Французские тайны

Она решила не думать о своем сне, иначе…

Иначе она действительно сойдет с ума. Нужно просто не думать об этом и возвращаться к реальности.

Нехотя встав с огромной роскошной кровати, она пошла в душ. Ей нравился отель, он был не помпезный, а довольно скромный, но все, что необходимо, в нем присутствовало. Номер небольшой, но уютный, безукоризненно чистая ванная комната с белоснежными полотенцами, удобный шкаф. Сама комната светлая, с картинами на стене, изображающими морскую тематику. А как же иначе, ведь город-то стоит на берегу моря.

Из анонса тура, полученного в офисе туроператора, Ольга знала, что здесь неподалеку находится знаменитый форд Боярд, к которому запланирована экскурсия.

В памяти сразу всплывала известная телеигра, съемки которой проводились в этой крепости, расположенной здесь в Бискайском заливе, между островами Экс и Олерон. Ольга, будучи еще девочкой, с удовольствием наблюдала за приключениями участников игры, которым необходимо было выдержать различные физические и интеллектуальные испытания, чтобы, выигрывая ключи и подсказки, заполучить сокровища форта.

Ей очень понравился завтрак. Небольшие, очень свежие, таявшие во рту круассаны, ароматный кофе и ненавязчивое, но очень комфортное обслуживание.

Экскурсия по Ла-Рошели началась сразу после завтрака. День обещал быть жарким, и гид, молодой темноволосый мужчина, внешне очень похожий на француза, но говорящий на чистом русском языке без единого намека на акцент, сначала повел их к центру города.

Отель, в котором остановилась их группа, располагался на набережной и сразу же от входа были виден Старый порт, но они прошли через ворота Большой часовой башни и оказались на одной из центральных улиц города. Видимо, это было совсем еще раннее время даже для Франции, потому что улицы были совершенно пусты.

Они повернули налево, потом направо и Ольга перестала ориентироваться и понимать, куда они направляются.

Однако, пройдя еще несколько кварталов, они увидели очаровательные здания, выглядящие так, словно были перенесены сюда из средневековья каким-то волшебником. Домики были украшены карнизами и аркадами, в нескольких местах виднелись водостоки в виде гаргулий. Потом их повели в собор, огромный, с роскошно оформленным фасадом, украшенным пилястрами и изящными колоннами. Однако внутри собор оказался более чем скромным и не произвел на Ольгу большого впечатления.

Затем их повели на площадь, причем шли они по чудесной улочке, украшением которой были разнообразные особняки, благородные, из серого камня, с характерной ла-рошельской черепицей в форме рыбьей чешуи.

Становилось жарко. Пожилая дама, соседка Светланы по номеру, почувствовала себя нехорошо и сопровождающая группы повела ее в аптеку. Все остальные долго ждали, оставаясь на палящем солнце. Дальнейшую экскурсию Ольга запомнила плохо, жара стала невыносимой, а она, конечно же, не догадалась взять с собой какой-нибудь головной убор. У нее начала болеть голова, сначала немного, а затем все сильнее и сильнее. Но уйти она не могла, просто потому, что не знала, как добраться до отеля.

Вскоре они повернули назад. Им предстояло еще погулять по набережной, послушать рассказ о гавани с башнями, а потом плыть на катере к форту Боярд.

Но Ольга, еще издали увидев часовую башню и поняв, что находится совсем рядом с отелем, тихонько предупредив Светлану, вернулась в номер. Головная боль не прошла, а, наоборот, стала совсем невыносимой. Она приняла пол таблетки анальгина и легла в постель. Однако уснуть она не смогла.

«Выспалась ночью, – подумала она, – значит, все, что я видела, был сон, если бы я ночью где-то бродила и не спала, но сейчас уснула бы».

Ей хотелось снова впасть в то состояние, в котором она могла бы перенестись в замок и увидеть Игоря, но у нее ничего не получалось. Еще какое-то время она лежала в постели, думая о том, как ей соединиться с Игорем.

Внезапно ей пришла в голову простая мысль, которая ни разу со дня его смерти не посещала ее. Если она умрет, то переместиться в тот мир, в мир Игоря, и они будут вместе. Там оказывается не так уж плохо, он живет в замке, у него есть друг, и он даже смог повидаться с ней.

