Гирделион. Безродное дитя

– Эм… – растерялся Аверин, – Я бы хотел посмотреть ваши книги.

–Что вас интересует, молодой человек? – торговец, мужчина преклонного возраста, резво спустился по винтовой лестнице на первый этаж и подлетел к одному из книжных шкафов, ведя рукой по старым фолиантам, – История, алхимия, география… нет… не-е-ет… Может, писания древних?

Он загадочно взглянул на юношу и сверлил его своими чёрными глазами, в ожидании ответа.

– Я хотел бы посмотреть…сказки, – неуверенно ответил Аверин.

– В самом деле?! – удивился торговец, – Странно. Ну и ладно, впрочем.

Он направился к другому шкафу, вытащил несколько книг, положил на заваленный бумагами стол и стал выжидательно наблюдать за молодым покупателем, будто хищник за своей жертвой. Аверин подошёл к столу и быстро перебрав предложенное, выбрал парочку интересных, как ему казалось, книг.

– Очень хорошо, – продолжал торговец. Он взял оставшиеся книги, поставил их на своё место и попросил немного подождать, после чего сразу же очень проворно поднялся наверх. Аверин наблюдал за стариком и дивился тому, как тот ловко передвигается, не смотря на преклонный возраст. Спустя несколько минут торговец спустился с книгой в руках, которую протянул юноше.

– Что это?

– Возьми.

– Может пойдём уже отсюда? – заканючила Ирилан, будто они находились в книжной лавке по меньшей мере полдня.

Аверин всё-таки взял предлагаемую книгу в руки и посмотрел на обложку, но никак не мог разобрать, что на ней написано. Это были неизвестные ему иероглифы.

– Что это за язык?

– Я уверен, однажды, ты поймёшь. Просто возьми её с собой.

– Сколько мы должны? – вновь вмешалась Ирилан.

– Сто пятьдесят гралей, мэм, – быстро переключился на неё торговец.

Ирилан расплатилась, и они вышли на улицу.

– Сумасшедший какой-то, – заключила она.

Аверин ничего не ответил. Он раздумывал над словами торговца. «Однажды, ты поймёшь». С чего он это взял? Почему он не вручил её кому-нибудь другому? Эти вопросы вертелись в его голове всё оставшееся время прогулки, пока он не осознал, что они уже вернулись к «Звёздному ночлегу», а усталость навалилась с такой силой, что все мысли ушли прочь. Аверин убрал купленные книги в свою дорожную сумку, лёг на мягкую кровать и мгновенно погрузился в сон.

– Нас вызывают!

Голос прозвучал так громко и настойчиво, что Аверин мгновенно вышел из состояния дрёмы. Стояла глубокая ночь, и он не спал уже полчаса. Поначалу лежал в постели и смотрел в потолок, затем погрузился в дремотное состояние. Ирилан в комнате не появлялась. А теперь это. Кажется, голос из коридора принадлежал Бёрну. В подтверждение этому, совершенно неожиданно в комнату ворвался и сам Бёрн.

– Спишь что ли?! Вставай скорее, одевайся, нас вызывают!

– Куда? – юноша вскочил с постели и начал натягивать штаны.

– Скоро всё узнаешь, давай быстрее.

Бёрн вышел наружу и убежал куда-то в сторону столовой. Было довольно темно, и Аверин никак не мог найти второй ботинок. Наконец, когда он его нашёл и натянул на ногу, Бёрн вернулся.

– Ты шевелиться будешь?

– Уже иду.

– Пошли бегом!

Юноша побежал за Бёрном на улицу, где их ожидал целый экипаж. Бёрн запрыгнул в повозку, и Аверин последовал за ним. Сорон уже сидел на месте.

– Что вы так долго? – посмеялся великан.

– Уж как есть. Можно гнать! – крикнул Бёрн кучеру.

