Os Porcos No Paraíso

Bruce fechou os olhos contra as moscas.

* * *

"Pato!" grasnou um pato no celeiro quando um operário chinês apareceu do nada. O caos se instalou quando galinhas, patos e gansos se esconderam em todas as direções em todos os cantos do celeiro. O operário desceu e agarrou um ganso pelo pescoço e desapareceu tão rapidamente quanto tinha vindo.

Dois patos aventuraram-se a sair e encontraram-se no meio do santuário. Eles espreitaram, vigiando a área como galinhas, outros patos e os gansos restantes saíram do esconderijo.

"Oh, meu Deus", disse o pato que tinha avisado a todos. "Esta foi por pouco." Ela olhou para a amiga dela.

A amiga dela disse: "Não o digas. Não o digas."

"O ganso dela está cozinhado."

"Da próxima vez podemos não ter tanta sorte. Da próxima vez eles podem desejar o Pato Pequim."

"Bem, graças ao Boris que nenhum de nós é de lá!"

"Bem-aventurados os cristãos, pois em sua maravilhosa sabedoria nos alimentam", continuou Boris da pilha de compostagem.

"Se chamas ao desleixo que nos dão, comida, és um porco maior do que eu pensava."

"Abençoados sejam os cristãos que nos comem."

"Comer-nos"? E tu abençoa-los por isso?"

"Você não entra no céu através das entranhas de um muçulmano", explicou Boris. "Entretanto, por causa da nossa associação com Jesus, nós entramos no Reino de Deus através do trato digestivo do cristão. E bendito é o Deus judeu, Javé, pois Ele concedeu asilo também aos porcos porque os judeus não gostavam do som dos porcos guinchando. Lembra-lhe os gritos das crianças. Os rabinos, para sempre, concederam aos porcos sujos, e estúpidos, deixaram-nos sozinhos para brincar, e reunir-se, e multiplicar-se".

"Sim, bem, eu não tenho tanta certeza disso", disse um jovem javali, e sorte em ser um javali. "Ele mudou de ideias porque agora alguns judeus estão a pôr bacon nos seus pratos."

"Eles não são kosher ou devotos como os seus vizinhos muçulmanos. Independentemente do que Muhammad disse, ou do que ele disse que eles não ouviram, os muçulmanos juraram que não eram porcos."

* * *

"Então, quando é que vais sair desta espelunca?" Julius disse.

Bruce disse: "Quando a maré chegar."

"Eu não sabia que sabias nadar."

"Vais levar-me para um lugar seguro. Qualquer coisa seria melhor do que esta merda."

"Não tenho a certeza, mas pode depender de para que lado sopra o vento. Não olhe agora, mas há rumores de que o bloco de celas número 9 está a fazer uma pausa para mais tarde esta noite. Eles têm um túnel cavado, mas não suporto dizer-lhes que sai debaixo da Faixa de Gaza e não do centro comercial Kerem Shalom." Julius cobriu o bico com uma asa enquanto virava a cabeça para fingir uma gargalhada.

"A mula está a liderar o caminho?"

"Estás a brincar? Ele está a depositar as suas esperanças nas costas do Bore of Berkshire, tal como o javali tem a cauda presa ao burro."

"Diz-nos, ó Senhor, de Jesus e do Porco Demoníaco."

"Oh, sim, por favor faça, Senhor", gritou os leitões. "Conta-nos a história de como os demónios foram lançados nos porcos." E Boris não decepcionou. Ele contou a história de como Jesus expulsou demônios para uma manada de porcos, mas com um resultado diferente, que foi alegre e benéfico, particularmente para os porcos jovens entre os animais da fazenda.

"Quando Jesus entrou no país, ele foi recebido por duas pessoas possuídas por demônios. Eles o encontraram lá no caminho, saindo dos túmulos, e tão extremamente ferozmente, que não permitiram que ninguém passasse por ali, nem mesmo Jesus. "Eis que", gritaram eles. "Quem diria, é Jesus. Que temos nós a ver contigo, Jesus, Filho de Deus? Vieste aqui para nos atormentar antes do tempo? Jesus respondeu: 'Não, de modo algum. Só de passagem, a caminho da Galileia, amigos, continuem". Mas os demónios imploraram-lhe: 'Se nos expulsas, querido Senhor, permite-nos ir para aquele rebanho de porcos que ali se alimenta, pois estão longe de nós'. E o Senhor disse aos demónios: 'Vão!'. Eles saíram, e foram para a manada de porcos, e eis que foi dito, e toda a manada de porcos correu pelas falésias para o mar, e morreu contra as rochas".

