Эвакуация душ

Он понятия не имел, что его ждет.

– Говорит Инспектор, транслирую на общий канал, – вдруг раздался голос в наушнике. – Вмешательство извне принципиально невозможно. Наши лучшие специалисты пытались взломать систему, но в случае любого действия произойдет активация. Прости, мы ничего не сможем сделать.

Пауза.

– А вот теперь – всё, – улыбнулась Кэйт.

– В чем дело? – негромко спросил Киаран.

– Через восемь минут – активация EVH-2000, – сказала Кэйт, посмотрев на часы. – Это бесконечный ад, в котором я проведу тысячи лет. В нем невозможно умереть. Я не могу уйти на Станцию, я не могу застрелиться, активация произойдет в любом случае, – отстраненно сказала Кэйт. – Это конец.

– Систему можно отключить?

– Да, – кивнула она. – Инквизитор хочет, чтобы я вас убила. Всех четверых, включая тебя. Как только я это сделаю, я получу код деактивации.

– Сними на минуту второе кольцо, – произнес Киаран. – Линк, ты видишь EVH-2000?

– Что это? – растерянно переспросил оператор.

– Модуль «EVH-2000» в пуле около сердца Кэйт, – объяснил Киаран.

– Подожди… да, вижу, – сообщил он спустя какое-то время. – Всё зашифровано. Не могу понять, что это.

Киаран молча ждал.

– Постой, – вдруг сказал Линк. – Это похоже на симуляцию. Просто фантастических размеров. Она рассчитана на тысячи лет. Что это?..

– Это ошибка. Конец связи.

31

– Есть только один выход, – тяжело сказал Киаран, дрожащими руками закрыв книгу на третьей странице, не в силах больше это видеть. Он еще никогда не принимал настолько важных решений и, судя по всему, уже никогда не примет. – Нужно сделать то, что хочет от тебя Инквизитор.

Кэйт молча смотрела на Киарана, не решаясь ничего сказать.

– Если бы я видел тебя первый раз, возможно, я бы поступил иначе, ведь всё это коснулось бы только тебя, – признался он. – Но ты одна из нас. То, что случится с тобой там – страшнее всего на свете. Нужно любой ценой отключить систему. Другого выхода не остается.

Пауза.

– Сколько осталось времени?

– Пять минут, – тихо сказала Кэйт.

– Если я ничего не сделаю, я поступлю еще хуже. Сними кольцо…

– Док! – позвал его Киаран, слегка дрожащими руками придерживая гарнитуру. – Нужно встретиться. Да, в этом зале. Приходите втроем. Срочно. Оружие не понадобится. Инквизитор мертв. EVH-1 деактивирован. Абсолютно точно. Да, быстро!

– И всё это из-за меня, – еле слышно прошептала Кэйт, снимая очки.

Киаран на несколько секунд замер, с ужасом увидев ее глаза.

30

Они прошли в конец зала, до входа получалось около сорока метров.

Кэйт достала свой револьвер.

Оставалось три минуты.

– Другого выхода нет, – произнес Киаран, встав за соседней колонной.

Нельзя ни о чем думать.

– Киаран!!! – громко крикнул Карл из другого конца зала. – Какого черта тут происходит?!

– Пора, – кивнул Киаран, доставая пистолет. – Вперед…

Они вдвоем быстро вышли из-за колонн и открыли огонь. Этого не ждал никто. Первым был убит Док, получив несколько попаданий. Джек с криком отшагнул назад и, уже мертвый, упал рядом.

Оставался только Карл, который стоял позади всех и теперь очень быстро отходил в сторону, уворачиваясь от пуль. Он резко вскинул правую руку вперед, в которой по рельсам из широкого рукава мгновенно оказался пистолет, быстро прицелился в Киарана – и выстрелил. Пуля попала слева в грудь, он прислонился к колонне, медленно сполз вниз и замер.

Кэйт выпрыгнула из-за укрытия, быстро прицелившись и выстрелив в Карла. Кажется, пуля попала ему в ногу. Он успел дважды выстрелить в ответ и исчез за колонной. Одна пуля пролетела совсем рядом, пройдя через одежду насквозь и чуть не зацепив бедро, а вторая попала в больное колено, после чего Кэйт не смогла удержать равновесие и упала, ударившись головой о бетонный пол. Невыносимая боль заставила на несколько секунд забыть даже об EVH. Револьвер вывалился из пальцев и отлетел куда-то в сторону.

Осталось две минуты.

