Приговорён к свободе

– Почти пришли, – бросаю я, ускоряя шаг. Моря всё ещё не было видно из-за деревьев, но внезапно ко мне выскочил Каспер, широко и как-то неправдоподобно улыбаясь.

– Капитан, – он едва заметно наклонил голову, но тут же снова поднял глаза, с подозрением взглянув на Питера. – И…

– Это Питер, – сказал я. – Мой брат, – Каспер удивлённо посмотрел на меня, будто проверяя, не шутка ли это. – Команда в сборе? – спросил я, когда устал от длительного молчания.

– Да, но…

– Отлично. Тогда пойдём, – я прошёл мимо Каспера вперёд, потянув за собой брата. И замер, как только оказался на берегу, не веря своим глазам.

Мой корабль… Корабль, на котором я десять лет путешествовал из города в город, который служил мне верой и правдой, я подарил Нарциссе – человеку, которому верю. И что же с ним произошло?

По берегу сновали люди – не только моя команда, но и другие, которых я видел впервые. Сам фрегат, по-моему, в таком состоянии не доберётся и до ближайшего причала. Внешний вид команды оставлял желать лучшего – даже когда мы были на грани бедности и не получали никаких заказов, так не выглядели. Ещё они почему-то были не в полном составе, зато незнакомцы совершенно спокойно и весело общались с другими и не обращали внимания на меня.

– Что, чёрт возьми, здесь происходит? – отрезал я, невольно повысив голос и развернувшись к толпе. В крови кипела ярость тысячи океанов, и чем дольше я не получал ответа, тем сильнее она становилась. На берегу внезапно стало тише обычного, а ко мне обратились десятки взглядов. Я нашёл в толпе Нарциссу – измученную, в старой куртке.

В тишине, нарушаемой лишь тихими вопросами незнакомцев и шумом моря, Нарцисса прошла вперёд и остановилась метрах в десяти от меня. Она, как и Каспер, склонила голову, но тут же встала прямо и с каменным лицом столкнулась с моим взглядом. Я краем глаза увидел, как перешёптывается с людьми команда.

– Что с кораблём? – спрашиваю строго, не обращая внимания на многозначительные жесты Питера.

– Пожар, – спокойно ответила мне новый капитан. Я нервно усмехнулся и устало потёр лоб. – Анна, – разъяснила Нарцисса. Я нахмурился, ничего не понимая. – После твоего ухода много чего произошло.

– Да как вы вообще… – гневно начал я, но меня перебил один парень, стоящий рядом с Охотником. Его я видел впервые, зато услышал, как вслед крикнули: "Викинг!" Вот как, значит? Викинг?

– Ты кто вообще такой, чтобы нам указывать? – дерзко протянул он, подойдя ближе. Все смотрели на него с ужасом, но ничего не говорили. – Пошёл ты со своими претензиями… Мы в критике не нуждаемся, – Викинг сплюнул и закатал рукава.

– Ты не знаешь, с кем говоришь, – усмехнулся я. Идиот… Ждал, что меня команда защитит, поставит этого наглеца на место, но никто не двигался. Кроме Викинга.

Я растерялся скорее от неожиданности, чем от силы удара, но быстро взял себя в руки и ответил ударом в челюсть. Сам же почувствовал во рту привкус крови, а пальцы заныли от боли. Викинг оказался не слишком слабым, но разве зря я десять лет был капитаном корабля и руководителем преступной группировки? Опыта хватало.

Разнимать нас не собирались. Меня это почему-то безумно разозлило, и я снова с силой ударил парня двумя руками, оглушив его и повалив на землю. Подниматься он не стал, с ненавистью и презрением глядя на меня и проводя рукой по разбитой губе.

– Тварь, – процедил он сквозь зубы. – Почему никто не поставит этого идиота на место? – Викинг оглянулся на растерянные лица команды. А я всё ещё ждал объяснений. Кажется, Нарцисса из старого состава команды оставила только половину, а остальных набрала сама.

