Сквозь радость встреч и боль от ран

Но пора вернуться в палатку совхоза им. Докучаева. Я расположилась рядом с Люсей. Потом Лида Орлова. Невысокая, коренастая, немного деревенского вида, хотя коренная москвичка. У неё светло русые косы, серо-зеленоватые глаза светятся ясным умом и добротой. Она легко берётся за любую работу, легко со всем справляется. За ней расположилась Дина Соловьева. Светлое, светловолосое и светлоглазое, хрупкое и нежное создание. На целинных работах ей приходится, пожалуй, трудней всех, но она не стонет и не жалуется. Потом Алла Кочеткова, приехала учиться из Брянска. Небольшого роста, крепко сбитая, перворазрядница по спортивной гимнастике. У неё задорная улыбка, весёлый нрав и ловкие на всё руки. Её недостаток: она любит чувствовать себя королевой, принимать поклонение, за что её недолюбливает моя близкая подруга, Нинка, имеющая ту же склонность. Но мы относимся к этому спокойно, с юмором, нам это не мешает.

Нины Бабашкиной здесь нет. Нина – мастер спорта по волейболу в юношеской команде ″Спартак″, осталась на сборах. Команда участвует в фестивальных соревнованиях, потом их сборы продолжатся в Тбилиси и Сухуми. Наше общение сейчас составляют длинные, подробные письма-отчёты.

Остальные девочки, а в группах инструментальщиц они – основной состав, тоже заняли правую часть палатки, посередине и у противоположной стены. Ребята разместились на левой, большей, половине. В эту ночь спим, как убитые, пьянея от запаха свежего сена.

Дня 2 наслаждаемся отдыхом, купаемся, поём, играем в разные игры.

В конце второго дня, часов в 7 вечера приехал на машине Виктор. Ему нужно 2 человека для разгрузки угля. Уголь мокрый, его надо скидывать с открытого кузова на землю. Работа не тяжёлая, могут девочки. Он предлагает мне и ещё одной девочке, Наташе, из инструментальщиц (она очень аристократично красивая, сразу выделяется из всех: высокая, смуглая, с длинными тёмными косами, которые кончаются там, где начинаются ноги).

Сначала было трудно, поднимать на лопате тяжело, мешали друг другу. Потом приспособились: стали ставить машину прямо под навес для хранения, подгребать пластами (уголь-то мелкий и мокрый, специально, чтобы не пылил) к краю кузова при открытом борте и сбрасывать на землю. Сгрузили 14 тонн, заработали по 12 рублей. На следующий день Виктор приехал уже сразу за нами. Но Наташа поранила днём ногу, напоровшись в песке на осколок стекла. Со мной едет Алла. Показываю Алле как удобнее работать. Сладились. За 2 часа сгрузили 21 тонну угля. Заработали по 18 рублей. Неплохо.

На следующий день после работы пошла к заведующему угольным складом (это отец Виктора) выписывать наряды за разгрузку угля. На счету у нас уже тонн 35 угля. Уже поздно, поэтому иду к нему домой. Заведующий, довольно пожилой человек, они с женой ужинали. Стали звать поесть с ними, но было неудобно. А вот от молока отказаться не смогла, выпила целые пол-литра. Молоко очень густое, вкусное. Они приехали из Донбасса. ″Дед″ приехал сюда первый. Зимовал посреди степи с двумя тоже приехавшими девушками. Его жена и сын приехали весной. Виктор получил медаль ″За освоение целины″. Сначала они жили в палатке, строили дом из самана.

Саман – это кирпичи, полученные из смеси навоза, песка, соломы, которую заливают в деревянные крупные решётки. Смесь засыхает, вытряхивается из решётки – кирпич готов. Это очень прочный и хорошо сохраняющий тепло строительный материал. В этом мы вскоре убедились сами, когда пришлось разбирать старый недостроенный дом, чтобы освободить место для застройки.

