Клава спешит на помощь…

Мамы, папы, ты и я

Вместе празднуем, встречая,

Новый Год, парам-парам!

Пробегают стаей волки,

Заяц прыгает по льду,

Дед Мороз спешит на тройке

Сквозь метели и пургу.

– «Парам-парам» – это очень хорошо! – похвалил Дед Мороз. – Задорненько!.. И про меня не забыла, молодец, спасибо!

Похвала подзадорила Машу, голос её сделался увереннее и звонче.

– Скоро в гости будет к нам он, – продолжала она, – Шире двери растворяй,

Всех друзей зови на праздник,

Всех зверушек созывай!

Кошки, мышки, попугаи,

Чайки, куры, петухи,

Зайцы, кролики, питоны,

Бегемоты и ежи!

Новый Год мы встретим дружно,

Будем все друзья на «ты»,

И пожмем друг другу лапы,

Руки, крылья и хвосты!

Когда Маша дочитала стихи до конца, ребята закричали:

– Уррррааааа!!! Вот это здорово!.. Это же наша Маша! Из третьего «а»! Сама сочинила!.. Вот это да! Молодец, Маша!.. Вот это Снегурочка! Ура Маше! Ура Снегурочке!

– Молодец, да ещё какая молодец! – подытожил Дед Мороз. – Только это не просто стишки, это целая песенка получилась… Давайте-ка, ребята, пока не забыли слова, споём, все вместе! Где у меня тут помощник мой, заяц!.. А, вот ты где! Подбери-ка, будь добр, нам подходящую мелодию для песенки!

Помощник Деда Мороза огромный белый заяц с длинными ушами и нарисованными на лице усами, согласно кивнул головой, подошёл к синтезатору и принялся нажимать какие-то кнопочки на своём инструменте.

– Готово! – объявил он вскоре.

– Что же! – воскликнул Дед Мороз. – Грянем-ка новогоднюю Снегурочкину песню!

– Грянем! – хором закричали ребята.

Послышались звуки музыки, и все, кто как мог, запели, подтягивая песенку Маши…

В самый разгар веселья Клава заметила отчаянно жестикулирующих Кольку и Мишку на противоположном конце зала.

Клава махнула им рукой, показывая на выход и сама, просочившись среди толпы детей, выскользнула за двери.

– Освободилась, – кратко обрисовал ситуацию Мишка.

– Дёру! – скомандовала Клава.

Они выскочили на крыльцо школы.

Вокруг не было ни души.

– Она там билась, как птица в клетке, – принялся рассказывать Мишка. – Ну, а потом какая-то тётка заявилась… Мы уж не стали дожидаться…

– Молодцы! – похвалила Клава.

– А тебе всё удалось? – спросил Колька.

– В лучшем виде!

– Ладно, после расскажешь, – сказал Мишка. – Бежим, пока нас не поймали…

Они побежали…

Появление настоящей Снегурочки никак не нарушило счастливого течения праздника. Снегурочка оказалась девушкой разумной, и она вполне искренне и самозабвенно поддержала игру в младшую Снегурочку. И наряд Маши, конечно же, получил первое место, и никто не был против такого решения…

И с этих самых пор дальнейшая судьба Маши круто изменилась. Она стала, можно сказать, знаменитостью в школе, и никто уже больше не мог не замечать её или называть маленькой. Теперь она была всем известной Машей из третьего «а», а ещё Снегурочкой, внучкой Деда Мороза.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

КАК ПОЙМАТЬ ТИГРА В КЛЕТКУ…

ОСЫ

Был август в самом своём излёте. Жара постепенно спадала, ночи сделались прохладнее, и где-то на горизонте уже замаячила осень. Все живые существа спешили наполнить свои кладовые запасами на зиму. Воздух был полон серьёзных летающих насекомых – пчёл, ос и мух. Одни собирали мёд, другие мёд воровали, а третьи вполне довольствовались тем, что попадалось случайно.

