Розовый Пушистик. Сборник рассказов

– Что с вами случилось, рыцарь? На вас лица нет, – и правда: лицо Огневера выглядело бледнее брюха дохлой рыбы. Глаза светились внутренним светом и вопреки его физической истощённости показывали собеседнику непреклонную силу и волю.

– Дай мне пить.

Трактирщик отвёл рыцаря в дом и подал ему кувшин чистейшей колодезной воды. Огневер приник своими губами к краю крынки и торопливо стал заглатывать прохладную и, как ему казалось, сладкую жидкость. Опорожнив кувшин целиком, он присел на табурет, стоявший рядом с барной стойкой.

– Ничего хорошего нас этой ночью не ждёт. Лучше бы нам всем вместе – вам и вашим постояльцам – убраться отсюда подальше. К сожалению, скоро закат и далеко нам не уйти… В Проклятых Землях произошло восстание. Прошлой ночью мою заставу атаковали. Выжил я один. Всех остальных забрала тьма. Слуг тьмы много, и они идут сюда. Надо готовиться к обороне.

– Мы всегда готовы. Стоит только закрыть двери и окна. Эта гостиница настоящая цитадель. – Изрядно струхнув, трактирщик, обернувшись к лестнице, ведущей на второй этаж, прокричал фальцетом: – Биба, Боба!

Прибежали вышибалы. Им хозяин дал указания: закрыть дверь, поставить дополнительные подпорки, закрыть ставни и укрепить их цепями. Дом за каких-нибудь двадцать минут превратился в герметичную и автономную точку обороны. Водяной колодец находился прямо внутри дома в погребе, запасов провизии хватило бы на год осады. От жажды и голода защитникам гостиницы умереть не грозило.

На дворе постепенно темнело и когда верхний край солнца скрылся за горизонтом в закрытую дверь тихонько постучали.

В это время уже все обитатели гостиницы собрались на первом этаже. Жена хозяина и его дочь тоже спустились из своей комнаты и теперь взволнованно, и с ожиданием смотрели на трактирщика. В обычной жизни сварливая Магда (так звали жену) рулила Ла Фильером, не давала ему спокойной жизни, медленно по капельке высасывая мозги. Магду многие считали красивой женщиной, а некоторые ещё недавно так буквально боготворили. Хотя она в плотную подошла к своему сорокалетнему рубежу и набрала пару лишних килограммов, на неё постоянно заглядывались посетители кабака, как в столичном заведении мужа, так и здесь. Семнадцатилетнюю дочку Ла Фильера звали Луизой, и она была из тех девушек, чей рассвет сексуальной привлекательности для мужчин заалеет на горизонте любви, когда остальные её сверстницы давно выйдут замужем и успеют нарожать себе деток. Сейчас Луиза выглядела угловатым подростком с относительно крупными ступнями и ладонями, милым, детским личиком и отсутствием женских прелестей в фигуре как таковых. Эти недостатки, если их можно так назвать, уравновешивались её бойким, независимым нравом и не по годам развитым умом.

Луиза и Магда понимали в какую ситуацию попал глава их семьи, вынужденный бежать в глушь из столицы. Но простить этого они ему не могли и совместными усилиями делали всё, чтобы жизнь в этой глуши стала для него наказанием. А за что конкретно женщины наказывали его, они и сами не знали. Их постоянное недовольство просто стало местью женщин за вынужденное прозябание вдали от столичного блеска.

Теперь, когда с небес спустилась ночь и испуганные чрезмерной энергией мужа, готовящегося, как им казалось, не больше, не меньше, как к осаде, жена и дочь стояли по стойке смирно и покорно ждали, что предпримет их мужчина, защитник и единственная опора в жизни.

Биба и Боба, как всегда, стояли около двери держа в руках длинные пики, а на поясах у них висели боевые топоры. Огневер сидел за одним из столов и, вытащив свой меч из ножен, держал его перед собой, ожидая, когда Ла Фильер откроет смотровое окошко. Трактирщику смерть как ни хотелось этого делать. Он и так-то по своей натуре не любил приключения, а в данных обстоятельствах Ла Фильер основательно струхнул.