– Это Август, – Цисса осторожно подошла ко мне и встала рядом. Питер фыркнул, раздражаясь всё больше, но пока Чародейки на берегу почему-то не было, так что он покорно молчал. – Наш капитан, – пояснила девушка Викингу, который округлил глаза и поднялся с земли.

– Капитан? – недоверчиво переспросил он, прищурившись. Нарцисса кивнула.

– Это его корабль и его команда, – печально добавила она. Я хотел возразить, но Викинг не давал сказать ни слова.

– Неужели? Тогда какого чёрта ты нами командуешь? – я резко сорвался с места и подошёл почти вплотную к парню. Ни Питер, ни Нарцисса остановить меня не успели, и парень снова упал на землю, пошатнувшись.

– Потому что теперь она здесь капитан, – прошипел я. – И я не понимаю, как она позволяет вам говорить с ней в таком тоне, – и громко сказал, обращаясь конкретно к Циссе: – Поговорим с тобой позже. Сейчас мне нужна Чародейка. Где она?

– Она… на корабле, – проговорила девушка, оглянувшись на команду. – Каспер, позови Чародейку, – она оглянулась на парня. Значит, теперь он её правая рука? Интересно… Хотя отсутствие Аполлона и ещё половины команды меня не удивляет. Даже радует.

С корабля бегом сбежала девушка с растрёпанными белыми волосами и в старом плаще, спеша ко мне. Правда, она остолбенела, как только разглядела Питера. Её губы разомкнулись, а улыбка исчезла с лица. Чародейка перевела на меня вопросительный взгляд.

– Подойди, пожалуйста, – попросил я, делая несколько шагов навстречу. Девушка подчинилась, а Нарцисса издалека смотрела на нас, нахмурившись.

– Зачем он пришёл? – Чародейка кивнула на Питера, который с надеждой смотрел на меня. Голос её хрипел, а лицо побледнело и осунулось с нашей последней встречи. Они что, все здесь заболели?..

– Он хочет поговорить с тобой. Прости, я помню, что обещал никому не рассказывать, но… обстоятельства, – я нервно передёрнул плечами и скривился, словно от боли.

– Вы больше никому не рассказали? – взволнованно спросила Чародейка. Я покачал головой и улыбнулся. – Хорошо, – она кивнула, успокоившись. – Я пойду, поговорю с ним?

– Конечно, – я облегчённо выдохнул, когда девушка направилась к моему брату, не требуя больше объяснений. Я же сквозь расступившуюся толпу направился к Нарциссе и взглядом указал ей вперёд. Она прикрыла на секунду глаза и отправилась за мной, медленно передвигая ноги. Когда команда осталась позади, я заговорил:

– Расскажешь, что произошло? – и взглянул на неё.

– Это приказ? – уточнила она.

– Нет, – я пожал плечами и улыбнулся. – Если хочешь, будем молчать, – и зашагал вдоль берега, отвернувшись.

– Прости, – бросила Цисса, догоняя меня. – Наша команда теперь зовётся Легендой, как и корабль. А недавно… нас посетила Хель, – я перевёл взгляд на девушку и остановился. – Они едва не убили нас, – добавила Нарцисса, задумавшись. – Теперь ими управляет Адам… Помнишь его?

Конечно, его я помнил. Разве не о нём Нарцисса столько раз рассказывала мне? Разве не с ним я столкнулся, когда пришёл за наследством отца? И именно Адам пытался отобрать его у меня, став капитаном Хели после того, как Людвиг оказался в тюрьме.

– Они искали тебя и едва нас всех не уничтожили, – глухо заверила меня Цисса.

– Где Адам теперь? – я сжал зубы, готовясь к худшему ответу, но девушка меня поразила.

– В "Чёрном лебеде", – оскалилась она. Я поднял брови, не веря. – Сначала я собиралась убить его, но Каспер меня остановил, – Нарцисса расплылась в улыбке. – Так что теперь Адам ответит за всё, – шёпотом закончила она, и я уловил в её голосе мстительные ноты. Ещё бы!

