Душман. Последний выстрел

До слуха Лаврова донесся шум автомобильных двигателей. Он приложил бинокль и увидел, как из села в их сторону выехали несколько автомашин. Машины неслись на большой скорости, не обращая внимания на состояние дороги. В кузове одной из машин был установлен пулемет, и молодой боевик начал стрелять из него по поднимающемуся вверх мужчине. Пули высекали из камней искры и уходили куда-то в сторону, срубая, словно ножом, молоденькие деревца, росшие на склоне.

– Харламов! – окликнул Павел солдата. – Утихомирь этого пулеметчика.

– Есть, товарищ капитан, – произнес боец и стал прицеливаться в пулеметчика

Поймав его в перекрестье прицела, он плавно нажал курок. Пулеметчик вскинул руки и вылетел из кузова автомашины. Вдруг автомашины, словно по команде, затормозили, подняв облако серой пыли. Из них стали выскакивать боевики и, ведя беспорядочную стрельбу, устремились вверх по склону.

– Приготовиться к бою! – громко выкрикнул Лавров и передернул затвор автомата.

Краем глаза он видел, как его подчиненные, рассыпавшись в цепь, приготовились к бою. Рядом с ним, тяжело дыша, лежал связной. Когда до боевиков оставалось метров пятьдесят, Лавров дал команду открыть огонь. Боевики, словно наткнувшись на стену из металла, заметались по склону. Павел сразу же догадался, что перед ним необстрелянные боевики, которые, выкрикивая что-то в адрес Аллаха, вместо того чтобы залечь, бросились бежать вниз и тем самым становились хорошими мишенями для спецназовцев. Кто-то из бойцов выстрелил из гранатомета. Граната разорвалась среди машин, разбросав их в разные стороны. Две машины загорелись, окутав прилегающую местность черным, густым дымом.

– Прекратить огонь! Отходим, – скомандовал Павел, и первым стал отползать с огневой позиции.

Вслед за ним стали отползать и другие спецназовцы.

– Скажите, как вас зовут? – поинтересовался у незнакомца Лавров. – А то, как-то неудобно общаться с вами.

– Называйте меня Артур.

– Хорошо, Артур. Скажите, за вами следили? Почему они устремились в погоню за вами?

Артур посмотрел на Павла, давая ему понять, что не намерен обсуждать этот вопрос в присутствии бойцов. Лавров немного отстал от спецназовцев и выжидающе посмотрел на Артура.

– Капитан! Вам не кажется, что вы слишком много задаете вопросов? Ваша задача заключается лишь в том, чтобы доставить меня с грузом на базу.

– Вы правы, Артур. У меня действительно задача доставить вас и ваш груз на базу. Однако, для того, чтобы это все произошло, я должен знать многое, в том числе и то, о чем я вас спросил.

– Вы правы. Я знал, что за мной следят. Утром мне удалось обмануть их, поэтому я и смог передать вам этот дипломат. Сейчас все вышло по-другому. Видимо, я где-то допустил ошибку.

– Артур! Они знают, что в этом дипломате? – спросил Павел и посмотрел на саквояж, который держал в руках мужчина.

– Я не исключаю этого.

– Если они знают, что в нем находится, то они предпримут все, чтобы уничтожить нас и завладеть этим грузом.

– Не исключено, капитан. Вот вас и выбрали из десятка действующих сотрудников, чтобы вы вывели отсюда не только меня, но и этот груз. Вы, наверное, в курсе, что в этом небольшом чемоданчике находятся десятки миллионов долларов США, которые так необходимы для нашей победы.

– Мне говорили, что деньги будут в мешках.

Артур громко засмеялся и посмотрел на Лаврова.

– Грузите апельсины бочками, – произнес Артур. – Кто же сейчас оперирует такими деньгами? А, вы им поверили?

– Скажите, откуда у вас эти средства?

– Это не мои деньги. Это деньги коммунистов Чечни и Дагестана. Кроме этого, мы сумели кое-что перевести в банки Европы и Саудовской Аравии из нашего республиканского банка, прежде чем к власти пришел Дудаев.

– Понятно. Что у вас, если не секрет находится в другом дипломате?

– Не нужно задавать лишних вопросов, зная, что вам все равно на них не ответят. Давайте, лучше ускорим шаг и догоним бойцов, а то за этими разговорами мы порядком отстали от них.

Они ускорили шаг, и вскоре Лавров увидел спины своих бойцов.