И вдруг, повинуясь самому плохому в ее жизни предчувствию, Кэйт опустила руку в карман… и достала коммуникатор. Вернее – то, что от него осталось.

Похоже, что пуля Карла прошла точно через всё устройство насквозь – через батарейку, микросхему и экран, разбив всё вдребезги. Оживить его было уже невозможно. Даже если она узнает код отмены, вводить его уже будет некуда. Всё было напрасно.

Она нажала центральную кнопку на часах.

Через мгновение, без лишних вопросов, на экране часов появился код деактивации: «DEUS MECUM EST». Только набирать его уже негде: единственный пункт ввода уничтожен. Обратный отсчет продолжался. Инквизитор предусмотрел не всё.

Обугленные части коммуникатора черным пеплом сыпались сквозь пальцы. Карл, сильно хромая, вышел из-за колонны, держа в руке дымящийся пистолет. Это последний шанс.

– Убей меня, – хрипящим голосом сказала она. – Умоляю. Пожалуйста.

Он несколько секунд смотрел на нее, после чего пошел в сторону Киарана.

 «Deus mecum est» означает «Бог со мной». Бог с ней? Едва ли, раз допустил всё, что с ней уже произошло. Даже если он есть, он всё равно не станет вмешиваться. И теперь никакого выхода уже точно нет, с ней неизбежно случится всё самое худшее, что только можно представить.

Одна минута.

Кэйт закрыла глаза. Нужно попытаться обмануть систему. Это последнее, что еще можно сделать. Пока один из модулей EVH, возможно, еще не успел прочитать ее мысли. Она должна умереть до того, как произойдет активация.

Она вытащила из-за пояса револьвер Инквизитора, быстро приставила его к виску и…

Всё исчезло.

Стало очень тихо.

Слишком тихо.

Как…

Уже?..

Кэйт открыла глаза и медленно поднялась с холодного пола, это была маленькая пустая комната без окон. Тусклая лампа на потолке – единственный источник света. Вокруг только четыре бетонные стены. А впереди – закрытая железная дверь, на которой кроваво-красным цветом выведено: «EVH».

29

Кэйт сразу же поняла неизбежное: она проиграла. Всё самое худшее находится здесь, Инквизитор ее не обманывал. Он создал самый страшный кошмар из всех возможных. Чего он от нее ждал? Что ей теперь нужно делать?

На левой руке были те же самые часы, только вместо времени и года отображались нули. За поясом оказался револьвер Инквизитора, в барабане оставалось еще пять патронов. На полу лежал старый наполовину заряженный мобильный телефон, связи не было. Тело было в порядке, никаких ран и следов от пуль. Кэйт посмотрела на черную металлическую дверь, запертую изнутри на засов. Инквизитор хотел, чтобы она ее открыла?

Кэйт неслышно подошла к двери, держа оружие наготове, и прислушалась. Стояла гробовая тишина. Что там, за дверью? Нужно открыть ее и выйти отсюда или оставаться здесь? Она не знала, что находится снаружи, поэтому решила подождать и отошла назад, продолжая осматривать комнату. Никаких зацепок и подсказок, только голые бетонные стены.

Она села у стены напротив двери, пытаясь понять, что ей нужно делать. Если представить самый страшный для нее ход событий, каким он будет? В комнату станут ломиться самые страшные чудовища, которые будут ее пытать следующие тысячи лет? Слишком просто для Инквизитора, хотя…

Может быть, сюда вообще не придет никто и никогда, а она так и будет сидеть здесь и ждать все эти годы? Может быть, это будет хуже? Две тысячи лет провести в этой камере, пытаясь не сойти с ума. Такое возможно?

В дверь коротко постучали.

Кэйт вздрогнула, не ожидая, что что-то начнется прямо сейчас. Она снова бесшумно подошла к двери, сжимая револьвер, и замерла, прислушиваясь. Никаких звуков снаружи не доносилось.

Тишина…

– Кто ты? – спросила она. – Я не открою эту дверь.

– Откроешь, но позже, – раздался знакомый голос. – Я войду.

Инквизитор, будто привидение, прошел через дверь насквозь и остановился, сделав еще два шага вперед. Кэйт отошла назад и села, прислонившись к бетонной стене и продолжая держать револьвер направленным вперед.

Инквизитор застрелился на ее глазах, он мертв.

Это не может быть он. Или… может?

– Понимаю твое удивление, ведь меня уже нет в живых. Это, – указал он на себя, – всего лишь программа, записанная задолго до нашей с тобой встречи. Раз ты находишься здесь, вывод один – ты провалила свою миссию. Ты не сделала то, что должна была сделать.

