Беседы Вельзевула со своим внуком

Поскольку это произошло как раз тогда, когда разуму юного Хассейна требовалось развитие, а Вельзевул имел теперь много свободного времени, то он взял на себя ответственность за образование своего внука, и поэтому, где бы он ни был, внук находился рядом с ним.

Со своей стороны, Хассейн так полюбил своего деда, что не мог и шагу ступить без него, и с жадностью впитывал все, чему Вельзевул учил его.

Для первой беседы Вельзевул, Хассейн и Ахун, преданный старый слуга, собрались на высшем «назнике» корабля, то есть на верхней палубе, под «кальпокраконисом», видом купола, разговаривая и созерцая бесконечное пространство.

Вельзевул рассказывал о солнечной системе, где он провел много лет. Он описывал особенности планеты под названием «Венера», когда ему сообщили, что капитан желает поговорить с ним, и Вельзевул изъявил согласие.

Глава 3

Почему был задержан спуск «Карнака»

Вскоре после этого вошел капитан и, поприветствовав Вельзевула со всей подобающей его рангу учтивостью, сказал:

– Ваша Милость! Позвольте мне попросить у вас авторитетного совета. Прямо по нашему курсу находится «неизбежная помеха», и она будет препятствовать нашему движению по кратчайшему маршруту.

Она располагается (если мы будем следовать намеченному курсу), в двух «кипрено»[2] полета, когда наш корабль будет пересекать солнечную систму «Вуаник».

Но как раз в этом самом месте нашего маршрута, одним кипрено ранее, окажется большая комета, принадлежащая солнечной системе «Сакур» или, как ее иногда называют, «Мэдкэп». Таким образом, если мы будем придерживаться предполагаемого курса, мы неизбежно пересечем место, через которое уже прошла эта комета.

И как, конечно, известно Вашей Милости, эта вредная комета всегда оставляет за собой след, состоящий из огромного количества «зильнотраго» (на земле это вещество называется синильной кислотой), который, проникая в планетарные тела, нарушает важнейшие из их функций, и это продолжается, пока он не улетучится.

Сначала я решил, продолжал капитан, избежать встречи с «зильнотраго», изменив курс корабля и сделав крюк, но это значительно увеличит продолжительность нашего путешествия. С другой стороны, ожидать где-либо, пока «зильнотраго» не рассеется, займет еще больше времени. Сам я не смог решить, какой из двух возможностей отдать предпочтение, и поэтому я отважился обратиться к Вашему Преподобию за помощью и мудрым советом. Когда капитан кончил говорить, Вельзевул, поразмыслив с минуту, ответил так:

– Право, я не знаю, что и посоветовать вам, дорогой капитан, и, кстати, в той солнечной системе, где я провел долгое время, на планете по имени «Земля» возникли и еще продолжают жить весьма странные трицентричные существа. Среди них на одном из континентов под названием «Азия» явилась миру очень мудрая трицентричная личность по имени «Ходжа Насреддин».

Для любой необычной ситуации, существенной или незначительной для живущих здесь, у этого земного мудреца Ходжи Насреддина всегда находилось помогающее разрешить эту проблему изречение.

И так как все его изречения были преисполнены чувства правды, я также всегда руководствовался ими, стремясь создать там приемлемые условия существования.

И в теперешней ситуации, мой дорогой капитан, я хочу с пользой применить одно из его мудрых изречений. В подобном нашему затруднительном положении он, вероятно, сказал бы: «Вы не можете перепрыгнуть через собственные колени, и нелепо пытаться поцеловать свой локоть».

Я вам скажу то же самое и добавлю: ничего не надо предпринимать. Когда сталкиваешься лицом к лицу с событием, вызванным силами, неизмеримо превосходящими наши собственные, приходится подчиниться.

Единственный вопрос, который вам надо решить, – это переждать или сделать крюк, облетая опасную зону.

Вы говорите, что крюк значительно удлинит наше путешествие, но ожидание будет еще продолжительнее. Так вот, мой дорогой командир, выбирая облет, мы теряем меньше времени, о чем же тут думать? К тому же, почему бы не уменьшить износ замечательного двигателя нашего корабля, завершив путешествие несколько раньше?