***

Павел поднял руку, и бойцы остановились. Оставив за своей спиной бойцов, он раздвинул кусты и увидел боевиков, которые, выпрыгивая из подъехавших машин, развертывались в цепь. Он поднес бинокль к глазам, однако пуля снайпера заставила его упасть на землю. Ему здорово повезло, пуля обожгла висок и ударилась в дерево. Он немного отполз назад и поднялся на ноги. С той стороны, откуда они шли, слышна была беспорядочная стрельба.

«Вот и загнали они нас в петлю, – подумал он. – Придется прорываться».

Лавров отлично понимал, что этот бросок вперед по открытой местности многим будет стоить жизни, но другого выхода у него просто не было. Он вернулся к ожидавшим его бойцам и собрал их около себя.

– Мужики! Не буду скрывать нашего «ахового» положения. Впереди нас боевики. У нас нет другого пути, как только попытаться вырваться из этой петли. Нам нужно дать бой, а затем совершить бросок по открытой местности. Вы, наверное, меня поняли. Да, не все добегут до «зеленки», но другого пути у нас нет.

Спецназ молчал. Все всё поняли, и вопросов ни у кого не было.

– Приготовиться к бою, – громко скомандовал Лавров и стал выбирать место для лежки.

Минуты через две появилась цепь боевиков. Их было человек сорок-сорок пять. Они явно боялись напороться на засаду и поэтому двигались медленно, иногда постреливая по кустам, где по их соображениям мог скрываться спецназ.

– Не высовывайся, – прошептал Павел, обращаясь к Артуру. – У них неплохой снайпер, может подстрелить.

Мужчина боязливо втянул голову в плечи и, как показалось Лаврову, затаил дыхание. Раздалась автоматная очередь и на голову Павла посыпались срезанные пулями ветки. Поймав в прицел одного из боевиков, он стал внимательно наблюдать за ним. Наконец тот переступил мысленно отчерченную Павлом линию, и он плавно нажал на курок автомата. Тело боевика задергалось, словно он попал под высокое напряжение. Автомат выпал из его рук, и он рухнул на землю. Вслед за ним огонь открыли и другие бойцы. Несколько боевиков упали на землю, а остальные, открыв беспорядочный огонь, стали пятиться назад, а затем побежали. Эта маленькая победа вдохновила спецназовцев, и они, забыв об опасности, чуть было не бросились вслед за отступающим противником в надежде добить их, прежде чем те смогут укрыться за машинами. Однако плотный пулеметный огонь быстро привел их в чувство. Бойцы снова попадали на землю и, используя естественные природные укрытия, затаились между кустов и камней. Пулеметы били, не переставая. Вскоре к ним подключились минометы. Стреляли боевики плохо. Мины рвались беспорядочно, не причиняя бойцам никакого вреда. Однако, Лавров, хорошо понимал, что чеченцы ведут отвлекающий огонь и, по всей вероятности, готовят новую атаку, которая будет направлена или во фланг или в тыл его группы. Один из спецназовцев хотел поменять свою позицию, но упал, сраженный пулей снайпера.

– Харламов! Ты видишь снайпера? – спросил Павел бойца, который лежал в метрах пяти от него.

– Нет, товарищ капитан.

– Плохо. Пока ты его не снимешь, прорываться бесполезно. Пока мы добежим до безопасного места, он перестреляет нас, как куропаток. Ищи его, Харламов, ищи. Все наши жизни у тебя в руках.

Лавров выглянул из-за камня, и в ту же секунду, в камень ударила пуля снайпера. Он снова осторожно приподнял из-за камня свой головной убор, который моментально отлетел в сторону от удара пулей.

– Ну, как? Засек? – спросил Павел, оборачиваясь к Харламову.

Тот кивнул и стал тщательно прицеливаться. Он плавно нажал на курок и, увидев падающего с дерева снайпера, невольно вскрикнул.

– Ну что? Поймал пулю?

Только сейчас Павел понял, что перестали бить минометы, и прекратился пулеметный огонь.

– Занять круговую оборону! – выкрикнул Павел, заметив среди редких деревьев фигуры атакующих боевиков.

***

В этот раз боевики не спешили бросаться в атаку, они залегли и открыли автоматный и пулеметный огонь по спецназовцам, стараясь выявить их огневые точки. Стоило кому-то из бойцов открыть по ним огонь, как следовал залп из ручных гранатометов, который просто стирал с земли эту огневую точку.

«Если мы сейчас ничего не предпримем, то они просто закатают нас здесь в землю», – подумал Лавров, перезаряжая автомат.

