Снегурочка. Книга 1. Сказка для Светланки

– Я туда не вернусь, – дрожащим голосом на грани истерики пролепетала она. А потом неожиданно вскинула руки перед собой и громко повторила, пятясь спиной, готовая кинуться на утёк, куда угодно, только подальше от сереющего недалеко сломанного ею шара и того, кто, возможно, собирался всё починить. – Я туда не вернусь!

Мальчишка-великан удивлённо поднял брови, а потом, наверное, догадавшись, в чём дело, тоже выставил раскрытые ладони. Но этот жест не был угрозой, скорее показывал, что маленькой чужеземке ничего не грозит.

– Нет, я и не собирался. По правде говоря, – он чуть запнулся, – я так и не умею. Брагги – он из рода мастеров льда. А я – снежник. Это совсем другое.

– Снеговиком я тоже становиться не хочу! – тут же отрезала Светланка. Голос её скакал, но в глазах была почти безумная решимость. – Не подходи! А то я тебя… поджарю. Как мороженое, – почему-то снова вспомнила она свою угрозу.

– Да нет же! – беловолосая голова страдальчески качнулась из стороны в сторону. – Я только пока взбивать снег могу! Вот, следы заровнять, например. Я тебе ничего плохого не сделаю! И вообще, я вернулся тебе помочь! Только скажи сначала, ты на самом деле дочь Ушедших за Край?

– Кого? – девочка непонимающе уставилась на Сегъира, и бедолага смутился.

– Ну, ты плавишь лёд, я же видел… – Кивок в сторону ледяного шара. – И глаза у тебя синие как небо после Ночи Рассвета.

– После чего?!

Ничего не понимая, Светланка смотрела на мальчишку во все глаза. А тот почему-то оробел окончательно, опустил голову и замолчал. Девочке даже жалко его стало. Захотелось подойти и погладить по руке, успокоить, утешить. В конце концов, он-то ей правда ничего плохого не сделал. И помочь обещал.

– Скажи, а почему так тихо? – сделав несколько шагов навстречу новому знакомому, спросила она.

– Так здесь ни птиц, ни животных нет. Это заповедная земля, окраинная, – сразу же ответил он, с облегчением переведя разговор в другое русло. Но чужачка, осмелев, приблизилась совсем и махнула руками вокруг.

– Нет, же! Я имею ввиду, почему ничего не слышно? Что с дедушкой? Грохот его битвы с великанами даже здесь раньше слышен был… Он жив? Где он?

– Дедушкой? Ты говоришь про Белого Воина? Так он тебя ищет. Понимаешь, во время боевого эйра воин ничего кругом себя кроме противников не видит. Редкие мастера могут контролировать одновременно и бой, и то, что вокруг происходит. Твой дедушка, например, видимо, может. Потому, как только заметил, что ты исчезла, так сразу же бой остановил и бросился на твои поиски.

Светланка беспомощно оглянулась.

– Да? А мне-то теперь где его искать?

И тут Сегъир взял её за руку и потянул за собой.

– Идём, я тебя обратно к саням отведу. Рано или поздно он туда всё равно вернётся.

Ладонь синекожего оказалась прохладной, но мягкой и одновременно крепкой. В какой-то момент даже подумалось, что он не такой уж и маленький, как кажется на первый взгляд. По крайней мере сейчас мальчишка казался даже старше Светланки.

– Так он всё-таки тебе дед? – помолчав, нерешительно спросил он топающую следом девочку. – Родной?

– Дед Мороз? Нет. У нас его просто так называют. Он – добрый волшебник из наших сказок, дарит нам праздник, и его все дети любят. А… что такое Окно Чудес? – в свою очередь спросила та.

– Ну, – Сегъир улыбнулся, – по легенде это такой мешок, в котором хранятся разные диковинки и волшебные вещи. Белый Воин бережёт его, как зеницу око.

– Но зачем же его красть? – удивилась Светланка.

– Это всё Снорри, – смущённо оглянулся синекожий. – Понимаешь, он похвастался мальчишкам с нашей улицы, что сможет запустить руку в Окно Чудес и принести оттуда какую-нибудь диковинку.

– Понятно, – пробормотала девочка и снисходительно подумала про себя: «Похоже, мальчишки везде одинаковы – белые ли, чёрные или голубые с фиолетовым отливом. Ой!..» Невольно она улыбнулась своей такой глупой мысли и снова обратилась к своему спутнику: – А почему же его просто не попросить?

