Хочу быть кошкой!

«Им что, своих проблем не хватает?» – в который раз удивился Антон и обратился к кошке:

– Ну давай, выкладывай.

Китти уже почти заснула, поэтому не сразу поняла, к кому обращается Антошка.

– А на чём я остановилась?

– Тебе приснился какой-то Мурзик.

– А, да! Он объяснил мне, что моё желание может исполнится, но при одном условии. Дело в том, что когда у одного человека сбывается заветная мечта, другого – совершенно постороннего – начинают преследовать неприятности. (Закон равновесия, так сказать.) Сначала мелкие, а потом проблемы становятся всё серьёзней и серьёзней. Если этому человеку не помочь, всё может закончиться трагедией.

– Поэтому ты должна мне помочь?

– Естественно. Если не помогу, то полного превращения не получится. Так и останусь говорящей кошкой с человеческим разумом.

– А тебе это мешает? – Антон не удержался и посмотрел в упор на Китти. И подумал, что, пожалуй, древние люди были правы, утверждая, что глаза кошки – это окно в потусторонний мир. Китти молчала. Антошка отвернулся.

– Ты даже не представляешь, до какой степени. Я хочу быть обычной, нормальной кошкой. А вместо этого мне приходится решать человеческие проблемы. Если честно, я очень боюсь, что не справлюсь. Ещё я скучаю по родителям. И плюс ко всему вспоминаются всякие неприятные случаи из моей прошлой жизни. Я хочу избавиться от тревог и страха, которые люди частенько испытывают на пустом месте.

– В принципе я понял, – кивнул Антошка. – Только вот насчёт твоих родителей… Ну… в смысле… Это же не пустяки. Им-то сейчас каково?

– Мурзик сказал, что с родителями как раз проще всего – они получают двойника.

– Что-что?

– Двойника своего ребёнка. Он, как правило, нравится маме и папе гораздо больше, чем родной сын или дочь, потому что соответствует всем их требованиям.

– А их не смущает, что дочку «словно подменили»?

– Немного. На первых порах. Но мои родители, наверное, так радуются, что я наконец-то от души полюбила лёгкую атлетику и перестала капризничать, что причина перемен их не интересует. Потом мой двойник начнёт завоёвывать медали, у него появится много друзей, и вообще, его дальнейшая жизнь сложится прекрасно.

– И ты во всё это поверила? – Антон не смог сдержать насмешливой улыбки.

– Не только поверила, но и проверила. Видела, как послушная девочка Катя Ведёрко прощалась с папой у ворот школы. Чмокнула его в щёку, сказала «пока» – и бегом учиться.

– Ну и дела, – проговорил Антон. – А может, – стал рассуждать он вслух, – я просто спятил на нервной почве. Разговариваю сам с собой, придумываю разные небылицы, а уверен, что беседую с кошкой?

– Как знаешь, – последовал ответ. – Но со своими неприятностями ты в одиночку не справишься.

– А почему?…

– Так! – резко оборвала его Китти. – Самое главное я тебе сообщила. Подробности позже. Лучше теперь ты расскажи мне о своём горе.

Несмотря на то, что проблемы у Антошки и впрямь были серьёзные, он невольно прыснул:

– Ты и вправду выражаешься, как кот учёный.

– Ближе к делу. Я не собираюсь всю жизнь быть умной.

Антон кое-как прекратил фыркать и рассказал Китти о Лёшке, о Попове и о деньгах, которые тому неожиданно понадобились.

– Это Попов не для себя, решительно заявила кошка. – Его самого кто-то шантажирует.

– Может, ты ещё и ясновидящая? – съехидничал Антон.

– Я просто пока умею складывать «два» и «два». А ты – нет, а ещё разумным зовёшься.

– Хорошо! – вспылил Антошка. – Тогда объясни, откуда ты взяла эти «два» и «два»?

– Антоша! – раздался за дверью голос мамы. Только теперь Антон спохватился, что телевизора за стеной не слышно.

