Бубликайдер из созвездия Криптопотама

– Надо положить на землю чёрный камень, стать вокруг него, взяться за руки и трижды сказать слова: аосси, орро, бенн. Все запомнили? – эуурянин с надеждой смотрел на землян.

– И этого хватит? – недоверчиво спросил Антошка.

– Ну, в манускрипте было сказано, что зло тут же возвратится туда, откуда оно вышло… – Аоа прерывисто вздохнул. – Ой, нет! Тут, вот ещё что! Сам чуть не забыл… Вот, возьмите этот контейнер – в нём сухой порошок хлорида натрия. Этим порошком надо просыпать вокруг чёрного камня, чтобы вы, когда возьмётесь за руки, стояли внутри этого круга.

Он указал на выставленную из шкафа механической рукой баночку, размером с пол-стакана.

– Хлорид натрия? – Васька вопросительно взглянул на эуурянина. – Что-то знакомое… Плохо, что химию мы ещё не походили! – с сожалением добавил он.

– Да это простая поваренная соль! – поправляя свой скафандр, пояснил Венька.

– Тю! Точно! Соль! – обрадовался Антошка. – А она, что, какая-нибудь особенная, заговорённая?

– Да, по-моему, самая обыкновенная… А что? – Аоа недоумевающе посмотрел на своих спутников.

– Так у меня её – вон, целый килограмм! – Антошка достал из своей сумки пакет, с крупной надписью «Соль йодированная». – Уж, сыпать, так, сыпать! А то этой щепоткой никакого круга не сделаешь.

– Это здорово! Ребята, вы – молодцы! Надеюсь, у нас всё получится… – Аоа попытался улыбнуться, но улыбка получилась вымученной.

Как можно было понять, он и сам с трудом верил в действенность заклинаний. Но, поскольку, ничего другого не даже не предвиделось, оставалось воспользоваться хотя бы этим способом. А трое землян, тем временем, закончив надевать скафандры и, ещё раз повторив нужные слова, надели на голову шары шлемов и подошли к двери шлюза. Она открылась, и все трое шагнули в шлюзовую камеру. Дверь за ними тут же захлопнулась и, пару секунд спустя, открылась наружная дверь шлюза. Спрыгнув на камни первым, Васька взглянул на мутно-бурое небо. Лучи здешнего светила с трудом пробивались через плотный слой облаков, и оно выглядело на их фоне размытым, грязно-жёлтым пятном. Васька выбрал вблизи от конуса нейтринного излучателя площадку поровнее, и положил на её середину кусок каменного угля. Следом за ним Антошка, разорвав пакет, быстро просыпал солью круг. Опорожнив пакет, он высыпал соль и из контейнера.

– Лишним не будет! – пояснил он. – Ну, что, пацаны, начинаем?

Все трое стали в круг и взялись за руки. Васька объявил:

– Три, четыре! Аосси! Орро! Бенн!

Но ничего особенного не произошло. Когда мальчишки произнесли эти слова второй раз, вокруг полированного, металлического конуса излучателя вдруг пробежал вихрь, взметнувший мусор и песок. И лишь когда «аосси, орро, бенн» было сказано в третий раз, на их глазах в самом зените небосклона, среди сплошного «одеяла» бурых туч, появился круглый просвет, через который стал виден пятачок серовато-голубоватого неба. Мгновение спустя, оттуда, из неведомой выси, вырвался какой-то непонятный вихрь цвета пламени, который, вытягиваясь в тонкий шнур, устремился вниз, в центр круга, исчезая в толще куска угля.

– Пацаны, сваливаем! – Венька испуганно отпрыгнул назад.

Васька с Антошкой тоже поспешили отойти от круга. И – вовремя! Кусок угля внезапно треснул, и внутри круга, очерченного солью, заметались языки призрачного пламени. Мальчишки бросились к «тарелке», но в этот момент, каким-то невероятным усилием, каменный «человек» смог её приподнять и выбраться из-под днища.

– Ты от меня никуда не уйдёшь! – гулким голосом прохрипел он, и шагнул в сторону Веньки.

Тот, судя по всему, был настолько этим ошеломлён, что замер, не двигаясь, словно у него отнялись ноги. Васька и Антошка, схватив Твикса за руки, потащили за собой обратно, в сторону соляного круга. Они оббежали круг, чтобы укрыться от преследователя за огромным «костром», разгорающегося в нём призрачного, колдовского «пламени». А чёрный каменный истукан, вновь и вновь повторяя:

– Ты от меня никуда не уйдёшь! – неуклонно шёл в их сторону, ни на что не обращая внимания.