– А что насчёт пожара? – полюбопытствовал я.

– Я… провожала Адама в тюрьму, – она краем глаза взглянула на меня, ожидая, что задам ещё один вопрос, но мне и без этого было ясно, что девушка делала в "Чёрном лебеде". Какая месть без последней усмешки? – И в это время произошёл пожар. Я вернулась, когда корабль уже горел. Сообщили, что внутри осталась девушка, и я бросилась в огонь. Оказалось, что это Анна, – Цисса скривилась. – Я её спасла. Пришлось прыгать в море, огонь был повсюду. А потом я узнала, что это Анна и подожгла корабль. Должна была оставить взрывчатку и скрыться, но что-то пошло не так. Несколько дней назад была у неё в больнице, требовала деньги. Благодаря этому мы восстанавливаем корабль, – она печально улыбнулась. Ну да, до богатства ей явно далеко… Одежда порвалась и износилась – наверное, в первое время сами пытались отреставрировать корабль. Под глазами тёмные круги, будто не спала несколько суток, сама осунулась и побледнела…

– Анна отдала тебе деньги? – удивился я.

– Только из-за Чарли. Я выяснила кое-что насчёт него, – подтвердила Цисса.

– Смотрю, вы неплохо справляетесь, – я улыбнулся, но, когда снова взглянул на измученную девушку, серьёзно добавил: – Я переведу деньги на твой счёт, – Нарцисса собиралась возразить, но я поднял руку, останавливая её. – Без возражений. Я хочу, чтобы мой… твой корабль был в порядке.

– Ты всегда можешь вернуться, Август. И рассчитывать на нашу помощь в любое время, – ласково произнесла Нарцисса.

– Меня сюда привело не это, – я покачал головой. Больше соблазну поддаваться нельзя.

– А что? – с интересом спросила девушка.

– Питер. Мой брат, – ответил я.

– Тот парень – твой брат? Неожиданно. Вы не слишком похожи.

– У нас разные отцы. Но не суть. Чародейка – девушка Питера, – Цисса нахмурилась. – Полтора года назад она инсценировала свою смерть и сбежала. С тех пор ни с кем из старых знакомых не общалась, но я рассказал Питеру. И устроил им встречу.

– А ты сам? – покосилась на меня Нарцисса.

– Что? – не понял я.

– Не вернулся к Е… – Цисса внезапно замолчала, но то, что нужно, она уже сказала.

– Откуда ты о ней знаешь? – девушка дернула плечом, и я понял, что правду точно не скажет. Кто бы ей ни рассказал о Еве, он взял с неё обещание никому не называть имени.

– Извини, я… просто говорила с ней, – прошептала девушка.

– Говорила? Зачем? И что… Что она сказала? – я даже не разозлился, только желал узнать как можно скорее ответ на свой вечный вопрос. – Только прошу, скажи правду, – добавил я, когда Цисса замялась. Но как только поймала мой взгляд, сдавленно кивнула.

– Я просто… заинтересовалась и нашла Еву. Она сказала, что не против, если ты найдёшь кого-нибудь другого, – Нарцисса едва заметно покраснела, и я понял, что Ева тогда говорила как раз о ней. – Сначала она хотела тебя увидеть, но, когда узнала, что ты в другом городе, очень расстроилась. Ещё… сказала, что не уживётесь. Что третьего шанса не будет, – она опустила взгляд. А я ясно представил себе лицо Евы в тот момент, когда она произнесла эти слова. Интересно, она удивилась, когда пришла Цисса?

– Понятно, – проговорил я, желая хоть как-то нарушить тишину.

– Я думаю, что это не так, Август, – внезапно понизила голос Нарцисса. – Она просто расстроилась, что ты не пришёл. Они с Авророй ждут тебя, – девушка слабо улыбнулась, снова взглянув мне в глаза.