Смешно перебирая ногами, основательно косолапя, и подойдя к окошку, вырезанному в дубовой двери, трактирщик протянул руку к ручке заслонке. Непослушными пальцами схватился за холодную шишку затвора и открыл дверцу. К этому времени из тёмных, низких облаков показался новорождённый месяц. Открывшийся квадратный проём напоминал раму картины, изображения на которой, нанесённые рукой искусного, но всё же не вполне психически здорового художника, внезапно ожили. На ступенях крыльца в холодном свете ущербной луны, на фоне сплошной чёрной стены зловещих вековых сосен, склонив голову, стоял монах. Он носил рясу, полы которой, опускаясь на ступени лестницы, полностью скрывали его ноги, создавая впечатление того, что он как бы вырастал из самой лестницы, составляя с ней единое целое. Из-под надвинутого на лоб капюшона (в таком положении служившего своеобразным рупором) раздался грубый, утробный голос:

– Откройте дверь странствующему монаху, добрые люди. Не дайте мне заболеть, ночуя в сырой земле. И я помолюсь за вас, великодушные господа.

Что-то было не так в этом монахе: это сразу становилось ясно при первом на него взгляде. Дело даже не в его зловещем голосе (разговаривал он точно ни как человек), произносимые им слова были для него чужими, как будто бездумно скопированными откуда-то и не до конца им самим понимаемые. Пустые звуки и ничего более. Да и потом, что это за странное выражение – ночуя в сырой земле. Именно в земле, а не на земле. Мысли о приблудившимся к харчевне Ла Фильера монахе пронеслись быстрее падающей звезды в объятом адреналиновой лихорадкой мозгу трактирщика, и он ответил:

– Достопочтенный отче, я не могу вас пустить внутрь после захода солнца. Это правило касается всех без исключения. Мне очень жаль, но вам придется поискать ночлега в другом месте.

Последовала пауза. Монах молчал. Казалось, ночной воздух звенел от напряжения. Не выдержав, трактирщик спросил:

– Отче, вы меня слышали?

Внезапно монах приблизился к двери и ударил в неё всем телом и словно резиновый отскочил назад. Монах начал выть, бесноваться и раз за разом налетать на дверь. Весь дом содрогался от этих ударов. От такой силы воздействия дверь могло снести с её массивных петель, так словно бы зуб выбили из десны ударом тяжёлой дубины. Но дом строили на совесть и, кроме акустического воздействия на уши людей, таранные потуги монаха никакого существенного вреда оказать так и не смогли. И всё равно трактирщик прибывал в шоковом состоянии. Он, как завороженный, смотрел через решётку прутьев окошка на разыгрывавшуюся перед его домом фантасмагорическую сцену.

Над левым ухом Ла Фильера раздался громкий, властный голос:

– Прикажите вашим вышибалам заняться своими прямыми обязанностями. Ну, возьмите себя в руки. На вас же смотрят ваши женщины, – сказал Огневер, решив взять инициативу в свои руки.

– Биба, по-моему, надо объяснить отче, что я не шучу, – немного оправившись от первого укола страха, сказал прерывистым голосом трактирщик.

Бибу просить дважды не пришлось. Он почтительно отодвинул хозяина в сторону и сходу принялся наносить удары своей длинной пикой, быстро просовывая её через решётку, напоминая скоростью своих движений швейную машинку. Окошко с такими размерами спокойно позволяло ему орудовать длинной пикой. Не последнюю роль сыграла и внезапность. Монах не ожидал такого быстрого перехода от состояния ступора трактирщика к яростной атаке вышибалы. От первого выпада ему не удалось уйти и пика задела его голову, сорвав с неё капюшон. Обнажилась скрывавшаяся под капюшоном лысая голова монаха. Быстро сориентировавшись, монах отскочил в сторону и остальные удары не достигли своей цели. Теперь, не скрывая больше своего лица, он повернул его к двери, около которой собрались обитатели гостиницы. Монах оскалился, показав свои крупные волчьи клыки. Его глаза походили на глаза античной статуи, лишённые зрачков, за исключением того, что они были совершенно темны, непроглядны, слепы, как и окружавшая дом ночь. Вращая ими в разные стороны, монах прорычал:

– Отдайте рыцаря! И вы сможете жить! Отдайте!

В доме стало тревожно. Все смотрели на Огневера. Наконец, трактирщик истерично завопил:

– Убирайся туда, откуда пришёл! Из гостиницы никто ночью не выйдет!

Монах стремительно подлетел к окошку и вцепившись пальцами, на которых росли чёрные длинные ногти, прошипел:

– Ты пожалеешь. Ночь для вас будет вечной!

Также стремительно, как и подскочил, монах отскочил во мрак, растворился в нём. Этот манёвр он проделал так неожиданно, что Биба не успел в ответ на угрозу ударить монаха пикой. Наступила тишина. Стало отчётливо слышно тяжёлое дыхание трактирщика: воздух с таким шумом покидал его лёгкие, будто он только что пробежал стометровку.

