Тайны подземки

– Я полагаю этот медальон поможет отстоять честь учёного в борьбе с мутантом! Одному из нас! – пошутил Куприянов и замечает, как сверкнули глаза Ольховского, а лицо его сделалось сразу бледным.

– До борьбы ещё далеко, коллега! – холодно и сдержанно отвечает он и добавляет, – для этого Ваша охрана должна выйти на след мутанта. А подземка не любит раскрывать свои тайны!

Профессор постучал пальцами по кейсу и добавил:

– Но, коль скоро Вы проявляете такую завидную настойчивость… – Он задрал уголки рта кверху в виде улыбки. – Я попробую Вам помочь! Подождите минуту!

…С этим словами профессор подходит к сейфу, что стоит в конце кабинета и открывает его. Затем достает из сейфа небольшую картонную коробочку. Закрыв сейф, профессор спешит к Куприянову.

– Ну-с, коллега! Кажется, с моей легкой руки вашему «Монарху» несдобровать! – и он протягивает доктору коробочку.

Куприянов обращает внимание на лихорадочный блеск его глаз. Он открывает коробочку и видит шесть ампул, уложенных в кусках жесткой пакли.

– Что это?

– Пирофлон! – с гордостью отвечает профессор. – Моя последняя разработка. Можете не сомневаться, коллега, в большой эффективности этого снотворного! Попав в организм, пирофлон приостанавливает все важные жизненные функции на пятнадцать минут!

– Это уже кое-что! Благодарю Вас, Евгений Николаевич! Но не лучше ли было подготовить какой-нибудь состав сильнодействующего яда?

– К сожалению, это нереально! Видите ли, дорогой коллега… Как таковой яд не действует на здешних обитателей подземки! Токсические добавки, которые попадают разным тварям в организм с пищей, позволяют им переносить любые отравления! Другое дело снотворное! Одной дозы его достаточно, чтобы в течение десяти минут Ваш «Монарх» забыл своё имя! – пошутил Ольховский и взглянул на часы. О-о! Пора! – Он протянул руку доктору. – Будьте осторожны с ампулами! Они очень хрупкие!.. До скорой встречи, коллега! Не забудьте захватить интересующий Вас материал!

…С этими словами профессор быстро засеменил к выходу из лаборатории, оставив Куприянова среди клеток с подопытными животными, которые ассистентки уже принялись закрывать драпировочной тканью. Доктор закрыл коробочку с ампулами и спрятал ее в карман своего пиджака. Затем Куприянов еще раз взглянул на медальон, зажатый в его ладони.

– Вы забыли снять халат! – услышал он строгий голос ассистентки позади себя.

– Ах, да!.. Извините! – доктор снимает халат и передает его в руки девушке.

– У Вас такой растерянный вид! – улыбнулась ему девушка. – Вы чем-то обеспокоены?

Она пытливо всматривается в лицо доктора.

– Я под впечатлением от той нагрузки, которую возложил на себя профессор. И откуда только у Евгения Николаевича берутся силы на всё это?

– О! Наш профессор такой непоседа! Он еще и лекции читает студентам по астрологии!

– Гм! – улыбнулся Куприянов девушке. – Конечно, и опыты над крысами профессор проводит вместе со студентами? – бросил как бы невзначай Куприянов.

Неожиданно лицо девушки сделалось каменным от такого провокационного вопроса, и она сухо ответила.

– Нет… Евгений Николаевич не допускает в операционную посторонних лиц.

– Разумно. Благодарю Вас за гостеприимство! Не смею более задерживать!

– Вас также, – всё тем же неприветливым тоном ответила девушка.

…Доктор не заметил, как добрался до метро пешком, хотя расстояние было достаточно велико. И когда он уже переходил дорогу, мимо него проскочили две автомашины, «Волга» и «БМВ», едва не задев его.