"Oh, que horrível", choraram os leitões.

Boris lhes assegurou dizendo: "Minha família, meu rebanho, não deixem que seus corações sejam perturbados. Isto não é o fim da história. O Senhor do Homem, nosso Deus, expulsou os demônios para a manada de porcos, mas eles não correram para o mar para morrer. Ao invés disso, eles correram para o mar para brincar na areia, no sol e no surf. Eles não morreram contra as rochas, mas brincaram no spray do mar, pois os demônios eram apenas almas que entravam nos porcos, e eram brincalhões, cheios de alegria e risos".

Os ânimos subiram das almas reunidas.

"E aqueles que os alimentavam fugiram, e foram para a cidade, e contaram tudo, incluindo o que aconteceu com aqueles que estavam possuídos por demônios. E os porcos foram deixados sozinhos à sua própria sorte. Assim, portanto, e assim por diante, hoje somos abundantes".

Os porcos do galinheiro e os seus leitões guincharam de alegria.

"Oh, conta-nos, Rabino, conta-nos o resto da história do demónio pastor de porcos."

"Mais tarde, depois de expulsar os demônios para o pastor de porcos, Jesus, para mostrar que era um bom homem, desceu ao mar entre eles, e enquanto caminhava sobre as águas, abençoou os porcos, pois eram humildes, e os absolveu de seus pecados. Quando o profeta Maomé apareceu no cume, viu a manada de porcos brincando na areia e na merda, encharcando-se nas ondas, fazendo pocilgas e tortas de lama, guinchando e descascando com gargalhadas. Ele disse ao seu povo: "Sair deste dia em diante, desde a cauda agitada até o focinho, isto é o que deve ser deixado de fora". Mas a sua voz foi afogada pela pressa do mar e não foi completamente compreendida. Por isso, o que a sua vontade foi feita, ficou desconhecido. Não sabendo o que era e o que não era kosher para falar, muçulmanos, devotos como são, e não sabendo completamente desde a cauda perversa até o focinho o que devia ser deixado de fora, juraram tudo entre eles. É por isso que eles agora se sentam empoleirados na colina como fazem, salivando sobre nossos irmãos e irmãs, as ovelhas e cabras entre nós, e seus jovens cordeiros e cabritos, pois logo sobre nós estará o Ramadã. Embora Jesus seja conhecido como um amigo do cordeiro, é amplamente visto que ele era um amigo maior do porco. Assim, é por causa do amor de Jesus mostrado ao porco que o Profeta Maomé é nosso amigo. Exceto por aquelas pobres almas ao longo do Tamisa ou do Reno ou do Danúbio ou ao longo das margens do poderoso Mississippi ou das margens do Lago Pontchartrain, os porcos são gratos a Jesus e a Maomé".

"Ele não é nosso amigo", disse Billy Kidd, o bode bôer.

"Sim, Muhammad é amigo do porco, embora não o mostre, assim como Jesus é amigo do cordeiro, e como o bom pastor que nenhum de nós quer, ele o mostra". Isto, como sabemos, não é tão sortudo para os nossos irmãos e irmãs, as ovelhas e cabras. Ter Jesus como teu amigo não afasta os males de cortar carne dos ossos".

"Em outras palavras", disse Howard do lago, "Jesus não protege o cordeiro do homem carnívoro, e quanto aos porcos, qualquer coisa desde a cauda até o nariz é um jogo justo". Os homens até usam pele de cordeiro para cobrir o jarrete, assim podem fornicar e não procriar".

As ovelhas estavam rasgadas e confusas. Elas correram de um sermão para o outro, de Howard para Boris, e voltaram novamente até que Mel declarou que o herege pregava a exclusão. A exclusão era apenas para os porcos, como em "Mohammed é nosso amigo". As ovelhas afluíram a Boris, o seu Salvador.

"Abençoados sejam os infelizes. Bem-aventurados os pobres, porque entrarão no reino animal dos céus", pregava Boris. "Embora o caminho seja estreito para o vale do trevo do outro lado do paraíso, creia nisto, creia também em mim e confesse ao seu confessor, o santo prelado Mel, e você receberá a salvação e viverá para sempre no reino animal de Deus, onde nenhum animal se alimenta de outro". E lembra-te, Yahweh, porque ele também é nosso amigo. Ao ouvir o guincho dos porcos, ele gritou e os declarou vulgares e impuros. E logo depois, as tribos de Israel saíram do Egito por meio do Mar Vermelho. Sim, é do Egipto que somos, e é o Egipto, o nosso paraíso na terra, onde voltaremos".