Сделав очередной шаг, каменный преследователь вошёл в очерченный солью круг. В тот же миг его до самой макушки охватили сизоватые языки «пламени». Ещё мгновение спустя, сверху, из просвета в тучах, прямо на него обрушился ещё один огненный вихрь. Истукан, растопырив руки, замер, качаясь на месте. По всей видимости, он хотел отступить назад, но было уже поздно – от него с громким треском начали отламываться крупные куски, падая оземь. Не теряя времени, мальчишки стремглав бросились к «тарелке» и проворно заскочили в шлюзовую камеру. Её наружная дверь тут же закрылась, а «тарелка», словно кабина лифта, ринулась вверх. Откуда-то из потолка камеры на всех троих мелким дождиком полилась какая-то светло-синяя жидкость. Затем, через эти же отверстия вентилятор сдул её остатки со скафандров. И лишь после этого открылась внутренняя дверь шлюза. Войдя в «каюту», Васька сразу же увидел, что во всех иллюминаторах – снова космическая тьма со светлячками звёзд.

– О! Нормально! Летим! – снимая скафандр, отметил он, глядя на звёзды.

– Да, пришлось удирать, что есть духу! – всё ещё находясь в защитном энергетическом коконе, Аоа рассмеялся. – Бортовой радар подал сигнал, что на остров мчатся вумуиты. Теперь пусть кусают локти!

По его словам, он и сам не ожидал, что финал их действа окажется столь бурным. Когда его спутники вернулись в шлюзовую камеру, он увидел, что каменный истукан уже развалился на несколько частей из-за переполнившей его энергии вирусного излучения. Одновременно с этим конус генератора вирусов внезапно раскалился добела, из его вершины повалил фиолетовый дым. Именно в этот момент и прозвучал сигнал о том, что в сторону острова мчится целая эскадрилья вумуитских «тарелок». Едва Аоа дал «тарелке» старт, как генератор вирусов взорвался со страшной силой.

– …Хорошо, оэатон успел взлететь высоко, а то нас тряхнуло бы очень даже крепко, – добавил он.

– Это что же получается? Мы сейчас могли погибнуть? – испуганно спросил Венька, растерянно озираясь по сторонам

– Нет, нет, это было исключено! – возразил эуурянин. – Оэатон может создавать защитные поля на расстоянии. Когда истукан пошёл в вашу сторону я сразу же включил блок защитных полей, но он не понадобился – вы вовремя успели укрыться в шлюзовой камере. Кстати, как здорово, что он с нами сюда прилетел! Кусок угля, возможно, не смог бы поглотить всю вирусную энергию. А вот этого каменного монстра хватило даже с избытком.

– А почему этот их генератор вирусов так здорово рванул? – заинтересовался Васька.

– Так, представь себе, какая жуткая энергия вернулась на Укку! В пересчёте на земные единицы измерения, миллиарды мегаджоулей. Я так понял, вумуиты, и в самом деле, задумали устроить вирусную катастрофу не только у нас, на Эууре, но и на многих других обитаемых планетах. Не исключаю, что и на Земле… Так, внимание! Мы входим в подпространственный туннель… – сообщил Аоа, и тут же в иллюминаторах исчезли звёзды.

«Тарелка» вновь мчалась там, где нет ни пространства, ни времени… Аоа отключил зкранирующий энергококон – он больше был не нужен.

Глава 14

Из которой станет известно о сражении с преследователями, а также о неожиданном поручении для Аоа

Васька расслабленно сидел в кресле, и уже предвкушал возвращение домой. Он представлял себе, как, теперь уже, сегодняшним утром, он будет рассказывать дедушке о своём фантастическом путешествии в далёкий космос. В самом деле? С кем ещё из земных мальчишек, кроме них троих, случались такие невероятные приключения? Да-а-а, не каждому так везёт! Судя по всему, о чём-то похожем думали и Антошка с Венькой. Однако только что начавшийся полёт по туннелю, продлившись не более десяти минут, закончился досрочно. Внезапно электроника что-то сообщила на языке уанингов, и Аоа поспешно ткнул пальцем в экран монитора. В темени космоса снова появились яркие точки звёзд.

