Тутанхамон и Я

Эти и ещё многие другие мысли за секунду пронеслись в мозге у Тутанхамона, пока он с большим любопытством разглядывал мальчугана. Пытаясь прочитать на его лище ответы на вопросы которые, вдруг, поставила перд ним жизнь. Но он был старым, закалённым в партийных схватках, волком. И эта ситуация не выбила его из «седла». И даже наоборот. Его мозг сейчас встрепенулся и не смотря на возраст снова чётко заработал. Продолжая, с улыбкой, и с таким выражением лица с каким обычно смотрят только любящие дедушки на своих дорогих внучат он продолжил:

– Видишь ли… в чём дело, Гена , это место сейчас занято. И неизвестно когда освободится, – ласково произнёс Тутанхамон. И обернулся в сторону Сергея Николаевича. Фараон сейчас остро почувствовал, что ему нужен надёжный союзник.

– Да, Гена, на всё божья воля, – опять ляпнул Серёга. Он находился, мысленно, в эту минуту дома, в кругу семьи и рассказывал домочадцам, как они с Фараоном почти что подружились. И что теперь, уж точно, его карьера «пойдёт в гору».

– Ты что такое несёшь при детях??? – встрепенулся вдруг Фараон. Какая такая божья воля??? – и он в недоумении посмотрел на Серёгу. – Учу, учу вас что бога нет… а вы опять за своё?

– Ой, извините, извините мой, Фараон! – затараторил Сергей Николаевич, – что вы! Это у меня так, с языка сорвалось. Это я так, так сказать, по-народному выразился. У нас же как говорят: дай бог, не дай бог, на всё божья воля… бисмилла рахман рахим …

– Ох, чувствую загоните вы меня с этим Рахманом в могилу… – с голосом не принимающим извинений Серёги проговорил Фараон. И далее продолжи, уже, обращаясь к детям, в назидательном тоне:

– Запомните, дети, в нашей стране всё делается только по воли Партии!

Не успел Фараон закончить, как Серёга тут же вставил свои три копейки:

– И лично воли Фараона! – после его слов Тутанхамон повернул свой массивный череп в сторону пресс-секретаря и недоумённо уставился на него. Мол: "Кого?" Серёга, к своему удивлению, тут же оценил ситуацию.

– То есть вашей воли о мой, Фараон!

– Да, и моей воли… – теперь уже удовлетворённо произнёс Тутанхамон.

После последних произнесённых Тутанхамоном слов Серёга снова зашёл за спину Фараона и оказавшись у края ложи посмотрел в зал, нашёл там кого-то, глазами, и махнул ему рукой. И снова в зале раздались бурные овации. После чего пресс-секретарь, с почтением в голосе обратился к Фараону:

– О, мой Фараон, с вами народ хочет пообщаться.

Тутанхамон, с унынием, отметил «про себя» что сегодняшний праздничный концерт! как-то превратился в рутинный, рабочий день. А ведь так всё хорошо начиналось… и даже удалось немного вздремнуть.

– Да, дети. Мне пора с народом пообщаться, – утомлённо произнёс Фараон. И на несколько секунд завис. Потом повернул голову к Серёге и спросил у него:

– Что говорят в таких случаях? – поставив своим вопросом пресс-секретаря в полнейший тупик. Серёга за доли секунды перебрал в своей голове миллион разных ответов и весь свой жизненный опыт и почему-то сказал:

– А это… гуд бай мой, Фараон.

– Ну, гуд бай дети, – обратился Тутанхамон к пионерам. И после того, как фраза слетевшая с его губ достигла его ушей он понял, что сказал что-то не то. Каким-то шестым чувством он понял, что определённо «сморозил» чушь. Да, да он где-то, определённо, уже слышал эту фразу раньше… вот только где? И сейчас он ясно осознавал, что она совершенно не к месту, в сложившейся обстановке. Его мозг интуитивно напрягся и вдруг!

– А причём тут «гуд бай»? – спросил он с некоторым раздражением у Серёги, – я что? Из Америки улетаю?

