Имменсерит. История великого Королевства

– Я знал, что ты явишься, мальчишка. Вижу, ты поумнел и сменил меч, – верховный владыка Веры Четырёх, член капитула истинно знающих, один из Соцветия, сидевший за противоположным концом стола, вёл себя так, словно его отделяла от всех незримая стена, делавшая его по меньшей мере неуязвимым.

– В прошлую нашу встречу, вы отняли у моей сестры кое-что, – продолжил свою речь правитель Арден Экора приближаясь всё ближе и ближе к собеседнику.

– Амулет тебе больше не увидеть. Ты ведь не подозреваешь даже, какой он обладает силой, – пальцы верховного владыки, украшенные перстнями, впились хищными когтями в кожаные подлокотники его кресла.

– Владыка, вы не узнали этот меч, верно? – Авенир свободной рукой погладил лезвие, перехватил меч изголовьем вперёд, демонстрируя огненный опал, который расцвел, как жерло вулкана.

При этом он ощутил, как собеседник испытал тревогу, говоря про ожерелье прекрасной Эвиталь.

– "Дарующий мир", – лицо владыки Эзоденира оставалось безучастным, но Авенир ещё чётче уловил ту вонь, которая от него исходила. Это уже был самый настоящий трепет и ужас.

– Я найду то, что мне принадлежит, верну это своей семье и никто не сможет мне помешать. Я хотел, чтобы вы об этом знали, перед тем, как вас настигнет заслуженная кара, – последние слова были сказаны почти шёпотом, но слышали их все, ибо речь Авенира проникала в самое сердце.

Всех застиг врасплох крик одного из гвардейцев. Пронзённый насквозь, он упал на пол, а под ним быстро разрасталась лужа багровой крови. Из тех дверей, что были сразу за спиной владыки Эзоденира в зал Советов ворвались пинусийские рыцари. Начался переполох. Кто-то из советников залез под стол, кто-то вжался в кресло, а кто-то попытался бежать. Авенир знал, что ни в коем случае владыка Эзоденир не должен покинуть пределы дворца Винстокар.

Вокруг быстро завязалась ожесточённая схватка. Авенир отметил, что королевские гвардейцы действительно обладают отличной выучкой и боевой подготовкой. Они умело отвоёвывали пространство, сохраняя строй и почти не теряя бойцов. "В открытом бою рыцарям было бы не выстоять, даже превосходя числом в два раза" – мелькнула мысль в голове Авенира, но тут же исчезла, потому что владыка Эзоденир умудрился проскочить мимо всех и скрыться за спинами теснящихся к выходу пинусийцев.

– Сдержать их! Защищайте своего владыку! – кричал кто-то за спинами рыцарей с тремя соснами на щитах.

Авенир не видел лица этого человека, но что-то искрой вспыхнуло в памяти, но недостаточно, чтобы вспомнить.

– Куда ведёт тот коридор, через который они пытаются уйти? – спросил Авенир у правителя Арборлана, яростно руководившего в этот момент действиями своих воинов.

– Там башня. Гостевые покои, в которых живёт этот гад Эзоденир, – гневно бросил в ответ Ормарр Фолквэр, указывая мечом на соседнюю дверь и отдавая новый приказ.

– Там есть тайный ход?

– Возможно. Их тут, как в муравейнике! Но вряд ли Эзоденир о нём знает.

– Он знает. Он неспроста побежал именно туда! Как ещё туда добраться?

– Этот коридор, через общий зал крайняя левая лестница. Но это долго, мы вот-вот прорвёмся!

Но Авенир не стал ждать. Он уже бежал по пустому коридору в указанном направлении.

На той лестнице, что вела в башню гостевых покоев, сражались несколько рыцарей. Авенир не хотел останавливаться, поэтому убрал меч в ножны и на бегу достал короткий кинжал. Пробегая мимо сражающихся пар, он плечом толкнул одного пинусийца, затем второго, а двум следующим нанёс несколько точечных ударов в незащищённые доспехами места. Останавливаться было некогда, гвардейцы разберутся сами.

Звуки боя доносились с верхних этажей башни. Видимо, гвардейцы продвинулись вперёд, но получили весьма ожесточённый отпор.

Выбежав в коридор последнего этажа башни с другой стороны, Авенир оказался в тылу пинусийских рыцарей, умело державших оборону и планомерно отступающих к единственным расположенным тут покоям.

