Мазарин

– У него своя группа? – поразилась Нина, поглядев на Кэрри.

– Он умеет удивлять, – улыбнулась та, хлопая в такт музыке.

Нина изумленно смотрела на группу, пока они играли и пели. Она вдруг вспомнила, как плох был Лэндон в учебе, но как хорошо и привычно он держался на сцене во время их небольшой сценки на уроке мистера Холла. И о том, с какой легкостью он выучил весь нужный текст. Может он и был непроходимым кретином и тупицей, но также был и творческой личностью.

Сыграв четыре своих песни и два кавера, «The Boys of Summer» поклонились слушателям и направились разорять алкогольные запасы хозяина дома.

Снова заиграла музыка, и уже порядком опьяневшие гости, принялись танцевать и догоняться. Пробравшись сквозь толпу с бутылкой пива в руках, Лэндон обнял Кэрри за шею, любовно глядя на нее.

– Ну как?

– Вы молодцы!

Кэрри притянула Лэндона за ворот рубашки и чмокнула в щеку.

– А ты что скажешь, Мазарин? – Лэндон посмотрел на Нину со снисходительной улыбкой.

– Это было здорово, – признала Нина. – Вы отлично играли. Ты молодец, блондин.

Лэндон удивленно улыбнулся и кивнул.

– Сколько она выпила? – спросил он у Кэрри.

– Шота три-четыре… – пожала плечами та.

– Текилу?

– Угу.

Лэндон присвистнул и ухмыльнулся.

– Тогда не удивительно.

К ним подскочил Перси.

– Я еще текилы принес!

– Я больше не пью, – отрицательно покачала головой Нина.

Лэндон насмешливо фыркнул и повернулся к Кэрри, крепко сжав ее в объятиях.

– Не хочешь посмотреть спальню Джо? – едва слышно шепнул он. – У него там какие-то прикольные штуки есть…

Лэндон, хитро улыбнулся, сдувая с лица Кэрри волосок, зацепившийся за ресничку.

Девушка закрыла глаза, улыбаясь.

– А Джо тоже там будет? – спросила она, открывая глаза и лукаво глядя на Лэндона.

– А ты хочешь, чтоб был? – рассмеялся тот.

Нина, слышавшая их разговор, в отвращении поморщилась и отвернулась. Ее телефон удачно завибрировал в кармане, спасая ее от омерзительной парочки.

– Ало? – Нина зажала одно ухо пальцем. – Тофер, я плохо слышу. Почему так долго не звонил? Спал? Ну что там? Что? Повтори еще раз. Как так? Может, какая-то ошибка?

Лэндон и Кэрри продолжали ворковать, под ухом Нины.

– Да тише вы! – раздраженно шикнула на них та. – А ты не спросил почему? Понятно… нет-нет, все нормально. Конечно. Увидимся в школе, Тофер. Пока.

– Все хорошо? – поинтересовалась Кэрри, когда Нина убрала телефон.

– Да… – выдавила улыбку Нина. – Только физику завалила. А так, все идеально!

Она повернулась, ища кого-то глазами.

– Вот ты-то мне и нужен! – бодро воскликнула Нина, заметив Перси.

– Передумала? – он поднял бутылку с текилой.

– Передумала, – ответила Нина, выхватывая у Перси бутылку и увлекая того за собой в пьяную толпу.

Лэндон и Кэрри удивленно посмотрели ей вслед.

Спустя двадцать минут, Перси вновь выбежал из дома. Он тяжело дышал и запинался, пытаясь рассказать все и сразу.

– Потрясно! Нина! Там! Танцует! Потрясно! Вы должны увидеть!

Не говоря больше ни слова, Перси побежал обратно в дом.

Переглянувшись, Лэндон и Кэрри отправились вслед за ним.

В центре гостиной было столпотворение. Лэндон и Кэрри с трудом пробрались сквозь образовавшуюся пробку. Ивдруг, наткнулись на что-то такое, от чего у Кэрри расширились глаза, а у Лэндона отвисла челюсть.

На барной стойке под восторженные возгласы столпившихся вокруг, отплясывала Нина, держа в руках полупустую бутылку с текилой.