Мама вошла в комнату.

– Что случилось? Почему ты кричишь?

– Да математик достал! – ляпнул Антон первое, что пришло в голову. – Ничего объяснить не может, а потом заявляет: «Это же просто, как два плюс два!»

– Антон! – лицо у Веры Дмитриевны стало строгим. – Мне не нравится твоё отношение к учёбе: по литературе замечание, по географии – двойка, а теперь ещё и с математикой не всё в порядке?

– Нет-нет, мама, не волнуйся, я разберусь, – поспешно затараторил Антон.

– Может, позвать папу? Пусть посмотрит твою задачку.

– Да всё нормально! – Антошка постарался весело улыбнуться. – Это я так – психанул немного.

– Ну смотри, – мама ушла на кухню готовить ужин.

– Всё из-за тебя! – прошипел Антон, едва за мамой закрылась дверь.

– Не буду спорить, – вздохнула Китти. – А с Поповым всё просто. Ты сказал, что Мишка, несмотря на свою вредность, никогда ни у кого деньги не отбирал. А тут вдруг потребовал у пятиклассника очень приличную сумму, которую тот едва ли сможет достать. Так поступить можно только – не знаю – в отчаянии, что ли? А потом, в тот же вечер, мы встречаем Попова в довольно плачевном состоянии.

– Ну, хромал немного.

– У него шла кровь, я это почуяла.

– Может, упал?

– Скорее всего. После того, как ему навешали.

Некоторое время Антон молчал, стуча ручкой по открытой тетради.

– И что же делать? – наконец спросил он.

– Позвони Лёше. Скажи ему, чтобы завтра под любым предлогом отвертелся от школы. А мы попробуем последить за Поповым. Интересно, что он будет делать, когда не получит денег.

– Как это – «мы»? – удивился Антон. – Мне в школу надо. И вообще, тебе проще.

– Я должна помочь, – зашипела Китти, – а не сделать за тебя всю работу.

Но Антошка упёрся:

– В школе я постараюсь понаблюдать за Поповым, но на улице он меня сразу вычислит. Из меня следопыт, как из тебя – чемпион по плаванию.

– Хорошо. Но если я заблужусь, или меня разорвут бродячие собаки, тебе это тоже аукнется.

На этом спор прекратился, и Антошка позвонил другу.

Заснул Антошка почти мгновенно, но всю ночь его мучили кошмары один нелепее другого. Во сне Антон видел Лёшку с кошачьими лапками вместо рук, Мишку Попова, который тащил на верёвке Китти и при этом всё время падал. Потом Китти вдруг превратилась в Анну Ивановну и, сверкнув на Антошку круглыми чёрными глазами, сказала:

– Поднимайся, соня!

Антон так резко вскочил, что напугал маму. Она даже вскрикнула от неожиданности.

– Ты что, Тоша? Тебе нехорошо?

–Всё нормально, – буркнул сын и поплёлся в ванную.

Китти сидела на кухне перед пустой тарелочкой и выжидательно поглядывала то на папу, то на маму.

– Антон, покорми кошку! – велел Антон Сергеевич.

– Потерпит, – отозвался Антошка из комнаты, пытаясь найти второй носок.

– Будь добр, отвечай за тех, кого притащил в дом.

– Да ладно тебе, – миролюбиво вступилась за сына Вера Дмитриевна. – Сейчас я ей что-нибудь дам.

Папа пожал плечами и сел завтракать, не отрывая глаз от смартфона. Минуту спустя к нему присоединился Антошка всё ещё в одном носке.

– Ты меня с ума сведёшь, – вздохнула мама, щедро угощая Китти просроченной сметаной.

Антошка торопливо совал в рот гречневую кашу, запивая молоком, хотя спешить было необязательно. В конце концов он поперхнулся, закашлялся и нечаянно забрызгал папин смартфон.