– Спасибо, – я постарался изобразить решительную улыбку. – Мне пора.

– Ты ещё приедешь? – в голосе Циссы больше не было надежды, а мне почему-то стало безумно тоскливо из-за этого. Я пожал плечами и попрощался с командой. Пожал руку Нарциссе и пообещал сегодня же перевести на её счёт деньги, после чего скрылся за деревьями.

Нарцисса – девушка, которая любила меня. Ева – девушка, которую люблю я.

Только теперь я упустил обеих.

Питер

– А мою сумку с одеждой найти не смог? И чай – единственное, на что ты способен? Пока меня не было, можно было всю гостиницу обойти и найти что-нибудь… Что там положено принимать от простуды? – Флёр вышла из ванной и прислонилась к светлой стене гостиничного номера.

– Яд кобры, – усмехаюсь, не подумав. – Помогает не только от простуды, но и от излишней ворчливости, – я набрасываю ей на плечи одеяло и усаживаю девушку за стол, пододвигая дымящуюся чашку ближе.

– Откуда у тебя чай? – всё-таки не удержалась от дурацкого вопроса Чародейка.

– Создал, – я пожал плечами и прислонился к окну напротив неё.

– Магией?

– Как ты себе это представляешь? Создание органических продуктов из ничего? Взял в администрации и сделал, а то тебя, похоже, вернуть в нормальное состояние без этого никак, – и мы засмеялись, как в старые добрые времена.

Она очень изменилась за эти полтора года… Настолько, что я мог бы не узнать её, но благодаря "поддержке" Августа был готов к худшему.

Несмотря на все мои опасения, Чародейка не стала уходить от разговора, а честно призналась, что сбежала тогда не из-за меня, а из-за семьи. Родители закрывали её на сотню замков и всё решали за девушку, но теперь, когда свобода будоражит кровь, Флёр счастлива. Может, преступный мир – это не единственный способ выбраться, но полтора года назад идей больше не было, а под руку подвернулся Август.

И нет, Флёр ни в кого не влюбилась. Нет, богатой тоже не стала. Зато добилась самой большой свободы, о какой даже мечтать не смела. Сейчас я заплатил за номер в гостинице, а Флёр взяла с корабля небольшую сумку, но никаких обещаний она не давала. А я не понимал, что будет дальше.

– Ты значила для меня целый мир, я должен был защитить тебя, – шептал я, ласково поднимая Флёр на руки и заглядывая ей в глаза.

– А сейчас? – с улыбкой спросила она.

– А сейчас – больше, чем целый мир, – ответил я, опускаясь на подоконник и нежно касаясь кожи девушки, снова закрывая её одеялом. – Ответь мне, пожалуйста, – тихо попросил я, когда Флёр положила голову на моё плечо.

– Я не могу уйти с корабля, Питер, – сокрушённо вздохнула она, отстраняясь и глядя на меня со всей серьёзностью, на которую была способна.

– Я поговорю с Августом, – с готовностью предложил я. – Он всё поймёт.

– Не из-за него, – засмеялась Флёр.

– Тогда я пойду с тобой.

– Питер, – она снова приникла к моей груди, заключая в крепких объятиях. – Ты не можешь.

– Если это единственный способ быть с тобой, то я согласен, – Флёр, наверное, поняла, что это чистая правда, потому что устало вздохнула и ещё крепче сомкнула руки за моей спиной. Она ничего не ответила, но я в этом и не нуждался.

Вскоре почувствовал, что её дыхание стало ровным и спокойным, а объятия ослабли. Осторожно опустив девушку на кровать, стараясь не разбудить её, я вышел из гостиничного номера на улицу, впервые за долгое время почувствовав весну.

У меня никогда не было настоящих верных друзей, хотя все считали Питера Майера общительным и весёлым мальчишкой, который постоянно шутит и любит весь мир. За сарказмом я многое прятал, а вскоре так к нему привык, что перестал отличать от язвительности. Родители всегда были рядом и поддерживали меня, и спасало, наверное, только это.