– Нифига себе, – выдавил Лэндон.

Нина плавно двигалась из стороны в сторону, а затем потянулась к краям кофты, норовя стянуть ее.

– Тебе лучше спустить ее, пока она не показала стриптиз всей школе и не свалилась оттуда, – крикнула Кэрри на ухо Лэндону, перекрикивая долбящую музыку.

– Да хрен с ней, – отмахнулся тот. – Вот смеху будет завтра.

– Лэндон, – Кэрри укоризненно посмотрела на него.

– Ну, ладно, – недовольно вздохнул Лэндон. – А ну разойдитесь!

Он ринулся вперед, расталкивая столпившихся вокруг подростков.

– Мазарин! Не хочешь слезть оттуда? – поинтересовался Лэндон.

Нина улыбнулась и отрицательно помотав головой, показала ему средний палец.

– Ага, – фыркнул Лэндон. – И я тебя люблю.

Он посмотрел на Кэрри и пожал плечами.

– Она не хочет.

– Лэндон! – воскликнула та.

Нина, тем временем, все-таки стянула кофту и кинула ее в толпу. Несколько парней устроили из-за нее драку.

На Нине осталось одно только платье, которое она тоже принялась стягивать.

– Ну ладно, это уже никуда не годится… – пробормотал Лэндон, отталкивая от барной стойки прилипшего к ней парня.

– Лэндон! – возмутился тот, узнав его. – Ты чего?! Какого черта?!

– Это моя сестра, – сухо ответил Лэндон и парень замолчал.

Лэндон запрыгнул на барную стойку и, замахав руками, воскликнул:

– Шоу окончено, отвалите.

Из толпы послышалось негодование.

– Пошел вон, Пирс! – крикнул кто-то.

– Сам пошел, урод, – огрызнулся Лэндон.

– Пошел вон, блондин, – оттолкнула Лэндона Нина.

– Тупица.

Лэндон, снял с себя рубашку и накинул ее на плечи девушки. Пьяные девчонки в толпе тут же загалдели, увидев Лэндона полуголым. Но он не обратил на это внимания.

– Едем домой.

– Нет, я еще не закончила, – упрямо сказала Нина, поднимая вверх руку с бутылкой текилы, что плескалась на дне.

– Теперь закончила.

Лэндон вырвал у нее из рук бутылку и бросил на диван.

– Пошли.

Он спрыгнул со стойки, пытаясь стянуть Нину, но та сопротивлялась.

– Отстань, блондин! Я пришла развлекаться!

Лэндон шумно выдохнул и огляделся по сторонам.

– Ну… ты сама напросилась.

Он схватил Нину за ноги и закинул на плечо.

– Эй! – возмущенно воскликнула та.

– Заткнись, Мазарин, – посоветовал ей Лэндон, поправив край ее платья.

Он подошел к Кэрри, не слушая возмущенных криков Нины.

– Я отвезу ее и вернусь за тобой.

– Ничего, – отмахнулась Кэрри. – Меня подбросит Агнесс. Езжай.

– Точно?

– Да, езжай.

– Позвони мне, как будешь дома, – попросил Лэндон.

– Позвоню, – пообещала Кэрри.

Лэндон чмокнул ее и, развернувшись, направился к выходу.

Возмущенная Нина подняла голову и Кэрри, улыбнувшись, помахала ей.

***

Лэндон притормозил у аллеи недалеко от дома. Вытащив Нину из машины, он усадил ее на лавочку, сунув в руки бутылку минералки и мятную жвачку.

– Это пить, а это жевать, – Лэндон указал на минералку, а затем на жвачку. – Потому что разит от тебя жутко, Мазарин.

Нина передразнила его, отворачивая крышечку от бутылки с минералкой и делая несколько больших глотков.

– Смотрю, тебе смешно, – фыркнула Нина, утерев губы рукой.

– Это все было смешно, – Заметил Лэндон, пальцем вычерчивая круг вокруг ее лица. – До тех пор, пока ты не блеванула мне в тачку.

