Притворство

Не успев войти в квартиру, Паркер бросил пакеты на стол и помчался в душ, потому что, видите ли, весь вспотел, пока бродил по супермаркету. Такой изнеженный.

– Так что за работа у тебя? Ты что устроился охранником? – наблюдая, как он суетливо ищет свой мобильник, спросила я.

– А тебя это интригует, как я погляжу, – усмехнулся он, на что я с безразличием выгнула бровь. Почему он не может разговаривать нормально, обязательно нужно всё переводить в шутку или интригу? По всей видимости, парень заметил мою усталость и пояснил:

– Нет, я не охранник. Я работаю барменом.

– Барменом? Серьёзно? Ты же даже посуду мыть не умеешь! – не поверила я. Ему нельзя там находиться, скорей всего большую часть алкоголя он выпивает сам.

– И что? Зато я неплохо разбираюсь в коктейлях.

– Оно и видно, – буркнула я и, встав у стола, начала разбирать покупки.

Налив себе стакан холодной воды, Ник сделал глоток и странно посмотрел на меня.

– Скучно тебе тут без меня, – сказал он и вдруг быстро приблизившись, наклонился, будто хотел поцеловать, но я отшатнулась от него. Это ещё что за ерунда!

– Что не хочешь меня чмокнуть? – глумился он.

Я скривилась от недоумения, а Паркер расплылся в хитрой улыбке.

– Ты больной?

В ответ на моё возмущение сосед рассмеялся, а потом снова вплотную приблизился и, протянув руку, взял свой мобильник, который лежал на столе слева от меня. Значит, он не собирался меня целовать, он хотел забрать свой телефон. Вот я дура. Господи, какой стыд.

– Не трогай мой виски, – предостерёг парень, улыбаясь.

– Больно надо, – пробурчала я.

На самом деле мне очень нравился вид его деятельности. Благодаря такой работе мы почти не виделись. Когда я прихожу домой, его уже нет, а когда возвращается ночью, то я уже сплю и так по кругу. Очень удобно. Хотя признаюсь, что иногда хочется почувствовать чьё-то дыхание и присутствие. Порой так необходимо обменяться с кем-то парой фраз даже, если это обыкновенный глупый спор с раздражающим оппонентом. Бывают времена, когда становится особенно невыносимо сидеть в этой сжимающей со всех сторон бетонной коробке, тогда ощущение пустоты и безнадёги нарастает с невероятной густотой. В моменты разочарования даже прогулки, книги и страсть к рисованию не помогают. Как бы я ни старалась себя отвлечь всё равно оказываюсь наедине с этим диваном и барной стойкой, которая портит вид комнаты – моя б воля, я бы снесла её к чертям собачьим. Чем дольше я одна, тем больше в голову лезут безумные идеи, воспоминания о прошлом, сожаление о совершённых глупостях, пессимистичные мысли о будущем и ненавистное самоедство за своё бессилие и страх что-то изменить. Возможно, я слабачка и полная дура, но это не умаляло моего желания оказаться с человеком, который бы выслушал и встряхнул меня. Раньше этим человеком была Сэм, но сейчас ей не до меня, ведь у подруги своя жизнь и новые горизонты, зато теперь её удачно подменяет странный подозрительный парень по имени Ник, который умело бесит и подстёгивает меня, а ещё каждую ночь зачем-то крадется в темноте по квартире, будто хочет её обокрасть.

Выглянув из-за спинки дивана, я наблюдала, как закрыв за собой дверь, Паркер тихонько положил ключи на тумбочку, но заметив меня, расслабился.

– Я думал, ты спишь.

Надо же, он боялся меня разбудить. Как мило.

– Нет, но уже пора, – сказала я, потерев глаза и поднявшись.

Налив воды, я не собиралась задерживаться на кухне, но заметив напряжённое лицо парня, который со сдерживаемым раздражением откупорил купленный сегодня виски и налил его в стакан, поинтересовалась:

– Что-то случилось?

