Трудно быть «дьяволом»

Облачившись в маскировочный костюм, Директор залёг возле организованного Гарна и Гебаром лагеря. Они готовились брать Этвана. Готовились серьёзно, до седьмого пота гоняя себя и нанятых бойцов. Южанин нужен им живым, и, значит, можно рискнуть. В первую очередь – самим южанином, не заметившим, что отрастил себе "хвост".

Взяв Этвана за жабры, они будут его допрашивать. И это хорошо, потому что допрос Директору и нужен. Никак сейчас без допроса!

Несколько дней он отслеживал подготовку и остался доволен увиденным. Пожалуй, на безрыбье сойдут и эти. Главное – это Этван, он же Сто Третий, он же – Консул. А с остальными – как получится.

Южанина взяли на глухом отрезке загородного шоссе, заглушив с помощью хитроумного устройства спутниковые частоты. Разведчики действовали жестоко, перебив охрану и водителя и влепив в лобовое стекло лимузина крупнокалиберную пулю. Впрочем, Директор вряд ли действовал бы мягче. Жёстче бы – действовал.

Проследив за маршрутом похитителей с дрона, он выдвинулся в нужную точку. Директор не боялся, что Отдел будет искать пропавшего. Он замкнул его на себя, выведя из подчинения регионала. Директору нужно было время, чтобы понять…

Используя возможности "Варана" на всю катушку, Директор просочился в комнату для допросов, после чего замер в дальнем, тёмном углу. Совсем замер, не двигаясь и практически не дыша, чтобы не выдать себя случайным, вызванным движением, сбоем. Так как учили на курсах "Использование систем активного камуфляжа для ближнего наблюдения".

Он просидел в подвале несколько суток, благо костюм позволял утилизировать отходы жизнедеятельности. Тело полностью онемело, но всё, что он себе позволил – изредка сжимать и разжимать пальцы рук и ног, поддерживая минимальное кровообращение. Длительная неподвижность могла всерьёз навредить здоровью, но Директор не думал о себе. Всё, что его волновало – это выполнение задачи. Любой ценой.

Он понял, что события движутся к развязке, когда в подвале появился Гарна. Этван держался молодцом, ни словом, ни жестом не выдавая себя. Он играл ничего не понимающего олигарха так же убедительно, как Директор – бандита. И всё же он раскрылся, когда кригскоммандер упомянул про заговор и технологии. Поняв, что они напали на след Отдела, Сто Третий убил Гебара и, будь он кротом, немедленно зачистил бы и Гарна. Но "Этван" задумался, переваривал сказанное. А крот бы думать – не стал! Не о чем думать, когда надо устранить опасного и единственного свидетеля.

Можно считать, что Сто Третий не предавал. А если всё же предал, то Директор разберётся с ним позже. По законам невидимой, но от этого не менее жестокой, войны.

Наблюдая за диалогом, Директор отметил ещё кое-что. Несмотря на ненависть к южанину, Гарна предложил ему помощь. Предложил, чтобы спасти свой мир от катастрофы. Переступив через себя – предложил, лишний раз продемонстрировав профессионализм и выучку. Директор не ошибся в кригскоммандере.

Уже в который раз – не ошибся.

***

– Tovarisch direktor, chto vy tut delaete? – спросил у появившегося в углу человека южанин. Спросил обалдело, едва ли не более, чем наблюдающий за происходящим Гарна.

– Davai po-umvirsky, – ответил соткавшийся из воздуха гость и, повернувшись к кригскоммандеру, продолжил:

– Ты говорил, что хочешь спасти планету. Я знаю, как, но для этого тебе придётся помочь нам, твоим злейшим врагам. Не передумаешь?

– Не передумаю, – махнул головой Гарна. – Да я дьяволу душу продать готов…

– Дьяволу – это хорошо, – усмехнулся тот, кого Этван называл странным словом "direktor". – Дьявол – это по-нашему.

– Что происходит, това… – осёкся Этван, не зная, как обращаться при посторонних к своему начальнику.

– Можешь говорить открыто, назад ему дороги нет. А происходит то, что zemnye заманили нас в ловушку, – устало опустился на табуретку Директор. – Они узнали про Герт раньше нас и решили использовать его как приманку. Враги собираются перехватить "Avangard" и выставить нас кровожадными уродами, а себя – благородными спасителями. Одним махом получая всё.

– Avangard?

– Проект вторжения с помощью твоих воспитанников. Захват планеты, перевод экономики на мобилизационные рельсы. И через это – победа в противостоянии с Sodruzhestvom.

