Судьба Волка

Я кожей почувствовала, что жалость Лавины удвоилась.

– Не повезло, – буркнула я, как будто оправдываясь перед ней.

Не успела Лавина ответить, как Дамиан звонко завыл, собирая стаю. Когда мы с Лавиной подбежали к нему, он уже раздавал приказы волкам. Хелене, Силии и Остину было велено проверить территорию до земель Зорких, Килан, Чад и Дженна уже отправились проверять территорию до общих границ с Длиннолапыми.

– Вероника, Лео, вы пойдете с волчатами, – тем временем продолжал Дамиан. – Сегодня вы попрактикуетесь на ловле мелких зверей. Опытные охотники нужны стае.

Лео и Вероника подозвали волчат, которые не могли сдержать своей радости и волнения. Они то и дело подпрыгивали и кусались в преддверии доброй охоты.

Дамиан кивнул нам с Лавиной.

– А мы с вами проверим нижнюю территорию, – сообщил он.

Я с широко раскрытыми глазами посмотрела на советника.

– Зачем? Мы никогда ее не проверяем. Что-то случилось? – высказала мои мысли Лавина.

Мы не проверяли эту территорию, потому что она простиралась далеко-далеко, и, чтобы проверить ее полностью, ушло бы несколько дней. А мы не могли рисковать волками, поэтому проверяли только часть всей нашей территории.

– Ничего, – Дамиан был совершенно спокоен. – Атилла хочет убедиться, что все в порядке.

– А где он сам? – не унималась Лавина.

Видимо, Дамиану надоели ее вопросы. Он негромко зарычал:

– Не пристало волчице проверять вожака! Знай свое место, Лавина.

К моему облегчению, Лавина не стала спорить с ним.

Дамиан вышел из стоянки, а мы пошли за ним. Никто не разговаривал. Солнце до сих сияло высоко в небе, снег блестел и переливался разными оттенками голубого и розового под его лучами. Ветер, казалось, затаился перед новым бураном, набираясь сил. Даже птицы успокоились. Тишина. Я слышала даже стук собственного сердца. Необычное чувство.

– Сначала пойдем по берегу реки, – Я вздрогнула, услышав Дамиана. – Затем свернем в сторону территорий Длиннолапых и проверим там. Придется разделиться, иначе не успеем сделать все вовремя, хорошо?

Мы что-то невнятно ответили ему и начали обнюхивать воздух. Иногда мы останавливались возле деревьев, чтобы проверить их на наличие каких-нибудь странных запахов. Я плохо понимала, какие именно запахи мы ищем. А к реке вообще подходить не хотелось после недавнего случая. Как вспомню, до костей пробирает. Брр! Наверное, вожаки были очень заняты, раз до сих пор не пришли отчитать меня. Я исподлобья взглянула на Дамиана. Почему он ничего не сказал мне? Я, конечно, не хотела, чтобы меня отчитывали, как глупого волчонка, но разве помогать вожакам не его долг?

Несколько часов мы бродили по нашей территории, разделившись. Мы условились встретиться возле старой, отжившей свой век сосны. Не найдя ничего подозрительного, я двинулась туда. Дамиан и Лавина ждали меня. Мне сразу стало понятно, что и они ничего не нашли. Наверное, это было хорошо, но я не уверена.

Вернувшись в логово, я услышала, что вернулись волчата. Без добычи. Я завалилась спать. Это все-таки лучше, чем слышать вой своего живота.

Спала я тревожно. Во снах меня преследовали свирепые волки. Они размахивали когтистыми лапами, щелкали острыми зубами, выли и рычали. К тому же, я никак не могла проснуться. От долгого бега ныли лапы, а дыхание сбилось. Я понимала, что если я сейчас же не проснусь, то могу умереть во сне. Да-да, и такое бывает!

