Самый хищный милый друг

– Здравствуйте, Ирина Анатольевна, – буркнула я. – Меня уволили. Бегаю по собеседованиям, ищу другую работу. Спасибо вам.

– Катя, а чем ты недовольна? Ты поступила по-свински с моим сыном. И со мной тоже. Хотела, чтобы я спустила это на тормозах? Нет. Вот теперь бегай и ищи, – красивые, чётко очерченные губы дрогнули в презрительной усмешке.

– Вы жестоко со мной расправились… Я любила «Аванту». А теперь оказалась на улице.

– Жестоко? – свекровь рассмеялась смехом злой волшебницы. – Катя, не смеши, пожалуйста! Это так, изящная виньетка. Считай, что я вообще ничего тебе не сделала.

– Хорошо, – я отвернулась, чтобы свекровь не заметила, как на глаза навернулись слёзы.

Стоп. Я не плакса. Я сильная и гордая личность.

Э-э… Нет, всё-таки, плакса.

– Ладно, – пробормотала я, моргая. – Всё равно не могу вас ненавидеть, хотя вы лишили меня любимой работы. Вы очень многое сделали для моей семьи. Если бы не вы, Олег остался бы инвалидом, сидел бы сейчас в инвалидной коляске. А так – уже бегает… Вы отправили меня на стажировку во Францию, я об этом мечтала… И когда… когда умер папа, вы тоже всё взяли на себя… Полностью всё организовали… Оплатили похороны, – я всхлипнула. – Спасибо.

Ирина Анатольевна смотрела на меня как-то странно, я не понимала, что выражает её взгляд. Сожаление? Досаду?

– Уж о похоронах могла бы не напоминать. Это не тот случай, когда надо благодарить. У вас стряслось горе, я не могла не помочь. И знаешь, Катя… Я тоже была твоей семьёй… Но ты всё испортила.

Она села обратно в машину, и через пару минут лимузин, покрытый алмазной россыпью растаявших снежинок, исчез за поворотом.

***

Я была так взбудоражена неожиданной встречей с Ириной Анатольевной, что на десятый этаж бизнес-центра помчалась по лестнице, пренебрегая лифтом. Эмоции плескались внутри, как обжигающий коктейль.

Свекровь, увидев меня на улице, конечно же, не обрадовалась. Но зато главбух «Импульса» засияла от удовольствия и заворковала, едва я появилась в офисе компании.

– Катюша, здравствуй, моя дорогая!

– Добрый день!

Нет, для меня не очень-то и добрый…

Я осмотрелась. Ух ты, а офис-то шикарный! Большие пространства, красивая мебель, дорогая техника. Компания «Импульс» явно процветает.

– Катя, идём!

По дороге ловила на себе заинтересованные мужские взгляды. Тут, похоже, с девушками напряжёнка, одной лишь Антонине Романовне удалось волшебным образом вклиниться в сугубо мужской коллектив.

– Ах, Катя, какой у тебя румянец! Ты что, бежала?

– Да. По лестнице.

– Лифт не работает?

– Работает. Просто захотелось размяться.

– Ну, вы с Кириллом Андреевичем – два сапога пара. Он тоже носится, как угорелый. Наверное, энергию лишнюю девать некуда, – усмехнулась главбух. – Так, зачем я тебя позвала…

Она на мгновение скрылась за перегородкой и появилась… с корзиной цветов.

– Вот, держи. Это тебе!

Это была умопомрачительная композиция, составленная из белых роз, лилий и розовых орхидей. Ах, как красиво!

Сердце замерло, я прижала руки к груди.

– Антонина Романовна, а что это значит? – изумлённо выдохнула я.

Главбух загадочно улыбалась. Я протянула руку и достала из цветочных зарослей карточку. Серебряным курсивом с завитушками на белой матовой бумаге было отпечатано по-французски:

«Моя дорогая Катя! Примите этот скромный букет в знак благодарности за Вашу преданность нашему общему делу. Ваша помощь неоценима, а уровень владения французским языком изумляет. Надеюсь, в самое ближайшее время у меня появится возможность выразить Вам своё восхищение лично! С наилучшими пожеланиями – Ваш Кристиан».

