Млечный путь. Призраки прошлого

– У вас есть какие-либо предположения о неизвестной расе?– спросил адмирал, пропустив насмешку мимо ушей.

– Есть одна гипотеза – ответила Лиссера, повертев пустой бокал – корабли на видеозаписи каменные. Подозреваем – это кремниевая форма жизни. Теоретически, её существование возможно. Мы провели опыт – синтезировали кремниевый организм и поселили его в небольшом зале галактического геологического музея, где он был создан – Лиссера прервалась, чтобы наполнить бокал.

– Зря мы это сделали – продолжил Вален – он поглотил все экспонаты. Так мы узнали, что для существования им нужны минералы. Скорее всего, из-за этого они уничтожают планеты. Но это лишь гипотеза.

– Да – сказал Мериг – это гипотеза, например неизвестно откуда они – может с какой-то неизвестной планеты или из глубокого космоса. Крайне много вопросов.

– Благодарю за внимание.

– Не за что. Возможно наши гипотезы ошибочны. Думаю, когда мы прибудем на место, данных будет больше.

Попрощавшись, адмирал направился к Хьюго. Ему было интересно узнать, что произошло у них с доктором.

На камбузе было жарко и душно. Хьюго перебегал от плиты к плите, раздавая указания трём помощникам.

– Степан, возьми небольшого сома из криокамеры. Джулия, нарежь салат, помидоры, укроп, паприку и морковь. Здравствуйте, адмирал. Степан, я сказал небольшого сома, а ты что притащил? Ли, принеси лайм, два арбуза, три ананаса и восемь киви. Адмирал, я уже иду.

Александр вышел. Хьюго освободился минут через десять.

– Извините адмирал, доктор попросила приготовить жареного сома, другие тоже заказали очень изысканные блюда. Ведь сегодня праздник – день рождения "Юпитера". Двадцать лет совместной службы. Сегодня будет короткий праздничный ужин. Знаю, не та ситуация, но, надеюсь, выдастся минутка, поставим корабль на автопилот и отпразднуем, учёные тоже обещали быть. Они очень дружелюбные. Но они такое заказали! Ни одной свободной минуты. Если что, отложим до лучших времён, а вкусная еда – залог успеха любого предприятия.

А вчера мы с доктором провели замечательный романтический вечер с чашечкой кофе. Может я и преувеличиваю, но она была так приветлива и улыбчива, что необычно для неё.

Кстати как наша ассистентка? У меня впервые не зависают сериалы, даже лучше стало. Передам ей благодарность как-нибудь.

– Это удивительно. – ответил адмирал и уже собрался уходить, как Хьюго повернулся и спросил:

– Да, кстати, а Вы зачем заходили то?

– Узнать меню – он усмехнулся.– но Вы уже мне всё рассказали.

Идя по коридору, Александр услышал голоса спорящих Сомова и Лотта.

– Я говорю тебе, нужно увеличить мощность лазера!

– А я тебе говорю тебе нельзя, иначе все микросхемы сгорят!

– Если делать аккуратно, ничего не сгорит!

– А если я увеличу мощность хоть на один Ватт, то оружие взорвётся прямо у тебя в руках!

Дальше адмирал уже не слушал, но он знал, что они ещё покричат немного и успокоятся. В общем, экипаж у него был достаточно своеобразный. Его люди иногда ругались, но были лучшими специалистами, каких он только знал и всегда защищал их, если вдруг возникала необходимость.

На мостике всё было спокойно. Джон сидел в кресле, иногда что-то набирая на голографических консолях. Миллз и Виктория теперь вместе перебирали терминал связи.

– Майор Миллз!

– Здравствуйте адмирал! Только не говорите что Вы от Хьюго.

– Здравствуйте майор, от него. Случилось чудо – он не жалуется. Хочет как-нибудь отблагодарить Викторию.

Джон, услышавший последние слова поперхнулся от удивления. Миниатюрная отвертка выпала из рук Миллза.

– Ну я же говорила Вам, что так будет лучше – и Виктория начала пространно объяснять что именно будет лучше.

– Адмирал! – послышался тревожный голос пилота – нас засекли! На хвосте пять кораблей враждебной расы!

