Любовь вопреки

– Прощай, Прохор, – вдруг произнёс отец хриплым голосом и повалился на землю.

У себя на руках парень ощутил что-то мокрое и липкое. Хотя он ничего не видел в темноте, он был уверен, что это кровь.

– Нет! – громко крикнул он и проснулся.

За окном уже брезжил рассвет. Софья безмятежно спала рядом. Состояние из сна передалось Волгину наяву. Сердце выпрыгивало из груди, а по спине побежали мурашки. Прохор, стиснув зубы, помотал головой, прогоняя остатки кошмара. И всё же взглянул на свои ладони, на которых, конечно же, ничего не было. Он тихонько встал с постели и присел на стул, стараясь успокоиться.

«Что за вздор! – сердито подумал он. – Это всего лишь сон. Не девка же я, снам верить!»

Он решительно встал и принялся одеваться. Скоро в дорогу. Пусть Софьюшка ещё поспит пару минуток. А он пока разбудит Антона, который наверняка десятый сон видит, и распорядится насчёт завтрака и лошадей.

Спустившись вниз, Волгин попросил Марфу побыстрее принести завтрак в комнаты. Выяснил, что лошади уже накормлены, и сказал, чтобы их запрягали. Вчерашняя буря утихла. На улице сыпал небольшой снежок и было тепло. Поднявшись обратно наверх, Прохор растолкал спящего Антона и вернулся к себе в комнату. Присел возле кровати и нежно поцеловал спящую девушку. Софья улыбнулась и вскинула на него полусонный взор.

– Уже утро? – прошептала она.

– Да, сейчас позавтракаем – и в дорогу, – Прохор не сводил глаз с девушки, любуясь ею, и забывая обо всём на свете.

Уж слишком соблазнительными были её чуть приоткрывшиеся алые губки, тёмные глаза, сиявшие как звёзды, и румянец на нежных щёчках. Волгин с трудом перевёл дыхание, опуская взор на её высокую грудь, которую чётко обрисовывала тонкая ткань сорочки. Софья, приподнявшись на подушке, провела пальчиками по лицу Прохора, коснулась его губ, убрала густую прядь тёмных волос, упавшую ему на глаза. Парень перехватил её руку, поцеловал каждый пальчик девушки.

– Я думаю, нам лучше остановиться, – лукаво прищурился он. – А то вряд ли мы скоро доберёмся до…

Поцелуй Софьи не позволил ему договорить. В следующую секунду Прохор крепко сжал девушку в объятиях и завладел её губами.

– Что ты со мной делаешь, златовласка? Ты совсем хочешь меня с ума свести? – зашептал он ей на ухо, продолжая ласкать её.

– Я люблю тебя. И хочу, чтобы ты любил меня также сильно, только меня одну, – серьёзно ответила Софья, и ещё раз поцеловав его, отстранилась. – Давай собираться? – весело заглянула она ему в глаза. – Я ведь помню, что в городе меня ждёт какой-то сюрприз!

– Тебе он обязательно понравится! – Прохор с сожалением выпустил Софью из объятий, и, встав с постели, подал девушке её одежду.

– Ты будешь смотреть? – приподняла она брови и несмело отогнула одеяло.

– Я могу даже помочь! Только попроси! – весёлые искорки заплясали в глазах Волгина.

– Я думала, тебе намного интереснее будет раздеть меня! – в тон ему ответила девушка, и, надев на себя блузку, принялась застёгивать многочисленные пуговицы.

– Ох, не искушай меня, Соня! А то я уже всерьёз подумываю остаться здесь!

Софья звонко рассмеялась, и, встав с кровати, надела юбку и застегнула широкий пояс. Прохор подошёл к ней, держа в руках кожаные ботиночки Софьи.

– Ну, хотя бы обуть тебя ты мне позволишь?

– С удовольствием! – девушка села на постель и протянула Прохору маленькую аккуратную ножку.