Клава, Мишка и Коля возвращались с речки. Каникулы продолжались, и можно было совершенно ни о чём не заботиться. На душе было легко, беззаботно и весело…

Проходя мимо булочной, ребята собирались было свернуть на другую улицу, как вдруг Клава остановилась и сказала:

– Стой!..

Мишка и Колька остановились.

– Слышали? – спросила Клава.

– Что слышали? – не понял Мишка.

– Вот!.. Ещё раз!

– Да что «ещё»-то?

– Мяукнул кто-то…

– Наверное, кошка, – высказал предположение Коля. – Что такого?

– Ничего, – сказала Клава. – Вопрос в том, где она, эта кошка.

Ребята огляделись вокруг. Поблизости не наблюдалось никаких признаков животных, в том числе кошек.

– Пошли, – сказал Мишка. – Нет никого.

– Вот это-то и интересно, – проговорила Клава и тут же прервала себя. – Вот! Снова!

– Я ничего не слышал, – сказал Мишка.

– И я тоже, – подтвердил Коля.

Клава задрала голову и посмотрела куда-то вверх. Они стояли возле одиноко стоящего высокого дерева, покрытого густой зелёною листвой.

– Вот! – в третий раз повторила Клава. – Я так и думала! Она на дерево взобралась! Точно! Сидит там и мяучит!..

Мишка и Колька посмотрели, куда указывала Клава.

В это время явственно раздалось: «Миааоуу!»

– Слышали? – вскрикнула Клава. – Ну, теперь-то!

– Точно, – сказал Мишка. – Мяукает!

– Не видно только никого, – сказал Коля.

– Конечно, не видно, – ответила Клава. – Спряталась, а слезть не может.

– Почему ты решила, что не может, – спросил Мишка. – Может, может?

– Чего она тогда?

– Страшно. Боится…

– Так вот, я и говорю, не может, потому что боится… Надо помочь слезть…

– Всем бы тебе помогать, – проворчал Мишка. – Уже спасали одну такую. Помнишь?.. У Сеньки…

– Помню! – отвечала Клава. – Только там кошка была слишком впечатлительная, а не то всё бы вышло как надо!

– Кошка у неё виновата! – воскликнул Мишка. – Молодец!.. И вообще!.. Как ты себе это представляешь?

– Да просто! Залезть на дерево и снять!

– Ты полезешь?

– Ага! – выразительно произнесла Клава. – Если мужчин рядом нет, то, конечно, я полезу!

– Да ну тебя! – махнул Мишка рукой. – Только всё равно, глупо выходит.

– Почему это глупо?

– Потому… Сама слезет… Есть захочет, слезет…

– Есть захочет?! Тебе бы всё – поесть!.. О чём-нибудь другом, кроме еды, думать можешь?..

– При чём тут еда?! – обиделся Мишка. – И ничего я о еде не думаю…

– Да ладно вам! – вступился за друга Коля. – Не ссорьтесь. Давайте, решим просто, что делать, и всё…

– Сможешь залезть? – спросила Клава.

– Я?

– Ты, ты!..

– Не знаю… – растерялся Николай. – Но можно… попробовать…

– Молодец!

Они осмотрели дерево. Однако ни у кого не получалось дотянуться до нижней ветки, даже став на цыпочки.

– Сделаем так, – распорядилась Клава. – Колька пускай на плечи Мишке встанет, так и дотянется.

Ребята промолчали.

– Ну! – подстегнула Клава. – Чего застыли!

Мишка и Колька вздохнули.

Колька уселся на плечи присевшему Мишке, тот с трудом поднялся на ноги, и Колька, уцепившись за толстый сук, подтянулся и вскарабкался на дерево.

– Осторожно! – напутствовала Клава. – Обеими руками держись!

Николай поднялся выше и скрылся в листве, сделавшись почти не заметным снизу.

– Ну, что? – спросила Клава. – Видишь что-нибудь?

В это время снова раздалось отчётливое: «Миааоуу!»

– Слышал?

– Слышал, – отозвался Коля. – Но никого не вижу…

– А ты позови!

