Осознанные сновидения. Виртуальная реальность внутри мозга

Любопытный случай: человек увидел свою точную копию. Корреспондент BBC Future рассказал, что представляет собой эта опасная галлюцинация. Она является наглядным примером того, как мозг заставляет нас воспринимать собственное «я». В начале 2000-х гг. Питер Бруггер был аспирантом-нейрофизиологом при Университетской клинике в Цюрихе (Швейцария). Он стремился к научному объяснению паранормальных явлений. Коллеги и близкие Питера знали о его принципиальных взглядах, поэтому один из коллег Бруггера направил к нему своего пациента – 21 летнего мужчину, страдавшего от эпилептических припадков. Этот молодой человек работал официантом и жил в кантоне Цюрих. После того, как он увидел своего двойника, решил покончить с собой. К счастью, его попытка не удалась. С его собственных слов это произошло, когда он перестал принимать лекарство против судорог. Как-то вечером выпив слишком много пива, утром не пошел на работу, сославшись на болезнь. Однако мужчина не подозревал, что его ожидает.

Он почувствовал, что у него начала сильно кружится голова, после чего решил встать. Оглянувшись на кровать, увидел, что до сих пор продолжает лежать в постели. Он вдруг осознал, что действительно лежит, не хочет вставать и идти на работу. Тогда он разозлился на двойника, стал кричать, трясти и прыгать на него. Результат был нулевым. При этом осознание постоянно менялось: то он осознавал себя копией, то лежащим на постели. Прошло 15—20 минут, и мужчина ощутил волну страха и растерянности, не понимая, кто он настоящий из этих двоих. Охвативший его ужас заставил выпрыгнуть из окна. Когда я беседовал с Бруггером осенью 2011 года, он показал мне фотографию здания и окна, из которого этот пациент выпрыгнул. Ему сопутствовала удача. Комната мужчины находилась на пятом этаже, внизу рос большой ореховый куст, благодаря которому удар оказался не таким сильным. Бруггер заявил, что молодой человек не собирался заканчивать жизнь самоубийством. Прыжок был необходим для того, чтобы «установить связь между телом и личностью».

После того, как пациента вылечили от травм, назначили операцию, в процессе которой удалили опухоль в левой височной доле головного мозга. Операция дала хороший результат: мужчина больше не встречал двойника, и прекратились припадки. Эти галлюцинации называют аутоскопическими. Простой разновидностью таких видений является ощущение человеком некоего присутствия, без визуализации двойника. Появление копии – вторая стадия, в ходе которой пациент видит свою копию и может общаться с ней. Наиболее распространенным аутоскопическим явлением признан «внетелесный опыт», когда человек переживает иллюзию «выхода из тела», может наблюдать за ним со стороны, к примеру, с потолка видеть себя лежащего на кровати. Такие переживания могут быть достаточно яркими, тем не менее, это все же галлюцинации. Причина их появления – в неполадке работы системы головного мозга, отвечающей за осознание человеком своего нахождения в реальном месте и времени. Испытанные ощущения представляют интерес для науки, главным образом вопрос того, как человек воспринимает свою самость, как мозг формирует восприятие реального пребывания в пространственно-временном континууме, наконец, формирование чувств, эмоций, управляющих сознанием индивидуума.

Электроды в мозг

Первая информация появилась после сделанных опытов, руководителем которых был Олаф Бланке – невролог из Швейцарского федерального технологического института в Лозанне. В 2002 году ученому удавалось раз за разом вызывать у 43-летней женщины внетелесные переживания. Лечение проводилось в связи с височной эпилепсией, в устранении которой медикаменты были бесполезны. На снимках мозга повреждения не были выявлены, поэтому Бланке решил разобраться в причинах заболевания с помощью хирургии. Группа врачей-ассистентов под его руководством внедрила внутрь черепа женщины электроды для отслеживания электрической активности на коре головного мозга (при обычной электроэнцефалограмме электроды располагаются на внешней поверхности черепа). Женщина дала согласие на стимулирование собственного мозга вживленными электродами. Этот метод позволил хирургам найти точную причину приступов. При этом важные области мозга с использованием такого метода остаются нетронутыми. Другие преимущества методики заключаются в понимании того, какую функцию несут различные мозговые отделы. Впервые ее применил канадский нейрохирург Уайлдер Пенфилд. Он подчеркнул, что большая часть знаний о головном мозге получена благодаря мужеству пациентов, позволивших стимулировать орган с помощью электричества, находясь при этом в сознании.