– Странно, – недоумевал Куприянов, двигаясь к автобусной остановке. – Почему профессор так упорно оберегает охрану от спуска на нижние этажи? …И в чём скрыт смысл его предупреждения: «До борьбы еще далеко!»…

Глава 9. «Налёт»

…Почти бесшумно, на слабо включенном моторе, черная «Волга» подъезжает к мраморным ступеням лестницы, ведущей к подъезду здания с вывеской «Банк-Консенсус». На противоположной стороне улицы к бордюру подъезжает и тот самый «БМВ» с затемненными стеклами. Из «Волги» выходят трое мужчин и, оглядевшись по сторонам, решительно поднимаются по лестнице к подъезду банка. Как только все трое вошли в подъезд, один из них расстегнул ворот плаща и, включив мобильник, доложил: «Мы на месте». Затем все трое надевают на лицо маски-балахоны и тут же разоружают охранника, что стоит на входе. Тот, что передавал сообщение, прицепляет руку охранника наручниками к турникету и завязывает ему глаза повязкой. И тогда трое налетчиков устремляются на второй этаж, где размещается главный офис банка.

В это время у другой машины, что остановилась чуть поодаль перед входом в банк, поднимается боковое стекло. Из окна выглянуло широкоскулое лицо водителя, которому на вид около тридцати. У него короткая стрижка и тоненькие черные усики, которые придают его лицу волевое выражение. Позади водителя, откинувшись на спинку заднего сиденья, сидит мужчина в белом летнем плаще. Он курит длинную сигарету и изредка поглядывает через затемненные стекла дверцы на улицу. Однако, его внешнее спокойствие обманчиво.

– Ну?.. Что у них там? – обращается он настороженным тоном к водителю. – Пикник?

Водитель включает мобильный и, повернувшись к мужчине, сообщает.

– Всё в порядке, шеф! Они уже на втором!

– Медленно! Очень медленно! – реагирует мужчина.

– Наверное, клиентов в банке много.

– Не волнуйтесь, Аркадий Палыч, в пять минут должны уложиться, – успокаивает своего босса водитель.

…В это время в помещении банка уже стоят двое омоновцев с поднятыми руками. Один из них, стараясь быть не замеченным, медленно опускает руку к кобуре с пистолетом. Но налетчик, стоявший рядом, обнаруживает эту уловку и ударом ноги отбивает кисть охранника от кобуры. Немногие напуганные посетители столпились у касс, плотно прижавшись к стенам этого небольшого помещения.

– Всем лечь на пол! – приказывает налетчик.

Группа посетителей банка в составе восьми человек покорно ложится на пол.

– А тебя что? Не касается? – обращается уже другой боевик к омоновцу.

Оба охранника нехотя также присоединяются к посетителям.

В ту же секунду из двери, что напротив кассовых помещений, выходит полноватый мужчина. Он что-то тихо напевает про себя, но, пораженный происходящим в кассовом зале, останавливается и в недоумении бросает испуганные взгляды поочередно на всех трех налетчиков.

Всё тот же налетчик подносит ко рту «сотовый» и сообщает: «Заяц в ловушке… Понял». Он кивает головой своим сообщникам в сторону мужчины – старшего кассира, который дрожащей рукой протирает платком вспотевшее от волнения лицо.

Сообщники хватают за шиворот кассира и бесцеремонно толкают его в комнату с сейфовыми ячейками.

– Всё, что есть наличкой – живо в сумку, – обращается он к кассиру.

…Управляющий, он же старший кассир, дрожащими руками начинает отпирать сейфовые ящики.

Боевик тем временем уже раскрыл инкассаторскую сумку и вытянул ее перед кассиром. Пачки денежных купюр стали сыпаться одна за одной на дно сумки. Увидев, что кассир больше не открывает ячейки, боевик поворачивает к нему своё прикрытое повязкой лицо.

– Это всё?

– Других денег на сегодня не поступало!

– А здесь что? – налетчик кивает головой на большой сейфовый ящик, что стоит у противоположной стены.