Нина пьяно рассмеялась.

– Ай да я.

– Ай да ты – платишь за чистку.

– Блондин…

Нина положила руки ему на плечи, пытаясь сконцентрироваться на лице Лэндона.

– Я, конечно, понимаю, что ты не знаешь, что такое реальные проблемы, но попытайся понять, – Нина опустила голос до шепота и вкрадчиво произнесла: – Я завалила физику.

– Кошмар! – притворно ужаснулся Лэндон. – Миру конец!

– Нет, ты не понимаешь. Если мои оценки не будут идеальными, я не смогу поступить куда-то, кроме местных колледжей. И тогда я застряну здесь еще на четыре года. Здесь! – прошипела Нина, округлив глаза. – С тобой!

– А я предлагал тебе вчера расстроить эту чертову свадьбу! – напомнил Лэндон. – Но ты упрямый-упрямый мазарин!

Нина сердито посмотрела на Лэндона.

– Я не буду рушить…

– Счастье моего папочки. Бла-бла-бла. Найдет себе кого-то другого, вот проблема.

– Ну, может для тебя это в порядке вещей – менять девушек, когда пожелаешь, но мой папа – не такой.

– Брехня, – Отмахнулся Лэндон. – Ты его идеализируешь, потому что он твой папочка. И для справки, я с Кэрри – уже почти год. Это что-то да значит.

– Да наплевать мне на тебя и на Кэрри, и на кого бы то ни было еще, – раздраженно отозвалась Нина. – Ты не тронешь эту свадьбу! – Она указала пальцем на Лэндона и с угрожающими нотками в голосе, добавила: – А попробуешь, Сара узнает, каков ее «милый малыш».

Лэндон лишь рассмеялся, выставив перед собой руки.

– Это у тебя проблемы со мной. Не у меня. Меня-то все устраивает… ну, почти…

– Да? А как насчет…

Нина откашлялась и, изображая Лэндона, пробасила:

– Я говорил, как меня бесит эта чокнутая девка?

Лэндон лишь усмехнулся.

– Ааа… – протянул он. – Ты слышала.

– Да, блондин, я слышала.

– Ну, как я и сказал – меня устраивает почти все. Но я отношусь к тебе спокойнее, чем ты… о!

В янтарных глазах Лэндона заискрили огоньки понимания, озаряя темную улицу светом.

– А может, я просто тебя завожу?

Нина поморщилась и отодвинулась от него.

– Разве что в твоих мечтах, детка.

Лэндон рассмеялся.

– Ладно, – сказал он. – Жуй жвачку и пошли домой.

Нина вынула все жвачки из пачки и сунула в рот.

– Эй, я имел в виду одну! – всплеснул руками, возмущенный Лэндон, отобрав у Нины пустую пачку и, на всякий случай, встряхнув ее.

– Когда живешь в большой семье…

– Да заткнись ты, Мазарин, – разочарованно отмахнулся от нее Лэндон, выбрасывая пачку в мусорку.

– Папа не должен знать, что я пила.

– Тебе же восемнадцать.

– Так-то оно так. Но что значат числа? Я для него все еще ребенок. Да и потом, я все еще школьница.

– Понял, – ухмыльнулся Лэндон. – Не хочешь его разочаровывать. И часто мисс Перфекционистка напивается?

– Ну, во-первых, я не перфекционистка. Я просто люблю порядок. Во всем. Но я не помешана на нем.

Лэндон скептически фыркнул.

– А во-вторых, – добавила Нина. – Я не пью. По-крайней мере, не напиваюсь. И то, что случилось сегодня…

– Напомни, о чем это ты? – притворно удивился Лэндон, а затем расплылся в ехидной улыбке. – О танцах на барной стойке что ли?

– Никогда об этом не вспоминай! – прошипела Нина, ткнув Лэндона пальцем в грудь.

– И что мне за это будет? – как ни в чем не бывало улыбаясь, поинтересовался тот, отмахнувшись от ее пальца.

– Что?! – возмутилась Нина. – Тебе что будет?!