Экипаж двинулся с высокой скоростью, быстро неся компанию прямиком к центру города. Нутро Аверина разрывалось на части от волнения, ему казалось, что сейчас произойдёт самое важное событие в его жизни, которое расколет её на «до» и «после», и он уже не будет тем, кем был.

Кучер привёз троицу к роскошному зданию в самом центре Тайрона. Было ясно, что это и есть хоромы великого короля – Борель Тара, властителя Авира. Идеально белое здание с огромными окнами и не менее огромными балконами, которые держались на столбах-колоннах. Сейчас во всех окнах здания горел тусклый свет от свечей.

– Пошли быстрей, – Бёрн, видимо, уже не замечал, как часто он это повторяет.

Они чуть ли не бегом направились ко дворцу, где их встретил какой-то мужчина в красивом праздничном костюме.

– Следуйте за мной, – после этих слов встречающий также быстро и проворно повёл гостей по коридорам дворца. Видимо, дело было действительно серьёзным, раз все так шевелились. Мужчина привёл гостей в комнату-спальню, которая освещалась всего одной свечой. В комнате царил полумрак, на кровати сидел довольно немолодой мужчина.

– Я заждался вас.

– Простите, сэр, – пробормотал Бёрн.

Было ясно, что мужчина на кровати – сам король. Выглядел он не так величественно, какими его являли легенды о нём. Борель Тар являлся наглядным примером того, как время делает своё дело. На голове практически не осталось волос, лицо испещрено морщинами, а в глазах читалась глубокая усталость. Король молча встал, и пошёл к стене, где горела одна единственная свеча. Он протянул к ней руку и повернул по часовой стрелке. Стена, на которой висела та самая свеча, заскрипела и слегка приоткрылась. Сердце юноши затрепетало от ожидания приключений. Борель рукой своей отодвинул стену дальше, открывая проход в потайную комнату, и прошёл внутрь. Вся толпа двинулись за ним. Проход вел в тоннель, по которому они двигались минут пять, если не больше. В итоге они пришли в светлую комнату. В ней стояла кровать, занятая молодым парнем, ровесником Аверина, который, кажется, находился в бреду. Рядом с кроватью сидел черноволосый мужчина, наблюдая за состоянием больного. В комнате также располагался большой круглый стол, вокруг которого стояли стулья. Борель занял один из них, властно поводя рукой, как бы приглашая гостей. Сорон, Бёрн и Аверин, не смея противоречить, заняли свои места.

– Итак, господа, я не буду ходить вокруг да около, – начал король, чётко проговаривая каждое слово, – Тем более, на это нет времени. Так что прошу меня не перебивать.

На кровати вы видите моего сына. Единственного сына. Моего наследника, – Борель проговаривал каждое слово, особо следя за интонацией. Он говорил не спеша и негромко. Можно даже сказать – тихо. На самом деле король выглядел уставшим от жизни мужчиной, но умел держать речь, – И скажу не без скорби – Траник умирает. Мой лучший врач следит за состоянием, но это его не спасёт. Моего сына серьёзно отравили. Доктор утверждает, что в таком состоянии Траник может прожить год, а может и пару месяцев. Человека, который это сделал, удалось поймать. Его подвергли пыткам, и всё, что удалось узнать, что противоядие находится лишь в Самионе. Да, вы не ослышались, противоядие в запретном лесу. Это пыльца цветка Эрия. И нигде более этот цветок не растёт. Как только я узнал об этом, я сразу навел справки о людях, наёмниках, об опытных людях, которые находятся сейчас в Тайроне. В итоге оказалось, что самыми подходящими для этой задачи являетесь вы. Я не потерплю отказа, но, в то же время, обещаю вам немалую награду за спасение моего сына. Весь наш разговор происходит в тайне, так как кто-то желает смерти моему сыну, и как только он узнает, кто вы и зачем направились – за вами начнётся охота. Незадолго до вас я принял ещё одного гостя, который направится с вами. Я доверяю ему, он превосходный следопыт. Он не ждёт вас и уже должен быть на пути в Берт. Выдвигайтесь сейчас же, чтобы догнать его. Имя ему – Эллий. И да хранят вас Великие Силы!

