Пепел Гринлэнда

– Господа, – Мас-Кайл закончил чтение отчета, – должен признать, что все это звучит очень интригующее, но это скорее сфера интересов врачей и магов. Зачем вам понадобился агент Бюро?

– Чтобы ни случилось с этими несчастными ублюдками, – сказал Конгот, – это произошло в землях, где компания не имеет власти.

– Где именно?

– До своей смерти, двое рабочих – кто еще мог говорить – сообщили, что побывали в округе Вивборн. Если точнее, то где-то в районе долины Асвед. Есть такое место на севере. Ничем особо не примечательно. Среди погибших было также двое местных альвов. Скорее всего, это именно они провели шахтеров вглубь гор.

Мас-Кайл бросил взгляд на карту, висевшую на стене.

– Далеко они забрались. Теперь давайте перейдем к подробностям. Что именно произошло?

– Недели три тому, – начал наемник, – восемь рабочих с шахты Глубокая Вторая, не вышли на смену. Все орки. Установлено, путем опроса других шахтеров, что они ночью покинули барак и отправились в горы.

– Их не пытались найти?

– Нет. Эти болваны рабочие иногда уходят, никого не предупредив. Чаще всего наслушавшись, по пьяной лавочке, росказней пастухов, о запрятанных в скалах богатствах. Почти всегда возвращаются ни с чем.

– А в этих горах могут быть спрятаны сокровища? – обратился Эрн к ассистенту.

– Разве парочка старых гробниц. Здешние жители очень суеверны и сами в такие места не суются, опасаясь мести мертвецов, вот и пускают вперед себя шахтеров-чужаков. Но это и в самом деле байки сэр.

– Вот-вот, – хмыкнул наемник, – только на этот раз, какое-то дерьмо все же сыскалось. Когда шахтеры возвратились, а точнее сказать их привезли на телегах пастухи, они уже находились в полубессознательном состоянии. Большинство бредили, и не могло связно отвечать.

– А что сказали гоблины, которые их привезли?

– Они подобрали бедолаг, медленно бредущими по горам. Это случилось где-то милях в сорока, к северу.

– Если я правильно понял, признаки этой болезни успели проявиться до возвращения рабочих в Лож-Кост? Как горцы вообще решились им помочь? – удивился агент, – по описанию вашего врача, это выглядело довольно устрашающе.

– Вы правы, – заметил представитель Контроля, – шахтеров обнаружили члены небольшого клана, с довольно специфическими взглядами на мир. Отшельники и фаталисты. Другие бы их просто прирезали, чтобы не рисковать.

– Вы видели это сами?

– Приехал вчера. В живых не застал никого. Трупы выглядели жутко.

– Можно поподробнее?

– Иные существа агент Мас-Кайл. Не орки. Мутанты. Почерневшая кожа. Плоть словно затвердела. Отсутствующие носы.

– Отрезаны?

– Нет. Просто отсутствуют, – Рикнар произнес это равнодушно.

Мас-Кайла такой тон не удивил. Профессиональная деформация. Видимо гоблин повидал на своем веку. С агентами Магического Контроля такое случается.

– Что еще?

– Управляющий компанией, велел двум клеркам записывать все, что бормотали эти несчастные до самой смерти, – продолжил Конгот, – если кратко, из того что удалось разобрать, то они действительно польстились на рассказы о сокровищах, якобы спрятанных в заброшенной шахте. Прибыв на место, спустились вниз и провели там какое-то время, пытаясь добыть… что-то. По неясной причине бросили это дело и поднялись на поверхность, а через какое-то время… заболели.

– А где сам господин управляющий?

– Возникли сложности на одной из шахт, – Конгот презрительно усмехнулся, – рабочие вечно чем-то недовольны.

– Я хочу взглянуть на эти трупы, – Мас-Кайл встал из-за стола, – и заодно поговорить с хирургом. Как сформулировали причину смерти? Вскрытие проводили? В отчете об этом ничего.

Повисла тишина. Рикнар смотрел в окно. Наемник, поморщившись, ответил:

– Не успели. Вчера ночью, помещение, где хранились тела, сгорело дотла. Их поместили в подвал, под одним из складов с углем, на другой стороне города, подальше от жилых бараков. В общем жарило так, что здание обрушилось и я думаю мы не найдем даже костей. Не осталось ничего. Врач, наблюдавший их, видимо тоже погиб.

****

– То есть организовать поиск будет проблематично? – уточнил агент.