– У меня есть код отмены, – сказала она. – Забери меня отсюда.

– Это невозможно, – произнес Инквизитор. – Ты выйдешь отсюда только через две тысячи лет. Конечно, если твои друзья снаружи не убьют тебя в мире уровнем выше.

– И что тогда? – непонимающе спросила она.

– Я не знаю, – развел руками Инквизитор. – EVH не просто контролирует твои органы чувств, он контролирует твою душу. Если тебя убьют, ей некуда будет отсюда выходить, в этом случае ты останешься здесь навсегда.

Значит, если она всё же успела застрелиться, EVH не закончится через две тысячи лет. Он не закончится вообще никогда. И об этом никак нельзя узнать.

– Я сделала то, что ты хочешь, – сказала Кэйт. – Я знаю код. Коммуникатор был уничтожен. Я не знала, что мне делать.

– К сожалению, я всего лишь программа, – вдруг произнес он. – Я ограничен в ответах. Ничего из того, что ты сказала, не было предусмотрено.

Стоп.

Кэйт медленно встала с холодного пола и замерла.

Он не подумал о том, что коммуникатор может быть уничтожен, но…

– DEUS MECUM EST! – громко сказала она.

– Ты не можешь знать код, – недоверчиво сказал Инквизитор. – Знай ты его, тебя бы здесь не было. Изменить ход событий уже нельзя, тебе придется пройти через EVH.

– Коммуникатор… был… уничтожен! – выкрикнула Кэйт. – Вводить код было некуда!

Инквизитор несколько секунд молча смотрел на нее.

– Ты знала код, это главное, – произнес он. – Это означает, что ты могла отключить EVH. Я дал тебе все возможности для этого, но ты сама решила сюда прийти. Ты могла остановить EVH, даже если бы коммуникатор был уничтожен.

Этого она ждала меньше всего.

– Ты не говорил мне, что его можно отключить иначе! – сказала Кэйт, лихорадочно вспоминая все слова Инквизитора в М111. – Я не знала об этом…

– Я знаю, что ты не могла упустить эту возможность, – невозмутимо сказал Инквизитор. – Не пытайся меня в этом убедить.

– Какую возможность? – не поняла Кэйт. – Говори прямо!

– Я уже самым прямым образом дал тебе это знать, – медленно произнес Инквизитор. – Хочешь сказать, что ты до сих пор не знаешь?

Кэйт абсолютно не понимала, о чем речь.

– Скоро ты это узнаешь, – сказал он. – Тебе придется это узнать.

– Что дальше? – спросила она.

– Правило здесь только одно: смерть – это то, что бывает с другими. Но не с тобой.

– Зачем всё это? – тихо произнесла Кэйт. – Я сделала то, что ты хочешь. Отпусти меня.

– Твоя миссия провалена. Ты знала, что ты должна выполнить задание, но ты этого не сделала. Я предлагал тебе смерть, но ты отказалась, решив, что ты сможешь пройти через всё.

– Это бред! – выкрикнула она. – Зачем всё это? Это уже ничего не изменит. Выпусти меня отсюда, я вернусь на Станцию и смогу всё исправить!

– Всё это – чистая ложь, – произнес Инквизитор. – Если ты не поймешь это сейчас, всё будет гораздо хуже.

– Ты совершаешь чудовищную ошибку, – прошептала она.

– Чудовищную ошибку совершили только вы, – заметил он. – Вы до сих пор ничего не поняли.

Бесполезно умолять вытащить ее отсюда.

– У тебя будет достаточно времени, чтобы подумать обо всем, – закончил он. – Две тысячи лет отсчитываются без учета возвратов к узловым моментам. И помни, что даже сейчас у тебя есть возможность всё изменить.

Зачем он это сказал? Чтобы причинить еще большую боль ложной надеждой на спасение? Ведь если бы он хотел сделать хоть что-то хорошее для нее, он бы никогда в жизни не отправил ее сюда.

– Что мне сейчас делать? – сразу же спросила Кэйт, так и не найдя ответ.

– На твоем месте я бы не стал оставаться здесь, – сказал он. – Впрочем, ты сама должна решить. Никто не сможет постичь того, что здесь произойдет. Но ты – сможешь. Я ухожу.

– Стой! – воскликнула она. – Что мне нужно делать?

