной и скрытой долины Шангри- Ла, там обитают немногие оставшиеся в живых расы, которые пострадали от действий людей. Ты странный, твоя «ки» просто невероятна, но раньше она почему-то не проявлялась.

– Шангри- Ла – это миф, – я стоял спокойно, но был настороже, ожидая от него недружественных действий и надеясь, что смогу быстро среагировать – придуманный английским писателем.

– Люди могут фантазировать, что хотят, – становилось холодней и темней – до правды им не добраться в их теперешнем состоянии. Они утратили возможность чувствовать и использовать свою «ки» – внутреннюю энергию. В далёкой древности в горах был основан комплекс буддийских монастырей и храмов. Сейчас этих монахов считают чудом, а они только охраняют покой и являются всего лишь не очень способными учениками. Ну ладно, хватит объяснений. Тебя оставлять здесь нельзя и нужно выяснить, как так могло случиться, что мы не могли чувствовать такую мощную «ки». Нам пора уходить.

Ну да, это было бы неплохо. Я был в восторге от такого яркого приключения, это тебе не обычная, скучная жизнь!

– Можно и уйти, – это было интересно – но там ламия. Она отправится с нами – раз он пришёл только из-за меня, я могу диктовать свои условия – или я никуда не пойду.

– Ну ладно, оставайся на месте, я приведу её сюда – и он просто исчез.

Я сел в позу лотоса. Да, командовать хорошо, ощущая себя при этом важной шишкой, вот только я не понимал, почему мной заинтересовались. Это немного меня беспокоило. Появился старик, поддерживая бесчувственную ламию.

– Там была бойня, – он просто констатировал, его не волновало то, что там происходило – это, конечно, заинтересует людей. – он заметил, что я смотрю на ламию – Она потеряла сознание из-за холода. Только её «ки» не обычная, я не смогу перенести вас двоих разом, придётся сначала её, а потом тебя, жди.

0н снова пропал, я остался сидеть в том же положении. Вот тебе и важная шишка, сижу и жду под мокрым снегом!

– Значит – я разговаривал в тёмном лесу с яйцом – из тебя вылупиться когда-то кто-то.

Старик долго не появлялся, может быть он забыл про меня?

– Я тут, – раздался сзади меня голос, я обернулся и увидел старика – пора идти.

Он протянул мне руку и вот уже вместо тёмного леса я вижу низкие домики, построенные в старом, японском стиле.

– Добро пожаловать в Шанги- Ла. Нам нужно в храм. – он повернулся и пошёл вперёд.

Я встал и направился за ним. По пути нам никто не встретился, здесь светило солнце, но было и не жарко, и не холодно, температура комфорта. Я оглядывался: мы поднимались всё выше, внизу виднелись обширные террасы, залитые водой, там, наверное, был посажен рис.

– Это наш мир, – он немного повернул корпус и провёл рукой, показывая мне – он находится за пределами мира людей.

Наконец-то я тут! Я так жаждал чего-нибудь такого! Я даже медитировал, чтобы во мне пробудилось что-то необычное, но ничего не помогало.

– После – он продолжал, видно решил немного углубиться в историю здешнего мира – эры богов у них была крупная война, мало кто уцелел и наш мир начал рушиться. Стало появляться больше людей, которые не могли пользоваться «ки», а тех, кто мог использовать энергию, становилось мало. Потом у нас началось вырождение.

Я оглядывался, но не видел никого из жителей. Становилось трудно дышать, как обычно в горах.

– До этой войны – я прослушал большой кусок его рассказа из-за того, что озирался и любовался видами, мне было жаль, но было неудобно просить, чтобы он повторил – было много зон на планете, где жили местные боги, и на земле, и в небесах, но после войны они были также стёрты. Остались совсем небольшие заповедники, – он обернулся и остановился – вот наподобие этого.

Я хотел его спросить, где же все жители, но подумал, что так сразу выяснять как-то невежливо. Да тут практически и не было никаких построек, а те, которые я видел, пока мы поднимались, наверняка, были служебными и принадлежали храму. Но всё же тут должны быть служители?

– Мои предки сумели – мы пошли дальше – переправить оставшихся сюда и в несколько других таких сохранившихся мест. Но обычные люди были подавлены высокой культурой эры богов и деградировали, со временем они стали убивать тех из нас, кто ещё оставался в мире.

Чем выше мы поднимались, тем более красивый вид открывался перед нами. Вокруг расстилалась большая равнина, окружённая горами. Я понимал, что за цепью этих горных хребтов были расположены ещё горы Гималаев и Тибета. Тут были даже рощи, в которых среди деревьев виднелись небольшие домики, утопающие в зелени. На близ лежащих возвышенностях находились рисовые поля, с высоты они напоминали большие, террасные плантации. Рядом с ними тоже были домики, наверное, в них жили те, кто выращивает рис.

– Потом – он шёл впереди и не видел, что я слушаю его невнимательно – началась ваша выдуманная история. Я уже не первый, кто возглавляет долину Ша. Мне уже тысяча лет и, я думаю, немного уже осталось. Тут не всё спокойно, некоторые обитатели этих мест не хотели смириться с таким уединённым проживанием. Они намеревались отобрать мир у обычных людей, которые не могли пользоваться «ки». Некоторые даже пострадали после того. Они в основном и начали бунтовать, мы их до сих пор стараемся сдерживать. Вот, кстати. – он повернул к какому-то полуразрушенному сараю.

Мы вошли в разбитую дверь, мне показалось, что там валяются три трупа. На них были простые, лёгкие кимоно, хотя тут было довольно прохладно.

– Побудь пока здесь. – он повернулся и вышел.

Я подчинился. Через небольшой промежуток времени он вернулся, но не один, с ним было ещё двое. Мне показалось, что он был зол, я крепче сжал яйцо, только сейчас вспомнив, что оно ещё у меня в руках.

– Я же сказал, что для них нужно – нет, судя по голосу, он не злился – больше охраны и держать их нужно в полусонном состоянии. – он повернулся ко мне и продолжил рассказывать – Перед тем как эра богов закончилась, начали появляться люди со странной «ки», мои предки считали, что это некоторые из богов готовили для себя особых солдат. Но после того как все боги исчезли, их «ки» переменилась, они обрели бессмертие, но появилась необходимость поглощения другой «ки», от этого они становились сильнее. Если они не поглощают её долгое время, они ослабевают, но не умирают, и неизвестно, как их уничтожить. Мы их уже с трудом сдерживаем. – он замолчал и в задумчивости погладил свою негустую бородку – Да, они, конечно, тоже должны были заметить всплеск твоей «ки».