Но если облет повлечет за собой хотя бы малейший ущерб нашему кораблю, тогда, по моему мнению, мы должны отдать предпочтение вашему второму предложению и остановиться где-либо, пока наш путь не очистится от вредного «зильнотраго». По крайней мере, мы убережем наш корабль от бесполезных потерь, связанных с дополнительной работой двигателя во время облета.

И мы попытаемся заполнить время вынужденной остановки чем-нибудь полезным всем нам.

Например, я с огромным удовольствием поговорю с вами о современных космических кораблях вообще и о нашем корабле в частности. И о множестве изобретений, про которые я пока ничего не знаю, потому что меня долго здесь не было.

В мое время эти огромные трансгалактические корабли были такими сложными и такими громоздкими, что почти половина их мощи уходила на транспортировку горючего, необходимого для их полета.

Современные космические корабли изящные и просторные. Они предоставляют широкие возможности для жизни, и путешествовать на них – блаженство. Вы порой забываете, что когда-то нельзя было побывать ни на одной планете, и я был бы счастлив узнать, как создавалось это чудо и как работают современные космические корабли.

Теперь ступайте, мой дорогой командир, и подготовьте все необходимое для остановки корабля. И когда освободитесь, возвращайтесь к нам, и мы проведем время неизбежной задержки в полезных для всех нас беседах.

Когда капитан вышел, Хассейн вскочил и принялся танцевать и хлопать в ладоши, восклицая:

– О, как я рад, как я рад, как я рад этому!

Вельзевул с притворной сдержанностью смотрел на исполненное радости проявление чувств своего любимца, но старый Ахун не мог удержаться и, укоризненно покачав головой, пробормотал про себя, что мальчик вырос «эгоистом».

Услышав, как Ахун назвал его, Хассейн вытянулся перед ним во фронт и с озорством произнес:

– Не сердись на меня, дорогой Ахун. Причина моей радости – не эгоизм, а просто счастливое совпадение. Ты ведь все слышал, не так ли? Мой любимый дедушка не только решил сделать остановку, но и обещал капитану беседы с ним.

Ведь ты прекрасно знаешь, что разговоры моего дедушки всегда приводят к рассказам о местах, где он бывал, а ты знаешь, как изумительно он рассказывает эти истории и как много нового и интересного кристаллизуется в сознании благодаря этим беседам.

Где же тут эгоизм? Разве не дедушка по собственной свободной воле, обдумав все непредвиденные обстоятельства, мудро решил, что кораблю следует сделать остановку, которая, очевидно, не слишком нарушит его планы?

Мне кажется, милому дедушке не следует торопиться. Все необходимое ему для отдыха и комфорта имеется на «Карнаке»; здесь также много тех, кто любит его и кого любит он.

Не сказал ли он, что мы не должны сопротивляться силам,превышающим наши собственные, добавив, что мы не только не будем противостоять им, но примем все их проявления с благоговением, непрерывно хваля и благословляя мудрые и изумительные труды нашего Создателя?

Не неудаче я радуюсь, а тому, что непредвиденное испытание, посланное нам свыше, даст возможность провести больше времени в беседах с моим дорогим дедушкой. Разве я виноват в том, что обстоятельства оказались для меня такими желанными и счастливыми? Нет, дорогой Ахун, тебе следует не упрекать меня, а присоединиться ко мне в выражении благодарности к Источнику всего существующего милостью Божьей.

Все это время Вельзевул с улыбкой внимательно слушал болтовню своего любимца и, когда Хассейн умолк, сказал:

– Ты прав, мой дорогой Хассейн, и в подтверждение твоей правоты еще до возвращения капитана я расскажу нечто, что тебе понравится.

Выслушав это, мальчик подбежал к Вельзевулу, уселся у нему на колени и, подумав немного, сказал: – Дорогой дедушка, ты уже так много рассказал мне о солнечной системе, где провел столько лет, что я смогу, по собственному разумению, продолжить описание природы этого отдавленного уголка Вселенной.