– Я ухожу, – спокойно повторил он. – Отсчет двух тысяч лет начнется после того, как ты откроешь эту дверь. Прощай.

Инквизитор начал растворяться в воздухе и через несколько секунд полностью исчез.

Что делать теперь?

Кэйт подошла к двери и прислушалась: снаружи была всё та же гробовая тишина. Из EVH всё равно невозможно выйти по-другому. Нужно ждать, пока закончится время. А даже если и можно, она всё равно не знает, как. Выхода нет, придется открыть.

Она отодвинула засов и медленно открыла тяжелую дверь, выглядывая наружу и продолжая держать револьвер наготове: снаружи был старый, но хорошо освещенный пустой коридор, который уходил очень далеко в обе стороны. Что было в конце? Он уходил так далеко, что не было видно.

На часах раздался звуковой сигнал, время начало идти.

Что-то вдалеке с громким треском сверкнуло искрами.

В следующий миг все лампы на потолке одна за другой слева направо стали гаснуть, через несколько секунд всё погрузилось в кромешную тьму, различить что-то в которой стало невозможно. Осталась гореть только та лампочка в ее комнате, едва освещая первые два метра коридора. Смотреть в эту тьму было страшно.

Кэйт зашла обратно в комнату, порадовавшись внушительной железной двери, сломать которую, казалось, было просто невозможно, и уже почти закрыла ее на засов… как вдруг он сломался прямо в ее руке. Толстая металлическая пластина переломилась и упала на пол, разбившись на тысячу осколков. Закрыть дверь уже было нельзя.

А теперь сюда явно кто-то придет.

Игра началась.

28

Что делать дальше?

Оставаться здесь и ждать, пока кто-то… или что-то… за ней придет? Или пойти искать выход самой? Инквизитор сказал, что в этой комнате лучше не оставаться, а если так, отсюда надо уходить.

В телефоне оказался встроенный фонарик. Включив его и пытаясь осветить всё вокруг, Кэйт снова вышла наружу и увидела тот же кажущийся бесконечным узкий и мрачный коридор в обе стороны. На стенах была потрескавшаяся и давно отваливающаяся зеленая краска, пахло сыростью. Похоже, это какое-то огромное и давно заброшенное промышленное здание… что-то здесь было не так. Кэйт чувствовала, что в конце коридора ее что-то ждет, оттуда пахло смертью… но ждать, пока неведомо что найдет ее само, было еще хуже.

Свет стал гаснуть слева. Возможно, это знак. Она повернула направо и пошла вперед, освещая себе дорогу ярким пучком света и держа в руке револьвер, стараясь идти бесшумно и прислушиваясь к абсолютной тишине.

В коридоре было пусто: ничего, кроме пыли, грязи и отвалившейся краски. Никаких дверей, никаких лестниц, никого и ничего. Просто коридор, который ведет куда-то вперед. Просто бесконечный коридор.

Пройдя около ста шагов, Кэйт вдруг почувствовала порывы холодного ветра в спину и сразу же обернулась: сзади был тот же бесконечный темный коридор, что и впереди. Но всё это время никакого ветра не было. Это означает только одно: здесь кто-то есть. И он сзади. А вот кто?..

Она прижалась к стене, стараясь смотреть в обе стороны сразу, но ничего не было видно. В этот момент единственное светлое пятно напротив ее комнаты погасло. Вернуться назад уже не получится. Это значит, что оно приближается…

Начал медленно ощущаться панический страх перед чем-то неизвестным, перед приближением чего-то неведомого и ужасного. Если бы она при этом боялась темноты, она бы уже сошла с ума.

Это EVH. Здесь с ней может произойти что угодно, и абсолютно никто не сможет ей помочь. Вместе с ветром вскоре стал чувствоваться доносящийся оттуда запах, затхлый и гнилой. Нельзя стоять и ждать, решила Кэйт, нужно идти вперед. Кое-как попытавшись себя успокоить, она развернулась и неуверенно пошла дальше, но, пройдя еще несколько шагов, остановилась и замерла.

Она почувствовала, что сзади на нее кто-то смотрит. Это было до безумия ужасное ощущение, но она точно знала: прямо за ней сейчас кто-то стоял и смотрел на нее. Просто стоял и смотрел, не приближаясь.

Непонятно, что было страшнее – обернуться назад, чтобы увидеть… или стоять дальше и ждать. Очень хотелось изо всех сил побежать вперед, но она почему-то ясно понимала, что ее это не спасет, а лишь вселит уже ничем не управляемый страх, остановить который будет невозможно. Огромным усилием воли призвав себя стоять на месте, она глубоко вдохнула и обернулась.