Но как же ей умереть?

Видимо, она все же задремала, потому что снова увидела светло-серые клубящиеся облака. На одной из облаков верхом, словно на лошади сидел кот Том, укоризненно смотрел на нее и, грозя лапой, говорил:

– Выбрось из головы такие мысли, ни в ком случае не делай этого.

И ускакал на облаке куда-то вдаль.

Она пролежала в номере до вечера, а затем почувствовала, что голова не болит и самочувствие значительно улучшилось.

Ольга встала и решила все же выйти из номера. Вряд ли она еще когда-нибудь окажется в Ла-Рошели, и раз уж она здесь, то надо посмотреть достопримечательности города и его архитектуру. Из утренней экскурсии она мало что запомнила, а по набережной не погуляла и Старый порт не посмотрела. Пока светло, надо идти, твердо решила она.

При выходе из лифта она нос к носу столкнулась с Евгением. Он выглядел очень довольным, несмотря на то, что его лицо и руки были красными и, очевидно, обгоревшими на солнце.

– Что же вы не поехали смотреть форт Боярд? – спросил он, улыбаясь и глядя ей прямо в глаза смеющимся ласковым взглядом.

– Жарко очень, – почему-то смущаясь и краснея, ответила она.

– А я вот обгорел, – весело констатировал он, – разомлел на солнышке, расслабился и вот… печальный результат. А вы все же решили прогуляться?

– Да, хочется город посмотреть, – ответила Ольга, – вчера вечером я совсем немного погуляла, да и темно уже было.

– Я не смею навязывать вам свое общество, но если вы не возражаете, то я мог бы составить вам компанию.

Он смотрел на нее, улыбаясь и чуть наклонив голову, и напоминал Ольге большого добродушного пса, который внимательно смотрит на хозяина и словно говорит:

– Ну, возьми меня, пожалуйста, погулять.

Видимо, он понял, что Ольга колеблется, потому что взгляд стал немного увереннее. Ольга смущенно улыбнулась в ответ на его улыбку и утвердительно кивнула головой.

– Ну, вот и прекрасно, – он явно обрадовался и даже не пытался этого скрыть, – я вас умоляю, подождите меня всего три минуты в холле. Я только переоденусь и тут же буду к вашим услугам.

Ольга снова молча кивнула головой и направилась в холл.

Они вышли из отеля, прошли по уже знакомому Ольге пути, направляясь к Часовой башне.

– Эти ворота называются Гро-Орлож, в переводе Большие часы. Мы здесь уже проходили утром, – сказал Евгений, – куда бы вы хотели пойти?

– Я очень хотела погулять по набережной, – быстро произнесла она.

Ольга уже пожалела, что согласилась идти с ним гулять, она чувствовала себя очень неловко и боялась, что Евгений пригласит ее в ресторан, а потом начнет приставать к ней.

– Да, набережная здесь очень необычная. Она, фактически является центром города. Посмотрите, какие интересные башни. Они были построены еще в четырнадцатом веке для обороны города. Вот эти две, – он протянул руку в направлении западной башни, – Ла-Шен, а вон та – Сен-Никола. Если городу угрожала опасность, то между этими башнями натягивались цепи, которые перекрывали вход в порт.

Еще дальше, за башней Ла-Шен идёт крепостная стена, в конце которой находится башня Лантерн, которая по-другому называется башней «Четырех сержантов». В начале девятнадцатого века на этой башне были казнены сержанты гарнизона, которые восстали против монархии.

Они подошли ближе к воде. Вечерело, становилось прохладно.

– Вон туда мы сегодня плавали на катере, – сказал Евгений, махнув рукой в неопределенном направлении, но днем было очень жарко, а сейчас хорошо.

Ольга по-прежнему молчала. Разговор явно иссяк и она чувствовала себя очень неловко.

«Надо бы его о чем-нибудь спросить, а то он распинается, а я ничего не отвечаю», – подумала она и брякнула первое, что пришло ей в голову:

– А почему город так называется?

– О, это очень интересная история, – оживился Евгений, – вообще, я считаю, что изучение возникновения названий – это целая отдельная наука. Этим занимаются и историки, и филологи и географы.

И у этого замечательного города, в котором мы с вами находимся, – он сделал взмах руками, словно хотел охватить все пространство вокруг себя, – своя, довольно необычная судьба.