Когда стемнело, Рикнар, Мас-Кайл и Мэд отправились на ужин – в приличное, как выразился гоблин место, посещаемое руководством компании, клерками и горными инженерами.

– В том районе не сыщешь свидетелей. Места малонаселенные, народ малообщительный. Я там бывал разок. Административно – это Вивборн, но там сильны позиции клана Ирендал. Эти последние, не очень соблюдают правила Академии в плане магических практик. Одним словом, в тех краях небезопасно.

Они разместились в хорошо освещенном «древесном зале» таверны «Уголек».

– Стряпня здесь приличная, – Рикнар откинулся на спинку кресла, – повара выписали из Варренборга.

После ужина, и в самом деле неплохого, прошедшего в полном молчании, Мэд отправился на поиски места для ночлега. Правительственные служащие остались вдвоем.

– Что вы думаете об этом деле агент Мас-Кайл?

– Ни с чем таким не сталкивался прежде. Вы уверены, что это не дело рук какого-нибудь спятившего колдуна-вивисектора? Пытавшегося, вывести новую расу, экспериментируя с разумными существами.

– Ни одно известное мне колдовство не оставляет подобных изменений.

– Могли они наткнуться случайно на колодец силы? Может, провели слишком много времени… – Рамир отрицательно качнул головой.

– В этом случае большинство осталось бы в нем навсегда. Да, излучение колодца может привести к изменениям плоти, но они бы умерли много раньше и не смогли бы вернуться в Лож-Кост. А главное, покойный врач компании был прав – такие мутации нигде не описаны.

– Что вообще может спровоцировать подобные… изменения?

– Сложно сказать. Смущает, что все погибшие выглядели приблизительно одинаково. Словно мутация подчиняется какому-то алгоритму, направленному на получение конкретного результата. Под воздействием стихийных энергий, изменения тел должны были бы происходить хаотично, здесь же… виден процесс. Видимо, просто оказались не в том месте, не в то время. Предположу, что произошел, какой-то невиданный прежде контакт, с сущностями из других миров, случившийся на День Живых.

– А какая вообще обстановка с нелегальной магией на острове?

Их отвлек шум у входа. Группа наемников ввалилась в зал, громко требуя выпивку. Агент отметил, что эти охранники не носили униформу компании.

Рикнар молчал, словно взвешивая, стоит ли делиться информацией.

Это всегда представляло проблему для Бюро. Подчинение Магического Контроля с одной стороны Гильдии Магов – сама гильдия, по факту приватная организация, в свою очередь подотчетна парламенту, но только очень условно – чьи отделения, являвшиеся по факту профессиональными союзами, существовали во всех провинциях. С другой стороны, в оперативных вопросах, Контроль обязан действовать под юрисдикцией Бюро.

Подобное положение дел, являлось результатом сложных политических компромиссов, предпринятых после окончания Войны Провинций. Маги являются мощной силой, и зависимость только от одной правительственной структуры, могла иметь негативные последствия для баланса власти в стране. Вот почему, в вопросах осуществления надзора за применением магии царил организованный хаос.

– Обстановка… – хмыкнул Рикнар, – кланы в один голос утверждают, что все их маги прошли сертификацию, нелегальные инициации не проводятся, законы Союза не нарушаются. А мы делаем вид, что им верим.

– Значит, они могут затеять какой-нибудь нелегальный эксперимент?

– Запросто. Конечно, на территории Регнала ничего такого нет. По крайней мере, в равнинной части. За горы, правда, не поручусь. Относительно других округов… что там творится одному Небу известно.

Несмотря на нарочито равнодушный тон, Рикнар определенно не любил кирэфов Гринлэнда. И Мас-Кайл догадывался о причинах. Имя, темный цвет кожи и высокий лоб, однозначно говорили об одном – потомки Рамира прибыли в Атрешлэнд из Кемета. А точнее были переправлены через океан, с южного материка, рабовладельцами и проданы альвам и людям для работы на плантациях. Рабство в Союзе окончательно отменили по итогам Войны Провинций, но память никуда не делась. Во время того конфликта, большинство кирэфов Гринлэнда, поддерживали рабовладельцев из солидарности, поскольку недавно и сами владели рабами.

– Прошу прощения коллега, но я хотел бы отдохнуть. Завтра в путь. Здесь мне больше нечего делать.

Через несколько минут, в кресло напротив, плюхнулся Конгот. Державший в руках бутылку виски.

– Выпьете стаканчик агент Мас-Кайл?