Наконец, когда я потеряла надежду на спасение, мне удалось проснуться. Судорожно дыша, я вскочила. Остин и Силия мирно спали рядом. А где Лавина? Неужели побежала к своему дружку? Я вышла наружу. Сквозь облака начал пробиваться неяркий свет. Где же Лавина? Она уже должна была вернуться! Если я ее сейчас не найду, вся стая узнает о ее тайных свиданиях! Ну уж нет! Я преподам ей урок!

Безумно злая, я пошла по ее следам. Снег не шел уже несколько дней, так что ее следы были отчетливо видны. Они вели к границе Длиннолапых. Думаю, они встречались на пустоши, чтобы за ночь ветер успел унести их запахи. Я неслась вовсю, лишь бы успеть до утра. Я остановилась только один раз, чтобы перевести дух. Добежав до пустоши, я принюхалась. Запах Лавины смешался с запахом Нейла. Они определенно были тут!

В это же мгновение я их увидела. Они лежали прямо посередине пустоши и о чем-то мило болтали. Нейл накрыл пушистым хвостом Лавину, так что она стала похожа на большой белый ком с черным хвостом. Я помчалась к ним. Парочка была так увлечена своим разговором, что они заметили меня, только когда я встала прямо напротив них, глядя сверху вниз. Нейл сохранил хладнокровие, в отличие от Лавины. Я чувствовала, как кровь закипела в ее жилах, а горящий взгляд был направлен прямо на меня.

– Ты выследила меня! Предательница! – выплюнула она.

Я зарычала, глядя ей в глаза, показывая, что не боюсь ее.

– Ты понимаешь, что ставишь себя под угрозу? Как ты собираешься замести следы на снегу? Думай головой! Скоро стая начнет просыпаться! А ты что молчишь? – Я перевела взгляд на Нейла. – Хочешь, чтобы вас обоих выгнали из стай?

Я кричала и не могла успокоиться. Лавина больше ничего не сказала, но глаза ее яростно метались.

Вдруг Нейл встал и молча поплелся вглубь своей территории. Он в своем уме? Я обернулась на Лавину.

– Что ты натворила? – прошептала она.

– Пойдем, надо идти.

Я побрела на наши земли, Лавина шла рядом. Нужно было поговорить с ней. Немедленно.

– Почему ты задержалась? А если бы ты не успела вернуться вовремя?

– Я всегда успевала, – Она все еще была зла. – Обычно мы встречались в снегопад, чтобы замаскировать следы, но у Нейла появилась важная новость для меня.

Я насторожила уши.

– Он сказал, что вчера кто-то украл у них добычу из кладовой, и их вожак подозревает нашу стаю. Он пришел предупредить меня, Анета, – Лавина с какой-то скрытой мольбой посмотрела мне в глаза.

– Он выдает свою стаю? – с удивлением спросила я, хотя уже знала ответ.

Лавина кивнула.

Мне казалось, что все не так просто. Зачем Нейлу выдавать своего вожака и стаю? Я не отрицаю, что он, возможно, выбрал Лавину, но это не дает ему право так обращаться со своей стаей! И тут мне в голову закралась ужасная мысль. Что если и Лавина выдает ему наши секреты?

– Что мне делать со следами? – стыдливо спросила волчица.

– Ты же умная, придумай! – зарычала я, но потом неожиданно смягчилась. – Надейся, что стая не сунется дальше своих нор. А там мы как следует побегаем, чтобы скрыть твои следы, и скажем, что сегодня проснулись рано.

– Анета, ты такая умница! – пропищала Лавина.

Мне стало тепло от таких слов.

– А теперь расскажи мне, почему мы пробрались на земли Длиннолапых, – потребовала я.

– Когда? – недоуменно спросила Лавина.

Неужели она уже забыла, как нас чуть не убили?

– Вспомнила, – тут же тявкнула Лавина. – Извини, что сразу не рассказала. Это все из-за Нейла. Я встретила его на Проверке, когда настал наш черед проверять Длиннолапых и Зорких. Это было за несколько дней до охоты, – Она указала на шрам на ухе. – Я захотела снова его увидеть.