Пресс-секретарь стоял и пускал пузыри. Ему уже отчётливо слышался голос тёщи, что он: «Как всегда, оказался дебилом и просрал хорошее место! Говорила я Зинке: наплачешься ты с ним ещё!» – И тут, неожиданно, Фараон пришёл ему на помощь:

– Ну, что ты говорил когда в пионерах был? – продолжал раздражаться Тутанхамон.

– А… это, – и камень упал с души пресс-секретаря. – Будь готов! – Всегда готов! О, мой, Фараон.

Тутанхамон повернулся к детям и принял, так по крайней мере ему казалось, ответственное выражение лица.

– Ну, будьте здоровы, дети! – как можно торжественнее произнёс Фараон.

– Всегда здоровы! – отсалютовали ему пионеры. После чего Сергей Николаевич пристально посмотрел на них и скосил свои глаза в сторону двери.

Не дожидаясь пока пионеры уйдут Фараон повернулся к ним спиной, сделал шаг и оказался у края ложи. Показав свой мощный торс своему народу. Народ же увидев лик «дорогого и горячее любимого» взорвался аплодисментами. «Леннон по такому случаю наверное бы сказал, что бабы трясут бриллиантами», – подумалось Серёге. Он в это время опять занял место в метре от Тутанхамона, законно полагая что ему не пристало стоять рядом с Фараоном в момент когда народ чествует своего лидера. Но вот ему опять стало казаться, что он слышит какие-то обрывки фраз. Что Фараон опять что-то там говорит. «А вдруг что-то важное?» – подумалось Серёге и он на свой страх и риск решил приблизится к Фараону.

– Хорошие у нас дети, – бормотал себе под нос Тутанхамон.

– Да мой, Фараон, очень хорошие, – стал подпевать ему Серёга.

– Достойное поколение подрастает, – продолжал Тутанхамон.

– Да мой, Фараон, очень достойное, – опять оседлал тему Серёга.

– Есть на кого страну оставить…

Тут пресс-секретарь несколько растерялся: «Что значит оставить? Оставить в смысле уйти? Или помирать собрался?.. Или меня проверяет?» – Он был в полнейшем душевном замешательстве. Но всё же собрался с духом и ответил:

– Да, мой, Фараон…

Глава X

Вдруг Фараон отвернулся от зала и не глядя на пресс-секретаря, а как будто говоря самому себе, несколько утомлённым голосом произнёс:

– Ну, всё… шабаш, я устал. Пойдём, Сергей, покурим.

– Только можно я не в затяжку мой, Фараон? Я ведь совсем не курю. – Залепетал извиняющимся голосом Сергей Николаевич.

После чего Серёга опять «нырнул» глазами в зал, нашёл там кого-то и помахал тому рукой. Аплодисменты тут же стихли. А Тутанхамон, тем временем, нагнулся к журнальному столику взял с него пачку Мальборо и уже собирался бвло взять зажигалку… но не нашёл её.

– А где зажигалка? – спросил Фараон обращаясь к кому-то, может быть даже к самому себе или к пресс-секретарю. И уже точно обращаясь к Серёге, – ты не брал?

– Зажигалку?.. Я??? – удивлённо отреагировал Серёга, – что вы, мой Фараон! Меня вот в детстве, как отец высек вожжами за то, что я копеечку с пола поднял и к себе в карман её положил, так с тех пор ничего чужого не беру! – на одном дыхании выпалил пресс-секретарь.

– Вожжами?.. – удовлетворённо переспросил Тутанхамон. И не дожидаясь ответа Серёги продолжил, – вожжами это правильно. – И далее развивая свою мысль, относительно зажигалки, продолжил:

– Может дети взяли… – философски произнёс он.

– Точно дети! Ворьё растёт, – несколько театрально вспылил Серёга стараясь понравится Фараону.

– Ну, зачем ты так, – мягко осадил его Тутанхамон, – дети… – И направился в сторону двери, за которой находилась комната отдыха. Пресс-секретарь взял чемоданчик со спецсвязью и засеменил за генсеком.