Альв предлагает орку выпить, чтобы проверить, у кого быстрее развяжется язык, или что вернее, кто первый свалится под стол. Стоило попробовать.

****

Первая порция.

– Что вы знаете о Гринлэнде господин Мас-Кайл?

– То же что и все.

– Ну да, остров на севере, населенный диковатыми альвами, чье любимое занятие вышибать друг другу мозги.

– Очень точно суммирует мои знания об этом месте. Чем закончился протест шахтеров?

– Что? А… это. Слухи о наших покойниках разошлись быстро. Часть горняков заявила, что не пойдет вниз пока с ними не будет охраны и магов.

– На чем сошлись?

– Премия и виски за счет компании решили вопрос, – это было очень похоже на соотечественников Мас-Кайла из Норвана. Не боятся ничего, но никогда не упустят возможности использовать ситуацию и заработать больше.

По второй.

– Я заметил возле въезда в город, груды шпал. Компания планирует проложить сюда железную дорогу?

– Есть такие замыслы. Но пока отложены.

– Почему?

– Последнее время стало не спокойно. Недавно, кто-то пытался вскрыть склад с необработанными кристаллами. Мне пришлось увеличить количество ночных караулов.

Агент поймал на себе взгляд орка из компании наемников пришедшей ранее. Несколько мгновений они смотрели друг на друга, затем незнакомец отвернулся.

– Ваши бойцы? – Мас-Кайл кивнул в сторону.

– Нет, – Конгот наполнил стаканы по новой, – подрядчик из Талвика прислал. Сопровождали караван с припасами.

По третьей.

– Компания будет пытаться отыскать ту шахту? Чтобы предотвратить подобные инциденты с рабочими в будущем? – агент спросил для проформы. Денежным мешкам на материке, всегда плевать на положение обыкновенных трудяг.

Конгот отрицательно покачал головой.

– Там, скорее всего уже все подчистили.

– Кто?

– Не знаю. Но в тех местах нет никакой власти. Что вы собираетесь предпринять агент Мас-Кайл?

– Для начала опрошу рабочих на шахте, где работали погибшие. При тех двух альвах-проводниках не оказалось ничего, чтобы указывало, откуда они пришли?

– Все их шмотки, сгорели на складе. Так что нет.

По четвертой.

– Давно работаете на компанию?

– Пару лет, – уклончиво ответил Конгот. Повисло молчание.

До этого, Арк, скорее всего, трудился в какой-нибудь охранной компании на материке. Союз узаконил частные военные структуры, сразу по окончанию войны, чтобы наиболее буйные, демобилизованные солдаты не сбивались в неконтролируемые банды. Далеко не все, смогли сразу вернуться к прежней мирной жизни.

Вам нужна охрана? Беспокоитесь о безопасности своих поместий, фабрик и другого имущества? Обратитесь к наемникам.

По пятой.

– Я сказал гоблину из Контроля… у меня нормальные отношения с местными. Тут шепнули… – Конгот понизил голос, – южнее от Лож-Коста, возле побережья, какая-то возня. Что-то чародейское. Но один туда не суйся агент. Прихвати с собой армию.

Начинало казатся, что весь массив Гунборских гор, представлял собой одну сплошную загадку, ждущую решения. Внезапно Мас-Кайл понял, что его миссия по поискам Клиссона отходит на второй план. В Гринлэнде явно что-то происходило.

По шестой.

– Черные бабочки парят меж звезд … – пробормотал Арк. Он уже порядком захмелел. Мас-Кайл вздрогнул, вспомнив рисунок, найденный среди бумаг Клиссона.

– Это ты о чем?

– Черные бабочки… один из тех альвов… все повторял в бреду. Он последний помер.

– Что еще говорил?

– Не помню… не важно. Послушай агент, – Конгот встал из-за стола, – я повидал много всего. Знаю, когда дерьмо случается. Тут вы ничего не найдете. Езжайте назад в Талвик. Трясите колдунов, жрецов. Они знают, должны знать…

Мас-Кайл вышел на улицу. Звезды светили ярко, но никаких бабочек не наблюдалось. По крайней мере, пока.

****

Конгот оказался прав. Опрос шахтеров ничего не дал. Когда и как, кирэфы уговорили горняков, отправится добывать сокровища, осталось неизвестным.

Загадки множились. И никаких намеков на ответы.

В Талвик, Мас-Кайл и Мэд возвращались вместе караваном компании, охранявшимся по первому разряду. Командир наемников, лично возглавил своих бойцов, сославшись на важность груза.