Предшественником Ла-Рошели была небольшая деревушка, которая возникла в эпоху раннего средневековья. Называлась эта деревушка Кунь. Есть гипотеза, что это название в переводе с кельтского означало слово «угол». И находилась эта деревушка изначально достаточно далеко от побережья.

Он снова махнул рукой в направлении, где, по его мнению, находилась та самая деревушка.

– Потом, разрастаясь, – продолжал Евгений, – деревушка все ближе и ближе придвигалась к побережью, и к девятому веку на высоком каменном мысе неподалеку от Куни появился рыбачий поселок, названный название Рупелла, что означает «маленькая скала». Впоследствии имя Рупелла превратилось в «Ла-Рошель» и распространилось на весь поселок.

– Откуда вы все это знаете? – изумилась Ольга, когда Евгений замолчал, – вы историк?

– Нет, – рассмеялся Евгений, – я программист.

– Но вы, наверное, много путешествуете?

– Да, я с детства увлекался историей, и больше прочего меня всегда привлекала история Франции. Так случилось, что в школе я учил французский, и у нас была удивительная учительница. Она обожала Францию, знала о ней очень много интересного и рассказывала нам. В старших классах она вела кружок истории Франции, так я не пропустил ни одного занятия. Она и книги рекомендовала очень интересные.

– А почему же вы не пошли учиться на исторический? – спросила Ольга.

– А я и пошел, – Евгений улыбнулся, – я закончил исторический факультет в Большом университете, защитил там же кандидатскую диссертацию, писал статьи, исследования, много публиковался. Еще преподавал предмет под названием иностранная литература. Но, к сожалению, эта моя работа, любимая работа приносит совсем маленький доход и совершенно не дает возможности путешествовать. Вот я и работаю программистом. Хорошо зарабатываю.

– А история, значит, как хобби?

– Получается, что так, – ответил Евгений.

– Значит, вы и об истории Ла-Рошели все знаете?

– Ну, о Ла-Рошели, мне кажется, знает каждый, мало—мальски образованный человек, – Евгений замедлил шаг и внимательно посмотрел на Ольгу.

– Я, конечно, знала, когда ехала сюда, что есть такой город, – от смущенья она сделалась пунцовой, – но к своему стыду не могу сказать, что знаю что-то конкретное.

– Так это не страшно, – радостно воскликнул Евгений, – если вам интересно, то я с удовольствием расскажу вам все, что знаю сам.

– Мне очень, очень интересно, – с воодушевлением ответила Ольга, от нее неловкости не осталось и следа, – вы так рассказываете, словно были там, когда все это происходило.

– А мне кажется, что иначе никак, ведь человек, когда что-то излагает, в лекции ли, в рассказе или в публикации, обязательно должен представлять себе во всех подробностях описываемые им события. Иначе получается скучно.

– Наверное, – Ольга отвечала тихо, она боялась пропустить даже слово, настолько необычным было для нее общение с этим человеком. Она решила внимательно слушать, чтобы за эту поездку хоть немного заполнить пробелы в своем образовании. Тем более, что она понимала, такого погружения в историю Франции в ее жизни может больше не быть.

Евгений же, заполучив в ее лице благодарного слушателя, тоже был доволен, ведь ему предстояло блеснуть интеллектом и показать себя в самом выгодном свете перед этой молодой, симпатичной и очень привлекательной женщиной.

– Итак, – заговорил он, – приступим, если что-то покажется непонятным, не стесняйтесь, спрашивайте. Итак, в середине десятого века, а точнее в девятьсот шестьдесят первом году Ла-Рошель относилась к владениям герцога Гийома Аквитанского. Расположенная в глубине бухты, защищенная от океанических штормов и бурь островами Ре и Олерон, Ла-Рошель идеально подходила для строительства в ней порта. Вскоре после того, как был построен первый порт, город стал достаточно крупным французским портовым центром.

Затем, в середине двенадцатого века, тогдашний герцог Аквитании, предоставил Ла-Рошели статус свободного города-порта. Эта привилегия позволила Ла-Рошели стать одним из крупнейших портовых городов на берегу Атлантического океана.