– Да что же это такое?! – воскликнул Антон Сергеевич. – Сын, что с тобой творится?

«Если бы я тебе объяснил, – подумал Антон, – ты бы сдал меня в психушку.»

– Извини, пап! – Антон подхватил тарелку с недоеденным завтраком и поставил в мойку. – Просто я сегодня дежурю в классе, а Лёшка заболел.

– А что с ним такое? – забеспокоилась мама. – Это заразно?

– Не знаю, – откликнулся Антон, натягивая куртку.

Мама бросилась в комнату сына и принесла потерянный носок.

– Сам же его на батарею повесил, – сказала она укоризненно.

Расправившись с носками и башмаками, Антон распахнул дверь, крикнул родителям «до свиданья!» и исчез. Китти тоже поспешила испариться.

– Антон! Стой! Кошка!

– Я её выпущу погулять! – отозвался Антошка со второго этажа и затопал дальше вниз по лестнице.

– Антошка, у нас полно времени.

– А вдруг Попов придёт раньше?

– Подождёт. Ему ведь деньги нужны: никуда не денется.

Но Антон так нервничал, что просто не мог сбавить темп. Так и мчались они вдвоём по направлению к школе (странное, если посмотреть со стороны, зрелище), как неожиданно чуть не налетели на того самого Мишку Попова, за которым собирались следить. Антошка резко затормозил, Китти прыгнула в кусты. Попов уставился на Антона, видимо, не сразу узнав его.

– Привет! – сказал Антошка, глупо улыбаясь.

– Ага, – кивнул Мишка, – привет. Слушай, а ты чего без Лёшки?

– Так он заболел, – как можно небрежнее заявил Антон. – Я ему утром звонил.

Попов изменился в лице и, кажется, побледнел.

– Как заболел?

– Ну да. Температура 37 и 3 и горло побаливает. Если к вечеру температура поднимется, врача вызывать будут.

– Ладно, – пробормотал Мишка и ни к селу ни к городу добавил, – я пойду.

– Пока, – сказал Антошка, но Попов вряд ли расслышал.

– Теперь я в школу, а ты беги за ним, – велел Антошка Китти.

– Без тебя знаю, командир! – огрызнулась кошка. – Смотри двоек не нахватай.

Антошка благополучно наврал Анне Ивановне про болезнь лучшего друга. Классная даже заволновалась:

– Илья Григорьевич говорил мне вчера, что Каляев на его урок с разбитым лицом пришёл. Может быть, Лёша сильно ушибся?

– Да нет, – Антошка постарался изобразить на лице глубокое раздумье. – Он мне сказал, что горло болит, а с губой уже всё в порядке.

– Ладно, – немного успокоилась Анна Ивановна. – Передай ему, чтоб выздоравливал.

Антону стало стыдно. Лучше бы Анна Ивановна ему не поверила или хотя бы засомневалась. Но с другой стороны, не рассказывать же ей правду. А почему нет?

«Почему-почему! – сказал внутренний голос, похожий на голос Китти. – Потому что Попов легко может заявить, что никогда у Лёшки денег не требовал, а просто хулиганил, как обычно. Да, губу разбил, но на этом дело и закончилось. Вот что Мишка скажет. И после этого всё станет только хуже.»

В течение дня Попов ни разу не попался Антошке на глаза – ни в коридоре, ни в столовой, ни в раздевалке. Очевидно, до школы он сегодня так и не дошёл. Вся надежда была на Китти. Где, интересно, её носит?

Китти ждала его в тех самых кустах, где она спряталась от Попова. Антошка даже вздрогнул, когда услышал её «эй!»

– Китти! Ты меня напугала!

– Надо поговорить, – заявила кошка, важно выходя на тропинку.

– А может, не здесь? Не хочу, чтобы меня приняли за чокнутого.

Но при этом Антошка просто сгорал от любопытства. Сделав несколько шагов, он всё-таки спросил:

– А что ты узнала?