– Там есть небольшая ссуда. Но это деньги не вкладчиков! Они принадлежат нескольким фирмам! Вы, верно, догадываетесь, каким именно!

– Здесь всё принадлежит нам, – усмехнулся бандит. – Жаль, что ты это не понял сразу! Ключи!

…Кассир протягивает ему связку ключей и оттопыривает пальцем нужный ключ. Боевик открывает сейф, и всё содержимое небольшими охапками сбрасывает ладонью с полки в сумку. Тем временем, кассир незаметно запускает руку за стенку сейфового ящика и нажимает кнопку сирены, сигнал от которой сразу поступает на милицейский пульт управления. Бандит закрывает инкассаторский мешок, захлопывает дверь сейфа и, спрятав связку ключей в куртку, приказывает: «На выход!» Теперь ко всем троим присоединяется и четвертый боевик. Тот, что держал на прицеле всё это время лежащих на полу клиентов банка. Закрыв за собой дверь в кассовое помещение, этот боевик просовывает в дверную ручку металлический брусок, лишив, таким образом, возможности охранников организовать погоню. Покинув здание, непрошенные гости спускаются на первый этаж к выходу.

Вскоре вся группа налетчиков с захваченным кассиром оказывается на улице. Рядом с трассой. И тут же «БМВ» с сидящими в нем боссом и телохранителями делает крутой вираж и припарковывается к «Волге». Босс открывает заднюю дверь и двигается на сиденье в сторону, освободив место несчастному кассиру, который от волнения протирает платком линзы своих очков.

– Прошу! – с игривой галантностью приглашает кассира сесть в машину всё тот же налетчик.

Кассир, стараясь выглядеть спокойным, неторопливо надевает очки. Однако другой налетчик грубо берет кассира за голову и, пригнув ее, заталкивает «заложника» в салон машины.

Тот, что нес инкассаторскую сумку, передает ее в руки Босса через открытую дверцу машины.

– Здесь всё, что Вы потеряли, шеф.

– Не уверен… Ступай на место! – небрежным тоном приказывает Босс.

Боевик отправляется к «Волге».

Глава 10. Предательство

– Где это Вы так долго пропадали, Юрий Антонович?

– Я… Я собирался было Вам позвонить, Аркадий Палыч. Но всё, знаете, как это всегда бывает! Работы – непочатый край! Не успеваешь.

– Ну, не столько же, чтобы забыть номер своего покровителя!

И Босс в упор смотрит на управляющего. Тот не выдерживает прямого взгляда своего босса и отворачивается к боковому стеклу.

– А Вам не кажется, Юрий Антонович, что немного переиграли в наших отношениях?

– Помилуй бог! Да я разве когда-нибудь пытался скрыть от Вас что-либо? Но зачем же так грубо? Я пока что не посторонний для Вас!.. Могли бы назначить мне встречу и по телефону! /Кассир натянуто улыбнулся./ Надеюсь, Вы мне еще доверяете?

– Это уже будет зависеть от Ваших ответов. Где груз?

Босс не спускает прямого взгляда с управляющего.

– Груз? – удивляется тот. – Вы имеете в виду контейнеры?

Он нервно теребит очки на переносице.

– Пауза работает против Вас, уважаемый Юрий Антонович. Назовите фамилии тех, кому Вы передали ящики. И Вы будете ужинать с семьей. Со всем остальным я разберусь сам.

– Не скажешь, черви тобой отужинают, – вставил водитель.

Босс бросает упрекающий взгляд на своего телохранителя, и тот, неловко кашлянув, отворачивается к лобовому стеклу.

– Я… Я решил не информировать Вас, так как они ссылались на Вашу санкцию!

– А на санкцию прокурора они не ссылались? – съязвил Босс.

– Но они точно назвали Вашу фамилию и адрес, когда я об этом осведомился!

– На Петровке, дорогой мой, тоже знают мой адрес. Но это не значит, что каждый чин из МВД может запросто ходить ко мне в гости, без ордера.

