Чудовище о семи головах. Голова первая. Советник

Охотница повернулась к Раймону. В качестве священника, заключающего этот брак, выступил сам Советник.

– Я венчаю вас на вечную жизнь вдвоем – сказал Советник. – Пусть ваши тела будут объединены в одно, и да родятся у вас наследники. Пусть каждый день ваш будет наполнен удовольствиями, которые вы заслужили. Да будете вы примером для своего народа.

На этом месте Дож не выдержал и начал истерично смеяться.

– Простите меня – пробормотал он. – Мне плохо. Я пойду.

Раймон проводил его взглядом, в котором явно сквозило желание уйти вместе с другом отсюда. Советник проводил его взглядом, обещающим Дожу смерть. Одна Охотница не смотрела на Дожа. Воспользовавшись замешательством других, она снова посмотрела на Даниила и плотоядно облизнулась. Юноша снова зажмурил глаза, но в голове у него словно возник голос Охотницы. «Мне очень жаль, красавчик, что тебя сейчас казнят, при других обстоятельствах мы бы вволю сладко порезвились».

«Нет» – яростно мысленно крикнул Даниил, надеясь, что Охотница поняла его «нет». Та почувствовала ответ юноши, но только усмехнулась – многие из них вначале так кричат, но потом покоряются, и не могут остановиться.

– Продолжим – сказал Советник. – Раймон, ты сделаешь Охотницу своей Госпожой и Хозяйкой Клауза!

– Я сделаю – ответил слегка ошарашенный Раймон.

– А теперь, чтобы считать ваш союз законным, необходимо жертвоприношение. Так состоится же великая казнь в закрепление великого союза – торжественно и громко объявил Советник.

Раймон прокашлялся и произнес:

– Я – справедливый правитель. Прежде чем свершится казнь, я должен объявить, в чем обвиняют этих двоих и дать им возможность оправдаться. Один из них хотел убить меня, второй – разрушить вашу веру. Что вы скажете в свое оправдание, чужаки?

Второй узник покачал головой, явно не собираясь ничего говорить. Все стали в ожидании смотреть на Даниила. Юноша из последних сил вдохнул в легкие воздух.

– Я не виновен – прошептал он, но услышал его только другой узник. Кричать не было сил. Холод внутри Даниила достиг критической точки. Юноша потерял сознание. Последнее, что он услышал, были равнодушные слова Раймона:

– Они виновны. Казните их.

8. Повстанцы

Сначала была темная бездна и оглушительная тишина. Потом какие-то быстрые картинки перед глазами. Затем нежный, добрый, сильный, мудрый материнский голос позвал, как бывало в раннем детстве.

– Просыпайся, родной. Настал новый чудесный день.

Даниил открыл глаза, поморгал немного. К нему постепенно возвращалось сознание. Он лежал на мягкой подстилке, накрытый теплым одеялом.

Рядом с ним сидела та самая девушка, которую он увидел в этом Городе первой. Сначала он улыбнулся, чувствуя безопасность и тепло, но потом подскочил в недоумении. Повстанцы!!!

– Где я? Что вы собираетесь делать? Я умер?

– Молодец, проснулся. Нет, ты не умер. Но мы уже думали, что мы тебя потеряли – услышал юноша насмешливый мужской голос. Повернул голову на звук, и увидел того самого мужчину, который так напугал Даниила тогда, когда он только появился в городе.

Юноша побледнел. Он вспомнил про Малыша и с яростью посмотрел на мужчину.

– Ух, какой грозный – насмешливо сказал Мак, и осекся. Даниил вскочил, и сжал кулаки, готовый начать драку.

– Где мой Щенок, и что вы с ним сделали? Что вообще происходит?

– Да не бойся ты. С твоим Щенком все хорошо, и скоро ты его увидишь. Мы о нем позаботились. Если бы мы хотели убить тебя или его, мы бы это уже сделали – успокоил юношу мужчина. – Или бы просто не мешали Советнику.