Парень, опустившись на колени, надел на неё ботиночек, завязал шнурок. И его руки быстро скользнули вверх, к колену Софьи и выше. Девушка шутливо шлёпнула его по руке. Прохор, придав себе обиженный вид, обул вторую её ножку и поднялся с колен.

Вскоре появилась хозяйка с завтраком. Она сообщила, что лошади готовы. С аппетитом покушав, Прохор и Софья оделись и зашли за Антоном.

– Ну что, едем? – весело спросил тот. – День сегодня прекрасный! Не то, что вчера. Хотя буря, напротив, нам услугу оказала. Правда, Прохор Андреевич? А то бы, пожалуй, погони не избежать!

Софья испуганно взглянула на Прохора, а он свирепо сверкнул глазами на Антона.

– Я побегу к лошадям! – быстро ретировался тот.

Спускаясь вниз, Софья сжала руку Волгина:

– Проша, ты потому сказал, что мы муж с женой, что опасность была? Яков с Марфой могли нас выдать? Ведь так? А я об этом не подумала…

– Я когда-нибудь Антошке язык болтливый отрежу! Соня, не бери в голову. Всё хорошо! Ночь прошла, а теперь сам чёрт нам не брат! И, если честно, объявив, что ты моя жена, я преследовал прежде всего личные интересы! Уж больно мне одному не хотелось в холодной постели оставаться, – подмигнул он Софье.

Она улыбнулась в ответ, но тревога и страх отражались в её глазах. Распрощавшись с хозяевами, они вышли во двор. Тройка стояла наготове. Антон уже сидел на облучке. Усевшись в сани, Волгин крепко прижал к себе девушку. Он всё думал о своём сне. Что он мог означать? Может, дома что не ладно? Вдруг с отцом беда какая? Но чем дальше они отъезжали от постоялого двора, чем быстрее неслась тройка, тем легче становилось у него на душе. Это всего лишь дурной сон. В небе ярко светит солнце, любимая Софья рядом, скоро они обвенчаются и всё будет хорошо. Вскоре Волгин окончательно забыл все свои ночные тревоги.

*** *** ***

Лошади летели стрелой, и уже через пару часов тройка въезжала в Переладов. Погода была тёплая, дул небольшой ветерок, сыпал снег, и время, проведённое в дороге, показалось путникам весьма приятным. Софья с любопытством озиралась по сторонам, разглядывая встречных прохожих и проезжающих мимо. Вскоре тройка подкатила к небольшому двухэтажному особняку. Прохор выскочил из саней и подал руку Софье.

– Куда мы приехали? Кто здесь живёт? – спросила она, взглянув на парня.

Волгин загадочно улыбнулся и повёл девушку к дому. Каково же было её удивление, когда дверь распахнулась, и на крыльце их встретил Митька Савин – друг Прохора.

– С приездом! – заулыбался он. – Как добрались? Небось, во вчерашнюю круговерть угодили?!

– Ты угадал… Но ничего, все живы-здоровы, как видишь! Всё приготовил, что я просил?

– Да, всё в лучшем виде! Заходите, располагайтесь, а я пойду Антону с лошадьми помогу.

Войдя в дом, Прохор и Софья очутились в просторной светлой гостиной. Вокруг было чисто и уютно, обстановка оказалась дорогой и современной. Вновь поймав на себе удивлённый взгляд девушки, Волгин развёл руками.

– Пока это наши апартаменты, Софьюшка! Нам повезло, что хозяин – местный купец, в отъезде и сдаёт свой особняк. Я снял его на неделю. Здесь нам никто не помешает. Только ты и я, – шепнул он, наклонившись к ушку девушки.

– На неделю?! – воскликнула Софья. – Я думала, что мы сразу же вернёмся домой…

– Ну, что нам там делать? – пожал плечами Прохор. – Пусть пока все страсти поулягутся, и Золотов уберётся восвояси. Я заранее побывал здесь с Митькой, чтобы всё подготовить. Чтоб всё честь по чести было! И с батюшкой договорился, и домик этот подыскал, а потом Митю здесь оставил всё устраивать, а сам за тобой. Не мог же я тебя невесть куда привезти! За одни сутки обернулся – одна нога здесь, другая – там! Зато теперь нам с тобой тут как в раю будет! Не зря старался! – улыбался довольный собой Прохор.