Среди сражающихся не было ни владыки Эзоденира, ни того, кто командовал внезапной атакой, позволившей ему бежать. Проскочив в открытую дверь гостевых покоев, Авенир сразу понял, кому они принадлежали. Многочисленные книги стопками загораживали стены, столы и полки были забиты склянками, бутылками и различными пузырьками. Причудливые рисунки угольным пером на белом пергаменте висели на стенах заменяя обычные картины. Похожая комната была у Ароха и Боровьяна. Но никого не было вокруг. Владыка Эзоденир пропал!

Авенир прошёлся по комнате, одёрнул балдахин с поистине королевской кровати, но всё было тщетно.

– Зря ты сюда явился один, мальчишка, – Авенир знал, кому принадлежал этот мерзкий скрежечущий голос.

Получилось так, что Авенир опередил всех, оказавшись в этом месте даже раньше пытавшихся сбежать верховного владыку и его свору.

– Это Боги привели его одного к нам. Теперь он не сбежит! – воскликнул появившийся рядом с владыкой Эзодениром старец.

Это был некогда бежавший из Сорочьего городка владыка Иробистан. Всё это время он прятался тут.

– У меня нет времени на разговоры, мне нужно покинуть это место.

– Вы абсолютно правы, светлейший. Я разберусь с ним и принесу вам его меч.

– Да будет так, Иробистан. Не подведи меня, – владыка Эзоденир посмотрел в глаза Авениру, улыбнулся и направился к противоположной стене комнаты.

Видимо, там начинался тайный ход к спасению.

В комнату вбежали четверо пинусийских рыцарей и тут же бросились атаковать Авенира. В желании нанести вред им нельзя было отказать, но мастерством все они уступали правителю Арден Экора. Тем более новый меч был не таким, как остальные. Он был прямым продолжением руки – ни тяжести, ни сопротивления, ничего. Все движения в бою были плавными и естественными, словно его владелец знал заранее, что произойдет через три, пять, десять ударов.

Расправляясь без сожаления один за одним со своими противниками, Авенир видел, как меняется лицо владыки Иробистана, как тает его решимость, истончается уверенность. Когда последний пинусиец был повержен, владыка Иробистан остался стоять посреди комнаты, закрыв глаза и сложив ладони вместе. Архиеремейстер Пинусийского ордена замер, но произносил вслух какие-то слова, нараспев, словно молитву. Авенир чувствовал вибрацию, как будто рядом кто-то бил в беззвучный колокол, причём этот колокол находился прямо посреди комнаты, где стоял владыка Иробистан. Такого ему ещё не приводилось испытывать, но то, что это может скверно кончиться было очевидно. Преодолев колоссальное сопротивление и сделав молниеносный выпад, юный правитель Арден Экора обрушил свой меч на противника, разрубив того почти надвое от плеча до середины бедра. В этот самый миг всё стихло и успокоилось, словно то был дурной сон.

Прошедшего времени вполне хватило, чтобы верховный владыка Эзоденир уже скрылся из виду. Более того, он закрыл за собой тайный проход.

Авенир пытался найти способ открыть его. Искал рычаги, подвижные детали, даже прощупывал и простукивал стену, но всё бесполезно! Бессильный гнев и ярость вскипели в нём так, что захотелось разнести всё вокруг. Юный правитель Арден Экора мечом смахнул всё, что стояло на соседнем столе на пол, но звон бьющегося стекла, расплёскивающихся реагентов, зелий и настоек не дали удовлетворения. Не долго думая Авенир обрушил ярость меча на крышку стола, разрубив тот, как сухое полено колуном, только щепки разлетелись в стороны. И тут он увидел его. Знакомое свечение огненного опала среди обломков дерева. Это был амулет прекрасной Эвиталь.

Глава 27. Дар восставших

Бой в коридоре прекратился. Металлических лязгов больше не было слышно, только топот бегущих сапогов. Когда гвардейцы наконец попали в те покои, откуда уже успел скрыться владыка Эзоденир, они встретили там Авенира в окружении пяти мёртвых тел.

– Ему удалось сбежать. В этой стене есть проход. Я не знаю, как его открыть, – Авенир ждал хоть кого-то, чтобы сообщить эту информацию, ведь был риск, что владыка Эзоденир вернётся за оставленным амулетом.

Никто ничего не успел спросить, а Авенир уже отправился на выход. На улицах города по прежнему неспокойно, а он отправил Аза, Игнис и сестру Оксилию одних добираться до укрытия.

