Азиэль. Во Тьму

– Так чего уж там, допустите ещё гибель всего мира, благодаря своему бездействию, – весело сказал я. – Скоро сюда явится человеческий бог извне, и всех поглотит. Осталось ещё немного всего лишь подождать и ничего не делать.

Большинство эльфов были опечалены. То ли они никогда об этом не задумывались, то ли не обсуждали это с такой стороны, но слова короля возымели на них своё действие. Уже никто не стоял в горделивой и высокомерной позе. Плечи были поникшими, взгляд опущен вниз. Дети короля с надеждой смотрели на мать, она же обеспокоенно глядела на мужа. Теперь всё зависело от него.

– Возможно, человек, ты и прав, – тяжело вздохнув, сказал король. – Возможно, в этот раз нам не стоит оставаться в стороне.

– Вообще-то я говорил как раз наоборот, – снова улыбнулся я. – К этому выводу вы пришли сами, король Ифаил. Тем более, что требуется от вас всего лишь немногое. Исправить уже то, что вы натворили чуть больше пары веков назад.

Король удивлённо поднял брови. Эльфы давно не выбираются за пределы своих лесов, что же такого они могли сделать. Он посмотрел на меня, а я лишь кивнул в сторону драконов. И тогда он понял, чего я хочу от него.

– Неужели… – он ахнул, поняв, что нужна будет эльфийская кровь.

– И да, и нет, – попытался я подбодрить его. – Я же рыцарь крови! Не нужно никого в жертву приносить. Достаточно лишь набрать необходимое количество крови, и можно будет провести ритуал без каких-либо жертв.

Впервые за всё время король, да и прочие эльфы, посмотрел на меня не презренным, но с некой толикой уважения, взглядом. Хорошо, что Альбрус в своё время рассказал мне об этом ритуале, и надоумил, как я могу использовать свои способности ради предотвращения жертв. Эти подробности я и рассказал королю.

– Значит, так и поступим. Но кто и где будет охранять великих драконов от возможных врагов? – спросил меня король.

– Уж не ты это точно! – взревел Эфраир, чем нагнал страху на всех эльфов без исключения.

Даже согласие эльфов на ритуал не сделало древнего дракона мягче по отношению к ним. Нужно было как-то разрядить обстановку.

– Я считаю, что Драконий Пик будет безопасным местом после того, как мы очистим северные земли. Огры, циклопы, вадуины и наши люди обеспечат хорошую охрану. Или у вас есть предложения? – обратился я к королю.

– Каким же образом вы хотите очистить северные земли? – с неподдельным интересом спросил Ифаил.– Там же неисчислимые орды, никакая армия их не остановит!

– Остановит, – улыбнулся я в ответ. – Голод заставит их нападать на нас всё чаще и чаще, а наша объединённая армия будет их ждать с распростёртыми объятиями. Ловушки, укрепления, магия и меткие стрелы сделают своё дело. У них осталось не так много питомников, а чтобы съесть очередное яйцо, каждому из них придётся сражаться не на жизнь, а на смерть.       А там, глядишь, и до Галамонда дойдём, ему тоже не поздоровится.

Король Ифаил на несколько секунд задумался. Я не сомневался в том, что он был прекрасным полководцем, и сейчас оценивал ситуацию. Пусть он и не знал точное количество наших солдат, впрочем, этого не знал и я. Но он прекрасно понимал, на что способна такая разношёрстная армия. В любом случае, главное, что мы добились от него согласия на проведение ритуала.

– Хорошо, – выдохнул он. – Мы сможем вам помочь. Обеспечим дополнительными припасами – едой, водой, эльфийскими стрелами. Ритуал можем успеть завершить через три дня. Я надеюсь, великие драконы, Эфраир и Алфария, вы простите мой народ. А ты, Азиэль, надеюсь поведешь свои войска стороной от моего леса.

– Война с вами никому не нужна. А вашу помощь я никогда не забуду, – с улыбкой ответил я.

На этом наш разговор с королём был закончен. Он начал отдавать все необходимые распоряжения для подготовки ритуала, выделил нам гостевой домик, велел накормить и всё в таком духе. Но меня больше всего интересовала их кузница, благо начальник охраны сам подошёл и предложил ей воспользоваться.