Софья слушала его, и душа её замирала. Ей до сих пор казалось, что она видит сон; не может быть, чтобы всё это происходило с ней наяву. Даже как-то страшно было поверить в своё счастье.

– Но это ещё не всё! Пойдём! – Прохор подхватил растерявшуюся девушку на руки и понёс её на второй этаж.

Пройдя по коридору, он остановился у последней двери и опустил Софью на пол.

– Помнишь про обещанный сюрприз? Только глаза закрой! И, чур, не подглядывать! – хитро прищурился он, сдунув с глаз упавшую прядь волос.

Софья послушно закрыла глаза. Прохор распахнул дверь и подтолкнул девушку внутрь.

– Можешь открывать! – распорядился он и выпустил Софью из объятий.

Первое, что увидела девушка, было роскошное белоснежное свадебное платье, которое лежало на кровати.

– Боже мой! Какая красота! Когда только ты всё успел? – девушка взяла платье в руки, прижала к себе, почувствовав, как её сердечко учащённо забилось.

Также на кровати лежали фата и белоснежные, отороченные мехом сапожки.

– Не буду тебе мешать, Софьюшка! Отдыхай, осматривайся, и начинай одеваться. Я пошлю к тебе служанку, чтобы она помогла тебе. И обрати внимание на сундук! – Волгин поцеловал девушку и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Софья стояла, всё ещё сжимая в руках платье, не в силах справиться с охватившим её восторженным волнением. Наконец, отложив платье, она осмотрелась вокруг.

Половину комнаты занимала огромная кровать с красивым шёлковым балдахином, справа стояли комод с зеркалом в позолоченной оправе и туалетный столик, слева – большой двустворчатый шкаф. За ширмой виднелась ванная. Без сомнения эта комната, больше похожая на будуар, принадлежала какой – то богатой, утончённой даме. В стороне стоял сундук, который поначалу она даже не приметила. Переведя дыхание, Софья подошла к нему и распахнула крышку. В сундуке оказались платья, блузки, юбки, туфли, ботиночки. Открыв одну из шкатулочек, лежащих сверху, Софья нашла там многочисленные заколки, гребни для волос, шпильки. Она удивлённо покачала головой. Прохор всё предусмотрел! Девушка сняла шубку и, танцуя, закружилась по комнате. Сегодня самый счастливый день в её жизни! В дверь постучали, и в комнату вошла немолодая служанка.

– Здравствуйте, барышня! Меня Авдотья зовут, я в этом доме прислуживаю. И буду рада вам помочь. Барин сказал, что свадьба у вас сегодня?

– Да, Авдотья, – улыбнулась Софья. – Вы можете помочь мне одеться, а ещё я бы хотела принять ванну.

– Сейчас приготовлю, барышня! Как прикажете вас называть?

– Софья, просто Софья. Эта комната, верно, принадлежит даме, вашей хозяйке?

– Да, Олюшке, она одних лет с вами, дочери нашего хозяина – Павла Сергеевича. Они сейчас в Праге, осенью ещё уехали, но уже через две недели должны вернуться. Оля рано без матери осталась, вот отец и любит её безумно, балует, души в ней не чает. Везде её с собой берёт.

– Очень хотелось бы с ней познакомиться! – искренне сказала Софья.