– Кого? Белого Воина?! – глаза у Сегъира стали идеально круглыми. Он даже остановился от такого предложения. – Это же Белый Воин! Он – легенда! Главнее даже Верховного! Каждый ребёнок мечтает быть хоть немного на него похожим – таким же смелым, сильным, непобедимым! Мы и видим-то его всего раз в году, в Ночь Рассвета, но у нас все его ждут.

– Правда? А у нас его вообще никто никогда не видел, – грустно сказала Светланка. – То есть его часто изображают, взрослые переодеваются им на Новый год, чтобы поздравить детей. Но теперь я точно знаю, что его настоящего никто никогда не встречал. Кроме меня… – и тут же встрепенулась: – Но зато в нашем мире он всем дарит подарки!

– Подарки?

Девочка чуть не рассмеялась, так забавно вытянулось лицо мальчишки. Даже глаза показалось стали вертикальными овалами.

– Ну, да! Игрушки, книжки и вообще всё, о чём мечтаешь, можно попросить у деда Мороза. Но только если ты весь год хорошо себя вёл! А что, у вас не так? – глядя на синекожего истукана, веселилась синеглазка. Но тот вдруг нахмурился, отвёл взгляд и, развернувшись, продолжил путь. – Сегъир, что случилось? – растерянно позвала она. И он, не оборачиваясь, ответил:

– У нас считается недостойным просить подарки. Всего на свете, что тебе нужно, ты должен достичь или сделать сам. Даже игрушки.

– Как же так? – Светланка, сбитая с толку, стояла на месте. – а как же праздники? У вас что же и праздников совсем не бывает? – она сорвалась с места, догоняя мальчишку. – Но зачем же вам тогда красть его мешок? Неужели всё себе заберёте?!

Тот остановился и задумчиво посмотрел на девочку из другого мира.

– Странная ты, – прозвучал его негромкий голос. – Так Снорри докажет свою ловкость, бесстрашие и ещё то, что его словам можно верить.

– Ну, а тебе тогда это зачем? Ты же никому ничего не обещал! Или нет?

– Не обещал, – синекожий кивнул её подозрительному взгляду и вдруг проказливо и одновременно мечтательно улыбнулся: – Но когда ещё у меня будет шанс заглянуть в Окно Чудес и увидеть спрятанные в нём диковинки?

Они пошли дальше, петляя между заснеженных камней и безмолвных деревьев, и какое-то время тоже молчали. Сегьир украдкой смотрел на молотящую рядом снег странную, совершенно чужую и непохожую на них девочку. Он внезапно вспомнил решимость в её глазах, там у разрушенной ею же ледяной сферы и подумал, что никакая она не эгги, а самая настоящая кирия. Пусть и ростом маленькая, но всё же сильная и отважная. И её не в схрон заключать нужно было, а в союзники брать. А Брагги этого не понял, испугался. Только не за себя, за них со Снорри. Но в том-то и был весь Брагги, готовый на всё, чтобы защитить своих. Даже на жестокость.

– Не злись на него, – вдруг сказал маленький великан, и синеглазая девочка удивлённо подняла на него взгляд. – Брагги – очень хороший. И очень добрый. И смелый. Через год после следующей Ночи Рассвета он станет воином рода, и тогда они с Валдой смогут жить вместе.

– Валдой?

– Да, это его невеста. Он о ней заботится. – Мальчишка улыбнулся, а сердце Светланки дало сбой. – Он обо всех заботится. Даже о нас с братом. А ведь мы приёмные в их роде… Когда-нибудь из него получится хороший правитель. Я в этом уверен.

– И что же тогда весь такой хороший и правильный Брагги делает в вашей компании? – Гадкое имя злобного парня она вытолкнула почти через силу, но почему-то при этом во рту мгновенно пересохло, а сердце стукнуло где-то около горла, чем несказанно удивило свою носительницу.

– Он следит за тем, чтобы Снорри с его вечной нуждой везде сунуть свой нос не натворил беды и никуда не вляпался. Постоянно его от разных глупостей спасает. Хотя, видимо, в этот раз не вышло… Знаешь, когда ты появилась, он как раз пытался в очередной раз отговорить брата от этой затеи. До последнего пытался… Кто ж знал, что ты настоящая Синегурда и что у тебя в крови наша речь?!

– Подожди, кто я?! – девочка аж споткнулась и вытаращилась на Сегъира.

– Синегурда, – растерянно повторил тот.

– Это что ещё значит?