Они прекрасно справлялись и без меня – отец по-настоящему любил маму, готов был защищать её любой ценой и носить на руках. И они не заметят, если я стану приезжать в два раза реже, только по праздникам. В их северном городке было уютно, тихо и приятно проводить время, но к своему мегаполису я привык.

А смогу ли привыкнуть к кораблю? К безграничному морю, которое подхватывает фрегат? Смогу ли привыкнуть к тому, что меня будут окружать бандиты, что придётся постоянно нарушать закон и ни на секунду не терять бдительность?

А порок сердца? Приступ ведь может случиться в любую секунду, тем более при таком образе жизни! Но на борту ведь есть врач, да?

Августа рядом не будет. Если брат принял решение, то его уже не отговорить, да я бы и не стал. Руководитель преступной группировки – не лучшая должность, и ему стоит изменить образ жизни хотя бы ради себя.

Никогда не думал, что буду всерьёз размышлять о вступлении в команду Августа. Неужели я готов на это ради Флёр?..

***

– Давай ещё раз, – Нарцисса потёрла переносицу, не понимая меня. – Ты хочешь вступить в Легенду?

– Да, – повторяю я в сотый раз. – Только один вопрос. На борту есть врач? – спрашиваю неуверенно.

– Есть, – Цисса хмурится. – А что?

– Просто уточняю. У меня порок сердца. Боюсь, что с таким образом жизни может случиться приступ, – я беззаботно улыбаюсь, махнув рукой. – Ничего страшного, – она сомневается, что порок сердца – это «ничего страшного», но всё же кивает, так и не отойдя от шока.

– Ладно, а… Август знает? Это его идея? – Нарцисса всё ещё не верит. Я бы и сам себе не поверил, честно говоря.

– Нет, братишке это не очень интересно, – смеюсь я. Девушка вопросительно поднимает брови. – Ты же капитан.

– Ты должен будешь дать клятву мне и команде. Нарушить её не сможешь, – продолжала Цисса. У меня такое чувство, что она меня только отговаривает.

– Что за клятва? – Август о таком не рассказывал. Интересно…

– Ничего особенного. Предать Легенду ты не сможешь, уйти с корабля – тоже. Стоять до последнего за капитана и команду, никому о нас не рассказывать. И всё в таком духе.

Я прикрыл глаза. Вот, значит, почему в команде Августа почти никогда не было новых участников. Просто выход оттуда один – смерть. Или тюрьма, в крайнем случае.

– Так что? – вывела меня из раздумий Нарцисса. – Ты согласен? – она смотрела с нескрываемым любопытством, и мне внезапно стало неловко.

– Я подумаю. Вы же пока будете здесь?

– Да, корабль пока не собирается отходить от берега, – Цисса грустно усмехнулась, обернувшись на Легенду. Да, ещё пару недель придётся подождать. – Но на размышления у тебя трое суток.

– Как в сказках? – смеюсь я.

– Как в жизни, – каменным голосом заключает Нарцисса, после чего отворачивается и быстрым шагом направляется к кораблю. После того, как Август перевёл ей деньги, вся команда стала выглядеть лучше. Появилась новая одежда, исчезли круги под глазами, пополнились припасы, а сам фрегат совсем скоро сможет отчалить от берега.

Когда я возвращаюсь в гостиницу, Флёр уже не спит. В ответ на её возмущение я беззаботно улыбаюсь и падаю на кровать, раскинув руки. Она смотрит на меня взволнованно, требуя объяснений.

– Я говорил с твоим капитаном, – говорю, сфокусировав на девушке взгляд. Она округляет глаза, и прежде чем успевает что-то сказать, я добавляю: – Насчёт своего вступления в Легенду.

– Да ты с ума сошёл! – кричит Д'Анкона. – У тебя же сердце, ты…

– Переживу, – перебиваю я.