– Кыс-кыс-кыс! – позвал Коля. – Кыс-кыс-кыс!..

«Миааоу!»

– Да где же ты! Кыс-кыс-кыс! Эй!.. – взывал Колька.

Он окончательно скрылся в густой зелени и уже не был виден снизу.

– Осторожно! – на всякий случай повторила Клава. – Ну, что? Нет?..

– Не видно!

«Миааоу!» – раздалось издевательское.

Неожиданно Клава потеряла интерес к Кольке и принялась оглядываться вокруг.

– Стоп! – произнесла она затем. – Тихо!

Мишка посмотрел на неё с недоумением.

– Тихо! – повторила Клава. – Слушай!..

– Да молчу я!.. – возразил Мишка. – Ты чего?

«Миааоу!»

– Вот!!! – воскликнула Клава, указывая на нечто, что видела пока она одна. – Видел?!

Мишка посмотрел.

– Что? – спросил он.

– Двери! – сказала Клава.

В шагах тридцати отсюда, на первом этаже многоэтажного дома, находилась булочная, о чём сообщала яркая вывеска на фасаде здания.

– Смотри! – воскликнула Клава. – Сейчас!.. Вот, сейчас!.

К булочной подошёл какой-то человек и, поднявшись на ступеньку, отворил двери.

В тот же миг раздалось знакомое уже «Миааоу!»

– Вот! – вскрикнула Клава! – Видел?!

Человек вошёл внутрь, дверь затворилась.

– Вот это да! – удивился Мишка.

Клава подбежала ко входу в булочную, схватилась за ручку двери и потянула.

«Миааоуу!»

– Видел?!..

– Видел, видел!..

Дверь захлопнулась.

Увлёкшись, Клава решила продолжить эксперимент и вновь отворила дверь.

На пороге возникла седенькая старушка с авоськой в руках.

– Ой, спасибо! – обрадовалась старушка. – Какая заботливая девочка! Сразу видно, воспитанная!

– Ничего, – сказала Клава. – Пожалуйста!

Старушка ушла.

Дверь захлопнулась.

Клава отворила дверь.

«Миааооууу».

Клава закрыла дверь, однако на сей раз не слишком удачно, и едва не сбила с ног появившегося на пороге дяденьку.

– Ой! – испугалась Клава, быстро отворяя двери.

«Миаааооуу!»

– Что за безобразие! – возмутился дяденька. – Ты зачем, девочка, хулиганишь! Как тебе не стыдно!

– Извините! Я нечаянно!

Дяденька досадливо махнул рукой и пошёл по своим делам.

– Да понял я! – закричал Мишка. – Хватит уже!

Клава подошла.

– Ну, и что делать будем? – спросила она.

– А чего делать? – удивился Мишка. – Ничего не делать. По домам пойдём!

– А Колька?!..

– А!!! – спохватился Мишка. – Точно!..

Они поглядели наверх.

– Колька! – закричал Мишка. – Слезай, давай! Нашёлся кот!

– Слышал, – после паузы, как-то подозрительно осторожно отозвался Колька. – Только… не могу…

– Чего не можешь?

– С… слезть…

– Почему это?

– Тут… Тут о… осы…

– Что-о-о?!

– Они тут кругом… Летают… И на меня садятся… Я боюсь их…

– Там что, осиное гнездо? – спросила Клава.

– Н-не знаю… Наверное…

– Ну, так ты осторожно… Слезай, в смысле… Не век же там сидеть!..

– Я… Я боюсь… – повторил Колька. – Пошевелиться боюсь…. Ой! – вскрикнул он затем… – Ой, мамочки!.. Уйди от меня!..

– Что делать будем? – спросил Мишка.

Клава задумалась.

– Пчёлы дыма боятся, – сказала она затем. – Можно отогнать дымом.

– Ты чего?! – засмеялся Мишка. – Где ты дым возьмёшь?

– Не… Не надо дыма, – испуганно пролепетал Колька. – Тем более, это осы.

