Меж миров. Молодой антимаг

– То есть у нас пять часов? – уточняет Миара с явным удовольствием.

– Да, но лучше минут тридцать оставить в запасе, – поправляет Гелей.

– Это понятно, – отмахивается Миара. – Тогда я отдыхать.

Резкий взмах рукой – и открывается пространственный карман. Быстро выуживает оттуда свёрнутую подстилку из плотного, но мягкого материала, на вид – синий бархат.

– Ух, а есть ещё? – улыбаюсь завистливо.

– Да, одна, – достаёт вторую с кокетливой улыбкой, а взгляд переводит на гвардейцев. – Ложись со мной, а эту я им отдам.

Сама решила и сама же одобрила, сразу направившись к Аксу.

Парень растерянно начал отказываться, руками было махать, но вдруг, себя одёрнув, принял, а в глазах паника. Миара, ничего не замечая, довольная собой, идёт обратно ко мне, а Акс меня буквально испепеляет взглядом.

– Хорошо, – соглашаюсь, когда девушка подходит.

– Слышал о тихой таверне неподалёку от города, если вовремя доберёмся, в ней пересидим, поедим заодно, – пользуясь случаем, Гелей перехватывает у молодого плед, стелет у огня.

Мы же с Миарой устраиваемся ближе к стене. Постелили, укладываюсь первым, её сумку под голову. Блонди прямо по мне перебирается к стенке, легла, закидывает руку и колено на меня, по-хозяйски так.

Сучка, если бы не лишние две пары глаз!.. Уснуть или отдохнуть со стояком уже не так просто.

Через пятнадцать минут всё то же самое. Я на спине, Миара мило посапывает, вид делает, будто спит, но на деле касающаяся меня рука едва заметно подрагивает.

Поворачиваюсь на бок, внаглую её обнимаю, с закрытыми глазами, словно сплю.

Пять секунд ожидаю реакции и, не получив, прижимаю девушку к себе.

Маняще вздыхает, упирается задницей.

Успокаиваюсь лишь спустя тридцать минут. Засыпаю…

Будят, расталкивая. И мужской голос откуда-то сверху.

Нехотя поднимаю веки, надо мной нависает Гелей, требует:

– … нам пора!

Миара, дёрнувшись, просыпается. Кладу ладонь на её плечо, цепляю встревоженный взгляд, она, осмотревшись, немного успокаивается.

– Дурной сон? – спрашиваю исключительно для начала разговора.

– Нет, – отворачивается. – Всё нормально, – и поднимается с постели.

Вояки уже полностью готовы: собрались, потушили костёр, прежде заварив для нас чай. Видимо, вообще не спали.

– Пейте, – любезно предлагает Гелей. – В мешке хлеб и вяленое мясо, – указывает пальцем.

Миара, потягиваясь на ходу, уходит умываться, я же напился, протёр ладонью лицо – и готов. Ах да, ещё жвачка из смолы.

Быстренько перекусив, собираемся, подхожу к виверне, а та скалится. Дважды слегка бью её по морде ладонью, чтобы угомонить, потом седлаю.

Акс снимает защитный барьер, покидаем пещеру под покровом ночи.

Летим несколько часов; пару отрядов засекли, но намерения выяснять не стали, держась в стороне. Получилось остаться незамеченными.

Вскоре на горизонте показался даже не город, а городище: чёрная стена и массивные башни невероятной высоты. Представляю, каких размеров сюда должно заносить монстров, чтоб так защищаться от них.

Направляемся к горной гряде восточнее городской черты. По мере приближения видим, что всё затягивает плотным туманом. Пять минут спустя кроме тусклых огней где-то там внизу толком больше ничего не видно.

Держимся рядом, чтоб не растерять друг друга при нулевой видимости. Виверна устала, управлять всё тяжелее.

Наконец Гелей машет нам и приступает к снижению. До города километров десять, немного не дотянули до гор, ближе к земле пелена не столь плотная.