Устало войдя в комнату Тутанхамон расстегну пиджак и грузно опустился в одно из кресел находившихся около журнального столика. Достал сигарету из пачки. Потом полез во внутренний карман пиджака и достал из него зажигалку, щёлкнул ею и прикурил сигарету.

– Так вот же она о мой, Фараон! – Весело прощебетал Сергец Николаевич, – нашлась слава богу!

– Кто она? – устало переспросил его Фараон.

– Да, зажигалка! – и Серёга пальцем показал на зажигалку которую Фараон держал в своей ладони, – какая красивая, импортная наверное? – не унимался пресс-секретарь.

– А… эта? – Немного приободрившимся голосом сказал Тутанхамон. И на несколько секунд погрузился в свои мысли, а потом продолжил, – да, импортная, американская… Тут такая история вышла. Может ты слышал, Сергей, что американцы на Луне были?

– Да, слышал мой, Фараон, – подобострастно ответил Сергей Николаевич, – в советских газетах про это событие писали. И по советскому телевидению документальные кадры показывали, как они высаживались на Луну.

– Так вот, – продолжил Фараон, уже в несколько назидательном тоне, – не были они ни на какой Луне. Их учёные, тогда, в расчётах что-то напутали. И их космонавты, во время полёта, мимо Луны так и проскочили. Прямиком их на Марс унесло. С тех пор про них так ничего и не слышно.

– А?.. а… как же фильм мой, Фараон? Что по нашему телевидению в новостях показывали? – ошарашено, недоумённо, просто в шоке от услышанного им, спросил Сергей Николаечвич.

– Фильм?.. – удовлетворённо, от реакции пресс-секретаря, произнёс Фараон, – так его потом американцы в Голливуде сняли. Причём тайно… подпольно… Как они там героически Луну покорили. Мне потом об этом Председатель КГБ докладывал. – Тутанхамон глубоко затянулся, выпустил клуб дыма из своих лёгких и продолжил:

– А потом звонит мне их президент Никсон и говорит:

– Здравствуй, Тутанхамон! – И Фараонон стряхнул пепел с конца сигареты в пепельницу.

– Ну, я ему отвечаю: «Здравствуй, Никсон». – А он мне:

– Фараонон, есть у меня к тебе дело. Просьба, так сказать… прошу в просьбе не отказать. Для меня и для всей нашей Америки это будет очень важно.

– Ну, я ему отвечаю: «Говори, Никсон». – А он мне:

– Не мог бы ты, Тутанхамон, ради нашей дружбы, с тобой. Ради разрядки в международной обстановке. Ради налаживания взаимоотношений между нашими странами. Ради мира во всём мире Ради увеличения товарооборота между нашими странами. Во имя идей Марксизма-Ленинизма, которые живут и побеждают. Во имя Господа нашего Иисуса Христа сказать им всем, кто будет тебя спрашивать: «Были ли американцы, на Луне?» – Сказать: «Да, были!» Для нас будет это очень важно. А я тебя за это отблагодарю! Ты в благодарности моей не сомневайся.

– Ну,.. я подумал… подумал и отвечаю ему:

– Хорошо, Никсон, – Тутанхамон в очередной раз затянулся и выпустил клуб дыма, – а он и правда не обману. Прислал мне потом ведро зажигалок.

– А?.. а зачем же вы согласились на это, о мой, Фараон?.. – недоумённо спросил Сергей Николаевич.

– Видишь ли в чём тут дело, Сергей, – поучительно продолжил Фараон, – вся эта «лунная гонка» была только ради престижа. Кто мол первый на Луне окажется, мы или американцы? Чья страна первая – та значит в науке и технике лучшая. Та, значит, самая передовая страна, в мире, и есть. А зачем нам в принципе эта Луна была нужна? Мы что?.. на ней нефть собирались качать, или уголёк рубить? А престижа у нас и так хватает. Первые кто социалистическое государство на земле построили-мы! Фашистов разбили-мы! Первый спутник наш! Первый космонавт-наш!.. Пусть и американцам что-то достанется. – Тутанхамон на несколько секунд прервался, было видно что он утомился. Затянулся, не спеша выпустил дым из ноздрей, потом собрался с мыслями и продолжил. – Очень много она у нас из народного хозяйства сил и средств изымала, эта «лунная гонка». А ведь мы только недавно из такой тяжелейшей войны вышли. Страна, народ ещё не восстановили свои силы. А Хрущ уже за Луной погнался.