– Без разницы, осы, пчёлы… – сказала Клава.

– Зато мне разница!..

– Нет, конечно, можно развести костёр, – принялся рассуждать Мишка. – Прямо под деревом…

– Ладно, – сказала Клава. – Не ехидничай… Что-нибудь другое придумаем…

– Вы скорее думайте, – попросил Колька. – Ой, мамочки! – прибавил он тут же. – Они, кажется, начинают нервничать…

– А! – вскрикнула Клава. – Придумала! Пчёлы, то есть, осы тоже, воды боятся!

– Здорово! – согласился Мишка.

– Значит так, – продолжала Клава. – Нужно придумать, как воду доставить…

«Миаооууу!» – раздалось со стороны булочной.

– Вот именно! – подхватила Клава и, неожиданно сорвавшись с места, бросилась в сторону магазина.

– Ты куда! – крикнул Мишка.

– Сейчас! – отмахнулась Клава.

Она отворила мяукающую дверь и вошла в помещение.

За прилавком стояла продавщица в ожидании покупателей.

– Здравствуйте! – с порога объявила Клава.

– Здравствуйте! – вежливо ответила продавщица.

– А вы знаете, тётенька, что у вас двери скрипят! – продолжала Клава. – Просто ужас, как скрипят! Прямо на всю улицу!.. Несмазанные, видно!..

– Двери? – удивилась продавщица. – Несмазанные?

– Да!.. У вас вода газированная есть?

– Газированная?.. Есть… А при чём здесь двери?

– Ни при чём. Просто. А она сильно газированная?

– Сильно…

– А какого объёма?

– Разные есть. Тебе побольше или поменьше? Посмотри…

– Побольше! Вот эту! – выбрала Клава.

Расплатившись, она подхватила покрытую холодным потом бутыль и поспешила на улицу.

– Это что? – спросил Мишка.

– Так, – не отвлекаясь на пустые объяснения, сказала Клава. – У тебя ножик есть? Перочинный. Был ведь.

– Есть, – ответил Мишка.

– Надо проковырять дырку в пробке, чтоб вышла брызгалка. Так до Кольки достанем, чтоб пчёл отогнать.

– Ос, – поправил Мишка. – Думаешь, достанет?

– Надо не думать, а действовать, – поторопила Клава. – Доставай ножик.

Они открутили пробку, и Мишка принялся тонким острым лезвием проделывать дырку. Потом прикрутили пробку обратно.

– Ну, – сказала Клава, – попробуем!

Она зажала пальцем дырку, затем несколько раз хорошенько встряхнула бутылку, после чего отняла палец и сильно сжала импровизированный водомёт руками. Раздалось сильное шипение, и из горлышка выбилась прозрачная, наполненная пузырьками воздуха струя.

– Ура! – закричал Мишка.

Клава направила водяную струю в направлении невидимого в густой листве Кольки.

– Давай, давай! – подбадривал Мишка.

Однако мощности водомёта явно не хватало, к тому же запас газа скоро иссяк, равно как и напор воды.

– Да-а-а-а, – разочарованно протянула Клава. – Не достаёт…

– Что делать будем? – спросил Мишка.

– Вы там скоро? – прошелестел с дерева Колька. – Они по мне… ползают… Ой… мамочки…

– Не дрейфь! – откликнулась Клава. – Придумаем что-нибудь…

Она огляделась вокруг в поисках подсказки. В это время из соседнего двора выехала огромная машина, собирающая мусор. Клава внимательно посмотрела ей вслед, затем воскликнула:

– Есть! – и скомандовала Мишке. – За мной!

– Куда?

Клава побежала.

Мишка, помедлив для приличия, последовал за ней.

Во дворе Клава указала на пузатые пластиковые баки на колёсиках, только что освобождённые от мусора.

– Вот!

– Что вот? – не понял Мишка.

– Сейчас подвезём эту тележку к дереву, заберёмся на неё, тогда точно достанем!

– Ты это называешь тележкой?! – воскликнул Мишка. – Это же помойка!