– Объясните, мне, пожалуйста…

– Спокойно. Будь терпелив. Пойдем – умываться, завтракать, а потом мы обо всем поговорим.

Девушка подсказала Даниилу, где ванная, а потом накормила завтраком.

– Извини меня за то, что напугал тебя прошлый раз – сказал он девушке во время завтрака.

– Не то, чтобы напугал. Просто это было неожиданно. На тебе же не написано, друг ты или враг. Я позвала Мака, но ты уже удрал. Если бы остался, мы бы не причинили тебе вреда. Мы не Советник, так с людьми не поступаем.

– На самом деле я сам испугался. Про вас ходят разные легенды.

– Мы в курсе. Это даже хорошо. Всякие дураки не суются к нам.

– Говорят, что вы режете людей.

– Мы не режем. Это Советник. Он пытается, таким образом, нас подставить, чтобы было в чем обвинить, и казнить, если сможет поймать.

– Как вам удалось провернуть такое с казнью?

– Палач наш человек. Он сам всю ночь строил виселицы и сделал их по плану, который ему дал Мак. На самом деле все выглядело так, как будто вы умерли. По официальной версии ваши тела сгорели вместе с виселицами. Ешь, давай.

Даниил, залюбовавшись на девушку, действительно перестал есть, но после ее последней фразы покраснел и опустил взгляд в тарелку.

– Извини меня. Вы с тем мужчиной вместе?

– Да, он мой нареченный. Меня зовут Лара, а его Мак. Он лидер Повстанцев.

– У меня тоже есть нареченная. Она находится во власти Чудовища о семи головах. Я пришел сюда за ней.

Юноша рассказал Ларе свою историю. Она внимательно выслушала и осторожно произнесла:

– Не так-то просто тебе будет. Оставайся нами. Возможно, вместе мы сможем что-то сделать. Ты обязательно должен все рассказать Маку. Ему можно доверять. Но видимо я мешаю тебе закончить трапезу. – С этими словами Лара вышла из кухни, а Даниил, оставшись в одиночестве, заканчивал завтрак, думая об Елизавете. Он был счастлив появившемуся у него шансу.

А после завтрака юноша вновь увидел того мужчину.

– Ты можешь звать меня Мак.

– Я знаю. Лара мне сказала, как тебя зовут.

У Мака брови поползли вверх. Даниил счастливо рассмеялся и поспешил успокоить мужчину.

– Я понял, что вы с Ларой – нареченные. У меня тоже есть нареченная. – И юноша рассказал Маку то же, что до этого и Ларе – всю свою историю. Мак выслушал также внимательно, как и Лара.

– Семь, говоришь – мужчина задумчиво гладил бороду. – Других, кроме Советника, мы пока не видели. Будем искать. И я даже знаю, кто нам в этом поможет – сказал Мак, подумав про Эмму.

– Скажи, Мак, а что с моим Щенком? – юноша очень боялся, но не мог не задать этот вопрос.

– Соскучился? – усмехнулся мужчина. – Все с ним в порядке и скоро ты его увидишь.

– Если вы с ним что-то сделали… – вспылил Даниил.

– Уймись – оборвал его Мак.

– Мне Дож сказал, что вы могли его зарезать. Хотя Лара сказала обратное.

– Твой Дож подвержен общественным стереотипам. Мы никого не режем. Видимо, Лара, тебе уже объяснила, почему мы не пытаемся опровергать данные слухи?

Юноша кивнул.

– А чем вы занимаетесь? Дож назвал вас Повстанцами и Последователями Новой Веры. Что это значит?

– Это долгая история. Пойдем на воздух.

Они вышли из дома. Даниил узнал территорию. Это был тот самый дом на пустыре. Вокруг по-прежнему была разруха.

Они присели на скамейку перед домом.

