Разговор с автором

– Па-ма-ги-те-е-е! Я одна… в лесу потерялась, – говорила девочка.

Именно что не кричала, а говорила. Так спокойно и размеренно как будто стих читает в детском саду. Я машинально присмотрелся к тому, что располагалось внизу у дома. Но ни среди зеленых насаждений, ни на детской площадке я никого не разглядел. Странно и как-то жутко даже. В памяти моментально пронеслись все фильмы ужасов с маленькими детьми. «Да ты шутишь! Боишься маленькой девчушки? – насмехался надо мной мой внутренний голос разума. – Совсем крыша поехала?» Поехала-то она поехала. Но точно не из-за этой девчушки. Я глубоко вздохнул и переключился на события этого дня. Вернее, просто на день. На свою жизнь. Ничего интересного не произошло. А так хотелось. После таких выходных мне показалось, что что-то изменилось. Что-то появилось в этой однообразной игре под названием «Жизнь Андрея, менеджера автосалона». Появился новый уровень. Бонусный. И мне начало казаться, что разные вещи сами собой начнут происходить, как Алиса, случайно разбившая ноутбук. Но ничего не произошло. Я ничего не делал, и ничего не произошло. Снова стало скучно. Только теперь эта скука меня печалит. Ведь только что, буквально позавчера, я ввязался в приключение. Такое, о котором обычно рассказывают друзьям, как о чем-то смешном, ну, или, хотя бы, забавном. И оно закончилось? Просто так взяло и закончилось? Все? Опять эта рутинная жизнь. И как я раньше это терпел?

Будильник зазвонил, как обычно, когда не надо. То есть, было надо, только я этого не хотел. Он вытащил меня из такого хорошего состояния. Я видел ничего. Вернее, ничего не видел. Сна не было, не было переживаний и каких-то мыслей. Просто пустота и темнота. И никаких проблем. Так мне понравилось ничего не видеть, что возвращаться в реальность стало непосильной мукой. Но глаза я все же открыл. Подумал уж, грешным делом, взять больничный, но сразу же передумал. Что я дома один делать буду?

Небо было такое же пасмурное, как вчера, только, слава богу, без дождя. По пути из окна автобуса я заметил огромное количество школьников с цветами, маленьких девочек с лентами на голове. Вот и закончилось лето. Все! Дети в школу, а нам – серые офисные будни. Хотя, если честно, в офисе, что летом, что осенью ничего не меняется. Только зимой гирляндами и мишурой все обматывают.

Сегодня клиентов не было, как обычно. Оно и понятно… Кто первого сентября притащится за машиной? Света пыталась развлечь меня разговорами о своей подружке, у которой около месяца назад родила кошка. Рассказывала, что с этой подружкой они миллион лет не общались, а сейчас она объявляется со своими котятами, да еще и месячной давности. Мол, только по таким поводам о ней вспоминает и, похоже, в последнюю очередь. На подругу Света злилась, но котят все равно всем в салоне предложить успела. А я, не смотря на все ее попытки, чувствовал себя как зомби.

Под вечер я снова сидел в кофейне. Нашел какой-то замызганный журнальчик про стиль жизни, как там было написано. Привлекла меня надпись на обложке: «Писательская кухня». Листал его, просматривая картинки и заголовки статей. Алисы опять не было. И почему она не приходит? Из-за ноутбука или просто не хочет в такую погоду из дома вылезать? Пойди, говорят, развейся… И что прикажете делать в такую погоду, да еще и в будни? Даже в этом кафе три с половиной человека появляются… Интересные такие! Советовать-то все мастаки. А по факту что получается?..

Я ругался про себя на себя ленивого и на погоду. И зачем она свалилась на мою голову, эта Алиса? Ругался, ругался, но все же как-то умудрился сосредоточиться на статье. В ней какой-то великий деятель культуры, которого я не знаю, давал советы, как найти себе вдохновение. И вот, что! Там было написано все в точности то, что мне пытались вчера и сегодня вталдычить на работе коллеги во главе со Светой. Дурдом! Даже тут ничего дельного. Да что вы можете знать о моем состоянии?! Как вы вообще можете говорить, что это просто?!? «Просто почитайте или посмотрите что-то интересное». Или: «Просто позвоните друзьям или знакомым». Не просто это! Совсем не просто!! А что, если я видеть и слышать никого не могу? Что, если у меня нет сил на работу по утрам вставать? Прикинь, у меня в городе небо тучами заволокло и никого на улицах нет! Нигде никого нет! Что ты тогда посоветуешь, гениальный мой деятель культуры?! Тьфу! Ерунда какая.