– Да хоть как назови, только Кольку кто спасать будет!!! – закричала Клава. – Если такой чистюля, я одна справлюсь!

Она схватилась за ручки бака.

– Э-э-э-э-х! – махнул Мишка рукой и поспешил на помощь.

Пустой громоздкий бак покатился на удивление резво, и они почти достигли цели, как вдруг позади раздался чей-то выражающий изумление возглас, а затем последовали и слова:

– Э-э-э-э!.. Эй, девочка!.. Ты зачем тележка угоняешь! Постой!.. Положи на место, будь добра, пожалуйста!

Клава оглянулась на ходу. Их догонял какой-то человек восточной наружности, в ярком оранжевом комбинезоне, с метлой в руках.

– Дворник! – определила Клава. – Наддай!

Они наддали и скоро притормозили у дерева.

Подбежал запыхавшийся дворник:

– Ай, дети, вы зачем хулиганите! – воскликнул он. – Я вам кричать, вы всё равно бегом удирать… – Зачем? Нехорошо!..

– Мы вернём, дяденька, – убедительно проговорила Клава. – Мы не для хулиганства. Нам друга спасать надо! Вот спасём, и на место вашу тележку поставим, понятно?

– Понятно?!.. Нет! Совсем не понятно!.. Какой такой друг? От кого спасать?

– Вон, видите, – указала Клава на дерево. – Там наш друг сидит. Если его не достать оттуда, его осы съедят.

– Осы съедят?!.. – вытаращил глаза дворник.

– Осы… Ну, то есть, зажалят, в смысле… Надо спасать.

– Вай!.. Бедный мальчик! Зажалят!.. А зачем он туда полез?

– Кота спасать, – вмешался Мишка. – А обратно слезть не может.

– Кота спасать!!!.. Так там ещё и кошка? А как он туда попал?

– Да нет там кота, нет, – снова вступила Клава. – И не было.

– Как так не было?! – окончательно потерялся повелитель метлы и лопаты. – Вот он же сказал – за кошка полез! А ты говоришь – нет его!.. Зачем тогда полез, если нет? Зачем тележка угнал?!.. Как понять такой чехарда! Совсем меня запутал!..

– Дяденька, вас как зовут? – спросила Клава. – Меня – Клава.

– Ахмет меня зовут.

– Ну вот, дяденька Ахмет. История долгая, а друга спасать надо прямо сейчас. Так что лучше помогите.

– Как я могу помочь тебе, девочка?

– Клава я… Видите ли, мы в ос водой брызгали, но не достали. А если я на бак взберусь, то можно будет достать. Понимаете?.. Так что вы меня поднимите, пожалуйста, дядя Ахмет, и наверх поставьте.

– Ай, какой ты выдумщик, девочка! – покачал головой Ахмет. – Водой брызгать!.. Тележка угнал. Кошка был – кошка нет!.. Никогда такой история не слышал!

– Да мы тоже не слышали! – заверила Клава. – А кошка убежала. И времени нет. Так что я сейчас, только боезаряд пополню!

И она убежала.

– Какой боезаряд? Куда она пошёл опять? – забеспокоился Ахмет.

– За водой, в магазин, – пояснил Мишка. – Эта закончилась.

Клава вскоре вернулась. На новую брызгалку прикрутили старую пробку с дыркой.

– Готово! Поднимайте меня!

Ахмет горестно вздохнул, покачал головой, затем осторожно подхватил Клаву и водрузил её на бак.

– Держись крепче! – посоветовал Мишка.

– Держусь, – ответила Клава. – А вы меня чуть-чуть ближе подвезите… Так, так… Теперь правее, ещё чуть-чуть… Нет, мало просвета… Правее!..

Клава, командуя, размахивала бутылкой с водой, дворник рулил, Мишка бегал вокруг них.

«Мииаааооууу!» – сказали двери.

На крыльце булочной появилась продавщица, решившая, очевидно, проверить несмазанность дверей. При виде разворачивающейся под деревом картины она остолбенела и оставалась в таком состоянии до самого конца представления.