Но мне любопытно узнать, есть ли в той солнечной системе существа с тремя центрами мышления и обладают ли они скрытыми в них сверхтелесными сущностями или высшими телами? Вот о чем я хотел бы услышать от тебя, – сказал Хассейн, – восторженно глядя на деда.

– Да, – ответил Вельзевул, – создания с тремя центрами мышления обитают почти на всех планетах той солнечной системы, и сверхтелесные сущности имеются почти у всех из них.

Сверхтелесными сущностями или, как они называются на некоторых планетах той солнечной системы, душами, обладают трицентричные существа, обитающие на всех планетах, кроме тех, которые до того, как их достигли эманации Наисвятейшего Солнечного Абсолюта, по различным причинам потеряли энергию и не содержат жизненной силы, необходимой для формирования сверхтелесных сущностей. Конечно, мой мальчик, на каждой из планет солнечной системы тела существ с тремя центрами мышления принимали внешнюю форму, согласованную с природой этой планеты, адаптированную ко всем ее особенностям.

Например, на планете Марс, месте нашей ссылки, тела трицентричных существ по внешнему виду напоминают, как бы это выразиться, «Кафаону»: у них длинное широкое туловище с большими запасами жира и голова с огромными выпученными блестящими глазами. На их спинах расположены два широких крыла, а внизу – две сравнительно небольшие конечности с очень крепкими когтями. Почти вся сила этих огромных планетарных тел была приспособлена к тому, чтобы порождать энергию для их глаз и их крыльев. И в результате эти трицентричные существа прекрасно видят в темноте, могли передвигаться не только по поверхности планеты, но и по воздуху, и на очень далекие от их дома расстояния.

На соседних планетах из-за сильного мороза трицентричные существа покрыты мягкой густой шерстью. Некоторые из них имеют форму «тусук», то есть имеют сходство с двойной сферой, верхняя содержит главные органы чувств, а в нижней находятся органы для переработки «первой и второй насущной пищи».

В верхней сфере находятся три отверстия, открытых наружу, два для зрения, а третье – для слуха.

Нижняя сфера имеет только два отверстия – одно для приема первой и второй насущной пищи, а другое – на противоположной стороне – для удаления из организма отходов. На нижней сфере расположены две сильные мускулистые ноги, на каждой из них есть выпуклости, назначение которых такое же, как и у наших пальцев.

В той солнечной системе есть совсем крошечная планета под названием «Луна».

В своем движении эта маленькая необычная планета часто оказывается вблизи планеты Марс, и как-то раз я с превеликим удовольствием целый час наблюдал в тескуано (телескоп) моей обсерватории за жизнью трицентричных обитателей Луны.

Хотя тела у этих существ хилые, они обладают неукротимым духом, который наделил их исключительным упорством и невероятным трудолюбием.

Внешне они напоминают больших муравьев и, как и муравьи, они все время в движении и неустанном труде по освоению их планеты.

Результаты их непрерывной деятельности уже очевидны и неоспоримы.

Мне неоднократно приходилось отмечать, что за два наших года они полностью «туннелизировали» свою планету. Они взяли на себя такое предприятие на случай ненормальных климатических условий, зная, что их планета возникла неожиданно и поэтому регуляция ее климатической гармонии не была заранее подготовлена высшими силами.

Климат этой планеты был действительно «бешеным», и своей переменчивостью и непредсказуемостью походил на тех крайне нервных истеричных женщин, каких было множество на другой планете той солнечной системы, о которой я также расскажу тебе.

Временами холод на Луне был столь пронизывающим, что невозможно было дышать в открытой атмосфере, но внезапно мороз сменялся невероятной жарой, как на сковороде, где ты жаришь яйца.

Были только два кратких периода в жизни той особенной маленькой планеты, а именно до и после того, как она стала вращаться вокруг соседней планеты, когда погода на ней была такой славной, что урожай различных видов первой насущной пищи был очень велик, это дало им возможность существовать внутри планеты, в «подлунных» городах, которые они сами построили для того, чтобы укрываться там от капризов сумасшедшего климата, вызывающего беспорядочные изменения в атмосфере.