– Когда я был маленьким, все было иначе – заговорил Мак. – Люди были приветливы и внимательны друг к другу. Мы строили наш Город и надеялись обрести Счастье в этом действительно богатом месте. Но время шло. Город был построен, но Счастье так и не наступило. Более того, люди уже не знали, чем им заняться, и не нашлось никого, кто смог бы им это подсказать.

Общество начало меняться. Первое время это было едва заметно, потом все больше и больше.

В те дни я встретил одного Священника, и он мне всё объяснил. Все нас называют Последователями Новой Веры, но на самом деле вера у нас старая, хорошо забытая. Советник распространяет информацию о том, что мы хотим поработить жителей Города, но на самом деле мы хотим Возрождения Человеческих Душ. Возрождения, основанного на древних, мудрых Законах. А рабство – это как раз то, что делает с людьми Советник.

Ты видел этих людей на улицах. Видел их извращенную радость, похоть, обжорство, гнев. Советник учит их проявлять все эти действия, называя только их естественными, и говоря, что свобода – это проявление себя, такого себя. Люди теряют способность к здоровью, любви и подлинному благосостоянию. Они не просто серая масса, их даже с животными сравнивать нельзя, так как животные значительно лучше. А наша вера против этого. В основе нашей веры подлинная духовность – почитание природы и Высших Сил, забота о себе и близких, здоровье, любовь и взаимопонимание, все самое лучшее. Когда будет время, я расскажу тебе в подробностях.

– А как в этом городе появился Советник? Вы действительно ничего не замечали про Чудовище? Как ты думаешь, где мне стоит поискать Чудовище? Мне нужно срочно спасти мою Елизавету – тревожно сказал Даниил.

– Советник появился неожиданно. Три дня назад он открыто объявил о себе. Точнее, о нем открыто объявил Государь, хотя на самом деле Советник был и до этого. Откуда он – я не могу сказать, потому что не располагаю информацией. И про Чудовище я тоже ничего не знаю, хотя могу предположить, где его искать.

– Подожди, Мак. Был еще один узник вместе со мной. Он знает про Советника и наверняка многое знает про Чудовище. Скажи, он жив?

– Жив. Обматерил нас за то, что мы его спасли, а про все остальное упорно молчит.

– Я хочу его видеть.

– Думаешь, ты сможешь то, что не получилось у нас? Не будь наивным.

– И все-таки…

– Хорошо, но чуть позже. Сейчас у меня к тебе предложение. Мы выручили тебя, и нам нужна твоя поддержка. Помоги нам справиться с Советником.

Даниил задумался. Ведь действительно пока не разберешься с Советником, вряд ли можно победить Чудовище.

– Чем я могу быть полезен? – спросил юноша у Мака.

– Ты не из нашего города и не подпал под влияние Советника. Для начала помоги нам разработать план.

– Хорошо. Скажи мне, Мак, сколько всего человек у тебя в команде?

– Вместе с тобой будет двадцать один, включая меня, Лару и Врача.

– Врач – это?

– Наш уникальный специалист. Он был палачом во время твоей казни. Много чего умеет, и сейчас присматривает за вторым узником. Скоро ты с ним познакомишься.

Тут Даниил вспомнил про свою котомку и про хранящиеся в ней сокровища. Он рассказал про котомку Маку, особо упомянул про Книгу.

– То есть мы можем загадать план по уничтожению Советника, открыть Книгу и она нам его выдаст? – с сомнением спросил Мак. – Прям вот 100% самый лучший план во всех необходимых деталях? И нам останется только следовать этой инструкции?

Даниил довольно кивнул.

– Так сказал Лекарь – голосом юноша дал Маку понять, что слово Лекаря чуть ли истина в последней инстанции, но Мак все равно сомневался.

– Ладно, у нас все равно пока нет плана. Где находится твоя котомка?

– У Дожа. Необходимо как-нибудь ее вынести.

Мак задумался.

– Сегодня вечером проберемся в его дом и заберем. Но ты должен пойти с нами.