Закончив манёвры и заняв надлежащую диспозицию, Клава сказала:

– Стоп!.. Колька! Вдохни и не дыши! Я открываю огонь!

И как следует встряхнув бутылку, девочка направила шипящую струю в сторону злых насекомых.

– Ааааа! – закричал Колька.

Осы прыснули от потока воды в разные стороны.

– Давай спускайся живее, пока они не опомнились! – закричала Клава, нещадно поливая друга водой.

Коля стал быстро спускаться и вскоре, уцепившись за нижнюю ветку, закачался на руках над землёй.

– Прыгай! – гаркнул Мишка.

– Погоди, мальчик, стой! – вступился Ахмет. – Высоко! Упадёшь больно! Помогу давай…

Он подскочил к Кольке и ухватил его за ноги.

– Отцепляйся, держу!

Колька отцепился.

Ахмет поставил его на землю.

– Ура! – закричал Мишка. – Получилось!

С несчастного спасённого капала на землю вода.

– Не покусали? – спросила Клава.

– Не!

Николай снял очки и принялся протирать стёкла.

– Испугался только, – прибавил он.

Клава спрыгнула с бака.

– В следующий раз, – сказал Ахмет, – ты только скажи, девочка, я тебе лестница принесу. А тележка трогать не надо.

– Я Клава, – сказала Клава. – Следующего раза, надеюсь, не потребуется.

– Хорошо, – согласился Ахмет. – Клава так Клава.

Они откатили бак на место стоянки.

– Спасибо вам, дядя Ахмет! – сказала Клава. – Вы очень добрый. Побольше бы таких!..

– Почему побольше? – воскликнул дядя Ахмет. – Добрых людей и так очень много на свете! На всех хватит!

Ребята рассмеялись.

Ахмет пожал каждому руку и они распрощались.

Когда друзья проходили мимо булочной, дверь отворилась и ехидно мяукнула вслед:

– Миаааоооууу!!!

КРАСНАЯ ШАПОЧКА И ДОКТОР ВУЛЬФ

Как-то, в самом начале нового учебного года, классный руководитель четвёртого «б» Наталья Сергеевна предложила ребятам организовать настоящий драматический кружок и поставить в канун осенних каникул пьесу. Предложение было принято с величайшим энтузиазмом и радостью, и все тотчас же принялись выбирать подходящую пьесу. Выбор остался за знаменитой сказкой «Красная шапочка», тем более что Наталья Сергеевна сказала, что у неё есть свой собственный, сочинённый уже давным-давно, сценарий.

– Это будет совершенно новое прочтение, – сказала Наталья Сергеевна. – Современная, то есть, сказка. И главное, чтобы никто пока не знал об этом. Понимаете?

– То есть мы должны держать язык за зубами? – догадался Мишка.

– Совершенно верно, – подтвердила Наталья Сергеевна. – Пускай до премьеры это будет нашей тайной.

Все согласились с предложением и взялись за работу.

Самым трудным и ответственным делом было назначить актёров. Причём класс разделился на тех, кто боялся выступать, стесняясь, или ещё по какой иной причине, и тех, кто, так сказать, рвался в бой, считая себя достойным заглавной роли и намереваясь в этом качестве блеснуть своим талантом.

После долгих споров и обсуждений выбрали, наконец, актёрский состав, после чего распределили прочие обязанности. Одни должны были придумывать декорации, другие – мастерить эти декорации, третьи – рисовать эскизы костюмов, четвёртые – шить костюмы по этим эскизам. Так что дел хватило на всех.

Репетировали, закрывшись после уроков в классе.

