Роскошь и тлен

– Чего-то не хватает, – услышала она знакомый насмешливый голос, и в ту же секунду на шею легло шикарное колье с пятью крупными изумрудами и россыпью мелких бриллиантов.

В лёгком ступоре – кто в своём уме будет дарить едва знакомой девушке такие вещи – Эмили медленно обернулась, чтобы встретиться взглядами с благостно улыбающимся Яном.

Он тоже принарядился: вычурный тёмный сюртук с блестящим зеленоватым узором, шёлковый жилет с золотыми пуговицами, чёрная рубашка, чей пышный воротник заколот элегантной брошью, длинные волосы собраны в высокий пучок и закреплены традиционной китайской заколкой, большой и явно дорогой. Ни дать ни взять – принц из какой-нибудь восточной сказки.

– Если ты закончила, то машина уже ждет, – Ян протянул ей руку, за которую девушка, чуть помедлив, ухватилась.

Машина и правда была. Открытая, лишь с одним лобовым стеклом, громоздкая, шумная, ежесекундно выплёвывающая в воздух струи горячего пара из целых шести выхлопных труб. Двери железного монстра, наверное, для красоты, были выкрашены золотисто-белой краской.

Солидный водитель в цилиндре и с тростью, выглядящий так, как будто он сам почтенный лорд, предупредительно открыл дверцу.

Эмили не очень хотелось доверять свою жизнь этому чуду инженерной мысли, но спорить она не стала: район был очевидно богатый, но машин по дороге проехало не много, каждый раз разрывая тишину громогласным рёвом мотора, в основном же ездили кареты, запряжённые лошадьми. Видимо, здесь таким образом хвастались достатком – а значит, не стоило портить Яну игру в принца. Тем более эта его ипостась, признаться, нравилась девушке куда больше – она сама ощущала себя почти принцессой. Грех не воспользоваться такой возможностью.

Пока машина неторопливо пыхтела в сторону дворцовой площади, Ян решил дать Эмили краткое наставление:

– Сегодня я ляпнул лорду Генри, что ты виконтесса Эмили, дочь герцога Ирландского – для надежности. Чтобы его семейка не удумала затеять тяжбу из-за разбитого носа, мы ведь не хотим омрачать чудесную победу моей пташки, правда? Так вот, предлагаю и дальше придерживаться этой версии, поскольку герцог – личность в Гранбретании довольно легендарная. Рыжий, буйный, любимец дам и отец такого количества виконтов и виконтесс, что их уже давно никто не считает, да вот только физиономии обидчиков деточек не раз по притянутым за уши поводам оказывались биты герцогскими кулаками.

– Ясно, – кивнула девушка. – Я виконтесса. Буду строить из себя важную особу.

Ян ободряюще улыбнулся, а потом неожиданно стал серьёзным:

– Ладно, с этим разобрались. Ты тут недавно, поэтому дальше слушай внимательно. Высокородный высокородному рознь. Если ты видишь глупую истеричку, вроде жены лорда Генри, – можешь и ей разбить лицо, всем понравится. Если кто-то при взгляде на меня отводит глаза и переходит на другой конец парка – то он должен мне. Например, сам лорд Генри каждую неделю проигрывает в карты. Иначе бы он ни за что не пошёл на союз с купеческой дочкой очень богатого отца – его род имеет тысячелетнюю историю. Кто-то будет нейтрально вежлив – постарайся ответить ему тем же, кто-то незатейливо навязчив – вспоминай фразу, которой я тебя научил утром. Но будут и другие – со взглядами тигров и высокомерием драконов. Вот от них держись подальше и переходи на другую сторону парка.

– Хорошо, – снова согласилась Эмили. Но согласилась скорее по инерции – машина въехала на площадь, и девушка оказалась посреди всеобщего ликования. Длинные торговые ряды, где продавали всё подряд, уличные артисты, старающиеся перещеголять друг друга оригинальностью номеров, развесёлый и немного пьяный люд, в кои-то веки позволивший себе отрешиться от забот.

– Нам точно сюда? – присмотревшись, спросила Эмили. Одежда большинства людей была довольно простой, а уж о бриллиантах и говорить не приходилось. Девушка даже поймала себя на мысли, что, выйдя из машины, она будет опасаться за сохранность своего ожерелья.

– Ну, естественно, нет, – даже немного обиделся Ян. – Не для того мы тебя наряжали, чтобы прозябать тут.