– Внимание! Слушай мою команду! – закричал Павел, стараясь перекричать грохот автоматов. – Идем на прорыв. Действуем по моей команде!

Он выждал немного, и, когда между «трелями» пулемета возникла пауза, вскочил на ноги и бросился вперед, поливая свинцовым дождем кусты, в которых скрывались боевики. Вслед за ним в атаку бросились и его бойцы. Это произошло так неожиданно для боевиков, что те не сразу поняли, что произошло. Прошло какое-то мгновение, и они сошлись лицом к лицу, завязалась кровавая рукопашная схватка.

В голове Лаврова что-то произошло, время, словно приостановилось. Все движения его врагов стали какими-то замедленными, будто оператор периодически включал и выключал свою кинокамеру. Из-за кустов выскочили двое боевиков. Они двигались так медленно, будто бы их движения сдерживала прикрепленная сзади к ним резиновая нить. Прежде, чем они успели поднять свои автоматы, Лаврову удалось их срезать автоматной очередью. В следующее мгновение Павел успел увернуться от удара здорового мужчины, которого он смог хорошо разглядеть. У него была черная борода и белое от страха лицо. Лавров не успел увернуться от его второго удара. Боевику удалось сбить с ног Павла и навалиться на него всем своим телом. Лежа на земле, Павел увидел налившиеся кровью глаза своего противника, и ему стало страшно. Он попытался сбросить его с себя, однако противник оказался довольно грузным, и поэтому у него ничего не получилось. Судя по сломанным ушам, боевик занимался борьбой. В какой-то миг Лаврова охватило отчаяние.

«Неужели это конец! Вот сейчас его черные от грязи руки потянутся к горлу, раздастся хруст ломаемых хрящей и наступит вечная темнота», – словно искра, промелькнуло у него в мозгу.

Он спиной ощутил холод, исходивший от весенней земли. Но это был лишь миг. Нащупав правой рукой нож, он несколько раз ударил им противника в бок. Тело боевика замерло, из его горла вырвался не то стон, не то звериный рык. Изо рта поверженного противника обильно потекла темная густая кровь, заливая лицо Павла. Он напряг тело и столкнул с себя эту груду бездыханного мяса и костей. Смахнув с лица кровь противника, он вскочил на ноги. Вокруг него дрались и умирали люди. Подняв с земли автомат, Лавров направил его в сторону мужчины, который хотел броситься на него. Автоматная очередь, выпущенная в упор, словно пополам перерубила его. Он согнулся, его длинные жилистые руки коснулись земли. Сделав еще шаг в сторону, он упал на землю перед Лавровым.

Он оглянулся по сторонам, боевиков не было. На поляне стояли четыре окровавленных человека. Здесь же вперемежку лежали трупы его бойцов и поверженного ими противника. Оставаться на месте было смертельно опасно, и Лавров, махнув рукой, побежал в сторону опушки небольшого леса, до которого было метров пятьсот.

***

Упав на землю, Павел оглянулся назад. Открытое место преодолевал последний его боец. Он двигался довольно медленно, прихрамывая на одну ногу. По его искаженному от боли лицу он сразу догадался, что тот был ранен. Когда до спасительных кустов оставалось метров тридцать, раздался одиночный выстрел. Боец, вскинув руки, упал лицом в землю. Артур, оказавшись рядом с Лавровым, хотел броситься к лежавшему на поляне бойцу, но он схватил его за рукав куртки.

– Куда? Ты хочешь вот так же лежать на поляне, как он? – произнес Павел. – Тебя сразу же снимет снайпер. Поэтому он и застрелил его у кромки леса в надежде, что кто-то из нас попытается подойти к трупу. Да и чем ты можешь ему помочь? Ты что не видел, что пуля попала ему в голову?

Артур сел на землю и обхватил голову руками. Тело его содрогалось от рыданий.

– Возьми себя в руки, это война, – стараясь успокоить его, произнес Лавров. – Ты же, наверняка, догадывался, что будет со всеми нами?

– Я не думал об этом. Мне казалось, что я передам груз, вы вызовете вертолет, и мы все улетим.

– Какой вертолет? Да они его здесь сразу же собьют. Они только и ждут этого!

Похоже, слова Павла вернули его к реальной жизни. Он перестал рыдать и посмотрел на него.

– Вот, возьми автомат. Мне два автомата ни к чему. Пользоваться можешь?

– Да, могу.

