Сквозь время

Меньше, чем через час вереница людей и животных закончилась, Женька решила спуститься к дереву и пройтись по дороге. Очень хотелось узнать, что находится вокруг или вдали, но страх столкнуться с кем-то из жителей заставил остаться на месте.

Обдумывая эту мысль под тенью клена, сгорая от любопытства и желания осмотреть местность получше, Женька совершенно не услышала топота копыт. Отвлеклась, пытаясь охватить взглядом дорогу и думая, куда она ведет. Два всадника спешившись и ведя коней под уздцы, подходили к ней все ближе и ближе.

Женька, наконец, услышала шаги, обернулась и замерла. Первым желанием было немедленно сбежать домой, а вторым – узнать, где она и почему здесь оказалась. Домой можно попасть в любую минуту, опасности нет, а вот любопытство есть, да еще и какое!

– Ты кто и что здесь делаешь?

Голос был властным и жестким, глаза Черного Принца, а так Женька окрестила про себя первого всадника, смотрели совсем недобро. Она слышала чужой язык и удивленно осознавала, что понимает его. Странно, что это смесь корейского и китайского. Поездив по странам и общаясь со многими людьми, Женька и Лида пользовались английским, но пару фраз на других языках понимали.

– Кто ты и откуда? Отвечай! – размышления прервались настойчивым приказом.

Черный Принц и его спутник подошли совсем близко. Женька стояла, не зная, что делать в такой ситуации. Голоса отдавались в голове, но она прекрасно понимала все слова. Как-то всё само. Как синхронный перевод. Можно было думать и дальше, но в следующую минуту Черный Принц вскочил на лошадь, оказался совсем рядом и подхватил Женьку, усадив впереди себя.

– Хорошо, что я могу вернуться назад в любую минуту, – думала Женька, приоткрывая глаза и опять зажмуриваясь. – Хорошо, что меня не укачивает на американских горках. Хорошо, что я люблю горные лыжи… – продолжая мысленно причитать, Женька успокаивала себя как могла, так как скакать на лошади ей раньше никогда не доводилось. Если честно – она их боялась. Когда все мысленные аргументы по поводу того, что все не так уж и плохо закончились, Женька почувствовала, что скакать неудобно, в голове сумбур, но страха нет. Одной рукой Черный Принц управлял конем, другой держал девушку, не давая ей упасть. И то, что они скакали молча, что с ней не разговаривали и не задавали вопросов, ее вполне устраивало. Женька прикрыла глаза и ждала остановки приговаривая свою любимую присказку путешествий: «Любая дорога когда-то заканчивается».

5.

Внезапная остановка оказалась резковатой. Всадники спешились на окраине небольшой деревушки. Невысокие дома, деревянные настилы, домашняя утварь, выставленная во двор для просушки. Обычная деревенька, только азиатская. Черный Принц стащил Женьку с лошади и поставил на землю, хотя со стороны это больше напоминало разгрузку мешков с зерном. Второй всадник усмехнулся, но быстро принял свой обычный бесстрастный вид. Черный Принц и его спутник были довольно похожи, но что-то неуловимое в гордой осанке и повелевающем взгляде одного и бесстрастной исполнительности другого говорило о полном подчинении слуги хозяину.

Женьку дернули за руку и ввели в дом. Там было небогато, но и хижиной для простолюдинов эти комнаты назвать было нельзя. Качественная, вручную расписанная яркими цветами посуда, вышитая добротная ткань на диванчиках и сами диванчики с резными ручками указывали на определенный статус хозяев. Черный Принц махнул рукой на ближайший и повелительно кивнул головой – Женька присела. Мужчина остался стоять посреди комнаты, его спутник за дверью.

– Рассказывай кто ты и откуда.

Последний раз таким тоном и с таким взглядом Женьку отчитывал начальник отдела на предыдущей работе. Женька тогда ошиблась не так уже и сильно, поэтому было вдвойне обидно за строгий тон и лед в глазах.

– Я заблудилась, я не знаю, как здесь оказалась. Я не знаю где я. И кто вы, в конце концов?! Почему увезли? Зачем схватили? – Женька решила, что лучшая защита, это нападение, а если что, то родной дом недалеко – только глазом моргнуть. В прямом смысле этого слова. Мужчина продолжал молчать, ожидая дальнейших объяснений. Было совершенно ясно, что он понимает Женькину речь полностью.