– Извините мой, Фараон, кто? – Несмело перебил Фараона пресс-секретарь. Он понимал, что сейчас присутствует при историческом разговоре. Возможно, даже, участвует в историческом событии. Ведь о таком он раньше нигде не читал и даже не слышал! И возможно именно ему, потом, выпадет честь поведать миру, конечно же в своих мемуарах, об этих ещё доселе не известных человечеству событиях, связанных с, якобы, покорением американцами Луны. И ему сейчас очень хотелось всё прояснить для себя. Всё, во всех де-талях, события того исторического разговора. И запечатлеть, навечно, в своём мозге всё в мельчайших подробностях. Всё, что связанно с этим делом. Ведь то, что сейчас ему рассказывал Тутанхамон он мог бсравнить только с тем библейским событием когда Моисей спустился с горы Синай и принёс своему еврейскому народу скрижали, в которых были написаны десять заповедей, кои были посланы им самим Господом Богом!

– Ну, Х***в, – несколько раздражённо ответил Фараон. И в эту минуту пресс-секретарю показалось, по голосу Тутанхамона, что ему неприятно вспоминать этого человека. – Так мы его тогда промеж собой в ЦК звали, когда он у нас Фараоном был. На кукурузе был помешан. Как из Америки вернулся только о кукурузе и думал. Только о кукурузе и долдонил. Всё хотел американце догнать и перегнать. А как мы могли это сделать? Ведь мы только-только из тяжелейшей войны вышли. А его, хрена лысого, амбиции заели… Ну так вот, я тогда так решил: пусть американцы будут первыми. Раз они первые, раз они на Луне побывали… то значит и гонке конец. Ох! и много же тогда мы сил и средств сэкономили, когда из этой проклятой гонки вышли. – Он опять затянулся, выпустил дым и продолжил далее с каким-то заговорщицким тоном, – мы потом решили на эти освободившиеся средства космическую станцию строить. Что бы с неё, значит, поточнее наши ракеты можно было в сторону американцев направлять. А чтобы американцы об этом не догадались… мы её решили «Мир» назвать… Только учти, Сергей, то что я тебе сейчас рассказал есть большая государственная тайна. И если ты о ней кому ни будь расскажешь, ну скажем там, под хмельком в пивной. Или жене во сне проболтаешься. То тебя за это могут и расстрелять…

Вот чего Серёга совсем не ожидал на своей новой должности так это такого поворота дела. Оказывается, что у него расстрельная должность!!! И теперь он должен, всю свою оставшуюся жизнь, жить и мучиться от мысли, что его в любую минуту, в любой день могут расстрелять. Вот уж спасибо, жёнушка, вот удружила. И это называется: нашла хорошую работу!!! Су#а. Серёга как-то посерел, потом позеленел, потом покраснел, а потом сделался мертвенно бледным. Его стала бить мелкая дрожь, как из Калашникова. Он схватил пачку сигарет с журнального столика, схватил зажигалку и хотел было закурить. Но от того что его руки тряслись он всё никак не мог попасть огоньком зажигалки в кончик сигареты. Наконец ему это удалось и он жадно, несколько раз затянулся. «Да, пока не поздно надо писать заявление на увольнение! Сегодня же и напишу. А потом быстро на вокзал или в аэропорт. Да, лучше на самолёт. Брать билет до Иркутска, а потом затеряться, где ни будь, на просторах Сибири».

– Ну, зачем вы так со мной мой, Фараон? Что я вам плохого сделал? – жалобно затараторил пресс-секретарь, делая одну затяжку за другой, – вот жил я себе и жил без всякой государственной тайны! А теперь, что? Мне под растрелом ходить?