Boris disse: "Eu ilumino o caminho para o paraíso na terra, e só através de mim para o céu mais além". Segue-me e receberás, porque é por mim que certamente entrarás nas portas do paraíso, e embora o caminho seja largo, o caminho é estreito, e através destes estreitos são as montanhas do deserto, e o vale da vida na terra. É o nosso lugar de descanso na nossa viagem para o reino animal do céu". Este dia em que Boris fez o sermão a todos os animais seria um dia conhecido como o sermão na pilha de compostagem, onde Boris entregou as Beastitudes.

Boris acrescentou que não muito depois de seu amigo e benfeitor, Muhammad havia concedido aos porcos um descanso para viver no Egito, que ele se levantou nas costas de seu corcel favorito para o paraíso.

"É engraçado", disse Julius ao Bruce no tanque de água. "Todos estes anos, e eu pensava que era um unicórnio. O grande Profeta Maomé era o único homem de toda a humanidade que podia domar aquele unicórnio desregrado e astuto. E assim como o último unicórnio subiu aos céus, também Muhammad subiu às nuvens no seu chifre. Mostra-te o que eu sei. O que eu sei destas histórias verdadeiras é quem é o maior profeta, Jesus ou Maomé? Jesus, é claro. Não só Jesus é o presente de Deus para o homem, mas Jesus! Mesmo depois de ter sido pregado na cruz o dia todo, Jesus ascendeu por sua própria vontade. Enquanto, Maomé, seja no dorso do seu corcel favorito ou no corno daquele unicórnio indisciplinado, teve que pedir carona. Essa é toda a prova que eu preciso para provar que Jesus é o máximo!

"Bruce, quando eu morrer, espero ter uma asa e uma oração, para que eu também possa abrir caminho para as nuvens acima. Mas se não, eu apanho um elevador. O que dizes, tu, meu velho amigo?"

"Eu vou voar", disse Bruce.

"Oh, realmente", disse Julius, batendo as suas enormes asas. "Eu não sabia que tinhas asas?"

"Eu vou crescer um par."

Julius, que raramente não sabia o que dizer, não disse uma palavra.

Quando o sol da tarde brilhou das presas brancas de Boris, assustou os rebanhos, que afluíram a Howard, apesar de já saberem que ele era o herege da grande heresia.

"Pare", disse Mel do celeiro. "Tens medo de quê? O sol de Deus acende nas presas do javali, e tu não sabes que isto é uma coisa gloriosa? Volta para o rebanho onde pertences, e a vida para sempre é prometida." Alguns voltaram para trás, mas outros não. Os animais que voltaram para o Boris não foram suficientes para agradar ao Mel.

Howard disse: "Não há fornicações que levem à procriação". Se você se envolve em tais atividades pecaminosas, você fornica protegidos. No entanto, permanece um pecado contra a natureza, uma maldição dos lombos de Satanás".

O Mel saiu do celeiro para o sol.

Howard disse: "À medida que os nossos números desaparecerem da terra, o homem perderá o interesse em nós como uma fonte de alimento, e acabará por nos deixar em paz, pois ele também desaparece da terra".

"Sim, como se isso alguma vez acontecesse", cheirava um porco.

Os animais domesticados da quinta viraram-se e correram para o Boris.

"Já ouviste alguma da merda que sai da boca daquele porco?" Bruce disse.

"Queres dizer Howard? Eu gosto de Howard", disse Julius. "Ele quer dizer bem. Se eles têm de seguir alguém, pelo menos ele não vai levá-los por um penhasco."

"Gostas de alguma coisa?" O Mel disse ao aproximar-se do tanque de água. "Achei que não gostavas de nada."

"Eu gosto de muitas coisas", disse Julius, "mas o rabo de uma mula na minha cara não é uma delas".

O Mel tomou uma longa bebida. Quando terminou, ele sacudiu a cabeça, jogando água sobre os ombros e costas enquanto tropeçava em um bufo para o celeiro.

"Bem, isso foi bastante beligerante, não achas?"

"Eu tento não o fazer", disse Bruce.

"Que beligerante", disse Julius. "Ele é tão beligerante."

"Ele tem Deus do seu lado."

"Ouvi dizer que são os melhores amigos, como nós."