– Это – твоё имя. Ну, у нас старики рассказывают, что у Белого Воина и его жены тоже есть свой род. Только не все в нём Снежные великаны, но все наделены огромной силой. И чтобы сохранить равновесие во всех мирах, все они ушли за Край, туда, где они неопасна и не принесёт беды и разрушения. А он теперь возвращается к нам, в мир своего рождения, лишь в Ночь Рассвета, чтобы возродить магию на нашей земле.

– С ума сойти, – прошептала Светланка и вдруг наткнулась на твёрдую ладонь спутника. Девочка подняла глаза и увидела, что он смотрит куда-то вперёд. Она тоже взглянула туда и оторопела.

Прямо перед ними, на небольшом более или менее свободном от растительности и скальных нагромождений участке леса как ни в чём ни бывало стояли сани деда Мороза. Два белоснежных скакуна неторопливо и обманчиво беззаботно прогуливались вокруг. Только чутко подрагивающие уши на точёных головах и негромкое редкое ржание выдавали в них напряжённое внимание. Будто они переговаривались между собой. Третьего их брата, как и самого хозяина саней, нигде не было. Зато какая «красота» царила вокруг! Вспоротый магией снежный покров бугрился кривыми шрамами. Вместо каменных глыб теперь местами каменными же цветами раскрылись на снегу воронки от взрывов, коих раньше здесь, в молчаливом лесу не было. Девочка это точно помнила. Зато в дополнение к ним недалеко от саней громоздились нынче небольшие снежные курганы. И везде, куда ни поверни голову, взгляд натыкался на ледяные статуи настоящих великанов, тех самых, которые решили напасть на доброго, как оказалось до поры до времени, чародея. Видимо, они не подумали, насколько большие бывают кулаки у добра и сейчас скалились жуткими нечеловеческими гримасами в самых невероятных, но оттого не менее живописных позах: кто в прыжке, кто в замахе, кто в ударе. Девочка невольно вжала голову в плечи и покосилась на спутника. Но тот был совершенно спокоен и даже не обращал внимание на замороженных до состояния эскимо сородичей. Как-будто так и надо.

А всего в нескольких шагах от замерших Светланки и Сегъира, скрывшись за деревьями, спиной к ним сидели на корточках Снорри и Брагги и что-то увлечённо чертили на снегу. Но вдруг, словно почувствовав чужое присутствие, заговорщики резко подняли головы.

– Сегъир? Что ты здесь делаешь? Я же велел тебе идти домой! – сразу же тихо, но яростно зашипел на брата Снорри.

– А она что здесь делает? – окаменев лицом и напряжённо застыв, озадачился другим вопросом Брагги. – Как тебе удалось освободить её?

– А это не он, – опередила девочка маленького великана с ответом. – Я сама выбралась. И вот теперь прямо-таки в прямом смысле слова горю желанием подправить кое-кому внешность. Вот прям знаешь, бесплатные услуги визажиста а-ля «всю жизнь меня помнить будешь».

– Кого? – обалдел снежный красавчик. И маленькая фурия, уперев руки в бока, прищурившись, мстительно пояснила:

– Визажиста. У нас так называют человека, который отвечает за то, как будет выглядеть морда твоего лица.

Брагги медленно поднялся на ноги и выпрямился, глядя на охамевшую от страха и обиды чужеземку с высоты своего роста. А потом вдруг улыбнулся, и ноги у Светланки стали совсем ватные, язык присох к нёбу, а в голове ошарашенно пискнула последняя мысль тонущего в тёплом море обожания рассудка: «Ой, мамочки, что это?»

Высокий же тем временем чуть обернулся к старшему другу, не отрывая взгляда от расхрабрившейся глупышки, и также с улыбкой задумчиво произнёс:

– Эгги, говоришь? Нет, брат, бери выше. Эту малышку не всякий парень в нашей деревне за пояс заткнёт.

Светланка почувствовала, что лицо её заливает пунцовая краска и, не зная куда деть глаза, опустила взгляд. Потому она и не увидела, как из-за широкого древесного ствола, за которым прятались великаны, неслышно выплыла белоснежная лошадиная голова. И только случайно брошенный смущённый взгляд поймал уже тот момент, когда волшебный скакун деда Мороза обнажил белоснежный ряд крепких зубов, примериваясь цапнуть стоящего к нему спиной врага за плечо.

– Нет! – Перепугавшись, девочка бросилась вперёд, заставив своим воплем отскочить в сторону Брагги и чуть не доведя до сердечного приступа бедную животинку. Коняшка в шоке отпрыгнула назад резиновым мячиком и непонимающе уставилась на ту, которую приказал охранять хозяин. То, что спутница Мороза злилась на стоящего пред ней парня, умное животное чувствовало, но почему не позволила наказать обидчика?