Получалось не сразу. Во-первых, сперва нужно было выучить роль, то есть запомнить большое количество слов. Во-вторых, так произносить эти слова, чтобы зритель поверил, что произносит их самый настоящий охотник, а не Колька, переодетый охотником и бубнящий себе под нос выученный текст. Иными словами, актёр должен был так вжиться в роль, чтобы самому поверить в то, что он Волк, и главная задача его – съесть бабушку, а заодно и Красную Шапочку, а Красная Шапочка – никакая не Маринка Синицына, отличница и немного задавака, которая никогда не даёт списывать другим, а сама дружит с троечником Вадиком Кошкиным, и… Впрочем, это уже совсем другая история…

Приближались каникулы, и дело неумолимо двигалось к премьере.

Сколько ни пыталась Клава выведать у мальчишек, что за постановку готовят в четвёртом «б», они оставались непреклонны: тайна есть тайна, несмотря на дружбу и всё прочее. Клава понимала это, но всё равно любопытство разъедало её и не давало покоя.

И вот настал день премьеры. В большом актовом зале собралась едва не половина школы: все младшие классы вместе со своими учителями, да ещё много родителей. В основном, понятно, это были родители артистов, явившиеся посмотреть и поболеть за своих талантливых детей. Так что в зале было очень шумно и тесно.

А за кулисами тем временем царила совершенно иная обстановка, близкая, можно сказать, к лёгкой панике. Дело в том, что Маринка Синицына нечаянно накануне поела мороженого, и в результате наутро у неё заболело горло. И теперь она, вместо того, чтобы разговаривать обычным человеческим языком, только сипела, как гусыня из известной всем сказки и, разводя в стороны руками, пожимала плечами с выражением, что, мол, я могу поделать? Ничего!..

Созвали срочный совет по выходу из ситуации. Наталья Сергеевна, морща лоб и прижимая кончики пальцев к вискам, говорила:

– Всё пропало, всё пропало! Провалились с треском! Какой кошмар, какой кошмар!

Однако никого из артистов не удовлетворял такой приговор, и Мишка первый высказал само собой напрашивающуюся и единственно верную мысль:

– Надо найти замену! Чего тут думать!

– Какую замену, какую замену! – трагически запричитала Наталья Сергеевна. – Где мы её возьмём, да в такой короткий срок!

– И искать нечего! – заявил Мишка. – Клавку из пятого «а»! Мы её живо приволочём, она в два счёта справится!

– Да? – ожила Наталья Сергеевна. – Правда? Клаву Сорокину?.. А что? Это мысль… Она девочка сообразительная, может, и получится…

– Я живо! – отрядился Мишка. – Сейчас приведу!

Он метнулся в зал, отыскал в толпе Клаву, и после непродолжительных переговоров привёл за кулисы, представив своей классной руководительнице.

– Здравствуй, Клавочка, – поздоровалась Наталья Сергеевна. – Видишь ли, у нас тут катастрофа, провал! Надо заменить артистку. Срочно. Я знаю, ты девочка талантливая, думаю, выручишь.

– О чём речь! – легкомысленно махнула рукой Клава. – Конечно, выручу!

– Прекрасно, – продолжала режиссёр. – Я не сомневалась… Значит так. Сейчас ты переоденешься в костюм, и я объясню тебе задачу… Текста немного, а сюжет хорошо знакомый. В общем-то и запоминать особенно нечего… Однако всё же есть нюансы…

И Наталья Сергеевна принялась объяснять Клаве нюансы, то есть какие слова следует запомнить и произнести на сцене, а также что и в какой последовательности нужно делать.

Клава внимательно слушала, кивая головой.

Наконец, наступило время. Медлить было нельзя, ибо публика в нетерпении хлопала в ладоши, топала ногами и гремела деревянными стульями.

Наталья Сергеевна дала отмашку. Колька потянул за верёвочку, и занавес разъехался в разные стороны.

Публика зашумела было ещё сильнее, но затем стихла.

На сцене появилась Красная Шапочка в форме стюардессы, с красной пилоткой на голове и большой коробкой из-под торта в руках.

Публика нервно засмеялась, а кое-кто даже захлопал в ладоши.

Ступив по сцене несколько шагов, Красная Шапочка остановилась.

При виде огромного количества зрителей, смотрящих прямо на неё, Клаве стало страшно.