Я закрыл журнал и переложил его на соседний столик. Мне не хотелось видеть эту пафосно-яркую и жизнерадостную обложку, когда самому так плохо. Переложил и отвел пустые глаза в стол. Мне в голову пришла мысль: «Что если с Алисой что-то случилось? Если я единственный, кто заметил ее пропажу? Так же бывает в фильмах». Скука сменилась волнением. И я достал телефон, чтоб посмотреть, что делать в таких ситуациях. Я перечитал практически все статьи, что были в интернете на эту тему. В одной из них было написано, что можно позвонить по какому-то номеру в отдел по поиску пропавших. Что, если кто-то заявил о ее пропаже, там об этом скажут. И, что там же можно заявить о пропаже самому. Потом я долго искал этот самый номер. Оказалось, не так-то просто его найти. Несколько раз звонил не туда. А потом все же дозвонился. Девушка на том конце со спокойным красивым голосом спросила сначала мои имя фамилию, потом данные, что я знаю о пропавшем. Мне было сказано, что никто ничего не заявлял, и в больницах и полиции никаких записей об Алисе Кириневой нет. Я выдохнул. Потом девушка спросила, желаю ли я заявить о пропаже и на каких основаниях. И я повесил трубку. Испугался. Мои слова, какими бы разумными они мне не казались, звучали бы сейчас, как бред ненормального. Что бы я им сказал? Что она приходила в кофейню каждый день, а потом перестала? Или что? Да ну, ужас какой-то! Сам себя послушаешь – обалдеешь. И чего я так разволновался? Накрутил себя и мучаюсь теперь. Вот дурак! Может, она вообще сама перестала в кофейню ходить? Может, она не хочет со мной пересекаться. Зря я сказал тогда, где ее видел… Зря.

Подняв глаза, я увидел официантку, которая с немного укоризненным видом сказала:

– Мы закрываемся.

Улица подгоняла прохладным ветерком и высокой влажностью. Наверно, ночью будет дождь. Опять. Вот уж никак не мог подумать, что первые приметы осени мне будут не милы. Особенно после такой жары. Сейчас бы намотать несколько кругов вокруг дома перед сном. В квартиру не хочется совсем. Но недружелюбная погода просто не оставила шанса погулять еще. Ветер залетал за шиворот и оставлял мурашки на шее. Надо бы и шарфиком обзавестись…

Я зашел в квартиру, и она мне вдруг увиделась такой пустой. Часы показывали пять минут одиннадцатого. На компьютерном столе, чуть позади выходного списка целей, лежал Конан Дойл, вернее, его Шерлок Холмс. Эту книгу я читаю уже где-то год. Время от времени, чтоб самому себя успокаивать, что я, все-таки, образованный человек, мыслящий, не только в компьютерные игры играю. Я лег на диван, поерзав, чтоб уложить подушку под шеей наиболее удобным образом, взял в руки книгу и попытался читать. Но после нескольких минут усиленного вглядывания в один и тот же коротенький абзац понял, что книга совсем не читается. Я как будто пьян, не могу сосредоточиться. Начинаю читать, но мысли уходят в свои дебри, и к концу предложения смысл его окончательно испаряется. Приходится перечитывать заново. Так несколько раз. Да, что ж это такое?! Я закрыл книгу, злобно хлопнул ею по компьютерному столу, который стоял рядом с диваном, и сполз по подушке из полусидячего в окончательно лежачее положение.

Уже лежа я вдруг услышал, как телефон одиноко жужукнул. Кто в такое время может писать? Кто вообще мне может писать? Я давненько телефоном не пользуюсь совсем. Так, редко давние знакомые пишут, да Санек. Спрашивают, как дела. О, еще в день рождения все активируются! Самые-самые дальние люди, с которыми у нас уже лет сто ничего общего нет, вот они пишут, поздравляют, звонят и приятные слова говорят. Еще и получается это у них как-то от души, красиво. Даже стыдно становится, что сам их не поздравил. Вроде приятно, но сильнее напрягает, чем радует. И когда они просто так объявляются – эти старые знакомые – тоже не очень комфортно. Это ж надо общаться, слова опять подбирать. Как тогда с Алисой. Я давненько ни с кем так не общался, вот отсюда и напряжение было. Каждое слово приходилось подбирать.