– Я это… я тут вот, споткнулась, ударилась… А что это за место и какой сейчас год? – Женька изобразила щенячий взгляд, решив сменить тактику беседы.

Как ни странно – Черный Принц ответил. Этот вопрос словно снял некий барьер и вывел его из состояния надменного молчания.

– Город, рядом с которым ты оказалась – Кэгён, ты забыла название столицы великого Корё? Сейчас июль 953 года. Меня зовут… Можешь звать меня Ван Со. Как твое имя?

– Женька, ой, Женя, то есть Евгения. Евгения Павловна, – Женька давно так не терялась. Она уже уяснила, что это не Москва, даже начала понимать, что здесь идет время не двадцатого века, но быть заброшенной в эпоху еще до Чосона – это слишком далеко. Вернее глубоко. Точнее … да как описать состояние, когда ты падаешь из двадцатого века в десятый, да еще и не в свою страну.

– У тебя слишком длинное и сложное родовое имя. Я буду звать тебя Чжен. Чжен – значит глаза бодисатвы Авалокитешвары. Глаза Будды. Я уже видел несколько иноземцев. У вас необычные глаза. Как синь или серебро неба, где обитают Боги.

Женька осознавала, что сероглазая, светлокожая каштановая брюнетка на фоне черноголовых, черноглазых и смуглых людей действительно выделяется. Шансов понаблюдать за эпохой, слившись с толпой у нее было, примерно столько же, сколько у индюшки в куриной стае.

– Ты необычная. Расскажи о себе – почему одна, где твой мужчина или кто-то из семьи, откуда ты? – вопросы сыпались один за другим и беседа не казалась приятной. Женька чувствовала холодное любопытство незнакомца и не знала что ответить. Отчаявшись что-то внятно объяснить, она поступила просто – воздух стал гуще, мелькнул перламутровый отблеск и, буквально в миг мужчина остался один.

Оказавшись в своей квартире, Женька выдохнула и принялась за дело, а что именно делать было абсолютно ясно. Следующие несколько часов потратились на поиски информации о незнакомой стране и правителях, которых оказалось несколько десятков. На изучение обычаев, культуры, языка, устройства и других важных вещах, которые нужно было бы знать, хотя бы поверхностно для понимания сложившейся ситуации.

Ван Со задумчиво постоял, глядя на опустевший диванчик, золотистые пылинки, танцующие в воздухе, и вышел во двор. Внезапное исчезновение девушки его не столь удивило, как озадачило неожиданностью, он уже видел это несколько раз, издали наблюдая за незнакомкой. Более того, Ван Со обращался к буддистским монахам, которые нашли манускрипты и описание похожих событий тысячелетней давности. «И появится Дева из ниоткуда, и сможет она уходить в никуда, во время, которое мы не узнаем, так как оно не в прошлом, как у всех ныне живущих, а в будущем, которое наступит ровно через тысячу лет. Послана Дева менять жизнь того, кто будет чувствовать ее появление, но не сможет изменить судьбу полностью. Сможет заменить большое на подобное малое. Основы судьбы сохранятся. Предвестником появления Девы будет ветер. Чувствующий его всегда будет знать, где она появится. Чувствующий и Дева связаны. Его судьба важна и интересна Небу. Небо меняет судьбу и посылает Деву». Это было всё. Больше никаких сведений раздобыть не удалось. Не так часто Небо отправляло Деву времени для помощи и изменений предначертанностей судьбы. В манускриптах было описано всего пара случаев и на рисунках Дева очень отличалась от прекрасных дев Корё. Нити судьбы, сплетенные Богами, уже существуют, они появились в момент рождения, только Дева может изменить их рисунок. Для этого Небо и посылает деву.

Ветер, который чувствовал Ван Со касался только его лица. Слуга, оруженосец и охранник, даже не мог понять, о чем спрашивал господин, когда речь заходила о странном ветре. На самом деле, это и была причина, по которой Черный Принц часто посещал пещеру. Сегодня девушка отошла достаточно далеко, чтобы можно было поговорить с ней.