– Но… маяк? Ведь у них же нет…

– Есть. Мы уничтожили копию, оригинал цел и невредим. Если бы не он, – кивнул Директор на застывшего кригскоммандера, – мы бы так ничего и не узнали. И угодили бы в западню!

– Мы обязаны связаться с Otdelom, – глухо сказал Этван, – обязаны доложить…

– Нам нельзя этого делать. В Отделе завёлся krot, кто он – нам неизвестно. Мы можем полагаться только на себя, иначе рискуем спугнуть zemnyh. Провоцируя вторжение уже оттуда!

– Прямо как с церковниками, – пробормотал Гарна.

– Что? – удивлённо повернулся к нему Директор.

– Когда мне из Ильхора дали уйти, я тоже осторожничал, чтобы Конклав не спугнуть. А теперь, получается, повторилась история, – недобро усмехнулся кригскоммандер. – Кстати, Великая Водная – ваших рук дело?

– Не наших, – мотнул головой Директор. – Гатара. Он организовал войну, чтобы наводнить города сиротами и упростить нам задачу. Подталкивая Отдел к нужным ему действиям.

– А почему вы мне всё рассказываете? – прищурился Гарна. – Почему решили, что назад мне дороги нет? Думаете в расход пустить в своих комбинациях, как друга моего? Ты, гад, – прошипел он вдруг Директору яростно. – Ты в трёх метрах от нас стоял, зная, что этот твой… сделать собирается. И не вмешался! Почему?!

– Потому что Гебар должен был постоять за себя сам, – ответил спокойно Директор. – И если его "сделал" мой человек, его сделали бы и враги. Как и тебя, ведь ты остался в живых только потому, что ему нужно было тебя допросить. Прости, но против нас с земными ты не тянешь.

Грохнув кулаками по столу, Гарна вскочил, буравя пришельца ненавидящим взглядом. Не отводя взгляда, Директор продолжил:

– Я не хотел тебя обидеть, просто дал реалистичную оценку твоих способностей. Ваши методики подготовки отстают от наших на много столетий. В этом нет ничьей вины.

– Тогда зачем я вам? – спросил Гарна тихо.

– Затем, что умеешь думать и находить нестандартные решения. В прямом противостоянии толку с тебя немного, зато соображаешь ты что надо. И, отвечая на твой вопрос – я не собираюсь тебя убивать. Наоборот, хочу сохранить тебе жизнь. После того, что мы сделаем, нам очень понадобятся толковые люди.

– Что значит "понадобятся люди"? – перебил Сто Третий. Не по уставу перебил, но сейчас было не до устава. – Кому "нам", Отделу? Он не может служить у нас, он местный.

– Почему не может? – повернулся к нему Директор. – Прозелиты – смогли, причём сотнями тысяч. А он чем хуже?

– Тем, что взрослый! И тем, что гвардеец! – настаивал "дьявол". – Это выходит за рамки Проекта! У вас нет полномочий…

– У меня есть полномочия, – отрезал Директор. – Полномочия любой ценой защищать Родину от Содружества. Сейчас моя Родина в опасности. Наша – в опасности! Я не дам земным захватить Герт, и плевать я хотел на сценарии. Игры кончились, пришло время драться!

– Что вы предлагаете? – спросил, помолчав, "южанин".

– В этой ситуации сделать можно только одно, – отчеканил Директор. – Не дать врагу выиграть. Если Герт им так дорог, то мы лишим их его. Навсегда лишим! А свою партию мы проиграли. Ещё тогда, когда узнали про артефакт.

– Вы хотите сказать… – начал Консул.

– Именно, – кивнул, пристально глядя на Сто Третьего, Директор. – Рубим мост. Рубим мост, tovarisch gvardii kapitan!

Глава 37

– Это мятеж, товарищ директор, – помолчав, произнёс Консул. – Это хуже мятежа. За вычетом наших мы перебросили сюда больше тысячи человек. Вы понимаете, что они никогда больше не увидят дома?

– Я всё понимаю, – тихо ответил Директор, – но у нас есть долг. Мы обязаны сорвать планы расставившего Республике ловушку врага. Если мы пожалеем себя и станем думать о доме, то капкан захлопнется, и Марс будет обречён. Дома мы лишаемся в любом случае, нет у нас больше дома. И будет лучше, если мы сами пожертвуем им.