В процессе применения техники Бланке обнаружил, что подача тока к электроду, находящемуся на правой угловой извилине (зона рядом с затылком), заставляет женщину испытывать странные ощущения. При низкой силе тока она сообщала врачам, что «падает с высоты», «проваливается в кровать». При увеличении силы тока пациентка испытала внетелесный опыт: «Я смотрю на себя сверху. Вижу, что лежу в постели». Угловая или ангулярная извилина, находится рядом с вестибулярной зоной коры головного мозга. В нее поступают сигналы от вестибулярной системы организма, отвечающей за анализ положения и движений тела. Бланке пришел к выводу, что электрические разряды вызывают нарушения сочетаний различных ощущений (к примеру, осязания) с вестибулярными сигналами, что приводит к переживаниям «вне тела».

Следующий этап исследований дал ученым возможность вызвать подобную реакцию у здоровых испытуемых. В 2005 году философ Томас Метцингер предложил провести такой опыт Бланке. Тогда ученые и лаборант Бланке Бигна Ленгенхагер разработали план следующего эксперимента. Испытуемого снимали на видеокамеру сзади. Картинка отображалась в трехмерном шлеме с дисплеем, надетом на его голову. Человек мог видеть только то, что ему показывали в шлеме – собственный затылок и спину, находившиеся перед ним на расстоянии примерно двух метров. Далее экспериментатор прикасался к спине испытуемого тростью. Человек чувствовал прикосновение и видел его на дисплее шлема. Касание и картинка происходили либо синхронно, либо нет (во втором случае видео подавалось с задержкой, чтобы сначала испытуемый мог почувствовать, а потом увидеть).

После того, как испытуемый привыкал к новой обстановке, синхронный опыт давал ему возможность ощутить прикосновение к виртуальной спине на расстоянии двух метров перед собой. Возникало чувство, что виртуальная спина – это собственная спина испытуемого. Однако, такое ощущали не все испытуемые, некоторым из них казалось, что они владеют иллюзорным телом – корреляция галлюцинации с точной копией себя. Спустя несколько лет научная группа Бланке продвинулась еще дальше. Ученые создали в лаборатории аппарат, которые дал возможность провести аналогичный эксперимент внутри сканера. Испытуемый находился в лежачем положении. К его спине прикасалась механическая рука. На дисплее шлема он видел, как его гладят по спине. Движения руки могли выполняться синхронно или нет, по отношению к трансляции видеокартинки. Часть испытуемых повторно не могла ощутить свое положение в пространстве и чувство принадлежности тела. Во время эксперимента произошел интересный случай: участник сообщил, что видит свое тело сверху. Хотя он лежал на спине внутри сканера.

Ленгенхагер из команды Питера Бруггера прокомментировала произошедшее так: «Мы этим заинтересовались, потому что пережитое участником напоминает классическое описание внетелесного опыта – человек видит себя сверху». В ходе эксперимента мозг участников подвергался сканированию, по результатам которых стало ясно, что переживания «вне тела», сочетались с активностью в височно-теменном узле – точке схождения сигналов осязания, зрения, положения в пространстве и вестибулярных сигналов. Итак, ученые получили объективные доказательства участия височно-теменного узла в формировании ощущений расположения своего тела в конкретный момент. Это открытие очень важно, поскольку височно-теменной узел входит в систему, соединяющую несколько областей головного мозга, в числе которых угловая извилина, распределяющая ощущения и создающая телесное самовосприятие человека.

Внешние сигналы вступают во взаимодействие с внутренними сигналами мозга, отвечающими за расположение тела, поступающих от внутренних органов (информация о частоте сердечных сокращений, кровяном давлении, состоянии кишечника и т. д.).Исследователи таким образом получили еще несколько доказательств того, что в процессе совместной работы всех этих сигналов у человека появляется чувство телесного «я», нахождения в собственном теле. Могут ли яркие проявления эффекта двойника быть связаны с другими похожими процессами? Такие переживания достаточны сильны. Многие относят их к области мистики, однако понимание процесса способно дать всеобъемлющее представление о работе организма, эмоциях, ощущениях себя внутри собственного тела.