Водитель проехал площадь насквозь и остановился у решётчатых ворот, возле которых стояло несколько гвардейцев и распорядитель, прямой как жердь. Ян помог Эмили выбраться из машины и повёл прямиком к конвою.

– Рыцарь Цзяо Ян с виконтессой Эмили. На праздник, – сообщил он с видом чистокровного аристократа, ничуть не переигрывая.

– Входите… сэр, – распорядитель криво усмехнулся, явно прекрасно зная, кто на самом деле стоит перед ним, но всё-таки посторонился, пропуская пару во внутренний дворцовый парк.

– Ты ещё и рыцарь, – не смогла скрыть своего удивления Эмили.

– Удобно, не правда ли? – заговорщически подмигнул Ян.

Внутри было куда просторнее, всюду горели таинственные, наверняка, колдовские огни, а гости поражали роскошью туалетов.

Расторопные официанты скользили по парку, предлагая гостям шампанское и закуски.

Ян тут же отыскал небольшой столик, за которым можно было есть стоя, потом отобрал у двух пробегающих слуг по подносу игристого вина и тарталеток.

– Нет ничего вкуснее бесплатных деликатесов, – прокомментировал он и щедрым жестом указал на отвоеванное Эмили. – Налетай!

Долго уговаривать девушку не пришлось – запах от угощений шёл совершенно дивный. А уж шампанское – когда ещё попробуешь из королевских запасов?

Но уединение их было недолгим.

Внезапно к столу подошел мужчина с тем самым «взглядом тигра и высокомерием дракона». Волосы незнакомца были длинные и светлые, что резко контрастировало с абсолютной чернотой его костюма.

– Кто это тут? Неужели «рыцарь Цзяо Ян»? – с усмешкой спросил мужчина. – Тот самый рыцарь, который живёт в конуре среди бедных кварталов и при этом тратит эссенцию, как будто она бесконечная. И почему парламент вообще присвоил тебе «рыцаря»?

– Потому что они сказали, что «барона» я не заслужил, – пошутил Ян, но в этот раз голос его звучал иначе, нежели при разговоре с Генри и всеми остальными. Создавалось впечатление, что он и впрямь не желает конфликта с этим человеком. – Здравствуйте, лорд Люциус.

И едва уловимо кивнул куда-то в сторону.

Эмили очаровательно улыбнулась и плавно кивнула в знак приветствия. Помня наставления перед приёмом, она правильно истолковала намёк Яна.

– Прошу прощения, джентльмены, я вынуждена покинуть ваше прекрасное общество. Хочу осмотреться.

Отчасти, это было продиктовано желанием самой Эмили – кто бы мог подумать, что она, простая южноамериканская девчонка, когда-нибудь окажется на балу у британской королевской семьи? Гранбретанской, но не важно.

В дальней части парка она нашла оранжерею с самыми разными цветами, что источали дивный аромат.

Успела выпить ещё пару бокалов шампанского, познакомиться с парочкой «сэров» и «лордов», которые, выразив свое восхищение, тут же уносились куда-то дальше – засыпать комплиментами других дам, и, вроде бы, разок приметить Матильду, чью разбитую физиономию очень плохо скрывал тройной слой пудры и яркая красная помада.

Вдруг со ступеней, ведущих в недра дворца, взревели трубы, и герольд зычным голосом проорал:

– Приветствуйте Её Императорское Высочество принцессу Эмилию!

Принцесса вышла на крыльцо в сопровождении не менее чем десятка гвардейцев. Она была невысокой, маленькой и издалека могла сойти за совсем ещё девочку. На серебристых волосах лежала корона из пары сотен бриллиантов, а белое платье оказалось расшито бусинами с эссенцией, как символ богатства королевской семьи и одновременно – магической силы самой принцессы.

Все присутствующие, не сговариваясь, склонились в глубоком поклоне. Вместе с другими поклонилась и Эмили, а когда приветствие закончилось, она, посчитав, что прошло достаточно времени, пошла искать единственного своего знакомого.

Ян нашелся там же, где и был, допивая уже неизвестно какой по счёту бокал шампанского.

– Я смотрю, что ты вновь в одиночестве.

– Ага, – как-то тоскливо вздохнул Ян. Его лицо было обращено к принцессе, но глаза что-то высматривали в толпе. – Я так давно не ходил на подобные приёмы, что забыл, какая это скукота. Даже Люциус докапывался до меня в три раза меньше обычного, а он из тех людей, кого хлебом не корми, дай сказать гадость любому недостаточно, по его мнению, благородному. Все такие приличные, аж противно. Вот скажи мне, Эмили… – он уставился на спутницу с каким-то очень нездоровым интересом. – Вот что бы ты сделала, чтобы тут стало хоть чуточку веселей?

