Тот, кто меня купил

Я касаюсь его руки. Глажу пальцы. Он напряжённо замирает, но попыток вырваться не делает. Уже хорошо.

– Давай, вылезай ко мне скорее. Здесь теплее и светлее. А там темно и сыро.

– Где там? – голос его звучит устало, но уже не напоминает рык разъярённого Гинца.

– В том месте, куда ты себя загнал и не хочешь выходить.

– Тая… – он почти стонет и забирает мою ладонь в свою. Касается запястья губами. Молчит, словно собираясь с духом, а затем начинает рассказывать. И по мере того, как он выговаривается, я чувствую, как падает камень с моей души. Это совсем не те мрачные фантазии, которые я насочиняла, пока он метался огнедышащим драконом.

– Она таки достала меня. Мать. Пришла, чтобы рассказать об отце и попытаться всучить мне своих детей.

Я терпеливо жду, когда он объяснит. Как бы не совсем понятно, что там произошло и почему он так злится.

– Она сказала, что мой отец мне совсем не отец, а родила она от его брата, Петера Гинца. Никогда не слышал. Понятия не имел, что он существует. Мне было семнадцать. Взрослый почти. Ни разу в доме не звучало его имя. Если речь заходила о Гинцах, отец говорил, что у него нет родственников. Дедушка и бабушка умерли. Возможно, есть дальняя родня, но где-то там, в Казахстане, куда ссылали этнических немцев во время войны. Теперь оказывается, что у него был… есть родной брат. Старший.

– Может, мать солгала? – осторожно задаю вопрос и готова прикусить язык: никогда не угадать, будет ли мой муж говорить дальше или замкнётся на тысячу замков, отстраняясь.

– Не солгала, – судорожный вздох. – Я проверил. Всё, как она рассказала: возраст, семейное положение, три дочери.

– Значит, у тебя есть сёстры?

Эдгар крутит головой и проводит пальцами по шее, словно ищет ворот, который ему мешает или душит. Но там ничего нет. Только футболка.

– Я бы так их не называл. Гипотетическое родство. Все взрослые. Замужем. Имеют детей. Я этого человека не считаю и никогда не буду считать своим отцом. Он отказался от меня ещё на стадии зародыша. Насколько я понял, настаивал, чтобы мать избавилась от нежелательной ему беременности. Думаю, если всё так, как она поведала, этот человек знает о моём существовании. Не может не знать. Но я ни разу не был ему интересен. С какой стати я должен им интересоваться? Господин Никто.

Он умолкает. В глазах его и в изгибе губ – горечь. Взрослый мой мальчик, которому вдруг пришлось узнать правду.

– Что ты молчишь, моя мудрая Тая? Ничего не хочешь сказать?

Он язвит, в голосе – та же горькая нота. Но он пытается адаптироваться, привыкнуть к жизни, в которой кое-что изменилось.

– Хочу.

Я присаживаюсь ближе. Прижимаюсь к тёплому боку. Обнимаю мужа за талию. Кладу голову на плечо. Переплетаюсь пальцами с его рукой.

– Я скажу. Ничего не изменилось, понимаешь? Просто информация. Наверное, у мамы твоей были причины рассказать правду. Не думаю, что она совершила жестокость. Ты взрослый. Умный. Сильный. И её рассказ – всего лишь факты. Ответь мне: ты стал меньше любить своего отца? Не этого, кто поучаствовал в половом акте и устранился. А того, кто вырастил тебя и тоже любил. Кто обожал твою маму. Оградил её и от молвы, и от беды. Дал фамилию и подарил своё тепло. Думаю, она благодарна ему. Ведь она не сказала ничего плохого на своего мужа?

– Нет, – Эдгар сжимает мои пальцы. Вздыхает. – Наверное, ты права. Может даже, любила его по-своему. Потому что нельзя так светиться. Они какое-то время были счастливы. Но тем страшнее и непонятнее для меня её предательство.

– Может, как раз об этом стоило вам поговорить? Чтобы она объяснила, а ты понял. Хотя бы просто услышал её мысли и версию.