– Я сообразила, что Попов возвращается домой и опередила его на пару минут, чтобы встретить на лавочке у подъезда.

– В смысле?

– Я хотела посмотреть на него поближе.

– Зачем?

– Кое-что заметила, когда ты с ним разговаривал.

– Кое-что?

– Попов очень нервничал. Словно… словно у него внутри что-то разладилось.

– Ну-у, – разочарованно протянул Антон. – Это «кое-что» и я заметил. Только, по-моему, это легко объяснить. Человеку позарез нужны деньги, а их не достать. Занервничаешь тут.

– Я тоже так подумала сначала, но всё-таки решила убедиться. Так вот, сижу я на скамейке – идёт Мишка. Ему под ноги банка из-под пива попалась, он хотел её пнуть, но промахнулся. И так распсиховался, что тут же растоптал её в лепёшку. При этом Попова всего трясло, как в ознобе. По-моему, он даже заплакал с досады.

Антон пожал плечами.

– У любого может случиться что-нибудь плохое. Мишка думал, что на него никто не смотрит, вот и сорвал злость на первой подвернувшейся вещи. Хорошо, что не на тебе, – добавил Антон и немного смутился.

– Мне тоже досталось. Когда Попов приблизился к лавочке, я попыталась рассмотреть его лицо, а он как завопит: «Чего уставилась?!» Схватил ком земли с клумбы и в меня запустил. Еле ноги унесла.

– А ты успела рассмотреть его лицо, как собиралась?

– Оно было перекошено в буквальном смысле, а ещё у него слюна текла изо рта.

Антон и Китти как раз подошли к своему подъезду. Двухлетний малыш, сидевший с мамой на скамейке, при виде красивой кошечки пришёл в восторг, захлопал в ладоши – «кися! кися!» – и потянулся к Китти ручками. Китти слегка прищурилась, подошла к скамейке и стала тереться головой о ладошки малыша.

– Ой, а она не заразная? – забеспокоилась мама.

– Нет, что вы! – убеждённо ответил Антон. – Это моя кошка.

Этот странный аргумент почему-то успокоил маму, и она позволила сыну погладить Китти.

– Китти, пойдём! – позвал Антон, открывая дверь. – Не отставай!

Кошка посмотрела на него с упрёком, но послушалась. Они вместе взбежали по лестнице.

– Что на тебя нашло? – осведомился Антошка, оказавшись в квартире. – Ведёшь себя, как…

– Обычная кошка? – закончила Китти. – Я же объясняла тебе – это моя заветная мечта.

– Кстати, о мечтах. Ты не спросила Мурзика?..

Китти мурлыкнула, потом чихнула и, наконец, заворчала. Обеспокоенный Антон обернулся, чтобы посмотреть, что случилось с кошкой. Китти казалась вполне спокойной, вот только выражение её лица (или морды) было загадочным, как у Чеширского кота.

– Ты чего? – буркнул Антошка, отворачиваясь.

– Извини, говорить я пока умею, а вот смеяться, кажется, уже разучилась.

– А что смешного-то?! – вспыхнул Антон.

– Ты всерьёз думал, что я во сне разговаривала с Мурзиком? Что это какой-то волшебный кот, который исполняет желания?

– Н-ну, вообще-то да.

Китти улыбнулась ещё шире.

– Мне просто удобнее было представлять это Нечто в виде Мурзика. Если бы я мечтала иметь какую-нибудь сверхспособность, наверняка бы увидела во сне Супермена.

– Слушай, – нахмурился Антон, прохаживаясь по кухне, доставая из холодильника и шкафчиков продукты и засовывая их обратно, – это что же получается? Достаточно помечтать, и станешь хоть принцессой, хоть Бэтменом? Выходит, большинство моих знакомых на самом деле не мои знакомые, а их двойники?