– Напилась, – честно ответила Эмили, – и устроила дебош. Да такой, чтобы меня отсюда толпой выкидывали. Не знаю как остальным, а мне бы было очень весело.

Ян искренне рассмеялся, но покачал головой:

– Хорошая идея. Жаль, что это будет слишком грубо.

И тут же вновь состроил грустную мордочку.

– Хочешь уйти отсюда? – предположила Эмили.

– Не хочу, – так же тоскливо отозвался он. – Давай ещё немного выпьем этого отличного шампанского за государственный счёт.

Он подал девушке один из оставшихся бокалов и слегка кивнул на отдыхающих дам и господ.

А там в самом деле происходило что-то очень интересное.

Очередная сиятельная леди, держа вилочку двумя пальцами, попыталась подцепить из фондюшницы небольшую закуску, но вместо этого на вилке оказалась крыса, облезлая и мерзкая, истекая сырным соусом, аки бледной слизью.

Как она визжала!

Её соседка сразу смекнула ситуацию и упала в обморок на руки не слишком решительного кавалера.

Накормленная крысой истерически взмахнула вилкой, и чудное блюдо полетело через два ряда, едва не растеклось по пиджаку солидного джентльмена, но тот взмахнул рукой, и крыса, изменив траекторию, унеслась обратно.

Почему-то ни у кого не хватало воображения просто отойти, позволив крысе шмякнуться на землю, то там, то тут вспыхивали щиты и заклятия… пока диковинный снаряд не осел на причёске принцессы Эмилии. Её Высочество удивлённо подняла глаза, пытаясь разглядеть, что же с ней приключилось.

Ян залпом допил бокал:

– А вот теперь – валим!

Уже привычно схватил Эмили за руку и потащил не к воротам – к какой-то запасной калитке, а позади продолжали разрываться крики. Девушка прикладывала неимоверные усилия, чтобы не заржать в голос: перестрелка дохлой крысой, перекошенные лица уважаемых людей – всё это было настолько забавно, что под конец она не выдержала и звонко рассмеялась.

Хорошо, что это случилось уже за оградой. Немного успокоившись, девушка принялась тереть глаза, смахивая с них выступившие слёзы.

– Это же надо было такое устроить. Даже я бы до такого не додумалась! Ян, ты просто прелесть!

– Я прелесть, ага, я знаю. – Он самодовольно улыбнулся до ушей. После чего по-свойски похлопал Эмили по плечу: – А ты первая из моих дам, которой это понравилось. Помнится, когда на одном из банкетов я заменил пирожные на такие же, но в форме болотных слизняков, так одну юную мисс чуть не стошнило, хотя до этого она строила из себя отъявленную хулиганку. А другая сурово и строго заявила, что всё понимает, и в целом ей по душе трюк с вселением неупокоенных духов в декоративные доспехи, но мне не стоит делать мишенью своих забав высокородных… если так пойдет дальше, я подумаю о том, чтобы правда в тебя влюбиться. – Произнеся этот странный комплимент, он внезапно хлопнул себя по лбу: – Салют сейчас начнётся!

Эмили решила никак не комментировать его высказывания о предыдущих спутницах – странно было бы ожидать от криминального лидера, что он станет ждать «ту самую единственную», а тем более считать таковой себя. Да, по большому счёту, сейчас ей было вообще на всё наплевать – девушке просто было весело и свободно, словно она сбежала с уроков из школы, подстроив подлянку учителям.

Обогнув всё ещё празднующую площадь, они свернули в узкий переулок, потом – в странную непритязательную дверь вроде бы приличного дома, забежали на пятый этаж, а оттуда – на крышу, где стоял деревянный стол и пара табуреток, и открывался отличный вид на дворец.

Ян щелкнул пальцами, и в его руках возникла бутылка королевского шампанского.

– Повезло, ещё не выпили, – обрадовался мужчина. – Ничего, что без бокалов?

И в этот момент громыхнул первый фейерверк, и вечернее небо озарилось самыми разными огнями. Едва присевшая Эмили вскочила, уронив табуретку, подбежала к краю крыши и заворожённо уставилась на тысячи огней самых разных оттенков. Подобного салюта она никогда не видела – королевская семья здесь явно не скупилась на зрелище.