– Навигатор предупредил, что впереди нас ждёт гравитационный капкан. Думаю, это проделки вумуитов. Пришлось использовать аварийный туннель, чтобы срочно покинуть основной маршрут, – пояснил он.

– А что это за капкан? – хмуро спросил Васька.

Космические приключения его уже несколько утомили, снова начало тянуть в сон – в Зазабузовке сейчас, примерно, был третий час ночи. Он сразу понял – теперь так скоро домой им не вернуться.

– Сама по себе эта ловушка, – начал объяснять эуурянин, – устроена несложно: в нужном месте устанавливаются три спутника с излучателями гравитации, и их лучи на нашем пути пересекаются. Когда мы попадаем в эту точку, то начинаем весить раз в сто больше, чем на самом деле, а то и в тысячу раз. Наша скорость теряется, и нас этими же лучами тут же заталкивают в коллапсар – в погасшую звезду, из которой нам уже не выбраться…

– А как это они так быстро успели поставить этот свой капкан? – встревоженно спросил Венька, который, судя по всему, всё ещё так и не отошёл от опасных приключений на Укку.

– Скорее всего, она была установлена там заранее, – не отрывая взгляда от монитора, пояснил Аоа. – Я думаю, вумуитам каким-то образом удалось разнюхать координаты входа в подпространственный туннель, ведущий к Солнцу. Поэтому, как только мы покончили с их генератором энерго-вирусов, они их сразу же включили. Вумуиты сопоставили, кто и откуда прилетел, и поняли, что мы будем возвращаться по этому же пути.

– И что же теперь? Мы домой когда-нибудь вернёмся? – спросил Твикс с надеждой, и даже какой-то тоской в голосе.

– Конечно, вернёмся! – махнув рукой, пообещал эуурянин. – В крайнем случае, сначала долетим до нашей планеты. На Эууре вам понравится. Ну а оттуда уже двинем к Земле.

– Нет, нет! – не согласился Антошка. – Домой, и только – домой! Больше никуда не хочу.

– Ну, ничего не поделаешь, придётся немного подождать! Сейчас найду вход в подходящий туннель, и мы, считай, на месте! – пообещал Аоа.

Но в этот момент ему что-то снова сообщил навигатор. Эуурянин с выражением крайней досады на лице что-то быстро включил, и всех, находящихся в «тарелке», буквально, вдавило в кресла мощным ускорением.

– Что там случилось? – спросил Васька, почуяв что-то недоброе.

– Навигатор сообщил, что за нами погоня! – неохотно пояснил Аоа. – Сразу три оэатона. Не исключено, имеющих средства поражения. И, как назло, прямо по курсу, большой рой астероидов. Придётся его огибать, но тогда они нас догонят… А если лететь через рой, есть риск налететь на крупную глыбу…

– Вумуиты? – с Васьки в один миг словно сдуло всякую сонливость.

– Да, это они… Наверное, всё-таки, попробую пройти через рой – иного выхода нет… – эуурянин сосредоточенно всматривался в экран монитора, время от времени что-то корректируя.

– Э-э-э! Пацаны! – не на шутку всполошился Твикс. – А может, лучше вокруг? А? Или попробовать договориться с этими вумуитами? Нет, в самом деле! Я рисковать жизнью не подписывался! И зачем только я сел в эту «тарелку»?!!

– Ха-ха! Он не подписывался… А вот, для чего, скажи, ты надумал колдунячить с этой самой «Фиолетовой магией»? – саркастично спросил Антошка. – Тебя кто заставлял оживлять истукана? Сам это сделал? Вот так-то! Всё связано, одно с другим. Ты сам себе, дружок, создал все эти проблемы. Как говорит мой батя: хоть наизнанку вывернись, а от судьбы не уйдёшь.

– А тебе, что, не страшно погибнуть у чёрта на куличках? Чего строишь из себя неустрашимого героя? – уже со слезой в голосе выпалил Твикс.

– Да, страшно всем, – Васька невесело усмехнулся, – только паникой тут не поможешь. Слушай, Аоа, ты говорил, что у «тарелки» есть сильный лазер. Может, им по вумуитам лупануть?

– Да, лазер здесь сильный, правда, он только для буровых работ, если нужно провести на какой-то планете анализ грунта, камня… Поэтому имеет несколько ограниченный сектор поражения, и прицелиться им в то, что находится сбоку достаточно сложно… – эуурянин тронул пальцем монитор и «тарелку» кинуло из стороны в сторону.