– А может быть, я просто сейчас схожу к нему? Дож отдаст мне котомку.

– Ну да – протянул Мак. – Видишь ли, все, в том числе этот Дож, думают, что ты мертв, и пока все так думают, ты в безопасности. Ты чем-то испугал Советника, и если он узнает, что ты жив, он не успокоится, пока не найдет тебя и не уничтожит. Заодно и нас за то, что мы обдурили его с этой казнью.

– Так может к лучшему, если мы встретимся? Дайте мне что-нибудь, чем я могу убить Советника и я, не задумываясь, сделаю это – горячо предложил Даниил.

– Если бы все так было просто, мы бы сами давно разобрались с ним. Но при нем постоянно находится Раймон. А где правитель – там и стража. И это какая-то новая стража, ни те люди, которые были раньше. Она словно заколдована Советником. Так что он практически неуязвим.

– Не бывает неуязвимых людей.

– Сомневаюсь, что он человек – задумчиво произнес Мак.

– А кто он?

– У нас недостаточно данных.

– Мне нужна возможность поговорить с другим узником – решил Даниил. – А потом я хочу увидеть Дожа и забрать у него свою котомку.

– Хорошо, пойдем – согласился Мак.

9. Узник

Они прошли несколько домов. Потом Мак огляделся вокруг, наклонился около одного из домов, и потянул за едва приметное кольцо в земле. Открылся люк, внутри которого была лестница.

Они спустились вниз, прошли по одному коридору, свернули в другой. В конце второго коридора была дверь. Мак позвонил – три коротких, два длинных и еще один короткий. Дверь скрипнула.

В первом помещении сидел невысокий мужчина в очках и белоснежном костюме – Врач. Перед ним на столе лежали какие-то пробирки, шприцы, таблетки, микроскоп.

– Как он? – спросил Мак.

– По-прежнему молчит и даже есть отказывается.

Мак многозначительно посмотрел на Даниила. В его взгляде был вопрос: «И что ты теперь собираешься делать?»

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Врач у Даниила.

– Я в порядке – ответил юноша. – Можно увидеть узника?

– Да, пожалуйста – развел руками Врач. Видимо Врач, как и Мак, не верил в то, что Даниил сможет разговорить узника.

А юноша и сам не знал, что делать. Они прошли в комнату, где содержался узник. Он лежал на кровати со связанными руками и ногами, а во рту – кляп. Глаза узника были открыты.

– Зачем вы его связали? – спросил Даниил.

– Чтобы не поранил ни себя, ни меня – ответил Врач.

– Я прошу вас выйти из комнаты и закрыть дверь на замок с той стороны. Когда я закончу здесь, я постучу – сказал юноша Маку и Врачу.

Они переглянулись, вышли из комнаты и заперли дверь с другой стороны.

Даниил осмотрел комнату. Стены были обиты чем-то мягким успокаивающего голубого цвета. В целом обстановка комнаты была легкая и умиротворяющая.

Юноша держал руки в карманах и улыбался каким-то своим мыслям. Так и подошел к кровати. Перевел взгляд на узника, с минуту наблюдал за ним. Узник в свою очередь наблюдал за Даниилом.

Потом юноша присел на кровать, еще с минуту о чем-то думал, и, наконец, решившись, повернулся к узнику и посмотрел ему прямо в глаза.

– Если ты меня слышишь и понимаешь, кивни – сказал Даниил.

Узник кивнул.

– Хорошо. – юноша сорвал со рта узника кляп, а также развязал ему руки и ноги. Тот потер лодыжки, глубоко вдохнул и с удивлением посмотрел на Даниила.

– Зачем ты отвязал меня? Не боишься, что я на тебя наброшусь? – спросил узник.

Юноша опустил глаза. Нельзя сказать, что он не боялся. Просто…

– Нельзя так с людьми – с удивлением на себя произнес Даниил. Он обратил внимание, что узника помыли и одели в чистое.