– Ха – ха – ха – ха! – Удовлетворённо рассмеялся Фараон. По нему было видно, что он очень доволен тем эффектом который произвела его шутка на пресс-секретаря. Потом закашлялся, затрясся всем своим могучим корпусом. В эту минуту могло показаться, что кресло под ним не выдержит и развалится. Так продолжалось около минуты. Потом смех Фараона иссяк и осталась только благодушная улыбка на его лице. Вот он отдышался, сладко затянулся, выпустил дым из своих лёгких и очень миролюбиво, милостиво глядя на Серёгу сказал:

– Да не расстреляем мы тебя, не расстреляем… вот был бы жив Фараон С***н – он бы расстрелял. А мы не расстреляем.

– А за что же ему меня расстреливать о мой, Фараон? – промямлил пресс-секретарь.

– С***н? – на мгновение задумался Тутанхамон, – он бы нашёл «за что!» Время было такое, – всё также миролюбиво и ласково произнёс он.

Глава XI

Серёга продолжал нервно курить постепенно приходя в себя после всего того, что с ним произошло за последние двадцать минут. Оба они, как-то, незаметно для себя окунулись в свои мысли и не сразу обратили внима-ние появившуюся перед ними ладную женскую фигуру. Женщина ласково произнесла:

– Добрый день о мой, Фараон, не желаете чаю или кофе? – потом она повернула своё красивое лицо в сторону пресс-секретаря и недоумённо, сурово, мельком, взглянула на него.

Сергей Николаевич тут же загасил свою сигарету в пепельнице. И глубоко извиняющимся взглядом, как кролик на удава, уставился на неё. Но женщина уже больше не обращала на него никакого внимания. Всё её внимание было приковано к Фараону. Появление женщины вывело Тутанхамона из его дум и он стал с интересом рассматривать женщину. Потом произнёс:

– Что-то лицо мне ваше знакомо… вы давно здесь работаете?

– Вот уже час о мой, Фараон. – Ответила она на его вопрос красивым голосом.

– Новенькая что ли? – Продолжал интересоваться Фараон.

– Ну, как… новенькая, – несколько растерялась женщина, – я с тех пор, как майора получила так теперь всегда при вас о мой, Фараон. Вот дома у вас за вами ухаживаю. Виктории Петровне на кухне помогаю. Напоминаю вам чтобы вы лекарства вовремя принимали.

– Зина, ты что ли? – изумлённо произнёс Фараон, – извини, не узнал тебя в форме официантки… А боржоми у нас есть?

– О мой, Фараон, у нас всё есть! – повеселев ответила Зина.

– Тогда принеси бутылочку боржоми и два стакана, – после этих слов Тутанхамона Зина красиво удалилась.

Фараон затушил бычок в пепельнице и немного помолчав сказал Серёге доверительным тоном:

– Понравился ты ей, Сергей.

– Кому мой, Фараон? – Несколько удивлённо произнёс пресс-серетарь.

– Ну, Зине нашей. Видел, как она на тебя посмотрела. Глаза её, прямо, так и сверкнули.

Оказывается Тутанхамон, находясь в своих «думах» ничего не упускал из вида. И, как ему показалось, он, в полнее возможно, засёк начало некой интрижки между его соглядатаем Зиной и его новым пресс-секретарём. Фараон остался доволен собою. Быть в курсе всего – было его коньком. Ему нравилось всё за всеми подмечать, считывать информацию с лиц людей, разбираться в людских душах и сердцах. Он знал, понимал, что только благодаря этим его способностям, которыми так щедро наградила его природа, и ещё какой-то нечеловеческой интуиции которой, возможно, сам Господь Бог одарил его, он и смог столько лет продержаться у власти. Он был доволен собою и вдруг.

– Так это мой, Фараон,.. жена моя. – Как-то буднично произнёс Серёга.

– Как жена? – Ошалело переспросил его Тутанхамон.