Я вспомнил это дурацкое ощущение. Представил, что сейчас опять придется изображать любезность. Только если это не Санек. Если Санек, то можно не париться. «Хоть бы Санек», – подумал я, включая телефон.

А там сообщение от мамы.

Номер телефона. Самый обычный, не красивый номер. И подпись: «Настасья Евгеньевна, помочь с книгами, среда 19.00». Только я это прочитал и радостно удивился, что мама так точно и лаконично написала информацию, да еще и одним сообщением, подумал, как сильно это на нее не похоже, даже немного загордился, как звонит она.

– Андрюш, я там тебе сообщение от Настасьи переслала…

А, так вот в чем дело. Это писала не мама, а та учительница. Вот это уже больше на правду похоже. Мне по сообщению она – учительница – уже понравилась. Подумалось, что с ней проблем не будет.

– Там все написано вроде, куда, во сколько. Но ты постарайся пораньше, отпросись там с работы что ли.

– Хорошо, хорошо, – без энтузиазма ответил я.

Маме вовсе не обязательно было знать, что отпрашиваться раньше я не собираюсь, хотя бы потому, что меня никто и не отпустит. Но, если бы я ей это сказал, разговор затянулся бы еще на полчаса. И эти полчаса она бы доказывала мне, что на работе меня просто обязаны отпустить, что если на работе меня не уважают и не ценят – это плохо, что с такой работы надо уходить. А еще, что работа не должна отнимать всю жизнь и быть ее главной частью. Но я все это уже тысячу раз слышал. И думал об этом тоже много и давно. Проблема в том, что конкретно сейчас слышать в сотый раз от мамы эти наибанальнейшие вещи и вести бессмысленную дискуссию у меня не было ни малейшего желания. Поэтому я просто поддакивал и думал о том, что чуть позже позвоню этой Настасье и обо всем договорюсь. Мне представлялось, что она адекватный взрослый человек. И, что она не станет чужого ребенка уму разуму учить и начинать с ним бессмысленные дискуссии о работе. Хотя, я даже и не ребенок.

– Ты извини, что так поздно отправила, – продолжала мама. – Я просто завертелась что-то тут. Совсем времени нет, понимаешь?

Я глубоко вздохнул. Мама всегда говорила риторическими вопросами. У нее это была, вроде как, фишка. Противная и очень бесячая, но фишка. И почему-то сейчас мне она стала немного мила. Я не ответил сарказмом и даже не прокрутил в голове ее предполагаемые проблемы, чтоб оценить, насколько реально забит ее день. Я просто улыбнулся и подумал: «Мама, такая мама». Хотя, я прекрасно знал, что все ее дела можно с легкостью проигнорировать без большого вреда для жизни, что она не работает и за единственной своей дочкой не следит совсем. Как она находит вечно, чем заняться и умудряется от этого еще и устать – для меня по сей день остается загадкой. Спросить я у нее про эти дела ни разу не решался. Да и она не особо рассказывала о своих «рабочих» буднях.

– Как вы в Турцию-то съездили хоть? – неожиданно сам для себя решил спросить я. Это вышло даже не из приличия. Мне вдруг стало одиноко и от того сильно интересно до маминых событий.

– Да знаешь, хорошо, сынок. Отдохнули так – по-тюленьи, как говорят. Отель хороший попался, там аниматоры все Янку развлекали, а мы на пляжу целыми днями валялись. Там так сделано удобно, для родителей своя зона, для детей – своя. А коктейли какие вкус-ны-е-е…

И мама во всех подробностях и деталях два часа повествовала о своем отпуске, который состоялся недавно (в конце июля), о том, как она искала этот отель, что было в нем. Про дорогу туда и обратно тоже много интересного сообщила, особенно мне – человеку, от путешествий далекому. Я только изредка поддакивал, угукал и задавал уточняющие вопросы из разряда: «А сколько раз кормили в самолете?» Или: «А напитки что, прямо все бесплатные, даже алкоголь?» Мне приятно было слушать маму. Впервые за долгое время я к разговору с ней был внутренне готов. Впервые у меня появилась потребность кого-то послушать. И мне даже стало страшно от того, что в своей квартире, к которой я так уже привык, мне конкретно сейчас стало одиноко.

Я дослушал маму и пожелал спокойной ночи. У нас бы не закончились темы для разговора и я бы мог еще несколько часов расспрашивать, но пришел ее муж, Вадим, и она сама стала разговор завершать.