В дне пути от столицы провинции, они остановились на привал, возле переправы через один из притоков Борнэ. Мас-Кайл и Конгот отправились в таверну, стратегически верно расположенную на берегу, чтобы промочить глотки. Но почти сразу их прервали.

С улицы послышались громкие голоса. Мас-Кайл узнал взволнованный голос Жофа.

Агент вышел на улицу как раз вовремя, чтобы увидеть, как ассистента державшего его лошадь за уздцы, бьет по лицу здоровенный орк, пялившийся на него в «Угольке». Еще несколько таких же громил стояло рядом.

– Что здесь происходит?

– Этот кусок дерьма украл мою лошадь, – заявил орк.

– Эти лошади, взяты в аренду, на почтовой станции Талвика, – с трудом проговорил Мэд, – мы…

– Заткнись. Все конокрады врут одно и то же.

Мас-Кайл помог Жофу подняться с земли, затем повернулся к агрессору.

– Я агент Бюро Расследования Мас-Кайл, – Эрн показал свой жетон, – это мой ассистент. И наши лошади. У нас есть квитанция об оплате.

– Такой значок может отковать любой кузнец в деревне, – заявил один из наемников.

– Нападение на агентов Бюро это серьезное преступления, – Мас-Кайл посмотрел орку прямо в глаза. Тот не смутился.

– Здесь это не работает. Тебе придется отдать мне краденых лошадей и заплатить за моральный ущерб, – наемники засмеялись, – а бумажки, можешь, засунуть себе в жопу.

– Можешь доказать что лошади твои?

– Ублюдок говорит, что я вру парни, – прорычал орк, делая шаг вперед, – ответишь за это кровью.

Мас-Кайл быстро отстегнул клапан футляра, притороченного к седлу, и одним движением вытащил ружье. Заметив это, громила остановился.

– Хочешь нюхнуть огоньку? Отлично, глянь туда, – здоровяк махнул рукой налево. Не спуская с орка глаз, агент коротко посмотрел в указанную сторону. Там стояло еще полдюжины наемников с ружьями в руках.

– Чего ты хочешь? – спокойно спросил Мас-Кайл.

– Ты и я. Как мужчины, – орк указал на клинок, висевший у агента на поясе, – или носишь, чтобы в заду ковырять?

К ним подошел Конгот, успевший собрать своих бойцов.

– Наша первая задача – безопасность груза. Разберетесь потом.

– Ты тут не командуй. Он будет драться здесь и сейчас, или мы повесим его вместе с тем недомерком.

– Хорошо, – Мас-Кайл принял решения, – но сперва, ты назовешь свое имя. Я должен знать по ком читать поминальные молитвы.

Орк злорадно ухмыльнулся.

– В аду сможешь всем рассказать, что Днар Геро выпустил тебе кишки. Там много таких собралось.

На берегу реки, обнаружился ровный участок, окруженный деревьями. Кроме двух групп наемников, больше никто, не рискнул насладиться бесплатным зрелищем смертоубийства.

Мас-Кайл снял сюртук, передав его ассистенту, ставшему позади. К ним подошел Конгот.

– По-моему, они специально провоцировали, – заметил Арк, державший ружье на локтевом сгибе.

– Наверное, – ответил агент, разминая кисть руки, – и даже преуспели в этом.

– У меня граната агента Клиссона, – вдруг сказал Жоф.

– Вы знаете, как ими пользоваться Мэд?

– Нет, сэр.

– Ладно. Если что-то пойдет не так – передадите мне.

– Осторожней, – произнес Конгот, – его куртка явно подшита пластинами изнутри.

Это лишь подтверждало очевидное – столкновение было не случайным. Кто-то прислал по душу Эрна убийцу.

Агент вытянул свой палаш и приготовился. Орк замер напротив.

– Твою мать пялили гоблины да? И папаша остался неизвестным? – наемник взмахнул длинным, обоюдоострым клинком с закрытой гардой. И медленно начал обходить Мас-Кайла справа.

Противник был примерно одного роста с агентом. Меч немного длиннее. Перчатка на правой руке. Кожаная куртка с короткими рукавами. Плавные, выверенные движения.

«Любой мастер – раб своих привычек. У каждого есть излюбленные приемы и движения. Отбей коронный удар и нанеси свой». Так говорил его учитель фехтования.