Пожалуй, самым пугающим переживанием был опыт Криса, брат которого, Дэвид, недавно умер от синдрома иммунодефицита. Рано утром Крис проснулся, встал и подошел к шкафу напротив кровати. Он оглянулся, посмотрел на кровать и испытал самое ужасное чувство в своей жизни. Вот что он вспомнил: «Меня тогда словно пронзило электрическим током, потому что я видел, что до сих пор сплю. Первая мысль, которая пришла ко мне в голову – я умер. И это мой призрак ходит по комнате. Я начал задыхаться, у меня кружилась голова. Я не понимал, что происходит». Вдруг я услышал телефонный звонок. «Не знаю, зачем, но я снял трубку и сказал „алло“. Мне ответил Дэвид. Его голос я узнал моментально. Я был на грани умопомешательства, но в то же время был рад услышать его». Дэвид не мог долго разговаривать. «Он сообщил мне, что у него мало времени. С ним все хорошо. Попросил передать это семье. Затем он повесил трубку». После разговора с Дэвидом Крис почувствовал, как его затягивает, тащит и швыряет обратно в постель, в его собственное тело.

Он проснулся с криком, разбудив жену Соню. Крис рассказал, что при пробуждении испытал ужасный шок, был весь в поту, сердце вырывалось из груди. Родители Криса и Дэвида были материалистами. Пережитый опыт словно разрушил все, что прививалось ему с детства. Крис рассказал: «Сердцем я чувствовал, что Дэвид так хотел связаться со мной. Я действительно думал, что он так общался со мной из потустороннего мира. Рассудок подсказывал мне, что это глупость. Однако сейчас, находясь в реальной обстановке, рассуждать об этом легко. А в момент опыта я не мог мыслить логически». Крис столкнулся с особенно сильным проявлением эффекта двойника. В науке это явление называют «хеаутоскопией». Во многом она отличается от прочих переживаний вне тела.

В процессе хеаутоскопии человек может воспринимать свое иллюзорное тело, а ощущение самости способно перемещаться из физического тела в иллюзорное и обратно. Человек позиционирует себя с определенным объемом в пространстве, находящегося на месте физического и на месте иллюзорного тела. Хеаутоскопия отличается сильными эмоциями, вовлеченностью в процесс сенсорно-двигательной системы. Невролог Лукас Гейдрих работал в Швейцарском федеральном технологическом институте в Лозанне. Он объясняет это состояние следующим образом: «Иллюзорное тело движется, человек взаимодействует с ним, обменивается эмоциями, мыслями, что создает ощущение наличия двойника, близкое к действительности». Гейдрих и Бланке, анализируя снимки головного мозга, обнаружили, что пациенты, пережившие хеаутоскопические галлюцинации, имеют поврежденную левую заднюю часть островковой доли и прилегающих участков коры. Участие в процессе островковой доли особенно интересно тем, что при хеаутоскопии пациент переживает сильные эмоции. Островок – это доля мозга, в которой слуховые, визуальные, осязательные, проприоцептивные, моторные и вестибулярные сигналы взаимодействуют с сигналами от внутренних органов.

Островковая доля мозга

Кора островковой доли считается ответственной за формирование сознания, а также играет роль в образовании эмоций и поддержке гомеостаза, а также за интерорецепцию, интегрируя сигналы от внутренних органов в единую и цельную карту тела. Островок содержит информацию о состоянии тела, которая впоследствии превращается в субъективные ощущения, в осознание человеческой телесной самости, благодаря активной деятельности и обработки этих ощущений префронтальной корой. В случае нарушений в процессе интеграции возникает два образа тела вместо одного. Мозг вынужден выбирать, с каким образом отождествляться, какой образ наделить ощущением положения в пространстве, самоидентификацией и восприятием от первого лица. Вестибулярная функция, которая относится к балансу тела и контролю тела по отношению к пространству, также оказывает влияние на островковую область, являясь важным ядром в его сознательном восприятии. Таким образом, именно благодаря островку, здоровый человек может знать, какое конкретно положение в пространстве, занимает каждая из основных частей его тела в любой временной период.