Вскоре после этого герцогиня Элеонора Аквитанская, а это была совершенно необыкновенная женщина, – Евгений улыбнулся и внимательно посмотрел на Ольгу, отчего она снова смутилась и покраснела, – развелась с французским королем, за которым в то время была замужем, и вышла замуж за Генриха Плантагенета, который через достаточно короткий промежуток времени стал королем Англии. И Ла-Рошель, как и многие другие земли, принадлежащие Элеоноре, а качестве ее приданого, стали английскими.

Но напряженность между Англией и Францией не прекращалась, и поэтому вокруг Ла-Рошели была возведена новая система городских укреплений, которая должна была обезопасить город от возможного нападения французских войск.

Затем сыновья Генриха Плантагенета, подстрекаемые Элеонорой, подняли мятеж против отца. В общем, у супругов к тому времени были сложные отношения, но об этом я вам расскажу в другой раз.

Ольга молча кивнула.

– Так вот, Ла- Рошель, один из немногих французских городов, не поддался мятежникам и остался верен Плантагенету. В благодарность король даровал Ла-Рошели хартию вольностей, подтверждавшую все её прежние привилегии. Городу было предоставлено право выбирать муниципальные власти. И именно в этом городе был избран первый в истории Франции городской мэр. В начале тринадцатого века по указу короля Иоанна Безземельного город получил право самостоятельно выпускать монету, и вскоре здесь был открыт собственный монетный двор.

Чтобы не наскучить вам, скажу лишь, что впоследствии Ла-Рошель несколько раз переходила из рук англичан к французам и обратно, и это, конечно, плохо сказывалось на экономике города. Но такая судьба постигла многие французские города, ведь во времена столетней войны многие территории то завоевывались, то отвоевывались обратно.

Когда мы приедем в Пуатье, нам обязательно расскажут о знаменитой битве, в которой французский король Иоанн Добрый был побежден Эдуардом, Черным принцем и захвачен в плен. Из-за этого под власть Англии отошла значительная часть французских территорий, включая Ла-Рошель.

Впрочем, под властью английского короля город оставалась недолго, вскоре он был вновь присоединен к французскому королевству, на этот раз окончательно.

Но это, как вы понимаете, сухие факты, известные из учебников истории, а что здесь происходило, как жили люди, что они чувствовали и как относились к бесконечным переменам власти, можно лишь догадываться. Но люди, обладающие знанием истории и небольшой долей воображения, могут попытаться делать определенные предположения. Это интересная тема, многие писатели обращались к ней. Но вот только господин Дюма немного перестарался, описав участие д’Артаньяна и трех мушкетеров в великой осаде. Помните, в романе д’Артаньян вместе со своими друзьями Атосом, Портосом и Арамисом участвовал в осаде Ла-Рошели, и они даже позавтракали на одном из городских бастионов?

– Конечно, помню, – ответила Ольга.

– А этого быть не могло.

– Почему, – удивилась девушка, – я как раз благодаря роману Дюма и знала, что существует такой город.

– Да потому что по датам не получается, – радостно сообщил Евгений.

По-видимому, ему было очень приятно общаться с наивной девушкой, которая искренне изумлялась его глубоким знаниям.

– Ведь в начале романа действие происходит в определенный исторический период, и там присутствуют известные исторические личности. Однако события, описанные в книге, весьма далеки от исторической действительности, графу д’Артаньяну, послужившему прототипом литературного мушкетера, в тысяча шестьсот двадцать седьмом году исполнилось только пятнадцать лет, и в осаде Ла-Рошели он участия принимать не мог.

Ольга рассмеялась.

– Просто Дюма не предполагал, наверное, что его роман прочтет такой умный и дотошный человек, как вы.

– Не такой уж я умный, просто люблю историю, – немного смутившись, ответил Евгений.

Пока они гуляли, стемнело, на набережной зажглись огоньки. Подсветка башен старого порта привлекала многочисленных туристов.

– Я вчера ужинал в одном из ресторанчиков здесь, на набережной, – несколько смущаясь, заговорил Евгений, когда они миновали шумную площадь, – тут очень неплохо кормят. Но мне кажется, что здесь очень много людей и как-то суматошно. Давайте пройдем немного вглубь, к центру города и попробуем там разыскать какое-нибудь приличное заведение. Ведь по времени уже пора ужинать?

– Я не знаю, – Ольга покраснела, – я, наверное, домой пойду.