– Но, простите, Аркадий Палыч! Они же предъявили мне документы Вашего филиала!… Да и вели они себя как-то уверенно!

– Вы знаете, что я не допускаю экспромтных поступков в своём бизнесе! И других сотрудников оберегаю от них… Надеюсь, копию документов Вы сняли?

– Нет, – кассир снова нервозным жестом руки поправляет очки. – Всё было… так неожиданно!

Водитель покачал головой. Эту реакцию подмечает Босс.

– Сколько они заплатили Вам за этот подлог?

– Я.. Я не понимаю вас, Аркадий Павлович. О чём Вы?

– Вы всё понимаете, Юрий Антонович. И не юродствуйте… Как они выглядят, вы запомнили, надеюсь?

– Не успел разглядеть, клянусь Богом! – дрожащим от волнения голосом оправдывается управляющий.

– Не надо клясться богом, когда не уверены в своей честности. Иначе Вам придется держать ответ дважды – один раз передо мной, другой перед Всевышним.

Босс обращается к водителю через зеркало на лобовом стекле.

– Интересно, кому понадобилось играть со мной в такие детские игры?

– Тому, кто Вас хорошо знает. И поэтому не боится риска.

– Я, кажется, догадываюсь, о ком ты думаешь. Но зачем? Мы всегда играли по честным правилам!

– Меняются времена, меняются и правила игры, шеф.

– Да… – задумался Босс. – Этого я не учел. Ну что ж! Попробуем сделать ответный ход! Будем играть по новым правилам.

Увидев, что босс вытаскивает из портсигара сигарету, водитель подносит к его лицу включенную зажигалку. Босс прикуривает. И затем поворачивается к управляющему.

– Конечно же, от этой сделки Вы получили не менее десяти процентов, как я полагаю…

Его глаза снова сверлят насквозь кассира. Тот опускает свои глаза.

– А теперь пофантазируйте, Юрий Антонович, на какую сумму было украдено мое золото с Вашей легкой руки?

…Управляющий опустил голову и опустошенным взглядом уставится в одну точку.

– Да-а! – протянул Босс в ответ на это молчание, – у Вас редкие финансовые способности, мой коллега! Одно только качество натуры мешает росту Вашей карьеры. Это – отсутствие благодарности хозяину Вашего банка.

…Управляющий продолжал всё так же сидеть, потупив взор.

– Вам надо было это понять еще тогда. Когда Вы жалким студентишкой, без надежд на будущее, молили меня о работе! Я сделал Вас управляющим банка не для того, чтобы Вы, как честный фраер, могли рассчитываться с клиентами! Есть более важные обязанности, которые я возложил на Вас! Надеюсь, я ясно излагаю мысли?

Глава 11. Погоня

…Неожиданно раздается вой сирены патрульной машины. Все устремили взоры на проезжую часть, что располагалась слева от банка. Со стороны шоссе подъехали к автостоянке сразу три милицейских машины. Босс в упор смотрит на побелевшего от страха кассира.

– Зачем Вы это сделали? Как я понимаю, законы Уголовного кодекса Вы чтите больше законов Вашего покровителя?.. Вы сделали неудачный выбор. Ну, что ж! У каждого своё понимание чести.

…С этими словами Босс захлопнул дверцу машины. И в это же время шесть омоновцев с автоматами наперевес устремились по лестнице ко входу в здание. Остальные омоновцы, их всего четверо, встали на позицию к угловой части здания, за которым располагалась трасса. Таким образом, чтобы выехать на шоссе, предстояло протиснуться между припаркованным рядом автомобилей и отрядом защитников правопорядка, которые, конечно, остановили бы любую машину, готовую съехать с места происшествия. Босс обращается к одному из боевиков, что стоят рядом с машиной.

– Забирай сумку в свою машину и угоняй в обход. Мы отвлечем внимание от Вас! – Босс передает сумку боевику и уже раздраженно срывается. – Да снимите же, наконец, эти чертовы балахоны!