Мы попрощались, я пошел в ванную, умылся два раза холодной водой, почистил зубы, улегся и… Я лежал, пялясь в потолок, казалось, вечность. Но экран недавно разбитого мною телефона показывал, что прошло всего лишь девять минут. Ночь не хотела заканчиваться, а сон не шел. Я размышлял о событиях прошедших дней, о том, как это все было не типично для моей обычной жизни. Пытался вспомнить и проанализировать свои чувства, то, как они связаны с Алисой, с Яной и с мамой. Но единственное чувство, которое мне удалось распознать – это одиночество. Пожирающее и глубокое одиночество, царившее в этой квартире. Мне стало в ней не уютно. И я вдруг подумал, как хорошо было бы быть с кем-то. Представил, какой была бы эта квартира, не будь я холостяком. Представил и уснул.

—

Утро следующего дня ничем не отличалось от последних. Я не высыпался уже систематически, и это начинало напрягать. Надо будет купить что-нибудь успокаивающее для сна в аптеке. Надо.

Я выглянул в окно и был приятно удивлен. От вчерашней влажной мерзости не осталось и следа. Стояло конкретно-осеннее утро. Красивое такое, солнечное. Слегка облачное небо и переливающиеся, еще не успевшие опасть, но уже успевшие совсем немного пожелтеть, листья березы за окном… Красота. В связи с этим я решил, что пойду сегодня в пиджаке, а не в кофте, как вчера.

Перед работой я благополучно забыл про аптеку и свое успокоительное. Сейчас важно было только одно – проснуться. Да и день обещал быть долгим. Поэтому выбор сразу же был сделан в пользу кофе.

Приятная девушка-бариста пожелала мне хорошего дня и улыбнулась. Наверно, ее развеселил мой потрепанный видок. Вот это другое дело! Вот это обслуживание! Не то что вчера было… После такой приятной девушки и кофе не нужен. Одна ее улыбка взбодрила. Кстати, я ее раньше в этом кафе не видел. Новенькая, наверно.

На работе с самого утра Света уже всех достала со своими котятами. Вернее, с котятами подруги. Ну, той, которая о Свете вспоминает редко и в последнюю очередь. Этих месячных котят она и мне впарить пыталась. Ага… Щас! Только маленького котенка мне для полного счастья и не хватает. Я за собой-то уследить в последнее время не могу. Куда уж там новорожденное животное…

В обеденный перерыв, закурив один на крыльце, я вспомнил, что нужно позвонить этой… как ее… учительнице. Достал телефон, нашел мамино вчерашнее сообщение и начал слушать гудки. Слушать пришлось не долго.

– У меня урок, перезвоню, – раздался голос в трубке.

Ну, конечно! Учительница же… И как я не подумал? Надо было вчера звонить, но было уже поздно. Или сегодня тоже сообщение отправить, мол я такой-то такой-то по такому-то делу. Вот дурак! Что она теперь обо мне подумает? Я раздраженно вдавил сигарету в бок мусорки. Ждать теперь звонка, что делать-то…

Погодка так и манила. Сейчас бы выходной, прогуляться. И почему так всегда? Как погода шикарная – дела какие-то целый день. А нет дел – ливень. Сегодня бы я и к Свете с удовольствием съездил шашлыки пожарить, и другое какое развлечение нашел бы. У Светы хорошо, на самом деле. У нее дом недалеко от города. Уютненький такой домишка. Эх… там бы сейчас у костра греться да выпивать чего-нибудь.

Как только я собрался с мыслями и хотел уже пойти обратно на рабочее место протирать штаны, телефон в кармане зажужжал.

– Алло, Вы звонили? – раздался тот же приятный голос.

– Да… Эм… – Я замешкался. – Меня Андрей зовут. Вам сегодня с книгами помочь нужно было…

– Да, здравствуйте, Андрей, – аккуратно перебила она мои нервные отрывистые реплики. – Как Вам удобно будет встретиться?

Она так связно и уверенно говорила, что я на секунду засомневался в своем праве называться менеджером. Потому что, по сравнению с ней, из меня менеджер был, как из крота пилот.

– Я… у меня работа до семи, – промямлил я и сразу же добавил: – мама должна была Вам сказать.

«На маму ссылается. О, боже! Соберись уже!» – сказал я сам себе мысленно.

– Давайте, я…

– Я заеду за Вами, – опять тактично и уверенно прервала она. Наверно, она уже торопилась и не хотела затягивать разговор. – Отправьте мне адрес на этот номер, я заеду к семи, хорошо?