"Estes porcos são loucos", Bruce snifou. "Eles argumentam lados diferentes da mesma moeda."

"Acho que tens razão", disse Julius. "Receio que nada vá mudar muito com estes tolos, e os tolos que eles seguirão até aos confins da terra."

"Quem te cortou as asas?"

"Vou ter de dar uma lição a estes animais da quinta."

"E o que seria isso que você já não tem?"

"Eu ensino-lhes uma canção."

"Oh, uma canção. Isso vai ensiná-los."

"Uma canção que aprendi com Pete Seeger quando vivia na casa grande com os bastardos judeus comunistas. Pode fazer-lhes algum bem um dia."

"Quem?" Bruce disse. "Os bastardos judeus comunistas?"

"Tarde demais para eles", disse Julius. "Eles agora são ortodoxos. Não, refiro-me aos animais da quinta. Eu costumava cantar muito quando tinha uma casa e um quarto com vista. Um dia vi essa vista e queria o meu espaço, ar fresco, liberdade. Voei pela janela da oportunidade e aterrei no bosque de limoeiros. Dei uma dentada de um limão e isso foi liberdade suficiente para mim. Voltei-me para casa apenas para descobrir que a janela tinha sido fechada enquanto batia contra a janela".

"Ouch."

"Foi inteligente. Deslizei para o chão e quase fui comido vivo quando um Rottweiler atacou deste modo, e o seu gémeo malvado atacou daquele modo, e o gato Mousetrap foi expulso de mais um. Eu voei quando eles colidiram em um enorme monte de peles e algumas das minhas penas sob a janela. Eu não toquei no chão desde então, bateu na casca. Suponho que o meu canto pode ter-me feito entrar. Tenho saudades da casa grande e da família." Julius parou por um momento, refletindo sobre memórias distantes. "Não canto 'Noventa e nove Garrafas de Cerveja na Parede' desde então."

Bruce se afastou da cerca e defecou, depositando um grande monte de esterco.

"Ah, olha, Bruce, fizeste novos amigos", disse Julius enquanto as moscas invadiam a cápsula de vaca fresca e quente.

"Nunca se pode ter demasiados amigos", disse Bruce e encostou-se ao poste da cerca.

"Por falar em amigos, parece que tens um casal a vir ver-te. Bem, eu tenho de ir andando. Ta-ta, até à próxima vez." Julius voou enquanto Blaise e o seu bezerro vermelho saíam do celeiro. "Vê se o consegues animar, está bem? Eu tentei."

Blaise pressionou a jovem novilha entre ela e Bruce, esfregando-se contra ele enquanto passavam. "Tag, és tu! A Lizzy queria passar por cá e dizer olá." Formou-se uma fina raia castanha ao longo da parte inferior do bezerro vermelho, mas passou despercebida enquanto multidões de pessoas saíam dos autocarros de turismo e dos acampamentos, que se juntaram ao longo da linha da cerca para vislumbrar o bezerro vermelho que um dia traria a destruição da terra. Lizzy riu enquanto ela e sua mãe trotavam em direção ao pasto. A mídia apareceu de vans escondida atrás de antenas parabólicas para testemunhar o progresso do bezerro vermelho, como se ela fosse transmitir sabedoria às massas. As massas aplaudiram e choraram de alegria ao verem a sua salvação, mas logo que vislumbraram a promessa do fim, a mãe dela a rejeitou. Sob a angústia das luzes e das câmaras, Blaise e Lizzy desapareceram no santuário do celeiro.

Bruce abanou a cabeça. Ele pensou ter ouvido alguém chamar o seu nome. Ele ouviu novamente e saiu ao longo da cerca que corria paralelamente à estrada que passava pelo celeiro. Do outro lado da estrada, um grupo de quatro Holsteins israelitas queria que ele visse a sua magia. Entre eles desfilaram 12 bezerros Holstein. "Olha, Bruce", disse o jovem Holstein que, antes de Bruce nunca tinha experimentado a alegria da companhia de um touro. "Eles são todos seus. Queríamos que visses como eles são bonitos, e o quanto eles levam atrás de ti." Um após o outro, saltaram e mugiram de entre as mães Holstein, e passaram ao longo da cerca para que Bruce pudesse ver cada uma delas.

"Não são adoráveis, Bruce", o Holstein mais velho, e amigo íntimo de Bruce, mugiram. Os outros Holsteins caminharam até a cerca, cada um acenando com a sua aprovação e carinho para com Bruce. Quando eles se despediram, Bruce permaneceu no pasto para pastar.