Островок является не только однородной структурой, которая выполняет одинаково равные функции, но и различные части этой структуры отвечают за различные задачи. В частности, островок разделен на передний и задний островки, разделенные обеими частями центральной островковой канавкой. Задняя область островка в основном иннервируется соматосенсорными нейронами, которые создают «карту» ощущений положения пространстве, связанных с различными частями тела. Передняя часть этой структуры мозга, имеет большую связь с лимбической системой, ее функциональность более ориентирована на эмоциональную интеграцию переживаний и восприятий как единого и глобального ощущения. Помимо этого, его функционирование также связано с восприятием вкуса и запаха, висцеральным контролем и соматоперцепцией, интеграцией эмоциональной и воспринимающей информации, а также отвечает за эмпатию и эмоциональное взаимодействие и признание.

«Минимальная самость»

Метцингер и Бланке, исходя из результатов опыта, полагают, что наше существование можно далее изучать и с точки зрения философии. Например, какие аспекты позволят сформировать минимальную феноменальную самость. Неожиданный вывод состоит в том, что в этом процессе особую важность имеет ощущение телесной воплощенности. Дело в том, что создать иллюзию можно и находясь в другом теле, в другом месте, к примеру, с помощью касания спины и подачи в мозг конкретных визуальных сигналов. Метцингер заявляет: «Философия стремится выявить важные и достаточные составляющие самосознания. Мы продемонстрировали, что ряд, казалось бы, необходимых элементов не является необходимыми на самом деле. Это касается ощущения телесной воплощенности». Метцингер полагает, что для начала необходимо рассмотреть чувство собственной самости. Примитивная самость переходит постепенно в субъективную самость. Исследователь считает, что, когда человек ощущает свое нахождение в теле и способен управлять собственным вниманием, обращать его на тело, формируется наиболее сильная и высшая форма самости. В таком человеке восприятие направленно внутрь и на самого себя. Оно больше, чем примитивное чувство самости».

Существует гипотеза, что минимальная феноменальная самость может стать основой для личных воспоминаний, помочь выстроить определенную картину с опорой на жизненные события. Ряд экспериментов показал, что внетелесный опыт, несмотря на остроту переживаемых ощущений, делает воспоминания тусклыми, поскольку они слабо привязаны к телесному «я». Исследования, направленные на понимание неврологической основы нашего «я», не способны ответить на все вопросы. С какой целью эволюция дала человеку ощущение самости? В первую очередь ради возможности адаптироваться, чтобы организм смог лучше ориентироваться и работать под влиянием окружающего мира. В то же время развитие мозга было направлено на то, чтобы помочь телу приспособиться, находиться в гомеостатическом равновесии и перемещаться в пространстве, и формирование образа тела в голове было важным шагом в процессе совершенствования этих способностей.

На определенном этапе формирование образа стало сознательным процессом, что дало организму возможность узнать о слабых и сильных его сторонах. Это было преимуществом для выживания вида. Однако в процессе эволюции быстрее телесных качеств развивалась именно самость. Самость достаточно сложна, наделена концептуальными и личностными функциями. Тем не менее аутоскопические переживания демонстрируют, что именно тело – основа дальнейшего развития человека. Метцингер в своей книге «Тоннель эго» считает, что владение телом, его ощущениями и частями находится в основе восприятия себя. Становится понятно, почему молодой пациент Бруггера предпринял отчаянный шаг – выпрыгнуть из окна на пятом этаже – чтобы соединить тело и сознание. Таким способом он пытался снова обрести себя.

Клиническая смерть и внетелесный опыт.

