Тайна Снежной королевы

Лина чихнула… потом еще раз.

– Дочка, принцесса Лина занята, – окликнула Герду мама, – пообщаешься с подругой позже.

– Иду, мама, – отмахнулась Герда. – Еще увидимся… подруга.

Герда ушла, но неприятные чувства и аромат ее духов окружали Лину еще долго.

«Все принцессы как принцессы. Как в такой маленькой девочке может быть столько козявости?!» – именно так Лина назвала характер вредной принцессы из Белого королевства.

Да, народу в королевство съехалось немало. Все комнаты замка были забиты королевскими особами. Короли бродили по коридорам, распивали чаи с булочками, рассматривали многочисленные картины и вели беседы. Принцы готовились к турниру на площади. Королевы и принцессы примеряли бесконечные наряды в мастерской мамы Лины – Льдинки. Даже у Вала в это утро появилось занятие. Семьи приехали со своими питомцами: котами и кошками, собаками, горностаями и даже северной свинкой. Весь этот зверинец бегал по замку не просто так. По следу шли любители потискать – Снеж и Вьюж, братья Лины. Вал показывал пути отступления, поэтому ни один питомец еще не был заласкан до беспамятства.

Вернувшись в башню, Лина загрустила. Она сидела у окна, когда Снежка расчесывала ее волосы, и тоскливо смотрела на сияющий цветок, что подарил ей капитан Лист. Завтра утром Лине предстоит выйти на площадь в наряде, который выбрала ее мама, чтобы наблюдать за турниром, где принцы будут соревноваться за ее руку и сердце.

К слову, принцы, которых встретила Лина в это раннее утро, не произвели на нее никакого впечатления. Атли из Хвойного королевства был тем, кто любит хорошо поесть. Одарив принцессу скромной улыбкой, он тут же почуял запах свежих булочек, которые носила на подносе Снежка. Орм из Ледяного королевства показался Лине хоть и обаятельным, но очень высокомерным. Именно таким взором он окинул принцессу с головы до ног, с натянутой улыбкой припомнив тот случай, когда Лина с родителями гостила в Ледяном королевстве. Третий претендент на руку принцессы – Хакон – вошел в двери так, как это сделал бы настоящий герой. Лина, будучи экспертом в героях, которые множество раз спасали Норд и принцесс на страницах книг, что она читала, понятия не имела, как этот самый герой должен входить в двери, но предположила, что именно так. Принцесса была уверена, что именно он победит в турнире, ведь о Хаконе из Морозного, самого северного и холодного королевства, уже ходили легенды.

«И откуда пошли эти традиции устраивать турниры? – размышляла принцесса. – Нет, я, конечно, о них читала. Но это было так давно. Не пора ли что-то менять? Нет! Это же так весело!»

Лина хотела узнать больше о традициях Норда от дедушки Мороза, который чтил их множество лет и обладал самым сильным даром среди всех ныне живущих. Он посещал королевство очень редко, в ночь, когда сменялись времена Хлада и Перемен, съедал все булочки и обязательно привозил с собой подарки. По просьбе Лины, которая излагала свои желания в письме, Мороз дарил ей новую книгу, а ее братьям – игрушки. В санях, запряженных оленями, используя свою могучую силу, он пролетал возле окон башни принцессы и будил ее своим насмешливым голосом. Ходили слухи, что в Одинокой горе, где жил хранитель, было налажено производство подарков, где трудятся ниссе26.

«Ну не будет же он сам их делать… он же старый! – задумалась принцесса. – Говорят, ему тысячи лет… А еще, что его олени – это непослушные дети…»

– Ай.

– Извините, принцесса, – извинилась Снежка за то, что переусердствовала с расчесыванием волос.

Мороз был ближе всего к традициям, на которых многие годы строился образ жизни северян. Он наверняка знавал еще самих фей Холода и Льда, очень любимых и почитаемых на Норде. Согласно легендам, феи много лет назад покинули эти земли, отправившись к Великой звезде, откуда они и сейчас помогают своему народу.

Лина не раз пыталась подлизаться к хранителю, как только он приезжал в королевство с подарками, накачивая его молоком и булочками. Она всегда хотела задать главный вопрос в своей жизни: «Почему у меня нет дара?» Насытившись, старик быстро засыпал. Пока Лина ждала, когда он очнется, сама клевала носом. Потом Мороз вскакивал с места и со словами «Ой, дела, дела» убегал прочь. Доедая булочку, Лина возвращалась в свою башню и с тоской засыпала – в надежде, что откроет эту тайну в следующий раз.