– Вот она вернётся, я ей обязательно про вас расскажу! Она любит слушать истории о людях, которые здесь останавливаются. Это ведь её каприз был. Павел Сергеевич долго не соглашался постояльцев сюда пускать. А она настояла. Говорит, батюшка, вы всё равно в разъездах постоянно и меня всегда с собой берёте. Что, говорит, дому пустовать. А когда мы возвращаться будем, Авдотья мне расскажет, кто тут без нас жил. Вот с тех пор у нас так и повелось… Вы, барышня, уж больно мне приглянулись, такая красавица писаная, да совсем ещё молоденькая. Олюшке приятно будет про вас услышать…

Софье очень понравилась эта женщина – такая добродушная и открытая. Хорошее же гнёздышко Прохор подыскал! И правильно, что они сразу домой не поедут, неизвестно, что их там ждёт. А здесь они будут наедине, и никто не сможет им помешать.

Глава 16

Прохор, Антон и Митя сидели за столом в гостиной. Волгин рассказывал Митьке про их побег из города и путешествие в буране.

– Что там интересно дома происходит? – задумчиво произнёс Митька. – Золотов с Григорьевым небось весь город перевернули. Странно, что в погоню не пустились. Видать, погода помешала…

– А я думаю, не больно-то Золотов из-за сбежавшей невесты расстроился, вот и не поехал её искать, – хмыкнул Антон. – В столице у себя получше найдёт.

– Вот и пускай ищет! – недовольно нахмурился Прохор. – Митя, ты всё сделал, как я просил?

– Конечно! После венчания устроим небольшую пирушку. Как раз цыгане здесь, я их позвал. Знакомые здешние придут. Слуги еду готовят, вина я закупил. Только я почему-то до последнего был уверен, что ты передумаешь…

– Вот и я о том же! – подхватил Антон. – Рано вам ещё жениться, Прохор Андреевич! Не нагулялись ещё вволю. Как бы не пожалеть потом!

– И то правда! – воскликнул Митя. – Как же наша ватага без тебя обходиться будет, а, Волгин?! Ты ведь у нас главный заводила! Я вот не представляю тебя женатым! Может, передумаешь, пока не поздно? Мы все считаем, что погорячился ты с женитьбой. Верно, чтобы Катьку быстрее забыть? Так ведь это не выход. Ты подумай хорошенько, прежде чем ярмо на шею вешать!

– А Григорьева сейчас в вашем полном распоряжении, и так никуда не денется, без всякого венчания, – зашептал Антон, наклонившись к Прохору поближе.

– Вы что тут, сговорились что ли?! – Волгин резко вскочил из-за стола. – Я люблю Соню и женюсь на ней. Это не обсуждается! А кому что не нравится, так я никого здесь не держу – скатертью дорога!

– Да не горячись ты, – примиряюще сказал Митя, переглянувшись с Антоном. – Мы же так, болтаем по-дружески. Ну, решил – значит, решил! Чёрт с тобой, женись! Как-то переменился ты, Прохор, за последнее время, не такой стал, не узнаём мы тебя…

– Я и сам себя не узнаю! – усмехнулся Волгин. – Только, чур, чтоб я больше об этом не слышал! А не то мы с вами поссоримся! – уже серьёзно предупредил он, посмотрев по очереди на каждого из парней.

*** *** ***

Софья с удовольствием приняла ванну, затем с помощью Авдотьи надела свадебное платье. Оно оказалось ей точно впору и было безумно красивым: пышный низ, атласный, расшитый узорами корсет с небольшим декольте. Плечи девушки оставались обнажёнными. Пока Авдотья укладывала её роскошные волосы в высокую причёску и вплетала в них нити жемчуга, Софья рассказывала ей о своём побеге из дома и о том, как её хотели отдать за нелюбого старого, но богатого купца.

– Правильно ты всё сделала, дочка, – сказала Авдотья. – Я вот полжизни маялась со своим мужем, которого не любила. Ох, и тяжко мне было. Ни детишек у нас не получилось, ни семьи настоящей. А как Бог прибрал его, я вздохнула с облегчением, не жизнь была, а мука. Прости меня, Господи, грешницу! – перекрестилась она.

– А я бы никогда за нелюбимого не пошла! Лучше бы в монастырь или руки на себя наложила! – горячо воскликнула Софья.

– Ну, Бог тебя пожалел, вон какого видного жениха тебе послал. Любишь его сильно?