Аверин поразился этой речи. Король не дал сказать и слова, не дал задать каких-либо вопросов, не оставил выбора. Все просто смирились с этой участью, как с восходом Этиса.

Глава пятая. Дождливая ночь.

– Мы никуда не едем! – Ирилан говорила настойчиво, как и всегда, впрочем, когда с чем-нибудь была не согласна. .

После визита к королю, спутников немедленно доставили обратно в «Звёздный ночлег». Ирилан вернулась в трактир незадолго до них, но уже не находила себе места, не понимая, куда все вдруг подевались. Аверин с ходу объявил ей, что их ждут приключения, чему она совершенно не обрадовалась, и наотрез отказалась от этой затеи.

– Посмотри на него, взгляни в его глаза, – Бёрн встал на защиту парня, – Это глаза воина, ты разве не видишь?

– Нет! Он будет торговцем или фермером!

– Что?! Ха-ха-ха-ха! – Сорон был в своём репертуаре, – Девочка, не смеши хоть меня! Разве подобает мужчине разводить суриков?!

– Сорон прав. Судьба настигнет Аверина, где бы он ни был. Ты не сможешь совладать с ней.

– Попытаюсь, – отрезала Ирилан речь Бёрна. Она тут же схватила Аверина за плечо и затолкала в комнату, закрыв дверь. Юноша ужасно расстроился. Приключение постучалось к нему в двери, а «мама» накинула засов, даже ничуть не приоткрыв их.

– Неужели ты не желаешь сложить новую балладу о великом подвиге? – попытался он завлечь Ирилан заманчивым предложением.

– Великом подвиге? Может мне заранее накатать оду о самоубийцах? Здесь не просто война, Аверин, здесь интриги, дворцовые перевороты, предательства и т.п. Это намного опаснее, чем ты думаешь.

– И чем же это, интересно, опаснее войны? – изумился он.

– На войне ты знаешь своего противника в лицо. А здесь ты и понятия не имеешь откуда ждать угрозы.

В чём-то она была права. Но это не должно никого останавливать, не должно…

– Аверин…– голос Ирилан несколько изменился, совсем потерял твёрдость. Она подошла к нему и взяла за руки.

– Что такое?

– Я очень сильно устала. Я хочу начать спокойную жизнь, не думая уже о том, кто же завтра погибнет.

– Хочешь сказать, что ты больше не желаешь странствовать? Но ты же бродячий менестрель, в конце концов.

– Я слишком долго была им, Аверин, а эта война с Галитом совершенно меня изнурила. Я больше не желаю такой жизни. И уж тем более не желаю такой жизни тебе.

– Но я столько лет сидел в дыре, где вместо зеркала на всех был один осколок. Я всю жизнь мечтал выйти и посмотреть мир.

– Я понимаю тебя, Аверин… Хорошо, я согласна.

– Что?.. В смысле? – он даже опешил от очередной внезапной перемены её настроения.

– Да. Если уж начала, добивай до конца!

– Ты о чем сейчас?

– Ну, я же бродячий менестрель, в конце концов, – Ирилан произнесла это так гордо вскинув голову, как будто её только что короновали, – Но это будет моё последнее путешествие.

– Но ты же можешь и не ехать с нами, если не хочешь.

– Нет уж, тебя одного я отпустить не могу. Так что…

В этот момент дверь в комнату приоткрылась, и в проёме появилась голова Бёрна.

– Ну чего? Мы уезжаем. Вы остаётесь?

– Нет! – воскликнула Ирилан, – Мы с вами.

– Чего? – глаза Бёрна неестественно округлились, и Аверин его прекрасно понимал.

– Давай, Аверин, собираемся быстрее!