Геро пошел в атаку – выпад, нацеленный в бедро. Агент отвел правую ногу назад, уходя от удара. Второй выпад оказался направлен в грудь. Мас-Кайл отбил удар, наклоном кисти сбивая клинок противника вниз и вбок. Наемник отступил на два шага.

Мас-Кайл сделал ответный выпад, тоже целясь в бедро и тут же вывернув кисть, ударил, метя в сердце. Орк отвел удар в последний момент – острие палаша лишь слегка коснулось кожаной куртки.

Геро сменил стойку, быстро переложив меч в левую руку, и сразу же ударил с выпадом, целясь в грудь. Агент увернулся поворотом корпуса, острие противника разорвало рубашку на левой руке. В свою очередь Мас-Кайл ткнул, метя в голову. Орк наклонил голову вправо и, тем не менее, удар, разорвал ему ухо. Геро грязно выругался и снова сменил стойку, вернув меч в правую руку.

Воспользовавшись моментом, агент молниеносно провел выпад в шею. Наемник отступил, уходя от удара, его клинок скользнул по гарде палаша Мас-Кайла. Оба сделали шаг назад. Неожиданно, противник захрипел, прижал левую руку к горлу и через мгновение повалился на землю. Острие палаша пробило артерию.

Мас-Кайл протянул левую руку за спину ладонью к верху, через мгновение ощутил тяжесть гранаты. Мэд стал рядом с ним, сжимая взведенный «Смитон».

Но, вопреки ожиданиям, противоположная сторона быстро удалилась, бросив труп подельника.

– А ты опасный персонаж, господин агент, – заметил Конгот Арк.

Мас-Кайл с сожалением посмотрел на разорванный рукав. Это была дорогая рубашка.

– Тело заберем с собой. Надо узнать, кто это такой.

8

Дарэм

Бои за старый город – древнейшую часть Индэльлана – начались неудачно. В отличие, от кварталов с относительно прямыми и широкими улицами на южном берегу Асваны, здесь пехота попала в нагромождение кривых улочек. Плотность огня выросла, и мы теперь воюем за каждый дом. Продвижение осложняется и тем, что кирэфы везде настроили баррикад из всякого хлама.

Выглядываю из-за угла, большого трехэтажного особняка, снаружи обшитого мраморными плитами. Здесь жили местные богачи. Улица, поднимающаяся вверх, усеяна телами.

Командир другой пехотной бригады, решил нахрапом прорваться к главной площади города – с огромным храмом и городской цитаделью – и двинул колонну вперед. Между двух больших домов, больше похожих на замки, с башенками по углам, пехотинцы угодили в огневой мешок. С очевидным результатом.

Болт высекает искры из плит мостовой возле меня. Отступаю за стену.

– Пускай тянут на прямую наводку. Иначе мы не пройдем, – капитан Дунан отправляет посыльного в штаб батальона.

– С той стороны то же самое сэр, – докладывает Гнар, – улица перекрыта, двери заколочены, укрыться негде. В дома мы не совались.

И это правильно. Позапрошлой ночью, мятежники перерезали отделение, расположившееся на ночлег не на улице, а внутри дома. Просто вышли из укрытия в подвале и всех закололи во сне.

А в другой части города, старинный особняк, вдруг просто обрушился, завалив занявший там «удобную» позицию целый взвод.

Так что приказано удвоить караулы, бдительность, а главное – закидывать любое подозрительное место гранатами.

А еще лучше было бы спалить это кубло дотла.

– Вот бляди! – орет капрал Орнак, – добивают раненых.

– Нужна дымовая завеса, чтобы вытащить уцелевших, – говорит Гнар.

– Пока пушкари подойдут, уже поздно будет, – Орнак ругается, – какого хера они на другом берегу то остались?

– Логистика, – отвечает капитан, – расстреляли весь боекомплект. Ждали, пока подвезут.

Надо действовать сейчас. Достаю из самодельного чехла – сам смастерил, чтобы по совету мага Азнара, не привлекать лишнего внимания – жезл и активирую.

– Сэр разрешите попробовать вытащить раненых? – обращаюсь к капитану. Переглянувшись с Гнаром, ротный кивает головой.

Объясняю, как и что делать. Орнак будет искать живых, а Гардан и сержант оттаскивать их в безопасное место.

– Старайтесь шагать прямо за мной, – делаю глубокий вдох и, выставив впереди себя жезл, активирую щит. Шаг вперед. Парни выстраиваются за мной. Тут же прилетает парочка болтов. Снаряды словно вязнут в воздухе и, окутанные искрами, обугленные падают под ноги.