– Вы уверены?

– Так точно. Конфигурация не похожа ни на одну известную в галактике.

– Включай сигнал тревоги.

На мостик подошли Сомов и Лотт.

–Адмирал – начал Лотт – мы не сможем им противостоять. У нас всего три лазерных установки.

– Есть ещё сорок торпед – добавил Сомов.

– Адмирал, в парсеке от нас есть неизвестная планета.

– Курс на неё…

Адмирала прервал удар, сотрясший корпус.

– Джон, быстро уводи корабль!

* * *

Корабль оторвался от преследователей только у планете. "Путь Свободы" с несколькими пробоинами в корпусе вошёл в атмосферу планеты.

– Адмирал, нужно приземлиться и починить корпус и генератор щитов. Это займёт около дня.

– Хорошо. Кэбодж, приземляйся.

Глава 9

Корабль президента пролетел половину расстояния от Каледонии до Земли.

– Скажите, Шан Минг Ю, Вы часто бывали на Земле, после того как стали губернатором Зонанса? – спросил Виталий

– Редко. У меня было очень много дел – ответил Шан Минг.

Президент погладил зверьков и включил галактическое телевидение. На экране появилось лицо известной ведущей-амани Сурьи У'Нцзи:

– Кратко о событиях этого часа: скончался кандогианский сенатор Сизинус, Верховный матриарх амани обвинила кардинианцев в краже технологий, скараллианская королева расторгла помолвку с герцогом Харлефом, подписан новый договор о совместных исследованиях, макталебрианская королева расторгает торговый договор с кардинианцами.

Сегодня ночью внезапно скончался сенатор Кандогианской Федерации Сизинус. Расследования показали, что он был отравлен. Подозрения пали на человеческую террористическую группировку "Леникос" …

– Я много слышал о "Леникосе" и его дейтвиях, но поскольку подробности засекречены даже для людей моего ранга, то не полностью понимаю что это такое. Насколько мне известно, это группировка людей, которым не нравится, то что мы налаживаем связи с другими расами. Господин президент, Вы не могли бы рассказать поподробнее?

– Это неприятная тема, но думаю это возможно. "Леникос" – террористическая группировка, которая образовалась после Первого Контакта. На древнем галактическом языке это значит… «Защитники человечества». Это название было дано с иронией и указывало на неготовность человечества принимать важные решения в вопросах галактической политики . Они были против взаимодействий с иными расами галактики – убили первого сенатора человечества на Каледонии и были виновниками многих скандалов. К сожалению, несмотря на все усилия, Республике не удаётся поймать главаря этой группировки. А об остальном Вы уже знаете.

* * *

Виталий и Шан Минг Ю подошли к дверям небольшого особняка – дома президента. Он охранялся десятью солдатами. Как доложил губернатор Солнечной системы Омар – аль – Раджи на Земле остались только армии и небольшой круг правительства. Гражданское население было эвакуировано. В дверях их встретил пожилой дворецкий Верингтон.

– Верингтон! Почему Вы здесь? Вы должны быть в другом конце Республики!– спросил Виталий.

– Добрый день господа! Я и все остальные решили остаться и дождаться вас, сэр. Мы не покинем Землю без Вас. – ответил дворецкий – где прикажете разместить Ваших гостей? – и он многозначительно посмотрел в сторону Шан Минг Ю и двух мактоцефиусов.

Виталий вздохнул:

–Губернатор пойдёт со мной. А здесь – и он передал консоль с файлом дворецкому – инструкция по уходу за моими питомцами – и президент, аккуратно, но с большим усилием снял с себя мактоцефиусов.

– Скоро подадут обед, сэр! – сказал дворецкий и взял зверьков.

Через час подали обед. Президент и губернатор только принялись за еду, как раздался взрыв и выстрелы.

* * *

– Верингтон!

– Да, сэр.

– Уводи всех в убежище под зданием – Виталий набрал код на консоли, спрятанной за резной панелью. Бесшумно отъехал блок стены.

– Сэр, а как же Вы?

– Губернатор, спускайтесь в убежище вместе с остальными.