Кормили нас изысканной эльфийской кухней. Естественно, мяса не было, эльфы животных не едят. Зато плоды леса были восхитительны, очень похожи на те, что мы еле в пещере у драконов. Действительно связь эльфов и зелёных драконов очень прочна. Как они могли отказать в пристанище последним двум представителям этого рода? Хотя, может они ещё где-то есть, кто знает. После завтрака мы с Деотором провели весь день в кузнице. Латать наше снаряжение смысла не было. Эльфы любезно предоставили нам необходимые металлы, а вот времени было мало. Мы ковали свои доспехи и оружие с утра до глубокой ночи.

Через три дня все приготовления к ритуалу были завершены. Хорошо, что по сути ритуал был эльфийский, и всё необходимое для его завершения, было в этом лесу. Из-за работы в кузнице мне не удалось достаточно пообщаться с самими эльфами. Лишь когда мы закончили дела в кузнице, я перебросился с начальником охраны парой слов.

Он рассказал о жизни эльфов в лесу, о том, сколько недовольных было тем, что эльфийский лес так мал, и что король ничего не предпринимает. Он чересчур сильно боится за жизни своих детей, боится войны с людьми. Вероятно, потому что он видел, на что люди способны, а сейчас они стали только сильнее. Большинство эльфов хотели снять проклятие с Пустошей, но король был непреклонен. Он уже как-то отправлял туда экспедицию чтобы разрушить проклятие, но никто не вернулся. Больше он терять людей не намерен. Территория Пустошей, если призадуматься, не так уж и мала. Если эльфийский лес простирался бы отсюда и до края Пустошей – территории бы было у эльфов раза в три, а то и четыре больше.

Однако, сам король Ифаил считает, что история могла повториться. Сейчас мёртвая земля никому не нужна, а если её восстановить – люди снова бы обратили свой взор на север, а как раз с самого севера те же огры и циклопы с удовольствием начали бы разбойничать. Но так считают далеко не все. У людей своих хлопот хватает, а северные народы пытаются выжить в войне с драконоподобными. Именно сейчас то самое время, когда нужно было заняться восстановлением мёртвых земель. И сторонников этого мнения прибавится, если наш план по очистке драконьих земель удастся, а тамошние народы согласятся не трогать эльфов.

Последнее, о чём мы поговорили с начальником охраны, а звали его, кстати Инуэль, это было наше обмундирование с Деотором. Инуэль назвал это просто кощунством по отношению к эльфийскому металлу – смеси стали с мифрилом. Почему смесь, а не чистый мифрил – мифрил добывают гномы, и продают его очень дорого. А почему кощунством – потому что из этого металла, из этой кузницы, выходили только благородные, изящные и изумительные произведения искусства. То, что сковали мы, нравилось лишь нам.

Времени было в обрез, поэтому на всякие украшения тратить его мы не стали. Ковать кольчугу времени не было тем более, да и какой бы прочный доспех мы ни сделали – он не мог защитить ни от Галамонда, ни от прародителя азгханов, да даже от отпрысков древних драконов. Мы защитили самые жизненно важные места на теле латными пластинами. Чтобы защитить шею пришлось делать высокий воротник от плеч, если это можно так назвать. Все незащищённые металлическими пластинами места мы прикрыли чешуёй – благо у местных кузнецов было вдоволь заготовок. Бери да цепляй куда надо. Чешуя должна была спасти от всяких иглошкуров и не шибко зубастой мелочи. Мне даже нравилась простота наших изделий, но Инуэль и другие эльфы лишь качали головами. И как им объяснить, что за два дня шедевры не делаются?

Единственное, что их впечатлило – это размер нашего оружия и то, как легко мы с ним управляемся. Я сделал два простых и прямых огромных двуручных меча. Так как металл был гораздо легче, чем та же гномья сталь, из которой я ковал оружие раньше, то я смог позволить себе сделать клинки чуть длиннее, а главное – шире. Намного шире. Естественно, и доспехи, и оружие я зачаровал своей кровью, отчего они получились с характерными красными линиями. Деотор же не стал ковать новый топор, а просто снова дал возможность своему топору раскладываться.

Последние приготовления к ритуалу были завершены. Осталось дождаться драконов. Всё это время Эфраир и Алфария провели в самых разных уголках эльфийского леса. Они вспоминали те времена, когда были защитниками вот таких вот лесов. Наблюдали и общались с такими чудными животными, как единороги, феи, лесные духи и прочие жители местной фауны. Я воочию видел в городе единорога. И даже грифона. И первые, и вторые были не только прекрасны внешне, но и являлись страшной силой на поле боя. На них восседали самые древние и почётные всадники эльфов. Отряды были небольшими ввиду малого количества как единорогов, так и грифонов, но даже один такой отряд мог преломить ход боя в пользу остроухих.