Тем временем Светланка добралась до крутой шеи скакуна и обняв, стала успокаивающе гладить шелковистую шкуру, заглядывая в глаза и приговаривая:

– Тихо, тихо, мой хороший. Испугался? Извини, мой красавец. Это друзья. Их обижать не нужно. – Девочка протянула руку, подзывая и второго коня, который остался поближе к саням. – Мои умницы! Мои защитники! – негромко ворковала она, и сказочные животные успокаивались, тыкались мордами в тёплые маленькие ладошки и укутанные тулупом плечи, продолжая коситься на вышедших из-за деревьев чужаков. Правда, теперь не с опаской, а просто подозрительно.

– Как она их! – негромко присвистнул Снорри. – Прямо ух! – и они как шёлковые! – А потом неугомонный мальчишка вдруг хлопнул в ладоши и, потирая руки, повернулся к саням. – Так. Ну, раз уж всё так удачно разрешилось, займёмся делом.

– А ты куда это направился? – чуя неладное, нахмурилась Светланка. Она легонько хлопнула по плечу одного из коней, и тот, склонив голову, но при этом не спуская с синекожего глаз, сделал к нему пару обманчиво неторопливых шагов.

Горластый, обернулся и замер, как вкопанный.

– А я… это… посмотреть только.

– Вот вернётся хозяин, и посмотришь! – отрезала маленькая, чувствуя, что теперь-то с такими защитниками никто из этих грубиянов её обидеть не посмеет.

Снорри открыл было рот, молча указал на сани, потом растерянно развёл руки и, так и не найдя слов для такой подлости со стороны судьбы, сник прямо на глазах.

– Пойдём, друг, – хлопнул ободряюще его по плечу высокий. Потом взглянул на девочку и усмехнулся: – Так и должно было быть. – И Светланка только теперь заметила в его правой руке длинный голубой меч, сотканный изо льда. Невольно содрогнувшись, она снова погладила белогривых красавцев, благодаря всех святых за то, что первой увидела задумавшего праведное, но недоброе заступника. И тут негромкий окрик вернул её к действительности: – Сегъир, не отставай!

– А вы уже уходите? – девочка невольно подалась вперёд, и Брагги, не останавливаясь, бросил через плечо:

– Нам здесь больше делать нечего.

– Почему же? Потому что не можете стащить теперь мешок с подарками? Но, насколько я поняла, вопрос был не в том, чтобы его украсть, а чтобы в него заглянуть и предоставить тому доказательства. Нет?

Кажется, высокий маньяк споткнулся, с удовольствием отметила Светланка. Потом медленно повернул голову к самому младшему. И хотя лица Брагги она не видела, но, судя по всему, ничего хорошего оно Сегъиру не обещало. Не зря же тот, как бы невзначай отодвинулся от старшего товарища на несколько шагов.

– Да, верно. Обещание заключалось именно в этом, – подал голос воспрянувший духом Снорри.

– Тогда в чём же дело? – на синеглазом личике расцвела радостная улыбка. – В свой мешок, я думаю, дедушка Мороз вам заглянуть разрешит. Что в этом страшного-то? Может быть, даже подарит что-нибудь на память…

– Мы не принимаем подарков! – зло перебил говорившую Брагги. Но та не испугалась. Лишь задумалась на мгновенье и согласно кивнула:

– Хорошо. Не принимаете – не надо. Но я могу подтвердить в вашей деревне, что это правда. Моё слово, как доказательство выполнения обещания, вас устроит?

Три пары глаз неотрывно смотрели на Светланку. Тихое восхищение светилось в них из-под растрёпанной вихрастой чёлки Сигъера. Буквально сверкало радостное нетерпение на широком лице Снорри. И с совершенно непроницаемым спокойствием изучал такую непохожую на них чужачку взгляд Брагги.

«Да что б тебя! – в сердцах подумала девочка. – Хоть бы небо упало на землю, чтобы пришибить твоё непрошибаемое величество, ледышка чёртова!» Потом вздохнула украдкой и, возвращаясь к насущным проблемам, задумалась вслух:

– Вот только как бы нам поскорее рассказать дедушке, что я нашлась уже?

