Другой мир. Противостояние видов

— Эта девочка нужна мне, Виктор. Присмотри за ней и усмири пыл своих братьев и сестры. Они не такие, как ты. Пусть их инициация произошла ещё в утробе, всё равно малая доля человека в них осталась.

— Моя мать тоже была человеком, — рыкнул я, не сумев сдержать гнев.

— Да. Но ты — мой настоящий сын, моя плоть и кровь. Такого не случалось до твоего зачатия, как и после твоего рождения. Ты уникален. Поэтому не давай повода обрывать подаренную тебе высшими силами жизнь.

— Да, отец, — тихо выдавил я, до хруста стиснув кулаки.

Мысленно я представлял, как это ненавистное трухлявое тело осыпается пеплом.

— А теперь иди.

— Эд боится, что ты заставишь одного из нас спариваться с дочкой Альфы, — бросил я через плечо, уже почти выйдя из мрачных покоев.

— Эдгар никогда не отличался умом и дальновидностью. Думаешь, стоит избавиться от него?

— Нет, — ответил я быстро, потому что не желал зла этому рыжему придурку. — Нет. Я смогу найти ему применение во благо клана.

Вышел в коридор и наконец, вздохнул свободно.

Находиться рядом с Владиславом тяжело и напряжённо. Особенно когда приходится играть роль послушного щенка, ловя каждое слово с открытым ртом.

Стало ясно одно: отцу зачем-то нужна девчонка-оборотень. Значит, нужно любым способом подружиться с ней и переманить на свою сторону.

Правда, это будет сложно, ведь от маленькой волчицы так и разит ненавистью к моему виду.

У меня было два варианта.

Первый, самый банальный, — влюбить её в себя и управлять, словно куклой. Но с этим могут возникнуть проблемы, потому что оборотни помешаны на истинных парах.

Хотя мои способности управлять эмоциями никто не отменял. Как раз можно проверить, как они действуют на оборотней.

Второй — завоевать её доверие. И я уже знал, как это сделать.

Девчонка явно не догадывается, что приехала из отчего дома с камешком, лишающим силы оборотня.

Непонятно, зачем стая снабдила её таким подарком. Но мне, собственно, плевать. Главное — всё складывается мне на руку.

Я втянул носом воздух и отчётливо уловил запах молодой волчицы, заплутавшей в лабиринтах замка.

Позволил любопытной девушке спуститься в темницу к Демиду. Может, ей удастся выяснить что-то стоящее. Эта тварь прикована, вреда не причинит. А вот напугать может.

Среди нас эта глупышка — словно зверёк в клетке, которого некому пожалеть и приласкать.

Пожалуй, стоит предложить ей своё крепкое мужское плечо.

А там видно будет.

Глава 15. Голос отца

Дана

Как же приятно снова ощущать себя полноценной. Вторая ипостась полностью проснулась, и теперь я опять полна сил и решимости.

Вообще-то Виктор ничего такой. Вполне адекватный, несмотря на то, что вампир. А если он хочет уничтожить Высшего, то сразу получает от меня много очков в свою пользу.

В нашу искреннюю дружбу я не верила. Вряд ли мы станем общаться семьями и ходить друг к другу в гости. Но если правление Виктора окажется не таким кровожадным, проблем между нашими видами не возникнет.

После душа привела себя в порядок: тщательно расчесала волосы и нанесла лёгкий макияж. То, что я в некоем плену, не значит, что должна выглядеть как замухрышка. Тем более после встречи с этой противной высокомерной Ингой.

Таких нарядов, как у неё, у меня нет. Да и платья я не особо любила: предпочитала джинсы и футболку, на крайний случай брючный костюм. Хотя ради Артура прикупила парочку сарафанов — ему очень нравились мои ножки.

Артур…

Сердце больно сжалось от тоски. Я смахнула выступившие слёзы. Раскисать нельзя — делу не поможет.

Желание наряжаться перед вампирами резко пропало. Надела первое, что попалось под руку: свободные спортивные штаны и футболку.

Снова посмотрела на отключённый телефон и бросилась к нему. Хоть бы услышать голос отца — он наверняка места себе не находит.

Вот я идиотка! Столько времени не выходила на связь. Папа мог напридумывать что угодно. Быстро набрала номер, понимая, что своим молчанием чуть не развязала новую войну.

— Дана! Дана! — завопил в трубку Альфа.