Она смущенно на меня взглянула. И все? Только из-за этого куска шерсти она поставила нашу жизнь под угрозу?

– Не суди Нейла так строго, Анета. Если бы ты узнала его лучше, ты бы поняла меня, – заявила она.

Наверное, Лавина была права. Мне нужно проще смотреть на их отношения, а Лавина сама сможет о себе позаботиться. Она – умная волчица.

Каждые несколько месяцев стаи проверяли стоянки друг друга. Проверки были важны для стай, потому что они показывали, что волки не скрывают ничего и доверяют друг другу. Атилла не взял меня на прошлую Проверку, поэтому я не стала свидетельницей того, как Лавина влюбилась по уши в чужака.

Мы прошли половину пути. Уже рассвело, а значит, надо было торопиться. Мы пулей помчались вперед, петляя среди высоких сосен и лиственниц.

Когда до нор осталось совсем немного, я заметила что-то крупное и черное. Оно лежало у нас на пути. Лавина тоже заметила это, поэтому, ахнув, замерла. Но я не испугалась. Я слышала неровное, сбившееся дыхание существа. Оно было живым! Его грудь вздымалась и опадала. Ноги сами понесли меня к этому существу.

– Стой, Анета, не подходи! – крикнула мне Лавина, но я ее не слышала. Я подошла к нему и… нет, не может быть. Этого не может быть! Просто невозможно!

ЭТО БЫЛ ЧЕЛОВЕК.

Глава 7

Человек. Такой же, как и я. Эта догадка привела меня в такой восторг и в то же время в такое волнение, что я еле устояла на ногах. С любопытством глядя на него, я позвала Лавину. Она осторожно подошла и обнюхала тело.

– Он умирает, – с дрожью в голосе произнесла Лавина.

Только сейчас я заметила, что его дыхание начало стихать. Его лицо, удлиненное и такое необычное, и руки начали приобретать синеватый оттенок. Он замерз! Не обращая внимания на недовольное бормотание Лавины, я взяла его за руки и потащила в сторону нор. Незнакомец был тяжелым, так что мне пришлось сильно поднапрячься, а это было нелегко, учитывая, что я не ела долгое время. Силы были на исходе.

– Лавина, помогай! – крикнула я.

Но она только изредка рычала на умирающего человека. Я понимала, что волки не любят людей, потому что бывали случаи, когда люди нападали на волков. И убивали их. Целыми стаями. Но оставить его тут умирать тоже было неправильно. Эта мысль привела меня в невыразимый ужас.

– Ну же, Лавина! Он может умереть! Помоги мне!

Наконец, она ухватилась зубами за его толстые шкуры и потянула, стараясь не скользить лапами. Вместе мы потащили его гораздо быстрее. Во мне загорелся огонек надежды, хоть и крохотный, что мы сумеем спасти его.

Но даже вдвоем мы двигались мучительно медленно. Огонек начал затухать.

– Пожалуйста, Лавина, быстрее! – подгоняла я ее.

Лавина что-то промычала. Я сильнее потянула человека. От натуги у меня чуть не лопнули глаза, но каждый шаг приближал нас к стоянке.

У нор нас встретил Остин. Он увидел нашу ношу и изумленно поднял брови.

– Это что, человееек?

Он оскалил зубы в самодовольной ухмылке и помчался к сосне, у корней которого было расположено логово вожаков. Что взять с идиотов?!

Не дожидаясь вожаков, мы с Лавиной втащили человека в нору. Он с легкостью влез в наше убежище. Силия услышала шум и вскинула голову.

– Что… – только и смогла произнести она.

Мы положили человека рядом с Силией и попросили ее стянуть с него шкуры. К счастью, она не стала упрямиться. Когда с толстыми верхними шкурами было покончено, на нем остались только тонкие слои. Снимать их не было времени.