Недалеко от той малой планеты находится другая большая планета, которая тоже оказывается иногда вблизи Марса, и называется она «Земля».

На самом деле Луна – это осколок Земли, которая теперь должна постоянно поддерживать баланс ее движения.

На планете Земля тоже появились трицентричные существа, у которых есть все, чтобы служить вместилищем для сверхтелесных сущностей, или высших тел, скрытых в них.

Но по «силе духа» духа, должен я отметить, они не выдерживают сравнения с созданиями, обитающими на маленькой планете. Внешний облик трицентричных существ Земли схож с нашим собственным, за исключением того, что их кожа намного тоньше нашей. Кроме того, они бесхвостые и у них нет рогов. Но хуже всего – отсутствие копыт для ходьбы. Правда, для защиты от внешней среды они изобрели то, что называют «обувью», но это изобретение мало помогает им.

Их планетарные тела несовершенны, а Разум причудлив и совершенно уникален.

По причинам, о которых я когда-нибудь расскажу тебе, он постепенно выродился и в настоящее время очень, очень странен и в высшей степени ущербен.

Вельзевул собирался продолжать рассказ, но как раз в это время вошел капитан корабля. Извинившись перед мальчиком и пообещав поговорить об обитателях Земли в другой раз, Вельзевул заговорил с капитаном.

– Ваша Милость, – начал капитан, – когда я достиг совершеннолетия, то мой отец предназначил меня для служения нашему Вечному Творцу. Начав с нижней ступени на трансгалактических кораблях, я в конечном счете был признан достойным выполнять обязанности капитана, и вот уже много лет я – капитан на кораблях дальних рейсов.

Последний мой пост я унаследовал от своего отца-капитана, который выполнял эту работу почти от сотворения мира и после многих лет безупречной службы был удостоен звания правителя солнечной системы «Калмен».

Короче, продолжал капитан, моя служба началась как раз тогда, когда вы, Ваша Милость, отправились в изгнание. Я был тогда еще новичком на дальних межзвездных кораблях. Да… Как много воды утекло с тех пор. Все изменилось, как и должно, и лишь наш Господь и Владыка остался неизменным. Да будет благославенна Его вечная и вездесущая неизменность! Ваша Милость отметили, и очень справедливо, что прежде корабли были весьма неудобными и громоздкими. Конечно, они были очень сложны и неуклюжи. Я сам очень хорошо их помню. Между космическими кораблями того времени и современными – огромная разница. В нашей юности все корабли, как межпланентные, так и звездолеты, все еще работали на космической субстанции «элекилпомагтистзен»,состоящей из двух частей Вездесущего «Окиданоха». Для производства этой субстанции прежним космическим кораблям приходилось везти большое количество вещества. После вашего отбытия отсюда старые корабли использовали недолго, на смену им пришли корабли системы Святого Веномы.

Глава 4

Закон падения

Капитан продолжал: – Это случилось в 185 году по объективному летоисчислению. Святой Венома с планеты Соорт за свои достоинства был принят в сообщество «Священной планеты Чистилище», познакомился с новым окружением и полностью посвятил себя любимой работе.

Его работа заключалась в попытках обнаружить, какие новые феномены можно получить, комбинируя феномены уже существующие.

Несколько позже, изучая космические законы, Святой Венома сделал открытие, впоследствии прославившее его, которое он по праву первооткрывателя назвал «Законом падения». Святой Венома сформулировал этот закон следующим образом: «Все существующее в мире “падает вниз”».

«Низом» для какой-либо части Вселенной является ближайший «Устойчивый объект», то есть точка, где сходятся все направленные отовсюду силовые линии.

Центры всех солнц и всех планет нашей Вселенной и есть именно такие точки устойчивости. Они являются «наинизшими» точками для тех областей пространства, к которым неуклонно направлены все силы данной части Вселенной, где они концентрируются. Каждая из этих точек является также центром притяжения, благодаря чему солнца и планеты удерживаются на предназначенных им местах.