– Ну да, – пожал плечами Лэндон. – Я знаю твой секрет. Который не нужно рассказывать. Но надо бы меня как-то… отблагодарить что ли. – Подмигнул он.

Нина подозрительно посмотрела на него.

– В смысле? – спросила она, чуть поморщившись.

– В смысле, можешь напечь мне пироженок. Или, знаешь, у меня от ходьбы босиком грубеют пятки, ты можешь потереть их…

Нина сморщилась еще сильнее, что позабавило Лэндона.

– Ну, или можешь быть хорошей девочкой и взять ту классную, длинную щетку из ванной, и потереть мне спинку в душе. Прикасаться руками ко мне не обязательно. Ну, вдруг они у тебя грязные.

Нина похлопала ресницами от возмущения не находя слов.

– А может мне взять ту классную, длинную щетку и засунуть тебе в задницу? – вежливо поинтересовалась она.

– Не, – с улыбкой отмахнулся Лэндон. – Это меня не прикалывает.

– Пошел ты, блондин.

Нина показала Лэндону средний палец, рассмешив того, и поднялась на ноги. Но ноги были какими-то ватными. Нине казалось, что она протрезвела, но тело все еще было непослушным. Она покачнулась, и Лэндон вскочил с лавки, придержав ее за талию.

– Пьяница.

– Мне не нужна твоя помощь, – с высокомерным видом задрав голову, проговорила Нина.

Она оттолкнула Лэндона и направилась вперед.

– Еще как нужна, – ухмыльнулся Лэндон, идя рядом с Ниной и придерживая ее. – Если не хочешь упасть лицом в грязь.

– Поверь, блондин, моей репутации это не повредит. Я же не пью каждый день. Да и вообще не пью.

– Да нет, – отмахнулся Лэндон. – Я в прямом смысле… там грязная лужа впереди. Хотя… ты у нас любишь валяться в грязи.

Лэндон ухмыльнулся, покосившись на Нину. Та ответила ему свирепым взглядом. Лэндону же так понравилась собственная шутка, и он шел посмеиваясь.

– Да заткнись уже, – проворчала Нина, пихнув его.

Лэндон поскользнулся на мокром асфальте, ступив в грязную лужу, и повалился, утягивая Нину, которую держал, за собой. Нина взвизгнула, падая на него.

– Ты! – воскликнул Лэндон, столкнув с себя Нину и прямо в грязь.

– Козлина! – воскликнула та, ударив его.

– Ты меня в грязь толкнула!

– Ты сам упал, идиот!

– Ты меня толкнула!

– Чтоб ты заткнулся!

Лэндон, не найдя слов, прорычал, и взяв горсть грязи, бросил в Нину.

Та ахнула.

– Совсем одурел?! – возмутилась она, пихнув поднимающегося Лэндона.

Тот вновь приземлился в грязь и выругался.

– Придурок! – воскликнула Нина, пытаясь встать на ноги.

– Ну, нет уж, Мазарин! Не уйдешь! – воскликнул Лэндон в ответ, хватая Нину за руку. – Нравится толкать людей в грязь, сиди и сама в ней!

Лэндон резко дернул Нину и та вновь села в лужу.

– Ты меня всю испачкал! Опять!

– Ты первая начала!

– Ты что в детском саду?! – всплеснула руками Нина.

– Нет, но мама меня убьет!

– И поделом тебе!

Нина поднялась на ноги. Вся ее одежда и волосы были измазаны в грязи, но, стараясь держаться на ногах, она гордой походкой вышагнула из лужи.

– Душ – мой, – заявила Нина.

– А вот это мы еще посмотрим! – воскликнул Лэндон, выскакивая из лужи.

***

– Я первая! – воскликнула Нина.

– Нет, я! – перебил Лэндон, оттолкнув ее плечом.

– Я! – снова воскликнула Нина.

– Нет, я!

– Пошел вон!

– Сама пошла! Это ты начала.

– Ну, так пожалуйся на меня маме!

– Хорошая идея! Так и сделаю!

– Пошел вон!

– Сама пошла!

– Что здесь… о, боже! – Сара ахнула, приложив руку к губам.