Выпив всю жидкость залпом, парень скривился и кивнул. Знаю, что это не моё дело, но может, ему нужна помощь или хотя бы совет.

– Управляющий повесил на меня недостачу: ящик рома, хотя я в глаза его не видел, – недовольно объяснил он, а потом взял еще один стакан и, наполнив оба, один из них подвинул ко мне. Я помотала головой, отказываясь от выпивки и тогда мужчина выпил каждый по очереди.

– Брендон урежет мне зарплату, – насторожил он меня.

– Эй, это нечестно!

– Хм, не думал, что когда-нибудь соглашусь с тобой.

– И что теперь?

– Ничего.

– Ты собираешься с этим мириться? – возмутилась я.

Ник задумчиво поглядел на меня, а потом отрицательно качнул головой.

– Нет. Со мной такое не пройдёт, – предупреждающе сказал он. – Я никому не позволю выставлять меня дураком.

Не знаю, что задумал парень, но он явно собирался дать отпор Брендону. И это хорошо, иначе он останется без зарплаты и в начале месяца мы оба сядем в лужу. Надеюсь, он умеет решать хоть какие-нибудь проблемы.

Глава 6

С самого начала недели я безудержно жду выходных, потому что наступит суббота, а значит можно отдыхать! Но почему всё в итоге становится таким сложным? Чудные мечты выспаться, насладиться прогулками на свежем воздухе, порисовать, познать искусство кулинарии, ну или хотя бы просто ничего не делать почему-то становятся несбыточными. Правда. У меня постоянно срываются все планы. Когда я думаю об этом, то сразу хочется впасть в истерический смех, ведь обычно ночь с пятницы на субботу зачастую оборачивается бессонницей из-за накопившихся мыслей и забот за всю неделю. Исходом становится ранний подъём в состоянии раздражённого голодного зомби.

 Вот и сегодня после нескольких часов бессмысленного ожидания сна я выползла из тёплой постели, когда на улице было ещё темно. Просидев у окна с чашкой кофе, я дождалась рассвета и первых отважных бегунов на улице, а уже потом вдруг решила, что пора ринуться в бой с бактериями и пылью. Это ведь лучшее занятие, которое можно придумать в свой выходной. Наверное, пора начать копить на путешествие. Как только разделаюсь с долгами, так сразу отправлюсь куда-нибудь, где есть море, горы и чистый воздух, может, хоть там я смогу забыть об уборке.

Продолжая мечтать и фантазировать, как буду купаться в тёплом океане, я вооружилась тряпкой и, стараясь сильно не шуметь, ведь Паркер отсыпался после смены в баре, принялась наводить порядок в спальне.

Надев наушники и тихо напевая песни себе под нос, я не заметила, как успела прибрать одну комнату и перебраться в гостиную, а потом и кухню. Ну, конечно, я знала толк в уборке, но не из-за того, что была специалистом по клинингу, а потому что отец ещё с детства преподал мне уроки по поддержанию чистоты. И это были не строгие нравоучения о пользе влажной уборки, а настоящие физические наказания за грязь на подоконнике или накиданные вещи на спинке стула. Так что я знаю, чистота – это не только залог счастья и здоровья в общем смысле, но и в прямом. Хочешь обойтись без синяков и ссадин – бери швабру и намывай пол как можно тщательней.

После двенадцати я собралась идти в прачечную и стояла на пороге с мешком грязной одежды, когда спящий принц вывалился из комнаты.

– Я иду стирать вещи. Тебе не надо? – неохотно обратилась я к растрёпанному Нику, который с красными глазами сонно смотрел на меня.

– Да. Отнесёшь мои?

Я даже не уверена, пошутил он или говорил на полном серьёзе.

Закатив глаза, я открыла дверь, собираясь уйти и не реагировать на его бред.

– Как хочешь, я пошла.