– Я… не успел. Или не догадался. Всё хотел понять, чего она хочет. Почему-то всё время казалось, что она попросит деньги. И я бы дал, наверное. Чтобы отвязалась. Или не дал. Не знаю.

– Но она не попросила, – я уже знаю ответ. Он бы откупился и забыл о ней думать. Или выгнал, потому что тот, кто просит раз, обязательно приходит ещё.

– Нет. Ей не это было нужно. Она… приказала – не попросила – позаботиться о своих детях.

Вот оно что. Вот почему он не в себе.

– Как-то странно. Просто пришла и…

– Бросила, считай, как кукушка. Сказала, что ей нужно устроить личную жизнь. У неё есть мужчина, которому не нужны дети.

– И сколько их?

– Трое, – цедит Эдгар сквозь зубы. – Я прогнал её, как смог дар речи обрести. Просто взял и вывел за руку вон. И приказал больше не появляться. Со своими тайнами, детьми, заботами. Пусть разбирается, как хочет.

– А она?

– Сказала, чтобы я подумал.

– Там же, наверное, взрослые дети? – я никак не могу понять, почему люди совершают дикие поступки. Не укладывалось в голове. – Я бы никогда не оставила своего ребёнка. Ни за что!

Это вспышка, эмоции. Он смотрит на меня пристально, не мигая. В глазах его холодный интерес.

– А если бы так сложились обстоятельства? Например, богатый муж, который может дать ребёнку и воспитание получше, и образование покруче?

Я вскакиваю. Не могу совладать с собой.

– Не всё измеряется в деньгах, поверь! И если вдруг… я ни за что от него не откажусь, понял? Я буду любить его так, как никто другой!

– Успокойся, – морозит он арктической холодностью. – К счастью, у нас нет детей. Да и быть не может. Так что эмоции придержи при себе.

Почему он так уверен, что не может? Любые контрацептивы не стопроцентная гарантия. Но спорить и доказывать ему сейчас ничего не хочу. Беспредметный спор. Лучше довести до конца начатый разговор.

– Хорошо, – делаю вид, что успокоилась. Мне почти удаётся произносить слова спокойно. – Так что там с детьми твоей матери? Ты же навёл справки? Как и о биологическом отце?

Эдгар отводит взгляд. Смотрит куда-то в стену.

– Да, конечно. Вся сила – в информации. Там не совсем взрослые дети, Тая. Старшему её сыну девятнадцать, как и тебе. А мальчику и девочке – по десять. Поздние дети. У них – один отец. Недавно он умер. Мать осталась одна. Видимо, ей тяжело тянуть на себе такую обузу. Поэтому она решила пойти по пути наименьшего сопротивления – сбросить свою ответственность на меня. Старший учится в институте. Не здесь. Мать сожгла все мосты. Они жили в другом городе. Недавно переехали сюда. Работы нет. Средства, оставленные покойным мужем, почти на нуле. Вот она и…

Эдгар неопределённо водит в воздухе рукой.

– И ты её выставил.

– Естественно.

– Но на душе у тебя неспокойно.

Он косится на меня. Но не злится.

– Да, моя великая прорицательница. Неспокойно. Уходя, мать сказала, что у неё нет выхода. Старший пусть пробивается как хочет. А меньших она сдаст в интернат.

Он успевает подхватить меня. Потому что ноги вдруг отказываются держать. Я опадаю в его руки, как мешок. В ушах – шум. И стыдно за свою слабость. Но я ничего не могу с собой сделать: темнота прошлого падает плотной завесой.

Мой кошмар наяву. День, когда я осталась одна, никому не нужная. Потому что больше некому было меня любить. Потому что в тот страшный период не нашлось человека, который бы смог меня уберечь и оградить от чужих людей и лиц. Казённого дома, где я вынуждена была жить несколько долгих лет.