– Но…

– Я всё сказал, – остановил Консула Директор. – Приказывать тебе не имею права, поэтому решай сам. Либо работаем вместе, либо я всё делаю сам, но в любом случае – Отделу ни слова. Если информация дойдёт до крота, если земные поймут, что мы задумали – ситуация может выйти из-под контроля. Враги рассчитывали на "Змееносца", они сделают всё, чтобы не дать операции сорваться. Абсолютно всё, вплоть до присоединения планеты к Содружеству через горы трупов и реки крови. А местные, – кивнул он на Гарна, – между прочим, тоже люди. И жить хотят не меньше нашего! Если мы смалодушничаем, земные пройдутся по ним катком. По сравнению с которым Великая Водная – детская, невинная шалость.

– Какая трогательная забота, – не удержался Гарна. – Когда вы сами…

– "Авангард" был максимально щадящим вариантом, – перебил Директор. – "Змееносец" – уже страшнее. А что с вами сделает Президент Содружества в случае крушения планов, я даже думать не хочу.

– А если они врежут по Марсу? – тихо спросил "южанин".

– На этот случай готовы сценарии с использованием артефактов и материализующихся посреди земных городов боеголовок. Это будет тотальная война на уничтожение, выиграть которую Содружество не сможет. Наличие маяков спутало все карты. Даже если земные не задействуют свой артефакт, мы разорвём в клочья их группировку ещё на подлёте. В этом конфликте не будет победителей, но об этом надо думать в первую очередь агрессору. Мы не хотим воевать, но если потребуется – превратим поверхность Земли в стекло и сгорим в огне ответного удара. Не думаю, что Содружество готово на такие жертвы. А вот Республика – готова. Готова на всё!

– Я согласен, – медленно произнёс кригскоммандер. – Согласен идти до конца. Но у меня два условия. Первое – вы вернёте мне сына. Второе – отдадите Гатара. Делайте с ним что хотите, но после он мне нужен живым и в сознании. Я хочу поквитаться с ним. Очень хочу!

– Сына ты получишь, – кивнул Директор. – Мы как-никак многим тебе обязаны. Насчёт Гатара – не обещаю. И потом, что ты собрался с ним делать? Пытать? Ты не палач, ты солдат. И он – солдат! Не стоит позволять эмоциям затмевать разум. "Апостол" – "Апостолом", но пришло время взрослеть. Что молчишь, желваками играешь? Разве не этому тебя учил Дер Эстан? И, кстати, хорошо учил, коли ты на нас вышел. Поэтому не дури, кригскоммандер, Гатар – это по нашей части. Но в морду ему, если хочешь, дать разрешаю. Сердце-то не каменное.

– Договорились, – выдавил из себя Гарна. – Но если его возьмут живым, я хочу присутствовать на допросе. Раз уж я всё равно теперь никуда не денусь.

– Будешь присутствовать, – снова кивнул Директор и вопросительно посмотрел на "Этвана". Очень выразительно посмотрел.

– Я тоже согласен, – хрипло сказал Сто Третий. – Это плохой вариант, но другие ещё хуже. Намного хуже! И раз уж мы решились, у меня возникает вопрос. Как мы обойдём хурутов?

– Пока не знаю, – честно ответил Директор. – Разберёмся. Для начала предлагаю отпустить твоих ребят, – кивнул он Гарна. – И похоронить бригадного капитана со всеми в данной ситуации возможными почестями. Он служил своей стране до конца. Так же, как ты, кригскоммандер. И так же, как мы.

***

– Не чокаясь, – разлил по стаканам водку Директор. – Бери, бери, – подвинул он Гарна стопку. – Помянем твоего друга.

Какое-то время кригскоммандер молча смотрел на присутствующих. На своих новых союзников, убивших Гебара. И внутренним взором – на себя, с ними, выходит, снюхавшегося.

Перед ним сидели двое… людей? Существ? На вид раданцы как раданцы, но кто они на деле? Каковы их истинные планы и намерения? И, главное – стоит ли ради них рисковать жизнью и придавать принесённую Канцлеру и стране присягу?

– Я не хотел его убивать, – сказал, пристально глядя на Гарна, "южанин". – Но так сложилась ситуация. Мы оба знаем, что она могла сложиться иначе. Сложиться так, что сейчас вы с другом хоронили бы меня. После долгих и болезненных пыток – хоронили. И без всяких почестей.

– Он прав, – поддержал Этвана Директор. – Всё могло сложиться по-другому, весьма печально для товарища Сто Третьего. Ты знаешь правила, знаешь, что мы лишь инструменты на службе своих народов. Сейчас, когда всё встало с ног на голову, мы должны забыть старую вражду. Потому что она бессмысленна, а ещё потому, что играет на руку общему врагу. Гебар был отличным солдатом, он мог быть моим другом. Пусть бригадному капитану почва будет пухом. Он был достойным противником.