– Ваше Величество, – Авенир не сразу понял, что обращаются именно к нему, – Ваше Величество! Король Ормарр велел передать, что он отправился на улицы города, чтобы усмирить восстание и просил присоединиться к нему, в надежде избежать кровопролития горожан.

– Почему ты называешь меня "вашим Величеством"? – Авенир не нашел ничего другого, что бы спросить.

– Король Ормарр так велел. Сказал, что вы правитель Арден Экора, что мы с вами заключили союз и вы прибыли, чтобы помочь навести порядок, как навели у себя на родине, – с гордостью заявил гвардеец.

Авенир ничего не ответил, лишь молча развернулся и зашагал прочь, по пути пряча свою находку во внутренний карман кожаной куртки.

До первого этажа и парадного выхода путь был не близким, но Авенир преодолел его так быстро, как мог. Неспокойно было у него на душе и не просто так. Подойдя к парадным дверям дворца Авенир замер – с улицы доносились звон мечей и крики толпы. Молодой правитель далёкого королевства аккуратно выглянул наружу, но ничего не увидел. Вся лестница и площадь до самых дворцовых стен была усыпана людьми, а то, что происходило внизу – было скрыто от его глаз. Он незаметно протиснулся наружу и тут же смешался с толпой, пробираясь в первые ряды.

Этот безумный хохот, которым сопровождались удары мечей трудно было с чем-либо спутать. Это был Густаф.

– Ваше Величество желает сделать заявление и покаяться в своих преступлениях? – снова удары мечей и теперь уже крик боли.

Кричал раненый Ормарр Фолквэр.

– Ваше Величество, вам нечего сказать в своё оправдание? Тогда от имени народа я объявляю вас виновным и приговариваю к смерти. Приговор приведу в исполнение лично и прямо сейчас.

– Нет! Не делай этого, прошу тебя!

Авенир не успел добраться до первых рядов, но даже не глядя этот голос он тоже узнал. Это была сестра Оксилия. Его сердце застучало молотом по наковальне. Юный правитель далёкого южного королевства с тройной энергией стал пробираться вглубь, активно работая локтями и распихивая толпу.

– Не тронь его, ты…

– Я. Трону. И его и тебя. Думаешь, кто-то тебя защитит? – Густаф резко обернулся и обратился к толпе, – кто-то желает вступиться за принцессу? Хоть кто-то?

При этом предводитель восстания водил остриём окровавленного меча из стороны в сторону, словно выбирая себе противника и хищно скалился.

– Мужика ей надо, чтоб дурь выбил из головы! – крикнул кто-то из толпы и все заржали, словно там шёл пахабный уличный спектакль, а не решалась чья-то судьба.

Авенир наконец продрался сквозь толпу и не останавливаясь отделился от неё. Он сразу увидел полулежавшего на полу Ормарра Фолквэра, израненного, но живого. Перед ним на коленях сидела сестра Оксилия, словно загораживая собой от возможных ударов. Её глаза были полны слёз и блестели на солнце, но выражение лица говорило о её решительности на грани отчаяния.

– Сестра Оксилия, ты в порядке? Где Аз и Игнис?

– Они в безопасности у Хагена. Я вернулась одна.

– Смотрите все! У нас появился смельчак! Герой! – Густаф напоказ скривился, указывая мечом на Авенира.

– Густаф, ты слишком далеко зашёл. Одно дело бороться со злом за свою родную землю, а другое – вершить самосуд над всеми, кто тебе не нравится.

– Ух ты, красавчик, ты решил прочитать мне мораль? Разжалобить меня? Я не знаю, что это такое – чувствовать. А потому, я справедлив. Или ты хочешь сказать, что он не виновен?

– Людям свойственно ошибаться и свойственно исправлять свои ошибки. Король Ормарр первым своим приказом распустил преступный правящий совет. Вторым приказом их всех арестовал. Никто не уйдёт безнаказанным. Сейчас не время заниматься распрей. Он законный правитель. За ним вся мощь королевской гвардии, которая с минуты на минуту будет тут. Минимум две сотни подготовленных воинов. Ты хочешь крови? Хочешь новых смертей?

– Когда они придут, у них не будет другого выбора, кроме как присягнуть мне на верность. У восстания не может быть два лидера. Будет только один. И это я.