Под «собираемся» Ирилан подразумевала, что необходимо помочь ей дотащить поклажу с оставшимися у неё вещичками до лошади. Или, точнее, не помочь, а просто дотащить. Но на радостях Аверин не ощутил никакого нежелания делать это, а просто схватил её сумку и чуть ли не бегом вышел на улицу, обогнав Бёрна. Сорон уже стоял снаружи, но коней было не видать. Вместо них красовалась подгнившая телега для перевозки суриков.

– Давай, закидывай сюда, – показал Сорон на телегу.

– Сюда? Но где Кестар? – недоумевал Аверин.

– Не волнуйся, о нём здесь позаботятся. Король приказал, – Сорон театрально выделил последнее слово и дальше говорил очень раздельно и медленно, чтобы юноша мог вникнуть в суть происходящего, – Сегодня с небольшой разницей во времени несколько групп людей в одинаковых повозках выедут из города в разных направлениях, чтобы сбить возможный шпионаж, если он имеется. Поэтому закидывай сумки и залазь в повозку, сурик! Ха-ха-ха-ха!

Юноше было не до смеха. Только он обзавёлся собственным конём, как, вдруг, его лишают этого. Ещё и суриком назвали. Ну просто отличное начало приключений. Впрочем, предвкушение предстоящего путешествия всё ещё сильно поднимало настроение, и юноша без особо лишних раздумий загрузился в телегу. На дне её располагался большой кусок ткани, под которым было проложено сено, чтобы путешественники могли наслаждаться комфортом. Вскоре вышли Ирилан с Бёрном и тоже залезли в телегу. Её высокие борта полностью скрывали пассажиров от прохожих, правда для этого нужно было лечь, что, собственно, пассажиры и сделали, так как Сорон накинул на телегу навес и закрепил его по краям борта. После чего великан сам залез вовнутрь. Свет Каруны хорошо пробивался сквозь ткань навеса, и они могли без труда различить друг друга в полумраке. Телега покачнулась, затем неожиданно резко подскочила из-за чего Ирилан ударилась рукой и тихонько простонала.

– Ой, забыл про тормозной камень, – начал виновато оправдываться Сорон.

– А кто ведёт телегу? – задумчиво произнёс Аверин.

– Специально обученный кучер, – ответил Сорон.

– …чему его обучали? – спросила Ирилан, выждав небольшую паузу, -Водить телегу?

– Он должен уметь и сражаться, и в то же время походить на обычного фермера, не выдавая в своих действиях обученного воина.

– И куда мы сейчас? – продолжала Ирилан.

– Первый город на нашем пути – Берт, – начал выдавать расклад Бёрн, – Затем нам необходимо попасть в Теден, там сесть на корабль «Аарон» и после – мы будем в безопасности.

– В безопасности? В открытом океане? Я бы не была так уверена.

– Во всяком случае из-под воды на нас вряд ли набросится банда головорезов, или того хуже, наёмных убийц. Поэтому, наша задача как можно быстрее добраться до Тедена и сесть на корабль. А теперь великодушно прошу дать мне поспать, я не могу нормально выспаться уже долгое время.

– Почему король выбрал именно вас? – Ирилан не желала давать Бёрну насладиться сном.

– Я и сам не в восторге от этой затеи.

– Нет, он выбрал вас не случайно! – не могла угомониться девушка.

– Ладно, раз уж вы теперь с нами, как говорится, в одной телеге… В Ирвине мы были также по заданию короля. Якобы, там живёт чудесный-расчудесный лекарь, который, может быть, знает, что происходит с Траником. Но это мы уже потом поняли, что речь о молодом герцоге. Король тогда сильно не распространялся. В-общем, мы навестили этого лекаря, а он каким-то непонятным образом определил, чего именно подхватил наш многоуважаемый герцог. И теперь, когда мы принесли эти вести королю, он решил, что может потребовать от нас выполнения уже этого поручения.

– А он не может? – влез в рассказ Сорон.

– Ну, значит, может, раз мы, вместо того, чтобы нежиться в уютной постельке, трясёмся в грязной телеге.