Кажется, я позвонила вовремя: ещё немного — и стая, вооружившись клыками, двинулась бы на замок Влада.

— Здравствуй, папа. Извини, что не позвонила раньше. Просто… я просто…

— Скажи одно: с тобой всё нормально? Говори честно, или я сровняю с землёй этот чёртов дом вместе с его обитателями! — рыкнул Александр.

На душе стало тепло.

Я бы хотела, чтобы отец так и поступил: пришёл, прикончил всех тварей и забрал свою малышку домой. Но я не позволю стае и тем более ему рисковать жизнью ради меня. Выбор сделан, решение принято. Поздно идти на попятную.

— Всё хорошо, папа, правда. Как Артур?

— Сидит в подвале твой Артур! И будет сидеть, пока не поймёт, что один в поле не воин, и его вспыльчивость лишь навредит тебе. Это ж надо — перечить мне, щенок!

— Папа, прошу, не будь с ним слишком строгим. Но глаз не своди, пока не успокоится.

Дурацкие слёзы всё же потекли по щекам, потому что я безумно скучала по любимому, по дому, по отцу.

— Дана, а как у вас дела с Владиславом? Ну… он… — мужчина запнулся. Видимо, ему было неприятно произносить подобное вслух.

— У нас всё нормально. Мне пора. Не вздумайте расслабляться, продолжайте охранять периметр.

— Дана… — услышала в трубке растерянный голос и сбросила звонок, снова отключив телефон.

Разговор принёс больше боли, чем облегчения.

Что ж, нужно как можно скорее приступить к выполнению просьбы Виктора. А для этого нужен Владислав.

Перед разговором с Высшим решила всё же перекусить. Еда, как выяснилось, не отравлена — виной всему был красный камешек, появление которого в моём гардеробе пока оставалось загадкой.

Не хотелось думать, что среди близких есть тот, кто желает мне серьёзных проблем.

Не успела выйти из комнаты, как врезалась в грудь Виктора. Хорошо хоть сейчас она не была обнажена, а спрятана за шёлковой тканью чёрной рубашки.

В нос ударил древесный запах парфюма — куда приятнее, чем аромат крови и смерти.

— Снова ищешь приключений на свою прелестную попку? — усмехнулся он и подмигнул, когда я выпуталась из его объятий.

— Моей прелестной попке скучно без приключений, — ответила я и показала нахалу язык.

Неужели он решил, что можно так нагло флиртовать? Да и не к чему всё это.

— Вообще-то я хотела найти кухню или столовую, чтобы перекусить. Аппетит просто волчий…

— Пойдём, провожу. Обещай только не кусаться, — обворожительно улыбнулся Виктор, показывая белоснежные зубы и острые клыки.

— Кусаться — это больше фетиш вампиров, — ответила таким же широким оскалом и направилась к лестнице: оттуда отчётливо пахло жареным мясом.

Как же приятно снова быть собой!

— Где мне найти Владислава? Знаешь, чтобы облизать его с ног до головы, нужно первым делом встретиться. На расстоянии как-то не особо, — сказала я, запихивая в рот очередной кусочек сочного, слабо прожаренного стейка.

— Я бы не хотел, чтобы ты облизывала его… — тихо прошептал Виктор и наклонился так близко, что я перестала жевать и замерла, глядя в его красновато-чёрные глаза.

— Почему? — спросила так же тихо и, не совладав с собой, посмотрела на его пухлые губы всего в паре сантиметров от моих.

— Потому что ревную, малышка, — едва слышно ответил он и провёл языком по моим приоткрытым, испачканным жиром губам.

Внутри всё закипело. Хотела оттолкнуть врага подальше, но не сделала этого.

Без сомнения, он мне нравился. Что само по себе ужасно.

Как я могла такое допустить?

Не в состоянии бороться с желанием, закрыла глаза в ожидании первого в жизни поцелуя с вампиром.

— Тебе не стоит искать Владислава. Он сам придёт, когда будет нужно. Пока живи и наслаждайся жизнью, — раздался голос Виктора уже за спиной.

Я готова была провалиться сквозь землю от стыда.

Как же смешно, наверное, я выглядела со стороны: глазки закрыла, губки бантиком сложила… Дура!

— Я могу выйти на улицу? Хотя бы во двор? Если не выпущу волчицу на волю, точно сойду с ума, — быстро сменила тему, прикрывая пылающие щёки волосами. Благо они длинные и густые.