– Цветы прислал мсье Массон из Франции, – разочарованно сообщила я бухгалтеру.

– А ты подумала, что это сделал кто-то другой? – хитро улыбнулась Антонина Романовна.

***

Дорогой соседушка хотел прорваться в мою девичью келью практически в голом виде – в одних шортах. Я не пустила студента даже на порог. С презрением уставилась на его волосатый торс и отчеканила:

– Дресс-код!

– Катюша, мне жарко! – проныл ребёнок.

– А мне пофиг! Никакого удовольствия любоваться на твою растительность.

– А у меня ещё вот что! – Вася поиграл грудными мышцами. Его соскú, выглядывающие из мохнатых зарослей, весело задрыгались.

– Гениально! Ты похож на кормящую самку орангутанга. Или оденься, или не пущу.

– Дверь не закрывай.

Через минуту чудо вернулось в пиджаке, надетом на голое тело.

О, господи!

– Так лучше? Теперь я не самка, а Джеймс Бонд! – с довольной рожей сообщил сосед.

– Да, точь-в-точь!

– О, ничоси букетище! – изумился Вася, увидев корзину, присланную мсье Массоном. – Поклонники одолевают?

– Да.

– Обалдеть! Красиво! Катюш, а пошли в кино? – начал приставать Вася.

– Опять кино!

– Опять работа? – проницательно предположил парень, посмотрев на экран ноутбука.

– Конечно.

Вася бесцеремонно развалился на моём диване. Я сдвинулась на самый край, отмахнулась от протянутых ко мне лап и снова уткнулась в компьютер. Надо было срочно закончить задание – перевести с итальянского строительную смету и выписки из одного римского банка для налоговой. Ноутбук стоял рядом с диваном на пластмассовом столике-пюпитре из ИКЕА. Его мне дал Глебушка.

– Не могу, срочный перевод.

– Погнали, Катюха! Это свежак. «Бегущий по лезвию». Там Харрисон Форд… Тебе понравится.

– Вася, я же сказала, я работаю, не видишь, что ли?

– Да бросай! – студент ласково погладил меня по спине. Я, не оборачиваясь, врезала ему локтем. Попала, вроде бы, удачно – сзади донёсся сдавленный хрип.

– Бросай, Кать. Там ещё Райан Гослинг играет, все девочки его любят. Погнали?

– Да ты смеёшься! Мне весь вечер над этой сметой сидеть, хорошо, если к утру закончу. А ночью ещё два иностранца по скайпу.

Вася поудобнее устроился на диване, закинул ногу на ногу, подмял под голову подушку.

– Как у тебя красиво, Кэт! Умеете вы, девочки, обустраиваться, – подлизался Вася. – Какое чудесное покрывало. Пушистенькое!

– Вы с ним близнецы, – я покосилась на мохнатые Васины ноги.

Разлёгся тут!

– И чего ты так пашешь, Катюха? Как ни зайду – всегда ты занята! Зачем так надрываешься, солнышко моё?

– Причина настолько экзотическая, что ты просто не поверишь.

– Ну и?

– Мне. Нужны. Деньги.

– А-а… Это я уже слышал, – разочарованно протянул Вася. – И сколько тебе заплатят за этот перевод?

– Тысячу двести. Надеюсь.

– А ученики?

– Девятьсот рублей.

– И ради этих копеек ты готова портить глаза, не спать и отказываться от развлечений?

– Ты сам попробуй эти копейки заработать, посмотрю на тебя! – обиделась я. – А в месяц, между прочим, нормально получится.

– А сколько месяцев можно протянуть в таком режиме? У тебя уже сейчас под глазами синие круги. И скрючилась вся. Так до грыжи позвоночника недалеко!

– Ой, не придумывай! Ничего с моим позвоночником не случится. А что ты предлагаешь?