– Сколько раз тебе повторять? Мечта должна быть заветная. Это не детские фантазии и не минутный каприз. Человек должен жить со своим желанием с малых лет и до подросткового возраста. Он должен постоянно хотеть стать кем-то или получить что-то. А кроме того, мечтать можно и о вполне выполнимых вещах. Например, стать известным художником или популярной певицей. В этом случае двойники ни к чему.

– И кто же всё-таки исполняет желание?

– Я-то откуда знаю? Он мне не представился.

Антон медленно переваривал услышанное. Возможно, кто-то из его друзей или родственников также является двойником? Бред какой-то. И ещё что-то не давало ему покоя.

– Слушай, ты вроде говорила, что если у кого-то исполняется мечта, то у другого начинаются крупные неприятности?

– Ага.

– И этот… мечтатель должен помочь ему справиться с трудностями?

– Иначе меня здесь не было бы.

– Ну, а если он не сумеет или не захочет помочь, что с ним будет?

– Я, например, так и останусь недоделанной кошкой. А насчёт остальных мне опять-таки не объяснили.

Антон снова принялся маршировать по кухне.

– Эй, хозяин, может, всё-таки покормишь меня?

Автоматически Антошка поставил кошачью миску на стол и принялся накладывать в неё винегрет.

– Это ты для кого? – поинтересовалась Китти.

Антон тупо уставился на то, чем собирался угостить кошку.

– Странно, – наконец сказал он, – неприятности ведь сейчас у Лёшки, а не у меня. Это ему ты должна помогать.

С этими словами Антошка принялся есть положенный в кошачью миску винегрет. У Китти, очевидно, лопнуло терпенье. Вскочив Антошке на колени, она сердито куснула мальчика за палец. Ойкнув, Антон подпрыгнул на табуретке.

– Это не тебе решать. Мне сказали помочь школьнику Антону, у которого крупные неприятности. Так что покорми меня и давай поговорим серьёзно.

Антон, всё ещё не до конца пробуждённый от своих мыслей, нехотя встал и вытащил из шкафчика два пакетика с кошачьим кормом.

– Тебе какой – с курицей или с говядиной?

– Всё равно. Я пока ни тот ни другой не пробовала.

В итоге Китти съела оба пакетика и облизнулась:

– Как же это вкусно!

Антон поморщился:

– Да уж – вкуснятина!

Подумав, он спросил:

– А у тебя есть версия насчёт Попова? Что с ним не так?

Кошка не спеша устроилась на табуретке в позе сфинкса.

– Есть у меня одна идея. Возможно, он наркоман. Симптомы очень похожие – неуверенность, неадекватность, красные глаза, слюнотечение. Похоже, он давно хочет принять «лекарство», но возникли сложности с финансами.

– Это многое объясняет, – кивнул Антон. – Но я как-то не ожидал такого от Попова.

– Стихами заговорил? – ухмыльнулась Китти. – Кажется, я очень положительно на тебя влияю.

– Что же нам теперь делать? – спросил Антошка, не обратив внимания на шутку и пытаясь разогреть себе кашу на незажжённой плите. – Сообщить в полицию?

– В полицию я бы пока сообщать не стала, – задумчиво сказала кошка. – А какие у него отношения с родителями?

– Неблагополучная семья, – это официальное название Антошка случайно подслушал, когда как-то раз заходил в учительскую за журналом.

– А точнее?

– Ну, отец от них давно ушёл, у матери нет постоянной работы. Она выпивает иногда.

– А родственники – дяди, тёти?

– По-моему, в другом городе живут.

Китти закрыла глаза и, кажется, погрузилась в раздумья. В конце концов Антон заподозрил, что кошка просто уснула. Рассердившись, он было собрался слегка встряхнуть Китти, но тут в дверь позвонили.

– Кто там? – поинтересовался Антошка из-за двери.

– Это я – Витя! Открывай быстрее!