Дети, измазанные в грязи с ног до головы, толкались в дверном проеме.

– Я первый пришел! – завопил Лэндон, прорвавшись, наконец, в квартиру.

– Еще чего!

Нина поймала его за капюшон и дернула назад.

– А ну стоять оба! – крикнула Сара.

Не заметившие ее Нина и Лэндон остановились как вкопанные, испуганно глядя на Сару.

– Где… где вы были?

– Так, зависали, – отмахнулся Лэндон.

– Со свиньями? – поинтересовалась Сара.

Лэндон ухмыльнулся, а Сара вопросительно подняла брови.

– Нина, отец велел тебе отдыхать, – строго произнесла Сара. – Ты ведь еще утром была в больнице…

– Все хорошо со мной. Мы просто были…

– В библиотеке, – перебил ее Лэндон. – Физику делали. А тут уже у дома упали.

Лэндон развел руками.

– Уж вечер на дворе, асфальт не высох после дождя. Так получилось. Правда ведь, Мазарин?

Лэндон обернулся, выразительно глядя на Нину. Та прищурилась, посмотрев на него, а затем перевела взгляд на Сару.

– Это правда, – сказала Нина. – У нас недавно была контрольная, и мы хотим пересдать. Нужно заниматься. Много.

Лэндон широко улыбнулся и согласно покачал головой.

– И все же, можно было позаниматься дома, – покачала головой Сара, глядя на Нину.

Та виновато улыбнулась.

– Ладно, все равно, где бы вы ни были, но с этой грязью вы дальше не пойдете.

– Ты что, нас за дверь выставишь? – ухмыльнулся Лэндон, посмотрев на мать.

– Нет, – отозвалась Сара. – Снимайте грязную одежду.

Нина и Лэндон переглянулись.

– Что, при нем?

Сара развела руками.

– Нечего было в грязи валяться. Я принесу вам что-нибудь.

Сара ушла наверх за вещами, а Нина покосилась на Лэндона. Тот совершенно спокойно стянул с себя куртку, сбросил ботинки и сейчас расстегивал ширинку на джинсах.

– Полагаю, кто быстрее разденется, тот и первый в душ, – ухмыльнулся он, спустив джинсы и вышагнув из них.

Нина неодобрительно посмотрела на него.

– Отлично! – с вызовом сказала она, сдернув с себя грязную рубашку Лэндона, а вслед за ней и платье с обувью.

Грязь на руках, шеях и волосах, начала сохнуть и затвердевать.

– Чего отвернулся, блондин? Строишь из себя недотрогу или джентльмена?

– Джентльмена, – отозвался Лэндон. – Но раз сама хочешь, чтобы я смотрел, пожалуйста.

Он повернулся к Нине, с широкой улыбкой глядя на нее.

– Эй, миленькое белье, – заметил Лэндон, указав пальцем.

Нина сердито посмотрела на него.

– Говорят, девчонки носят черное, когда хотят, чтобы их кто-то тр…

– Закончишь слово, и я пну тебя под зад, – угрожающе прошипела Нина.

Лэндон рассмеялся.

– А ты оказывается ничего.

Лэндон ухмыльнулся, оглядывая Нину с ног до головы.

– Для меня было так важно услышать твою оценку! – притворно ахнула Нина. – Ты свои труселя в грязи испачкал, придурок.

Лэндон посмотрел на трусы, на которые попала грязь.

– Хочешь, чтобы я их снял? – уточнил он.

Нина закатила глаза, отворачиваясь от него.

Тем временем, вернулась Сара и принесла им по полотенцу.

– Вот. Потом суньте их в машинку.

– Спасибо, мам, – поблагодарил Лэндон, направившись в ванну.

– Нет, нет, нет! – воскликнула Нина.

– Нина, постой, – остановила ее Сара.

Лэндон откровенно расхохотался и высунул язык за спиной матери. Нина проводила его взглядом ненависти.

– Что такое? – вздохнула она, посмотрев на Сару.

– Отец очень переживает за тебя сегодня, – сказала та, глядя на бровь Нины.