– Бросить всё нафиг и пойти со мной в кино. Успеваем на последний сеанс, если только ты не будешь долго копаться.

– Нет, не проси. Позвони друзьям или Кристине.

– Катюшечка! С тобой интереснее, чем с друзьями или Крис.

– А я работаю.

– Эх!

Вася ныл и изнемогал ещё минут пятнадцать – то стоял у окна и обозревал с семнадцатого этажа огни ночного города, то кипятил воду и пил чай. Но я не обращала на парня внимания и упорно переводила строительную смету.

– Неужели облом? – наконец, не выдержал Вася. – Значит, нет? Мы ещё успеваем!

– Нет.

– Ты жестокая! Тогда пойду.

– Топай, – благословила я. – Давно пора. Умираешь же от скуки. До свидания, спокойной ночи!

Через пять минут беспокойный товарищ постучал снова.

– Проклятье! Васька, да когда же ты угомонишься! – возмутилась я и распахнула дверь с твёрдым намерением хорошенько треснуть милого, но назойливого соседа. – Ну, что ещё?! Ой…

Глава 4

Катя

Это был не Вася!

– Кирилл… Андреевич! Вы?!

– Катя!

Шеф вторгся в квартиру, не дожидаясь приглашения, с несокрушимой уверенностью бронепоезда. На его губах блуждала хмельная улыбка, хотя он вовсе не был пьян. Он тут же подхватил меня на руки и придавил к себе безапелляционным жестом варвара-завоевателя.

И впервые я не протестовала. Наоборот, совершенно неожиданно почувствовала, что меня затапливает волной сумасшедшей радости. Как же я обрадовалась! Мы не виделись целую вечность – десять… нет… одиннадцать дней, и оказывается, я успела ужасно соскучиться по моему милому дракону и злобному боссу. Внутри бесились солнечные зайчики и собирались разворотить мою грудную клетку. Совершенно непроизвольно я обвила руками его крепкую шею – даже не знаю, как так получилось! – и уткнулась носом в каменное плечо. А Кирилл Андреевич в ответ прижался щекой к моим волосам.

– Катя…

Похоже, он не мог говорить. Наверное, тоже очень соскучился. Сдавил ещё сильнее, а его правая рука деликатно спустилась ниже – вероятно, чтобы я случайно не выскользнула из объятий.

Да, тут выскользнешь! Сейчас я была зажата в стальных тисках, мы были спрессованы в единое целое, буквально вросли друг к друга.

Однако… Его правая рука совершенно оборзела!

– Кирилл Андреевич! – взвизгнула я и начала извиваться. – Вы что?!

– Ой! – невинно распахнул глаза шеф. – Пардон! Столько часов за рулём, координация движений нарушена. Ты же понимаешь.

Но руку с моей попы не убрал! Он никогда себе не изменяет!

– Кирилл Андреевич, вы как всегда! – закричала я, дёргаясь и вырываясь. Три раза стукнула его в грудь. Да, моё сопротивление было очень эффективным! Прыгающий шарик для пинг-понга произвёл бы точно такое же воздействие на кирпичную стену. А я вдруг ощутила, как от его наглых железных ладоней по телу прокатился сладкий импульс, цепляя по пути каждую вену и артерию. Добрался до мозга и взорвал его, а потом превратился в горячий водопад и разлился блаженством по всем клеточкам.

Ох, он доиграется! Там, внизу – я это почувствовала – у бессовестного захватчика тоже начался опасный процесс развёртывания стратегических вооружений.

По-видимому, Кирилл Андреевич и сам понял, что пора остановиться. С явным сожалением он оторвал меня от себя и отступил на шаг. Наше объятие длилось от силы минуту, но мне показалось, что бесконечно долго.

– Катюша… – шеф ласково заправил мне за ухо прядь волос. – Вот, заехал поздороваться. Слава богу, не разбудил.

– Нет, не разбудили.

– Ты же вообще не спишь – работаешь! У тебя всё хорошо? Как поживаешь?

– Всё нормально, Кирилл Андреевич. Спасибо.