– Силия, ты самая крупная из нас, – сказала я. – Ты укроешь его своим телом и пушистым мехом. Лавина, начинай облизывать его руки, а я согрею его лицо.

Мы все принялись за дело. Я с энтузиазмом облизывала его щеки, нос, веки. Кровь прилила к его лицу, и оно приобрело розовый оттенок. Человек начал постанывать. Хороший знак!

Когда от его тела начало исходить тепло, мы заново его одели, хоть и с трудом. Теперь он был в порядке. Мы его спасли. Моя радость отразилась в глазах Силии и Лавины.

– Отличная работа, девочки! – сказала Силия и хотела еще что-то добавить, но не успела.

Снаружи донеслись взволнованные голоса Дамиана и Хелены. Мы вышли из норы и ахнули. Перед нашим логовом собралась целая стая! Здесь были все (ну, кроме Лу): Дамиан и старшие волки сбились в кучу и шептались, волчата с матерью испуганно глядели на нас, а издалека к нам направлялись вожаки вместе с Остином. Иногда мне так хотелось куснуть его за хвост!

Когда Атилла поочередно посмотрел на нас троих, я уверенно выдержала его взгляд.

– Он в вашей норе? – грубо спросил он.

– Да, – ответила я.

Со всех сторон посыпались возмущенные возгласы:

– Зачем вы его сюда притащили?!

– Надо выгнать его с наших земель!

– Пусть убирается!

Атилла громко зарычал, призывая всех к тишине, и вновь обратился к нам.

– Зачем вы привели его сюда? Разве вы не должны были сначала спросить у меня разрешения? – глухо зарычал он.

Я глубоко вдохнула, успокаивая свои расшатанные нервы.

– Мы нашли его умирающим и не могли оставить его в лесу, – твердо сказала я. – Он же человек! Как и я!

Нам повезло, что никто не спросил, что мы делали одни, ночью, в лесу.

– Анета, ты и этот человек как небо и земля, – вздохнул Атилла.

– Ты не можешь так говорить, – обвиняюще сказала я, осмелев. – Он не сделал ничего плохого, он умирал!

Остин сердито сверкнул глазами.

– Люди всегда приносят лишь несчастья, – сказал он, многозначительно посмотрев на меня.

Лавина тихо зарычала.

– Но мы не можем послать его навстречу смерти, – возразил Лео.

– Хочешь, чтобы он отправил нас навстречу смерти? – подала голос Вероника.

– Я всего лишь хочу быть гостеприимным, – ответил Лео спутнице.

Дамиан зарычал, привлекая внимание стаи. Все дружно, как по команде, повернули головы в его сторону.

– Не забывайте, что решения здесь принимает вожак, – напомнил он.

Атилла кивнул своему советнику и сказал:

– Я пока не решил, оставлю я его или нет. Анета, ты можешь с ним поговорить? – спросил он.

– Не знаю, – замялась я и потупила взгляд. – Я ведь никогда не говорила с людьми. И он все еще слаб.

– Что с ним? – спросила Веста.

– Он замерз, – смущенно ответила Силия. – Но теперь с ним все в порядке, мы его согрели. Он спит.

Остин низко зарычал и, казалось, хотел напасть на собственную сестру. Веста рявкнула на него, заставив замолчать.

– Вероника растила вас не для того, чтобы вы друг друга поубивали, волк, – сказала она, сверкнув клыками.

Остин извиняющимся взглядом посмотрел на сестру.

– Подождем, пока он проснется, – решила Веста.

Некоторые волки улеглись, другие продолжали сидеть – но никто не покинул свое место. Мы стали ждать. Прошел час, два, три. Волки упрямо, как бараны, продолжали ждать.

– Не обязательно ждать его всей стаей! – процедила я, намекая на то, что они могут разойтись. Как об стену горох! Никто не двинулся с места.

И тут случилось то, чего все так ждали. Сзади послышался хруст снега, и из логова вышел мальчик. Тот самый мальчик, которого мы спасли. Он посмотрел мне прямо в глаза. На миг мне показалось, что он заглянул мне в душу, заставив сердце биться чаще.