Она почти не заметила, когда Ян придвинул табурет к краю крыши, небрежно вскрыл бутылку и приложился к горлышку. Задумчиво произнес:

– Ну вот, так и живём.

В кои-то веки у него не завалялось никакого подходящего к моменту ехидного подкола, поэтому он просто сидел рядом с Эмили и любовался на раскрывающиеся в небесах огненные цветы.

Рукотворные звёзды отражались в его глазах, как в бездонных чёрных омутах.

Минут через десять салют закончился, и тёмное небо заволокло серой дымкой от многочисленных залпов. Эмили, повернувшись к Яну и забрав у него бутылку шампанского, залпом выпила почти половину. Голова уже немного кружилась, но девушка всё ещё была уверена в своей абсолютной трезвости.

– Может быть, вернёмся домой и продолжим разрушать наше сознание безудержным весельем? – с плутоватыми нотками вопросила она, наклоняясь к уху спутника.

– Пойдём. – Ян допил шампанское, поставил пустую бутылку под стол. – Мы пришли сюда, сделав изрядный крюк, но я знаю короткую дорогу.

Но, как известно, все приключения на пятую точку начинаются именно с этой фразы.

Сначала богатые дома сменились просто приличными, потом хибарами, а затем настоящими халупами.

Фонарей здесь, конечно, не было, изредка улицы освещались чадящими факелами.

Когда три плечистых тёмных силуэта выросли вдруг как из-под земли, Ян потянул Эмили в ближайший круг света – как он признался позже, дать этим идиотам шанс вовремя покаяться.

Но идиоты были молоды, самоуверенны и, мягко говоря, никогда не видели женщин в открытых платьях.

– Гы, хорошая бабёнка, – хохотнул один.

– Слушай, ты, задохлик с фабрики опиума, – поддакнул другой, – вали отсюда, пока кости целы. А красотку мы уважим.

– Я намерен дать отрицательный ответ, – хищно усмехнулся азиат.

Самый здоровый замахнулся кулаком.

Дальше всё произошло мгновенно: Ян выхватил кинжал из рукава и, самым естественным образом продолжая это движение, перерезал первому бугаю горло, а второму воткнул нож в глаз. Третий был повален на землю хитрым приёмом какого-то восточного единоборства.

Ян уселся сверху и приставил к его голове пистолет.

Физиономия «торговца счастьем», забрызганная каплями чужой крови, выражала такую незамутнённую и беззаботную радость, что становилось жутко.

– Ещё раз прости, Эми, – произнёс он, посильнее упирая в башку нападавшего ствол, чтобы не дёргался. – Я прирезал двоих, а тебе не предложил. Хочешь, этого уступлю? Возьми пистолет и вышиби ему мозги.

Глава 4. Лик демона

Эмили не успела ни осознать, ни испугаться – всё произошло слишком быстро. Возникшие из ниоткуда бандиты, блеск ножа – и кровь, слишком красная для серых лондонских сумерек. Она пятнами лежала на дорогом сюртуке, блестела на старых камнях, отражалась в безумных глазах того, кто пообещал ей приют и защиту.

Ян больше не походил на сказочного принца – его улыбка принадлежала демону, явившемуся из самых глубин преисподней, чтобы собрать на земле кровавую дань.

«Я убиваю людей, потому что мне это нравится».

Всё существо девушки противилось тому, чтобы признать – именно сейчас она видит его настоящее лицо. И лишь алкоголь, что всегда притупляет чувства, дал ей силы подойти к Яну вплотную и произнести как можно спокойнее:

– Не стоит. Оставь его, ты же видишь, что он всё осознал.

Под лежащим на земле здоровяком образовалась дурно пахнущая лужа. Он поспешно закивал головой, с мольбой глядя на Эмили как на свою единственную надежду.

– Ну вот, – Роуз мягко коснулась плеча Яна. – Пойдём. Не стоит портить столь прекрасный вечер ненужным насилием.

Ян размахнулся и съездил бандиту рукоятью пистолета по челюсти:

– Веди себя достойно перед лицом смерти, ничтожество! Видишь, моей леди теперь неприятно тебя убивать! Она даже назвала это «ненужным насилием»!

– Па-пащадите, – прохрипел тот.

Усмехнувшись, Ян поднялся на ноги и напоследок пнул поверженного противника под рёбра.