– Может я разговаривал с ней не совсем правильно, – думал Ван Со, – но хоть что-то прояснилось. Она действительно была Девой Времени и не знала куда попала. Скорее всего, она не знает и то – для чего здесь. Слишком явно было смятение в ее глазах цвета отполированной серой стали, слишком сильно она испугалась и пыталась скрыть это. Нет, она точно не знает ни своих сил, ни своего предназначения. Странная девушка, очень отличается от нежных чернооких красавиц моей страны. И если она здесь, а я ее чувствую – значит Небо хочет помочь изменить рисунок моей судьбы?

Черный Принц не привык, чтобы от него что-то требовали или что-то настойчиво спрашивали. Удел дворцовых женщин – улыбаться, опустив глаза, быть милыми и ждать высочайшей милости императора. Нет, эта смущенная фурия из другого времени совершенно не была мила, хоть и довольно симпатична. Чем она может ему помочь? Чем вообще может помочь женщина мужчине?

На этом размышления закончились, четвертый правитель династии Корё, имеющий при рождении имя Со и второе имя Ирхва, третий сын почившего короля Тэджо, обладатель титула Ван, что приравнено к императорскому, вскочил на лошадь, кивнул головой своему верному оруженосцу Мэн Хо, имя которого означало «отважный тигр» и они оба помчались во дворец.

6.

Женька сидела, закрыв глаза, и отдыхала. Массу информации, свалившуюся на ее голову, можно было сравнить с тропическим дождем. С моментами, когда вы еще только видите тучку и чуть-чуть начинается морось, а через минуту понимаете, что не можете дышать, так как потоки воды не прекращаются, заливая всю голову.

Сначала Женька пыталась читать вдумчиво и запоминать, потом пробегала глазами «по верхам», затем попыталась выделить главное-нужное и прочитать только это. В конце-концов поняв, что нельзя объять необъятное и за один день вместить в голову столько фактов и сведений – сдалась и попыталась привести мысли в порядок.

– Нет, ну надо же, какой грубиян! – думала она о Черном Принце. – Хоть бы уважение проявил какое-то к девушке! Ну, ладно, молодой женщине. Но нельзя же так, как мешок картошки! И глаза эти, в душу смотрит, прям! Вот как сразу человек не понравится, так общение и не заладится. Охрана его – мумия с глазами. Хоть бы слово сказал. Фигура из музея мадам Тюссо. Да нужны они больно оба!

Женька продолжала злиться, так как ее здорово задело поведение Ван Со, Черного Принца, как она мысленно продолжала его называть.

– Мое родовое имя ему не нравится! Теперь я буду Чжен, с ума сойти! – распалялась все больше и больше Женька и вдруг затихла.

В голову пришла мысль о том, что она может оставаться обычной Женькой, подругой Лиды, жить свою современную жизнь, встречаться с умными, вежливыми и без разбойничьих замашек мужчинами. Без потрясений и странностей. Без дара, которым ее наградила пещера. Обычную жизнь. Скучную до невозможности. С воспоминаниями о несостоявшейся свадьбе и раскрывшейся непорядочности такого надежного с виду жениха. На окраине Москвы. На большее не хватит средств. С выездами в центр и, пару раз в год, недельными или чуть больше путешествиями. Гордиться этим и считать, что жизнь почти удалась.

Женька посидела еще немного и поняла, что никогда не сможет отказаться от возможности бывать там, куда нет доступа никому. Что готова казаться странной, что готова терпеть надменность Черного Принца, потому что чувствовала, что эта встреча не последняя. Пусть так, но жизнь начала обретать новый смысл. Вернее нужно узнать этот смысл, расшифровать слова монгольского шамана, потому что до сих пор совершенно не понятно для чего все это и какова роль Женьки в этом древнем мире.

7.

Женька царапала ногтем уже знакомый валун, она точно знала, что Черный Принц скоро будет, что-то необъяснимое словами давало ей это предчувствие. Женька вспомнила бесстрастное скуластое лицо, узкие пронзительные глаза и высокую фигуру.

– А ловко он меня в седло закинул, не барышня кисейная, сила есть, – ей хотелось злиться и дальше, но обида уже прошла, и наступило время любопытства. – Ну и внешне симпатичный. Наверное, придворный стрелок. Какой-нибудь самый главный среди них, с охраной ходит, – гадала Женька. Заслышав стук копыт – она подняла голову и встала. Черный принц кинул поводья слуге и шел к ней.