– Аверин, – вдруг Ирилан обратилась к юноше, – Кажется, я начинаю жалеть о том, что согласилась.

– Ничего, – подбодрил её Сорон, – Скоро пройдёт!

– Что пройдёт? – искренне не поняла Ирилан.

– Желание соглашаться! Ха-ха-ха-ха! – смех Сорона, как обычно, разнёсся на всю округу.

– Тихо там!!! – раздался шипящий полукрик кучера, и все сразу притихли, вслушиваясь в звуки, которые раздавались снаружи. А снаружи начиналось нечто интересное. Послышался голос стражника.

– Стой, кто идёт!

– Этис храни меня, не своим ходом, но на коне. Фермер я, с дальнего округа, – отвечал тому кучер. Он сумел так убедительно изобразить голос уставшего фермера, что Аверин проникся чувством уважения к мужчине.

– Что так поздно!?

– Торговля шла так гладко, что мне пришлось остаться допоздна, а затем отдохнуть на местном постоялом дворе. Я бы остался до завтра, если бы не моя жена, Этис её храни. Я обещал ей, что утром понянчусь с нашими дорогими малышками, Лэй и Жуни. Она так…

– Ладно, поезжай! – стражнику надоело слушать профессиональную речь кучера, – Откройте ворота!

Ворота заскрипели, и телега потихоньку двинулась дальше. Они не проехали и минуты, как вдруг вновь раздался мужской голос, но уже третьего человека.

– Стой! Покажи, что в телеге! – телега остановилась, и не так далеко послышались звуки приближающихся шагов.

Чувствовалось, как все пассажиры транспорта напряглись, и это напряжение нарастало. Казалось, от этой напряжённости навес может воспламениться. Звук шагов становился всё ближе, как вдруг издалека прозвучал голос первого стражника.

– Да ладно, тебе чего, делать нечего? Давай ворота закрывай и спать!

– Может он везёт какую-нибудь контрабанду?!

– Какая, к яхгу, контрабанда?! Я говорю, закрывай ворота и спать!!!

– Ладно, яхг с тобой, поезжай своей дорогой! Но не дай Этис! – было слышно, как стражник в сердцах сплюнул, и шаги стали очень быстро отдаляться. Он почти бежал исполнять приказ. Телега заскрипела, и двинулась дальше, в лес. Становилось всё темнее, лес сгущался и ветви деревьев, переплетаясь друг с другом, образовывали свод, который перекрывал свет Каруны. Спутники Аверина потихоньку сопели, мирно уснув. Юноша представил, как хорошо сейчас Бёрну. Он взглянул на Ирилан и понял, что она тоже спит. Удивительно, всего десять минут назад она была на взводе, кричала и ругалась, а теперь не могла удержать голову, которая раскачивалась в такт движениям телеги. А телега, между тем, заметно набирала скорость.

Вдруг что-то неприятное и холодное упало юноше на щёку. Испугавшись, он быстро провёл по ней рукой, но это оказалась всего лишь капелька воды. А через пару мгновений начался настоящий ливень, сильный, неожиданный. Про такие говорят: «как из ведра». Вода быстро просачивалась сквозь неплотный навес, и ребята мгновенно проснулись, обильно поливаемые ледяной водой.

– Яхг его подери! – зарычал Бёрн, – Это ж как же так?! Наш великий и несравненный король не мог предусмотреть возможность дождя?!?!

– Когда вернёмся, выскажем ему всё! Ни сухо тебе, ни сонно! – поддержал товарища великан.

Ирилан молчала. Аверин взглянул на неё и обомлел, она умудрялась спать в таких условиях. Может менестрели проходят какую-то спецподготовку?