– Стой! Подожди. Мне тоже нужно, – спохватился сосед. Надо же, как быстро он бегает и жалостливо смотрит, когда я не обращаю на него внимание.

Пять минут ожидания, и мы всё-таки вышли из дома и попали на большую стирку. Я быстро загрузила две машинки: с белым и цветным бельём, а потом заметила старания Паркера.

Ник выглядел озадаченным. Его щёки раскраснелись, он что-то шептал себе под нос и при этом он усиленно впихивал вещи в барабан стиральной машины. Однако после того, как футболки вывалились обратно, он выругался и бросил всё.

– Что такое? – нахмурилась я, подойдя к парню.

Сначала он посмотрел на меня с высока, но потом смягчился, будто ему в голову пришла великолепная идея.

– Поможешь разобраться? – сказал он, показывая всем видом, как ему не хотелось обращаться ко мне за помощью.

– Ты серьёзно? – мои брови поползли вверх. Он не умеет стирать, так ведь не бывает.

– Что? – он выпучил глаза. – Я никогда не ходил в прачечную.

– Ясно, – кивнула я, но мысленно не могла понять, как в его возрасте можно не уметь стирать. – Ты уверен, что всё правильно загрузил? – уточнила я, заглядывая внутрь машинки.

– Вроде, – он почесал затылок.

– Слишком много белья, – покачала я головой. – К тому же нельзя смешивать светлое с тёмным, разве ты не в курсе? – вытягивая белую и синюю футболки, спросила я с негодованием.

Он лишь пожал плечами и, отойдя в сторону, начал барабанить пальцами по машинке.

– Хм интересно, – задумчиво изрекла я, подцепив двумя пальцами ещё одну светлую футболку. – Надеюсь, на трусы я не наткнусь?

– Почему же? Они там.

Я одёрнула руки, не желая прикасаться к его интимным вещам.

– Что не так? – он выпучил на меня глаза, когда я выпрямилась, перестав заниматься разбором его шмоток.

– Тебе придётся делать вторую загрузку, – сообщила я, больше не притрагиваясь к его одежде. – Разбери вещи хотя бы на две, а лучше на три части: на светлые, тёмные и цветные.

– Если сложить светлые и тёмные разве они не будут цветными? – придуривался он, а я, испытывая раздражение, злобно пялилась на него и до боли кусала щеку с внутренней стороны.

– Нет, не будут, – буркнула я, поставив перед ним корзины для белья.

Как только он выполнил мои указания, всё разложив на кучки, а позже запихав всё это в три стиральные машинки, я закинула порошок, а потом включила устройства.

– Готово! – радостно сообщила я, убирая мусор от одноразовых пакетов с порошком.

– Э-э-м, спасибо, что помогла, – стесняясь, а скорее даже нехотя произнёс парень. Надо же, он пытается быть благодарным. Да он меняется на глазах!

– Не за что. И как ты раньше справлялся? – хмыкнула я. Отряхивая руки, я прошла мимо него и толкнула стеклянную дверь на улицу. Сегодня вновь стояла прекрасная погода. Подняв лицо к солнышку, я зажмурилась и улыбнулась. Жаль, забыла взять солнечные очки.

– Стирка – не моё. Мне всегда с этим помогали, – услышала я позади себя. Я оглянулась на парня.

– Везунчик.

– Ага, – безрадостно согласился он.

Пока машинки работали, мы добрели до ближайшего фуд-трака. Я взяла буррито и кофе, а Ник долго раздумывая, выбрал колу и лепёшку с сыром и беконом. Люблю перекусы, когда тебе некуда торопиться и можно просто болтаться на улице, наслаждаясь едой и свежим воздухом. Вот и сбылась мечта о прогулке. И хоть рядом был человек, который порой жутко нервировал, я была благодарна судьбе за этот тёплый день.