– Но президент, вы не можете рисковать своей жизнью…

– Это не обсуждается. Я должен найти мактоцефиусов. Если они погибнут, Сенат наложит на нас такие санкции, с которыми не сравнятся даже ограничения Миаса Фареври и им не помешает никакое вторжение. На нас будут смотреть как на существ, заботящихся только о себе. Обо всех соглашениях можно будет забыть и будет очень хорошо если нас не вышвырнут из Сената, подобные прецеденты уже были.

– Они на втором этаже! Комната с Вашей коллекцией раковин моллюсков! – крикнул дворецкий, и дождавшись пока все люди зайдут внутрь, закрыл дверь.

Виталий подошёл к окну. Весь сад охватил пожар, к дверям особняка приближалась группа вооруженных людей. Президент взбежал по винтовой лестнице и направился к комнате с коллекцией. Войдя внутрь, он быстро отправил сообщение с просьбой о помощи губернатору Омару – аль – Раджи и генералу. В этот момент Майкл и Клиана запрыгнули на плечи президенту.

Виталий услышал быстрые шаги по лестнице. Он вышел в коридор, заблокировал дверь на второй этаж, взбежал по лестнице и проделал то же самое с дверью на третий . В коридоре на третьем этаже он открыл ещё одну потайную дверь и оказался в небольшой комнате наблюдения. На десятках экранов были видны все комнаты и коридоры особняка. На одном из них президент увидел группу людей. Он разглядел знакомую эмблему "Леникоса". Террористы вошли в коридор на втором этаже. Он заблокировал все двери и поставил защитный экран у входа и выхода из коридора и нажал несколько кнопок. Панели в коридоре отодвинулись, и оттуда ударил огонь, спаливший нескольких человек.

Виталий нажал еще одну кнопку и плиты пола на первом и втором этажах разъехались, образовав огромную дыру, куда провалилась большая часть отряда. Спаслись только те, кто успел взбежать по лестнице. К огорчению президента спасся и главарь – пожилой голубоглазый человек. Всего осталось человек пятнадцать. Виталий отнёс испуганных зверьков в небольшую нишу над дверью со статуэтками.

Бандиты начали взлом двери, за которой был коридор третьего этажа с потайной комнатой. Виталий нажал ещё несколько кнопок и на них обрушились перекрытия между вторым и третьим этажом, придавив еще нескольких человек. Видимо. кто-то хорошо знал устройство его дома и слил информацию.

От отряда "Леникоса" оставалось ещё пять человек. Но в этот момент террористы взломали дверь, прошли по коридору, и тяжелый снаряд разнёс дверь в потайную комнату на куски.

Главарь вошел внутрь, приказав своим людям оставаться снаружи. Президент быстро нажал кнопку, и силовое поле закрыло единственный вход в комнату, а на втором и первом этажах плиты снова сдвинулись, закрыв провал.

– Прекрасно президент. Мы сможем поговорить один на один – усмехнулся глава "Леникоса", доставая сигарету.

– Что Вам нужно?– спросил Виталий.

– Вы ведь знаете, что мы против любых взаимодействий с другими расами. Я предлагаю вам два варианта: первое – вы отсылаете флот Сената, и мы помогаем вам в борьбе с вторжением – у нас есть много ресурсов, флот и технологии, которые помогут уничтожить таинственный объект. Пока вы пытались убедить Сенат принять меры, мы узнали кое-что об этой расе.

– А если я откажусь? – Спросил президент. Предложение интриговало, но было невыгодно. Учёные Сената и так всё узнают. К тому же флот Сената намного сильнее и технологически превосходит флот Республики.

– Тогда есть второй вариант – и главарь достал пистолет – у Вас есть шанс сделать правильный выбор.

– Я не стану этого делать! К тому же, я уверен, что консулат не согласится – они прекрасно понимают, что Земля – это ворота во всю галактику.

– Можете не беспокоиться. Мои люди позаботятся о консулате.

В этот момент послышался интенсивное шуршание над дверью. Главарь резко обернулся, и ему на голову свалилась тяжёлая золотая статуэтка. Виталий, воспользовавшись замешательством

террориста, открыл ящик стола, схватил станнер (устройство , предназначенное для дистанционного оглушения с помощью электричества) и парализовал главу "Леникоса". Спустя мгновение послышались выстрелы. К полю подошли губернатор Омар-аль-Раджа и генерал. Президент снял защитное поле.