– Ну… жена. – Уловив раздражение в голосе Фараона в растерянности произнёс Серёга.. Хорошее настроение Тутанхамона сразу куда-то улетучилось.

И в несколько расстроенных чувствах он продолжил.

– И что… расписаны вы с ней? – продолжал раскручивать это дело Фараон.

– А как же мой, Фараон, конечно расписаны. Как все советские люди. – Продолжал чуть ли оправдываясь пресс-секретарь.

Тут вошла «официантка» и поставила на журнальный столик бутылку боржома и два стакана. Потом полезла в карман небольшого фартука и извлекла из его кармана открывашку. Затем ловко открыла бутылку и разлив напиток по стаканам удалилась. Во время всей этой процедуры Тутанхамон с нескрываемым любопытством рассматривал Зину. После того, как жена ушла Серей Николаевич, как-то, напрягся. Несколько подался всем корпусом в перёд, к Тутанхамону, и глубоко уважительным тоном спросил у того:

– О мой, Фараон, а можно вас спросит?

– Спрашивай, – несколько равнодушно ответил Тутанхамон. Но это его равнодушие было всего лишь маской за которой он сейчас постарался спрятать своё истинное настроение. Ему вдруг стало не по себе. Он опять окунулся в океан своих мыслей. И самая главная мысль была та, что так его сейчас раздражала, расстраивала и не давала ему покоя, что Зина, его Зина! жена этого щегла!!! – «Почему она, вдруг, моя? Ведь у меня с ней ничего не было!» – Но он и сам сейчас не смог бы себе этого объяснить: почему он вдруг решил, что имеет какие-то права на неё. Почему она его… Просто он привык к ней за все те годы, что она была рядом, подле него. Как привыкает человек к кошке или собаке в своём доме. А когда животное умирает или сбегает то сразу образуется какая-то пустота в доме и в душе у человека. Сразу становится чего-то не хватать. И человек ощущает эту пустоту всем своим существом. Вот и Фараон сейчас также ощущал в душе, неожиданно образовавшуюся, какую-то нехорошую пустоту. Какую-то грусть, тоску которая снедала, расстраивала его. Ему казалось, что он сейчас, вдруг потерял, что-то своё. Несправедливо утратил то, что ему по праву принадлежало. – «И далась же мне она!», – пытался вразумить себя Тутанхамон.

Просто он привык, за свою жизнь к тому, что он считал себя, и как говорили про таких как он, видным мужчиной. Да, он привык к женскому вниманию. Особенно в после военные годы, когда мужиков остро не хватало и он, что называется, был "нарасхват". А теперь, а теперь он старик… И бабы достаются молодым. А ведь он подкатывал к ней когда Виктории Петровны не было рядом. – «Как глупо я наверное выглядел в тот момент?» – с досадой подумалось ему. И ещё сейчас Фараон удивлялся тому, что вот сегодня, в свои-то годы(!) он всё ещё может быть способен на страсть и даже на ревность. «Вот старый дурень, на что ты рассчитывал? Она молодая, а ты? На кой чёрт ты ей нужен? Конечно же такая женщина не может быть одинокой». – Ругал себя Тутанхамон и всё равно продолжал расстраиваться, продолжая ревновать чужую жену к её же мужу.

– Мой, Фараон, – как-то по заговорщицки спросил его Серёга, – а первый в мире, наш, космонавт космосе был?

После такого(!) вопроса мозги Тутанхамона, неожиданно для него самого, вынырнули из океана мыслей сегодняшнего дня и глубоко погрузились в океан его прошлого.

Фараон не спеша взял пачку сигарет со стола, достал одну, засунул её себе в рот и было потянулся за зажигалкой. Но Серёга был начеку. Предвидя действия Фараона он молнией схватил зажигалку, чиркнул ею и весёлым огоньком подпалил конец его сигареты. Фараон глубоко затянулся, выпустил клуб дыма и никакими эмоциями на своём лице не выразил своего признания Сергею Николаевичу за его учтивость.