– Как дела на работе? – спросила я перед тем, как откусить кусок своего вредного обеда. – Разобрался с управляющим?

– Я ищу другую работу, – щурясь от яркого солнечного света, сказал он. Я кивнула, считая, что Ник правильно делает. Ему ничего не светит в этом баре и тягаться с начальством нет смысла. Сев на скамейку у прачечной, я пережёвывала своё буррито, запивая капучино. Ник сел рядом и также, как и я уминал лепёшку.

На улице было комфортно. Прохладный ветерок, смешиваясь с горячим воздухом, дарил приятную свежесть. Сентябрь радовал благодушным настроением. Люблю первые месяцы осени – ещё тепло, но уже и не жарко, да и одеваться можно по-летнему.

– Он всё также тебя кошмарит?

– Да. Этот сукин сын думает, что ему всё сойдёт с рук.

– Я думала, ты хотел его как-то проучить? – отметила я, помня его озабоченность и суровый взгляд после повешенной на него недостачи.

– Я так и сделал. Я обратился в ассоциацию по правам рабочих и уже натравил на него налоговую.

– М-м-м, жестоко, прям удар под дых, – протянула я, выкидывая обёртку от съеденного обеда. – Если будут доказательства, то его оштрафуют и внесут в чёрный список работодателей, если вообще не посадят за налоги.

– Так и надо. Зато никто больше не пострадает.

Я с любопытством посмотрела на Паркера. Надо же он такой борец за справедливость… Заметив, как мужчина, сделав глоток колы из банки, облизал губы, я отметила, что этот жест показался мне очень соблазнительным. По неволе прикусив губу, я продолжила разглядывать Ника. Он выглядел утомлённым. На бледном припухшем ото сна лице ярко выделялись тёмные круги под глазами, а замученный взгляд говорил об усталости, но это нормально, учитывая, что он много выпивает и регулярно возвращается с работы под утро. Это он ещё в две смены не работает, хотя мог бы, ведь у него полно времени днём.

– К тому же работа в баре – это не моё. Слишком велик соблазн. Боюсь, бесплатный алкоголь и бессонные ночи скоро меня доконают… – пробормотал он, стряхнув невидимые пылинки с чёрной футболки.

– Так ты алкоголик? – улыбнулась я, подловив парня.

– Хм, нет, но от хорошей выпивки редко отказываюсь. Люблю веселиться.

– Кто ж не любит. И какую работу ищешь сейчас, если хочешь быть подальше от алкоголя? – спросила я, поймав себя на мысли, что мы впервые за неделю нормально разговариваем.

– Я подал резюме в несколько компаний, надеюсь, они ответят.

– Бри? – услышала я знакомый голос и повернула голову. Передо мной стоял темноволосый широкоплечий парень с удивлённым, но радостным выражением лица. Он был в белых кроссовках, шортах цвета хаки и серой футболке, которая подчёркивала рельефность его тела, говоря нам всем, что хозяин бицепсов проводит немало времени в тренажёрном зале. И хоть вид у молодого человека был угрожающим, я знала, что добрее него в мире нет человека.

– Джереми!? – Я вскочила со скамейки и бросилась к другу в объятия. – Привет!

– Привет, красотка! – сказал он, обхватив меня своими большими руками. – Сто лет тебя не видел.

– Ну да, месяц не виделись точно, – согласилась я после того, как он отпустил меня. Паркер встал и с грохотом выбросил пустую банку в урну, привлекая к себе внимание. – Джереми, это Ник – мой сосед по квартире. Ник – это Джереми мой друг.

– Приятно познакомиться, – сказал Джер.

– Да, мне тоже, – они пожали друг другу руки и Паркер, чтобы не выглядеть глупо, тут же отошёл в сторону. Делая непринуждённый вид, он озадаченно заглянул в дверь прачечной, но потом вернулся к нам и, встав в сторонке со сложенными на груди руками, стал слушать наш диалог.