Большинство, предположительно, слышали странные рассказы некоторых людей, которые перенесли клиническую смерть. Они заявляют, что «выходили» из тела и могли «летать», «зависать» в воздухе, наблюдать за происходящим в палате, видеть врачей и медсестер, свое тело, находящееся на операционном столе. Хотелось бы напомнить, что определение клинической смерти звучит следующим образом: состояние, следующее за прекращением сердечной деятельности и остановкой дыхания. Оно актуально до тех пор, пока не происходят изменения в высших отделах ЦНС. Другими словами, это краткий период с момента остановки сердца, а также дыхания до момента, когда нервная ткань головного мозга, к которой более не поступает кислород, начинает растрачивать свои функциональные возможности.

Известно, что реанимация должна занимать не более 5 минут. Однако, есть случаи, когда человек возвращался к жизни спустя 10 минут. Стоит отметить, что в этих случаях организм подвергся переохлаждению. В обычных случаях спустя 5 минут происходит либо летальный исход, либо реанимация продолжается, но последствия могут включать в себя потерю памяти, галлюцинации и прочие нарушения. Опираясь на статистические данные, важно отметить, что воспоминания о выходе из телесной оболочки свойственны примерно 15% пациентам с диагнозом временной остановки сердцебиения и дыхания. Неизвестно, почему появляются такие воспоминания. Сегодня ученые могут оперировать двумя объяснениями, двумя концепциями, и лишь одна из них отражает подлинно научный и прагматичный подход к феномену. Первое объяснение и научно-прагматичное трактование феномена, что он, по сути своей, лишь достоверная галлюцинация, созданная мозгом, которая вследствие неадекватного поведения нервной системы воспринимается в качестве реальности; второе объяснение, скоре паранаучное и более близкое к парапсихологии, нежели чем к реальной науке – феномен трактуется, как «выход из тела» определенного поля, энергии или некоей субстанции, благодаря которой работает сознание, т. е. «души».

Сначала хотелось бы раскрыть первую версию и аргументировать ее. Выше уже была представлена информация о том, что швейцарские медики смогли обнаружить участок мозга, стимуляция которого производит ощущение «выхода» из тела. Приведу ее в более подробном виде. Команда специалистов из больницы при Женевском университете в Цюрихе под руководством профессора Олафа Бланке столкнулась с этим явлением случайно, в процессе лечения 43-летней пациентки, которую часто беспокоили эпилептические припадки. Медики осуществляли следующие шаги по лечению женщины: к коре прикладывали электроды для стимуляции различных участков головного мозга больной. Она находилась под местным наркозом, могла говорить, что чувствует. Ученые выяснили, что слабая стимуляция угловой извилины правого полушария заставляет женщину ощущать, что она поднимается или «проваливается». При усилении раздражения пациентка сказала, что видит, как лежит в кровати, наблюдает за процессом сверху. Тогда врачи попросили женщину взглянуть на свою руку, которая была вытянута в сторону потолка, после чего та заявила, что видит протянутую руку, но не ощущает, что она ее. Ученые полагают, что правая угловая извилина или ангулярная извилина отвечает за обработку информации, поступающей как от зрительного анализатора, так и от рецепторов тела, регистрирующих его положение в пространстве и расположение конечностей.

Итак, Бланке считает, что исследователи смогли «отделить» физическое тело от психических процессов, проявлений. Бланке, стараясь объяснить произошедшее научным путем, предположил, что во время стресса мозг возбудил ангулярную извилину и начал посылать на зрительную кору проциоцептивную и вестибулярную информацию, о положении тела в пространстве. Зрительная кора восприняла данные сведения по-своему, перемешала с уже имеющимися картинками и спроецировала на сетчатку глаза. В результате возник эффект, когда зрение словно «вывернуто наизнанку» и сформировалось восприятие по типу некоей нейрофизиологической, образно-чувственной перцептивной синестезии. При этом человеку представляется, что он наблюдает за собой со стороны. Доктор Дирк Риддер (Dirk De Ridder) из Университета в Антверпене (University Hospital Antwerp in Belgium), пытаясь избавить 63-летнего мужчину от непрекращающегося звона в ушах, тоже добрался электродом до его височно-теменного узла. Звон не прекратился. Под него мужчина и воспарил над собой. Поднялся не высоко, как он сообщил, примерно на 50 сантиметров. Существует немало сведений о других пациентах, подвергнутых аналогичным процедурам. Они очень ярко описывают что у них удлиняются или укорачиваются конечности, или что они словно «вытекают» из тела. Проявление подобных соматосенсорных переживаний при подобной стимуляции зоны ангулярной извилины нашего головного мозга, может быть весьма многообразным.