– Не совершай ошибку, Густаф, ещё не поздно. Тебя соблазнила власть и та сила, что она даёт. Но власть – это не сила. Власть, это ответственность. А что ты знаешь об ответственности, Густаф? – Авенир сознательно говорил громко, чтобы вся толпа его слышала.

– Что ты несёшь, красавчик? Умником вдобавок заделался? – Густаф гоготнул, но его уже не так рьяно поддерживали.

– Ты даже не знаешь, что у города лагерем стоит несколько сотен рыцарей тенебравийского ордена. Может даже тысяча. Они прибыли накануне. Долго ты и твои необученные люди смогут удерживать стены этого города? Вот о чём я.

– Мне надоел этот трёп, – Густаф отвернулся, но лицо его было озадаченным.

– Не нужно меня искушать, Густаф, – Авенир медленно, с шипением, достал свой меч и взялся за рукоять двумя руками.

– Ты правда хочешь этого? Готов рискнуть? Но ради чего?

– Тебе этого не понять, Густаф, ты же сам сказал – ты ничего не чувствуешь.

Заливисто засмеявшись, Густаф бросился на Авенира, размахивая мечом и попутно вынимая из-за спины короткий плоский кинжал. Он рубил воздух, вкладывая в каждый удар убойную силу, но не достигал успеха, тогда как его соперник с такой лёгкостью орудовал клинком и уворачивался от ударов, что даже вызывал зависть. Юный правитель Арден Экора и друг короля Ормарра двигался так быстро, что ненароком заставлял свой меч сверкать, подобно факелу в ночи, а вокруг него всё меркло, поглощённое его могуществом. В итоге, после короткой схватки, выбив оружие из рук Густафа, Авенир со всего маху саданул его подошвой ботинка в грудь, да так, что тот отлетел не несколько шагов назад и рухнул на каменистую поверхность площади.

Густаф уже не смеялся, но продолжал скалиться, как голодный пёс на брошеную кость.

Народ в толпе неодобрительно загудел. Многие одумались после слов Авенира и больше не желали участвовать в происходящем. Они видели, что никому из них, даже Густафу не совладать с защитником короля и его дочери.

К площади со всех сторон подтянулись отряды городской стражи, а из дворца и с придворцовой территории показались почти в полном составе две когорты королевских гвардейцев.

Густаф медленно поднялся на ноги, спрятал меч в ножны и с досадой плюнул на землю. Авенир помог подняться сестре Оксилии и её отцу. Ормарр был ранен, но ничего серьезного. Повисло напряжённое молчание.

– Я не отказываюсь от своих слов. Я виноват перед каждым из вас, что допустил всё происходящее. Но, я хочу всё исправить. Хочу счастливо жить в своём городе, чувствовать себя в безопасности, и знать, что все остальные чувствуют то же самое! Для этого нам нужно защитить город. И каждый воин у нас на счету. Этот человек – ваш лидер, и пусть им остаётся, но вы больше не будете действовать в одиночку. Я приказываю городской страже организовать зачистку улиц Альбастрата от рыцарей Веры Четырёх. Думаю, вспомогательные отряды из ополчения нам не помешают.

Люди на площади довольно загудели. Их вдохновила речь нового короля.

– Авенир, где владыка Эзоденир? Его успели остановить?

– Сбежал через тайный ход.

– Печально, я рассчитывал увидеть его ещё раз, а потом повесить.

Ормарр Фолквэр кивнул Авениру и заковылял по ступеням обратно во дворец.

– Эй, красавчик, без обид. Я хотел как лучше, ты же понимаешь, – Густаф улыбался, словно речь шла о невинной шутке, а не о попытке убить короля.

– Займись лучше полезным делом. Организуй своих солдат.

– Не учи меня вести войну, я этим всю жизнь занимаюсь. Я лишь хотел сказать, что у меня есть кое-что для тебя. Я слышал, вы там про главного храмовника толковали. Так вон он, там висит! – Густав ткнул пальцем куда-то в сторону дворца.

Авенир обернулся и увидел покачивающееся на верёвке тело, висящее вниз головой под одним из окон третьего этажа.

– Не благодари! – крикнул Густаф и ушел в сторону городских ворот.

Глава 28. Ослеплённая страстью

От него пахло дорогим вином и ещё чем-то пряным, терпким, но не сильным. Какой-то дурман. Ещё от него пахло мужчиной. И всё это не выходило у неё из головы, лишив её сна. Она ничего не могла с собой поделать. Особенно, когда он смотрел на неё. Так смотрел, как змея на свою жертву. И ей это нравилось.