Глава 37

Эдгар

Мне впору заламывать руки, как нервной деве. Я опять меряю шагами комнату, но теперь совсем по другому поводу: мой нежный цветок чуть не сломался. И я тому виной. Ведь знал же, что поднимаю очень опасную тему. Но не думал, что она настолько впечатлительная. Да что я вообще знаю о ней, кроме сухих фактов? Где мне понять ту глубину, что живёт в ней?

– Ну, что там? – тереблю я Георгия Ивановича, а попросту – Жору, как только тот выходит из спальни, где на кровати лежит бледная, уже пришедшая в себя Тая.

– Не волнуйся, жить будет. Долго и счастливо, если повезёт, – он потирает огромные ручищи и хмыкает. Но мне сейчас не до его привычных шуточек.

– Если можно, то поподробнее и без иносказаний. Ты же профессионал.

– Ну, если по существу, – трёт он огромный бицепс в жутких наколках вязью, – то нужно немного беречь. На лицо – мало сна, много эмоций, переутомление. Я уколол успокаивающее. Остальное – после анализов. Давление низкое. Возможно – низкий гемоглобин. Не исключаю беременность на ранней стадии.

– Последнее – вряд ли, – ерошу я пятернёй туда-сюда волосы. – Завтра мы подъедем в клинику. Хочу, чтобы ты её обследовал полностью. Все эти УЗИ и прочее.

– Я бы не был так категоричен по поводу возможной беременности, – снова улыбается Жора. – Ты же не мальчик, и должен понимать, что ни один контрацептив не идеален.

– Хорошо, – соглашаюсь я. – Пусть это будет меньшим из огорчений.

– Я б на твоём месте радовался, – бьёт он меня в плечо, и я пошатываюсь: у Жоры даже шутливый удар – всё равно что гирей приложил.

– Когда нам подъехать?

– С утра. Чтобы не спеша.

– Чёрт. У Таи завтра экзамен, – вспоминаю я. – Давай позже?

– Как скажешь, Эд. В любое время. Вас будут ждать, так что проблем никаких.

Ещё бы. Жорина частная клиника гребёт такие деньжищи, что они могли бы лимузин для клиентов заказывать и почётный эскорт мотоциклистов.

Мы прощаемся – время позднее. И лично Жора приехал лишь по моей просьбе. Это привилегия самых-самых. Я вхожу в их число, потому что мы ещё и дружим с давних лет. Жора, несмотря на свою коммуникабельность, очень замкнут и закрыт для общества. А я вхож в его семью. Хорошо знаю Жориных родителей и жену.

– Как ты? – вхожу в спальню и с тревогой вглядываюсь в бледное Таино лицо. Кажется, она немного напугана.

– Он точно врач, Эдгар?

Я улыбаюсь. Таки разволновалась.

– Один из самых лучших. Чёртов гений и бог в некотором роде.

– Больше похож на пирата или бандита. Эта лысая голова, татуировки…

– Поверь: менее опытному врачу я не позволил бы к тебе прикоснуться. А что до внешности, то у каждого свои слабости. Тебе довелось увидеть Жору в домашнем облике, так сказать. В белоснежном халате и шапочке он выглядит вполне пристойно.

– Зря ты побеспокоил человека. Я всего лишь разволновалась. И вспомнила. Это… нелегко. Мне было шесть. Терять семью – тяжело.

– Знаю, – присаживаюсь рядом и сжимаю её холодные пальчики. – Хоть в шесть, хоть в семнадцать терять родных нелегко. Но когда ты можешь за себя постоять, потери ранят, но ты можешь им противостоять.

– Эдгар… Им всего десять. Твоим брату и сестре. Ты же не бросишь их? Не позволишь попасть в интернат? Я слишком много у тебя прошу. И почему-то постоянно достаю просьбами. Хочешь, мы часть платьев в магазин сдадим? И питаться можно скромнее. И Че Геваре я буду варить еду – не будем покупать дорогой корм. Я готова на всё, правда. Я хочу пойти работать, сессию только сдам. Не дай им попасть в интернат. Я… буду о них заботиться. Ты даже не будешь их замечать, Эдгар.