– Сэм съехала? Куда она делась? Я ей звонил, но она не отвечает, – недоумевал друг.

– Саманта сбежала со своим новым возлюбленным, – сказала я, грустно улыбнувшись.

– Всё в стиле Саманты, – усмехнулся парень, не отрывая от меня светящихся тёмно-карих глаз.

– Ага, – потупила я взгляд, не показывая, насколько подруга меня огорчила. – Ну, а ты как?

– Нормально, всё также. Работа, качалка, дом, всё неплохо, – ответил он. –  А ты?

– Справляюсь пока со всем, – смущённо произнесла я, не собираясь говорить о том, как меня всё достало.

– А как Томас? – сменив тон и нахмурив брови, спросил молодой человек.

– По-прежнему. Мотает всем нервы и даже не понимает этого, – вздохнув, проговорила я. Не люблю вспоминать об этом, да и вообще, всё что связано с отцом всегда доставляет лишь расстройство.

– Это печально, – сказал друг, а я молчаливо пожала плечами. А что тут ещё скажешь?

– Подожди, ты же собирался в Сиэтл? Почему не уехал? – вспомнила я о планах Джереми. Он давно мечтал покинуть Нью-Йорк и в прошлом месяце у него появилась такая возможность. Не понимаю, почему он до сих пор здесь и не исполнил свою мечту, что его тут держит, ведь он одинокий мужчина без каких-либо обязательств.

– Я передумал. Пока также работаю на Спенсера. Он говнюк, конечно, но зато платит неплохие деньги, сейчас не время что-то менять.

– Хм, понятно. Если соберёшься переезжать, сообщи, – улыбнулась я, коснувшись его предплечья, а Джереми широко улыбнулся и, закинув руку мне на плечо, притянул к себе, чтобы приобнять.

– Обязательно, подруга! Ты узнаешь об этом первая.

– А нам не пора? Там что-то пищит, – вклинился Паркер всё это время безрадостно наблюдавший за нами.

– Да. Э-м-м, – я замялась, посчитав неудобным вот так резко прерывать общение с Джереми.

– Да, конечно, идите, – заметив моё сомнение, сказал друг. Ник пошёл внутрь, но застрял в дверях в ожидании меня.

– Рад был тебя видеть, – изрёк Джер, чмокнув меня в лоб. Я изумлённо поглядела на него, ощутив странное чувство ненужного сближения. Обычно Джереми так не делает.

– И я, – смущённо улыбнулась я. – Созвонимся.

– Ага, – подмигнул он мне. – Ник, рад знакомству, – прощаясь, бросил парень, поглядев на Паркера, который буквально прожигал нас взглядом.

– Да, я тоже, – Ник поднял ладонь и сдержанно улыбнулся. Ещё раз напоследок взглянув на друга, я повернулась к своему соседу, который с насмешкой смотрел на меня.

– Кто он? – нетерпеливо спросил он, не успев я зайти в прачечную.

– Джереми? Мой друг, – пожала я плечами, оглядываясь на любопытствующего соседа.

– Разве? Он так на тебя смотрел, а как обнимал…

– Не придумывай, – усмехнулась я. – Мы друзья.

– Но Джереми явно хочет большего, – намекнул он.

Я покачала головой и цокнула. – Нет.

– А что? Этот парень, кажется, неплох, – настаивал Паркер. Тоже мне Купидон нашёлся.

– Джереми недавно потерял девушку, не думаю, что он пришёл в себя, чтобы чувствовать что-то к другим, особенно ко мне.

– Правда? Она что умерла? – округлил он глаза и приложил ладонь ко рту.

– Ты дурак? Она ушла к его другу, – слегка ударив парня по руке объяснила я, а Ник поморщился и расслабился.

– Да, это неприятно, – закивал он головой.

– Давай не будем о грустном, – отмахнулась я, складывая свои вещи в пакет для белья.