– Ю***а-то? – небрежно переспросил он, – Ю***а был. После этих слов Тутанхамон замолчал и уставился в пустоту перед собой. Как бы собираясь с мыслями. А потом как рубанул по мозгам Сергея Николаевича!

Глава XII

– Я в место него должен был лететь. – Сказал он, и как показалось Серёге, как-то просто, буднично. Как какой нибудь врачь озвучивает установленный им диагноз своему пациенту. И если бы сейчас у Сергея Николаевича во рту были вставные челюсти то они непременно бы упали на пол к его ногам.

– Да, – произнёс Тутанхамон уже входя в роль рассказчика и главного героя того исторического события, – обоих нас готовили. Я первым номером шёл, а он вторым значит, на подстраховке, так сказать, был… да. – Фараон затянулся и глубокомысленно выпустил дым. Потом задумался и в это время Серёге показалось, что Тутанхамон обдумывает: что можно ему рассказать, а что нет. Что бы опять не подводить человека под расстрел. – И вот назначили день старта. Я уже на чемоданах сидел, – продолжил Тутанхамон, – и тут меня вызывает к себе Хрущ… Ну, зашёл я к нему в кабинет, поздоровался. Думал, что он мне хочет, перед полётом, счастливого пути пожелать. А он как-то так… странно смотрит на меня, смотрит, как будто первый раз в жизни меня видит. А потом и говорит:

– Тутанхамон. – Ну, я ему отвечаю:

– Да, Н***а С***ч! – Бодро так ответил. По нашему, по-космонавтски. А он мне:

– Улыбнись! – Ну, тут, конечно же, надо прямо сказать: огорошил он меня своим приказом. Но я не растерялся и спрашиваю у него:

– Зачем, Н***а С***ч? – А он мне, знаешь ли, с решимостью в голосе:

– Улыбнись, Тутанхамон, да пошире. Это тебе партия приказывает! – Ну, чего только не сделаешь, когда тебе партия приказывает. Я и улыбнулся ему во все свои тридцать два… А он подошёл ко мне значит, уставился ко мне в рот, и внимательно, так, стал разглядывать, что там у меня, а потом и говорит:

– Нет, Тутанхамон, ты не полетишь! – Ну, тут меня, как будто, из ушата холодной водой облили. Стою я, значит, толком ничего понять не могу. Потом пришёл в себя и решил прояснить эту ситуацию до конца. И спрашиваю его:

– Н***а С***ч, разрешите вам задать вопрос, как коммунист коммунисту? – Он отвечает:

– Спрашивай, Тутанхамон. – По нему было видно, что он подготовился к серьёзному разговору со мной. И тут я задаю ему свой вопрос прямо в лоб, прямо без всяких хитростей и низко… низкопоклонничества:

– Почему, Н***а С***ч? Чем я перед вами, перед партией провинился? – Ну, тут он меня и обе… обескуражил своим ответом:

– Тутанхамон, я знаю ты верный сын партии. И я тебе доверяю, как самому себе. Уверен: партия и я можем во всём на тебя положиться. И никто, как ты годишься для этого исторического полёта. Но… видишь ли… в чём тут дело. Среди товарищей есть мнение и я не могу с ними не считаться. Так вот что… Ты свои зубы в зеркало видел? – Ответил он мне вопросом на вопрос. Я ему тогда растерянно, так, кивнул головой, не понимая: "Причём тут зубы, к чему он клонит?" – А он продолжил: «Тогда ты должен знать, что зубы у тебя все прокуренные, желтые и на многих кариес. А если ты в космос слетаешь и благополучно от туда вернёшься… то счастливая улыбка, от того, что ты жив остался… до конца твоих дней не будет сходить с твоего лица. А по твоим зубам, Тутанхамон, люди во всём мире будут судить об уровне стоматологии и качеству зубного порошка у нас в стране. А судя по твоим зубам у нас ни того, ни другого нет. Да и улыбка у тебя рабоче-крестьянская… Так что пускай Ю***а летит. У него все зубы один к одному, как жемчуг. И улыбка у него голливудская!»