– Люблю, – улыбнулась Софья. – Больше жизни люблю.

– Да и как такого не любить. Молод, красив, богат, вон сколько тебе подарков набрал, смелый да горячий. А не боялась, что обманет? Часто ведь так бывает… Пока девицу манят, горы золота сулят…

– Боялась немного, – вздохнула Софья. – Но я ради него на всё готова, мне без него жизни нет.

– Ну, теперь всё хорошо будет! Посмотри, какая ты красавица, Софьюшка! Сейчас ещё фату наденем, и Прохор твой дар речи потеряет, как такую кралю писаную увидит!

Авдотья прикрепила воздушную фату к её волосам. Девушка взглянула на себя в зеркало, и сердце её бешено забилось. Она – невеста! Голова кружилась от счастья.

– Пойдём вниз, Софьюшка, – позвала её Авдотья. – Жених-то заждался, небось.

*** *** ***

Увидев спускающуюся по лестнице Софью, Прохор действительно потерял дар речи. Девушка была настолько юна, прекрасна и непорочна, что у него перехватывало дыхание от мысли, что она будет принадлежать только ему. Прохор медленно подошёл к ней и взял её за руку.

– Я люблю тебя, Софьюшка, – прошептал он.

– И я тебя, – ответила она, нежно взглянув на него.

– Ну что, едем?! – вскочили Митька с Антоном.

– Едем! – весело крикнул Волгин.

Авдотья накинула на девушку белоснежную новую шубку, и, перекрестив её, вышла на крыльцо следом за ними, чтобы проводить. Прохор подхватил Софью на руки, бережно усадил её в сани. Сам сел рядом, гордо вскинул голову и, привычно тряхнув кудрями, крикнул Антону:

– Трогай!

Тройка, украшенная разноцветными лентами, звеня бубенцами, быстро полетела по улицам города. Прохожие с любопытством оглядывались им вслед, но Софья ничего не замечала. Она не отрывала взор от любимого лица, всё никак не могла налюбоваться на своего суженого. Небольшая церквушка находилась почти в центре города, но Антон специально сделал круг, чтобы вволю покататься по окрестностям.

Перед входом в церковь Софья оробела. Колени у неё предательски подгибались, руки дрожали. Она беспомощно взглянула на Прохора. Он же был абсолютно спокоен, счастливо улыбался и держался настолько уверенно, словно каждый день женихом на свадьбе бывал. Прохор смело завёл девушку в церковь. Митя и Антон шли следом. Батюшка оказался уже довольно пожилым человеком с седой бородой и добрыми лучистыми глазами. Он ласково посмотрел на Софью, когда она поцеловала ему руку.

– Ну что, дочь моя, пойдём в исповедальню, – сказал он.

– Отец Михаил, мы же с вами договаривались, что обойдёмся без лишних церемоний. Давайте побыстрей приступим к венчанию. Вот наши друзья – они шаферами будут. Вот кольца, возьмите…, – Прохор протянул батюшке коробочку.

– Проша, пожалуйста, давай всё сделаем по правилам! Для меня это очень важно! – умоляюще взглянула на него Софья.

– Хорошо, как скажешь, – легко согласился Прохор. – Тогда, отец Михаил, пусть всё будет как положено, в соответствии со всеми канонами!

– Вот это другое дело! – довольно улыбнулся батюшка.

После возвращения Софьи, Волгин нехотя, с тяжёлым вздохом, но всё же отправился в исповедальню. Он уж и не помнил, когда в последний раз был на исповеди, но ради спокойствия Софьи придётся потерпеть.

Во время самого венчания девушка чуть не расплакалась. Её переполняли очень сильные чувства, сердце было готово выпрыгнуть из груди. Когда батюшка одевал ей на палец золотое колечко, руки её дрожали от волнения.

Прохор вздохнул с облегчением, как только они вышли из церкви.

– Довольна теперь твоя душенька? – улыбнулся он Софье.