Все трое боевиков тут же снимают со своих голов черные капроновые маски. И тут кассир неожиданно бросается из машины и бежит в сторону автостоянки.

– Стой! Уйдет! Как пить дать, уйдет! – с досадой произнес боевик, когда кассир прячется за одну из припаркованных машин.

– Не уйдет, – сдержанно ответил телохранитель Босса. Открыв дверцу, он наполовину высунулся из машины. Затем выхватил из-за пояса пистолет и, положив две руки с зажатым в них оружием на крышу машины, замер в ожидании. И буквально через две секунды из-за авто выскочила фигура кассира. До цепочки омоновцев ему оставалось каких-нибудь десять метров. Но тут прозвучал роковой выстрел! Кассир схватился за голову и, как подкошенный, рухнул на капот одного из стоявших рядом автомобилей. Омоновцы стояли спиной к автостоянке и не увидели случившегося.

– Молодец, Игнат! – похвалил Босс водителя и тут же обратился к боевикам, что стояли около его машины. – Где Рябой и его команда?

– Там, за углом. Как и договаривались, – ответил боевик с сумкой.

– Скажешь ему, чтобы деньги завез ко мне вечером. Ступай!

…Боевики тут же бросились к «Волге» и спрятались в ней. Босс дождался, пока «Волга» не скрылась за поворотом здания в один из малоприметных переулков, и только тогда вышел из машины и пересел к водителю на переднее сиденье.

– Сумеешь прорваться? – обращается он к водителю.

– Всю жизнь этим занимаюсь, – спокойно ответил Игнат и включил зажигание. – Приготовьтесь! …Идем на абордаж!

…Лицо телохранителя сделалось сосредоточенным. Он нервно подернул головой и нажал на газ. Машина медленно стала набирать скорость, проезжая мимо рядов припаркованных к автостоянке машин. И как только дистанция до патрульной машины сократилась до нескольких метров, водитель дал газ! Двое омоновцев повернулись на звук ревущего мотора, но остановить машину было уже невозможно!

«БМВ», словно ракета, рванула с места и проскочила в тесный проход между милицейской «шестеркой» и «УАЗиком»! Расчет был сделан точно! И один из омоновцев, чтобы не быть сбитым, прыгнул на капот «шестерки». Зато приоткрытая дверь «УАЗика» с треском оторвалась от машины и протащилась по инерции за «БМВ».

– Ловко, – вырвалось у Босса, – чисто сработано! – похвалил он Игната, когда они выехали на трассу и заняли своё место в потоке мчавшихся автомашин.

– Где этому тебя так научили? – с доброй иронией подмечает Босс водителю.

– На курсах по выживанию, в Афгане, – сдержанно ответил Игнат.

Босс, довольный результатом всей операции, облегченно вздохнул и поудобнее устроился на сидении.

– Ладно!.. Одно дело сделано!

– Тьфу, ты! Черт! Не ожидал! – сквозь зубы процедил Игнат.

– Что еще? – забеспокоился Босс.

– Хвост! – раздраженно вставил Игнат.

Босс посмотрел в боковое зеркальце и ясно различил отражение милицейской «шестерки», которую они только что чуть не протаранили у здания банка.

– Как это они нас вычислили?

– Ге! – усмехнулся Игнат. – Наверное, тоже заканчивали курсы!

– Есть шансы уйти? – серьезным тоном вопрошает Босс.

– Столько же, сколько переулков… Сейчас мы их сделаем!

…Водитель впялил глаза в лобовое зеркало. Сощурил их и закусил губу. Всё говорило в нём о принятом решении. Босс вцепился руками в сидение. И вовремя. Водитель резко тормознул и развернул машину так, чтобы войти во встречную полосу движения. Машина пошла юзом, но водитель справился с управлением и вырулил на противоположную часть трассы.

Ему удалось занять место между идущими машинами, и буквально через секунду-другую мимо них проскочила «патрульная».