Многие говорят, что внешность досталась мне от мамы. Папа вообще утверждает, что я её копия. Глядя на фото, я никогда не считала себя похожей: те же тёмные волосы, те же ярко-зелёные глаза. Но моё лицо слишком худое, поэтому глаза кажутся чересчур огромными, нос — маленьким, а губы — пухлыми.

В ипостаси волчицы я, по своему мнению, выгляжу идеально. Меньше всех в стае, но крупнее обычного волка: тёмно-золотистая шерсть и милая аккуратная мордочка.

Связь между истинными парами в том, что влюбляются не только люди, но и волки внутри них.К сожалению, моя волчица осталась равнодушна к полуволку Артура, а его зверь не горит желанием завоёвывать её внимание.

Но это неважно. Я люблю Артура, а он любит меня. Нам не нужны предрассудки и правила.

— Думаю, не лучшая идея обращаться на территории вампиров. Придётся потерпеть, — сочувственно покачал головой Виктор, и я даже почти поверила в его искренность.

— И что же мне делать? Просто сидеть в комнате? Это издевательство похлеще телесных пыток, — фыркнула, понимая, что в принципе согласна с его словами.

Лучше не высовываться.

Ничего не осталось, как вернуться в предоставленную мне клетку, завалиться на постель и пялиться в потолок в ожидании хоть каких-нибудь событий.

Честно, не думала, что вампиры живут так тихо и тоскливо. В мыслях всегда представляла их дома заполненными кровососами, рыдающими жертвами и реками алкоголя и крови.

Конечно, многие законы запрещают подобное. Но вампиры на то и вампиры, что не особо следуют правилам. Просто в цивилизованном мире делают это тише и не подставляются.

Глава 16. Истинная

Демид

То просыпался, то снова проваливался в сон. Раны постепенно затянулись, новых пока не нанесли.

Мне снова померещился запах незнакомки. Распахнул глаза — темница пуста.

Однообразие выбешивало. Скорее бы старый упырь выложил все карты на стол.

Словно прочитав мои мысли, вошли четверо охранников. Без орудий пыток — значит, явились с другой целью.

— Господин желает поговорить, скотина. Только рыпнись — тебе крышка, — рявкнул один и достал ключи от кандалов.

Жаль, силёнок маловато. Такой шанс…

— А что же его величество не спустилось в мои покои? У меня тут весьма миленько, — хрипло усмехнулся и закашлялся от удара под дых.

— Заткнись! — рыкнули над ухом, и в шею вошла игла.

Недолго и в зависимость попасть от этого препарата.

Мне заменили кандалы и повели к Владиславу. Картинка плыла, я задевал стену плечом: дозу вкололи больше обычной. Видимо, вчерашний спектакль впечатлил охрану.

Затем меня швырнули на мраморный пол перед троном.

Я поднял взгляд. В пафосно-царском одеянии Влад смотрелся убого: лысая голова блестела из-за золотых вставок на балахоне ещё сильнее.

— Здравствуй, Демид, — хрипло произнёс вампир и жестом приказал поднять меня на ноги.

— Говори, что нужно, — рыкнул и вырвал руки из захвата полукровок.

— Оставьте нас.

Шестёрки послушно вышли.

— Что ты знаешь о себе? — спросил Высший, подойдя ближе.

Я не бросился на него: сил не было, и он это знал.

— Я тот, кто покончит с вашим видом! — оскалился.

— Это и твой вид. В тебе есть частичка вампира. Моя частичка, — насмешливо сказал Влад и коснулся моей щеки.

Я с рыком отстранился.

Укус обычного полукровки просто убил бы меня. Но напал прямой потомок Влада. Я бы стал кровососом, если бы не та женщина…

— Лучше бы я сдох, — прошептал, стиснув зубы.

— Но ты не сдох. С тобой случилось нечто более значимое.

— Ближе к делу. Вряд ли ты надеешься, что я стану твоим слугой.

— Слуг у меня предостаточно. Я предлагаю место подле себя по левую руку и возможность изменить мир.

Я посмотрел на него и решил, что старый хрыч окончательно тронулся умом.

— А почему не по правую? Уже занято? — спросил, потихоньку приходя в себя.

Перед глазами прояснилось. Я снова ощущал смрад вампира.

— Война длится много столетий.

— Мне плевать на ваши разборки. Оборотни меня не интересуют, пока не нарушают закон.