У неё текут слёзы. Крупные, прозрачные. Катятся по вискам и пропадают в тёмных волосах. Наверное, оседают, как капли росы. Падают солёными бриллиантами.

– Тая, прекрати сейчас же! – злюсь скорее на себя, чем на неё. Она готова пожертвовать всем. Здоровьем, одеждой, едой. Готова батрачить ради чужих детей, которых в глаза никогда не видела. Она не знает, какие они: добрые или противные. Шумные или замкнутые. Много будет с ними хлопот и возни или нет. Ей всё равно. У моей жены бездонная душа. Огромная, как… я даже не нахожу сравнения.

– Эдгар… ты собаку пожалел. Не стал сдавать в приют. Позволил ей жить с нами. Неужели ты оттолкнёшь детей? Не чужих, родную кровь?

И я ломаюсь. В очередной раз. Не могу смотреть на её слёзы и мольбу. И вдруг понимаю: мне тоже всё равно. Какая разница? Им по десять. Вряд ли они испорчены настолько, чтобы превратить мою жизнь в ад. Нашу жизнь.

Я ложусь рядом с Таей. Вытягиваюсь во весь рост и чувствую, как гудит усталое тело. Безумно тяжёлый и бесконечный день.

– Квартиру можно найти поскромнее, – она всё ещё ищет, на чём сэкономить. – Я всё возьму на себя. Школу им найду. Ты даже можешь жить отдельно, чтобы их не видеть. А я… буду приезжать к тебе на ночь. И делать всё, что ты скажешь.

Внутри взрывается бомба. Она что, считает меня совсем уж бездушным скотом? Моя жена настолько не доверяет мне?

– Перестань нести чушь, – сухо и жёстко. Так, что челюсти сводит от собственной холодности. – И ещё. Не смей унижаться. Никогда. Ни перед кем. Даже передо мной. Я твой муж. Ты моя жена. И если уж я решу их взять, то не собираюсь сбрасывать всё на твои плечи. Я сумею позаботиться и о тебе, и о них. И перестань выставлять меня жмотом. Кажется, я не давал ни единого повода так считать.

– Прости, – тычется носом она в моё плечо и обвивает руками окаменевшее тело. В отличие от меня, Тая умеет просить прощения. Легко и просто. А главное – искренне. – Я не знаю, как тебя уговорить, поэтому пытаюсь придумать аргументы. Ничего умного в голову не приходит. Глупая тебе досталась жена.

Самая лучшая. Но вслух я этого не произношу.

– Квартиру всё же сменить придётся. Да. Непомерные расходы ждут. Нужно будет немного хвост поджать. Так что готовься к переезду. Но позже. Завтра экзамен. После экзамена мы едем в клинику на обследование. А потом соберёшь милые сердцу вещи. Чтоб как только – так и сразу.

Она смотрит на меня во все глаза и часто-часто кивает. Боже, готова верить любой ерунде, лишь бы я сказал её с умным деловым видом.

– Давай только клинику пропустим, – начинает она торг. Ожила, значит.

– За каждое возражение – штраф. Долг твой увеличится во сто крат. И ты никогда со мной не расплатишься. Поэтому в твоих интересах быть шёлковой и во всём слушаться мужа.

– Да, мой господин. Всё, что хочешь, мой господин, – целует она меня в подбородок и лезет ледяными ладошками под футболку. Я мужественно пытаюсь не дрогнуть. Пусть. Я потерплю. А она, может, хоть руки согреет.

Глава 38

Тая

Синица завалила экзамен. Обычно собранная и целеустремленная, она равнодушно восприняла свой провал и позор. Шальная, с томными глазами, зацелованными губами. Теперь я замечаю подобные маленькие штришки. А раньше или мимо проходило, или она такой никогда и не была. История с Севой продолжается? Если да, то я готова ему пинка под зад дать: он отвлекал её, мешал учиться.