Вижу хвойник, на краю крупное двухэтажное строение. Приземляемся на поляне, рядом стойла.

Два молодых пацана.

– По десятке с каждого, – не вставая со скамейки, требует первый.

Второй подошёл было к виверне, но та оскалилась и зарычала, отпугивая его.

– Обдираловка, – пожаловался Акс, расплачиваясь за всех.

Первый парень даёт сдачу с широкой улыбкой и подшучивает над трусливым коллегой.

По тропе идём к дому. Двустворчатая дверь покрыта металлом, ещё и с крупными шипами. Местами с вмятинами, значит, усилили, учитывая горький опыт, похоже, ломились сюда не раз. Об этом же свидетельствуют отметины и выбоины в облицовочном камне. Впрочем, и без этого постройка сильно изношена.

– Справа будет арка и отдельные столики. Внимания не привлекайте. Группа поддержки в третьем сегменте, до раскрытия разломов не доберутся, мы без поддержки, – заходя внутрь, заявляет Гелей, по сути, ставя нас перед фактом.

Ловлю бесяк: ведь не случайно решил действовать без группы поддержки, и им, наверное, что-то наплёл.

Заходим: просторно, потрёпанно, освещение крайне тусклое, много столов и посетителей тоже. Пять шагов – и через узкую арку. Второй зал почти не отличается по размерам, но все столы отгорожены ширмами и находятся дальше друг от друга. И здесь заседают четыре компании, все мужики.

Четверо в углу самые шумные, пьяные уже, при этом в тяжёлой броне.

Вроде всё спокойно, на нас почти не отреагировали.

Гелей занимает свободный стол, Миара же брезгливо водит носом, смахивает со скамейки мусор, включая крошки.

– Что-то и есть уже совсем не хочется, – вполголоса.

– Мясо бери, – советую по своему опыту. – Шашлык. На открытом огне готовят, да и испортить сложно.

Знала бы она, в насколько захолустных забегаловках мне приходилось жрать, да и в выборе блюд ошибался часто.

Из арки появляется пышная бабка лет шестидесяти пяти, может, больше. В запачканном фартуке, платье в горошек, здоровенный нос, крупная родинка под глазом. Без приветствия начинает:

– Похлёбка рыбная и солянка. На второе жаркое, мясо на огне или скоблёнка. Салат свекольный с чесноком. Овощного два вида. Из напитков пиво, квас, морс, чай. Алкоголь в баре отдельно, – тяжёлый вздох, руками подпирает бока. Нахмурилась, глядя на меня, продолжает: – Пожирателей здесь не жалуют, и порядки свои не вздумай устанавливать. Драться надумаете, живо вылетите, мои мальчики позаботятся, лучше не проверяйте.

Медленно поведя взглядом, на Гелее стопорится, слегка расслабляется.

Кажется, бабка его узнала.

– Мы не конфликтные, только бурю переждать, – обещает Гелей, а на лице мимика милейшего человека.

– Конечно! – фыркнула старушенция. – Все местные уже забились по конурам, остальные нормальные в городе. Здесь только те, кому туда нельзя или делать там нечего.

– Мясо – пару килограмм на всех, овощи нерезаные, жидкости в баре возьмём! – заказываю со спокойной интонацией, в конце добавляю резкости: – За предупреждение спасибо. Значит, при неприятностях ваших парней позовём.

– Ага, – недовольно кивает, отворачивается и уходит, почёсывая здоровенную задницу.

Гелей, наблюдая общее замешательство, поясняет:

– Тут серьёзная охрана, главный – Вольдмар, бывший хранитель одного из сильнейших храмов Южной Жемчужины в столице, он из уничтоженного клана “Ратов”.

– Что за хранители? – уточняю, видя нарастающий интерес остальных.