Смотря в окно, Лина увидела капитана Листа в сопровождении людей в зеленых одеждах. Они несли в замок какие-то корзины. Как предположила принцесса, в них были цветы. Рядом с капитаном вприпрыжку шагала Герда.

– Принцесса, не дергайтесь, – сказала служанка, когда Лина засмотрелась вниз.

– Как думаешь, кто победит?

– Вы же знаете, принцесса, – кого выберет ваше сердце!

– А если оно никого не выберет? А если…

– Ну, такого еще никогда не было. Фея Холода обязательно к вам снизойдет!

– А если не снидет? – вновь напутала слова Лина. – А если победит Хакон! Я не хочу ехать в Морозное королевство, я ж там замерзну совсем! А если победит Орм? В Ледяном ничуть не теплее!

– Ну и капризная вы. О Хаконе мечтает каждая девушка…

– Угу. Только почему-то не я!

– Кто бы ни победил в турнире, вы будете жить долго и счастливо! – заверила Лину Снежка.

Все норды были связаны волшебным даром. Влюбись принцесса в толстяка Атли, он бы точно стал победителем турнира, какие бы грозные противники у него ни были. Оттого-то Лина и боялась. Ведь у нее не было никакого волшебства! Тем более ее сердце уже растопил тот, кто в турнире не участвует.

Дела принцессы были плачевны! Но она не собиралась рыдать. Не потому что не хотела или была сильна духом. Нет. Она плохо спала27 и была такой уставшей, что реветь было просто лень.

VII. Глава седьмая, в которой Лина бесследно исчезает

В эту ночь Лина вновь не могла уснуть, хотя очень устала. Дело тут было уже не в кошмарах. Утром вся ее привычная, тихая и скромная жизнь изменится. Эти перемены и волновали принцессу, которая ерзала по кровати, не находя себе места.

Близилась полночь, когда, лежа спиной к двери, принцесса услышала тихий скрип. Дверей Лина не запирала. Да и кто мог зайти к ней ночью? У Вала появилась куча новых друзей, а домовые ниссе в королевстве не водились. Хотя, может, парочка прибыла с дедушкой Морозом. Но что они забыли в комнате принцессы ночью?

Лина обернулась, сквозь свет цветка, стоявшего на столике у кровати, пытаясь увидеть тайного гостя, но никого не заметила. Дверь была открыта.

– Вал, это ты?

Лина встала с кровати и медленно подошла к двери. На лестнице царила тьма. Вот чего-чего, а темноты принцесса не боялась. Всю жизнь она прожила одна в башне и привыкла к тому, что в ней водится только кот, мышь или братья, которые были рады попугать всех, кого не лень.

– Показалось, – пожала плечами Лина. И это были последние ее слова. Принцесса потеряла сознание.

Лина очнулась в полной темноте, на чем-то мягком. Потрогав затылок, принцесса нащупала шишку. – Шишка, – констатировала она. – Откуда? Ай! – Лина попыталась встать, обо что-то ударившись.

Ожидая, что она все еще находится в своей комнате, принцесса, пригнувшись, стала искать камин с угольками, но уткнулась в стену.

– Ничего не понимаю! Где я? – задала она вопрос, пытаясь во тьме увидеть хоть что-нибудь.

– Тут! – ответил спокойный голос из тьмы.

– А тут – это где? – вновь спросила Лина, ничуть не испугавшись.

– Тут – это тут!

– Все понятно! Значит, я тут! А была там?

– Совершенно верно!

Принцесса пошла на голос. Лина увидела, как в стене, в самом низу, сквозь маленькое отверстие пробивается свет.

– Неужели я так выросла, что все стало крохотным? – пробормотала она.

– Это дыра! – произнес голос.

– Ага, дыра! Значит, в стене! Значит, есть дверь! – обрадовалась Лина. Все происходящее натолкнуло ее на мысль, что это всего лишь плохой сон, поэтому принцесса несказанно ликовала. – Совсем с ума сошла… – вздохнула она, когда не нащупала ни одной двери, – голоса слышу. Совесть со мной говорит!

– Пчхи, – чихнул голос.

– Будь здорова, совесть, – пожелала здоровья Лина, как ее учили. Неважно, человек чихнул или совесть – пожелать здоровья обязательно надо!