Эх… Вру. Дела у меня не очень. Скажу ему об этом позже.

– В неделю мы не уложились. Пришлось в Тюмени задержаться. Даже не верится, что уже вернулся.

– Кирилл Андреевич, я так рада!

– Правда? – он снова двинулся ко мне, явно собираясь опять обнять, но я увернулась.

Не будем увлекаться! Не надо.

– Значит, ты рада меня видеть?

– Конечно! Очень!

– Катюша… – лицо директора озарилось ясным тёплым светом. Неужели так просто сделать человека счастливым? Всего два ласковых слова – и он готов?

Ах, нет, двух слов мало, предварительно надо ещё и полапать от души. На моей заднице, я уверена, останутся синяки.

– Так, Катя, а почему дверь открываешь, не спросив? Да ещё и ночью?! – вдруг вспомнил Кирилл Андреевич и сразу же стряхнул с себя сладкое оцепенение.

– Э-э…

– Почему, Катя? Быстро отвечай, я тебе вопрос задал!

– Просто задумалась! И открыла на автомате, – объяснила я.

Не признаваться же, что десять минут назад у меня уже был гость – Джеймс Бонд в пиджаке на голое тело и спортивных шортах.

– Задумалась! – возмутился директор. – Вломится к тебе какой-нибудь бандит… И что потом?

– Я больше так не буду!

– Смотри у меня! Так нельзя!

– Я не буду, правда!

Кирилл Андреевич перевёл взгляд с моего лица на грудь.

– Ох, Катя, какая же у тебя футболочка чудесная!

Я одёрнула платье-футболку, два серых котёнка у меня на груди шевельнулись. Шеф едва не прожёг их взглядом. Потом с затаённым вздохом осмотрел голые коленки.

Можно подумать, он ещё чего-то не видел!

Он даже каждый пальчик на моих ногах обласкал взглядом. Ненасытный!

– Вот, значит, где ты живёшь, – Кирилл Андреевич потоптался, как слон в посудной лавке, исследуя пространство размером с носовой платок. Стараниями архитекторов, проектировавших здание, прихожая, кухня и гостиная представляли собой одно целое. Не разгуляешься.

– Как красиво! – совершенно искренне восхитился босс. Я вдруг подумала, что ему, наверное, понравилось бы всё, что имеет ко мне хоть какое-то отношение. – Сразу видно: домик принцессы-златовласки! Хм… а от кого цветы? – наткнувшись взглядом на корзину, Кирилл Андреевич сразу же нахмурился.

– Прислал мсье Массон. А ещё благодарственное письмо. За отличную работу и хорошее знание французского.

– Надо же, какой внимательный, – нахохлился директор. – Ладно, Катюша, пойду. Сутки на ногах, мечтаю принять душ, сожрать кусок мяса, размером с футбольное поле, и завалиться на твою любимую кроватку. А завтра в офис.

– Завтра – суббота, выходной!

– Надо немножко поработать. А когда мы с тобой встретимся?

Кирилл

До города добрались ближе к полуночи. Высадив Николая у дома, Кирилл всё же не выдержал и завернул в Катин микрорайон. Снежинки плясали в воздухе игривыми стайками, искрились в свете фонарей, становились розовыми и голубыми, отражая вспышки рекламных огней.

Наверняка трудолюбивая крошка ещё не спит. Сидит у компьютера, переводит. Или занимается по скайпу с Джеймсом из Америки.

В ярко освещённом коридоре Кирилл постоял минуту у двери, прислушиваясь. Как его встретит Катя?

Встретила так, как он даже и мечтать не смел, пока томился вдали от своей малышки и наматывал километры по ночным трассам. Ради такой волшебной награды стоило терпеть и ждать!

Катины глаза засияли радостью, она вспыхнула и засверкала, не скрывая своего восторга. Даже его отчество потеряла… на целых три секунды. А когда Кирилл схватил её и прижал к себе, не стала, как обычно, брыкаться, а наоборот прильнула, обвила шею нежными душистыми руками, положила голову на плечо.