Виктор Сёмушкин был местным радио, телевидением и Интернетом. Несмотря на то, что ему только-только исполнилось девять лет, он собирал новости (точные и неточные) со скоростью профессионального корреспондента. Каким-то образом за считанные минуты любое событие, происшедшее в родном микрорайоне, становилось известно Витьке, а заодно и всем окружающим.

«Уж не пронюхал ли он чего про Китти?» – с беспокойством подумал Антон, отворяя дверь.

Витька влетел в прихожую, как торпеда, едва не сбив с ног Антошку. Он был так взволнован, что выдавал новость по кусочкам, маленькими порциями, энергично взмахивая руками.

– Попов!.. Это… Того… В больнице!

Кусочки никак не хотели складываться в Антошкином мозгу в единое целое. Он просто стоял и смотрел на Витьку, который был чуть ли не на голову ниже его. Наверное, поэтому «корреспондент» подпрыгивал на месте – чтобы Антону было удобнее глядеть на него.

Наконец, до Антона дошло, что Попов зачем-то «попёрся через улицу на красный свет», и его сбила «какая-то серая тачка».

– Водитель скрылся! Но есть свидетельница! – Витька выкрикивал всё более длинные фразы. – Ну ладно, я побежал!

У Витьки была такая манера – залпом выложить одному или двум знакомым срочную новость и бежать за подробностями. А новость уже продолжала распространяться сама собой, без его помощи.

Витька с минуту как улетучился, а Антон всё стоял на пороге квартиры и глазел в никуда.

– Ничего себе, – пробормотал он наконец, медленно прикрывая дверь. На то, чтобы осмыслить услышанное, требовалось время, но Антошка нутром чуял, что дела ещё больше запутались.

Он вернулся в кухню. Китти сидела на табуретке, уставившись на весёленький узор на обоях. Посторонний наблюдатель легко мог бы заметить сходство её взгляда с Антошкиным.

– Ты всё слышала, – Антон не спросил – просто подтвердил очевидное.

Китти прищурилась. Антошка отвернулся. Тишина.

– Может быть, – неуверенно произнёс Антон, – проблема решена? Тебе больше не нужно мне помогать, раз Попов того… не будет Лёшку трогать.

– Размечтался.

– А вдруг?

– Послушай, – прошипела Китти, – что я сейчас, по-твоему, делаю?

– Ну, разговариваешь со мной.

– Это нормально для кошки?

– Нет, но, может, это постепенно пройдёт?

– Это пройдёт сразу, как только я выполню задание. Бац! – и я обычная кошка.

Антон начал злиться.

– Знаешь что, кошка ты недоделанная? Я тебе уже говорил, что в твоей помощи не нуждаюсь Если ты что-то напутала со своим заданием, так я не виноват. Можешь катиться на все четыре стороны, если я тебе не нравлюсь.

Антошка выплеснул свою злость одним духом и тут же пожалел об этом. Вид у Китти стал такой несчастный и пришибленный, словно Антон своими руками выкинул её на улицу.

– Ну, я… э-э-э… не всерьёз, – поспешил добавить мальчик. – Я просто хотел сказать, что, скорее всего, мы не там ищем.

– А Попов сильно пострадал? – тихо спросила Китти?

– Не знаю… Я забыл спросить.

– Мы должны пойти к нему, – твёрдо сказала кошка. – Других вариантов у нас нет.

– И что нам это даст?

– Не исключено, что ничего, но попробовать стоит.

Было около четырёх, когда Антон добрался до единственной городской больницы. За спиной у него был школьный рюкзак. В рюкзаке тише мыши сидела Китти.

Антошка неуверенно потоптался перед пятиэтажным корпусом, где на вывеске было написано «Травматология» и совсем уж было собрался повернуть назад, как вдруг входная дверь отворилась и из здания вышла заплаканная женщина. Она показалась Антону знакомой, в памяти даже сверкнуло имя.