Совесть не ответила, что крайне возмутило Лину.

– Спасибо, – сама себя поблагодарила принцесса, почесав нос28.

– Дурная какая-то, – заговорил голос.

– Ну все. Это уже слишком. Просыпаюсь! – Лина ущипнула себя за руку. – Ай, больно!

Прежде чем понять, что она не спит, Лина увидела тусклый огонек, что появился посреди помещения, в котором она находилась. Это была пещера, другим словом и не назовешь, обставленная редкой мебелью: кровать, сундук, стол и пара стульев. Дверь все-таки была, но находилась на другой стороне от Лины.

Огонек превратился в пылающий факел, который держал в руках самый настоящий тролль.

Принцесса уже видела их прежде. Они добывали камни для королевств, поэтому не слишком испугалась, больше удивилась.

Тролль был чуть выше Лины. На его лысой голове лежал мох; густая, длинная борода, больше похожая на какой-то кустарник, обвивала все тело. Словно каменная статуя, в которую тролли превращались на солнечном свете, он стоял перед принцессой, моргая маленькими глазками.

– В сундуке платье! Наденьте его и выходите! – сухо произнес тролль, утерев большущий нос. Он сунул факел в подставку и вышел за дверь.

– Подожди! Что я здесь делаю? – выкрикнула Лина вслед. Оглядываясь по сторонам, принцесса не могла понять, с какой целью ее похитили тролли. А это было именно похищение! Лина не помнила, чтобы ее приглашали в гости!

Принцесса открыла старый деревянный сундук. На дне лежали лишь серое платье и шляпка. Лина зевнула, поглаживая косу, которую Снежка ей заплела перед сном. Нет, шляпки принцесса точно не носила, а вот любимую пижаму с рисунком белого мишки поменяла бы на что-нибудь другое. Не по-королевски это – разгуливать в пижаме.

К сожалению, платье оказалось очень большим. В нем поместилось бы еще три Лины и маленький кот. Однако принцесса решила его надеть, но поверх пижамы, чтобы не испачкать ее в подземелье троллей.

Взяв факел, Лина вышла из комнаты.

– Ну, наконец-то. За мной! – тролль махнул рукой и повел по темному коридору.

– А нет ли у вас тапочек или… валенок? – попросила Лина, переминаясь с одной босой ноги на другую.

– Не держим такого, – посмотрев на ножки принцессы, ответил тролль.

– Ну да, – вздохнула Лина, оглядывая большие, поросшие лишайником ноги тролля.

Где-то слышались многочисленные удары и стуки. Тролли добывали камень. Лина предположила, что находится в Туманных горах. Ведь именно там располагалось ближайшее поселение этого народа.

– А как вас зовут? – поинтересовалась принцесса.

– Хмурчумк, – ответил тролль. – Но все называют Хмурной!

– Хмурхмур, зачем меня похитили тролли?

– Скоро сами узнаете!

– Хотелось бы сейчас узнать. Мне домой нужно, в башенку. У меня завтра важный день! – принцесса не понимала, что делает у троллей. Неужели она сама сюда пришла? Нет, она, конечно, ходила во сне, но так далеко – никогда.

Мрачный коридор вывел Лину и Хмурного к подземному городу. Первым делом в глаза принцессе бросились огромные каменные колонны в виде троллей, держащих высокий потолок. Каменные жилища располагались вдоль стен вплотную друг к другу и в несколько ярусов. В центре были разведены костры, на которых в больших котелках готовилась похлебка из мха – любимое лакомство троллей.

Принюхавшись, Лина вытерла слюнки. Похлебку троллей она, конечно, не пробовала, но пахла она изумительно.

Осматривая город, принцесса не заметила, как налетела на Хмурного. Тролль пошатнулся. Мох с его головы шмякнулся на пол.

– Ой, извините! – извинилась Лина. – Я сейчас.

Принцесса быстро подобрала мох, встала на цыпочки и положила его на лысую голову тролля.

– Как было-то? По-моему, так! – приговаривала Лина, пытаясь уложить мох на голову Хмурного так, как он лежал до того, как принцесса на него налетела.

Тролль угрюмо смотрел на Лину, пока она ворочала мох на его голове, после чего, поправив его так, как надо, безмолвно повел принцессу дальше.