– Ты чего?! – испуганно вскрикнул Венька, который едва не вылетел из кресла.

– Это был манёвр, чтобы вумуиты в нас не попали своим лазером. Значит они, в нарушение договоров с ассоциацией, на свои оэатоны устанавливают лазеры военного назначения? Сейчас же об этом надо дать сообщение в АРМ… Думаю, их теперь из ассоциации выкинут, и возьмут под жёсткий патронаж и контроль.

Аоа снова тронул пальцем монитор, и быстро заговорил на непонятном певучем языке, напоминающем, то ли – пение скворца, то ли – курлыканье журавлей.

– Ну, вот и всё! Теперь им не отвертеться! – коротко вздохнув, сообщил он. – Теперь ими займётся специальная комиссия АРМ! Отправленных мною доказательств хватит с избытком. Ну а у нас по курсу астероид размером с тысячу оэатонов, как наш. Сейчас мы его обойдём…

– Секундочку! – соскочив со своего кресла, Васька подбежал к эуурянину, и увидел на мониторе в виде разноцветных звёздочек и «тарелку», и астероиды, к которым она летела на полном ходу. – Обрати внимание, Аоа! Вот, у нас по курсу астероид. Так? Точно за ним – другой, такой же. А что, если первый мы обогнём справа, наискосок летим ко второму, и огибаем его слева.

– И что нам это даст? – Аоа недоумённо пожал плечами.

Стиснув кулак, Васька изобразил азартный жест.

– Сразу за вторым астероидом мы останавливаемся, и как только вон тот средний вумуит, следом тоже полетит между этими двумя астероидами, мы тут же взлетаем вверх, резко сдаём назад, и сверху лупим по нему лазером! И ему – капут.

– Вася! Но тогда мы и сами окажемся вне закона! – растерянно произнёс эуурянин. – Лишив жизни разумное существо, мы нарушим устав АРМ!

– Лучше быть вне закона, чем поджаренным вумуитскими лазерами! – стукнув по столу обоими кулаками, выпалил Венька. – Васька правильно говорит! Одного долбанём, глядишь – те два отстанут!

– Я тоже за удар по вумуитам! – высказался и Антошка.

Аоа, судорожно вздохнув, потряс головой, и неохотно согласился.

– Хорошо, я сейчас настрою автоматику, и она сама всё это сделает точнее точного!

Он забегал пальцами по сенсорному экрану, на своём языке давая какие-то пояснения кибер-системе управления «тарелкой». Закончив, он объявил:

– К креслам пристегнуться. Кидать будет так, что мало не покажется! Пять, четыре, три, два, один!

И тут же, словно взбрыкнувшая лошадь, «тарелка» ринулась вперёд, отчего и без того ощутимая перегрузка возросла ещё больше. Менее чем через минуту «тарелку» кинуло влево, немного погодя – вправо. И почти сразу же она резко замерла на месте, в очередной раз встряхнув находящихся в ней. Потянулись секунды ожидания. Васька уж было подумал, что вумуитская «тарелка» их замысел разгадала, и не полетела следом. Но в тот же миг их резко, словно на скоростном лифте, кинуло вверх, потом назад и… Васька, глядя через свой иллюминатор в полу успел разглядеть чужую, похожую на водяного жука-плавунца «тарелку». И тут же в неё вонзилось почти невидимое жало лазерного луча. Он попал «жуку» точно в середину. Это место ослепительно вспыхнуло, и вумуитская «тарелка» вздулась от взрыва, разлетаясь на несколько рваных кусков.

Аоа, тут же дал старт, и «тарелка», снова выполнив зигзагообразный манёвр, помчалась дальше, вглубь роя астероидов. Выслушав сообщение навигатора, он чуть растерянно сообщил:

– Странно! Наши био-сканеры на борту уничтоженного нами оэатона живых существ не обнаружили! Получается, вумуиты послали за нами в погоню одних лишь роботов? Вот это – да-а-а! Значит, они боятся разоблачения, и поэтому, на тот случай, если мы сможем захватить их оэатон, своими пилотами рисковать не стали.

– А мы, что, их «тарелку» сможем захватить? – утвердительно спросил Васька, и даже подался вперёд – скорее всего, эта мысль ему очень понравилась.