Директор опрокинул стопку и, сморщившись, крякнул. Спустя мгновение к нему присоединился Этван. Помедлив немного, то же самое сделал и Гарна. Потому что прав этот… Direktor, кругом прав. В их деле кто успел – тот и съел и обижаться, кроме себя, не на кого. А если совсем по-честному, то кригскоммандеру крупно повезло. Повезло, что живым остался, а не рядом с Гебаром лёг! И если хочет он защитить страну и планету, то придётся с ними сотрудничать. Пока – придётся. А там посмотрим.

– Ладно, пора и честь знать. Работаем? – обернулся к Сто Третьему Директор. И тут же ответил сам себе: "Работаем!"

Он убрал со стола посуду и выложил на середину ручку. Спустя секунду над ней, прямо в воздухе, замерцала карта одной из южных, граничащих с Орхеной, провинций.

– Маяк находится здесь, – ткнул в объёмное изображение Директор. Карта отцентровалась и укрупнилась в месте прикосновения. В глубине одной из гор запульсировала яркая точка.

– Это – поселение хурутов, – продолжил Директор, наложив на изображение неправильной формы кляксу, обволакивающей гору с одной из сторон. – Проход к маяку они обложили плотно, мышь не проскочит. Необходимо понять, как уничтожить артефакт, учитывая, что мы там будем не одни.

– Подождите! – остановил их Гарна. – Какой мост? Какой маяк? При чём тут, в конце концов, хуруты?! Я ничего не понимаю. А мне не нравится, когда я ничего не понимаю!

– Ты прав, – ответил Сто Третий. – "Маяк" – это объект, с помощью которого можно мгновенно перемещаться в пределах большого радиуса. Помимо этого, маяки завязаны друг на друга, позволяя нам путешествовать между мирами и солнечными системами. Так мы, собственно, сюда и попали.

– Между солнечными системами, да ещё мгновенно? – недоверчиво произнёс кригскоммандер. – Это уж, простите, что-то запредельное. И как же они устроены, маяки ваши? Как работают?

– Они не наши, – вмешался Директор. – Они вообще непонятно чьи. Мы обнаружили их случайно. Точнее, это сделал враг, приведя нас затем к артефакту на нашей планете. Как они работают – мы не знаем, но пытаемся понять. Сейчас главное, что маяк, находящийся на Герте, надо уничтожить.

– То есть вы использовали малоизученное инопланетное… устройство, чтобы попасть сюда? – протянул Гарна. – А если бы оно подвело? Если бы отказало?

– Если бы, да кабы, – отрезал Директор. – Если бы у Радана была возможность покончить с Конклавом, он бы ей не воспользовался? Ты бы – не воспользовался?

– Хорошо, – кивнул Гарна, – допустим. Судя по тому, как вы тут сцепились, ставки и вправду высоки. Но вот чем вам помешали хуруты – я понять не могу.

– Что ты о них знаешь? – спросил Консул.

– А что про них знать? – удивился Гарна. – Кочевое племя, населяло исторический Аниран, нынешний Конклав. После усиления церкви и начавшихся гонений бежали в Радан, где и осели. Живут замкнуто, чужаков не любят. Свои законы, опять же, согласно древнему договору. Империя тогда воевала с Ильхором, хуруты предложили помощь взамен на право жить по своим обычаям. Бойцы они хорошие, а в войне мы не сказать, что побеждали. Ну, Император и согласился. После войны их больше не трогали – договор есть договор. А почему вы спрашиваете?

– Хуруты нашли маяк, – объяснил Директор. – И похоже, они ему поклоняются.

– Подождите, подождите, – запротестовал Гарна. – Их на югах отродясь не было, они кучкуются на северо-востоке.

– Около десяти лет назад они осели в районе маяка и устроили там "чистилище". Знаешь, что это такое?

– Ещё бы не знать, – присвистнул кригскоммандер. – Это ж у них как кладбище, только для живых. Преступники, насильники…

– Те, кто грубо попрал обычаи и не смеет показываться племени на глаза, – закончил Сто Третий. – Проще говоря, отщепенцы. Живые покойники, замаливающие грехи до конца своих дней.

– Вы не можете туда попасть, потому что вход в "чистилище" запрещён для всех, – подытожил Гарна. – И своим и, тем более, чужим. Так?