Os outros animais estavam confusos, começando e parando, correndo para frente e para trás, como tinham feito o dia todo entre o Batista no lago e o Messias na pilha de compostagem dentro do lote da cerca dividida. Finalmente, Mel exasperou, chamado do celeiro que o herege carregava na lama. Um bando de gansos parecia intrigado enquanto Boris se lançava na lagoa.

"O Grande Branco, seus tolos!"

"Sim, nós somos", riu um pato enquanto escorregava na água, seguido de suas irmãs patos e gansos. Eles nadaram para o meio do lago entre os porcos ao sol da tarde.

Bruce não tinha estado no pasto há algum tempo. Ele também tinha apetite, mas comia a um ritmo lento e metódico, com cuidado para não ficar doente ou atarracado por comer muito capim muito rápido e incapaz de digerir. Já tinha passado algum tempo e ele não queria isso. Houve um tempo em que as coisas eram diferentes quando Bruce era diferente.

7

Temporada de Acasalamento

Bruce observou a Blaise enquanto ela subia a encosta. Ele gostava da maneira como ela andava, da forma como os quadris dela se moviam para trás e para a frente, da forma como a cauda dela balançava para este e para aquele lado. Ele amava Blaise, mas também sabia que do outro lado da estrada e a dois pastos de distância, o moshavnik Perelman escondeu os Holsteins israelenses num prado atrás do celeiro de laticínios e do bosque de limoeiros. Ele a viu trocar e andar. Ele a viu andar e trocar, a cauda dela acenando para ele enquanto ela pastava no pasto seguinte. Ela e Beatrice estavam perto das encostas dos terraços, onde as ovelhas e cabras pastavam. Ao amanhecer, Bruce observou Blaise enquanto ela se movia através do pasto verde-acastanhada, a cauda dela balançava enquanto ela se pavoneava em direção ao lago.

Bruce era cada pedaço de 1200 libras de músculo, uma combinação de Simmental, e paciente, e Zebu ou Brahman, e tolerante ao calor. E embora ele fosse tolerante, ele também era quente e impaciente. Mesmo assim, ele era notável por sua maneira calma, fácil e disposição razoável. Ele tinha pequenos chifres grossos que se viravam para dentro dos templos e um rosto branco e vermelho. Mesmo com seu temperamento dócil, seu grande tamanho escrotal fez dele um prêmio no moshav para reprodução, e um grande espécime de um touro Simbrah, de musculatura grossa, revestido de vermelho, para contemplar.

Blaise, embora um pouco temperamental por outro lado, uma Island Jersey (ao contrário da Jersey americana) e 800 libras, era um objeto de refinamento e beleza, e seu afeto. Ela tinha um padrão de cor chocolate suave e inquebrável em seu corpo, mas era uma mousse de chocolate mais escura nos quadris, sobre a cabeça, orelhas e ombros. Ela também tinha um úbere bem aderido com tetas pequenas, e Bruce sabia que em questão de meses Blaise estaria refrescada, seu úbere e tetas carregadas de leite devido ao seu charme, paciência e coragem.

Stanley saiu trotando do celeiro com o rabo no ar e o cheiro de Beatrice nas narinas. Ele desfilou ao longo da cerca, passando por Bruce, que o ignorou, parado ao lado do tanque de água do outro lado.

"Como agora, vaca de bolas azuis?", ele neigrou.

"Vai-te lixar."

Stanley veio de uma longa linhagem de cavalos belgas de tração que, em algum momento, haviam levado cavaleiros para a batalha e depois trabalharam no solo acorrentados ao arado. Outrora grupados e robustos, quadrados nos ombros para puxar o peso e carregar a carga, agora, no entanto, através de anos de criação, tinha-se tornado suave, mais arredondado nos ombros, mais atlético e vistoso. E Stanley era atlético e vistoso, um garanhão belga negro com apenas uma fina mancha de diamante branco que descia pelo seu longo nariz.

"Agora, agora, vaca, podes ter um par de penduras mais baixo que eu, mas quando se trata do resto, nada como isto." O Stanley voltou para as suas pernas musculadas e saltou. Quando o seu enorme membro saltou, a multidão enlouqueceu. Mais uma vez, os espectadores se reuniram nos quatro cantos do pasto, homens em seus respectivos lugares baseados na fé religiosa, crenças e fronteiras, todos ali para observar o garanhão negro montar a égua bay, nenhum deles sabia que a égua bay poderia ter algo a dizer sobre isso.