– Чжен, не убегай больше. Я знаю, кто ты, но не знаю, почему ты послана ко мне. Не бойся. Надо поговорить.

Сказать, что Женька была шокирована – не сказать ничего. После первой встречи, когда с ней обошлись, как со свернутым в рулон ковром, слова мира и протянутая рука казались шуткой. Но Женька приняла поданную руку и Ван Со помог ей спуститься на дорогу.

– Лучше поговорить в деревне. Ты видела дом, там удобнее, я купил его родителям слуги и моего верного друга – Мэн Хо. К сожалению, их уже нет, но мы приезжаем туда, когда хотим побыть вне дворца, я… ну, иногда мне нужно выезжать из дворца по своим делам.

Ван Со аккуратно посадил девушку на лошадь, и пыльная дорога опять побежала перед глазами. Полчаса пейзажа, повторяющегося похожим кустарником и деревьями, несколько минут на привязь коней, и Женька оказалась внутри знакомого дома.

– Я знаю, что ты Дева Времени. Я был в буддистском храме, видел свитки, ты не первая, хотя до тебя их появлялось всего несколько и очень давно. Боги посылают Деву, когда нужно менять судьбу человека или государства. В тот момент, когда ты появляешься в нашем мире – только я чувствую ветер. Ни холодный, ни теплый, лишь движение воздуха по лицу и волосам. И я чувствую, где ты появишься – так я тебя и нашел. Ты послана для меня. Для Корё. Из какого ты мира?

Объяснять что-то про Князя Игоря и Святослава, Киевскую Русь и освоенные территории 10 века Женька не стала. Она вспомнила, как сама пыталась впитать поток незнакомой информации и захлебнулась им.

– Я из северных земель, настолько северных, что нужно проехать три земли Китая, чтобы добраться. И подумав, добавила, – Но, я еще и через тысячу лет, как бы. Женьку бесило то, что она стала заикаться и не могла нормально выразить мысль. Убивала и сложность объяснений в принципе. Сейчас она здесь и «её земли» были в десятом веке в тридесятом царстве, но когда она дома, то они станут в разы ближе к почти соседским Китаю и Корее. Опять же – самолет. Часов семь – и ты в Монголии, восемь и уже в Китае. Но о каком самолете можно говорить, если память еще показывает картинки повозок с коротконогими лошадками и веревочные сандалии крестьян. За постановку кино тогда приняла. Да уж. Думала еще – реквизит, какой классный, даже не новый, чтоб достовернее было.

К большому облегчению Женьки, её ответа оказалось достаточно, и она выдохнула. Самое сложное – объяснить кто она и откуда, вроде бы удалось. Да и Черный Принц оказался не таким уж грубым и надменным, как при первой встрече. И симпатичный, и внимательный. Если хочет этого. Захочет ли он и дальше быть внимательным и заботливым? И все же кто он?

Словно услышав ее вопрос, Черный Принц посмотрел Женьке в глаза и ей пришлось приподнять голову, так как разница в росте была приличной.

– Я живу во дворце, мне нужно быть там, ты будешь жить здесь. Пока здесь. Я не могу привести чужестранку без объяснений. Появление Девы Времени вызовет смуту. Я и сам не знаю для чего ты пришла и что должно измениться. Монахи не знают. Ты сама решишь – надолго ли будешь оставаться и останешься ли, я все равно каждый раз буду знать о твоем уходе и появлении.

– Дворцовый стражник, точно! Самый главный: руки сильные – привык луком и стрелами управляться. Правильно я подумала, – Женька все пыталась определить статус Черного Принца – не хотелось попасть впросак при общении, да и знакомство состоялось какое-то половинчатое. Женьке казалось, что Принц знает о ней больше, чем она сама. А Женька знала о Ван Со очень мало.

– В доме есть одежда, я велел привезти, если захочешь пройтись по деревне, то надень шляпу, накидку на голову и плащ, твой наряд очень отличается. Не нужно смущать людей, не нужно лишних разговоров о чужестранке. Пусть со временем все проясниться само, – с этими словами Ван Со поклонился и вышел.