– Благородный? – сыронизировал узник.

– Я? Ничуть. У меня есть своя конкретная цель.

– Спасти невесту. Я помню. Упрямый. Значит, дурак.

– Может быть и дурак – пожал плечами Даниил. – Есть или пить хочешь?

– Нет.

– А чего ты хочешь?

– Смерти.

– Но почему? Ведь поиск смерти – это слабость.

– Не умничай. Иногда бывают ситуации, когда смерть – единственно возможный и самый правильный выход.

– Что же такое тебя мучит, что ты сознательно ищешь смерть?

Узник замолчал. Даниил почувствовал, что тот больше ничего не захочет рассказать.

– Послушай – обратился к нему юноша. – У меня есть предположение, но я до конца не уверен. Ответь мне честно, ты сын Лесника?

– Да, это так, но и что с того?

– Я знаком с твоим отцом. Он очень хороший человек, мой друг. Я хочу тебе помочь. Если не ради тебя, то хотя бы ради него. Но для этого я должен знать, что происходит.

– Ты не сможешь мне помочь. Никто не сможет.

Узник покачал головой. На несколько секунд он задумался, и даже взгляд его прояснился. Возможно, он вспомнил о своем отце, Леснике. Даниил смотрел на него с надеждой.

Но после того, как узник снова посмотрел Даниилу в глаза, надежда юноши исчезла моментально.

– Я очень хотел бы вернуться к своему отцу, но не таким. Его спасает Любовь, меня же не спасет ничего. Он отправил меня сюда, понимая опасность этого пути. Тебе не стоит испытывать чувство вины за то, что ты не можешь вернуть меня ему. Меня невозможно исцелить, поэтому я и хочу смерти.

– Я могу дать тебе смерть в обмен на ту бесценную информацию, которой ты владеешь. – Даниил был серьезен и спокоен.

А узник был ошарашен.

– Ты не шутишь?

– Нисколько. Один мудрый змей сказал мне однажды: «Это – твоя жизнь, и никто лучше тебя ее не испортит». И если смерть для тебя единственный вариант – ты ее получишь, но только в обмен на известную тебе информацию.

– Хорошо – согласился узник. – Я тебе верю. Как ты уже, наверное, понял, я ехал тем же путем, что и ты, и я разговаривал с тем змеем, про которого ты упомянул.

Вероятно, когда ты подходил к Городу, ты заметил темное пятно над ним? (Даниил кивнул). Я предположил, что в той части и располагается логово Чудовища. Сразу направился прямиком туда, и столкнулся с Чудовищем, что называется, лицом к лицу. Я провел в заточении в этом логове сутки. Мне хватило…

Поэтому как чужеземец чужеземцу – спасайся, пока ты еще жив. А мне ты уже не поможешь. Я сказал тебе все, что знаю. Теперь дай мне смерть и исчезни из этого города – закончил свою речь узник.

– Подожди. Ты сказал, что Советник имеет непосредственное отношение к Чудовищу. Что это значит?

– Ты действительно хочешь это знать? Только подумай, прежде чем ответить.

Даниил не думал ни секунды.

– Да, я действительно хочу это знать, чтобы понять, как уничтожить Советника и Чудовище.

– Э, брат, уничтожить Чудовище невозможно, потому что питается оно злой энергетикой, исходящей от людей. Чтобы его убить, ты должен сначала разрушить этот Город, истребить всех жителей, до последнего. Ты на это пойдешь?

– Ты не ответил на мой вопрос.

– А, пожалуйста, отвечу. Ты, наверняка, знаешь, что Чудовище о семи головах. Советник – одна из его голов. Есть и еще шесть.

– Ты знаешь, кто эти шесть?

– Да. Мы видели их на площади, помнишь? Я успел понять, что по одиночке их не уничтожить, а, собравшись вместе, они обретают такую силу, перед которой ты, умник, обломаешь зубы, кто бы тебе не помогал.