По идее эльфы должны были принести себя в жертву для того, чтобы ритуал считался успешным. Для чего вообще нужен был этот ритуал в древности, откуда он берёт свои корни? Во время больших войн драконы тоже гибли и эльфы шли на такую жертву, чтобы ускорить появление своих великих защитников. Уже через несколько лет после рождения молодой дракон являлся грозной силой. Но добровольцев было не так много, да и сами драконы отправлять на войну своих чад не горели желанием. Ритуал проводился всего несколько раз за всё время его существования.

Благодаря мне жертв теперь не требовалось. Для нынешних добровольцев это всё же пройдёт болезненно – необходимо было перерезать им горло. Не самое приятное, но они останутся живы. В тот самый момент, когда жизнь начнёт покидать остроухих, я смогу остановить поток крови, и не дать им умереть.

Алчные до крови духи не сразу поймут обман, и наделят Алфарию необходимой силой для заведения потомства раньше времени. Ритуал закончится успешно. Потом, конечно, они поймут, что их надули, и я обрету в потустороннем мире ещё больше врагов, но врагов я уже не боюсь давным-давно. Эльфийская кровь для них является не главной платой, скорее способом связи с нашим миром, а вот души пожертвовавших собой эльфов – вот их настоящая цель.

Скорее всего, после нашей выходки, эльфы больше не смогут повторить такой трюк, духи больше не отзовутся. Либо потребуют тройную плату за свои услуги. С другой стороны – это единственные знакомые нам настоящие древние зелёные драконы, так что в ближайшее время этот ритуал никому не понадобится. А может никогда не понадобится, ибо я уверен, что человеческий бог нагрянет к нам гораздо раньше, чем можно будет провести этот ритуал с этой же парой драконов.

Я уже начал было волноваться, как послышался знакомый звук размахивающих крыльев. Эфраир и Алфария приземлились в центре площади, прямо у жертвенной чаши. Они дали нам знак начинать и эльфы двинулись ко мне. Чаша была огромная, первые шесть остроухих пали на колени и склонили свои головы. Хорошо, что резать им шею выпало на долю самого короля. Ифаил взял это бремя на себя. Моя же задача была вовремя накладывать на каждую жертву заклинание и поддерживать его. Я старался не волноваться, ибо в конце концов я должен буду поддерживать его сразу на трёх сотнях эльфов.

Первый, второй, третий. Я чувствовал боль каждого из них, чувствовал, как из них медленно уходила жизнь. Один за одним, они покорно падали ниц, подставляли свою шею под нож. И ни один не проронил и звука. Когда я останавливал поток крови из очередной перерезанной артерии, жертву бережно брали четверо солдат, и клали позади меня. Я не мог поддерживать заклинание на большом расстоянии, поэтому их пришлось складывать практически штабелями друг на друга.

Чаша понемногу заполнялась, всё шло, как было задумано. А потом я услышал их. Тех самых духов, которых мы вызывали с помощью ритуала. Их душераздирающие крики, полные боли, отчаяния и горя, заставили съежиться даже моё сердце. Было не разобрать, что именно они произносили, но в этом наборе ужасающих звуков отчетливо слышался голод. Их не было видно, да и, похоже, слышал их только я.

Внезапно, возгласы превратились в настоящий дикий ор радости и предвкушения! "Жертва, еда, пытки, унижения, пища!" – кричали они, вернее это то, что я смог расслышать. Какая же участь должна была постигнуть эльфов, если бы я не защитил их от смерти? Надеюсь, мне удастся продержать заклинание столько, сколько нужно, и никто не попадёт в алчные лапы духов.

Начинал подниматься сильный ветер. Он становился сильнее по мере заполнения чаши. Мне становилось всё тяжелее и тяжелее поддерживать своё заклинание. Внезапно, небо над нами разверзлось, и я увидел тех самых духов, что теперь кричали с утроенным рвением. Вероятно, их видел только я, так как никто и глазом не моргнул. Они были отдалённо похожи на людей, скорее даже на детей. Маленькие, уродливые, с чёрной кожей и большими белыми глазами.