– Что же теперь будет? – спросила Магда. Свои руки она прижала к груди и смотрела на рыцаря. – Кто это был?

– Сейчас неважно кто это был. Главное этот тип на ветер слов не бросает, – ответил рыцарь. – Слышите? – Вдалеке зазвучали призывные крики, наполненные жуткой злобой, а за ними сразу почти без паузы, раздался, пока ещё далёкий, многоголосый вой. Звуки, исторгаемые волчьими глотками, приближались. – Эта нечисть идёт за нами всеми. Они никого не станут щадить. Надо готовиться к обороне. Кабатчик, у тебя есть лук и стрелы?

– У меня есть тяжёлые арбалеты и большой запас болтов к ним. В доме много оружия: я знал, что здесь может быть не безопасно. Но прежде мне хотелось бы задать вопрос, мой господин, если позволите, – произнеся последнюю фразу, трактирщик слегка поклонился. Весь его испуг, хотя бы внешне, прошёл и теперь торгашеский мозг работал с удвоенной резвостью.

Огневер показал взмахом руки, что трактирщик может продолжать.

– Почему этот адский монах потребовал вашей выдачи? Чем вы ему так насолили?

– Я впервые в жизни видел эту богомерзкую рожу. Скорее всего он знает, что прошлой ночью я один смог уйти с заставы живым и при этом срубить немало поганых голов приспешников тьмы. Он хочет, чтобы вы выдали им опасного для них воина и ослабили позиции своей обороны, тогда злу будет легче расправиться с остальными. Живые люди в тылу им не нужны.

– Правильно. Упырям верить нельзя, – сказал Боба. – Они никого не жалеют, хоть будь ты старик или дитя.

– У нас в деревне случай был, – поддержал брата Биба. – Умерла одна молодая мамаша – ей и восемнадцати не было. При жизни была полнокровная девка, успела троих здоровых ребятишек народить. А тут за три дня высохла вся, побледнела, так будто из неё вся кровь разом ушла. Муж её любил больше жизни. За доктором в город муж её сам поехал. Как раз к похоронам и успел обратно. Доктор для порядку осмотрел покойницу: вдруг это мор или ещё зараза какая. Ничего такого не обнаружил, кроме двух маленьких язвочек в паху. И всё. Кто на язвочки-то обращать внимание будет? Оказалось – зря. Покойница на следующую же ночь после похорон пришла к себе в дом и сначала мужа, поманив за собой обещаниями сладкими, забрала, а затем деток своих в могилу к себе утащила. На третью ночь упырь добрался и до родителей мужа – старика со старухой. Угробила их.

Хорошо, что мужики быстро всполошились. Из дома-то покойницы три дня никто не выходил. Староста собрал всю деревню. Пошли на погост. Раскопали свежую могилу. А они всей семьёй там лежат. Что делать? Порубали их топорами в красную кашу и сожгли. А так не спохватились бы вовремя, всей деревне конец настал бы. Вот так, верить мертвякам нельзя!

Всех невольно захватил рассказ вышибал. Они по природе своей вообще-то не отличались разговорчивостью, тем ярче сейчас проявился контраст рассказанной ими истории с их предыдущим, угрюмым молчанием.

– Арбалеты и прочее оружие хранятся в подвале, – прервал паузу трактирщик, обращаясь к рыцарю. – Биба и Боба принесите сюда арбалеты и захватите с собой как можно больше другого оружия. – Версия рыцаря, подкреплённая историей вышибал, дала ему ясно понять, что идея выдачи рыцаря, по крайней мере сейчас, не нашла бы необходимой поддержки. Да и всерьёз он об этом не думал. Так, прощупывал варианты.

– Хозяин, надо подумать о том, что может произойти, если они проломят дверь и ворвутся в дом, – сказал рыцарь.

– О господи! Мама, что же будет!? – вскрикнула Луиза.

– Успокойся, деточка. Господин офицер шутит, – попыталась успокоить дочку Магда.

– Эту дверь и крепостным тараном не сломать, а окна настолько узки, что пролезть можно только поодиночке, да и то с трудом, – попытался поддержать свою семью Ла Фильер.

– И всё же следует побеспокоиться и о таких кажущихся нам нереальных вещах. Предлагаю забаррикадировать лестницы, ведущие на второй и третий этаж. При прорыве первой линии обороны мы сможем быстро отступить на вторую, а при необходимости и на третью.