Троллей, которые провожали гостью взглядом, было не так много. Видимо, большинство из них в этот момент добывали камень, золото или занимались другими тролльими делами. Лина старалась проявлять дружелюбие, приветствуя каждого: «Доброй ночи!», «Чудесная борода!», «Это у вас на голове гриб растет? Очень красивый!», «М-м, какая похлебка. Объедение!»

Самый маленький тролль был размером в половину роста Лины, самый большой же возвышался над принцессой на прыжок вверх с вытянутой рукой. Именно так она измерила рост самого высокого тролля. На голове каждого что-то росло: грибы, деревья, мох, лишайник. Половина была укутана кустарниками собственных волос, другие носили одежды из коры. Тролли не представляли опасности, но Лине было как-то не по себе. Она, потирая глаза, почесывая нос и зевая, шла непонятно куда. Непонятно что ждало ее там, непонятно где.

VIII. Глава восьмая, в которой Лина спасается бегством

Двигаясь за Хмурным, Лина оказалась в очередной зале подгорного города, где ее уже ожидали. Вдоль стен стояли металлические чаши, в которых, потрескивая, горел огонь. В центре зала возвышался огромный каменный трон, на котором сидел тролль в золотой короне.

К золоту норды были равнодушны – предпочитали более холодные цвета. Но тролли его просто обожали, ведь оно напоминало им солнце, под которым они превращались в камень. Поэтому золото тут было повсюду: в виде бесформенных слитков, монет, дисков и прочих округлостей.

По своей природе тролли были камнями, добывающими камень. И добывали они этот самый камень, наверное, только ради одного – золота. А камни – так, очень полезная вещь, которую можно обменять на что-нибудь ценное у нордов.

Над троном Лина увидела отверстие, через которое в темную пещеру проникал лунный свет. Значит, была еще ночь. И это неудивительно, ведь большую часть времени тролли проводили в спячке. Спали они в основном днем, если не было других срочных дел во мраке Туманной горы.

– Король Каменумк Троллический ожидает вас! – Хмурной пропустил Лину вперед.

Принцесса решительно направилась к трону, чтобы выяснить, с какой целью ее похитили. С каких пор тролли позволяют себе такие вольности? Похищают принцесс! Лина была крайне недовольна.

– Эй, тролль, – выкрикнула Лина.

Она совсем забыла, как зовут короля. Да и не король он был. В Туманных горах, как известно, не было короля, ведь это было не королевство.

– Принцесса Лина Снежная, рад видеть вас в моем королевстве, – отозвался тролль, осторожно спускаясь с высокого трона. – Гляжу, платье вам пришлось впору.

Лина попятилась назад.

– В Туманных горах нет никаких королевств! – робко произнесла принцесса, посмотрев на огромное платье.

– Ха-ха. Пока нет, – послышался смешок за ее спиной.

Тролль спустился вниз, приблизившись к Лине. Он был на две головы выше нее, ссутулившийся, в одежде из коры, напоминающей доспехи. Длинные белоснежные волосы переплетались с бородой и опоясывали доспехи тролля. На голове росло два небольших дерева, которые торчали, словно рога. Между ними находилась золотая корона, зацепленная за веточку, чтобы не упасть.

– Хм. А я не принцесса! – внезапно заявила Лина, опустив глазки.

– Как… как не принцесса? – озадачился Каменумк, оглядывая похищенную с головы до босых ног.

– Так вот! Не она! – пожала плечами Лина. – Служанка в королевском замке! Снежка я!

– А как ты попала в башню принцессы?

– Наказана была королевой… облизывала тарелки! – первое, что пришло в голову Лине. – Вот меня в башню и отправили, а принцессу сослали в другую комнату.

Была у нее такая слабость – тарелки облизывать, тут можно было и не придумывать. Порой даже не свои. За что мама ее часто ругала. Ну а как ее не облизать, если на ней еще столько мороженого осталось. Это сколько же сладости пропадает!

Тролли стали перешептываться. Они не отличались сообразительностью, ведь даже не учились в школе. Провести такого не стоило большого труда. Принцесса, конечно, не испытывала гордости за то, что приходится обманывать глупенького горного тролля, но выхода у нее не было.

– Кого вы мне привели? Не принцесса она! – разгневался король.

– Из башни похитили, ваше тролльшество! – отвечали двое ниссе в больших серых колпаках, из-под которых торчали бороды и носы картошкой. – Как вы и приказали… стукнули, связали, доставили.