– Вот и бери. Теперь нас трое, и они погонят нас в ущелье.

Павел встал на ноги и, увидев Харламова, улыбнулся ему.

– Ну что, Борис? Мы еще с тобой повоюем, – не то спросил, не то утверждающе произнес он. – Отдышались? Если так, то давайте вставайте, нужно двигаться вперед.

Они поднялись с земли и медленно двинулись вперед.

– Капитан! – обратился к нему Артур. – А где радист?

– Зачем он тебе?

– Я хотел передать на базу, что мы живы и груз с нами.

– Артур! На базе предатель. Это он сообщил людям Гелаева о нашей группе. Так что выход в эфир возможен лишь после того, как мы выйдем из этого мешка.

– Не может этого быть, капитан. Там люди проверенные.

Лавров усмехнулся.

– Это правда, Артур. Деньги пилят сталь. Ты слышал подобное изречение?

– Нет, не приходилось. Но если вы утверждаете, что на базе предатель, то это выражение приобретает иной и понятный мне смысл.

Впереди идущий Харламов остановился, а затем медленно упал на землю. Вслед за ним на землю повалились и Лавров с Артуром. Лавров, работая локтями, быстро подполз к бойцу.

– Что случилось? – спросил он его.

– Слышите голоса?

Павел прислушался и услышал мужские голоса. Судя по тембру, разговаривали двое чеченцев.

– Оставайся на месте, – приказал он ему, а сам пополз дальше.

***

Павел осторожно раздвинул придорожные кусты и увидел двух чеченцев, которые копались в моторе «Нивы». Около колеса автомашины стоял автомат.

«Боевики, – подумал он, – без боя, похоже, машиной не завладеть».

Он осмотрелся по сторонам. Дорога была пуста. Он повернулся назад и увидел Харламова, который полз в его сторону.

– Вот что, Борис. Нужно тихо снять этих двоих. Два выстрела и все. Если промахнешься, они начнут стрелять.

– Все понял, товарищ капитан.

Он навернул глушитель на ствол и стал тщательно прицеливаться. Один из боевиков что-то сказал своему товарищу и тот сел в автомашину. Через секунду движок «Нивы» несколько раз чихнул и завелся. Харламов плавно нажал на курок. Боевик, стоявший около машины, схватился за грудь двумя руками и молча, повалился под колеса автомашины. Второй боевик приоткрыл дверь машины и, увидев труп своего товарища, громко закричал. Он быстро закрыл дверь и попытался тронуться, но второй выстрел намертво пришил его к сиденью автомашины.

Лавров первым подошел к машине и открыл дверцу водителя. Из кабины вывалилось тело боевика и глухо ударилось о землю.

– Харламов! Оттащи трупы в кусты, – приказал он бойцу.

Пока тот занимался этим делом, Павел осматривал автомашину. На заднем сиденье автомашины лежал ручной пулемет.

«Пригодится, – подумал Павел. – Пулемет, он и в Африке, пулемет».

Он отложил его в сторону и обратился к Артуру.

– Садись сзади. Я сейчас там все вытру, и мы поедем.

Артур с отвращением посмотрел на лужу загустевшей крови, которая еще не успела впитаться в ткань сиденья. От этого запаха и вида крови его стало мутить. Неожиданно для Павла он побежал к кустам, где его стало рвать. Когда Артур вышел из кустов, Харламов уже сидел в машине.

– Ну, как ты? Легче стало?

– С детства боялся и не переносил кровь. Она меня всегда пугала.

– Ничего, все пройдет. Скоро привыкнешь.

Машина тронулась, и они помчались в сторону ущелья. Дважды им навстречу попадались грузовики, набитые боевиками. При виде «Нивы» боевики махали руками и что-то кричали.

– Похоже, им знакома эта машина, – произнес Харламов. – Видишь, как они радуются при встрече с нами.

– Это хорошо. Главное, не дать им рассмотреть, кто сидит за рулем машины, – ответил Артур. – Если разберутся, мало нам не покажется.

– Не каркай, Артур. Мысль – вещь материальная, – подхватил их разговор Лавров. – Вон видишь, впереди на дороге кто-то стоит. Наверняка, это заслон. Приготовиться к бою!

Машина неслась вперед, оставляя за собой большое серое облако пыли.

«Вот если машину резко затормозить, то пыль не даст им возможность рассмотреть, сколько нас в машине. Пока они будут соображать, нужно всех валить. Всех? А сколько их всего? Десять? Пять?», – подумал Лавров.