«Ничего себе» – подумал Даниил. – «Этот человек провел в логове Чудовища сутки и ему хватило. Елизавета там находится страшно подумать сколько времени. Я порежу этого гада на кусочки… живым… всех этих семерых гадов».

Узник, видя исказившееся лицо юноши, понимающе вздохнул и прошептал:

– Ее ты все равно не вернешь, поэтому не строй из себя героя.

– Почему? Что такого делает Чудовище с Женщинами? Твой отец говорил, что они становятся связанными, как одно, но что это значит?

– Наверное, чтобы это понять, нужно быть Женщиной. Я не смогу тебе объяснить.

Даниил ненадолго задумался, а потом в недоумении посмотрел узнику в глаза. Тот кивнул, словно прочитав его мысли, и давая им подтверждение.

– Та женщина, на площади, во время казни. Она явно находится под властью Чудовища. Она жаждала меня, но только физически. Ею двигала только похоть, ее не интересовала Любовь. Как и мужчину, который был рядом с ней.

– Да, это правда. Но есть одно различие. Когда духовность уходит из сердца мужчины – это плохо, но не смертельно. Но когда духовность уходит из сердца женщины – это гибель для человечества. Ибо женщина управляет и мужчиной, и детьми. Мужчина может сколько угодно говорить, что управляет он, но по факту… Ты все видел. Даже тобой управляет твоя невеста, хотя Лесник и предупреждал, что этот Путь нужен исключительно тебе.

Даниил глубоко и горестно вздохнул.

– Откуда ты знаешь?

– Он говорил то же самое мне и всем тем, кто отправлялся в этот путь. Тебе следует еще раз все обдумать.

– Я не могу свернуть – ответил на это юноша. – Я так понимаю, что именно Советник перевел тебя из логова в королевское Подземелье.

– Ты правильно понимаешь!

– Но почему эта тварь держит в логове Ее? Если все безнадежно, и моя Елизавета уже стала такой же, как та женщина, почему Чудовище не отпустит ее в город? Ведь в городе они принесут больше разрушений, чем в заточении. Или все-таки ему не удалось ее победить?

– Вероятно, не удалось. Пока. И не только твою Елизавету. Многих женщин. Сколько женщин ты встречал в этом городе?

– Если не считать тех странных женщин на площади, то только двух. Подумать только… И что значит «пока»?

– Видимо этих двух очень качественно прячут.

«Повстанцы Лару действительно стараются прятать» – подумал Даниил. – «Но вторая дама разгуливает по дворцу. Стоит с ней поговорить».

А узник между тем продолжал:

– Видишь ли, как я уже говорил, женщина сильнее мужчины. Женщина дарит жизнь, женщина формирует личность. Хочешь покорить этот Мир – покори Женщину. И Чудовище это понимает. Семерка во главе с Советником ни перед чем не остановится, пока не покорит лучших из Женщин. Елизавета обречена.

– Он, что, размножаться собрался?

– Всё может быть…

– Я ему не позволю.

– А что ты можешь сделать? Все твои слова – это просто сотрясание воздуха. Если ты и дальше будешь упрямиться этой силе, ты станешь только терять. Любимую ты уже потерял. Кого ты еще готов положить на алтарь собственного упрямства? Друзей? Здоровье? Рассудок? Жизнь? Перестань быть идиотом.

– Что значит покориться этой силе? Ты вообще кто? Может ты – одна из голов Чудовища? Слишком уж настойчиво ты пытаешься лишить меня надежды. Ты – Невидимка?!

Даниил смотрел на узника так, что тот понял – юноша сейчас не шутит. И тут узник расхохотался.

– Нет, конечно. Если бы я был Невидимкой, ты скакал бы уже домой, забыв и этот город, и свою невесту. На самом деле я всего лишь продукт Невидимки. Меня поймали на мое детство, но об этом я тебе точно рассказывать не стану.