– Ах, вот оно что, – Лина потрогала шишку на затылке, удивляясь, как такие маленькие существа, которые были принцессе ниже колена, смогли ее похитить. – Я-то думала, что все ниссе добрые. Вы какие – лесные или домашние? Это я к тому, чтобы держаться от вас подальше…

– Беспризорные, – резко ответил один из ниссе, приподняв колпак и недовольно посмотрев на Лину маленькими глазками.

Принцесса задумалась, вспоминая, есть ли такие в природе.

– Вот эту штуку прихватили, ваше темнейшество, – второй ниссе закопался в сумке, волочившейся за ним. Он достал цветок, тот, что капитан Лист подарил Лине, и показал королю троллей.

– Отдайте цветок! Он мой! – выкрикнула принцесса.

Король схватил цветок огромными пальцами.

– Вот так волшебство! Что это, Снежка?

– Это редкий и красивый цветок… Лучик называется! – ответила Лина.

– Лучик! Светится… как солнце из-за тучки, – изумлялся Каменумк.

Любили же тролли все, что блестит и светится.

– Верните… эту домой. И привезите мне принцессу, пока солнце не взошло! – король, любуясь цветком, побрел к своему трону.

– Нет! Без цветка не уйду! Верните Лучик! – настырно топнула босой ногой Лина.

– Что ты за норд такой! Уходи! Или тебя унесут!

– Нет!

– Унести!

Лину подхватили под руки и понесли к выходу. Ниссе безрадостно побрели следом.

– Поставьте меня на место, – закричала Лина. – Принцесса я, принцесса!

Ну уж очень она не хотела оставлять свой цветок в лапах тролля.

Лину тут же поставили на пол.

– Принцесса?

– Нет. Я пошутила. Отдайте цветок по-хорошему! – тихонько произнесла Лина.

– А то что?

– Папе скажу! – пробормотала принцесса, водя ножкой по холодному полу.

Король троллей громко рассмеялся. И смеялся он до тех пор, пока Хмурной что-то не нашептал ему на острое троллье ухо.

– Говори! Принцесса ты или нет, иначе… сожру, – Каменумк поднес цветок к своему огромному рту, собираясь бессовестно съесть подарок Лины.

– Принцесса я, принцесса! Не кушайте мой цветочек, пожалуйста, – жалобно попросила она.

Ниссе обрадовались. Им большого труда стоила доставка юной нордки. Только подумайте, как такие маленькие существа, избегая стражи, смогли проникнуть в замок через дымовую трубу; спустить принцессу с помощью веревки, скинутой из окна башни; погрузить ее на оленя и привезти в Туманные горы. Ниссе проделали большую работу. Поэтому им страшно не хотелось выполнять ее снова.

Каменумк махнул рукой своим подчиненным. Тролли тут же окружили принцессу, наряжая ее в странный наряд. На Лину надели плащ из коры, золотую корону, которая свалилась с головы на плечи, тяжелые золотые браслеты. Тролли быстро поднесли ее до трона и поставили перед своим королем.

– Что тут происходит? – растерялась Лина, безуспешно пытаясь поднять хотя бы одну руку, чтобы почесать нос, выглядывающий из-за короны.

– Начнем. Времени у нас совсем мало, – произнес появившийся из мрака старый носатый тролль-знахарь29 с толстой книгой и кривым посохом в руках.

Старец многозначительно покашлял, давая сигнал троллю поменьше, который засмотрелся на огонь у одной из чаш. Он тут же подбежал к знахарю и поднял руки вверх. Старый тролль водрузил книгу на руки помощника и с ужасным прищуром посмотрел на Лину.

– Сюда, – скомандовал он, медленно листая книгу в поисках нужной страницы.

Лину быстро передвинули на нужное место, прямо под лунный свет из отверстия в потолке.

Не успела принцесса моргнуть, как старый тролль с юношеской ловкостью срезал с ее головы прядь волос и, покрутив в своих толстых пальцах, положил в книгу.

– Что вы наделали, – опечалилась принцесса, наблюдая, как на лицо падает пепельный локон.

Знахарь глубоко вздохнул, игнорируя бормотания юной девушки. Затем начал свою речь:

– Берешь ли ты, будущий король Туманных гор, великий и мудрый Каменумк Троллический, эту… тощую…

– Эй, – между делом возмутилась Лина.

– …и босую принцессу… ПОлину…

– Лину! – поправила принцесса.