Где-то неподалеку, метрах в двадцати от Кэйт, сияли два огромных желтых глаза, которые смотрели прямо на нее. Что именно там было, разглядеть было нельзя: света хватало лишь на ближайшие несколько метров. Похоже, что подходить к ней ближе оно не собиралось… пока не собиралось.

Телефон быстро разряжался, времени оставалось совсем мало. Она пошла вперед, постоянно оборачиваясь и видя сзади те же желтые глаза на таком же расстоянии. Бежать было ни в коем случае нельзя.

Быстро пройдя еще несколько десятков шагов, она увидела то, чего больше всего боялась: впереди был тупик. Просто стена. Нужно возвращаться назад. Она обернулась: сзади на таком же расстоянии ярко сияли те же безумные глаза. Всё это время оно шло за ней.

Свет погас.

Через мгновение оно стало очень быстро приближаться.

– Давай же! – трясущимися от страха пальцами она пыталась включить свет снова. Звук от быстрых шагов, эхом разносившийся по всему коридору, неумолимо двигался к ней всё ближе и ближе…

В последний момент Кэйт всё же успела включить фонарик. Увидев то, что стояло перед ней, она с криком отпрыгнула, споткнулась и начала быстро ползти назад, держа в руках револьвер и телефон, но сразу же уткнулась спиной в стену.

В нескольких метрах от нее, издавая омерзительный гнилой запах, стояло оно… сгорбленное существо трехметрового роста, огромная рогатая тварь с неестественно большой козлиной мордой, покрытой кровавыми шрамами. Сияющие изнутри желтые глаза смотрели прямо на нее.

Кэйт не могла отвести взгляд от этих глаз. А оно молча стояло и смотрело на нее, не двигаясь. Похоже, оно боялось света. Батарея разрядится в любую секунду. Времени нет, нужно что-то делать.

Она подняла револьвер и четыре раза выстрелила в него, целясь в голову… но оно продолжало стоять, неотрывно глядя на нее дьявольскими желтыми глазами и показывая страшный оскал огромных треугольных зубов.

Оставался один патрон, но убивать себя нельзя ни в коем случае.

Кэйт в отчаянии стукнула рукой по стене… раздался глухой звук. Быстро поднявшись, она изо всех сил ударила ногой – тонкая стенка с громким треском сломалась, за ней оказалась дверь. Выход из этого коридора.

В этот момент свет погас.

Она бросила телефон, мгновенно дернула ручку и выпрыгнула наружу, развернувшись в воздухе и как можно быстрее закрывая дверь за собой. Громко лязгнул замок, отгородив Кэйт от того коридора. Получилось.

Всё.

Оно сюда уже не придет.

Кэйт так и продолжала стоять, прислонившись к двери и не оборачиваясь. Сзади раздался неприятный скользящий звук. Она выпрыгивала спиной вперед и не успела даже мельком увидеть, что было снаружи.

Кажется, это был какой-то небольшой заснеженный двор. Никакого запаха почему-то не ощущалось, обоняние будто вообще исчезло. Начала сильно кружиться голова. По крайней мере, здесь было не так темно…

Стоп!

Что сзади?..

В любом случае оставался последний патрон.

Кэйт сжала в руке револьвер и медленно обернулась, приготовившись стрелять…

То, что она увидела перед собой, выходило далеко за все рамки ее совсем не бедного воображения. И это с учетом того, что она подготовилась к тому, что могла увидеть. С учетом того, что она знала, что это будет нечто совершенно чудовищное… но это нисколько не помогло.

Ей не надо было выходить из этого коридора. Но дверь заперта, вернуться обратно уже нельзя. Черный коридор был не первым испытанием и даже не подготовкой к нему. Это было ничто по сравнению с тем, что начнется сейчас.

Стрелять было бесполезно.

Бежать было некуда.

Ее стошнило.

Ноги подкосились, и она молча упала на землю. По сравнению с тем, куда она попала, тот дьявол в черном коридоре был совсем не страшной детской игрой… игры кончились.

Она подняла револьвер, приставила его к виску и нажала на спуск.

Смерть – единственная надежда.

Только бы получилось…

– В EVH-2000 смерть невозможна, – раздался безразличный голос Инквизитора из темноты. – Ты пройдешь через всё, что встретится на твоем пути. Ты помнишь, как ты сама мне это сказала?