– Мне рассказывали, что в более приличных мирах, – сообщил он боящемуся поверить своей удаче бугаю, – считают, что человеческая жизнь, даже такого бесполезного существа, как ты, – это высшая ценность. Там меня бы даже могли посадить в тюрьму за подобное – а значит, оставлять свидетелей никак нельзя. Поэтому возблагодари всех богов, в которых веришь, что мы с тобой живем в Гранбретании, которая если и отправит меня на виселицу, то точно не из-за таких, как ты, а поэтому – только сегодня – я тебя прощаю.

Он спрятал пистолет, невозмутимо вытащил из уже мёртвого тела свой кинжал, вытер о подкладку сюртука. Галантно подал Эмили руку:

– Идём домой?

– Так все твои прогулки заканчиваются? – спросила девушка, давя рвущийся наружу истерический смех – настолько диким ей казался контраст безжалостного убийцы и обходительного кавалера.

– Первые полгода – все, – с лёгким сожалением признался Ян. – Потом начали узнавать. Потом в их глазах поселился тот ужас, что появляется каждый раз, когда кто-то на меня смотрит. Больше они не нападают – а бить первым и ни за что мне не нравится. А потом, когда китайская группировка выбрала меня своим лидером, это стало ещё и экономически невыгодно. Так что это чертовски хороший день, моя милая.

Он поймал её ладонь и осторожно поцеловал изящные пальцы.

– А теперь идём. Я хочу, чтобы и тебе было весело. Что-нибудь придумаем.

Сейчас Эмили в этом очень сильно сомневалась. Она усиленно старалась вспоминать блестящие изумруды, забавную крысу, роскошный салют… но каждый раз сквозь приятные воспоминания неуловимой тенью проступал лик демона.

С другой стороны – а что ей ещё делать? Одна, в чужом городе, в чужом мире, где пропасть между богатыми и бедными так велика, что ей просто не на что надеяться в одиночку. Остаётся только удерживать интерес Яна к себе достаточно долго, чтобы хотя бы узнать способ вернуться домой.

Поэтому девушка весело улыбнулась и взяла своего спутника за любезно предоставленный локоть.

К огромному облегчению Эмили, дальше всё пошло без происшествий, да и идти оставалось совсем немного – китайский квартал оказался всего в двух улицах, а там уже рукой подать до клуба, который ночью буквально горел огнём бумажных фонариков, а изнутри доносился весёлый смех мужчин и женщин.

Несмотря на то, что это было его здание, Ян постучал в дверь, причём не просто так, а ритмично, с одинаковыми паузами между стуками.

На пороге немедленно возник старик с жиденькой бородкой и с почтением протянул ему уже готовую трубку:

– Глава, вы вернулись.

– Спасибо, – кивнул ему Ян и с тщательно скрываемым нетерпением приложился к куреву. – Ли Минчжу ко мне пришли.

Старик поклонился, и Ян повел Эмили на третий этаж. Сначала по привычке распахнул среднюю дверь – в целом, эта комната была такой же, какую предоставили девушке, разве что немного больше, все стены завешаны самым разным оружием, а в углу громоздится сундук, чья крышка не закрывалась от горы свитков и пергаментов.

Потом передумал и открыл другую – в комнату Эмили.

– Отдохни, переоденься и приходи ко мне. Тебе помочь снять платье, или служанок позвать?

– А я смотрю, что кому-то уже не терпится раздеть меня? – усмехнулась девушка, специально добавив к голосу игривых нот. – Но нет, я на это больше не куплюсь. Пришли мне кого-нибудь.

Ян только подмигнул ей левым глазом и скрылся в своей комнате. Вздохнув, Эмили зашла в свою. Вскоре к ней постучались две служанки. Они развязали корсет – очень осторожно, стараясь, не приведи боги, не причинить никакого неудобства. Одна аккуратно опустила платье вниз, открывая миру стройную фигуру девушки, другая подошла, держа в руках халатик. В отсутствие Яна они вели себя чуть более раскованно и даже улыбались. Вот только в глазах их было что-то странное. Неужели… жалость?

Этот взгляд вызывал много вопросов, вот только Эмили хорошо понимала, что не стоит их задавать и тем самым выдавать свои истинные чувства.

«Всё, что вы скажете, может быть использовано против вас», – горько усмехнулась она про себя.

– Вас он устроит, госпожа? Или поискать что-нибудь другое? – спросила китаянка.