– Ну, подумаешь, – легкомысленно машет она рукой, как царевна Лебедь – рукавом. – Пересдача. Пройдёт и это, как говорил мудрый царь Соломон. Поднатужусь и сдам.

– Если будешь заниматься не тем, чем надо, не сдашь, – пытаюсь вразумить её я.

– Лин, ты бы, правда, немного серьёзнее, что ли, – подаёт голос молчаливая обычно Ольга. – Что-то ты плюёшь на всё.

Мы с Олькой сдали. Я на «отлично», она – на «хорошо».

– Да перестаньте, девчонки! – цыкает она на нас. – Я себя знаю. Ну, увлеклась немного, крышу сорвало. Зато знали бы вы, как мне хорошо-у-у-у! Ах, какой мужчина! Дайте мне насладиться, пока есть возможность. Потом, долгими зимними вечерами я буду вспоминать эти горячие деньки и ностальгировать.

– Хорошо, если с нами. Хуже, если тебя попрут из универа, – тихо вздыхает Олька.

– Так, Смородина, попрошу не каркать! Всё пучком, я спрашивала у Мироздания!

Я закатываю глаза и не пытаюсь даже спорить или возражать. Но Севе уши бы я оборвала.

На выходе, словно из-под земли вырастают Веня и Андрей.

– О! А это что за двое из ларца? – восклицает Линка. Даже если Сева – мужчина её мечты, это не мешает ей беспардонно разглядывать моих телохранителей. Сверху вниз, не пропуская ни единой детали.

– Король и Шут, – неожиданно открывает рот Веня и с интересом приглядывается к Линке. Ну, как приглядывается – цепко так осматривает. Профессионально, можно сказать. Андрей стоит молча, как памятник неизвестному солдату. Боевой парень. Слова не вытянешь.

– Это что? Любовь к музыке или прикол такой? – продолжает заигрывать Линка. Глаза у неё блестят, руки жестикулируют, а бёдра невольно покачиваются зазывно. Кокетка. Не может спокойно пройти мимо великолепных самцов. Обязательно должна проверить. А дай ей волю – и пощупала бы. Там как раз есть что: мальчики отлично сложены. И оба – интересны внешне. Андрей красивее, Веня – мужественнее.

– Совпадение. Я Королёв, Андрей – Шитов.

– Тогда Король и Шит, – мило улыбается Синица, Веня ей что-то отвечает, но я пропускаю ответ. Смотрю на Ольку. А она – на Игоря, что остался у машины. И взгляд у подруги… и жадный, и одновременно затравленный. Что происходит?

Игорь ждёт меня и мальчиков. Я знаю: он не подойдёт. Но почему-то он всё же вышел из салона авто. И мимолётный взгляд на нашу компанию кинул. И задержал его на несколько мгновений. На мне ли, на Ольке или Синице – не понять на таком расстоянии.

– Ладно, девчонки, мне пора, – вздыхаю, понимая, что соскучилась по нашему общению. Я бы даже про великое мироздание послушала, лишь бы посидеть с ними в какой-нибудь забегаловке, булочек стрескать и соком запить.

– Так они что, с тобой? – таращит глаза Синица, увидев, как, прервав разговор, мои телохранители идут со мной рядом.

– Ага, – поворачиваюсь и машу рукой. Надо с Эдгаром поговорить по поводу Севы.

– Обалдеть! – шепчет мне вслед Линка. – Твой Гинц – монстр! Это ж надо!

Он не монстр – хочется отчитать её. Он… хороший. Но почему-то ухожу молча.

Зачем мне спорить и что-то доказывать? Это моя жизнь. Частная территория. Сюда нет доступа никому, даже подругам. Я прислушиваюсь к себе и понимаю: мне не хочется откровенничать и сплетничать. Да и не о чем. Есть и трудности, есть и хорошее. Но мне не нужен их совет. Хотя бы потому, что ни у Линки, ни у Оли нет опыта семейной жизни. А хвастаться я не люблю. Да и нечем. Всё очень хрупко и может развалиться в одночасье.

Я сажусь в машину, машинально пристёгиваю ремень безопасности.