Это чувство нельзя описать никакими словами…

– Возврат к последнему узловому моменту.

Кэйт открыла глаза, лежа на снегу в том же месте и отрывисто вдыхая этот смрад. Длинные волосы, свисавшие ей на лицо, не давали смотреть вперед. Она так и лежала, приставив ствол к виску. Похоже, возврат происходит к моменту, за миг до которого произошла смерть. Вернее, должна была произойти.

Раз смерть – не выход, нужно действовать иначе.

Нужно найти другой выход. Нужно как-то пройти через это.

Кэйт осторожно села на колени, отвела волосы в сторону и посмотрела вперед.

Зря…

Как только она снова это увидела, ее сразу же скрутило от нечеловеческого кашля, который было невозможно сдержать. На ладони появилось темно-красное пятно…

Стоп, вдруг сказал сильный голос у нее в голове. Последний шанс сохранить рассудок. Должен быть какой-то способ это обойти. Что если оно ничего ей не сделает? Оно ведь до сих пор стоит неподвижно. Что если отсюда всё же есть выход?

Кэйт огромным усилием заставила себя повернуться к двери, пытаясь найти что-то, что могло помочь. Стояла гробовая тишина. Дверь была намертво закрыта. Со всех сторон вокруг были гладкие и высокие каменные стены, покрытые чем-то красным и липким. Перелезть не получится.

Она с надеждой посмотрела вверх: небо было черным.

Отсюда нет выхода, и с этим ничего не сделать.

– Я сдаюсь, – сказала Кэйт, с ужасом услышав свой голос. – Сделай со мной что угодно, только забери меня отсюда. Я не смогу это… – она остановилась на полуслове.

Это ничего не изменит.

– Тебе ведь это не нужно, – прошептала она. – Я проиграла. Ты уже ничего этим не добьешься. Просто убей меня, прошу…

Вокруг по-прежнему была мертвая тишина.

Она здесь одна. Никто ей не поможет. Никто ее даже не услышит.

И это будет длиться тысячи лет.

В глазах резко начало темнеть.

Она бессильно упала на колени, глядя в никуда.

– ПОМОГИТЕ МНЕ!!! – закричала она. – УБЕЙТЕ МЕНЯ, ПОЖА…

Изо рта потекла кровь. Говорить уже не получалось.

Кэйт дрожащими руками приставила револьвер к голове и нажала на спуск.

Ничего не произошло.

Еще раз… ничего.

Кэйт с ужасом откинула барабан: патронов в нем не было.

Она вытерла слезы рукавом, на котором остались длинные кровавые следы, и обернулась.

То, что стояло перед ней, медленно открыло огромные белые глаза, лишенные зрачков, и посмотрело на Кэйт. Оно ждало именно этого момента, именно этой секунды, когда она поняла, что выхода отсюда уже не будет никакого…

Всё.

А вот теперь можно кричать.

Но Кэйт не издала ни звука. Она будто оцепенела, молча продолжая смотреть вперед и чувствуя, как приближается этот леденящий невозможный кошмар, сковывая бесконечным ужасом.

В следующий миг всё исчезло.

– Смерть от разрыва сердца. Возврат к последнему узловому моменту.

27

Карл сидел в колонном зале и читал «Протоколы EVH-2000».

Киаран был тяжело ранен, но, как оказалось, не смертельно, поэтому Карл успел вывести его на Станцию. Он старался стрелять так, чтобы не убить. Оставшиеся двое были мертвы, их тела на Станции пришлось уничтожить.

– Я не знаю, – тихо сказал Карл. – Я не знаю, что бы сделал на твоем месте.

Кэйт лежала на раскладной кровати недалеко от них. По-прежнему без сознания.

– Откуда мне было знать? – продолжил он. – Но если бы ты сказал правду, времени бы уже не хватило. Выхода изначально не было никакого.

– Я не могу взломать EVH-2000, – безнадежно сказал Линк. – Остается только ждать.

– Почему мы не можем просто убить ее сейчас, чтобы прекратить ее страдания? – вдруг спросил Карл. – Теперь это единственный выход.

– Ты до сих пор не понял? – поднял голову Киаран. – В EVH-2000 действует полное подключение, как и здесь. Душа человека попадает внутрь, соединяется с новым телом и живет уже в нем независимо от того тела, которое осталось снаружи.

– То есть…

– Тело, оставшееся снаружи, больше ни на что не влияет! – негромко продолжил Киаран. – Если мы убьем ее здесь, она останется там навсегда.

– И что теперь делать?..