– Хорошо, – автоматически ответил я и только после ее: «До вечера», осмыслил, что она сказала.

Адрес я отправил и потом еще долго думал о том, какая она поразительно уверенная женщина, что я когда-то был таким же, когда шел на эту работу, и о том, что хорошо бы мне свои навыки переговоров подтянуть.

Работать теперь не хотелось совсем. Ничего не хотелось. Прикинуться больным, что ли?.. Я сел за свой стол, навалился на локти и обхватил голову руками. Она была горячая. Так и кипела. Нет, ну точно заболел!

Я пошел до корпоративной аптечки, откопал там старый электронный градусник, который был весь в чем-то липком, напоминающем остатки скотча. С грехом пополам, скользкими от пота пальцами расстегнул верхние пуговицы на рубашке и, стоя прямо там, возле аптечки, засунул его подмышку. Он пропищал почти сразу же. Тридцать шесть и четыре! Ну, что ж это такое?! Старая развалина. Готов поспорить, есть у меня сейчас температура, просто градусник хреновый. Я, не застегивая рубашки, засунул градусник обратно в черный плотный пакет, называемый аптечкой, и сел на стул там рядом.

С одной стороны, и хорошо. Забирать-то меня учительница все равно будет отсюда. А для нее прикинуться больным у меня духу не хватит. Обещал же…

Мне так стало плохо, что даже тело не слушалось. Хотелось просто лечь и лежать. И я не думал уже про Алису, как про Алису. В смысле, как про человека или девушку. Я думал о ней образами. Ощущениями. Как-то так. Мысль о ней и о прошедших выходных вызывала раздражение. А представление о том, что будет, как я дальше буду жить – бессилие. Даже дышать стало лень. Неужели теперь мне всегда будет на столько плохо? Не-е-ет. Наверно, это все – недосып. Точно недосып. И еще плохая погода. Просто простыл. Ну, не могу же я ни с того ни с сего так хреново себя чувствовать. Не могу!

В этот момент в салон зашел мужик, лет от тридцати до сорока. Выглядел весьма посредственно. Особенно его выдали изношенные кроссовки и потрепанная безвкусная коричневая сумка через плечо. Кто ж так ходит… Сумка? Серьезно?! Тканевая… Ты из какого века? Он осторожно и не спеша, оглядываясь, двигался к представленным машинам. На меня, слава богу, не посмотрел. Я проводил его взглядом, даже не думая сдвинуться с места. И тут откуда ни возьмись сзади возникла Света.

– Ты чего, не подойдешь к нему? У тебя ж планы горят… – ткнув меня в бок локтем, сказала Света.

– Да ну… горят и пусть горят. Я устал уже их тушить, – с наигранной иронией ответил я.

Она усмехнулась.

– Че ты фыркаешь? – я посмотрел на нее боковым зрением. – Спорим, ничего не купит? По нему ж видно, что наши машины не по карману будут. Это все равно если бы я в салон «Порше» зашел.

– Видно – не видно, а с клиентами работать все равно надо. – Света глубоко вздохнула. – Ну, может у тебя и ничего не купит, а у меня – еще посмотрим…

И она двинулась к мужчине большими уверенными шагами. «Вот и славно…» – подумал я и поплелся на свое место.

День медленно полз к вечеру, преподнеся мне всю палитру чувств моего уставшего тела. Похоже, все уже… Старость. Я несколько раз прогулялся до столовой за кофе. Он ни разу не помог. А каждый раз, когда в салон заходил новый клиент – их сегодня было трое, – я молился, чтоб меня никто не трогал. Благо, у всех планы горят под конец отчетного периода, и вместо меня всегда находилось, кому клиента обслужить. Кстати, тот самый первый, с сумочкой, так ничего и не оформил. Он вообще довольно быстро смылся, Света даже не успела его в клиентскую базу занести. Вот так-то… Чутье!

Что касалось моего личного плана, он реально горел синим пламенем. Я на премию и не рассчитывал в этом месяце. Но терять деньги, которые могли бы стать моими, все равно грустно. Я бы закрыл дыру в бюджете, образованную Алисиным ноутбуком, вернее, его починкой. Может, прикупил бы себе чего. Хм… Интересно, а хватило бы мне на те колонки для компьютера, что я давно хотел? Я уже достал телефон, чтоб посмотреть, сколько они сейчас стоят, но тут же передумал. Что толку делить шкуру неубитого медведя? Расстроюсь только.

В общем, я дожил до семи часов, уже оделся, встал у входных дверей и ждал Настасью.