– Ладно. А кто такой Томас? – сменил он тему, тоже вытаскивая свои вещи из машинки.

– Ты внимательно слушал наш разговор, да? – заметила я, скривившись в улыбке.

– Мне скучно, – пожал он плечами. – Чужие разговоры меня развлекают.

– Томас – мой отец, – призналась я, аккуратно складывая наволочку в квадратик.

– А почему он всем мотает нервы? – не унимался парень. Раз ему было так интересно я решила немного посвятить его в детали своей личной жизни.

– Весной у него случился инсульт и с тех пор его поведение бывает неадекватным. Сначала отец был частично парализован, но физически быстро восстановился, а вот психически…– я покачала головой. – Он в принципе никогда не был подарком. Томас часто проявлял агрессию, а после инсульта окончательно слетел с катушек, – рассказала я, вовремя остановив свой словесный поток, не желая дальше раскручивать эту тему. На самом деле, всё, что связано с отцом не стоит кому-либо рассказывать, иначе волосы дыбом встанут. Да и самой вспоминать не хочется, а то сразу впаду в депрессию. Лучше представлять, что у меня вообще нет родителей.

– Он живёт неподалёку? За ним ухаживает твоя мама?

– В Нортоне. Нет. Мама ушла, когда мне было три года. Я выросла с Томасом. А ухаживает за ним медсестра Карен. Она живёт рядом с отцом в соседнем доме и приглядывает за ним. Я каждый месяц отправляю им деньги на лекарства, продукты, оплачиваю коммуналку и кредиты. Пенсия и пособие отца, конечно, выручают, но этого недостаточно, – я продолжала изливать душу, не понимая, зачем это делаю.

– А почему ты сама не присматриваешь за ним? – Ник задал неприятный вопрос, на который совсем не хотелось отвечать.

– Я работаю здесь, если ты не заметил, – сказала я, закидывая мешок себе на плечо. – В Нью-Йорке зарплата куда выше, чем в Нортоне, так что выкручиваюсь как могу. К тому же я не жажду туда возвращаться. У меня далеко не лучшие отношения с отцом.

– Как это знакомо, – задумчиво пробормотал Ник, беря свой пакет.

– У тебя тоже всё сложно с родителями? – продолжила я разговор, выйдя на улицу.

– Даже не представляешь насколько.

– А что не так? – с любопытством взглянула я на парня.

– Мой отец любит всё держать под контролем и меня в том числе несмотря на то, что мне уже двадцать восемь.

– А мама?

– Она умерла, когда мне было восемь.

Не ожидав такое услышать, мне стало неудобно, и я сразу замялась. Нелепая ситуация.

– Мне жаль. Прости.

– Да, несколько курсов химиотерапии и облучений ничего не дали. Она сгорела всего за полгода, слишком поздно обнаружили болезнь. Но, наверное, это лучше, чем знать, что у тебя есть мать, но она тебя не любит и бросила добровольно… – поддел он, намекая на мою маму, отчего я скривилась в едкой улыбке. Да, она ещё хуже отца. Сьюзен, а именно так её зовут, сбежала со своим любовником, забыв взять меня с собой.

– Может, ты прав, так лучше, – сглотнув ком в горле, я поёжилась. – На самом деле я смирилась с поступком мамы, но обида всё равно сидит где-то в глубине души. Надеюсь, её побег стоил того и сейчас она счастлива.

Паркер посмотрел на меня как-то странно и потом хмыкнул.

– Что? – я с подозрением подняла одну бровь.

– Ничего, – покачал он головой, уводя взгляд в сторону.

Мы тихонько брели до дома, каждый таща на себе своё бельё. Выходной день был в разгаре, и народ выполз на улицу. Дети на самокатах и велосипедах, молодёжь на скейтах, влюблённые парочки прогуливались с мороженым – все наслаждались последними тёплыми деньками.