Миара поморщилась, но, вспомнив мои особенности, спохватилась и первой ответила:

– Ну, это как верховный маг, только не на государственной службе, а закрепленный за конкретной силовой точкой. Очень ответственная и сложная должность.

– Верховный в клане один, а хранителей много? – уточняю.

– Нет, верховных тоже может быть десяток, причём даже равнозначных. Просто, помимо прямых наследников всего один посторонний маг может использовать клановую печать! – объясняет девушка.

– Интересная система, – киваю. – Кстати, – вовремя вспомнив, – если Нави в ваше измерение пускают только людей, откуда столько пожирателей? Реально, что ли, со всех уголков вселенной собраны?

Вступает Акс:

– Вообще-то, пожирателей разных пускают, даже представителей других рас, но только проверенных.

– В остальном посетителей хватает. Они обслуживают своих, не ограничиваясь нашим измерением. Сюда стягиваются отступники, союзники и сторонники Нави со всех семи измерений, – перебив его, с большим удовольствием заявляет королева, словно рассчитывая на то, что я не знаю, как устроен этот мир.

– Но это ведь невозможно, – возмущаюсь. – Наше измерение давно отрезано от остальных, учитель рассказывал, что Нефилимы отрезали первое измерение от великого древа, – развожу руками.

Девушка тихонько смеётся:

– Ты не слушал! Эльтенд – точка перехода, отсюда и переизбыток энергии. От нас можно в любое измерение попасть. А что там у вас, вне, не знаю, может, и остальные врата перекрыты.

Чуть фигею, ибо совершенно не сходится с тем, что мне известно, но при этом звучит уж очень логично. Да и по фактам судя: я ведь много странного здесь увидел, узнал.

– То есть здесь есть проклятые и из других миров?! – я просто дива даюсь, всё ещё осмысливая.

– Разумеется, – подтверждает Гелей, глядя на меня с удивлением.

– Да уж, – озвучивает Акс с улыбкой. – Пойду я лучше за спиртным, – удаляется.

– Хорошо бы местного проводника найти. Здесь собираются серьёзные теневеки, а бабушка эта весь чёрный рынок в городе контролирует. Лучшего заведения для поиска не сыскать, – говорит Гелей, носом ловя запах еды, тянущийся с кухни через арку.

Мимо бредёт парочка мутных типов, прибухнувшие, но в целом в себе, и оба недоверчиво на нас косятся.

Наблюдение за ними наталкивает на вопрос, озвучиваю:

– Вы говорили, здесь Империю недолюбливают?

Первым истинный смысл улавливает самый опытный, Гелей:

– Больше, чем синий индикатор, тут ненавидят только пожирателей. Законы Империи тут не действуют, власть вождя ограничена территорией стен. За их пределами все делятся на два типа – трусов, что побояться встречи с тёмными магами, и последователей теней, которые, скорее всего, на них нападут. Постоянное противостояние и борьба всех с каждым, и сотни убитых каждый божий день.

– Так себе картинка вырисовывается, – комментирую, переваривая полученную информацию.

– И не говори. Ещё и энергетические разломы. Тут в целом атмосфера и местечко не для жизни, – дополнил Гелей и задумался, почёсывая бороду. Потом продолжил: – Город большой, запутанный и очень опасный. Маунтов оставляют на стене, но нам и вовсе ещё раньше их бросить придётся. Забредём не туда или просто на драку нарвёмся, стража набежит, могут узнать королеву.

– Согласен, но переговоры я сам проведу! – настаиваю, наблюдая за реакцией. – Слушай, а что за последователи теней?

– Всё те же остатки клана Рата. Практикуют особое учение и техники боя, школы у них свои. Магия основывается на мгле, но в совершенно особом исполнении, а основная ставка делается на физический контакт, – Гелей продолжает меня кошмарить.

С пониманием дела давит на больное, заставляет задуматься.

Пара девок лет двадцати пяти выносят подносы с мясом, позади них, тяжело переставляя ноги, тащится старуха с овощами.