– Тётя Валя! – Антон поспешно шагнул в сторону женщины – она даже отшатнулась от неожиданности. – Это я, Антон Игнатов. Я хотел узнать…

Антошка так разволновался, что на секунду забыл, как зовут Попова. Но тётя Валя почти улыбнулась сквозь слёзы:

– Про Мишеньку? Он без сознания сейчас. Врач говорит «тяжёлое сотрясение мозга». Но жить будет! – поспешно добавила она скорее для себя, чем для Антошки.

– Давайте я вас до дома провожу, – сказала из рюкзака Китти, старательно подражая интонациям Антона.

Получилось не очень похоже, и мальчик испугался, что кошку сейчас рассекретят или (что ещё хуже), тётя Валя подумает, что он кривляется. Однако мама Миши Попова была так расстроена, что смогла уловить только смысл слов.

– Спасибо, Антоша. Пойдём, нам всё равно по пути.

«Зачем, интересно, это нужно?» – ломал голову Антон. «О чём мне сейчас с ней говорить? Ну, Китти!»

– А ты давно с Мишей дружишь? – тётя Валя достала из кармана пальто платочек и промакнула глаза.

– Да нет, – Антошка старался отвечать как можно правдивее, но при этом не трогать «тёмной стороны» Попова. – То есть знаем мы друг друга давно. Раньше у нас общая компания во дворе была – играли вместе, иногда в кино ходили.

При этих словах тётя Валя всхлипнула.

– Да, помню. Когда Мише было двенадцать лет, он посмотрел «Пиратов Карибского моря». Ему это кино так понравилось. Представляешь, заявил мне: «Хочу стать Джеком Воробьём!» Я так смеялась.

В этот момент Китти завозилась в рюкзаке. Антон непроизвольно дёрнулся.

– Ты что, Антоша? – испугалась тётя Валя.

– Да ерунда – спину что-то защекотало. Я домой пойду, ладно? А то мама с папой…

– Конечно-конечно, – заторопилась мама Мишки. – Спасибо тебе. Приходи к Мишеньке, когда он на поправку пойдёт.

– До свидания! – попрощался Антон, сворачивая к своему подъезду. Почему-то ему было совестно перед тётей Валей. «Я её как будто обманул», – думалось ему. Но с другой стороны, всё получилось как-то ненарочно.

Вернувшись, Антошка обнаружил дома встревоженных родителей.

– Ты где был?! – набросились они на сына. – Не позвонил, записки не оставил.

Антону опять стало стыдно. Он решил сказать правду.

– Да тут Мишка Попов…

– Мы уже знаем.

– Я его навестить хотел, но мне сказали… В общем, к нему пока нельзя.

Мама с папой как-то сразу подобрели.

– Молодец, сынок! – сказал папа и похлопал Антошку по плечу. – Беспокоишься за товарища.

А мама просто чмокнула Антона в щёку.

И снова Антошке стало не по себе. Да что же это такое? Ведь он правду сказал! Или не совсем?

Подобрав рюкзак (Китти в нём уже не оказалось) мальчик поплёлся в свою комнату. Там он сорвал злость на Человеке-Пауке, сердито пнув его ногой. Несчастная игрушка, кувыркаясь, отлетела к стене. А что, собственно, Человек-Паук делает на полу?

И тут – шмяк – с полки свалился Халк, а секундой позже – Железный Человек.

– Китти! – вскипел Антон. – Ты что творишь?!

Кошка резвилась на полке с игрушечными супергероями, поддевая лапкой то одну, то другую фигурку. Но когда Антошка прикрикнул на неё, замерла, вытаращив глаза на мальчика.

– Ты что? – с подозрением спросил Антон. – Надумала наконец стать настоящей кошкой?

– Нет, – уныло ответила Китти, едва Антошка отвернулся. – То есть, кажется, мы на верном пути, раз я себя так веду…

– Ладно, слезай оттуда! – велел Антон, и Китти легко спрыгнула на письменный стол. – Объясни, пожалуйста, чего это ты так завертелась у меня за спиной, когда я разговаривал с тётей Валей?