Существует формулировка внетелесного опыта, которая была предложена Селией Грин в 1968 году. Ученый на тот момент возглавляла Институт психофизических исследований в Англии. Согласно предложенному ею определению, опыт вне тела предполагает, что объекты восприятия расположены таким образом, что у наблюдателя создается ощущение их восприятия при положении, не аналогичном физическому телу. Несмотря на пространность определения данного понятия коллеги Селии считают данную формулировку наиболее точной. Результаты экспериментов опубликованы в недавнем номере журнала Science. Они смогли воспроизвести в точности все, о чем говорила Грин. На человека надевали шлем с экранами для просмотра видео. Картинка отображалось благодаря двум видеокамерам, установленным в нескольких метрах за спиной испытуемого. Они представляли собой «глаза», то есть, человек мог видеть то, что показывали данные камеры – себя со стороны. При этом исследователи проводили по наблюдателю палочкой, которую тот не видел, а другую палочку двигали перед камерами.

Человеку казалось, что прикосновение ощущает его «виртуальное» тело, и чувствуются они как «скребки по душе». После эксперимента одни испытуемые восторгаются полученным опытом, а другие находятся в состоянии страха. Однако все подтверждают, что покидали тела. А несколько человек по-настоящему испугались, когда исследователи решили пошутить: взмахнув перед камерами битой для игры в бейсбол, целясь ее в зону паха испытуемого. Те, в свою очередь, руководствуясь инстинктами, мгновенно прикрыли ее руками. Словно футболисты в «стенке» перед штрафным ударом. И вот что еще занятно: после экспериментов добровольцев просили показать, в каком месте комнаты они находились. Показывали то, где было их «виртуальное тело», а про свое настоящее и не вспоминали. – «Внетелесный опыт» не является чем-то сверхъестественным, – делает вывод руководитель экспериментов Хендрик ЭРССОН. – Это иллюзия, которая вполне может быть порождена некими процессами в мозгу: он легко принимает «обман» за реальность. Аналогичного мнения придерживается и профессор Спивак, который считает, что за «внетелесный опыт» отвечает кора височной области.

Нейробиологическое воплощение нашего «я» является сложным и многогранным процессом, зависящим от активности различных участков мозга. Когда мы говорим о нашей личности, мысли, эмоциях и памяти, мы имеем в виду их проявление в нашей физической оболочке. Наше физическое состояние играет важную роль в том, как мы воспринимаем мир вокруг нас и как взаимодействуем с ним. Например, перманентное состояние нашего «я» может быть вызвано сидячим положением, когда мы более сосредоточены и спокойны, или усталым состоянием, когда мы менее внимательны и раздражительны. Это означает, что наше физическое состояние влияет на наши мысли, эмоции и способность воспринимать и интерпретировать происходящее вокруг нас. Исследователи, занимающиеся нейробиологическим воплощением «я», изучают активность различных зон мозга, которые демонстрируют согласованную работу. Они ищут нейронные сети, объединяющие эти участки и отвечающие за наше самосознание, память и другие аспекты «я». Однако не существует одного конкретного нервного центра, отвечающего за «я». Это скорее комплексная система, включающая в себя несколько зон мозга, которые работают вместе. Как именно увидеть эту активность «я» в мозге – вопрос, который требует дальнейших исследований. Поскольку «я» существует постоянно и является неотъемлемой частью нашей жизни, необходимо разработать методы и техники, которые позволят нам наблюдать и изучать эту активность. Это может включать использование нейроимиджинговых технологий, таких как функциональная магнитно-резонансная томография (fMRI), электроэнцефалография (ЭЭГ) и других методов, позволяющих наблюдать активность мозга в реальном времени. Исследования в области нейробиологии «я» помогут нам лучше понять, как наше физическое состояние влияет на наши мысли, эмоции и самосознание. Это может привести к развитию новых методов лечения психических расстройств и улучшению нашего общего благополучия и качества жизни.