Дождь тем временем только усиливался. Изнутри казалось, что вся телега скоро окажется под водой, хотя, конечно, что происходило снаружи не было видно. Ехали они так довольно долго, Бёрн и Сорон полулежали насупившиеся от злости. Аверин их понимал. Можно ведь было накрыть телегу более плотным материалом. Почему этого не сделали? Может, для того, чтобы у стражников ворот не возникало никаких подозрений. Кучер должен был сделать вид, что он простой бедный фермер. Если бы телегу накрыли чем-то более плотным, стража бы непременно отнеслась к этому с подозрением. Мало того, что плотные материи стоят недёшево, но ко всему прочему ещё и могут скрывать что-либо от посторонних глаз. В какой-то момент телега остановилась, а вскоре стали еле различимы хлюпающие шаги извозчика. Он приоткрыл навес и сказал: «Дальше пешком». И это были его последние слова: стрела прилетела ему точно в голову, пробив череп насквозь. Это произошло так внезапно, что сначала даже показалось завораживающе. Когда же все поняли, что произошло, Бёрн закричал.

– На дно, живо! Не высовываться!

После чего сам выскочил из телеги, и, видимо, занял место возницы, так как телега понеслась вперёд с такой скоростью, что всем пришлось держаться за борта. Вот тут и произошло самое «весёлое»: менестрель наконец, проснулась. Ирилан заверещала, хватаясь за всё подряд, чтобы не покинуть телегу весьма неприятным способом. Аверин схватил её за руку в тот момент, когда она сумела-таки ухватиться второй за борт телеги.

– Что у вас тут происходит?!

– Как ты вообще умудрялась спать в таких условиях?! – не выдержал Сорон, задав вопрос, который мучал всех.

– Это привычка.

– К такому можно привыкнуть?! – обомлел Сорон, – Яхг подери, я ничего не знаю о жизни! Держи-и-ись!!!

Телегу резко понесло в сторону, Аверин изо всех сил сжал руку Ирилан и борт, чтобы никто из них не вылетел наружу. Благо, телега выровнялась, хотя казалось, что она вот-вот перевернётся

– Нас кто-то преследует? – допытывалась Ирилан.

– Наш спецкучер поймал стрелу, – ответил Сорон.

– Он и такое умеет? – не поняла девушка.

– Наверное, это был его первый полевой опыт, – Сорон не унимался. С юмором у него всё было в порядке, даже в таких ситуациях.

– А где Бёрн?

– За кучера.

– Что-то я ничего не понимаю.

– Не надо ничего понимать, просто держись!!!

Сорон как в воду глядел… впрочем, судя по огромной луже, в которой сидели эти трое, именно так оно и было. Телегу опять стало крепко заносить. Бёрн вошёл в крутой поворот, затем поворот резко изменил направление, и все почувствовали, как левый бок телеги приподнимается и вот, она уже балансирует на двух колесах. Причём ни в какую не может вернуться в нормальное положение. Сорон приложил максимум усилий, переползая на левый край, чтобы оказать на него давление весом своего тела. Это сработало, и телега вновь встала на четвереньки, но из-за сильного удара от приземления всем пассажирам стало страшно за целостность этих самых четверенек.

– Полегче там!!! – крикнул Сорон другу.

Но Бёрн его не слышал, скорость телеги не менялась в меньшую сторону и так они неслись до самого Берта. Когда они подъехали к вратам города, дождь всё ещё крепко поливал.

– Стой, кто идёт?! – опять эта песня, пронеслось у Аверина в голове. Никакой оригинальности.

– Мы путники, с нами менестрель! – отвечал Бёрн стражнику, нисколько не скрывая, кто они есть, – На нас напали разбойники в лесу, нам срочно нужен отдых и еда.

– Где менестрель? – стараясь не выдавать интереса, стражник спрашивал строго.

– В телеге.

Стражник обошёл телегу, окинул прибывших грозным взглядом, и уставился на Ирилан, пристально рассматривая её.

– Ваше имя.

– Ирилан Элмер, я недавно была здесь, когда направлялась в Ирвин.

– Да, я вас помню. С вами всё в порядке?