Юноша молча смотрел в пол.

«Лучше бы я сейчас был на Ее месте» – подумал он. – «Я понимаю, что не нужен Чудовищу, ведь я не Женщина, но… а вдруг. Если его не победить, то может быть удастся убедить его отпустить Елизавету в обмен на меня. Я прослежу, чтобы она была в безопасности, а потом пусть оно делает со мной все, что считает нужным».

После этих мыслей, как человек, сделавший судьбоносный выбор, Даниил совершенно успокоился. Так всегда бывает, когда смиряешься перед обстоятельствами жизни и принимаешь окончательное решение, – каким бы жестоким или страшным оно ни было. Всего и осталось – претворить его в жизнь.

Юноша повернулся к двери, намереваясь уйти.

– Подожди, а как же твое обещание? – окликнул его узник.

– Какое обещание? – юноша был слишком погружен в собственные мысли. – А, вспомнил. Прости, но мне нечем тебя убить.

Через секунду узник впечатал Даниила в стену и зашипел, глядя ему в глаза.

– Нет, так не пойдет. Мы договорились, и я свое обещание выполнил. Теперь и ты выполняй свое. Иначе ты не выйдешь из этой комнаты.

– Хорошо – от неожиданности Даниил даже не успел испугаться. – Я сейчас возьму что-нибудь на столе Врача и дам тебе смерть. Отпусти меня.

– Только попробуй обмануть меня.

Узник отпустил Даниила, но продолжал неотрывно следить за ним глазами.

Юноша постучал. Мак с Врачом не знали, что Даниил отвязал узника. Они открыли дверь.

Юноша вышел, а дверь осталась приоткрытой. Узник видел, как Даниил подошел к Врачу и что-то ему зашептал. Он почувствовал, что тот не сдержит своего обещания.

В ярости он распахнул дверь и бросился бежать. И Мак, и Врач, и Даниил рванули за ним. Но ярость придавала узнику сил. Один коридор, второй, вверх по лестнице, сквозь почему-то открытый люк.

Когда Мак, Врач и Даниил выскочили из люка, всё, что они успели заметить – тень возле одного из домов. Бросились к этому дому, но узника там не оказалось. Пробежали еще мимо нескольких домов, но узника нигде не было. Либо убежал, либо где-то очень хорошо спрятался.

– Он долго не протянет – заверил Врач. – Он несколько дней ничего не ел и ослаб.

– Мы должны найти его раньше, чем это сделает Советник, иначе Советник найдет нас – резонно заметил Мак.

– Жалко, что со мной нет Щенка – огорчился Даниил. – Малыш бы взял след, и мы бы успели найти.

Мак и Врач переглянулись.

– Я сейчас – с этими словами Мак убежал.

– Почему ты развязал его? – спросил Врач у Даниила.

– Иначе не получилось бы разговора – ответил юноша.

Вернулся Мак и вернулся он не один.

Даниил сначала глазам своим не поверил. Затем понял, что плачет. Потом в ушах зазвенел радостный лай.

Дружище!!! Как же я по тебе скучал!!!

Щенок чуть не сбил хозяина с ног и облизал языком его лицо, а юноша улыбался, сглатывая слезы.

Ты вернулся! Цел! Я так счастлив! Дай, я на тебя посмотрю!

Радость Даниила передалась Маку и Врачу и они тоже заулыбались.

Врач подошёл к юноше и осторожно прикоснулся к его плечу.

– Мы, конечно, все понимаем, но время уходит. Пора действовать – сказал Врач.

– Конечно – Даниил достал из кармана кляп, который ранее сорвал со рта узника и машинально убрал в карман. Склонился к Щенку, шепнул пару слов.

Малыш завилял хвостом, обнюхал кляп и бодро побежал вперед. Даниил рванул за ним. Мак тоже побежал за Щенком, а Врач вернулся к своему рабочему месту.