– Да, но как же мы отступим, если сейчас всё завалим? – выразил своё сомнение трактирщик.

– Оставим в баррикаде проходы. Как только последний защитник поднимается наверх заваливаем дыру заранее приготовленными тяжёлыми предметами баррикады, например, вашей дубовой мебелью. Ну как, подходит?

– Мебелью? – в алчной душе трактирщика зашевелился змей жадности. Началась схватка змея со старухой практичностью. Оценив все плюсы и минусы, Ла Фильер, скрипя сердцем, принял решение в пользу своей драгоценной шкуры. Жизнь, как ни крути, выходит дороже любых затрат на покупку новой мебели. – Что делать, согласен.

В это время Биба и Боба принесли две горы холодного оружия из подвала. Вывалили бряцающее оружие прямо на пол.

– У меня в подвале стоит почти полная бочка смолы. Недавно смолили перекрытия и швы, купил с запасом, чтобы на следующий год хватило. Может быть, она как-то тоже сможет пригодиться? – всё ещё атакуемый клопом скупости предложил трактирщик.

– Конечно, смола при осаде будет хорошим подспорьем. Перетащите бочку на второй этаж и не забудьте дрова, листы железа для безопасного разведения огня, паклю, тазы. После того, как закончите, Биба и Боба вооружайтесь-ка арбалетами. Ваша зона защиты – это окна первого этажа, – стал раздавать указания по праву сильного Огневер. И его стали слушаться все, исключением не стали и эти два огромных вышибалы. Они чувствовали, что он, несмотря на свой возраст, имеет право указывать им и всем остальным, оказавшимся сейчас здесь. – Через бойницы вы будете контролировать подходы к дому и поражать всех, кто будет пытаться прорваться к двери. Но сначала займитесь баррикадами – ваш хозяин скажет, что нужно сделать. Я же пока подготовлю оружие.

Хозяин, его жена, дочь и вышибалы пошли делать баррикады на лестницах. Огневер достал из поясной сумки три склянки с разноцветными жидкостями и маленькую кисточку. Уселся на колени перед грудой оружия и стал читать боевые молитвы. Намаливать клинки, топоры, кольчуги, стрелы.

Наверху раздавался грохот и скрип передвигаемой мебели. Закончив молитвы, Огневер взял в руки кисточку и одну из склянок. Обмакнув в жидкость кончик кисточки, нанёс магические знаки своего ордена воли на разящие поверхности оружия. Простая сталь приобрела свойства, позволяющие ей поражать плоть любой нечисти. Почти закончив свою работу, он понял, что звуки воя значительно приблизились к дому. И их повысившая громкость говорила о том, что атака вот-вот начнётся. Он встал и подошёл к одному из окон. Приоткрыв внутренние ставни, и открыв окна, он через прорези во внешних железных ставнях посмотрел на улицу. Там под гаснущим светом обволакиваемого чёрными облаками месяца по дороге в одиночестве двигалось нечто. Оно походило на крупного аллигатора, бегущего на высоких жилистых ногах. Высота в холке чудища достигала двух с половиной метров. Его топот отчётливо слышался в доме. Постепенно звуки топота стали удаляться, чудовище направлялось, слава богам, не сюда – оно бежало в направлении ближайшего города.

Соорудив завалы между первым и вторым, и между вторым и третьим этажами, защитники гостиницы вернулись назад – на первый этаж. Огневер подозвал всех подойти ближе к нему.

– Биба, Боба берите арбалеты. Остальные выбираете что кому по вкусу. Мои слова касаются и женщин: этой ночью каждая пара рук будет на вес золота. Давайте поторопимся, судя по звукам воя, дом окружён со всех сторон. Всё оружие прошло ритуал освящения и теперь шкуре любого монстра не поздоровится.

Хозяин выбрал для себя меч и кистень. Жена с дочкой вооружились саблей и длинным кинжалом иглой. Биба и Боба, помимо лука, взяли две боевые секиры – неплохое дополнением к их топорам.

– Боба, веди стрельбу из правого крайнего окна этой комнаты. Биба, останется здесь и будет стрелять через смотровое окошко двери и амбразуры окон слева. Мы с хозяином будем помогать Бибе. При необходимости Боба, получив сигнал, придёт к нам на подмогу. Женщины идут на второй этаж и ведут наблюдение, постоянно передвигаясь из комнаты в комнату. В случае опасности вы поднимаете тревогу и зовёте нас. – Магда кивнула. – Всё всем ясно?