Молодые мило нам улыбаются, но встречаясь взглядом с Миарой, тускнеют. Оглянувшись на Миару, понимаю почему: королева их взглядом уничтожает. Уходят, часто оборачиваясь и снова заигрывая.

Управляющая заведением ставит поднос, тяжко вздыхает.

Гелей, осторожничая, осматривается, переходит к главному:

– Хозяйка, проводника ищем хорошего в город. За храбрость, не болтливость и отсутствие повышенного интереса готовы переплатить.

Осматривает нас, на мне взгляд останавливает.

– Душу и мои услуги золотом не оплатишь, – заявляет строго и крайне категорично.

Ярко выраженный отказ сотрудничать с пожирателем. Однако я же не один из них, нужно просто переубедить. И на такой случай у меня имеется один быстрый и надёжный способ, особенно при торгах с прожжённой контрабандисткой.

Собирается уходить…

– Постойте, – старюсь обращаться уважительно. – Позвольте переубедить, наглядно показав, по какую сторону я от этой черты, – приподнимаюсь со стула.

– Чего тебе, Мавик? – бросает хозяйка.

Не понял, что имеется в виду, но контекст фразы был негативным, наверное, даже оскорбительным.

Удачно, что в этот момент возвращается Акс с подносом, заставленным бутылками, посудой; парень доволен.

Беру с подноса стеклянную рюмку, накрываю её ладонью и сжимаю в пригоршне, удерживая кончиками пальцев. Концентрируюсь, направляю энергию, вслух произношу:

– Иллектуом.

Лёгкое синеватое сияние, и из центра ладони каплями потекла густая плазма.

Окружающие напряглись, наблюдая за процессом, затаили дыхание.

Расход маны 135. Остаток 1795

Утрачена 1 единица интеллекта

В ёмкости пятьдесят миллилитров светящейся жидкой маны.

Хозяйка заведения потеряла дар речи, смотрит, жадно глотая слюну.

Что до моих, то произошедшее понял только Гелей, и это на первый взгляд, он просто менее растерян, остальные же сидят с отупевшим видом.

Цели достиг, старуха впечатлена, однако беспокоит большое количество случайных зрителей: несколько столиков наблюдают за процессом вместе с моими друзьями.

– Знаешь же, что это?! – спрашиваю, сам же рассчитываю заодно оценить её профессионализм.

– Чертовщина какая-то! Ты откуда, колдун?! – недоумевает хозяйка.

Хотя бы раз поглотивший душу теряет способность использования заклинания “Иллектуом”, как и других спеллов, требующих стопроцентного владение внутренней энергией. Всё просто: после поглощения происходит смешение энергий, и новый носитель навсегда перестаёт быть собой, и пускай всего на один процент, но всегда внутри будет непокорённая частица несогласного духа.

– А это важно? Это твоё, если поможешь, – разом перехожу на ты, намеренно, так я с людьми сближаюсь.

– Жидкая магия, изначальная энергия. Чистейший магический компонент, – быстро говорит хозяйка и тут же сурово осматривается.

От её взгляда посетители отворачиваются, делая вид, будто занимались своими делами.

– Возможность восстановить разорванные каналы или пробить пробку для лишённого магии, – маняще провожу сосудом перед её носом, ставлю на стол.

– Надёжного проводника на два дня, и вас никогда здесь не было! – бабка харкает на ладошку, руку тянет мне.

Лицо каменное.

«Ух, эти мерзкие обычаи», – нехотя подражаю, плюю, пожимаю.

Та мигом перехватывает рюмку, ловко скрывает под рукавом.

– Не думай, что мы тут тупые в глуши и ничего не понимаем. – Было собралась уходить, но вдруг вспомнила, решила предостеречь: – По Империи рыщут псы, и если это как-то с вами связано, не смейте подставлять меня или моих ребят!