Увидев сотни практически бездыханных эльфийских тел, духи обезумели ещё сильнее, что, казалось бы, уже невозможно. Но верховный маг, прекрасная эльфийка Элиаль, властным голосом что-то выкрикнула на непонятном даже мне языке. С безумными глазами духи направили поток магии прямо в жертвенную чашу, и когда последняя капля крови упала, чаша засияла чёрно-зелёным цветом. Тут же Алфария склонилась над чашей, и принялась пить эльфийскую кровь.

Я чувствовал, как невиданная сила переполняет её тело. Как жаль, что моего наставника не было рядом, я столько всего хотел у него узнать. Но мне нельзя было отвлекаться, я из последних сил поддерживал заклинание. Даже представить не мог, насколько это будет для меня сложно. Ощущение было такое, словно я нахожусь посреди самой настоящей огненной геенны. Наконец, Алфария допила всю кровь, после чего издавала мощный драконий рёв.

Духи выполнили свою часть сделки, теперь их маленькие ручонки тянулись в сторону лежащих позади меня эльфов. Я чувствовал, как они зазывают к себе души остроухих бедолаг. Но эльфы были живы, и никто из них не хотел по своей воле отдать душу в рабство этим тварям.

Маленькие чёрные твари почуяли неладное и обратили свой взор на меня. Десятки гневных глаз смотрели на меня, суля великие мучения. Они взревели, готовясь обрушить всю свою мощь на меня одного, уничтожить в прах. Я не мог одновременно и поддерживать своё заклинание, и ещё защищаться от неведомой силы. Надо признаться, я не был готов пожертвовать собой ради жизни трёхсот эльфов, и потихоньку начал паниковать.

Меня спасла Элиаль. Резко взмахнув своим посохом, она произнесла могущественное заклинание на том самом языке, после чего врата в небе с треском закрылись. Последнее, что я помню, это полный ненависти взгляд одного из чёрных духов. Это не тот взгляд, полный бессилия, проигрыша, когда понимаешь, что вряд ли отомстишь. В его взгляде я отчетливо увидел, что я, именно я, очень сильно пожалею о содеянном в будущем. И это не какие-то там обещания, которыми кормит меня отец с потустороннего мира, это факт.

Небо закрылось, и я пал без сил. Эльфийские маги и друиды тут же принялись исцелять своих собратьев, как вдруг оба дракона взмахнули своими могучими крыльями и выдохнули на всех нас зелёный огонь. Первая мысль была выставить щит, но у меня не было сил. Однако, вместо того, чтобы сгореть в зелёном пламени, оно нежно окутало всех нас, и я почувствовал прилив сил.

Через несколько секунд мне удалось встать. Элиаль тяжело опиралась на свой посох, но, тем не менее, она с благодарностью отвесила низкий поклон драконам. Я же обратил внимание на то, что все тела участников в ритуале покрыты такими же коконами из листвы, которыми восстанавливали наши тела в пещере Драконьего Пика.

– Наша магия исцелит их тела за несколько часов, – мощным голосом сказал Эфраир. – Больше задерживаться здесь нам нет смысла. Ифаил, не думай, что теперь мы снова друзья, драконы никогда не забудут вашего предательства. Благодаря сегодняшнему ритуалу, у меня больше нет желания твоей смерти, но не более.

Ифаил смиренно склонил голову перед драконом, но не промолвил и слова. Быть может, он понял, насколько неверным было его решение тогда отказать драконам в приюте, когда он так нужен был им.

– Азиэль, Деотор, залезайте, – обратилась к нам Алфария. – Вам здесь тоже делать нечего.

Возможно, у меня мнение и было другое, но спорить с драконами сомнительное удовольствие. Я поблагодарил Элиаль за её помощь, забрал у Деотора свою часть припасов, что выдали нам эльфы, и оседлал Эфраира. Драконы стремительно взмыли вверх, точно им не терпелось покинуть эльфийский городок.

– Мы высадим вас там, где начинаются земли ваших союзников. Наша следующая встреча должна быть после смерти Галамонда, иначе не рассчитывайте даже близко приближаться к Драконьему Пику – я убью вас без всякого предупреждения, – посулил нам Эфраир.

Мы быстро добрались до того места, где ночевали с патрулём огров. Драконы высадили нас, пожелали удачи, и быстро поднялись в воздух, не дав нам сказать и слова.