В доме очень чистенько и уютно. Везде белые кружевные салфеточки. Есть радиоприемник. Приглашают приходить по вечерам, послушать радио, поболтать.

Уборка ещё не началась. Да и когда начнётся, из-за неурожая столько рабочих рук им не нужно. В совхозе так пока и не определились, чем нас занять, и как при этом платить, чтобы самим не оказаться в накладе.

Наших ребят отправили куда-то далеко, рыть канаву для какого-то трубопровода. По 14 рублей за кубометр. Земля глинистая ссохшаяся, копать трудно. Если для размягчения заливают водой, то потом копают стоя по колено в грязи. Но с водой у них очень плохо: привозят бочку, выдают по кружке на день, остальное – хочешь, умывайся, хочешь, траншею размывай.

Нас рассылают по работам, которые местные делать не будут: или расценки низкие, или труд тяжёлый (как рытье траншей), или вообще не нужно делать.

В совхозе два основных заместителя директора: один по зерну, Алексей, другой Виктор. Кроме строительства в его ведении ещё огородное хозяйство, что включает и бахчи. Строительство здесь важно, но оно для внутреннего потребления. Бахчи и, тем более, огороды – это не основная продукция совхоза, тоже в основном для внутреннего потребления. Хотя, арбузы и картофель при хорошем урожае тоже сдаются государству. Виктор симпатичный, прилично образованный и начитанный парень, лет на 5 постарше нас. Он нам рад, часто приходит вечерами пообщаться.

Но, конечно, основное – это зерно. В зерносовхозе им. Докучаева ведутся селекционные работы по созданию засухоустойчивых сортов. Они вывели сорт черноостой твёрдой пшеницы, которая обещает стать здесь основным сортом.

Алексей приехал с Украины. Длинный, тощий с маленькой (с его высоты, наверное, метра 2) головкой в вечной кепке. Всё время покрикивает, подгоняет: ″Дэ-эвочки! А дэвочки! Дэ ж ви сидаэте! Подь сюды, до мэнэ!″ С Алексеем у нас контакт не налаживается. Он к тому же часто при нас и на нас матерится (даже местные шофёры при нас этого себе не позволяют, относятся уважительно). Мы начали с ним войну, требуем прекратить мат. Он, как ни странно, понимает, и клянётся-божится, что ни за что больше не будет. Но, всё напрасно. Это его лексика, совершенно без всякой злости или раздражения.

Пока мы занимались разгрузкой угля, остальных девочек и несколько ребят послали на удивительно ″интересную″ работу: подметать ток под будущее зерно. Сколько можно мести землю – непонятно. Амбары, хранилища тоже убирают, но эта работа хотя бы имеет конечный результат. Зарабатывают они на этом не больше 6 – 8 рублей в день, значит, даже еду не окупят.

Уголь мы весь сгрузили, и нас присоединили к общему труду: подметать ток.

Сейчас наша главная проблема – наша еда. Питаемся мы в столовой, которая находится в ведении какого-то треста столовых, к совхозу не относящемуся. Столовая располагается в низком, грязном и тесном сарае, с протекающей крышей, построенном на скорую руку первыми поселенцами. Котлы, вмазанные в плиту, заросли грязью и пригорелым жиром. Отмыть уже невозможно. Да и некому. Местных и так всё устраивает, они, в основном, питаются дома. А у нас других вариантов нет. Разве что, чай вскипятить на костре. Ведро для этих целей мы купили, но проблема с дровами, их просто нет. В столовой – на первое, второе и третье, в завтрак, обед и ужин – рис, рис, рис, пополам с мухами. Мухи кружат густой тучей, ложку до рта донести без их участия невозможно. Один длинный деревянный стол со сплошными скамейками по его сторонам врыты в землю, и значительно превосходят её (землю) по интенсивности грязи. Мы уже не можем так питаться, у всех проблемы и с желудком, и с желанием что-то съесть в этой столовой. Несколько человек слегли в больницу с дизентерией. Говорили несколько раз с председателем. Обещал для нас соорудить отдельную столовую с нашим собственным обслуживанием. Но ему всё недосуг.