Бархатистый нос осторожно ткнулся ей в щёку и негромкое ржание обдало лицо тёплым дыханием. Светланка обернулась к позвавшему её скакуну. Тот тряхнул головой, всхрапнул и вдруг, круто развернувшись, оттолкнулся от земли и взмыл в небо. Будто по твёрдому склону помчался. Маленькая ахнула, не в силах отвести взгляда от исчезающего за вершинами деревьев и макушками валунов сказочного коня, хвост и грива которого переплетались с ветром, а из-под копыт белыми лёгкими искрами сыпался вниз пушистый снежок.

– Брат брата всегда быстрее всех найдёт, – также не скрывая восхищения, произнёс Снорри.

Девочка обернулась к мальчишкам и внезапно растерялась.

– Ну, теперь нам нужно только дождаться, – неловко пролепетала она и почувствовала, как горячая волна заливает щёки. Светланка торопливо отвернулась, пряча лицо в конской гриве и с удвоенным старанием наглаживая крутую шею. Обычная человеческая девочка в данный момент понятия не имела, что делать дальше. Дома она, наверное, пригласила бы гостей её мира к себе домой, угостила бы чаем. По какой-то причине, даже несмотря на то, что случилось, на все её злоключения, по вине этой троицы произошедшие с ней, и на то, что дед Мороз совсем недавно бился с воинами их народа – что, кстати, странно, учитывая, что рассказал Сегъир, – Светланка доверяла этим великанам. Сердцем чувствовала, что они её больше не тронут. Но, во-первых, здесь приглашать их было элементарно некуда. Не в чужие же сани их звать, в конце концов! Во-вторых, у неё попросту не было чая, да и она вообще не знала, пьёт ли снежный народ горячий чай. Вдруг он им жизненно противопоказан? Может они одним мороженным питаются?! А в-третьих, девочка так устала, что, если честно, все эти мысли стучались в её мозг как будто сквозь вату. Да она на ногах еле стояла и держалась только благодаря тому, что украдкой цеплялась за белую гриву оставшегося с ней скакуна. Сердобольная животинка стойко терпела повисший на нёмо нежданно-негаданно бубенчик-переросток и, старательно удерживая прямо занемевшую уже от напряжения шею, думала, что, ежели у этой человечки есть совесть, одним сухариком она не отделается.

– А давай, пока мы ждём, ты нам расскажешь о мире за Краем! – неожиданно нарушил затянувшееся молчание младший мальчишка.

Светланка взглянула на него и улыбнулась:

– Хорошо. А о чём именно ты хочешь узнать?

– Расскажи про Новый год, – тут же не задумываясь, выпалил тот, а девочке показалось, что щёки его едва заметно при этом потемнели.

– Ну-у, – протянула маленькая рассказчица, огляделась по сторонам в поиске хотя бы пня какого и увидела недалеко целую россыпь скальных осколков, совсем недавно бывших единым целым. Потом прикинула, сколько к ним ещё топать и насколько удобно на них будет сидеть, плюнула и плюхнулась в снег прямо там, где стояла. Мальчишки переглянулись и тоже опустились на землю, устраиваясь, кто скрестив ноги, кто полулёжа на боку как Снорри. Светланка поёрзала в сугробе для удобства и только открыла рот, чтобы начать свой рассказ, как почувствовала, что снег под ней зашевелился. В ужасе девочка подскочила и, вытаращив глаза, с воплем уже собиралась рвануть куда подальше от неведомого подснежника-«возможно людоеда», когда жёсткая рука удержала её на месте. Перепуганная землянка вскинула голову и наткнулась взглядом на красивое лицо Брагги. Высокий сидел перед ней на корточках и крепко удерживал за запястья, не давая сбежать.

– Пусти! – крикнула маленькая, пытаясь вырваться, но тот вдруг громко, но спокойно произнёс:

– Не бойся. Я только хотел, чтобы тебе было удобнее.

Тогда Светланка резко обернулась, выкручивая шею и стараясь рассмотреть, что же происходит у неё за спиной. Там, из снега прямо на глазах вырастали прозрачные, будто хрусталь, ледяные ветви. Они сплетались тонким узором, образую высокую спинку настоящего кресла, только очень низкого. А когда плетение завершилось, диковинные нити срослись в единое целое, кружевное и сверкающее в дневном свете, и стали прочнее. Опустив взгляд, девочка увидела под собой готовое будто отлитое из серебра сиденье. Всё ещё удерживаемая Брагги, маленькая осторожно опустилась в волшебное кресло, которое чуть подросло при этом, подстраиваясь под гостью мира снежных великанов. Только тогда высокий выпустил, наконец, её запястья и неспеша уселся рядом с друзьями.