– На два дня! И нас здесь никогда не было, – повторяю слово в слово, прервав монолог, чтоб не подумала, что это уточнение.

Отворачивается, молча топает в направлении общего зала, дойдя до арки, кричит:

– Самар, за третьим твои. Двухдневная, сопровождение.

Спустя миг с той стороны арки слышно:

– Я только с задания! Заставишь пропустить сегодняшнюю охоту? – недовольный юношеский голос.

Появился парень лет семнадцати на вид. Жутко недовольное лицо, корчит обиженку. Лёгкая чёрная накидка, под ней одежда из мягкой ткани, из защиты вижу лишь тонкие кожаные полоски с клёпками на ногах. Интересные лёгкие, но высокие ботинки, стянутые длинными шнурками.

– Оплачено! Не драматизируй. На следующую поедешь. – Хозяйка подпирает руками бока, голос требовательный: – Погляди на них… Вероятно, проблемы будут иль драки. Кроме тебя некому, остальные сбегут! Так что давай, готовься, соответствуй новой репутации, – насмехается.

– А Санча не может? – сделав умоляющую рожу, просит паренёк.

– Он уже пьяный! – бабка указывает на стол в углу нашего зала.

Там, уткнувшись лицом в тарелку, спит мужик, и ещё двое рядом с ним мирно беседуют, время от времени опрокидывая рюмки.

– Ну, – мнётся Самар, осматриваясь.

Кажется, надеясь сослаться на кого-то ещё. Но тщетно, и от этого ему тошно. Злобно окидывает нас взглядом, подходит и в сердцах нам пробрасывает:

– Чё вам даже в бурю не сидится?! Поехали лучше с нами к разлому, найду вам места в шаттле! – пробует отговорить Самар, но, очевидно, особо не надеясь, ибо две-три секунды спустя продолжает: – Ладно, не знаю, чем вы подкупили её… – прожигает осуждающим взглядом. Тяжёлый вздох: – Тогда сразу после бури трогаем. Или заранее, за полчаса, чтобы за стеной уже быть? – уточняя, резко меняется, на глазах добрея.

– За полчаса предпочтительнее, – соглашаюсь.

– В центр надо? В розыске, конфликты с охраной планируются? – посмотрев на нас, паренёк понял, что ждать искренности не стоит. – Просто в город дневные пропуска продаются, может, не знали, и проще так будет, – отговаривает, кося под дурака.

– Нет, не наш вариант, – вежливо отказывается Гелей. – Конфликты по ситуации, первыми мы не начинаем! Давай здесь же, за тридцать минут до конца разгула стихий.

– Договорились, – ответив, Самар уходит.

Приступаем к еде.

Глава 10. На глубине

Примерно час уже на улице бушует невероятная сила. Моментами шторм даже здание расшатывает.

Говорят, выйти посмотреть нельзя, двери и окна плотно закрыты ставнями. Да и не сильно хочется, я чувствую разгул разных энергий, а временами, причём часто, резкие перепады. Вероятно, мощные магические заряды ударяются о землю в виде молний.

Шум, гул, гам, грохот, хлопки и удары. Всё и сразу или поочередно, но звуковое наполнение очень разнообразно. Страшновато даже: сидим тут, как в скворечнике, перед встречей с огромной волной.

Зато время пролетело незаметно.

В зал возвращается молодой проводник, однако уже в приподнятом настроении, будто выиграл что-то.

– Если вы планировали переждать, пока город разгрузится, забудьте! На стену надвигается огромная высокоранговая Нача. Прорыв открылся всего в нескольких километрах, заодно полчище мелких демонов затянуло, скоро будут у города. – Сообразив, что мы всё уловили верно, добавляет: – Воспользуемся кипишем, чтоб незамеченными проскользнуть. Иначе с вашими индикаторами там особо не разгуляешься. – Чуть ждёт и спрашивает: – Готовы?