– Фу! – облегченно вздохнул Игнат. – Оторвались!.. Сейчас вон в тот переулок свернем и – концы в воду!

Босс кладет руку на кисть водителя.

– Спасибо, Игнат!

– За что? Аркадий Палыч! Это же моя работа!

Не успела машина свернуть в нужный переулок, как раздался звонок «мобильника», Игнат достает «трубку» из куртки и включает ее.

– Да… Что?! – лицо его выразило обеспокоенность.

– Что там у них? – насторожился Аркадий Палыч.

– У «Рябого» на хвосте тоже легавые сидят!

– Идиоты! Я им дал полную возможность уйти!.. Дай трубку!

Игнат передает «мобильник». Тем временем, машина с легкой руки водителя выруливает с одного переулка на другой, заметая за собой следы от погони.

– Как это случилось? Думать надо! Всегда думать! Словом, так. Отрывайтесь, как хотите! Но без единого выстрела. Мне лишний шум не нужен. Передай трубку «Артисту». Слушай… Я так понимаю, что дело – швах! Поэтому при первой возможности оставьте машины и – врассыпную! Так легче будет уйти. Всё! – Он отдает «мобильник» Игнату.

…Через минуту «БМВ» в который раз оставляет очередной переулок с застройками старых московских домов и плавно выезжает на просторное шоссе, окаймленное с двух сторон рядами «башенных» высоток.

Глава 12. Бегство

…Между тем, две боевые команды Босса, которые возглавляли «Рябой» и «Артист», так и не смогли уйти от преследования. «УАЗик» крепко сел на хвост и не давал возможности для маневра. Вариант, предложенный Боссом, был, пожалуй, единственно верным в данной ситуации. «Артист», широкоплечий статный мужчина средних лет, первый вел машину с тремя своими сообщниками. За ним следовала черная «Волга» с «Рябым» за рулем. Наконец, промелькнула среди домов знакомое строение с красной буквой «М». Перед станцией метро расположилась небольшая площадь, на которой расположились всевозможные торговые палатки. Рядом с двумя такими палатками и припарковались авто с беглецами.

– Эврика! – чуть слышно прошептал он. «Артист»

– Какая еще там эврика? – удивляется бандит, сидящий сзади. – Где?

– Тормози! – огрызнулся «Артист». – Сигналь нашим!.. Слиняем здесь!

…Боевик включает свой «мобильник» и связывается через него с «Рябым». И в этот же момент включается красный свет светофора! Идущие рядом машины затормозили ход и встали. «Артист» дает гудок! Пешеходы, которые уже начали переходить дорогу, остановились. И тогда машина «Артиста» резко газует вперед! За ним рванул и автомобиль «Рябого», внимательно наблюдавшего всё это время за действиями авторитета. Обе машины объезжают здание станции метро и припарковываются позади двух павильонов с надписью «Гриль». Народу накопилось около торговых палаток много, и никто не обратил внимание на восьмерых мужчин, одетых в черные кожаные куртки. И на то, как они странным образом расположились позади палаток.

– Сволочи! – ругнулся «Рябой», разглядев фигуры омоновцев, идущих сквозь толпу прохожих. – В тиски нас жмут!

– Ге! – ухмыльнулся другой боевик маленького роста. – Да и скрыться тут вроде как некуда!

Он указал рукой в сторону одного из торговых павильонов. А там уже из машины «УАЗик» выходили еще четверо омоновцев с автоматами! Очевидно, подоспела подмога.

– Через пару минут выйдет на нас! – шепнул «Рябой» на ухо «Артисту». – Что будем делать?

«Артист» зорко всматривается в прохожих, идущих к станции метро.

И в этот момент группа омоновцев, что вышла из «УАЗика», медленно двинулась через площадь по направлению к боевикам.

– Мать твою! – ругнулся коротышка. – Наш босс ничего не мог придумать получше?

И он повернулся к «Артисту». В надежде услышать вразумительный ответ.