– Эдгар Олегович звонил, – сообщает Игорь. – Вы собирались в клинику. Поэтому придётся подождать. Он в пути.

Веня и Андрей молча взгромоздились сзади. Мне непривычно с ними. Я готова была провалиться сквозь землю, когда Линка обратила на них внимание. Я не знаю, о чём с ними говорить, сидя в машине. Да и должна ли? Три мужчины и я. Не умею и не хочу общаться.

Искоса поглядываю на Игоря. Что у них с Олькой? Было или есть? Так и остался тайной вечер нашей с Эдгаром свадьбы. Олька тихая и замкнутая. Я почти ничего о ней не знаю. Линка наша «понаехавшая», живёт в общежитии, а мы с Олей как бы «местные». Я – благодаря тётке, она – коренная жительница. Но я ничего не знаю о её семье. Никогда не бывала у Ольки дома. Не видела её родителей. И о родне своей она почти ничего не рассказывала. Мать и отец. Кажется, есть младшие то ли братья, то ли сёстры. Как бы там ни было, посудомойкой у Гены она не от хорошей жизни работает.

Мысли об Ольке позволяют скоротать время. Но оно тянется необычайно медленно. Или Эдгара нет слишком долго. Украдкой смотрю в телефон. Полчаса. Если бы я могла себе позволить, я б ногти грызла. Но при свидетелях позориться не хочу.

Игорь, наверное, уловив моё настроение, включает радио. Что-то такое лёгкое льётся в уши, но я не слушаю. Не воспринимаю. Постукиваю нервно по сумочке пальцами и без конца поглядываю в телефон – проверяю время.

Когда у Игоря трезвонит мобильник, я, не удержавшись, подпрыгиваю на сиденье от неожиданности. Слишком сильное нервное напряжение.

– Понял, – произносит этот несгораемый шкаф и заводит мотор.

– А Эдгар? – спрашиваю я и цепляюсь за ручки сумки так, что пальцы белеют.

Игорь молчит, а затем медленно, как из почти пустого тюбика – зубную пасту, выдавливает слова.

– Там ДТП. Не может проехать.

У меня в груди холодеет. Паника. Дурацкая и ничем не обоснованная. Но сердце барабанит, словно его заперли в клетке. Наверное, так и есть, но сейчас это сравнение напоминает пожизненную тюрьму.

– С ним… всё в порядке?

Пауза.

– Звонил – значит всё хорошо.

И правда. Звонил. Водителю. Ну, ничего. Я научу его звонить мне. Дайте только мне до него добраться.

Глава 39

Эдгар

Я десять раз пожалел, что позвонил Игорю. Но, во-первых, ехать мне уже не на чем – машина разбита, во-вторых, я не меняю планы лишь из-за того, что чёртов «Лексус» решил в меня въехать и удрать. Видимо, водитель наложил полные штаны и с перепугу рванул куда подальше. Зря. В таком виде его всё равно найдут. Но это уже сугубо его проблемы.

Я отсиживался в близлежащей забегаловке, пил дрянной кофе. Настроение у меня – паршивее некуда. Собственно, я отделался лёгким испугом, и мне становилось нехорошо от мысли, что тот, кто мог бы сидеть со мной рядом, оказался бы в больнице. Если не хуже.

Тая. Я мог везти её в клинику на обследование. А куда бы мы попали после аварии – думать не хочу. Ну, пусть только найдётся этот идиот, купивший права на распродаже, где ему явно не доложили мозгов.

Игорь всегда водит машину аккуратно. Вот и сейчас он с точностью автомата поставил машину у тротуара. Тая выскочила первой и заметалась, оглядываясь вокруг. Ищет меня, по всей видимости. Эти двое, с неудовольствием отметил я, опоздали. Вот она – на обозрении, а они выскочили на несколько секунд позже. За это время могло случиться, что угодно.