– В целом, – подтверждаю, повожу плечами, разминаясь, поднимаюсь и обращаюсь к своим: – Идём?

Пережрали, разморило всех, из-за стола выходят неохотно, раскачиваются тяжело. Да и сама идея ребятам не нравится, особенно Гелею, раздражённо заявляет:

– Нам в храм Божественной благодати. – Глядит, как паренёк теряется, и требовательно договаривает: – Осознал?!

– Ё-мазай, – заохал Самар, разводя руками. – Ну, предположим, привёл, – рассуждает он. – А дальше? Там закрытая зона, и охраны… – надувает щёки. – Убивать их будете? – Ожидает ответа, наблюдая за реакцией.

– Десять тысяч имперских монет снимут проблемы, верно?! – приблизившись к пареньку, уверенно говорит Миара.

Я улыбаюсь, нагло на проводника таращась. Полагаю, информация проверена, и они даже бабки несут конкретному человеку, что было бы логично. Всё же с компанией мне повезло.

Забавно помотав головой из стороны в сторону, парень оглашает вердикт:

– Вполне, если не каждому подряд предлагать.

Прям-таки вижу, как Самар надеется выступить в сделке посредником.

И желание это распознал не я один, Гелей обрывает его фантазии:

– Есть кому! – не развивая.

Проводник живо закатал губу.

– Понял. Нам вниз, – указывает на арку, куда ранее уходила хозяйка и обслуга. Видит наше замешательство и спрашивает: – Что? На маунтах, что ли, собирались? Заберёте на обратном пути, если вернётесь, конечно, – и ржёт, дурак, будто не с нами туда идёт.

Проходим через арку, за ней коридор и длинная лестница вниз. Самар спускается, не оглядываясь на нас.

В воздухе чувствуется лёгкое напряжение, но лично я спокоен, ибо угрозы не ощущаю. На мой взгляд, паренёк простодушный и легкомысленный. Сам такой же, а потому и подход к этому типу людей легко нахожу.

– Так-с, – себе под нос проговаривает Самар. – Главный храм… – бубнит, рассуждая сам с собой. – Проведу вас за внутренний рубеж. Минуя КПП и самых несговорчивых. Внутри – зона повышенного контроля, но стражники обыкновенные, наши, из местных. Однако храм в ведении почитателей Теней.

– Да, мы в курсе, – напомнил Гелей, кивком одобряя обозначенную конечную точку.

Удивительное место. Миновали пять пролётов вниз, на каждом – пронумерованная дверь.

Самар открывает ключом, свет включается сам. Просторное круглое помещение, всё деревом обито, в центре толстая свая. На одинаковом расстоянии друг от друга массивные стальные двери, с засовами и замками.

Обращаю внимание на связку ключей паренька, там их всего четыре, и на каждом наклейка определённого цвета. Берёт с синей, номер совпадает с тем, что на дверной коробке выгравирован.

Долго и нудно открывает, сквернословя, получается с третьего раза.

Я ожидал увидеть бесконечный туннель самопального типа, где грязно, затхло и капает. Однако здесь тоже деревянная отделка, а ещё монорельс и десятиместная тачка, даже вагончик. По бокам открыт, а сверху тентированная крыша. Трогаю: на ощупь материал весьма крепкий. Да и в целом техника достаточно надёжная.

Усаживаюсь в числе первых, разве что Аксвила не успеваю обогнать, пока меч сдвигал, он уже пристегнулся.

– Внимание, экскурсионная группа! Ближайшие пятнадцать минут вас ждут тёмные стены, местами пересекающиеся с клоакой, – с улыбкой сообщает проводник и, подумав, добавляет: – Хотя и потом виды будет не лучше, – качает головой, надув щёки.

Он садится впереди, за небольшую панель – пять кнопок и манипулятор. Зажимает две из них, что-то вводит на экранчике. Сверху загорается зелёная лампочка.