Идем вперед. Обстрел продолжается. Огненные шары рассыпаются красными брызгами. Жезл вибрирует в руках.

Одного за другим парни вытаскивают двух рядовых. Один без сознания. Кирэфы, видимо поняв бесполезность пальбы, успокаиваются.

Вторая ходка. Доходим почти до середины улицы, Орнак нашел потерявшего сознание сержанта, с жуткими ожогами на лице. Втроем, парни с трудом приподнимают здоровенного орка. Вдруг, на нас обрушивается сразу с полдюжины огненных шаров и, кажется даже одна молния.

Сучий маг.

Позади, пехотинцы палят, целясь в бойницы на башнях, пытаясь ослепить стрелков противника.

Кристалл, являющийся источником энергии для заклинаний, меняет цвет. Темнеет. Заканчивается заряд.

– Надо отступать, – говорю я Гнару.

Спотыкаясь, отходим назад. Почти падаю, оступившись о тело под ногами. Орнак поддерживает меня.

Оказавшись в безопасности, сползаю по стене. Ноги дрожат. Глаза заливает пот. Ожидание что щит вот-вот рассеется, и тебе в глаз прилетит болт, очень изматывающая вещь.

Санитары уносят раненых. А мы смотрим, как пушкари разворачиваются на позициях. Наводят орудия и начинают работу. Выстрел – попадание в стену. Фугасная граната с грохотом взрывается ниже башенной бойницы. Еще выстрел – взрыв повреждает черепичную крышу.

Через час, оба «замка» заволакивает дымом. Внутри начинается пожар.

Мы наступаем, непрерывно паля из ружей. Забрасываем гранатами первые этажи. К вечеру, от этих богатых особняков останутся лишь голые, закопченные, стены.

Вскоре выходим к центру старого города. По левую руку, длинное здание, богато украшенное статуями. Местный парламент. По центру – башни главного храма города. Справа – замок Асгота – городская цитадель, из которой когда-то и вырос Индэльлан.

Здесь кирэфы будут драться насмерть. Судя по толщине стен, количеству башен и бойниц, даже пушки не сделают наше продвижение легкой прогулкой.

– Жопа, – Гардан кратко выражает общее мнение.

****

Тем не менее, день заканчивается хорошей новостью. Третий батальон отводят в тыл, на окраину, для перегруппировки. Однако радуюсь недолго, поскольку капитан Дунан отзывает меня в сторону.

– Идешь к центральному мосту и там находишь скаутов из нашей бригады. Поступаешь в распоряжение подполковника Азнара. Твои таланты не остались незамеченными Дарэм. Надеюсь, останешься жив. Двигай.

Такое признание заслуг почему-то совсем не радует.

На мосту движение в обе стороны. Повозки с ранеными, боеприпасами, продуктами. Движение регулирует военная полиция. Оглядываюсь по сторонам.

Скауты – это конные разведчики. Всегда идут впереди бригады. Что им делать в этом каменном лабиринте? Тут и пешком-то, с трудом пролезешь.

– Рядовой Дарэм, – подходит сбоку Азнар, – шагай за мной.

Переходим по мосту на южный берег. И оказываемся в расположении нашей медроты. В палатке, освещенной парой фонарей, у железного стола, стоит группа офицеров.

– …опознать его невозможно, – говорит высокий альв, подполковник, в расстегнутом медицинском халате.

На нас обратили внимание. Отдаю честь незнакомому орку с двойным крестом на погоне – знаке отличия полковника. Рядом с ним стоит, капитан военной полиции, тоже орк. Он из нашей бригады. Четвертый офицер – второй лейтенант Ватэль извлекшая осколки из моей ноги. Почему-то мое сердце начинает биться чаще. Наверное, это из-за запахов в палатке.

– Собрали команду господин Азнар? – спрашивает полковник.

– Почти. Позвольте представить вам рядового Дарэма, – маг указывает на меня, делая шаг в сторону. Оказываюсь в центре внимания.

– О, да это знаменитый убийца колдунов. Большая честь рядовой, – полицай отвесил мне короткий поклон. Он шутит, и я не знаю, как реагировать в присутствии такого количества офицеров. На всякий случай вытягиваюсь по стойке смирно.

– Так точно, – мои потуги вызывают ухмылки. Краем глаза вижу, что лейтенант тоже улыбается. Непроизвольно улыбаюсь в ответ.