Игорь, видимо, сказал, где я, потому что моя жена с решительным видом пересекает дорогу. Кажется, сейчас кому-то достанется. И этот кто-то сидит и глупо улыбается, не морщась, прихлёбывает мало того, что отвратительный кофе, так ещё и остывший. Помои, тьфу.

– Эдгар! – Тая придирчиво ощупывает глазами меня всего, а затем падает рядом на стул.

– Даже без царапины, – вру, оправдываясь. Хотя, может, и не вру. Синяки не царапины же. Ерунда. – Мама всегда говорила, что я родился в рубашке. Правда, это всего лишь околоплодный пузырь, в котором я находился, но предрассудки – вещь непобедимая. К тому же, я везунчик по жизни.

– Что ты ещё расскажешь, Ганс Христиан Гинц?

Я замираю. Улыбка расплывается шире.

– Красиво звучит. Так и быть, я готов изредка откликаться на Ганса. Но Эдгар красивее, согласись.

Она вздыхает, ещё раз проходится по мне глазами.

– Я могу встать и медленно повернуться вокруг своей оси, чтобы ты убедилась, что со мной всё хорошо.

Я не обязан оправдываться. Но мне нравится её тревога. То, как она на меня смотрит. Может, я не безнадежен?

– Всё. Лимит тревог исчерпан. Возможно, ты беременна. Так что максимальное спокойствие. Я жив, здоров.

– И без машины, – не ведёт и ухом моя жена.

– Согласен. Но у меня она не одна, – я поглядываю на часы. – Поехали. Мы и так уже опоздали. Но нас подождут.

Интересно: она проворонила новость о беременности или сделала вид, что не услышала? Сочла, что я в очередной раз язвлю? Не отступлю от неё ни на шаг. Я хочу увидеть её лицо, когда ей сообщат радостную новость.

Жора при параде: белый до хруста халат, аккуратная шапочка. И сейчас он похож на очень умного врача, а не на бандита. Но Тая, кажется, думает по-другому. У неё – я заметил – очень живое воображение, и поэтому первоначальные образы надолго поселяются в голове, и от них ей не так-то просто избавиться.

У Таи берут анализы, её проверяют, щупают, осматривают. И всё это под Жориным чутким руководством. В кабинет гинеколога она шагнула решительно.

– Я сама. Можно? – и закрыла перед нашим носом дверь. Но это и к лучшему. Есть территории, куда лучше не соваться.

Сенсации не получается. Она не беременна.

– Как я и предполагал: особых отклонений от нормы нет, – раскладывает результаты анализов и обследований, как пасьянс на столе, Жора. – Достаточно здоровая девочка, твоя жена. Я прописал курс витаминов, контроль над давлением и гемоглобином. Пусть пропьёт указанные в назначении лекарства. Рекомендованы умеренные физические нагрузки, меньше стрессов, здоровое питание. А ещё бы я советовал вам всё же родить.

– Жора, – морщусь я. – Мы только недавно поженились.

– Вот вообще не препятствие для зачатия, – возражает мой друг. Какая-то настойчиво-навязчивая у него идея.

– Тая ещё молода.

– Зато ты вполне зрелый. Этот совет больше для тебя. Замечательная девочка досталась. Хороший генотип. Здоровая. Молодая. В прекрасном фертильном возрасте. То, что нужно. А то будут тебя в школе дедом считать, а не отцом. Ты подумай всё же. Я зря советами не разбрасываюсь.

– Что за желание приковать меня к дому, пелёнкам, бабе? – я всё равно возражаю.

– Потому что именно такой привязанности тебе не хватает, Эд. Чем дальше утекают годы, тем нелюдимее ты становишься. Ты в курсе, что холостяки живут меньше своих счастливых женатых собратьев?

Смешно. Все его доводы – смешны.

– Я сам буду решать. Пора иметь детей или нет. И от кого их заводить – тоже.

– Заводят хомяков или собачек, Эд. Детей зачинают в любви и радости. У тебя есть всё, чтобы твой ребёнок ни в чём не нуждался. А теперь – чтобы вырос в семье с очень хорошей потенциальной мамочкой.