– …Снежную в законные жены, без злого умысла и лишь только из-за безмерного желания стать истинным королем Туманных гор, – закончил старый тролль.

Тролли отчаянно хотели стать королевством, поэтому, узнав про турнир в королевстве по соседству, решили принять в нем участие. Но только по-своему.

– Беру! – качнул головой Каменумк, схватив маленькие ручки Лины большими лапищами.

– Берешь ли ты, ПОлина… в законные мужья нашего крепкого и храброго Каменумка Троллического, будущего правителя Туманных гор…

– Стойте! – выкрикнула Лина, напугав троллей и слегка испугавшись сама. – Неправильно это! Не по традициям! Традиции нужно соблюдать!

Принцессу меньше всего заботили традиции. Она просто решила тянуть время до утра. Как было известно Лине, при свете солнца тролли обращались в камень. Глядишь, настанет утро, заглянет солнечный свет в тронный зал, превратятся тролли в камень, а она спокойно уйдет. Лина даже улыбнулась, размышляя о том, как на следующий вечер тролли очнутся, а принцессы-то и нет. К несчастью, принцесса не знала, сколько времени осталось до рассвета.

– У нас есть традиции! И получше ваших! – заявил знахарь, потрясая в воздухе рукой.

– И какие же, интересно?

– По обычаю троллей невесту нужно похитить… – тролль замолчал.

– И все?

– Конечно все! Вы бы знали, каких трудов стоит похитить невесту, которая дерется и кусается!

– Мы обычаи соблюдаем, – добавил Каменумк.

– А теперь продолжим…

Послышался звонкий стук копыт. Все внимание троллей переместилось на выход из тронного зала, откуда верхом на олене появился капитан Зеленолист – как и прежде, в зеленой одежде и с капюшоном на голове.

Он молча въехал в зал, оглядывая присутствующих, не сразу заметив маленькую Лину, в новом наряде слившуюся с серыми троллями.

– Принцесса! – выкрикнул Лист, увидев растерянную Лину, выглядывающую из-за короны.

– Это еще кто? – озадачился горный король.

– Мой спаситель, – обрадовалась Лина.

Она вырвала свою ручку из лапы тролля и выхватила цветок, устремившись навстречу капитану.

Попутно сбросив с себя плащ из коры, золотые браслеты и корону, принцесса оказалась перед ниссе, которые соображали куда быстрее, чем горные тролли. Лина не придумала ничего лучше, чем переступить через них и продолжить свой побег, однако ниссе вцепились ей в ноги. Принцессу это не остановило. Она уверенно продолжала шагать навстречу своему спасителю.

Это было очень тяжело – тащить на своих ногах двух беспризорников, которые пытались кусаться и даже карябаться.

Лист был уже рядом. Он помог принцессе стряхнуть ниссе, подсадил ее на оленя, запрыгнул сам и направил его прочь из тронного зала.

Все происходило так быстро, что горные тролли не совсем понимали, что именно здесь творится. Понять происходящее помог Хмурной, который выкрикнул:

– Принцессу похищают!

– Взять, схватить! – громогласно приказал горный король. Его вдруг крайне рассердило то, что его похищенную принцессу похитили. Неужели нельзя было найти другую? Прямо принцессокрадство какое-то!

Все, кто был в зале, бросились в погоню.

Беглецы направились к выходу, через который Лист и попал в подгорный город, но та дорога уже была перекрыта троллями. Послышался бой колокола. Тролли били тревогу. Капитану ничего не оставалось, кроме как изменить план побега и направиться прямиком в едва освещенные тоннели.

IX. Глава девятая, в которой Лина играет в прятки

Принцесса была ужасно утомлена, поэтому задремала, блуждая по тоннелям подземного города. Выспаться ей так и не удалось. Сначала Лина не могла уснуть, потом ее похитили, а теперь она с капитаном ищет выход из бесконечных подземных лабиринтов.

– Выход уже совсем рядом! – произнес Лист, придерживая принцессу, которая моталась из стороны в сторону и в любой момент могла упасть.

– Откуда вы знаете? – спросила очнувшаяся Лина. – Мы просто заблудились! – добавила она.

– Чувствуете свежий воздух?

Лина принюхалась:

– Ничего не чувствую!

За спинами послышался грохот. Тролли нагоняли.

Лист направил оленя туда, откуда, как ему казалось, шел свежий воздух. Он оказался прав. Через мгновение беглецы вырвались из мрачного плена горы в ночной лес.