Это было что-то невероятное. Кирилл очутился в раю!

Ночь за окном отступила, комнату озарило солнечным светом, божественная музыка пролилась откуда-то сверху, взметнулось к потолку облако разноцветных бабочек, а по стенам побежали зелёные побеги, выстреливая бутонами невиданной красоты…

«Катя, что ты со мной делаешь…»

Кирилл вспомнил элегантную старушку, подцепившую его у магазина в день отъезда. Она сказала, что командировка только на руку, и была абсолютно права. Одиннадцать дней отсутствия – и какой огромный прогресс в их отношениях.

Но как же трудно себя сдерживать…

Кириллу потребовалась вся его воля и самообладание, чтобы не сделать несколько шагов в сторону дивана, застеленного ярким пушистым покрывалом, не бросить на него драгоценную и невесомую ношу, не сорвать в две секунды одежду (какая там одежда!), не навалиться сверху обезумевшим зверем, не впиться в губы, щёки, шею, грудь двумя миллиардами жадных, страстных поцелуев…

«Нет! Стоять!» – мысленно проскрежетал Кирилл и оторвал от себя бесценную крошку. А внутри всё плавилось и горело, утопая в бушующей лаве неутолённого желания.

«Нет. Ты всё испортишь!»

***

Консьержка в холле жилого комплекса, несмотря на поздний час, выскочила встречать с радостной улыбкой – давно не виделись. Вот, тоже соскучилась. Как полезны расставания!

Квартира сияла чистотой. Домработница, получив сигнал, что хозяин апартаментов возвращается, отлично подготовилась к приезду, вытерла пыль, проветрила, забила холодильник контейнерами из кафе доставки.

Но первым делом было необходимо отзвониться родителям. Отец, как всегда, переживал: как сынок доехал, что творится в филиалах, каковы результаты командировки.

Кирилл вздохнул и устало улыбнулся в камеру, наблюдая за мельтешением отца.

В средиземноморском раю под пальмами папуля ощущал себя как в капкане. А на родину нельзя. На побережье – хорошие врачи, тотальный медицинский контроль, целебный морской воздух и мягкий климат. А здесь всё сурово – холод, зима в октябре, убитая экология, постоянные промышленные выбросы, дым, смог, гарь…

– Пап, я тебе отчётик завтра из офиса отправлю, – пообещал Кирилл. – Посмотришь, оценишь. Что-то, наверное, посоветуешь. А сейчас с ног валюсь.

В плане развития бизнеса не было никакого смысла отправлять отцу отчёты и ждать от него советов. Но Кирилл упорно поддерживал в любимом старике иллюзию причастности к их делу.

– Конечно, конечно, Кирюша, отдыхай! – вмешалась в разговор мама.

– А тендер? Как наш тендер поживает, сын?!

– Сынок, а у тебя девочка не появилась? – мама явно что-то почувствовала, Кирилл удивился её интуиции.

– Кирюха, как тюменский филиал?!

– Сынок, мы тут с папой подумали… Нам бы уже внуков, а?

– Кирыч, а как там Кристианище? Не бузит?!

– Сынок, ты бы девушку уже завёл… Такую… Настоящую.

– В смысле, не только чтоб потрахаться! – выкрикнул из-за маминой спины отец и сделал пару неприличных движений.

– Андрей, выбирай выражения! – возмутилась мама и обернулась к отцу. Тот испуганно моргнул, резко опустил руки и встал по стойке смирно. Но едва мама повернулась обратно к компьютеру, тут же стал показывать сыну, чтобы девушку искал правильную, с конкретным бюстом, а не какими-нибудь фигушками.

Кирилл не выдержал и рассмеялся.