Мы не выдержали и взбунтовались, отказались выходить на работу. День сидим, никуда не ходим (у кого-то оставались из дома конфеты, печенье и сгущёнка; раньше купили общее ведро, кипятим воду, делаем чай). Приходит Алексей. Мы требуем директора.

Вечером приходит директор. С Алексеем и Виктором. Они стоят. Мы сидим на земле. Директор заводит уже наскучившую пластинку о нашем долге, комсомольской ответственности и пр. Мы молчим, говорить надоело. Нет такого долга мухами питаться! И дизентерия, тоже, не наш долг перед Родиной.

Кто-то начинает, мы подхватываем недавно сочинённый, очередной куплет целинно – Киплинговой серии (тема и мотив: ″Мы идём по Африке, Всё по той же Африке, Только пыль, пыль, пыль от шагающих сапог, Отдыха нет на войне солдату″):

Есть, есть, есть, есть, не осталось ни гроша.

Мух, мух, мух, мух – в супе целый рой кишат.

Только грязь, грязь, грязь на неубранном столе,

Каша сухая застряла в горле!

Рис! Рис! Рис!

Директор замер. Лица Алексея, на его 2-х метровой высоте нам с земли не разглядеть. Зато в глазах Виктора прыгают бесенята, он явно еле сдерживается от смеха. Молчание длится и длится. Наконец, наш комсомольский руководитель (он с нашего курса, но ″литейщик″), Ваня Бицуков, встаёт и заявляет:

– Пока не наладится с едой, работать не будем.

Директор долго молчит, потом предлагает:

– Завтра с утра вы выходите все на разборку кухни. Затем всё нужно вычистить, перестроить, в первую очередь, печь. Деньги на новые котлы, кастрюли, сковородки мы выделим. Как переложить печь – обсудите с Виктором. Два дня на основные работы оплачиваем всем. Потом останется несколько человек достраивать. Вы пока решите, кто будет работать на кухне: по дежурствам, или кто-то захочет работать в столовой постоянно. Заказ продуктов будет с нами обсуждаться за несколько, и на несколько дней, за выполнением заказа будете следить сами. Перестройка кухни будет оплачиваться по студенческим нарядам, как и вся остальная работа. Надеюсь, нам удастся перевести столовую в ведение совхоза. Тогда наймём поварих, вас от этой работы освободим. У нас тут есть хорошие хозяйки, но мы не можем пока им эту работу оплачивать.

Утром выходим на работу по перестройке. Разрушили стены, часть плиты, выдрали и выбросили котлы. Убираем мусор, перекладываем плиту, чтобы были обычные конфорки. В магазине купили посуду, включая нормальные (а не алюминиевые) тарелки. Сделали временный навес. Ребята складывают новые стены, делают постоянную крышу. Оказалось, совхозникам это небезразлично, они приходят, хвалят нас, радуются, что будет новая, чистая столовая. Женщины приносят всякую мелкую утварь, занавесочки, полотенца.

Зной и пыль внезапно сменились нудным и сплошным дождём. Сегодня должны были поехать на очередной ток за 12 км от усадьбы. Но под дождём мести его невозможно. Ждём у моря погоды, а затем, машины. Сидим в палатке, подставляем вёдра, тазы и прочие, найденные на свалке ёмкости под струи воды из протекающей палатки. Кто пишет письма, кто читает, кто умудряется спать.

Из письма родителям:

″Здравствуйте мама и папа. Привет из далекой степи.

Получила от вас письмо. Это было первое письмо в нашем отряде, и ребята радостно принесли его прямо на ток.