Он обвел волков взглядом, и ни один нерв не дрогнул на его лице. Храбрый мальчишка! Если бы я была на его месте, я бы тут же рванула отсюда, подальше от свирепых волков.

Но он этого не сделал. Вместо того чтобы убежать, он стоял и глядел на волчью стаю. Даже мои сородичи, совсем недавно требовавшие его немедленного ухода, во все глаза уставились на человека. Все молчали, как будто вдруг онемели.

Я осмотрела мальчика. На нем были кофейные шкуры, широкие брюки цвета индиго и обувь из темной кожи. Я подняла глаза на его лицо. У него было продолговатое смуглое лицо, средний нос, темно-карие, почти черные глаза, длинные ресницы. И тут я заметила след на его правой щеке под глазом. Он был серповидного размера, небольшой. Шрам!

Незнакомец первым не выдержал.

– Это вы меня спасли? – спросил он.

Ох, это немыслимо! Я его понимала! Моему счастью не было предела. Я хотела вскочить и броситься на шею мальчику! Его голос манил и обволакивал меня, словно густой предрассветный туман.

Но я не могла.

Для начала я хотела узнать, могу ли я общаться с ним. Да, я его понимала, но это только полдела. Нужно было узнать, смогу ли я сама говорить на человеческом языке.

Я выждала секунду-другую и…

– Д-даа, – вполголоса промолвила я.

Могу! Вот это да! Эмоции захлестнули меня с головой.

Волки с опаской глянули на меня.

– Спасибо, я ваш должник, – сказал мальчик с улыбкой.

К моему удивлению, он не испугался меня – девочку, жившую с волками. Может, он пока не понимал, кто я такая?

– Он нам угрожает? – зарычал Килан.

– Думаю, нет. Правда, Анета? – спросила Веста.

Я кивнула ей. Тут заговорил Остин:

– Вожак, ты намереваешься разрешить ему остаться у нас? – зарычал он.

Мальчик с интересом наблюдал за волками.

– Мне нужно обсудить это с Вестой и Дамианом, – Вот для чего нужны советники! – Завтра на Собрании мы решим, что с ним делать. А пока никто не смеет угрожать этому человеческому детенышу! – сказал Атилла и, развернувшись, ушел.

Веста двинулась следом за ним. Остин, одарив меня мрачным взглядом, тоже ушел. Дамиан велел всем разойтись, чтобы не толпиться у нор. Волчата, растерянно глядя на человека, спрятались в логове. Остальные, в том числе и Лавина с Силией, решили полакомиться добычей и помчались к кладовой. Я не могла бросить человека, поэтому осталась с ним. Лео предложил побыть со мной, чтобы не оставлять наедине с мальчиком, но я покачала головой. Я не нуждалась в охране.

Я отчаянно завыла. Я снова осталась голодной!

– Как тебя зовут? – Мальчик подошел и поставил руку на мое плечо, когда вой, больше похожий на вопль, прекратился.

Я вздрогнула. Не знаю, что означал этот жест, но я не хотела, чтобы он прикасался ко мне.

Мальчик отдернул руку.

– Я тебя пугаю? – спросил он.

– Н-неет, – промямлила я, удивляясь тому, что знаю человеческий язык и тому, насколько уверенно звучит его голос по сравнению с моим. Он будто мелодией лился из его уст.

– Как тебя зовут? – повторил он вопрос.

– Анета, – уже увереннее ответила я.

– А я – Вик, – улыбнулся мальчик.

Он взял мою руку в свою, сжал ее и как-то странно потряс. Наверное, так он приветствовал меня. Вик увидел мое замешательство и усмехнулся. Он смеется надо мной?

– Рукопожатие, – сказал он.

Я смутилась. Так называются эти странные колебательные движения? Почему я об этом не знала? Наверное, мой мозг не мог вместить в себя все эти человеческие штучки.