***

В ванной комнате, вытираясь после душа полотенцем, он обнаружил, что организм устал очень неравномерно – некоторые элементы никак не могли успокоиться, потому что тело всё ещё было пронизано жаркими воспоминаниями о прикосновениях к Кате. Здорово же он припечатал к себе малышку! Кирилл до сих пор ощущал левой ладонью её хрупкие позвонки и тонкую талию, а правой – упругую попку, чувствовал её бёдра, живот и очаровательную грудь, которая вряд ли заработает десять баллов у отца, но от этого не становится менее восхитительной…

– Ну, вот опять, – тяжело вздохнул Кирилл, посмотрев вниз. – Да что же это… Прости, друг, ничего не поделаешь, переходим на ручной режим. Да, я понимаю, хреново… Но теперь только так. Надо потерпеть. Зато потом, надеюсь, мы всё компенсируем!

Кирилл снова вздохнул и потёр рукой лоб. Докатился, подумал он, разговариваю с собственным членом. А что делать? Он, член, в отчаянии, он переживает сложную жизненную ситуацию, ему необходима психотерапия.

– Катя, я же сдохну, – прошептал Кирилл, рассматривая своё лицо в зеркале. Решил на ночь не бриться, и рожа была как у уголовника. – Ой, ладно ныть, – тут же презрительно одёрнул он себя. – Тоже мне, трагедия. Люди в концлагерях выживали.

И всё же… Да, трагедия.

Смартфон на мраморной столешнице у раковины завибрировал. Ночные звонки не были редкостью. Тот же Кристианчик обожал позвонить часика в три, чтобы рассказать, бутылочку какого невероятного коньяка он припас для их будущей встречи.

– Привет! А я вернулась из Лондона. Кирюш, встретимся? – прозвучал в трубке голос Тамары, рыжеволосой красотки, путешественницы и неутомимой постельной экспериментаторши.

– Тамар, привет…

– Я прямо из аэропорта. Хочешь, сейчас приеду к тебе? А то завтра опять улетаю – на выставку в Гонконг. Это наша единственная возможность встретиться, нельзя её упускать. Я так по тебе соскучилась, Кирюшечка! Умираю без секса. Я уже тысячу лет не чувствовала тебя в себе, меня аж штырит, как хочется. Кстати, твой сосед ко мне в Лондоне подкатывал, но я его отшила! А он приставучий, мама дорогая! Кир, я еду? Или ты ко мне?

Кирилл внутренне заметался. Он не знал, что ответить.

– Слушай, я сам только что вошёл в квартиру…

– И?

– Тамар… Если честно, я без сил.

– Да ладно! Рассказывай! Но если действительно без сил, так тебе ничего не надо делать, – засмеялась Тамара. – Я сама всё сделаю. Обслужу по высшему разряду. Пятизвёздочный разврат для моего грозного тигрика. Будешь смотреть в потолок и считать вспыхивающие звёзды. Всё, жди, сейчас приеду!

Глава 5

Катя

В прошлое воскресенье я не поехала к маме, сославшись на усталость. А сегодня прикрылась учениками и срочными переводами. Но это было правдой, а не отмазкой. Мне подкинули ещё две строительные сметы, к тому же на языковой платформе внезапно появились новые ученики: в воскресенье у меня забронировали пять пробных уроков. То есть из дома даже и не выйдешь.

Конечно, я вцепилась в новичков мёртвой хваткой. Так девушка, отсидевшая неделю на суровой диете, набрасывается на пирожные. Теперь я смогу заниматься со студентами не только ночью, но и днём. На работу-то меня никто брать не хочет…

Так ничего и не нашла.

– О-о, Катюша, опять не получается? – расстроилась мама, когда я позвонила ей рано утром в воскресенье. – Но, конечно, понимаю… Ты уже устала мотаться туда-сюда. Знаешь, раз ты не приедешь, сейчас позвоню девочкам. Они звали на объект, я тогда не буду отказываться. Там крутой дом отдыха, у них ресторан в отдельном здании – в виде соснового зáмка со стеклянной стеной в три этажа. Всё стекло в деревянных перемычках, представь, крест-накрест! Как уголки отмывать? В каждый надо будет тряпочкой залезть. Девчонки говорят, когда в прошлый раз мыли, потом неделю занозы выковыривали. Убить бы архитектора!