Она лишь кивнула, в глазах девушки блестели слёзы.

– Ты чего плачешь? – Волгин вытер кончиками пальцев её слезинки, скатившиеся по щекам. – Побледнела вся… Ох, Соня, ну что я ещё не так сделал? А может, пожалела о своём выборе уже? – полушутя-полусерьёзно спросил он, заглянув в её тёмные глаза.

– Что ты говоришь, Проша? От счастья я и от волнения…

– Не поймёшь вас, девок; горе – плачете, радость – тоже плачете! – махнул рукой Волгин, усаживая молодую жену в сани. – Ну, давайте, с ветерком! А то скоро гости пожалуют!

*** *** ***

Хоть народу собралось и немного, в зале было как-то шумно и суетно. Софья никого здесь не знала и чувствовала себя неловко. Зато Прохор был как рыба в воде. Переобнимав по очереди всех знакомых, и поцеловав дамам ручки, он провёл Софью за стол и поднял бокал вина.

– Я очень рад, что вы все пришли! Так давайте же выпьем за любовь! За настоящую любовь, которая сметает на своём пути все преграды. За любовь вопреки всему! Я самый счастливый человек на свете, потому что нашёл свою единственную и неповторимую – мою Софьюшку!

Он осушил бокал до дна и бросил его на пол. Софья слегка вздрогнула от звона разлетевшихся осколков. Тут же раздались крики «Горько!». Невеста, зардевшись от смущения, поднялась на ноги и несмело положила ладони на плечи Прохора, и вот он уже страстно целует её в губы под одобрительный гул гостей.

На некоторое время за столом стало поспокойнее, все увлеклись едой и выпивкой. Софья тоже съела несколько кусочков жареного гуся и выпила пару глотков вина.

– Антон за цыганами поехал! – объявил Прохор. – Скоро веселиться будем! А пока, если позволите, я исполню романс, который посвящаю своей любимой жене…

Под громкие аплодисменты Волгин вышел на середину комнаты. В руках у Мити откуда-то появилась гитара. Взволнованная Софья повернулась вполоборота, чтобы лучше видеть Прохора. Только сейчас она заметила, что на нём новый чёрный костюм-тройка, который подчёркивал все достоинства его высокой стройной фигуры. Парень расстегнул первую пуговицу белоснежной сорочки, пригладил рукой тёмно-русые кудри. Софья видела, что взгляды всех присутствующих женщин прикованы к нему, и в них явно читается восхищение, которое они даже не пытаются скрыть от своих мужей. Но тут Волгин запел, и Софья забыла про всё на свете. Она ни разу до этого не слышала, как он поёт. И теперь была очарована и ошеломлена одновременно его красивым, сильным, и в то же время нежным голосом.

Под чарующей лаской твоею

Оживаю я сердцем опять,

Грёзы прежние снова лелею,

Вновь хочу и любить, и страдать.

Софья тонула в его бархатистом голосе. Она думала, что уже не сможет влюбиться в него сильнее. Но, видимо, ошибалась. Волгин, продолжая петь, подошёл к ней и, встав на одно колено, взял девушку за руку.

Поцелуем дай забвенье,

Муки сердца исцели.

Пусть умчится прочь сомненье,

В поцелуе жизнь возьми…

Софья смотрела в его красивые глаза, которые сейчас лучились особым светом, и вся растворялась в них, в его голосе, в его улыбке. Закончив петь, Прохор поцеловал её руку. Гости восторженно загудели и зааплодировали. Снова крики «Горько!», и снова жгучие, словно отравленные поцелуи.

– Да вам, Прохор Андреевич, впору в театре выступать! – кокетливо произнесла молодая хорошенькая блондинка Тамара, жена местного пристава.

Остальные гости охотно поддержали её. Волгин с довольным видом принимал комплименты, а Софье хотелось, чтобы они все поскорее ушли, чтобы он принадлежал только ей одной, чтобы не приходилось ревновать его к чужим ласковым женским взорам.