– Не бойся, я тебя не обижу, – мягко сказал Вик.

– Я и не боюсь, – твердо сказала я, почувствовав обиду.

Почему он обращается со мной, как с ребенком?

Вик резко отпрянул и прыснул со смеху. Он хохотал и хохотал, пока его щеки не покрылись румянцем и из уголков глаз не показались слезы. Затем он посерьезнел.

– Прости, но у тебя было такое лицо, что я не сдержался.

Я хотела ответить, но не смогла вспомнить нужные слова, так что оставила попытки съязвить ему. Вик сел, скрестив ноги, и начал водить пальцами по снегу. На голове у него была шапка рыжего цвета, похожая на мою. На лоб ему упала прядь светло-русых волос, прикрыв глаза, и, как бы он ни старался засунуть ее в шапку, она все равно вылезала обратно.

– Я потерял свои варежки, – уныло сказал Вик, на мгновение перестав водить пальцами.

– Варежки? – переспросила я.

– Ты не знаешь, что такое варежки? – раскрыл рот Вик и посмотрел на мои руки. – Ты не носишь варежки? Как твои руки еще не отвалились?

Я не настолько доверяла ему, чтобы раскрыть все свои секреты. В моих жилах текла волчья кровь, и поэтому мне не требовалось столько толстых шкур, сколько было у него. Но постойте-ка… я знала, что такое варежки! В моей голове пронеслись смутные картинки.

– Мне не холодно, – ответила я, и картинки растворились в воздухе.

Вик пожал плечами.

– Что вы сделаете со мной, Анета? Что обо мне думает твоя стая? – спросил он.

Не думаю, что он на самом деле хотел знать, что о нем думают мои сородичи.

– Я не знаю. Атилла решит завтра, – ответила я.

– Атилла?

– Наш вожак, – Я гордо приосанилась.

– Это тот серый волк, который стоял напротив тебя? Он выглядит жутким, – нахмурился мальчик.

Я нервно рассмеялась, показав зубы. Вик улыбнулся. Он попытался еще раз убрать непослушную прядь, но из этой затеи ничего не вышло.

– Я помогу, – сорвалось с моих губ, и я, не понимая, что делаю, дотронулась до шелковых волос. Вик затаил дыхание. Я осторожно засунула их в шкуру и отпрянула. От него так восхитительно пахло! Нежной мятой и ягодно-пряным запахом ежевики.

В это же время вернулись Силия, Лавина, Лео и Килан. Лавина несла в зубах кусок вкуснейшего оленьего мяса. Я почувствовала манящий запах и облизала губы. Лео и Килан зашли в нору, ни на секунду не прекращая говорить. Силия кивнула мне и Вику и разлеглась неподалеку. Лавина остановилась передо мной и выпустила из пасти еду.

– Это тебе! – сказала она. – Если хочешь, можешь поделиться с незнакомцем.

– Его зовут Вик, – Я лизнула Лавину в нос. – И спасибо за еду. Мой живот не помнит, как давно его кормили!

У волчицы радостно задергался хвост. Лавина уже хотела уйти, но я ее остановила.

– Подожди, я хочу, чтобы ты познакомилась с Виком.

И, не дожидаясь ее ответа, я позвала Вика.

– Познакомься с Лавиной. Она моя подруга, – обратилась я к нему.

– Очень приятно, – пролепетал он и вытянул вперед руку.

Лавина недоумевающе глянула на меня. Я объяснила ей, что это “рукопожатие” – хотя в этом случае это скорее было “руколапожатием” – и попросила положить свою лапу на его руку. Она робко вытянула лапу, а Вик схватил ее и немного потряс. Лавина пришла в восторг от такого приветствия и побежала рассказать об этом волчатам.

– Хочешь прогуляться со мной? – предложил Вик спустя некоторое время. – Я бы хотел рассказать тебе свою историю. Ну, как я оказался в лесу и все такое, – поспешно добавил он.