– Так, – подтвердил Этван. – Еду они выращивают сами, кое-что подбрасывает община. Остальное – выменивают у местных, причём не выходя за ворота. У них там целая система.

– Дела, – удивился Гарна. – Я-то, признаться, думал, что нравы у них слегка смягчились.

– Видимо, не смягчились, – ответил Директор. – Но что есть – то есть. Когда мы прибыли на Герт, то обнаружили возле маяка посёлок. Позже хуруты нашли артефакт и, вероятно, вошли с ним в контакт. Не поняв его инструкций – стали ему поклоняться. Так как народ они горячий, было решено закрыть всю зону до лучших времён, тем более что прыгать дальше мы пока не планировали. У нас и тут забот полон рот.

– Что значит – "вступили в контакт"? И какие инструкции он им дал? – не понял Гарна.

– Если прикоснуться к маяку, он объяснит принцип своего действия, – терпеливо разъяснил Этван. – Телепатически, понимаешь? Мы смогли разобраться в его устройстве, хуруты – нет. У них попросту не хватает знаний, чтобы понять, о чём идёт речь. Поэтому они решили, что с ними говорит некая высшая сила. И организовали вокруг артефакта круглосуточные бдения, всем нам на радость. Можно, конечно, попробовать силой…

– Нельзя силой, – возразил Гарна. – Потому что… Ведь ваши враги сюда попали раньше, так? И значит, могли организовать "чистилище" в качестве прикрытия. Чтобы запереть вас тут, чтобы вы дальше не полезли.

– А я говорил, что он смышлёный, – подмигнул Сто Третьему Директор. – Верно мыслишь, гвардеец, именно поэтому мы туда соваться и не хотим. А ну как на месте дежурит тревожная группа? Отделу там сейчас рыскать нечего, только таким отщепенцам, как мы. Следовательно, лезть к маяку naobum lazaria мы не станем. Что делать – пока неясно. Но решение найти надо и мы его, общими силами – найдём.

– Я так понимаю, для этого меня в живых и оставили, – криво усмехнулся Гарна. – Что ж, пришло время отрабатывать. Хуруты Гвардии не указ, господа пришельцы. И не с такими дело иметь приходилось. Можно ещё на карту глянуть? Больно она у вас красивая…

***

Они проспорили несколько часов.

– Что, если дроном? – рубанул ладонью по столу Консул. – Завести в туннель, подвести к маяку и рвануть. Да его и подводить не надо, он сам справится.

– Справится он, как же, – усмехнулся Директор. – Справилась уже автоматика. Так справилась, что чуть всё на свете не проворонила – и Deda, и земных. А насчёт дрона – ты сам подумай. Земные, конечно, не светятся, но его остановить точно сумеют. Не могли они такое не предусмотреть! После чего противник встанет на уши и перейдёт на осадное положение, намертво заблокировав подступы к маяку. Поэтому нет, не годится дрон. Слишком стандартно и слишком предсказуемо.

– А если "Балтийцем"?

– Придётся пробить сотни метров горной породы. Если он не справится, на уши встанут уже все.

– Ракета? – продолжил перебирать варианты Сто Третий. – Проникающая, с тяжёлым боеприпасом килотонн на пятьсот. Запустим издалека, с магнитного старта. На такой скорости хрен, кто перехватит. Хурутов, конечно, снесёт, но до маяка достанет.

– Плевать мне на хурутов, но ракета не годится. Ты забыл, что "тяжёлые" возле артефакта не работают.

– Артефакт глушит распад, не синтез, – упёрся "южанин". – Можно попробовать термоядом.

– Ты представляешь себе последствия? – покачал головой Директор. – Взрывом снесёт полгоры, в соседних городах повышибает стёкла. Гриб будет видно за десятки километров, начнётся паника. Оставим этот вариант на крайний случай.

– А почему вам сразу не перенестись к маяку? – уточнил Гарна. – Зона закрытая, но вы же у них главный. Что мешает…

– Там может быть расставлена ловушка, – объяснил Директор. – А нам нужно время, чтобы уничтожить артефакт. Это не так просто сделать.

– Не согласен, – махнул головой Сто Третий. – Насчёт ловушки – не согласен. Возле артефакта прятать её негде, там всё покрыто слоем нанокристаллов. Если попытаться проделать в нём полость, то можно задеть мозг маяка, или что там у него. Не будут они так рисковать.

– А если вы начнёте… процесс, что помешает противнику телепортироваться туда же и расстрелять нас в упор? – спросил кригскоммандер.