Девочка бросила на него хмурый взгляд, который не произвёл на парня никакого впечатления.

– В следующий раз предупреждай заранее, – обиженно пропыхтела она. – В нашем мире магии нет. И если под тобой вдруг что-то зашевелилось, значит ты или уселся на чужого котика, или на спящую змею. В любом случае твоей зад… пятой точке от такого соседства хорошо не будет. На что я могу усесться у вас, мне может подсказать только моя богатая фантазия.

Брагги усмехнулся, но стыдно ему, видимо, всё же не стало. И Светланка, не дождавшись извинений, отвернулась к двум другим мальчишкам, со смешками наблюдавшим за происходящим. Сначала девочка хотела обидеться, видя такое дело, но потом представила, как всё это должно было выглядеть со стороны и торопливо спрятала собственную улыбку в воротнике тулупчика. А уже затем, собравшись с мыслями, она начала свой рассказ. И слова превращались в огромные ёлки на заснеженных площадях её города, яркие, нарядные, увитые переливающимися гирляндами, увешанные большими разноцветными шарами, и в по-праздничному заманчиво сверкающие по вечерам витрины магазинов, превращающие обычные улицы в настоящее световое шоу. Попутно девочка с неподдельным восхищением вспомнила, какие необыкновенные ёлочные игрушки, пушистую мишуру и карнавальные костюмы видела с папой и мамой в магазинах. Объяснила, что такое новогодний карнавал и как на нём весело. Упомянула детские спектакли, в которых дед Мороз и Снегурочка непременно побеждают злодеев и возвращают детям Новый год и подарки. Рассказала про множество новогодних мультфильмов и сказок, таких добрых и весёлых, которые целый день крутят по телевизору накануне праздника. Объяснила, как дети пишут письма деду Морозу и с каким нетерпением ждут его подарков. И наконец, сияя глазами, описала саму новогоднюю ночь: красавицу-маму, весёлого шумного папу, их домашнюю ёлочку, которую каждый год они все вместе украшают пёстрыми шариками и кружевными бантами и под которой утром первого января Светланка каждый год находит удивительные подарки, иногда желанные, иногда неожиданные. И как красивы оглушительные салюты, сказочными цветами и россыпями расписывающие небо над городом с последнего ударом кремлёвских курантов и продолжающие громыхать и расцвечивать праздничную ночь ещё долго после полуночи.

Когда девочка закончила, мальчишки зачарованно молчали, всё ещё скользя среди незнакомых образов, нарисованных им маленькой рассказчицей из другого мира. И внезапно Брагги негромко вздохнул и произнёс:

– Мы, оказывается, не такие уж и разные.

Светланка удивлённо взглянула на него:

– Что?

– Ваш Новый год – это примерно то же самое, что наша Ночь Рассвета, – улыбнулся парень.

– Расскажите! – тут же загорелась девочка, но тот вдруг склонил голову на бок и задорно по-мальчишечьи усмехнулся.

– Не будем.

– Почему? – Глаза маленькой гостьи стали круглыми от удивления.

– Нет надобности.

– То есть?

– Зачем рассказывать то, что можно показать? – перестал наконец измываться над ней Брагги. И Снорри и Сегъир в один голос воскликнули:

– Да! Точно! Сегодня же Ночь Рассвета, и ты сама сможешь всё увидеть! Тебе понравится!

Не веря в такую удачу, Светланка чуть не запрыгала на месте. Увидеть сказку своими глазами – это же просто невероятно! Это же… ух, как здорово! Но вдруг внезапный порыв ветра несильно толкнул её в спину. Мальчишки замолчали и замерли на месте. А Брагги неожиданно почтительным тоном произнёс:

– Конечно, если Белый Воин не будет против и позволит нам показать тебе наше празднество.

В первые секунды девочка не поняла, что случилось. Потом заметила, что все трое смотрят куда-то мимо неё и обернулась.

– Дедушка!

Дед Мороз, всё так же в боевом облачении, но зато нормального человеческого роста верхом на своём скакуне и в сопровождении второго белого коня стремительно спускался с неба, нарезая крутую спираль. И едва конские копыта ступили на и без того израненную недавним побоищем снежную гладь, седой воитель словно по льду ловко соскользнул на землю и в три прыжка достиг пропавшую спутницу. Та, бросившись поначалу навстречу, от изумления остановилась и открыла было рот и сразу же его закрыла, клацнув зубами, попав в крепкие объятья сказочного старца. А старца ли?..