– Я так подозреваю, там в лесу всё прошло удачно? – поинтересовался Деотор, он же ни слова не понимал, что говорят эльфы, и тем более не видел духов.

– Не совсем, – признался я. – Кажется, расплата за наш обман будет гораздо опаснее, чем я ожидал.

– Опаснее Галамонда и его заключённого? – поднял бровь Деотор. – Друг мой, если мы одолеем их, я думаю нам уже никто не будет страшен в этом мире.

– Мы же не будем драться с ними, как на арене, два на два, – рассмеялся я. – Я могу тебе всю ночь и следующий день перечислять тех, кто в этом мире оставит от нас мокрое место, если мы даже вдвоём выйдем против одного!

– Тогда нам пора становиться сильнее, – хлопнул по плечу меня друг.

Идти осталось всего пару часов до Ганорода. Да уж, воздух здесь хоть и чистый, но с эльфийским лесом не сравнится. В пути мы особо не общались, я рассказал Деотору свои мысли об эльфах и драконах, но ему не было особо интересно. Да и меня больше интересовало сейчас добрались ли наёмники и тёмные маги до Ганорода, да удалось ли им поладить.

Время шло быстро, как и мы сами, а вот и показался на горизонте палаточный лагерь наших людей. Они здесь, они живы, уже радует.

– Что-то палаток немного, – обратил внимание Деотор, когда мы подошли поближе.

А в этом он был прав. Такой лагерь мог разместить не больше тысячи человек. Ничего не понимаю, может быть, разные отряды наёмников разместили свои лагеря в разных частях города? Но это не совсем логично, в чужих землях нужно держаться вместе.

Мы ускорили шаг. Чертовщина какая-то, лорд Альфред должен был прислать десять, если не все двадцать тысяч наёмников. Деньги не должны быть проблемой, мы пообещали более чем щедрое вознаграждение. А вон в тех чёрных палатках однозначно расположились маги тьмы. Неужто это и есть весь лагерь? Ничего не пойму.

Вокруг лагеря были выставлены часовые и дозорные со всех сторон. Несмотря на новые доспехи, нас явно узнали, скорее всего нас выдало оружие. Они приветственно помахали нам рукой, после чего один из них нырнул вглубь лагеря. Примечательно, что на них была одинаковая униформа, и все палатки были красно-синего цвета. Все, если не брать в расчёт чёрные палатки магов. А это значит здесь действительно находится лишь одна рота.

Встречать нас вышли несколько человек в чёрных мантиях, несколько в чёрных доспехах и… И мастер Хаэр! Вот уж кого не ожидал увидеть здесь! Это поднимало настроение, он великолепный воин. А вот этот мужчина, наверное, ротный, одетый в полный латный доспех, поверх которого была прикреплена тёплая шкура.

– Азиэль, Деотор! – с улыбкой приветствовал нас Хаэр. – Мы ждали вас с другой стороны! Умеете вы удивлять! Это что, эльфийская работа? Вы же на драконов собирались, предпочли общество милых остроухих дам, нежели битва с рептилиями?

– Мы вас так же приветствуем всех, – обеспокоенным голосом сказал я. – О нашем путешествии мы всё расскажем, но господин Хаэр, скажите, я надеюсь это один из скольких лагерей разбит здесь? Остальные решили укрепиться поближе к драконам?

– Эммм… – воин тьмы замялся сперва, после чего виновато раздвинул руки в стороны. – Как бы тебе сказать, это все. Больше никого нет. Вот, познакомься, это господин Маэ̀р, он возглавляет пять с небольшим десятков тёмных магов, верных достопочтенному Хейдену. А это, – он указал рукой на воина в латах и шкуре, – Вульфгар, ротный отряда наёмников "Кривой Хвост", в его роте десять сотен людей.

Мы пожали друг другу руки, после чего я предложил проследовать в уединённое местечко, иначе мои возгласы недопонимания ситуации будет слышать весь лагерь. Пока мы шли, я осматривал лагерь, попутно вспоминая всё, что я знаю про "Кривой Хвост".