— Тогда почему не объединился с ними против меня? — усмехнулся Влад. — Потому что ты другой. Эти животные боятся тебя и никогда не примут. Одиночество угнетает. Пока тобой движет гнев, есть смысл. Но скоро и он иссякнет. Ты не вампир, не оборотень и не человек. Ты — гибрид. И ты нужен мне.

Я сделал вид, что задумался. Пусть посадит по левую руку — там я снесу ему башку одним ударом.

— Продолжай.

— Твою семью убил мой сын, Эдгар. Я дам тебе шанс поквитаться. Но с условием.

Влад вернулся на место и указал на кресло поодаль. Я сел: так легче сдерживаться и играть роль.

— Что я должен сделать?

— В моём доме живёт девушка. Оборотень, волчица с чистой кровью Альфы. Идеальная самка для твоего потомства.

— Что?

Я ожидал разного, но точно не такого.

— Представь: десятки гибридов, готовых сметать всё на пути. Никаких войн и восстаний. Идеальный мир, и мы во главе, — Влад закатил глаза и причмокнул.

— Хочешь, чтобы я с какой-то девкой настрогал тебе армию?

— Нет. Для создания армии мне нужен ты и твоя кровь. А самку предлагаю в награду.

— Думаешь, не найду себе бабу?

— Такую не найдёшь. И если откажешься, я отдам её на растерзание своим мальчикам. А ты будешь смотреть, не в силах ничего сделать. Готов потерять ещё одну любимую?

Наконец-то Влад стал самим собой.

— Любимую? У меня была, есть и будет только одна любимая женщина! И я отомщу за неё без твоей помощи, — рыкнул я и сорвался с места.

Влад отразил выпад и неестественно быстрым прыжком оказался за спиной, сжав шею когтистыми пальцами.

— Не хорохорься. Ты жив, потому что нужен мне. Я не меняю планов из-за недоносков.

Он отшвырнул меня. Кислород наконец поступил в лёгкие.

Влад подошёл к шкафу с напитками из крови и достал пузырёк с красной жидкостью. Присел рядом и поднёс откупоренный сосуд к моему лицу.

Я жадно вдохнул аромат мёда и земляники. Тот самый.

Тело заколотило ознобом, звериная сущность начала обретать силу. Кровь вскипала, пуская разряды в пах. Член налился силой, мозги превратились в кисель.

Единственное желание — ощущать этот аромат вечно. Сделать своим, недоступным никому.

Оскалив зубы, я потянулся к флакону, как последний наркоман. Но Влад закрыл его и отстранился.

Наваждение отступило.

Впервые за долгие годы я был растерян и напуган.

— Это кровь той самой девушки. Получишь её, если станешь послушным мальчиком. Начнёшь валять дурака — ей конец, а потом и тебе.

— Тебе не удастся купить меня, — ответил, не желая верить, что вампир нашёл рычаг.

— Знаешь, чем вампир отличается от оборотня? Почему наш вид всегда будет выше? — оскалился Влад.

Я не ответил.

— У Высших нет слабостей. А оборотни слишком похожи на людей своим стремлением любить. Слишком много сил тратят на поиск истинной пары, становясь уязвимыми, готовыми всё отдать ради второй половины.

Лицо вампира брезгливо искривилось, а до меня дошло, к чему он клонит.

— Ты сам сказал, что я гибрид. Один в своём роде.

— Поэтому можешь иметь кучу женщин, как я и мои сыновья. Или пойти по примитивному пути. Иметь долгие годы одно и то же тело скучно.

Я замолчал. Появление истинной стало слишком болезненным ударом. Оно выбило почву из-под ног.

— Я хочу поговорить с ней.

— Как только пойму, что ты принял моё превосходство.

— Сука! — гнев застил глаза, и я снова бросился на врага.

Безуспешно. Цепи, препараты, голод.

— Мне нужна твоя кровь. Абсолютно чистая. Даю сутки. После ты либо переселишься в отведённую комнату и будешь послушным щенком, либо отправишься на зрелище с твоей истинной в главной роли. Уведите.

Вбежали охранники и волоком утащили меня в темницу. Несколько раз окунули головой в бочку с тухлой водой, приковали к стене и ушли.

Вот ты и на цепи, Демид…

Моя звериная сущность не станет действовать во вред истинной. А без неё я бессилен.

Мерзкий трухлявый ублюдок!

Г