Мы живём на берегу большого озера. Это примерно, в 1,5 км от центральной усадьбы. Вокруг озера степь, поросшая ковылём и травяным кустарником ″перекати-поле″. Степь простирается далеко, пока не сливается с пшеничными полями. И только два деревца на берегу: одно – высокая, раскидистая, старая берёза, а рядом хрупкая берёзка-подросток. Вот около них мы и выбрали место для нашего жилья. ″Степь да степь кругом″! Вы даже не представляете, какая здесь степь! Какой это простор! Весь горизонт просматривается ровно по кругу. Если только не растворяется в жёлтой пыли. Особенно, когда поднимается ветер. Пыль, неуловимая, безжалостная пыль забивает глаза, нос, лезет сквозь одежду. Солнца в это время почти не видно. Хорошо, что у нас есть озеро. Мыться можно каждые полчаса, и всё равно не бываешь чистой. Но лишь ветер стихает, и снова яркое, жаркое солнце. По вечерам комары и мухи также неутомимы и безжалостны, как пыль. В один из дней нас порадовал короткий дождь. Но вот вчера дождь зарядил с 6-и часов утра и льёт, льёт. Это уже не радостно, потому что палатка протекает, мы едва успеваем оттаскивать тюфяки, на которых спим, из-под очередной протечки, находить посудины под льющиеся струи, чтобы не оказаться в сплошной луже.

А ведь сегодня 31-е, 28-го открылся Фестиваль. Как это было? Хоть бы одним глазком посмотреть! Все просто бредят Москвой и Фестивалем.

Живём мы неплохо. Договорились, что вечером в совхоз никто без уведомления дежурного не уходит, девочки только в сопровождении мальчиков. Днём, конечно, никаких ограничений нет. Местные – люди городские. Из Москвы, из городов Украины, и Поволжья. А на бригадах много работает бывших уголовников, которые зарабатывают ″чистый″ паспорт.

По приезде все почти переболели. Ещё в дороге были отравления, а потом начался вирусный грипп. Мама, ″камфара рубини″ – спасение. Все принимают тут по моему рецепту в самых крайних случаях, но она быстро тает. Меня Бог миловал. Если сможете, вышлите какие-нибудь тапочки, мои уже разваливаются. А из еды – пока обойдёмся. Конфеты ещё остались, и сгущёнки 6 банок. Хлеб берём в столовой, подкармливаемся. Девчонкам еды хватает. Но вот ребятам . . . Но, думаю, на много лет вперёд смотреть на рис не смогу. Договорились с председателем перейти на наше собственное управление и готовку еды. Вызвались 3-и девочки и два мальчика на подсобных работах, типа разгрузки продуктов, обеспечении дров, воды, поднятие котлов и т.п. Уже заказали мясные продукты, картофель. Сегодня был даже борщ и гуляш с картошкой.

Несколько человек заболели дизентерией. И у нас, и в совхозе. Все колодцы, туалеты, общие помещения: правление, столовая, контора – засыпаны хлоркой. Особенно это тяжело с водой.

Бабушке и всем остальным – напишу в очередной дождливый день. Привет от меня им обязательно передайте. В обед домой даже не заходим, а вечером быстро темнеет. Пишем при свечах, в местном магазинчике мы всё, что было, забрали. И хорошо, что я взяла много батареек к фонарику.

Вечером после работы плаваем в озере. Я побиваю рекорды среди девочек, а часто обгоняю и мальчишек. Но вечерами бывает холодно. Тогда только быстро делаю круг, чтобы снять усталость и пыль, и выскакиваю на берег.

Были в бане, вчера. Баня великолепная! Просторная, чистая, удобная.

Простите за сумбурное письмо. Всё сразу хочется сообщить. А меня всё время куда-то зовут спасаться от воды.″

Дождь всё продолжается. Похолодало ещё больше.

По ночам стали объединяться по двое, чтобы и одеял было два. У меня и Люси по тоненькому байковому одеялу. Люся скомпоновалась с Нелей, из инструментальщиц, а я – с Лидой. У них одеяла ватные. Теперь нам хорошо. В поезде над владельцами ватных одеял посмеивались. В первые дни жары – тоже. Теперь все завидуют.