– Благодарю, но не стоит. Сегодня я и так долго была кем-то другим, – покачала головой Эмили. Она потянулась к брошенным на комод джинсам и футболке – будто видела в этих привычных вещах отголосок покоя и стабильности, как вдруг ощутила, что что-то соскальзывает с её шеи.

Резко обернувшись, Эмили увидела, как в испуге отскочившая служанка прижимает к груди ожерелье.

– Только не сердитесь, госпожа. Драгоценности нужно держать в сейфе, чтобы не украли, госпожа…

– Я понимаю, – отозвалась девушка, отмечая про себя крайнюю предусмотрительность Яна: не оставлять ей никаких вещей, которые способны натолкнуть на мысль о побеге.

Китаянки тем временем подняли платье и повесили его в стенной шкаф за ширмой. Одевшись, Эмили позволила им разобрать замысловатую прическу и завязать волосы в высокий хвост. Закончив, служанки вышли, а Эмили, глубоко вздохнув, пошла в комнату к Яну.

Он сидел на подушке перед столом. В комнате висело дымное марево и пахло опиумом. В отличие от помещения клуба, здесь хозяин бережнее относился к мебели и в случае необходимости аккуратно пристраивал трубку на железную подставку.

На свободном участке, гибко извиваясь стройным телом, танцевала девушка. В её руках были два разукрашенных веера, а из одежды только полупрозрачная рубашка. Глаза её были закрыты, и казалось, что разум танцовщицы пребывает где угодно, но только не в этом мире.

– А, Эмили, садись. – Завидев вошедшую, Ян помахал ей рукой. – Ты предпочитаешь к ужину чай или вино?

Игристый дух шампанского уже покинул девушку, и ещё минуту назад ей казалось, что она полностью в своём уме, но стоило ей вдохнуть удушливый дым, как сознание поплыло, картинка перед глазами дрогнула и чуть смазалась.

– Лучше вина, – ответила Эмили, присаживаясь за стол.

Ян улыбнулся с видом «я так и знал».

Вскоре в комнату просочился уже знакомый старик с ужином.

Одну половину занимал рис с мясом и какими-то специями, чайник с чашками, бутылка вина с золочёной этикеткой и видно, что дорогого. А вот на второй с горкой лежали конфеты без фантиков. Глава всея китайской мафии запихнул в рот сразу горсть шоколада и аж заурчал от удовольствия. В этот момент он выглядел как-то по-особенному умиротворённым – чертовски трудно было поверить, что это тот самый человек, при взгляде на которого у доброй половины Лондона начинают трястись поджилки и дёргаться глаз. Чёрный шёлковый халат с несколькими вышитыми иероглифами особенно подчёркивал его нездешнее происхождение, но в комнате, сделанной под восток, всё это смотрелось на удивление уместно.

Девушка пару минут созерцала еду, потом перевела взгляд на танцовщицу и бессмысленным взглядом стала следить за её лёгкими движениями. Голова кружилась всё больше, и Эмили, не выдержав, натянула воротник футболки себе на нос. Стало лучше, но не намного.

– Я хочу сыграть с тобой в игру, – тем временем произнёс Ян, разливая вино прямо по чашкам для чая. Страдания Эмили вызвали у него лишь насмешливую улыбку, но тем не менее он чуть кивнул головой в сторону закрытого окна. – Выиграешь – я его открою. А заодно исполню любое одно твоё желание. Проиграешь – и будешь исполнять моё. Идёт?

– Идёт, – не имея иной альтернативы, согласилась девушка.

– Просто отгадай загадку: «Каков цвет ночи»?

Эмили задумалась. Дым всё больше мешал ей связно мыслить, поэтому она стала просто размышлять вслух:

– Каков цвет ночи? Синий? Чёрный? Нет, это было бы слишком просто… таинственный? Магический, мистический?

Ян неторопливо избавлялся от конфет, качая головой на каждое предположение.

– Может быть, дашь мне подсказку? – сдалась девушка.

– Я же тебе сегодня уже подсказал, – усмехнулся он. – У ночи нет цвета. Она стирает любое различие, выкрашивая мир в дымчато-серый. Лишь над одним она не имеет власти – это и есть цвет ночи. Ну же…

Огонь светильников отразился в его зрачках, окрасив их в тот самый цвет ночи. На миг Эмили стало совсем дурно – тяжёлый запах опиума совместился с картиной сегодняшнего убийства.

– Кроваво-красный, – шёпотом ответила девушка.