Далее Святой Венома установил, что когда объект, где бы он ни был, перемещается в пространстве, он имеет тенденцию падать на то или другое солнце или планету в зависимости от того, какое солнце или какая планета для данной области Космоса является центром устойчивости или низом.

Отталкиваясь от установленного им закона, Святой Венома, продолжая свои исследования,пришел к следующему выводу: «Если это так, не может ли это космическое свойство быть использовано для необходимых путешествий во Вселенной?». Он стал работать в этом направлении.

Его вдохновенный труд показал, что, хотя это и возможно в принципе, в действительности, используя только закон падения, невозможно достичь цели, и по той простой причине, что атмосфера, окружающая большинство космических тел, воспрепятствует направленному падению совершающего космический полет объекта.

Установив это, Святой Венома сосредоточил все свое внимание на поисках каких-либо способов преодоления сопротивления атмосферы, основанных на законе падения движению корабля. Спустя три «луниасис» Святой Венома нашел такой способ, и как только подготовили необходимое оборудование, приступил к испытаниям.

Конструкция напоминала большую комнату, стены которой были сделаны из специального материала, подобного стеклу. В каждую стену были вмонтированы так называемые «ставни» из непроницаемого для излучения космической субстанции «элекилпомагтистзен», они могли свободно скользить в определенных направлениях. Внутри комнаты находились особые «батареи», генерировавшие и поставлявшие эту субстанцию.

Я сам присутствовал на первом испытании, Ваша Милость, и наблюдал за работой Святого Веномы.

Весь секрет заключался вот в чем: когда лучи этой субстанции проходили через специальное стекло, они разрушали все на своем пути в той атмосфере, которая обычно состоит из воздуха или газов. Эта часть пространства становилась абсолютно пустой, без всякого давления, так что если даже ребенок толкнул бы эту громадину, она бы легко, словно перышко, пришла бы в движение.

На другой стороне этого необычного сооружения располагались подобные крыльям придатки для управления движением посредством этой самой субстанции и сообщения ей импульсов в избранном направлении.

И вот, когда результаты этих экспериментов были одобрены и получили благословение Контрольной Комиссии под председательством Архангела Адоссии, на основе открытых законов началось строительство большого корабля. Корабль был вскоре готов и допущен к эксплуатации.

Корабли нового типа постепенно вытеснили все другие, существовавшие ранее. Но позже, Ваша Милость, неудобство кораблей этой системы становилось все более и более очевидным. Хотя, они и продолжали использоваться на всех линиях галактических сообщений.

Я не могу отрицать, что корабли, сконструированные на основе этого закона, были идеальны в безвоздушном пространстве и двигались со скоростью, близкой к скорости лучей «этзиколнианакниан», испускаемых небесными телами; и когда они приближались к какому-либо солнцу или планете – а это сущее мучение для тех, кто находился внутри корабля, – наступала необходимость в сложных маневрах, разработанных Веномой, потому что таков закон падения. Как только корабль оказывался вблизи солнца или планеты, мимо которых должен был пролетать, он тут же начинал падать на это солнце или эту планету, а, как я уже говорил, для того, чтобы не дать кораблю сбиться с курса, необходимы всесторонние знания и огромное внимание. При прохождении корабля вблизи солнца или планеты его скорость должна в тысячи раз отклоняться от обычной. Особенно трудно вести корабли в областях, где много комет. Поэтому к тем, кто должен был управлять ими, предъявлялись жесточайшие требования и подготовка к таким обязанностям требовала очень высокого интеллекта.

Но, несмотря на эти препятствия, корабли системы Святого Веномы, как я и говорил, использовались повсеместно.

Корабли системы Святого Веномы летали уже двадцать три года, когда впервые заговорили о том, что Великий Архангел Харитон изобрел новый тип корабля для полетов в ближнем и дальнем Космосе.