Жанес Инсуаль, одна из ближайших подруг королевы Арден Экора, росла при дворе правителя Инрамской империи с самого детства. Её отец, богатый помещик, отдал одну из своих дочерей в услужение юной принцессе с согласия падишаха Маарифа Сейфуллы. Этим он добился для себя определённого положения и льгот. Да и вообще, такова традиция.

Когда стало известно, что принцесса Инайя вскоре выйдет замуж за какого-то непонятного принца с далёкого юга и станет королевой, Жанес сразу решила, во что бы то ни стало уехать с ней. Искать приключений, а может и своё счастье.

Откуда ей было знать, дворцовому цветку, одинокому лучику света, что такое настоящая жизнь? Какие есть чудеса, какие бывают мужчины…

Она знала, это судьба. Так же, как у Инайи. Даже лучше. Там ведь есть договор, а у них чувства. Она сразу поняла, что поразила его в самое сердце своей красотой, а он без остатка подчинил её себе своей силой, волей, мужеством.

Каждый вечер Жанес ускользала из своих покоев, чтобы встретиться со своим возлюбленным. Сделать это было не просто, потому что рядом были королевские покои и эти страшенные, уродливые орки постоянно ходили по коридорам. Но это только разжигало пламя сильнее, ведь что может быть слаще запретной любви? Они оставляли друг другу записки, каждый раз обозначая новое место для встречи, словно играли в игру, где оба были в выигрыше, а остальные лишь невольно наблюдали.

Её возлюбленный всегда приходил чуть позже, с опозданием, а сегодня, в такой необычный день, он попросил её о встрече в её покоях. Она с трепетом и упоением ждала встречи. Одна лишь мысль о том, что может случиться, вызывала у неё пьянящее чувство, которое кружило ей голову.

Благо так получилось, что сама королева и все её охранники ушли на званый ужин, что было странно, ведь Инайя никогда не оставляла свои покои без охраны. Но пусть, какая, собственно, разница?

Кроткий, едва различимый стук в дверь вырвал Жанес из мира грёз и заставил взволноваться ещё сильнее. Она соскользнула со своего ложа, где томилась в ожидании гостя и неслышно, на кончиках пальцев подпархнула к тяжёлым резным дверям, что отделяли её комнату от коридора.

– Кто там? – полушёпотом, на выдохе спросила она, стараясь скрыть дрожь в голосе.

– Это я, любимая, впусти меня скорее, – раздался знакомый, бархатистый с лёгкой хрипотцой голос.

Она не могла отказать и повиновалась. Приоткрыв дверь чуть-чуть, она отошла в сторону, опустив глаза и поправляя свой лёгкий струящийся наряд из голубого шёлка, в точности повторяющий все контуры и изгибы её тела.

Когда её возлюбленный оказался в комнате, она по-прежнему не могла на него смотреть, она чувствовала, как румянец наполнят её щеки, а кровь начинает играть в её теле, заставляя дышать чаще.

Ни слова не говоря, посол далёкой страны, такой таинственный и чарующий приблизился к ней, обнял её и поцеловал. Поцелуй был таким страстным и чувственным, что время вокруг замерло, словно окованное льдом. Жанес не хотела прерывать этот волшебный момент, но её возлюбленный думал иначе.

– Любимая, почему в коридоре нет охраны? С королевой что-то случилось?

– Она ушла на приём, забрали их всех с собой наверное, но… Почему ты спрашиваешь о ней? Я же тут? – Жанес слегка удивилась и смутилась от неожиданного вопроса.

Ей казалось, что она центр его мира, что всё его внимание принадлежит ей.

– Не важно, любовь моя, это не важно. Ты права, ведь главное – ты рядом. Ты выглядишь, как настоящая королева! Ты моя королева, королева моего сердца! – сказав это, он снова поцеловал её, питая ещё большую страсть и излучая нестерпимый жар любви.

А дальше не было слов, были лишь отголоски любви, что складывались в волшебную мелодию, такую страстную и чувственную, чарующую своей чистотой, как первый луч солнца после ночного кошмара.

***

На столе перед королевой были расставлены удивительные по своей красоте и сочетанию вкусов блюда. Зал был полон гостей, которые, как обычно, пили за её здоровье, здоровье короля, потом за здоровье их будущих детей и так далее. Она вежливо улыбалась им, поднимая свой кубок всякий раз, как того требовал обычай.