В палатку стали забираться лягушки. Откуда они вдруг взялись и зачем им нужна палатка – они не сказали. Просто квакают, и всё. Наверное, им здесь теплее. Их концерт длится до поздней ночи. Мы уже совсем сморились, хотим спать, а они так оголтело квакают!

Привезли наших ребят, роющих траншею. Привезли в баню, а то они совсем заросли (либо бриться, либо пить), чумазые, похудевшие. Еду им, конечно, привозят, но они так устают, что даже есть не могут.

Появились они ближе к вечеру, после работы. Вечером дождь перестал. Мы пособирали по окрестности и не очень далекой свалке всё, что может гореть, и развели костёр. У нас было в запасе немного картошки, хлеб. Приехавшие ребята как заново родились. Помылись, побрились, кое-кто постригся. Надели чистые рубашки.

Оказалось, что их бригадир тоже приехал на целину давно, жил в землянке в отдалении от центральной усадьбы, здесь недалеко, вдоль берега озера минут 15, за родником. Потом дом ему построили, но он всё равно часто живёт в своей землянке, подальше от глаз. С одной стороны, не очень любит общаться, с другой, вполне весомая причина: он варит самогон. Здесь ведь со спиртным туго, так что все его любят. Он бобыль. Хозяйство его нехитрое ведёт сам. Поэтому носит рубашку несколько дней, а когда она загрязнится, переворачивает на изнанку и носит ещё один срок. Потом стирает в озере. Цвет её можно представить.

Сидим у костра. Обмениваемся своим песенным творчеством. Наша – на тот же мотив ″по Африке″, а ребята продолжают серию ″по Уругваю″, начатую в поезде.

Их:

Целина: работы много,

Пищи нету никакой,

Проклиная мать и Бога,

Землю долбим мы киркой.

Шеф в рубашке наизнанку

За спиной стоит как тень.

Просыпаясь спозаранку,

Мы клянем грядущий день.

Помираем мы от скуки,

Нам бы счас в Москву, домой,

Где лабает буги-вуги

Негритянский джаз лихой.

Наша:

Кап, кап, кап, кап – слышно днём и по ночам,

Кап, кап, кап, кап, не хватает вёдер нам,

Всё текут ручьи меж матрацев и вещей,

Места спать не найти в палатке.

Кап! Кап, Кап!

День, ночь, день, ночь, всё работа на току,

День, ночь, день, ночь, ни присесть, ни отдохнуть.

Только пыль, пыль, пыль от летящего зерна

Отдыха нет на току студенту,

Пыль! Пыль! Пыль!

Спать, спать, спать, спать, но нельзя глаза сомкнуть,

Только уснул, а лягушки тут как тут,

Только ква, ква, ква, из-за каждого угла

Отдыха нет и в палатке тоже

Ква! Ква! Ква!

Пока мы поём, приходит Виктор. Едим печёную картошку, пьём чай. Снова говорим о Фестивале. Виктор предлагает пойти к нему послушать по приёмнику Москву. Несколько человек (и я) пошли с ним. Но поймали довольно скучный концерт. Зато опять напились молока. Поймали какую-то иностранную радиостанцию, послушали хорошую музыку. Вернулись уже далеко заполночь.

Утром снова пришёл Виктор. Предложил мне (бригадиру) создать строительно-огородную бригаду, человек 7. В нашей группе 5 девочек, и 3-х девочек (они подружки, не разбивать же их) позвала из 14-й, инструментальной, группы. Для начала нашу строительную бригаду (я – бригадир) послали разбирать недостроенный кем-то саманный дом. Фундамент тоже из самана в 3 – 4 слоя. А сверху гора разрушенных стен. Взяли из инструментальной группы (наши, ведь, в полном составе на траншеях!), 2-х ребят, Толю и Юру. Высокие, тонкие, городские интеллигентные мальчики. Работа землекопами им явно не по плечу. Их и не взяли. Толя темноволосый, с карими глазами, ямочкой на подбородке и мягкой улыбкой. Юрка – средней окраски, с голубыми озорными глазами и подвижными, как бы ломкими, конечностями. Ребята очень хорошие, дружелюбные, весёлые, работящие. Разбивают совершенно окаменевшую кладку. Задыхаемся от летящей пыли. Появилось у нас самое страшное ругательство: идите на саман.