– Да, им можно доверять.

– Хорошо, – мужчина сложил руки рупором и крикнул, – Откройте ворота!

Когда стражник отошёл на приличное расстояние, Ирилан объяснила:

– Многие охранники знают менестрелей лично. В случае какой-либо угрозы у менестрелей есть секретные знаки, которые мы можем показать стражникам.

А ведь верно. От того, что Ирилан ехала с ними, была огромная польза. Не пропустить менестреля считается кощунством, более того, в местных заведениях их обслуживали по первое число. Бёрн, несомненно, знал это, когда спрашивал, едут ли они с ними. Скорее всего, он был рад взять Ирилан с собой. К тому же с девушкой далёкое путешествие проходит веселее.

Компания въехала в город, и почти сразу Бёрн остановил телегу.

– Выходите, приехали, – выдал он.

Аверин выскреб себя из телеги, иначе это нельзя было назвать. Руки сильно болели от постоянного напряжения в пути, тело не переставало ныть. Весь город спал, ни в одном доме не было ни огонька. Только на улицах кое-где горели факелы, благодаря тому, что их оборудовали специальными козырьками, укрывающими от дождя. Даже такого, который лил сейчас. Городок этот мало чем отличался от родного Ирвина. Такие же низенькие каменные зданьица, узенькие улочки. Бёрн остановил телегу у деревянного двухэтажного здания. «Причал для путников», так называлось это заведение. Бёрн громко постучался, но даже спустя время никто не ответил. Тогда ему пришлось постучать ещё громче. Наконец, внутри задребезжал огонёк. Послышался звук засова и дверь приоткрылась.

– Кого яхг принёс в такое время?!

– Мы путники, и с нами менестрель. Нам нужен ночлег, – Бёрн совсем не любезничал и везде уже стал предъявлять главный козырь.

– Менестрель, говоришь? И как его зовут? – видно было, что хозяин не поверил Бёрну. Ирилан выступила вперёд, чтобы хозяин её увидел.

– Ирилан Элмер, сэр. Позвольте пройти, пожалуйста, мы все промокли.

– Ну что вы, конечно! Что я, зверь что ли какой? – тон хозяина мгновенно сменился, стал более тёплым и дружелюбным. Это легко объяснялось тем, что трактиры, где останавливаются менестрели посещают охотнее и чаще в надежде увидеть возможное выступление. Конечно, никто никому не скажет, что этот менестрель остался без музыкального инструмента пару дней назад.

Трактирщик раскрыл дверь и впустил путников внутрь. Лица сразу обдало жаром. Видимо, трактир строили качественно, устраивая всевозможное утепление, чтобы даже в такие ледяные ночи внутри было очень тепло и уютно. Хозяин представлял из себя толстенького невысокого мужчину с очками на переносице. Передвигался он слегка покачивая бёдрами из стороны в сторону, напоминая Тётушку из приюта.

– Правда, я прошу меня извинить, я уж никак не ожидал вашего визита. Естественно, если бы я знал, если бы меня предупредили, всё бы сложилось иначе, но теперь… теперь уж я не могу выдворить моих гостей из их комнат, которые они оплатили. Остались только две комнаты под зданием, если вы согласны…

– Да, мы согласны, – не дала ему закончить девушка.

– Тогда, – продолжил хозяин, – Проходите сюда.

Хозяин подвёл гостей к двери, ведущей в подвал здания. Не смотря на то, что лестница была деревянной, она всё же внушала доверие. Невооружённым глазом можно было увидеть, что здание строили с умом настоящие профессионалы. Даже в подвальном помещении было сухо и тепло. Здесь располагались всего две комнаты, хозяин отдал ключи от обеих и попрощался, ещё раз извинившись за эти дикие неудобства. Но никто не обратил на это особого внимания, потому что все хотели одного: умыться, просохнуть, уткнуться носом в подушку и смотреть сны, чем, собственно, все уже и занимались спустя несколько минут.