Рука машинально потянулась к поясу. Он положил рядом с собой две гранаты и снова погнал автомашину. Павел отчетливо видел, как на дороге выросла вторая человеческая фигура. Мужчина поднял руку, приказывая остановиться. Когда до них оставалось метров десять, Павел нажал на педаль тормоза. Машина встала, как вкопанная. Густое облако пыли накрыло машину и боевиков. Пока те соображали, что делать дальше, Лавров успел швырнуть две гранаты им под ноги и нажал на педаль газа. Двигатель машины взревел, словно раненый зверь, и она резко рванула вперед. Через секунду раздался оглушительный взрыв. Задок машины оторвался от земли и снова упал на дорогу. Боевики опомнились лишь через секунду-другую и открыли огонь по удаляющейся автомашине.

– Все живы? – поинтересовался он у своих пассажиров.

– Вроде бы Бог миловал, – тихо произнес Харламов, оглушенный взрывом гранат.

Машина проехала еще метров пятьсот и остановилась. Лавров вышел из автомобиля и посмотрел на колеса. Два задних баллона были прострелены.

– Вот и приехали. Давайте, выходите из машины. Нужно срочно уходить.

Прихватив с собой пулемет, они углубились в лес.

***

«Что за день, – анализируя события, думал Лавров. – Одни стычки. Мне еще не приходилось терять столько своих бойцов за один день. Жалко ребят, но что сделаешь, это все пробелы в подготовке».

Неожиданно Павел остановился и прислушался. Где-то вдали послышались выстрелы. Он повернулся назад и посмотрел на уставшее лицо Артура.

«Ему всех сложнее. Его физическое состояние просто не выдерживает никакой критики. Сразу видно, что всю жизнь занимался сидячей работой, – подумал он. – Если мы пойдем в таком же темпе дальше, то он через два километра упадет».

Он сбросил темп, а затем скомандовал отбой. Положив на землю пулемет, Павел сбросил со спины мешок и, развязав его, достал две банки тушенки.

– Вот, возьми банку с тушеным мясом и хлеб. Поешь, а то целый день ничего не ели.

– Спасибо, – тихо произнес Артур. – Вот увидел банку и сразу же почувствовал звериный голод.

– Артур! Ты где и кем работал? – поинтересовался у него Лавров.

– А тебе это зачем, капитан? Меньше знаешь, лучше спишь!

– А ты мне зубы не показывай. Мы сейчас в одной упряжке, и я хотел бы знать, с кем и зачем здесь мотаюсь по этим лесам и горам? Чего так смотришь? Может, я не прав?

Тот немного замялся, а затем, взглянув на сидевшего недалеко от него Харламова, ответил.

– Я работал в ФСБ и по роду своей службы курировал банковскую сферу. Когда это все началось, мы с начальником нашего отдела приехали в республиканский банк. Пока политики делили власть, мы с ним успели перегнать все активы в различные российские и зарубежные банки. То, что не могли перегнать, вывезли. Часть валютных резервов разместили в банках Азербайджана, Армении и Грузии. Камни тоже оставили там. Сейчас все эти контрольные бумаги лежат вот в этом дипломате.

– Понятно. А как об этом узнал генерал Медведев? Он ведь в Москве, а вы в Чечне?

– Как, как? Начальник нашего отдела был его родственником. Вот и сообщил ему об этом. Что он ему рассказал, я точно не знаю, но с определенного момента мы стали играть по правилам этого генерала. Что он нам говорил, то мы и делали.

– А где сейчас твой начальник отдела, и каким образом вы поддерживали связь с генералом?

Артур снова взглянул в сторону Харламова и, увидев, что тот увлеченно чистит свой винторез и не прислушивается к их разговору, продолжил.

– Он погиб. Его захватили боевики. Насколько я знаю, они даже не предполагали, кого им удалось захватить. Они его казнили за то, что тот служил в ФСБ. Если бы они узнали об этих ценностях, они бы, наверняка, не убили бы его просто так.

– А, почему ты, Артур, решил эти средства передать генералу Медведеву? Ведь после смерти его родственника, ты мог бы самостоятельно воспользоваться всем этим богатством? Уехал бы куда-нибудь на Багамы и грелся там на солнышке. Там, знаешь, море, пальмы и много красивых женщин.

Артур натужно улыбнулся и пристально посмотрел на Лаврова.