"Eu teria cuidado..." Júlio ligou quando sobrevoava, com as penas amarelas ao sol, e pousou no poste do portão. "Eu não posso voar e falar ao mesmo tempo - se fosse a ti."

O Stanley cheirava: "Até os chifres dele são pequenos."

"Notaste alguma coisa diferente hoje, Stanley?" Julius subiu ao longo do poste da cerca até ao portão aberto. "Se eu fosse a ti, não queria levantar-lhe o pêlo. Nada o está a afastar do Blaise, da Beatrice, ou de ti, já agora." O Julius acedeu aos quartos traseiros do Bruce. Bateu com as asas azuis, dobrou as penas douradas atrás dele numa longa plumagem de cauda. "Se o Bruce quiser, Bruce fica. Ele virá até lá e levará Beatrice de você. Se ele quiser, ele virá até lá e te levará."

"Ele pode tentar", disse o Stanley, "mas eu seria demasiado rápido para ele de qualquer forma". Fim da história."

Bruce ignorou o Stanley principalmente, observando-o do lado direito da sua cabeça. "É melhor mexeres-te com o cãozinho", disse ele.

"Stanley, tu e o Bruce têm agora acesso total e a vossa escolha de co-habitantes. Isso significa que nada te está a afastar da Beatrice, excepto a Beatrice."

"Eu sei disso."

"Vai-te embora, cavalinho, antes que te canses."

"Oh, pode desgastar-te." O Stanley trotou num instante. "Desgastar", huh? Desgastar-te, queres tu dizer", disse Stanley de uma distância segura. Ele viu a Beatrice perto do lago. Ela estava no mesmo pasto que ele. Ele correu para cima ao lado dela.

"Porque não deixa a pobre besta em paz", disse Beatrice.

"O quê? Oh isso, disparate. Somos amigos, só um pouco de rivalidade masculina."

Julius esticou-se, batendo as asas azuis e douradas sobre os quartos traseiros de Bruce. "Este tem de ser o melhor assado de alcatra que já vi. Eu teria cuidado onde abanas essa coisa. Os vizinhos podem cobiçá-lo."

Stanley e Beatrice pastaram no mesmo pasto. A Beatrice pastava. Stanley desfilou, mostrando as suas proezas para o rugido da multidão. "Olha, Beatrice, o moshavnik abriu o portão para que pudéssemos estar juntos. Então, vamos nos juntar. É natural. É algo que temos de fazer. Ouve, querida, olha o que me fizeste. Não consigo andar ou pensar direito com este pé de taco. Dói quando eu faço isto." Ele voltou para as suas enormes pernas traseiras para um aplauso selvagem.

"Tu, cavalo idiota", disse ela e foi-se embora.

"Querida, por favor, não estás a perceber. Temos uma audiência, fãs que não podemos desapontar. Estão aqui por mim, por ti, por nós, por nós."

A Beatrice, exasperada, parou. "Fazes-me um favor?"

"O que é isso? Qualquer coisa por ti, querida."

"Por favor, por favor, por favor, por favor, por favor, por favor, pare de falar?"

"Alguém pode ter uma câmara só para este tipo de coisas, sabes. Sabes, eu podia ser famoso, uma estrela! Vá lá, Beatrice, não sejas tímida, por favor. Por favor, Beatrice, espera."

A Beatrice parou.

"O quê? O que é que eu disse?"

"Tenho a certeza que quem tiver a câmara também te arranjaria uma rapariga de bom grado. Entendo que em certas comunidades, provavelmente esta incluída, algumas pessoas gostam desse tipo de coisas."

"Bem, sim, se ela tem um hábito."

A Beatrice virou-se e foi-se embora. "Mas estas pessoas não estão aqui para isso. Estão aqui por mim... por ti, por nós, quero dizer." Ela foi para o pasto seguinte para pastar ao lado do Blaise.

Blaise disse: "Como estás?"

"Eu estou bem. Obrigado por perguntares."

Júlio acendeu nos ramos da grande oliveira onde estavam os corvos Ezequiel e Dave. Ao longo das encostas, uma manada de animais menores e mais jovens pastava ao longo da segunda encosta da paisagem em socalcos. Blaise e Beatrice pastaram nas proximidades, enquanto patos e gansos nadavam e se banhavam na lagoa perto do celeiro, enquanto porcos espreitavam ao longo das suas margens lamacentas, ao sol do meio da manhã. Julius moveu-se através da oliveira ao longo de um dos ramos pendentes inferiores.