– Но не идти же домой голодной, – Евгений осторожно взял ее за локоть и немного подтолкнул вперед, – давайте поужинаем вместе.

– Ну, хорошо, – неожиданно для себя самой ответила она, – давайте. Но мне очень хочется посидеть где-нибудь здесь, на набережной, чтобы был виден порт и эти башни.

– Конечно, – обрадовался он, – тогда, чтобы не рисковать, пойдемте в тот ресторан, где я был вчера, там очень вкусная рыба.

Они просидели в ресторане около двух часов. Евгений больше ничего не рассказывал, видимо, решив, что достаточно наговорился сегодня.

Он долго изучал меню и, советуясь с Ольгой и выяснив ее вкусы, сделал заказ.

Он держался очень непринужденно, так что Ольга не ощущала никакой неловкости. Он не старался искусственно поддерживать беседу, и атмосфера за их столиком была такой, словно встретились два близких человека, давно и хорошо знающих друг друга, которым для общения не требуется слов.

В какой-то момент Ольга подумала, что возможно напрасно согласилась ужинать с ним и испугалась, что он начнет приставать к ней и приглашать к себе в номер.

Но Евгений не сделал ни малейшей попытки даже намекнуть ей на какое-либо продолжение. Он даже не дошел до ее номера, оставив Ольгу в холле отеля и поблагодарив за компанию и прекрасно проведенный вечер.

Вернулась в номер Ольга в хорошем настроении, но все же была заинтригована. Почему он даже не намекнул на какие-то чувства или не предложил зайти к нему. Ведь обычно мужчины, приглашая девушку в ресторан, рассчитывают на дальнейшие отношения.

Может быть, она не понравилась ему, и, поговорив с ней, он решил, что это совсем не то, что ему нужно.

Она застенчива, неуклюжа и говорит все невпопад. Не знает историю, не знает языков, не может нормально объясниться. Ему было бы интереснее проводить время с веселой и легкой в общении Светланой или с Мариной Ивановной, которая глаз с него не сводит.

А она скромная, серьезная, и, конечно, не согласится на короткую интрижку во время отпуска просто для того, чтобы весело провести время.

И потом он ничего не говорил о себе. Может быть, у него есть семья и дети, а путешествует он один из-за того, что ему так нравиться, или, возможно, его жена по каким-то причинам не смогла с ним поехать. Вот он и ищет себе приятную компанию.

В эту ночь она спала крепко и не видела никаких снов. Никто не приходил к ней и не разговаривал с ней.

Проснулась она отдохнувшая и спокойная. После вчерашнего приятно проведенного вечера, история с ее ночными виденьями казалась ей далекой и нереальной.

«Наверное, это из-за того, что я много думала об Игоре, а как только смогла немного расслабиться, то и сны о нем перестали меня тревожить», – решила для себя Ольга и совершенно успокоилась.

В десять утра их группа уезжала из Ла-Рошели, и теперь их путь лежал в город Ньор.

Там не было запланировано проживание, ночевать они должны были в Пуатье, а Ньор посещали лишь проездом.

Сдав багаж водителю автобуса, и устроившись на своем месте у окошка, Ольга смотрела в окно и поджидала Светлану. Она не любила опаздывать и всегда приходила чуть раньше назначенного времени. Именно поэтому она и сидела сейчас в автобусе в полном одиночестве.

От вынужденного безделья она стала наблюдать, как выходят из отеля ее спутники. Ей было интересно разглядывать их, оставаясь незамеченной. Сначала подошла пожилая семейная пара, затем три женщины средних лет, которые приехали, как и она, по одной, но уже успели тесно сплотиться и теперь постоянно держались вместе. Они были чем-то недовольны и громко обсуждали плохое, по их мнению, обслуживание в отеле. Тут же рядом с ними возникла Марина Ивановна, и стала, краснея, за что-то извиняться перед высокой светловолосой женщиной, видимо, самой главной в компании недовольных дам.

Почти сразу вслед за ними появился Евгений. Только сейчас Ольга увидела, насколько огромный у него чемодан.

«Интересно, зачем он взял с собой столько вещей», – подумала она.