– Держитесь, стартуем, – предупреждает Самар, нажимая кнопку старта.

Вагонетка срывается с места, словно она реактивная, но главное – бесшумно.

Нас не просто вжимает в сидения, а ещё и рот приоткрыть хочется, давление чтобы сбросить.

Несёмся, словно в болиде. Кажется, глаза невольно закатываются под лоб самостоятельно. Глючить начинает, будто принял что-то. Быстро плохеет, терпеть становиться всё тяжелее.

Спустя десять минут, как Самар и обещал, скорость идёт на спад. Открываю глаза, продышаться стараюсь. Вагонетка останавливается, невольно блюю за левый борт.

Впрочем, не я один, а все, даже Миара немного срыгнула, хоть и сдержанней всех.

Проводник встал рядом и ржёт, его лишь слегка качает, и коленки подрагивают.

– Чего? Наверное, стоило вас о переедании предупредить, – издеваясь. – Со всеми так в первый раз, не стесняйтесь.

– Сволочь, – обиженно констатирует Акс между рвотных позывов.

Ещё немного подождав, Самар начинает поторапливать:

– Закончили? Все к стены стянуты, самое время просочиться, – поясняет, пялясь в небольшое устройство на запястье вроде ручных часов.

С поверхности до нас доходит сильнейшая сейсмологическая волна, свет моргает, а мы, чтоб не попадать в блевотину, хватаемся за стены.

Почти одновременно взгляды приковываются к проводнику, но тот не растерялся:

– Ну, что замерли? Пошли! – торопит. – Нача об стену далась, ничего с ней не станется, крепкая, сотню лет уже стоит и Империю ещё переживёт.

Парень спешно потопал наверх, ну и мы стараемся не отставать.

Самар открывает дверь, за ней ещё и рольставни. Поднимает.

Выходим в подобие кладовки, консервы тут всякие и инструменты разнообразные. Тесно, темно. Опускает на место рольставни, с этой стороны они выглядят, будто деревянная стена.

Проходим дальше, оказываемся в холле столовой какой-то, а может, гостевого дома. Вижу бабу в преклонном возрасте.

Но мы сразу на улицу, капюшоны накидываем. Сразу нарываемся на пару стражников в массивной чёрной броне, на швах кажется спаянной. Вооружены широкими, но короткими кортиками и щитами.

Цепляюсь взглядом с одним, недоволен моей наглостью, но они идут мимо.

Узкая грязная улица, по обеим сторонам здания из неотёсанного камня, местами верхние этажи полуразрушены, полагаю, дома заброшены. Жилая зона, двух- и трёхэтажки, редкий раз – магазины. Прохожих мало, а те, кто есть, торопятся, желая побыстрее свалить и укрыться.

В небе то и дело разгорается зарево от сильных вспышек, следом эхо от взрывов. У стен разгорается битва.

– Так кто ваш поверенный? Всё равно ведь увижу, а так… вдруг предостеречь смогу? – из уст Самара прозвучало настойчиво.

Пристаёт избирательно к Гелею.

Гвардеец замедляется, оборачивается на проводника, но я опережаю его.

– Боишься упустить выгоду? – в этот раз излагаю очевидное прямо.

– Да не то чтобы… – мнётся Самар.

– Нет у нас никого! – заявляет Гелей. – Насколько мне известно, за хорошие деньги возле храма договориться можно с любым стражником, лишь представившись рунным агентом из другого клана, и по цене до пятидесяти тысяч, – надменно утирает пацану нос.

Самар опускает взгляд, однако почти сразу смелеет и вновь за своё.

– В целом – да, так и есть. За исключением трёх, остальные с агентами не прочь посотрудничать! Но и они по двойной ставке, скорее всего, соблазнятся, – широко улыбается. – В общем, так. Деньги я, конечно, люблю, но сейчас пекусь исключительно о безопасности. Глупо ведь бегать по площади, когда вокруг мои знакомые.