Она приехала чуть с опозданием, но все равно до библиотеки тут было не слишком далеко. Город-то у нас маленький. Приехала, встала у самого входа на своем Ниссан Жук и очень аккуратно как-то бибикнула.

Первое, о чем я думал было впечатление от машины. Вернее, от нахождения в ней. Я только сел и сразу почувствовал какой-то комфорт. Обычно в чужие машины садиться далеко некомфортно. Я в этом деле человек со стажем. В стольких машинах уже пересидел. Но в этой… Даже не знаю, как словами сказать. Например, как в машине у мамы. Она вроде не твоя, но садишься как в свою. Не боишься что-то задеть неудачно, не мешают дурацкие чехлы на сиденьях, и сами сиденья – не кожа скользящая, в них не чувствуешь себя маленьким неловким человечком. Сел так сел. Закрепился, так сказать. И расстояние в ногах идеальное. В общем, комфортно. Я сел и позволил креслу поглотить себя. Если б было темно, то я там прямо по дороге и уснул бы. Настолько меня расслабило. Мы уже успели проехать половину пути и только тогда я начал думать о том, кто же сидит рядом со мной.

Знать-то, как она выглядит, я знал. Мама на фотографиях постоянно ее показывала, на свадьбе еще ее видел. И, что касалось внешности, никаких сюрпризов я в ней не нашел. Одета она была в кэжуал костюм. Обычный красивый женский костюм, который ей очень шел. Пахла приятно и вообще создавала впечатление обычной ухоженной женщины. Но лично мы знакомы не были. Вернее, я с ней только на маминой свадьбе парой слов перекинулся и все. И мне стало интересно, такой ли у нее характер, какой я себе вчера и сегодня представил. Она поглядывала на меня боковым зрением, но до библиотеки мы доехали в абсолютной тишине.

Выйдя из машины, я постарался аккуратно закрыть дверь, не хлопнув. В чужих машинах это всегда самый сложный квест, ведь никогда не знаешь, какая у двери отдача. Слишком легко – закроешь не до конца, потом придется еще раз открыть и закрыть сильнее. А переборщишь – поймаешь недовольный взгляд владельца. Никому же не нравится, когда их дверями хлопают. Но у меня получилось с первого раза. И после этой немой победы я набрался сил завести разговор.

– А Вы вообще музыку в машине не слушаете? – спросил я, потому что вся поездка прошла в тишине. – Вы не подумайте, просто обычно хотя бы фоном радио какое-нибудь играет.

– Нет, – с улыбкой ответила она, заходя в библиотеку, – мне не принципиально. Просто музыку я люблю слушать вдумчиво. Именно слушать, а не… как ты сказал?.. Чтоб фоном. За рулем у меня все внимание на дорогу, все равно музыки не замечаю.

Я утвердительно промычал и кивнул головой.

В библиотеке ее уже ждали. Мы прошли мимо пыльных стеллажей по довольно широкой полосе из темно-красного, такого же пыльного, ковра. Мне всегда нравился запах в библиотеке. Кажется, что он нравился всем. Есть что-то в этом сочетании давно уже пыльных полок и дешевой газетной бумаги. Я в детстве времени в библиотеке не проводил совсем, но почему-то даже для меня она пахнет детством. Как будто этот запах вшит нам на генном уровне как приятный. И даже те, кто до этого никогда не был в библиотеке, если их в нее привести и спросить, приятно ли пахнет, готов поспорить, все ответят, что приятно. А уж Настасья эта явно в таких местах много времени проводит.

В центре помещения за большим пустым столом сидела довольно бойкая тетка. У таких, как правило, характер на лице написан. Она была не как все стереотипные библиотекари. У нее не было уставших глаз и старых рук, она была совсем не худая, но и не толстая. И самое главное – без очков. Настасья быстро и уверенно подошла к ней.

– Настасья Евгеньевна! Здравствуйте, здравствуйте! – голос этой женщины эхом отзывался во всем зале. – Вы что так задерживаетесь? Я же жду, волнуюсь!

Она говорила так громко и пискляво, что хотелось срочно убавить ей звук или хотя бы заткнуть уши пальцами. Ни того, ни другого сделать я не мог. «Ну, будь ты тише… Это же библиотека!» – подумал я.

– Кого это Вы нам тут привели? – библиотекарь высунулась из-за стола и посмотрела на меня. – Помощничек? – Она кивнула. – Как зовут Вас, юноша?