Однако, присмотревшись повнимательнее, она заметила, что одет он сегодня по-другому, не как вчера. Свежая рубашка и другие, на этот раз светлые, хлопчатобумажные брюки. Она подумала, что вероятно он взял с собой большое количество одежды, чтобы менять ее каждый день, а то и не один раз. Ведь жарко, одежда пачкается, к тому же, как она заметила вчера, он сильно потел.

Евгений, не заметив, что за ним наблюдают, вошел в среднюю дверь автобуса и устроился на своем, как выяснилось, достаточно далеком от нее месте.

Наконец, одной из последних, появилась ее соседка, Светлана. Яркая и веселая, влетев в автобус, она казалось, внесла в него радость и оживление, всегда свойственные ей.

– Привет, – сказала она Ольге, – как ты провела вчерашний вечер?

Однако в ее голосе слышались насмешливые и ехидные нотки.

– Спасибо, хорошо, – сдержанно ответила Ольга и, отвернувшись, стала смотреть в окно.

– А я тебя видела вчера, – не обращая внимания на недоброжелательность соседки, проговорила Света, – Ты с Женей ужинала. Я не стала подходить, чтобы не мешать вам. Он, что, пристает к тебе?

– Нет, не пристает, мы просто случайно встретились и немного погуляли.

Больше всего Ольге почему – то не понравилась, что Светлана назвала Евгения Женей, так, словно имела на это право, словно у них были какие-то близкие или дружеские отношения.

– Ладно, не злись, – миролюбиво заявила Света, – просто мне было вчера очень одиноко. Я постучала к тебе, а тебя нет, вот я и решила погулять. Думала, может на улице встретимся, и, бац,… смотрю, а ты уже с кавалером. Ну, я посмотрела на вас, да и пошла домой, спать.

Света, в отличии от Ольги, имела не одноместный номер, а жила вместе с пожилой дамой, той самой, что попутешествовав по Франции, решила в семьдесят лет учить французский язык. Соседка оказалась вредной и постоянно раздражала Свету, критикуя ее внешний вид и манеру одеваться.

– Ты же говорила, что пойдешь вечером в ресторан с теми двумя женщинами, – Оля кивнула головой назад, где сидели Светины подруги, с которыми она уже ходила гулять в первый вечер в Ла-Рошели.

– Ну да, – лицо Светы приняло расстроенный вид, – мы договорились, что встретимся в семь часов в холле. Я спустилась, ждала их, ждала, около получаса, потом пошла к ним в номер, а их нет. Они специально раньше ушли, не захотели со мной, представляешь.

Оле стало жаль веселую жизнерадостную Свету, которая сейчас выглядела совсем поникшей. Но и дам, которые не захотели с ней идти, она тоже понимала. Видимо, пообщавшись с ней один раз, они решили, что эта яркая девушка без комплексов не подходит им, спокойным, интеллигентным и вычурным.

– Теперь даже и не знаю, как буду вечера проводить? – совсем расстроилась Светлана – не с бабкой же моей в номере сидеть.

– Света, не расстраивайся, – Оля погладила подругу по руке, – давай держаться вместе, я ведь тоже одна.

– Ну да, ты вон кавалера уже приобрела, – грустно усмехнулась Светлана, – я теперь тебе только мешать буду.

– Нет, Светочка, что ты, мы, правда, случайно встретились, – Ольга начала оправдываться, словно ее уличили в чем-то непристойном, – Давай сегодня вечером, когда приедем в Пуатье, пойдем с тобой в ресторан. Посидим, поболтаем, выпьем вина. Только я совсем языка не знаю.

– Это не беда, – Света обрадовалась, – я объяснюсь, не переживай. Значит, договорились?

– Договорились, – ответила Ольга.

Как только автобус отъехал, и они направились к Ньору, Света задремала и не беспокоила Ольгу своей болтовней.

«Интересно, что она делает ночами, – подумала она, глядя на мерно посапывающую соседку, – неужели спит и днем и ночью».

Ей же спать совершенно не хотелось. И она с радостью предалась своему любимому, во время поездок занятию, стала рассматривать места, мимо которых они проезжали.

За окнами автобуса мелькали поля и луга в обрамлении цветущих кустарников, вдали были видны стада мирно пасущихся овец, и повсюду радовало глаз множество самых разных цветов. Но вот показалась небольшие домики, затем светофоры и развилки дорог, оповещающие путешественников о том, что они въехали в город Ньор.