– Послушай, Сара, я в порядке, правда, – терпеливо проговорила Нина, выдавив из себя улыбку. – Это просто глубокая царапина. Но, все хорошо.

– Хорошо, если так. Я не буду говорить ему, что ты куда-то ходила…

Нина благодарно кивнула.

– Но и ты впредь не заставляй его так переживать. Он себе места не мог найти весь день.

Нина кивнула головой.

– Больше не буду.

Сара улыбнулась.

– Можешь идти в душ.

– Да, – вздохнула Нина. – Минут через сорок.

Глава 6. Зимняя сказка

В выходные, не смотря на недовольство Лэндона и скептицизм Нины, родители, как и планировали, устроили семейную вылазку. И место для этого времяпровождения они выбрали как нельзя лучшее – огромный парк аттракционов.

– Это называется «Зачарованный лес Санты», – Лэндон угрюмо посмотрел на родителей. – Нам что по пять лет, чтобы вести нас сюда?

– Одному из нас да, – буркнула Нина.

– Помолчи, Мазарин, – бросил ей Лэндон.

– Милый, расслабься, – безмятежно махнула рукой Сара. – Тут весело. Рождество, лошадки…

– Мне семнадцать, – напомнил матери Лэндон. – А ей…

Он ткнул Нину пальцем в плечо. Та отмахнулась от его руки.

– Ей вообще восемнадцать. Думаете, нам это интересно?

– Зайка, ты ворчишь так, словно тебе не семнадцать, а все семьдесят, – улыбнулась Сара и они с Пером рассмеялись.

– Оборжаться! – всплеснул руками Лэндон.

– Зайка, – прыснула Нина.

– Помолчи.

Лэндон одарил Нину свирепым взглядом, но та лишь усмехнулась и передразнила его. Они вошли в парк. Пер заплатил за билеты.

– Как думаешь, если ты упадешь с колеса обозрения, то откинешься? – поинтересовался Лэндон у Нины.

– Я думаю, если с него упадешь ты, то я наконец смогу наслаждаться пребыванием в душе, когда захочу, – фыркнула в ответ та.

Лэндон усмехнулся и, повернувшись к матери, сказал:

– Раз уж я застрял здесь на целый день, то, мам, я хочу вату.

– Так купи.

Лэндон откинул челку и мило улыбнулся, глядя на мать оленьими глазками.

– У меня нет денег.

Нина закатила глаза.

– Держи.

Сара протянула Лэндону кредитку и тот, засветившись от счастья, отправился к киоску.

– Ну что, куда пойдем? – спросил Пер, посмотрев на Сару и Нину.

– Это что, карусель из живых лошадок? – поразилась Нина, глядя на карусель, где настоящие пухлые пони возили детишек по кругу.

– Здорово, правда? – кивнул отец.

– Нет!

Нина возмущенно посмотрела на него.

– Это издевательство над животными!

Пер шумно вздохнул, осматриваясь по сторонам. А Лэндон, подошедший сзади к Нине, вдруг громко заговорил у нее над ухом, заставив Нину вздрогнуть:

– Это же весело, смотри, как детишки радуются!

Нина повернулась к нему. Лэндон держал в руках сладкую вату и большой стакан молочного коктейля. Он вдруг перестал быть раздражительным. Вместо этого, блондин с милой улыбочкой отрывал зубами сладкую вату.

– Ну, если это так весело, то почему бы тебе не устроиться рикшей?

– А че такое рикша?

– Попробуй и узнаешь. Авось понравится.

Лэндон хмыкнул, оторвав большой кусок ваты и сунув его в рот.

К удивлению Нины, день в парке развлечений прошел довольно быстро.

Всей семьей они покатались на американских горках и других аттракционах, пообедали на территории парка, но самое интересное, началось вечером, после того, как стемнело.

Дорожки, усыпанные искусственным снегом, засветились в темноте. Повсюду загорелись лампочки и рождественские огни. И даже праздничные декорации с Сантой, оленями и зимним лесом стали как-то ярче и заметнее, превращая город вечного лета – в настоящую зимнюю сказку.