– Слушай, капитан! Мне кажется, что ты здесь тоже не за деньги. Вот и я. Мне сообщил полковник Пышный, что мои родственники будут заложниками до тех пор, пока я не передам эти деньги. Что ни говори, но у меня в Рязани жена и двое детей.

– Ты знаешь, Артур, но мне кажется, что эти деньги никогда не станут государственными. Да и наш отряд, по всей вероятности, тоже нелегальный. Просто людей набрали, пообещав им большие деньги. Вот они и подписались под этим, не понимая, что едва ли кто живым вернется обратно. Глупо, конечно, умирать за деньги, а еще глупее, зная, что ты их никогда не получишь.

– Может, ты и прав, капитан, но мне нужно вернуться, другого выхода из этой ситуации у меня нет. Поэтому я буду зубами грызть всех тех, кто попытается отобрать у меня мой груз.

– Раз так, тогда вставай и пошли дальше. Сидеть и отдыхать нам здесь нельзя. Они, наверняка, пойдут по нашим следам.

Они встали и направились дальше.

***

Сумерки наступили так быстро, что Павел даже удивился этому.

«Чему удивляться, – подумал Лавров, – похоже, мы вошли в ущелье».

Он посмотрел вверх и увидел вершины гор, которые были окрашены в нежно-золотистый цвет. Он достал из планшетки карту и, укрывшись плащ-палаткой, начал ориентироваться на месте.

– Ну, как, капитан? Что скажешь? – обратился к нему Артур. – Далеко нам идти?

– Нет, километров десять от силы.

– Слушай, а как мы их найдем в этой темноте?

– Дождемся рассвета и пойдем. Они нас сами увидят и дадут сигнал. А, сейчас, давайте отдыхать. Пока темно, боевики не сунутся в лес.

Павел положил мешок под голову и лег. Он долго смотрел в ночное южное небо, на котором, весело подмигивая ему, светились миллионы звезд.

«Интересно, а как там Тамара? Помнит она о нем или забыла?», – подумал он.

Он пытался переключиться и думать о чем-то другом, но каждый раз возвращался к ней. Он вспомнил тот вечер в Смоленске, когда увидел Тамару в окружении ее подруг. Он мысленно ощутил запах ее волос, нежный бархат кожи, тугие, словно вишни, соски ее грудей.

«Почему я ей тогда не написал, ведь обещал это сделать? – пронеслось в голове. – Наверняка, если бы тогда написал, то и жизнь пошла бы в другом русле».

Услышав подозрительный шум, он поднял голову, стараясь разглядеть что-то в кустах. Из кустов выбежала лиса и остановилась недалеко от него. Ее маленькие, словно бусинки, глаза сверкали, как два хорошо обработанных мастерами алмаза. Рука Павла коснулась автомата, и лиса, напуганная его движением, моментально скрылась среди листвы орешника.

– Товарищ капитан! Вы не спите? – тихо спросил его Харламов.

– Нет, Борис. А что?

– Да, поговорить я с вами хотел, а все как-то не получается.

– Ну что? Давай, поговорим. Отойдем подальше, чтобы не мешать спать товарищу и поговорим.

Лавров посмотрел на крепко спящего Артура и поднялся на ноги. Отойдя метров тридцать в сторону, они присели на землю.

– Ну, о чем ты хотел со мной поговорить, Харламов?

Тот на секунду-другую замялся, а затем, понизив голос чуть ли не до шепота, задал свой первый вопрос Павлу.

– Скажите, товарищ капитан, вы верите Морозову?

– Что за вопрос, Харламов? Почему ты задал мне этот вопрос?

– Все дело в том, товарищ капитан, что я чисто случайно услышал его разговор с Артуром. Морозов подошел к нему и передал привет от полковника Пышного. Услышав это, Артур, как мне показалось, даже растерялся. Так вот, Морозов после этого отвел его в сторону и сообщил, что ему лично поручено сопроводить его на базу. Когда Артур спросил о вас, тот засмеялся и произнес, что в вашу задачу входило найти его и не более. Еще он назвал вас временным попутчиком, от которого им придется в ближайшее время избавиться.

Лавров, молча, выслушал информацию. Ранее спящее в его душе подозрение в отношении Морозова, вновь проснулось и застучало сильными и мощными ударами в голове.

«Выходит, я не ошибся, подозревая его. Значит, это он докладывал в Москву о его действиях и промахах. Дурак ты, Лавров! Зачем ты его взял с собой? Ведь мог оставить на базе. Право выбора людей было у тебя, а ты почему-то переложил это на его плечи», – подумал он.