Интересно. Я хотела бы послушать его рассказ.

– Конечно! – воскликнула я, но, когда мы направились к выходу из стоянки, дорогу нам преградил Дамиан.

– Извини, Анета, я не могу тебя отпустить с ним.

Я не могла ослушаться советника стаи, поэтому вежливо ответила ему:

– Хорошо. Но могу я поделиться с ним мясом?

– Конечно, – ответил Дамиан. – Он наш гость.

Я разделила мясо на два равных куска и один протянула Вику. Он поблагодарил меня и начал с наслаждением уплетать мясо. Я тоже не медлила.

Когда с едой было покончено, я сказала Вику:

– Не думала, что люди едят сырое мясо.

– Мой отец ест сырое мясо, когда нет другого выхода, как у меня сейчас.

– А твоя мама? – Мне было до жути интересно.

– Она умерла, – Я съежилась, но Вик продолжал как ни в чем не бывало. – Мне было пять лет. Ее сбила машина.

– Мне так жаль!

– Мы с отцом часто вспоминаем ее, – Мальчик задумчиво затих.

Меня начало клонить в сон. Вик зевнул, и я предложила ему вздремнуть. Вместе мы направились к Силии, чтобы спать было не так холодно. Когда я закрыла глаза, я почувствовала, как на мои руки начали опускаться снежинки.

Глава

8

Снег! Мягкий, воздушный, легкий снег! Он был везде. Лиственницы, сосны, камни, пни – все было засыпано снегом. Пушистые снежинки плясали в воздухе и опускались, медленно-медленно. На фоне вечерней зари они выглядели великолепно.

Силия проснулась и чихнула. Она отряхнулась от снега и жадно потянулась, выпустив когти. О, а где Вик?! Я растерянно озиралась по сторонам.

– Если ты ищешь мальчика, то он куда-то ушел, – лениво произнесла Силия.

– Я заметила, – процедила я и поспешила к Лу.

Мне нужно было расспросить его обо всем, что ему известно обо мне и моем предназначении.

Дженна и Чад мирно спали возле логова. Остальных не было видно.

Старику стало намного хуже. Я догадывалась, что жить ему осталось недолго. Сердце болезненно сжималось от этой мысли, но я взяла эмоции под контроль.

Лу обрадовался мне.

– Сегодня так красиво! Эти снежинки… они напомнили мне Хелену в детстве. Она была такой мечтательной. Я постоянно удивлялся ее воображению! – Он зачарованно глядел на снежинки.

– Она очень волнуется за тебя, Лу.

Я видела, как часто она ходила к нему.

– Ты пришла спросить меня о своем предназначении? – догадался Лу.

Кивнув, я растопила снег и напоила его.

– Я ничего не могу сказать наверняка, Анета. Зов души подсказывает Атилле, что ты спасешь нас. Я не знаю, как и когда это случится. Придет время, и ты сама поймешь.

– Но я так не могу! – взвыла я. – Я должна знать!

Лу печально посмотрел на меня. Я поняла, что он ничего не знает.

– Анета, прислушайся к Зову души. Я уверен, что он у тебя есть.

– У меня не может быть Зова души, Лу, – возразила я. – Я – человек.

– Ты не обычный человек. Думаешь, много людей обладают таким острым нюхом, как у тебя? Думаешь, много людей жили с волками? И после этого ты заявляешь, что у тебя нет Зова души? В тебе течет кровь волка, не забывай об этом!

Лу говорил так увлеченно, что я поверила. Как я могла усомниться в том, что я волк? То, что я родилась в человеческом обличии, не могло изменить этого! И было совершенно бессмысленно сейчас отрекаться от своей сущности.

– Из-за чего вы все вчера так переполошились? – Лу сменил тему.

– Нашли мальчика в лесу, – ответила я, хотя знала, что старик в курсе. – Стая против, чтобы мы оставляли его. Они говорят, что от людей одни неприятности.