Праздничный ужин был в самом разгаре, но Инайя съела только два кусочка любимых фруктовых сладостей с сахаром и немного выпила мягкого грушевого вина. Ей нельзя было отвлекаться. Предельная сосредоточенность и ясность ума были жизненно важны для достижения успеха и всё шло, как было задумано, но новое платье не давало ей покоя. Она раньше не одевала его и, казалось, оно ей малость жмёт. Этот факт немного расстраивал королеву.

«Надо было одеть своё любимое, а не это» – подумала Инайя и тут же поморщилась своим мыслям, ведь это платье из тысячи лучезарных крупинок – достался ей от её мужа. Она долго после его отъезда не решалась развернуть его подарок, в котором было вот это одеяние и странная записка, о содержании которой ещё стоило поломать голову.

Молодая королева осмотрела зал. Королевские хранители, орки клана Ба-Раюр, располагались на своих местах, как и было положено.

– Ваше Величество, вы совсем ничего не едите, – к Инайе обратился один из гостей, сидевший чуть ниже, совсем рядом к королевскому столу, – вас что-то беспокоит? Могу я развеять ваши переживания?

– Благодарю вас, милорд, но ваши тревоги напрасны, – Инайя улыбнулась заговорившему с ней гостю. Странно, но тот, кто к ней обратился не был ей знаком. Это встревожило её.

Двери в зал торжеств открылись. Все по привычке обернулись, ожидая вереницу слуг с новыми блюдами, но между рядами к королевскому столу группой шли полтора десятка человек вместе со стражниками. Впереди шёл советник Баллентоц, сразу за ним барон Детальер, а так же другие могущественные гости из самых разных уголков свободного мира. Но больше всего королеву расстроило, что среди этой группы был племянник правителя Яксарты и его первый советник по торговле – Раджаб Ассандей. Он гнусно улыбался и был совсем не похож на его дядю.

– Добрый вечер, милорды. Думаю, у вас есть некое срочное дело, раз вы сначала проигнорировали моё приглашение, а теперь врываетесь на наш праздник.

– Вечер и правда может стать добрым, Ваше Величество, и у нас действительно есть одно важное дело, – заговорил советник Баллентоц, опустив глаза в пол. Ему явно не хватало решительности.

– Излагайте же скорее, советник, блюда стынут, гости скоро начнут скучать, – но никто не скучал и все забыли о том, что сейчас находилось на их столах.

Вы – захватчица! – рявкнул Раджаб Ассандей, выходя вперёд, – вы убили нашего короля, короля Авенира!

Весь зал ахнул, а потом загудел, кто-то кричал что-то гневное, но все оставались на своих местах, будто удерживаемые незримыми путами. Многие из гостей порывались защитить честь королевы, но этого не требовалось.

Инайя приподняла руку, открытой ладонью вперёд, требуя тишины и гомон прекратился, все тут же повиновались, словно их кто-то заставил.

– Прошу вас, милорд, продолжайте. Думаю, ваши обвинения на этом не заканчиваются, – тон королевы был настолько спокойным и даже могло показаться, что она знала, чем всё это закончится.

– Тут нечего добавить. Этого вполне достаточно! – заявил Раджаб Ассандей с высоко поднятой головой, будто этого и в правду было достаточно.

– Я выслушала ваше обвинение. Теперь прошу предоставить ваши доказательства. В противном случае, всё что вы сказали – клевета, навет и измена. А последствия в таком случае, я думаю, вам известны.

– Какие нужны доказательства? Его Величества никто не видел очень давно! Он не появляется ни на пирах, ни на приёмах. Во дворце его тоже нет! – выкрикнул Раджаб Ассандей в лицо королеве и сложил руки на груди, довольный собой.

В зале воцарилась тишина. То, что было сказано – тревожило многих гостей правителя Арден Экора.

– Вы можете доказать, что мой муж, ваш король – мёртв или пребывает в недобром здравии?

– Не делайте из нас дураков, Ваше Величество! Вы всё прекрасно понимаете!

– То есть отсутствие доказательств является самим доказательством? Я правильно вас поняла? С этим вы явились сюда и на этом построили своё обвинение? Вы с ума сошли? – она сделала паузу, но явно не ожидала ответа.

– Или может быть вы вообразили, что за вами есть сила, с которой мне и моему мужу не совладать? – последний вопрос королевы ударил точно в цель. Некоторые из присутствующих заговорщиков инстинктивно посмотрели на барона Детальера из Коперберга.