– Ехали бы себе на тачке хоть до Питера! Так нет! – продолжил боевик по прозвищу «Коротышка».

– Цыц! Салага! – грубо оборвал его «Артист». – Надо когти рвать отсюда! Любой ценой!

– Вопрос только, куда? – вставил «Рябой».

– В метро, – убедительно ответил «Артист».

– А если стрелять начнут! Я ведь человек нервный! Могу и ответить, – отозвался «Рябой».

– Не посмеют, – возразил «Артист», – Народу много. Смешаемся с толпой и баста! Предупреди наших. – И «Артист» обходит палатку.

– А тачку кому дарить будем? – подмечает «Рябой».

– Свезём бабки ко мне на квартиру. Потом вернёмся и заберём тачки, – разъяснил «Артист».

– Как скажешь, «Артист», – согласился «Рябой» и, повернувшись к остальным боевикам, что притаились за другой палаткой, слегка присвистнул им. «Артист» первым выходит на площадь. Петляя среди прохожих, он продвигается ко входу станции. Остальные, следуя его примеру, один за одним выбегают из-за укрытия и также осторожно пробираются сквозь толпу к станции. И вот вся группа боевиков перепрыгивает через турникет без жетонов, которые в то время служили оплатой для входа на станцию. Чем вызывают возмущение женщины-контролера, крикнувшей им что-то вдогонку. Но боевики уже спускаются по эскалатору вниз, бесцеремонно расталкивая стоявших на лестнице пассажиров.

Глава 13. Схватка

…Эскалатор, на котором поднимался в это время капитан Земцов, был загружен пассажирами до предела. Как и должно быть в час пик. Капитан с нетерпением ждал, когда эскалатор довезет его наверх, так как он немного запаздывал. Облокотившись на поручень, Земцов задумался. Как вдруг его слух привлек внимание топот бегущих по нисходящему эскалатору пассажиров. Капитан отпрянул от поручня и увидел группу мужчин, одетых в черные куртки. Они грубо расталкивали стоящих впереди них пассажиров и быстро, как только это им позволяла возможность, пробирались вниз. Земцов проводил эту шумную делегацию укоряющим взглядом, и в это же время его ноги встали на пол. Капитан сделал невольно несколько шагов к выходу. Но что-то подозрительным показалось Земцову в поведении этой группы лиц. И он принимает решение спуститься обратно на платформу. Пришлось действовать тем же способом, что и незнакомцы в черных куртках. Вызывая недовольство стоящих на эскалаторе пассажиров, капитан быстро протискивается между ними вниз. Оказавшись на платформе, капитан оглядывается по сторонам в поисках тех, кто вызвал у него подозрение. Кто-то случайно толкнул капитана в сутолоке. Это вынудило его прижаться к стене платформы. И в ту же секунду через радиотранслятор прозвучал голос диспетчера: «Внимание! Всем сотрудникам внутренней охраны явиться на Центральный пост! Повторяю…»

Сообщение повторилось еще три раза с интервалами. И тут капитан заметил, как на противоположном перроне промелькнула фигура человека, похожего на одного из тех, кого он приметил в той самой группе. Капитан направляется к незнакомцу. Слышен гул приближающегося поезда. И как только капитан оказывается на посадочной платформе, поезд останавливается, и из открытых дверей выходят пассажиры. Платформа сразу наполняется снующими в разные стороны людьми. Однако капитану удается различить в этой сутолоке тех, кто попал в его поле зрения! Во всяком случае, троих из тех, кто бежали по эскалатору, он вычислил сразу. Незнакомцы заходят в вагон. И как только капитану удается протиснуться следом за ними, поезд трогается. Чтобы обнаружить незнакомцев, капитан пробирается в центр вагона. Но, оглядевшись по сторонам, он так и не обнаруживает их. Машинально капитан опускает глаза на сидение, что рядом с ним, и вздрагивает от неожиданности. Вся троица сидит как раз напротив него!