Аллея, увешанная омелой, была заполнена влюбленными, которые радовались, целовались и делали фотографии, стоя под веточками с белыми ягодками. Для детей было гораздо больше развлечений: скалодром, дартс с воздушными шарами, тир, каток с искусственным льдом, всевозможные лабиринты и батуты. В парке также можно было сфотографироваться с Санта Клаусом, который восседал в большом, мягком красном кресле. Для взрослых, в парке работали пейнтбол и караоке, в котором участники исполняли рождественские песни. Помимо этого, парк пестрил множеством аттракционов: карусели для малышей, рождественский трамвай, американские горки и аттракциона под названием «Ураган».

– Как красиво… – восхитилась Нина.

Она остановилась посреди парка, оглядывая все его снежное и мерцающее великолепие. Казалось бы, днем он просто спал и только после заката очнулся от жаркого марева, обратившись в заснеженный городок. Глядя на искусственный снег, Нина даже вздрогнула, хотя было совсем не холодно. Сара и Пер сидели под навесной крышей кафе, поедая корн-доги, а Лэндон покупал карамельное яблоко в небольшом ларьке. Яблок было так много, что у него разбежались глаза: и с карамелью, и с шоколадом, и с разными цветными посыпками. С посыпками из орехов, кокосовой стружки, с вафельной или шоколадной крошкой…

Лэндон взял большое яблоко в шоколаде с посыпкой из кокосовой стружки и, заметив Нину, направился к ней.

– Сахар убивает, – сказала Нина, когда блондин подошел к ней. – Купить тебе еще пару яблочек?

Лэндон передразнил ее, откусывая от яблока большой кусок.

Кокосовая стружка посыпалась ему на футболку. Нина поморщилась.

– Тут есть пейнтбол, – вдруг сказал Лэндон. – Погнали?

Нина удивленно посмотрела на него, а затем рассмеялась. Лэндон вопросительно поднял брови.

– Чтобы я, – Нина указала на себя, – пошла с тобой? – она указала на Лэндона. – В место, где ты обольешь меня краской? М-м…

Нина притворно задумалась, а затем отрицательно помотала головой.

– Нет, знаешь, что-то не хочется.

– Так и будешь ворчать направо и налево?

– Разве я ворчу?

– Ты всем недовольна.

– Только твоим присутствием.

Лэндон хмыкнул, а Нина вдруг улыбнувшись, сказала:

– Ладно, я пойду с тобой, блондин. Только при одном условии.

– Удиви? – Лэндон посмотрел на Нину.

– Прокатимся сначала на колесе обозрения.

Нина расплылась в широкой улыбке, а лицо Лэндона стало крайне недовольным.

– Я вчера говорил, ненавижу колесо обозрения.

– Потому-то я его и выбрала, – улыбнулась Нина.

Лэндон, сузив глаза, посмотрел на нее.

– Ты, хитрый Мазарин, рассчитываешь, что я испугаюсь, да?

Нина с улыбкой пожала плечами.

– Пошли на твое чертово колесо! – с энтузиазмом воскликнул Лэндон.

– Чего?

Нина нахмурилась. Она явно не ждала согласия.

– Пошли-пошли. Прокатимся, – кивнул Лэндон, подталкивая Нину в сторону колеса.

– Штанишки не намочишь? – смешливо фыркнула Нина.

– Смотри свои не намочи.

Они купили билеты и, отстояв небольшую очередь, оказались в кабинке. Кабинки были открытыми и разных цветов. Сев в оранжевую, Лэндон свесился, глядя вниз.

– Ха! Не так уж это и страшно.

Нина покосилась на него.

– Мы еще не поехали, придурок.

От резкого толчка, дернувшего кабинки вверх, Лэндон невольно «ойкнул» и сел прямо. Кабинки начали медленно подниматься вверх, а уверенность Лэндона, пропадать.

С высоты колеса обозрения весь этот сказочный, рождественский городок стал казаться каким-то игрушечным. Усыпанные искусственным снегом верхушки деревьев остались далеко внизу, а людей было почти не видно, только яркие, праздничные огоньки, украшавшие вывески, аттракционы и деревья.