– Питер, не надо, – просит девушка, касаясь моей руки и заглядывая в глаза. Она снова прижалась ко мне, как ребёнок, и осторожно поцеловала. – Тебе это не нужно, – шепчет она.

– Тебе тоже, – я не собираюсь сдаваться. Если Флёр не желает уходить из команды, то я пойду за ней. Другого выхода нет. Это я ей и сказал.

– Я принесла клятву. Надеюсь, ты ещё не успел? – она щурится и строго глядит на меня.

– Не успел. Мне дали три дня и три ночи, – я закатил глаза и рассмеялся. – Но знаешь, плевать я хотел на эту клятву. Не станут же они убивать своих, в самом деле!

– Ты плохо их знаешь, – говорит Флёр, и от её тона у меня по коже пробегают мурашки.

– Хочешь сказать, они встречают человека на улице, говорят: "Ой, смотри, это же тот, кто жил рядом с нами несколько лет, а потом ушёл в город! Он, конечно, никому о нас рассказал, но давай его убьём!" И ему отвечают: "Ты гений!" А потом перерезают горло так называемому "предателю"? – Флёр смеётся, но потом задумчиво кивает.

– Обычно для этого кого-нибудь нанимают.

– И Август так поступал? – поражённо спрашиваю я.

– Ну, не всегда, конечно. Иногда сдавал гвардейцам, – она говорит так спокойно, будто речь идёт не об убийствах, а о погоде. У меня в горле встаёт ком, и я не могу произнести ни слова.

– А как же Орфей? – вдруг спрашиваю, вспоминая рассказы брата. – Его ведь не убили!

– Да, Орфей помог нам в одном деле, спас Нарциссу. Так что его Август простил, – пожимает плечами Флёр. – Были и другие такие сбежавшие, которые остались в живых, – она вдруг улыбается. – Орфей милый.

– Милый? – я возмущённо поднимаю брови.

– Но ты лучше, – добавляет она.

Над городом давно уже поднялась луна, а волосы Флёр пахнут свежестью. Едва слышно работает телевизор, под окнами гудят машины. Мне холодно, но я не решаюсь пошевелиться, чтобы не нарушить идиллию, которую мы же и создали.

Не произнеся больше ни слова, Флёр крепко засыпает до утра, а я приказываю себе быть чутким и не пропустить её пробуждение ни в коем случае.

К чёрту этот порок сердца.

Я люблю Флёр до сих пор.

Нарцисса

Я могла ожидать чего угодно от Августа, особенно после того, как он привёл своего брата и устроил ему встречу с Чародейкой. Но то, что Питер пришёл ко мне сам, решив вступить в Легенду, поразило меня до глубины души.

Или он так шутит?

Когда эта пара пришла на следующий день, держась за руки и смеясь так звонко, что слышно было даже у скал, я окончательно убедилась в том, что Питер говорил правду. Однако давать клятву он пока не собирался, решив подождать ещё два дня, чтобы привести мысли в порядок.

Я, удобно расположившись недалеко от корабля, слышала, как Чародейка и Питер разговаривают по телефону с Августом на повышенных тонах. Правда, спорил с капитаном скорее Питер, Чародейка просто тихо оправдывалась. А я смеялась, глядя на эту сцену. Чего они ждали? Что Август так просто позволит брату вступить в Легенду, хотя сам недавно покинул её?

Конечно, теперь это не его дело. Я почти уверена, что больше Август не вернётся. И всё же если он прикажет, Питера в Легенду не приму.

– Нарцисса, я готов принести клятву, – произнёс Питер тем тоном, которого не потерпит ни один капитан. Я удивлённо подняла брови и взглянула на Чародейку. Та только пожала плечами.

– Я позвоню Августу, – бросила, отходя подальше и доставая из кармана телефон.

– Да чего вы все к этому Августу пристали?! – внезапно закричал Питер. – У вас что, своих мозгов нет? – он нахмурился и отвернулся, с презрением взглянув на меня.