– То, что артефакт на их планете отключён, а этот они не трогали. По прибытии мы смогли удостовериться, что маяк не был активирован. Земные сознательно ограничили себя в возможностях, чтобы остаться в тени. Они не смогут легко выковырять нас оттуда.

– А ваши? Ваши же смогут, – продолжил Гарна. – Они разве не захотят нас остановить? Ведь маяк находится под двойным наблюдением как врагов, так и вашей организации.

– Верно, – кивнул Директор. – Но, как ты правильно заметил, главный у них – я. Если они получат приказ не вмешиваться, они его выполнят. А когда поймут, что происходит – будет уже поздно.

– Сколько их там, нам, конечно, неизвестно, – потёр, сморщившись, переносицу Сто Третий.

– Неизвестно. Может, один человек, может – вся деревня. Мы имеем дело с серьёзным врагом, способным годами прикидываться хоть хурутом, хоть чёртом лысым ради того, чтобы оставаться невидимым.

– Может, один человек… а может, ни одного, – задумчиво произнёс Гарна.

– Невозможно, – мотнул головой Директор. – Они не могли оставить артефакт без близкого наблюдения.

– Это вы так думаете, – возразил кригскоммандер, – но вы же оставили. С чего вы решили, что враги непременно там присутствуют? Тем более что среди вас есть предатель, который сообщит им, если что-то пойдёт не так. Вы наблюдаете за артефактом издалека, а им что мешает? Невозможность мгновенно туда перенестись в случае угрозы? Кому придёт в голову уничтожить или повредить настолько важную вещь, ведь это чистой воды безумие. А для других случаев вполне достаточно держать тревожную группу где-то неподалёку.

– Товарищ дело говорит, – произнёс, переглянувшись с Директором, Сто Третий – Ведь мы, как мне помнится, пробовали внедрить туда людей…

– …но это оказалось слишком сложным из-за специфических языка и традиций, – согласился Директор. – Тогда было решено ограничиться дистанционным наблюдением. Но земные всё равно могли это сделать, например, ликвидировав кого-то из хурутов и заняв его место. Не забывайте, им крайне важно контролировать ситуацию, чтобы не допустить подготовки к следующему прыжку.

– Подготовка к прыжку, полагаю, дело небыстрое, – задумчиво произнёс Гарна. – И тревожной группы не требующее. Да и не помогла бы тревожная группа, начни вы там работы. Им бы в любом случае пришлось действовать хитрее, так, чтобы никто ничего не заподозрил.

– Возможно, – кивнул Сто Третий. – Но всё равно, исходить из того, что путь открыт было бы слишком рискованно. На их месте я бы точно оставил там людей.

– А если мы сможем это проверить? – прищурился Гарна. – Если сможем удостовериться, что этих ваших земных там нет?

– Каким образом? – заинтересовался Этван.

– Это вы скажите, я в вашей технике не силён. Нужно спугнуть их и заставить высунуться. Но только их, не хурутов. Есть у нас в арсенале такое?

– Есть, – быстро ответил Директор. – Мы можем снабдить тебя аппаратурой, которая создаст призраки на сенсорах и заставит земных выдать себя с головой. Но есть одно "но". Она надёжно сработает только у входа в пещеру, там, где сенсоров должно быть побольше. Следовательно…

– Следовательно, мне нужно наведаться в "чистилище", – перебил Гарна. – Случись что – взять с меня нечего, ведь я из местных. Они решат, что меня использовали вслепую, помнут слегка и, может быть, даже отпустят. Может быть, – посмотрел он пристально на собеседника. – А может быть, и нет. Ведь вы этот разговор с тем и затеяли, чтобы меня быку в пасть отправить? Правильно я вас понимаю, tovarisch direktor?

– Правильно, – без улыбки ответил Директор. – Ты вообще не по годам понятливый. Прости, но сам видишь – выбора у нас нет. Поэтому…

– Я же сказал, что согласен. – отрезал Гарна. – Давайте не будем ходить вокруг да около.

– Понял тебя, – кивнул Директор. – Не будем. Теперь слушай внимательно. Устройство активируется следующим образом…

***

"Чистилище" не было чистым и знатно воняло кизяком, скотиной и немытым телом. Заглушив мотор, Гарна вылез из "буханки" и подошёл к высокому забору из листового металла, за которым раздавался разноголосый гам. Собравшись с мыслями, кригскоммандер постучал кулаком в ворота. Не дождавшись реакции, грохнул изо всех сил.