Потом, как вознаграждение, нас посылают на несколько дней на ближний огород собирать огурцы, окучивать свёклу и репу, дёргать редиску. Огурцы заросли и сильно пострадали от засухи. Для совхоза это совсем мало. Поэтому нам сказали, что всё, что соберём – наше. Наелись ″от пуза″ и вечером притащили в палатку три ведра! Организовали картошку (у нас уже есть запас). Вот пир!

На ток стало поступать первое зерно. Его очень мало. Правда, это пока не основная уборка. Хлеба низкие, комбайн часто не может подрезать. Одна машина обслуживает 5 комбайнов (при хорошем урожае – всё наоборот). Свозят пока всё на центральный ток, остальные пустуют, и многие местные люди сидят без работы. Другие выходят косить вручную, чтобы зерно не пропало.

Снова дождь. Зерно на току ″горит″. Нас, ″огородников″, предупредили, что, если будет аврал на току, мы тоже в эту работу включаемся.

Как только дождь затих, Виктор пришёл и вызвал меня из палатки. Он предложил нам очередную работу и очень стал расписывать её прелести. По-видимому, это был его метод: увлечь работой. Работу по разгрузке угля он тоже нам представил в романтических красках. Преимущества: 18 км от центральной усадьбы. Начальство далеко, дёргать вылазками на ток не будут. Каждое утро за нами приезжает персональный самосвал и отвозит туда (мы уже полюбили, стоя в кузове, мчаться по овражистым, бесконечным степным дорогам). Чистый воздух, телята и молоко, которое мы будем делить с телятами на обед. В общем, надо подготовить телятники к зиме – обмазать стены глиной, побелить.

Привозить будут вечером, когда шофёр освободится с уборочных работ. Нужно 7 человек, из которых 2-е ребят для тяжёлой работы: разводить, подносить и подавать раствор. В помощь нам дадут вола, он будет месить в яме раствор и подвозить его к телятникам. Вол, как нас уверил Виктор, очень спокойное, трудолюбивое и послушное животное, мы с ним справимся.

Бригада: наши 5 девочек и те же Толя и Юра.

Утром грузовик подвозит нас к нескольким длинным телятникам. Местное руководство представило нам вола и указало место его постоянного пребывания. Показали большую и глубокую яму, метрах в 100 от телятников предназначенную для замешивания раствора, и рядом жидкий ручеёк – источник воды для технических нужд. Питьевую воду привозят по утрам в баках. Инструмента нам никакого не дали. Сказали, что вообще-то нужны такие лопаточки, ″мастерки″, но их нет, можно обмазывать руками. Нам, городским белоручкам, это полезно. После этого главный телятник отъехал на том же грузовике, что привез нас. Мы остались одни.

Мы распределили рабочие места вдоль стены телятника. До крыши с земли не достанешь, значит, кому-то надо работать на каких-то мостках. Нечто шаткое и жидкое мы отыскали в глубине одного из телятников. Влезать на эту дрожащую конструкцию никто не решался. Значит, это делаю я по своей бригадирской обязанности. Нашли несколько вёдер, кривых и ржавых, ну да не молоко в них носить будем. Но вёдер на всех нехватало, а из одного ведра двоим работать неудобно. Да и ребятам нужно несколько запасных вёдер, чтобы грузить пока мы работаем. Вокруг была только степь, степь, степь и ничего больше до самого горизонта. Обратиться было не к кому, как и невозможно вернуться на усадьбу.

Замесив глину в яме по собственному разумению – разумению городских ребят и девчонок, ребята приступили к работе по доставке раствора с помощью вола из ямы к нашему рабочему месту. А мы, девочки, в ожидании раствора уселись на лужайке и стали сочинять очередные куплеты нашей целинной песни.