Глава 5

Система Архангела харитона

В скором времени проведенные вновь под руководством Великого Архангела Адоссии практические испытания открыли всем значение нового изобретения, ставшего впоследствии столь знаменитым. Новая система была единогласно признана лучшей и вскоре она была принята повсюду во Вселенной, постепенно вытесняя все предыдущие. В настоящее время система Великого Ангела, теперь Архангела Харитона, используется повсеместно. Корабль, на котором мы теперь летим, основан на тех же принципах, и его конструкция подобна конструкции всех кораблей, построенных по этой системе. Она не очень сложна. Суть этого великого изобретения заключена в единственном «цилиндре», по форме напоминающем обыкновенную бочку.

Секрет этого цилиндра – в характере материалов, покрывающих его внутреннюю поверхность. Эти материалы изолированы друг от друга посредством «амбера» и благодаря их расположению в определенном порядке могут воздействовать на космическую газовую субстанцию, будь то «атмосфера», «воздух», «эфир» или другая комбинация однородных космических элементов, заставляя ее немедленно расширяться внутри цилиндра. Дно этого «цилиндра-бочки» герметически крепится к боковой поверхности, но его крышка, также плотно закрывающая цилиндр, устроена таким образом, что под внутренним давлением она может двигаться и открывать вход из цилиндра, а затем закрываться снова.

Итак, Ваша Милость, этот «цилиндр-бочка» наполнен воздухом, атмосферой, или другой подобной субстанцией; под воздействием стенок субстанция расширяется, так что внутренняя область цилиндра оказывается для нее слишком тесной. Стараясь найти выходное отверстие из ограниченного внутреннего пространства цилиндра, она соответственно давит на его крышку, пока отверстия не откроются и не позволят расширяющейся субстанции выйти, после чего они немедленно снова закрываются.

Поскольку Природа не терпит пустоты, вскоре после того, как выпускается расширившаяся газовая субстанция, цилиндр-бочка снова заполняется извне свежей субстанцией, все повторятеся вновь, и так без конца. Идет циклический процесс, и крышка цилиндра-бочки то открывается, то закрывается.

Крышка приводит в движение очень простой рычаг, который, в свою очередь, заставляет двигаться «зубчатые колеса», расположенные по боковым сторонам и на корме корабля.

Вследствие движения этих колес и происходит перемещение самого корабля в пространстве.

Так вот, Ваша Милость, там, где нет сопротивления, современные корабли просто падают на ближайший центр устойчивости; но там, где они встречают сопротивление космической субстанции, какова бы ни была ее плотность, только действие цилиндра дает кораблю возможность двигаться в желаемом направлении.

Интересно отметить, что сгущение среды в данной части Вселенной лучше всего подходит для загрузки и разгрузки цилиндра-бочки, и вследствие этого, конечно, рычаги могут двигаться быстрее.

Однако, повторяю, безвоздушное пространство, заполненное только мировым эфиром, лучше всего подходит и для современных, и для старых кораблей, поскольку при отсутствии сопротивления при использовании закона падения не требуется работа цилиндра.

Все же современные корабли имеют преимущества и в безвоздушном пространстве, поскольку им легко можно сообщать движение в любом направлении без сложных манипуляций, необходимых при управлении кораблями системы Святого Веномы.

Короче, Ваша Милость, современные корабли как по удобству, так и по простоте управления, неизмеримо превосходят корабли, которые были неимоверно сложны и в то же время не давали возможностей, какими пользуемся мы, совершая космические полеты.

Глава 6

Вечный двигатель

– Постойте, постойте! – Прервал Вельзевул рассказ капитана. – То, что вы описываете, несомненно, близко той эфемерной идее, которую странные трицентричные существа, рожденные на планете Земля, называют «вечным двигателем», или Perpetuum mobile. Эта идея свела с ума и погубила множество из них.

Так случилось на этой злополучной планете, что в некоторых головах возникла «безумная идея» изобрести механизм, который будет вечно двигаться, не получая никакой энергии извне. Она настолько овладела всеми, что многие из жителей этой особенной планеты помешались, размышляя о ней и пытаясь создать это чудо. Сколько из них заплатило за эту эфемерную идею материальным и духовным благополучием, достигнутым ранее ценой огромных усилий!