– Мама, я сейчас тебе на карточку десять тысяч перевела.

– Катя… Спасибо, доченька! Но мне так тебя жаль. Ты надрываешься.

– А ты – нет? Сколько часов вы будете эту стену мыть?

– Будем драить до победного конца!

– А денег всё равно ни на что не хватает, – вздохнула я. – Что там у Олега с репетиторами?

– Это вешалки, – мама тоже вздохнула. – Математика – шестьсот рублей, русский – тоже. Это обязательные экзамены. А ещё обществознание или история из необязательных, но там вообще труба – просят девятьсот. Нереально, мы не справимся. Олег сказал, что сам будет готовиться по интернету, есть специальные сайты с заданиями. Не все же могут отваливать по девятьсот рублей за урок!

– Так ты уже купила новый комп?

– Да, взяла в кредит. Так что, потихоньку… Математика и русский – это, конечно, ужас, без репетитора никак. Я вопросы посмотрела, мне реально поплохело. Бред какой-то. Я и слов таких не знаю, а ведь и школу закончила, и институт. Как это всё сдавать? Бедные дети!

– Ничего, сдаст!

– Всё-таки, Олег очень много пропустил.

– Ещё бы! Целых два года толком не учился. А к врачу ходили?

– Ох, Катя, я тебе даже и говорить не хочу…

– Что?! – я так испугалась, что подпрыгнула на диване. – Всё плохо?! Опять нужна операция?!

Только не это!

– Боже упаси! – испугалась в ответ мама. – Хватит нам уже операций! Но… Надо заниматься на специальном тренажёре с инструктором, вытягивать позвоночник, желательно три-четыре раза в неделю. У вас в городе есть бесплатный, по направлению, но очередь на четыре месяца вперёд. Я записалась, конечно. А в нашей деревеньке бесплатного аппарата нет, только за деньги. Восемьсот рублей один сеанс.

– Да что же это такое?! – в отчаянии воскликнула я.

– Ничего, Катюша, как-нибудь выкрутимся! – сказала мама, но особой уверенности я в её голосе не чувствовала.

Как мы выкрутимся?

Это какой-то заговор против работающих людей. Бомжам не так обидно, они же не вкалывают. А когда работаешь почти круглосуточно и понимаешь, что твои деньги ничего не значат… Чтобы обычной зарплаты хватало на жизнь, нужно быть абсолютно здоровым, энергичным и бездетным аскетом на роликах, ненавидящим мясо, фрукты, кино, море. На роликах – чтобы не пользоваться никаким транспортом, это тоже очень дорого. Ребёнок – вообще разорение, забудьте. Медицинская помощь? Недоступная роскошь.

А у меня теперь вообще никакой зарплаты нет.

…Поговорив с мамой, я несколько минут барахталась в пучине уныния. Так и не смогла ей признаться, что осталась без постоянной работы. Мама сначала пришла бы в ужас, а потом отказалась бы брать у меня деньги. И как она тогда? Наверное, и так моет, трёт, скоблит по двадцать часов в сутки, чтобы заработать побольше.

Кириллу Андреевичу тоже не сказала, не решилась…

Гнетущая тоска навалилась пыльным облаком. Но от души пострадать не удалось, так как надо было готовиться к уроку с новым учеником – аргентинцем, жителем Буэнос-Айреса. Двадцатидвухлетний студент ломал стереотипы.

Во-первых, он забил в моём расписании время на одиннадцать утра. А у него в этот момент было три часа ночи – самое то, чтобы терзать свои извилины спряжением русских глаголов! Во-вторых, я ожидала увидеть на экране аргентинца с чёрными, как смоль, кудрями и жгучими очами. Но у студента были прозрачные зелёные глаза, светлые волосы и русское имя – Иван. Вот это да! Иван Мартинес. Парень сказал, что мой стиль преподавания ему безумно нравится (ещё бы!), и он готов грызть гранит науки в компании со мной четыре раза в неделю. Как здорово, постоянные ученики мне очень нужны!