Работа началась. Наша, по обмазыванию. Правда, мы сильно друг другу мешаем, захватывая смесь из вёдер, поочерёдно пригоршнями (та ещё работка!).

Жара. Слепни и мухи окружают нас плотным покровом, прилепляясь ко всем частям тела, даже закрытым. Тонкие рубашки, носки, сатиновые шаровары они прокусывают, не замечая преграды. Мы дрыгаем осаждаемыми конечностями, плечами, головами, но это редко на них действует. Прихлопывать руками не получается, руки заняты глиной. Но иногда не выдерживаем, шлёпаем по особо прилипшему слепню. Через некоторое время мы обмазаны наравне со стенами. До прихода машины кое-как ″дотянули″. Конечно, никакого молока нам не дали – просто некому было давать. Питьевой воды тоже нет.

Только к вечеру, перед самым прибытием машины, телятницы пригнали стадо и, наконец, напоили нас молоком. Вкусное, густое молоко, ещё более вкусное после целого дня без воды и еды.

Вернувшись на усадьбу, потребовали у Виктора вёдер и мастерков. Вёдра он нам выдал в изобилии. А мастерков – ну нет в совхозе! В столовой взяли запас хлеба. Из своих запасов взяли сахар. В общем, подготовились.

На следующее утро мы приехали пораньше. Телятницы только закончили дойку, запах парного молока заглушает основной, присущий телятникам. Телятницы, оставляют нам в одной фляге молоко, а в другой – воды.

Для работы у каждого из нас теперь по ведру с раствором и водой (для сглаживания обмазки). Я забираюсь на подобие мостков. Они покачались, но не рухнули. Мне даже понравилось на мостках, я парю, оглядывая сверху степные просторы. Работа пошла споро, мы смеёмся, перекликаемся, шутим. Жизнь была бы прекрасна, если бы не слепни и не менее кусачие мухи.

Но следующий день нас снова сбил с трудового ритма. Приехав, мы не нашли вола в его ″кабинете″. Телятницы, смеются: вол, наверное, решил побродить по степи. Предлагают его подождать, погреться на солнышке.

Раствора нет, вол где-то бродит. Оглядев просторы, где одинокий куст, а тем более вол, должен быть виден за версту, ничего не увидели. Ждать было бессмысленно. Решили искать. Но где? Толя с Юрой встали спиной друг к другу, повертелись и пошли, куда глаза глядят, искать вола.

Итоги проделанной работы были грустные. Ладони наши были стёрты о шершавые стены. Обмазанная день назад и подсохшая стена растрескалась, и достаточно было слегка постучать по стене, как глина отваливалась. Решили, что надо больше связующего вещества – соломы. Немного нашли в телятниках, но явно мало. Всё что нашли, забросили в яму с глиной. Сидим, ждём.

Часа через два показались ребята, и (Ура!) с волом. Оказалось, что углубившись в степь, они с разных сторон увидели вдалеке нечто похожее на стога сена. Вола скрывать могли только эти возвышения, и они, каждый по своей сообразительности, с разных сторон направились к стогам. Действительно, беглец был там. Он лениво бродил между 3-мя стогами сена, сыто приостанавливаясь у каждого из них, выбирая и пощипывая клочки поаппетитнее. Это было в нескольких километрах он телятников.

Наконец, все были на месте и готовы к работе. Вол послушно перемешивал глину с соломой. Ребята стали подвозить нам раствор. Ладошки болели, но залепленные глиной ссадины успокоились. Сделали мы совсем мало. Вернувшиеся телятницы устроили нам разнос: реквизированная нами солома предназначалась для подстилки телятам. А мы должны обратиться к их бригадиру, чтобы привез машину соломы. В чём совершенно был прав Виктор, так это в том, что до начальства здесь было далеко. Даже телятницы не смогли сказать нам, где его искать.