– С Вами все в порядке? – обеспокоенно спросил губернатор.

– Да. Благодарю вас. Мне нужно предупредить консулат – Виталий набрал на терминале сообщение и отправил его на Каледонию.

Глава10

"Путь Свободы" приземлился на равнине. Адмирал вышел из корабля. За ним последовали учёные, Миллз с Викторией, доктор, офицер Лотт и все остальные члены экипажа. На корабле остались только Сомов, инженерный состав и Хьюго с помощниками.

– Очень странная планета. Удивительно что её нет ни на одной карте галактики. – сказал Мериг .

Планета была необычной. Из-за близкого расположения к звезде растения имели синеватый оттенок.

Хьюго со своими помощниками разместились под небольшим деревцем и продолжили готовить праздничный ужин.

– Я предлагаю совершить небольшую прогулку по окрестностям – сказал Александр – Вы пойдёте со мной Кэбодж.

– С удовольствие адмирал. Мне всё равно больше нечем заняться – ответил Джон.

– Думаю, мы тоже с вами пойдём – сказал Вален.

– Я тоже – откликнулась Виктория, но адмирал не согласился:

– Никуда Вы не пойдёте. Это может быть опасно. Останьтесь и помогайте майору.

– Но…– начала Виктория.

– Вы останетесь здесь! – отрезал адмирал

Насупившаяся Минг присела рядом с Миллзом. Адмирал и его спутники направились к видневшемуся недалеко лесу.

– Господа, что можете сказать об этой планете?

Немного – ответил Вален – растения синеватого отенка из-за того, что отражают самые сильные фотоны – синие, чтобы не сгореть. Сейчас мы посмотрим, что покажут датчики. – он достал небольшое устройство с десятками антенн. Из устройства выскочил стержень, который Вален воткнул в землю. – Планета пустынного типа, водоёмов на поверхности мало и вокруг них сосредоточены островки растений. Крупная система подземных туннелей, предположительно с обширными подземными водоёмами. Низкая сейсмическая и вулканическая активность.

– Могут ли местные обитатели быть опасными?

– Как и на любой планете. Некоторые животные и растения могут обладать сильнодействующими веществами или мимикрией, чтобы защищаться от потенциальных врагов или нападать. Так что не стоит рассматривать их как домашних питомцев или комнатные растения – ответил Мериг – Но, возможно, есть крупные обитатели подземного и водного мира, на суше же крупных животных, скорее всего, немного.

Они подошли к лесу. Странные крючковатые деревья, похожие на акации и небольшие, но толстые деревья с относительно широкими кронами были перевиты лианами.

– Адмирал! Смотрите! Что это за растение? – и Джон указал на толстый короткий ствол, из которого, посередине, поднимались спиралевидные колючие стебли с аппетитно-выглядищеми плодами – может, попробуем дары местной флоры?

– Не смейте трогать! – закричал Мериг – смотрите!– и он бросил подряд несколько камней в середину растения. Стебли зашевелились, "плоды" выпусти длинные шипы, и растение вмиг ушло под землю.

– Уходим! Быстро! – крикнул Вален.

Они побежали к холмам. На том месте, где они только что стояли, почва провалилась, и огромный червь вырвался на поверхность.

– Зачем Вы его потревожили?! – Спросил адмирал.

– Чтобы уберечь вас от опасности. Я сразу же понял, что червь уже почувствовал нас и бросил подряд несколько камней в его приманку. Вы мне не сразу бы поверили, если бы я стал долго объяснять что к чему – ответил Мериг – секундой позже я это сделай, и вся наша компания стала бы угощением для местных обитателей!

– Но Вы говорили, что здесь обитают небольшие животные! А это что?

– Я же сказал, что под землёй могут обитать и крупные, а значит, есть и крупные охотники. А эта особь, похоже, невелика, если подкармливается с поверхности. Должно быть под землёй у него много конкурентов.

Они остановились у подножия скалистого холма.

– Надеюсь, кто-нибудь запомнил дорогу? – спросил Джон.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.