Женьке хотелось домой, её мучило любопытство. Пятьдесят шансов против пятидесяти, что она найдет что-то в интернете. Но если он не совершил героических подвигов во имя короля, если не участвовал в исторических сражениях, как главный генерал, то ничегошеньки не выйдет. О простых стражниках, даже королевских, даже очень богатых, спустя тысячу лет ничего уже не узнать.

Закрыть глаза, ощутить плотность воздуха и домой.

8.

Первым делом Женька поела. Бутерброд с сыром, чай и яблоко привели ее в приятное расположение духа. – Надо будет в деревне решить вопрос с питанием, – подумала она. – Мое ли там тело или не мое, но при последнем посещении кушать уже хотелось. Сделав второй бутерброд и налив еще чаю, Женька подошла к ноутбуку и включила его.

Вот уже полтора часа бутерброд оставался только надкушенным, а горячий чай давно остыл. Женька сидела перед экраном читая о четвертом правителе династии Корё, имеющим при рождении имя Со и второе имя Ирхва, третьем сын почившего короля Тэджо, обладателя титула Ван. О том, что именно Ван Со сменил королевский титул на императорский, на титул вана, подтвердив этим независимость Кореи от Китая. О величайших для того времени реформах в чиновничьих сословиях, законы которой запретили передавать должности по наследству и ввели государственный экзамен для мужчин, желающих получить ее. О частичной отмене рабства. О том, насколько великий путь проделал человек, которому судьба отмерила 25 лет правления и сейчас шел только третий год. О Ван Со, получившим посмертное имя Кванджон, что означало «Великий прародитель» новой империи. И о том, что в отличии от отца Ван Го, имевшего 29 жен, огромный гарем и 35 детей, Ван Со вошел в историю, как муж двух жен и отец пятерых детей только от одной. Своей единокровной сестры. Это было интересно и странно. И совершенно не характерно для императора.

Полистав еще хроники других Корейских династий, опять ужаснувшись единокровным бракам между братьями и сестрами, хихикнув над курятником в несколько тысяч наложниц, а именно так Женька представила себе гарем, почитав о дворцах удовольствий и раскрасневшись щеками Женька отключила ноутбук и задумалась.

Мыслей для «подумать» накопилось много, голова была тяжелой и опустошенной одновременно. Накинув легкую куртку – лето в этом году выдалось не самое жаркое, Женька вышла на улицу. Она любила посидеть в местном парке, это было недалеко от дома, парк был на редкость ухоженный, красиво подстриженные деревца и кустарники радовали глаз и снимали усталость. Книгу она брать не стала.

– Не удивительно, что я не наткнулась на Ван Со сразу, империя раздроблена на десятки отдельных территорий более или менее соподчинённых древнему Китаю. Корё только начал свой путь, как государство, вышедшее из-под контроля, Женька непроизвольно жевала сорванную травинку и смотрела в даль невидящими глазами.

– Странно, почему Кванджон, вернее Ван Со, имея такое неустойчивое положение изначально продержался на троне так долго? Почему кровавая дорога к трону и дальнейшая его защита так резко прекратилась и превратилась в строительство пышных храмов? Почему его реформы и изменения политического строя были настолько смелы и правильны? Многие правители до него успевали что-то одно и то прославляли свое имя в веках. Словно Черный Принц знал, что у него все получится, будто он предчувствовал, что все делал правильно. Точно он старался сделать и успеть как можно больше для того, чтобы собрать Корею, нет Корё из разрозненных клановых провинций в единое государство. Успеть потому что…

…потому что он знал, сколько ему быть правителем и что он делает то, что сделает государство сильным.

Женька встала с парковой скамейки и медленно пошла к дому. Дева времени, Нож времени, девчонка принявшая дар богов, Женька из проектного отдела, которая могла спроектировать часть турбины и предсказать ее поведении при изменении параметров всего на пару миллиметров, думала. Думала о том, сколько и каких слов нужно сказать первому императору Корё, чтобы он поверил ей и себе. Чтобы Ван Со, Черный принц, стал Кванджоном.

9.