– Ясно! Куда уж проще, – зазвучали голоса трактирщика и вышибал.

Женщины ушли наверх. Остальные заняли свои места и стали ждать. Ожидание продлилось недолго. Со всех сторон к дому стали стекаться парами красные огоньки – это приближались глаза зверей. Чем ближе они были к дому и дальше от леса, тем более отчётливо в голубом свете ущербной луны становились видно тех, кому они принадлежали. К дому бежали крупные волки. Точнее нечто напоминающее волков. Они выглядели больше обычных волков и вес каждого из них явно превышал сто килограммов. Шерсть их редкая и длинная не могла скрыть тёмной кожи, под которой ходили ходуном бугры мышц. Перекошенные в голодной злобе морды тварей более тяжёлые и вытянутые, чем у обычных волков, носили отпечаток неутолимой жажды убийства. В открытых пастях сверкали слюной острые клыки, размерами не уступающие зубам саблезубого тигра. Зверьё шло десятками – стая за стаей. Они катились волной.

– Нечего на них глазеть! Это оборотни! Стреляйте!

Запели и застучали тугие тетивы арбалетов. Трактирщик суетился и старался, как можно чаще подавать стрелы своим слугам. Попадая в цель тяжёлые болты отбрасывали назад тела чудовищных волков. Они летели кубарем под лапы своих собратьев. Но, увы, особой скорострельностью арбалеты не отличались, и вскоре девятый вал оборотней докатилась до самых дверей гостиницы.

Оборотни бросались на окна и двери, исторгая из глоток рычание похожее на раскаты близкого грома, бились о каменные стены дома, сотрясая его до самого фундамента. За какие-то считанные секунды волки облепили дом словно кусок сахара лесные муравьи. Стрелять стало сложнее: Бибе и Бобе приходилось делать несколько шагов назад и стрелять в упор по мелькавшим звериным шкурам в амбразурах окон. Казалось, оборотни пытались пройти сквозь стены. Они грызли железные ставни выламывая ставни.

Хотя места для манёвра оставалось мало и приходилось действовать только через узкие смотровые щели, рыцарь умудрялся наносить выверенные удары мечом по лапам, мордам, спинам и животам беспорядочно мелькавших перед его окном оборотней. Каждый удар рассчитывался убийственно точно и почти каждый безошибочно находил свою цель.

Оборотней прибоем тьмы приносило со стороны леса столько, что даже трактирщику, иногда удавалось воткнуть лезвие своего меча в чей-то жёсткий, лохматый бок. Подтверждением точности попадания служило хриплое рычание от испытываемой волками боли и брызги тёмной крови, орошавшей всё вокруг. Пачкая кожу, кровь оборотня обжигала людей словно кипятком. Под её воздействием кожные покровы быстро краснели и покрывались мелкими волдырями, заполненными желтоватой лимфой. В ходе боя на это не обращали внимания, но в будущем при отсутствии должного лечения, ожоги могли дать о себе знать опухолями и неизлечимыми недугами.

В это же самое время, находясь на третьем этаже, женщины с ужасом наблюдали разворачивающуюся под их окнами битву. Они первыми увидели, что там, перед лесом, на его опушке разгорался синий огонь. На небольшом холме в отсветах синего пламени, как из могилы, встала тёмная фигура их давешнего непрошеного гостя – демонического монаха. Он явно проводил какой-то колдовской ритуал.

Увидев тщетность лобовой атаки оборотней, колдун решил призвать подмогу. Раскачиваясь и ходя кругом вокруг мёртвого, пылающего синим пламенем костра, он призывно выл и кричал, обращаясь к тёмным соснам, холодной дороге и сырой земле. Вскоре по дороге в направлении дома стало двигаться что-то большое настолько, что и волки переростки по сравнению с ним выглядели безобидными болонками. Оно издавало характерный трескучий звук, напоминающий трели сверчка, и громкость этих трелей запросто оглушала, а вблизи от уха могла и лишить человека слуха.

– Иди скорее вниз и предупреди всех, что к дому приближается демон. Пускай будут готовы, – сказала Магда, взяв свою дочь за руку. – И не забудь ещё сказать, что на лесной опушке, на холме, стоит тот самый лысый монах и колдует. Ну всё, иди.