Вскоре приехали Антон с цыганами. Их приветствовали дружным, весёлым гулом. Едва музыканты заиграли, цыганки тут же пустились в пляс. Ещё трезвые гости чопорно сидели на своих местах. Вдруг молодая красивая цыганка подошла к Прохору, и дерзко глядя на него, сказала:

– Барин, ну что же вы сидите?! Покажите всем, какой вы лихой ромалэ! – и весело смеясь, потянула Прохора за собой.

Волгин отнял у неё руку и покачал головой. Меньше всего ему сейчас хотелось плясать с Радой (а это была она) на глазах у Софьи. Но все закричали «Просим!», и молодая кровь взыграла.

«А почему бы и нет? – подумал он. – Что мне за дело до Рады! Ведь и не было с ней ничего, так – пара поцелуев!»

Прохор решительно опрокинул бокал вина, скинул сюртук и жилет, и подбоченясь, вышел к цыганкам в круг. И вот он уже лихо отплясывает среди них, не хуже заправского цыгана. Почти все гости сорвались с мест и присоединились к ним.

Софья не сводила глаз с Рады. Красавица цыганка явно заигрывала с Волгиным, кружа возле него, и то и дело касаясь его своими юбками и развевающимися иссиня-чёрными волосами. Не в силах больше смотреть на это, Софья вскочила с места, сорвала с себя фату, и, подобрав подол платья, пошла плясать, стуча каблучками. Пусть все видят, что она не хуже других, а особенно эта наглая цыганка!

Прохор подхватил Софью в свои объятия, закружил её. Она довольно рассмеялась, увидев любовь и страсть в его глазах. И уже не щадя платья, пустилась в пляс, гордо вскинув голову. Рада, злобно взглянув на девушку, отошла в сторону, сделав вид, что поправляет запутавшиеся бусы. Софья радостно кружилась в танце, опьянённая своей маленькой победой. Выбившиеся из причёски белокурые локоны упали на её разгорячённое лицо, а тёмно-карие очи сверкали, как искры костра в ночи. Прохор смотрел на свою красавицу жену и едва сдерживался, чтобы не сжать её в объятиях и не осыпать поцелуями прямо при всех. И грезил лишь о той минуте, когда они наконец останутся одни.

Глава 17

– Ну, дорогой Прохор Андреевич, удивили вы нас сегодня своими талантами, не ожидали мы от вас! – снова не удержалась от похвалы жена пристава.

– Да, наш Прохор такой! И супругу себе под стать нашёл! Красавица, умница! Пара всем на загляденье! Совет да любовь! Горько! – весело закричал пьяненький Митька.

Рада с ненавистью смотрела на то, как Прохор целует невесту.

– Ты что фыркаешь, словно кошка дикая? – прошептала ей на ухо подруга. – Всё равно он не про твою честь. Губу-то раскатала…

– Так и Софья ему не пара! Тоже мне, выбрал белянку какую-то. Тьфу! Вот до неё, я слыхала, у него невеста была – черноволосая, синеокая, красоты неописуемой.

– И где же она?

– За другого вышла, говорят. Но я чувствую, до сих пор он ту, первую, любит, власть она над ним имеет. Так что несладко Софье этой придётся, ох, несладко…

Время перевалило за полночь, и гости начали расходиться. Митя с Антоном уехали в здешний трактир, не желая мешать молодым. Пока Прохор о чём-то разговаривал с одним из гостей, к Софье подошла Рада.

– Красавица, дай ручку, погадаю! Али боишься? – улыбнулась она, заметив замешательство Софьи.

– Ничего я не боюсь! – девушка протянула ей руку ладонью вверх.

– Любишь ты его. Крепко любишь… Но не одна ты у него на сердце. Есть соперница у тебя – красивая, отчаянная, дерзкая, которая тебе его так просто не отдаст! И в конце выберет он её, а не тебя! Она его судьба. А ты несчастлива будешь. Отступись от него, пока не поздно… Иначе погубишь себя!