Честно говоря, сама не до конца понимала, почему мне так важно мнение бывшего капитана. Казалось, что чувства остыли, что его слова больше не приносят боли – я даже сама заговорила с капитаном о Еве. Только разговор получился не самым приятным, и теперь я жалела, что поддалась соблазну.

Чего я хотела этим добиться? Чтобы ему было так же плохо, как мне когда-то? Чтобы он разочаровался в Еве и вернулся ко мне? Нет, точно не этого… Наверное, сработал какой-то глупый рефлекс. Он потребовал правды, и я подчинилась, не думая. Август был прав, когда говорил, что мы не будем счастливы. Я всегда буду видеть в нём капитана, он во мне – подчинённую. Этого не изменить.

– Слушаю, – словно выплюнул Август, и я невольно улыбнулась. Надо же, не только у нас проблемы.

– Август, это Нарцисса. Я хотела спросить насчёт Питера, – и замолчала, ожидая слов капитана.

– Питер… – я словно бы видела наяву, как Август устало потирает лоб, глубоко задумавшись. – Он тебе уже сказал, что хочет вступить в Хель? Прости… в Легенду.

– Сказал, – подтвердила я. – Поэтому и звоню тебе.

– Спасибо, что… советуешься, – мне показалось, что Августу неловко. – И если хочешь знать моё мнение, то я против. Но это его жизнь и твоя команда. Так что выбор за вами.

– Если ты против, я… – решительно начала я, но Райан меня перебил:

– Нет, на моё мнение не обращай внимания. Питер давно уже не ребёнок. Ты тоже. Подключайте свои мозги.

– Я поняла, – фыркнув, пожелала ему удачи и положила трубку.

Понятия не имею, чем он сейчас занимается, но это явно не приносит ему удовольствия. Может, всё-таки решил уехать к Еве? Я бы на его месте так и поступила, и плевать на все слова. Может, ещё не всё потеряно? Может, она всё ещё любит его?

– Ты бы извинился, Питер, – попросила Чародейка, подходя к парню и касаясь его плеча. – Она же сейчас уйдёт. И получится как обычно. То есть не получится, – она осторожно улыбнулась.

– Не уйду, – сказала я, подкравшись к ним сзади. Оба резко обернулись и поражённо взглянули на меня, пытаясь отследить реакцию.

– Прости, – буркнул Питер себе под нос. Всё-таки Август немного погорячился, сказав, что Питер давно уже не ребёнок. Я засмеялась и невольно поняла, что таким образом тяну время.

– Сегодня вечером у корабля, – сказала твёрдо, выдохнув, и увидела, как вопросительно на меня взглянула Чародейка. – Оба, – добавила я, и быстро исчезла, пока не появились новые вопросы. Да, эта весёлая пара точно не останется в стороне и будет выделяться из толпы на Легенде. Только пока не совсем понятно, к лучшему ли это.

Надеюсь, что никто из нас об этом не пожалеет.

***

– Феникс, чёрт возьми! Ты уже три месяца на корабле, но до сих пор не можешь запомнить, где твоя каюта?! – яростно воскликнула я, просыпаясь, хотя злости совершенно не было – слишком уж виноватым выглядел Питер.

Фениксом его прозвали за улыбку, которая с тех пор, как парень оказался на корабле, стала какой-то нервной, но каждый раз словно возрождалась из пепла – тогда она и озаряла всех людей вокруг. Питер, как никто другой, умел меняться – быть серьёзным и твёрдым на заданиях, романтичным на палубе, рядом с Чародейкой, весёлым и интересным для команды. После каждого своего падения он поднимался вновь с ещё большей энергией. Про него ходило много слухов, а когда Легенда как-то выяснила, что он брат Августа, их стало ещё больше. И я не удивлялась – о жизни капитана команда знала так мало, что каждый новый факт поражал до глубины души.