Ван Со сидел на позолоченном диване-скамье, троне, украшенном затейливыми узорами. Сын Неба, любимец богов, позволивших ему взойти на этот престол. Голову украшал иксонгван – «шапка крыльев цикад», высокий черный головной убор, заканчивающийся округлым донцем и «ушками» тончайшего банта, которые поднимались вверх и слегка выглядывали над шапочкой. Убор, который могли носить только короли и принцы. Тонкие бамбуковые полоски и конский волос были основным материалом, что делало ее легкой и воздушной. Иксонгван – один из сакральных элементов власти, символ чистоты, так как считалось, что цикады чисты и едят только росу, порядочности – цикады не портят посевы, умеренности – цикады не строят дома и честности – цикады всегда появляются летом и исчезают осенью в определённые дни. Бант позади иксонгвана полностью повторяющий форму крыльев этих насекомых. В шапках чиновников крылья банта смотрели в стороны или слегка вниз. Иксонгван был символом ответственности добродетельного высокопоставленного труженика во имя народа.

Желтое императорское платье – «одеяние дракона» действительно украшали девять драконов. Девять символов гибкости в переменчивых политических условиях и божественности властвования. Кроме драконов, некоторые из которых уместились даже на внутренней подкладке, на одежде различались пять облаков, с вплетенными в них рисунками солнца, луны и звезд, как образ света исходящего от престола сына неба. В вязи орнамента можно было узнать тростник, птиц, горы, языки пламени и каждое из этих изображений несло священный смысл императорской власти – красоту, изящество, чистоту и безупречность.

Только что закончилось совещание министров, опять были недовольные, Каждый из них работает, прежде всего, на себя и благосостояние своей семьи, клана. Скоро стареющие министры приведут на свое место сыновей, неважно, что они будут неспособны принимать политические решения. Не каждый сын талантливого министра обладает острым умом и способностью заменить отца. Надо что-то делать. И опять будут недовольные.

Размышляя о государственной политике Ван Со внезапно поймал себя на том, что уже минут десять думает не о министрах, а о Деве времени, о Чжен. О том, как она необычна, о непокорных серо-синих глазах. Она не старается угодить. Она не показывает испуг и быстро приспосабливается. Чжен больше и больше заполняла мысли Ван Со и это ему не нравилось.

Сегодня императрица Хванбо, его супруга и единокровная сестра, опять говорила о том, что императору положен гарем. Нужны наследники, много наследников, что дети слабы, а завистников много и слишком мало детей доживает до возраста наследного принца. Хванбо говорила правильные вещи и уже подарила императору сына. Леди Кёнхвагён, вторая жена и одновременно племянница Ван Со, напротив, оказалась пока бесплодной, но и она играла свою роль в укреплении императорской власти – дядя императора, будучи королевским тестем, обещал поддерживать его всеми силами своего большого и могучего клана.

Мысли опять вернулись к Чжен. Тонкая фигура в странном цветастом платье, неприлично коротком, так отличающемся от красивых, длинных ханбоков из шелка, в которые наряжались красавицы Корё, стояла перед газами. Не успев прогнать это видение Ван Со почувствовал ветер, который прошелся по лицу, разметал несколько прядей длинных волос, согрел теплом и пропал. Первой была мысль о том, что в деревню вернула Чжен. А второй то, что ветер перестал быть простым перемещением воздуха. Он стал теплым и Ван Со догадывался, что это означает. И ему это очень не понравилось.

– Главное, чтобы не догадалась Чжен. У Девы времени есть долг перед богами, ей надлежит сделать то, ради чего ей проложен путь сквозь время. А я – я никогда никого не любил. Путь императора не любовь, император должен дать наследников и матерью этих детей может быть только достойная высокородная женщина. Во дворце нет сердец для любви. Есть обязательства – это понимают и принимают. Путь императора – империя. Сильное государство.

Успокоив себя таким образом Ван Со отправился к ювелиру. Он хотел сделать Чжен подарок. Император имеет право награждать своих подданных и дарить им подарки. Тем более подданным с такой ответственной миссией.

10.

Хванбо расстраивалась и сердилась. Первая красавица дворца, статная и изящная, она с утра уже успела наказать несколько служанок и довести остальных до состояния безмолвных покорных теней. Для того, чтобы стать полновластной хозяйкой дворца императрица, а этого титула ей пришлось добиваться несколько лет уговаривая отца на брак с родным братом, должна была управлять гаремом. Брак состоялся, так как она являлась самой высокородной и правильной партией для императора, рожденные дети будут только королевской крови, но Ван Со в очередной раз отказывался смотреть наложниц и выбирать себе девушек для райского сада.