– Может, прогуляемся? – вдруг предложил Паркер, удивив меня. И куда же делась вся враждебность и злой прищур, неужели спесь сошла и захотелось простого человеческого общения? Или есть подвох?

– С пакетами? – спросила я, указав на мешки, закинутые на плечи.

– Я могу отнести их в квартиру.

– Ну, давай.

Он забрал мой пакет и, заскочив на крыльцо, вошёл в дом. Пока ждала, опираясь на перила, я разглядывала окружающее пространство. Клумбы с цветами заросли сорняками, газон пожелтел, а местами трава вообще была вытоптана. Мусор лежал рядом с переполненной урной, на ступенях тоже валялись фантики, смятые жестяные банки и окурки. Тайлер совсем не следит за домом и прилегающей территорией. Если бы мы жили в другом районе, Таю грозил бы штраф за этот бардак, но здесь всем на всё плевать. На соседнем крыльце под тенью козырька стояла парочка и жадно целовалась. Я без стеснения загляделась на них. Внутри родилось чувство зависти. Я давно не обнималась ни с кем, а к моим губам никто не прикасался уже долгое время, а про нечто большее я промолчу, даже стыдно признаваться. По коже побежали мурашки от позорного желания прильнуть к кому-нибудь и получить порцию любви и ласки. Нет, я не хочу разовой встречи в постели, да и не смогла бы пойти на такое. Я хочу любви, хочу нежности и взаимности, но пока с этим туго. Где найти того самого, кто хотя бы не будет напиваться до полусмерти, наркоманить или поднимать на тебя руку при малейшем недовольстве? Сейчас встретить достойного мужчину сложно, но еще сложнее сделать так, чтобы вы друг другу понравились и подошли во всех смыслах. Ужас, сколько факторов должно сойтись, чтобы найти свою вторую половину. Да уж, от таких мыслей становится ещё грустнее. Ну, почему я такая пессимистка…

Вздохнув, я посмотрела на телефон, чтобы проверить время. Уже четвёртый час. Ник куда-то запропастился, может, он передумал и уже валяется на диване с включённой музыкой и смеётся надо мной? А я тут стою и жду его, как дура.

Конечно, вся эта ситуация казалась странной, я не доверяла Паркеру. Я не могла поверить, что он просто так предложил провести время вместе, всё это подозрительно, ведь мы вроде как на ножах. Я играла с огнём, но у меня находилось оправдание – я слишком мало времени провожу на улице и тем более в компании кого бы то ни было, так что мне действительно нужно пройтись и подышать воздухом. К тому же наш разговор про родителей немного заинтриговал. Я совершенно не знаю своего соседа и скорей всего Ник Паркер таит в себе немало сюрпризов, а какие именно покажет время и эта прогулка.

Входная дверь стукнула, и я повернулась. Паркер, спускаясь по ступеням, убрал телефон в карман джинсов и подошёл ко мне со спокойным видом. Я ни о чём его не спрашивала, мы просто пошли по тротуару, а потом завернули на аллею, которая вела к парку. Кстати, именно из-за наличия зелёной зоны, украшающей этот район я так держусь за эту квартиру, потому что в Куинсе всего несколько зон с настолько живописным видом.

– Значит, ты беглянка… – сказал Ник, вырвав меня из размышлений о привилегиях этого микрорайона. Я непонимающе посмотрела на него. Парень с ухмылкой глядел прямо перед собой с победным выражением лица, будто он узнал страшную тайну обо мне и вот, наконец, чтобы осадить смог огласить её.

– В каком смысле?

– Ты бросила больного отца и сбежала, чтобы не заботиться о нём, – насмехался он. Я была поражена таким неверным мнением обо мне. Так рождаются слухи и сплетни.

Отрицательно помотав головой, я решила прояснить некоторые детали. – Я не бросала его. Я уехала в Нью-Йорк задолго до болезни отца.

– То есть я не так всё понял? – усомнился он, прищурив веки.