Луиза кивнула и, подобрав широкую юбку, побежала на первый этаж к мужчинам. Но всё же, как она не старалась, неизвестное чудовище оказалось проворнее. Для своих размеров оно двигалось на удивление быстро. До поры до времени, прикрываясь оборотнями, чудище виделось защитникам гостиницы большим чёрным клубком волчьих тел, катящимся к дому. И только у самого крыльца комок оборотней распался, обнажив скрывающегося внутри монстра во всём его безобразном величии.

Чудовище походило на пещерного медведя, вымершего тысячи лет назад. Оно шло на мощных задних лапах, а передние лапы ему заменяли клешни скорпиона. Шерсть выглядела мокрой, свалявшейся, в многочисленных подтеках вязкой коричневой жидкости. Лобастая голова и пасть с веретенообразными клыками, в которую смог бы поместиться взрослый человек, придавали облику демонического зверя законченный вид ночного кошмара.

Растолкав оборотней, словно сопливых ребятишек, чудище со всей своей сокрушительной силой обрушилось на входную дверь. От первого же удара его клешней дерево треснуло.

– Пора уходить, сейчас они прорвутся внутрь! – завопил Ла Фильер.

– Стоять! Никто никуда не идёт! – пресекая панику, повысил голос Огневер. – Все сюда, защищайте дверь. Не давайте им проникнуть в дом! Бей, бей! – последние крики относились к чудовищу, которое, проломив многослойные крепления двери, начало протискиваться в дом.

Огневер, подавая пример, первым стал наносить удары своим посеребрённым мечом: метил он в голову, но медведь, ловко орудуя своими клешнями, все удары отбивал. Панцирь на клешнях оказался настолько твёрд, что даже остро отточенная сталь не могла причинить ему сколько-нибудь значимого урона. Тогда к рыцарю присоединились вышибалы, их боевые тяжёлые топоры оказывали существенную помощь своему собрату – благородному клинку. Теперь многие удары достигали цели и с характерным хлюпающим звуком врубались в чудовище.

Медведь никак не мог пройти дальше: ему приходилось одновременно и расширять для себя проход и защищаться. Трактирщик предпочитал держаться поближе к лестнице и подальше от боя. В любую секунду он был готов сбежать. Удерживало трактирщика от бегства только осознание того, что если он сейчас здесь оставит вышибал и рыцаря одних, то кто же тогда там наверху будет защищать его семью и его самого.

Ла Фильеру кто-то вцепился в рукав рубашки и, обернувшись, он увидел свою дочь. Её трясло, она вся позеленела от страха и не мигающим взглядом птички, загипнотизированной змеёй, смотрела на медведя. Ну как Ла Фильер в таких обстоятельствах мог позволить себе оказаться в глазах Луизы обыкновенным труслом? Он положил свою ладонь на её плечо и успокаивающе, дрожащим голосом, промолвил:

– Ничего, ничего. Всё будет хорошо. У нас большой дом: есть где спрятаться, – сказал кабатчик, хотя сам был не настолько уверен в том, что всё будет хорошо.

А тем временем дело защитников протухало на глазах. Медведь, раскурочив остатки двери, под градом ударов продвигался всё дальше и, оказавшись на пороге дома, сумел схватить правой клешнёй Биба поперёк туловища. Раздался хруст ломаемых зубьями клешни рёбер. Неожиданно Биба необыкновенно тоненьким голосом пронзительно закричал. Боба, высоко над головой подняв двумя руками топор, бросился к брату на помощь.

– Назад! Боба, назад! – поняв какая смертельная опасность грозит второму брату, рыцарь попытался его остановить.

Но было уже поздно. Успев нанести только один удар по сочленению клешни, Боба подставился и на его голове сомкнулась левая клешня медведя. Череп лопнул как переспелый арбуз: глазные яблоки, получив ускорение от резкого возрастания внутреннего давления, полетели через всю залу и шмякнулись о стекло продуктового шкафа. Тело Бибы, перекусанное на две половины, свалилось на обломки дерева и осколки стекол.

Огневер был храбрецом, но не дураком. Кинув метательный нож, рыцарь попал медведю в шею. Развернувшись, и увлекая за собой ошеломлённого трактирщика и Луизу, Огневер побежал по лестнице наверх. Раненый медведь закачался: освящённый нож мешал ему и скоро сила молитв подвергла плоть ускоренному гниению. Демон не успел освободиться от ножа. Сделав пару шагов вперёд, он дал дорогу идущим следом за ним оборотням. Помедлив насколько мгновений, через тёмный прямоугольник выломанной двери хлынул поток свирепых волков. Обходя таявшего, как свечка, чудовищного медведя, словно утёс морские волны, волки хлынули к лестнице.