Название у ребят довольно простое, чего не скажешь об их отваге и славе. У них нет таких историй, как в одиночку они побеждают пятикратно превосходящего числом врага, или там удержания пары лет крепости от могучего врага. Такие истории бывали про другие отряды. У "Кривого Хвоста" история проста –они сражаются против мифических существ. Точнее, против всех, кто не является людьми. Любые межрасовые конфликты – "Кривой Хвост" тут как тут. Проблемы у гномов со степными кентаврами – проблемы появляются у кентавров. Гарпии разгулялись по округе – "Кривой Хвост" обеспечивает им миграцию подальше от бывших соседей. Водный народ слишком часто начал выходить наружу охотиться на сухопутных – "Кривой Хвост" напомнит им, что из воды лучше не вылезать. Хоббиты жалуются на утопцев – "Кривой Хвост" утопит их навсегда. Перечислять можно долго. Эти ребята, казалось бы, не обученные магии, знают всё о том, как утихомирить любое магическое существо.

Даже сейчас, проходя по лагерю, я видел, как их воины тренировались прямо на циклопах и ограх, соревнуясь в удали. И надо сказать, я стал свидетелем, как трое молодцов повалили на лопатки разъярённого циклопа с помощью сетей и верёвок. Но их же всего тысяча. А драконоподобных сотни тысяч. Нам бы тысяч пятнадцать лучников, но никак не тысяча охотников на нечисть.

Мы вошли в главный шатёр Вульфгара, где уже лежали карты местности, была целая куча самых разных записей, понатыканы отметки и другие планы действий.

– Господин Маэр, уважаемый Вульфгар, мой друг Хаэр, – с немного безумной улыбкой обратился я к своим товарищам, – кто мне объяснит, какого чёрта вас так мало?!

– А никто не пошёл, – бросил ротный. – Ты думал, что побряцаешь золотишком, которое, между прочим, ты ещё и одалживаешь у лорда Альфреда, и народ сломя голову побежит на драконов? Даже если бы ты предложил в два, в три раза больше золота, даже не одолженного, ни один ротный не повёл бы своих людей сюда. Да и они бы за ним не пошли, согласись он на твои условия.

– Но вы же здесь, – заметил я.

– Разве ты о нас не слышал, – удивлённо поднял бровь Вульфгар. – "Кривой Хвост" принимает любой вызов, и всегда выходит победителем. А драконов и их отпрысков в нашем послужном списке маловато. В любом случае – мы просто не боимся. Я лично нахожу это забавным – воевать рука об руку с ограми, циклопами, великанами и тёмными магами против драконов.

– Не подумайте, я не хочу вас оскорбить, но что-то мне подсказывает, что здесь не только ваше бесстрашие замешано, – нахмурившись, спросил я.

– Ха! – рассмеялся Вульфгар. – Тогда считай, что мы поверили в твои байки про то, что скоро нас поглотят извне. И, честно тебе признаюсь, я и мои люди лучше помрём в эпической битве с драконами!

– Поддерживаю, – сказал Деотор, и угостил мощным рукопожатием Вульфагара, однако тот и бровью не повёл. Силён был мужик.

– Может, ближе к делу? – вдохнул мастер Маэр.

– Я вижу ваши наброски, здесь много чего неверно, – рукой я пригласил товарищей к столу.

Склонившись над картой, я смёл практически все их указатели, и начал расставлять заново с новыми пометками. Перебивая друг друга, мы с Деотором на пару рассказывали о нашем походе и расставляли в нужным местах пометки, рисовали увиденных нами монстров. Пара магов, что была под началом мастера Маэра тут же принялась записывать все наши слова, как и делать пометки о монстрах на наших рисунках. Как оказалось, сколько бы лет тут ни жили наши союзники, мы довольно хорошо пополнили известный им бестиарий.

Как бы там ни было, а зима уже вступила в свои права, вот-вот пойдёт снег, и нужно было готовить гораздо больше защитных укреплений. Бойцы Вульфгара мастерски владели арбалетами, их болты пробьют чешую большинства наших врагов. А вот в ближнем бою у каждого было то оружие, какое предпочитает сам владелец. Кистень, шестопёр, копьё, разнообразные мечи и сабли, некоторые виды оружия я вообще видел впервые.

– Друзья, давайте отталкиваться от того, что нас очень мало, а противника, мягко сказать, – и тут господин Маэр выругался так, что даже Вульфгар от удивления вскинул брови. – У нас нет целителей, у нас нет защитных стен и башен, еды разве что много. Нам нужно в первую очередь думать о том, чтобы нас не перебили всех в первом же бою.

– Не перебьют, – неожиданно послышался голос царя Громба.

– Ха, смотри брат, те двое человеков и правда живы! – не веря своим глазам, сказал царь Грумб.