– Мы? Вряд ли… – эууринянин отрицательно качнул головой. – Слишком много риска. Например, при попытке захвата, вумуитский оэатон может «случайно» взорваться, и тогда не останется ни – свидетелей, ни улик. Для таких операций нужны специалисты высокого класса, с особым оборудованием. Так что, захват вумуитского оэатона нам, как говорится, не по зубам… По курсу вижу ещё один астероид, а дальше – их вообще полно. Но, ничего, мы именно там и попробуем проскользнуть.

Потянулись долгие минуты лавирования между громадными, угловатыми глыбищами, всё свободное пространство между которыми заполнял мелкий мусор – от песчинок, до вполне увесистых булыжников. Ни на секунду не отрываясь от монитора, Аоа деловито сообщил:

– Ещё немного, и мы выйдем за пределы этого скопления. Но на том краю нас уже поджидают оэатоны вумуитов. Теперь они расположились так, чтобы не позволить нам нанести удар по обоим сразу. А если атаковать кого-то одного из них, то нас тут же поразит своим лазером другой. Хорошо, попробуем, не выходя из скопления, обойти их слева… А-а-а!!! Вот, беда-то! Вблизи пока не заметно ни одной точки, где можно было бы уйти в туннель…

Васька снова поднялся с кресла и подошёл к Аоа так, чтобы тоже видеть экран монитора. Вглядевшись в россыпь разноцветных точек, он спросил:

– А что это там за ерундовина – светится зелёным?

– Где? А-а-а, это, судя по цвету, металлический астероид… – эууринянин тронул пальцем зелёную точку, и она тут же начала расти в размерах.

– Ничего себе, «астероид»! – вглядевшись в экран и, распознав в объекте громадную, полуразрушенную взрывом «тарелку», удивился Васька. – Может, подрулим поближе?

– Зачем? – Аоа недоумённо взглянул на него. – Чего мы там не видели?

– Ну, всего на минуточку! – попросил Васька, как видно, испытывая запредельное любопытство. – Вдруг, там есть что-то интересное?

– Васька, ну чего ты тормозишь процесс? Домой, что ль, не хочешь? – только что не простонал Венька.

– Вот именно, что – хочу! – Васька язвительно поморщился. – В шахматы играть умеешь? Нам сейчас в любой момент могут объявить шах и мат. А вдруг, там есть что-то для нас очень полезное?

– В смысле, оружия? – прищурился Антошка. – Да, это бы нам не помешало!

– Какое оружие?! – эууринянин только что не покрутил пальцем у виска. – Ой, ну, да, ладно, подлетим поближе. Посмотрим…

Минут через пятнадцать они и в самом деле приблизились к металлической громадине, которая была во много раз больше их «тарелки». Двигая пальцем по монитору, Аоа подлетел почти вплотную к этому космическому «летучему голландцу», и повёл «тарелку» вокруг неведомо чьего летательного средства, оставшегося в скоплении астероидов с незапамятных времён. Его чёрные, гладкие бока отблёскивали в свете звёзд и прожекторе «тарелки». Миновав рваные края, развороченные взрывом, юные «тарелконавты» оказалась у той части чужого корабля, которая была словно вырвана зубами хищника циклопической величины. У «летучего голландца» не хватало почти трети его корпуса. Аоа повёл лучом прожектора, и в его свете стали видны разорванные пополам каюты, какие-то порванные трубы, деформированные ёмкости, торчащие во все стороны обрывки толстенных кабелей, а выше – что-то наподобие командного центра. Причём, командный центр, как мог заметить Васька, сохранился относительно неплохо.

* * *

ДОСЬЕ Гиперсветовой крейсер «Рер» (на языке его создателей – «Всесокрушающий»), первый в серии кораблей подобного класса, разработан и построен обитателями планеты Инэном из звёздной системы Кан, находящейся в шаровом звёздном скоплении, самом ближнем к ядру галактики. Предназначался для патрулирования, как ближнего, так и дальнего космоса. Вооружён боевыми ракетами, способными достигать субсветовых скоростей. Ракеты оснащены плазмогенными боеголовками, каждая из которых без труда может превратить в труху планету средней величины. Имеются боевые лазеры, излучающие в разных частотах – от инфракрасного, до гамма-спектра.

Крейсер участвовал в боевом столкновении с кораблём огемранов – человекообразных ящеров, из звёздной системы Нуанар. Был частично разрушен лучом дематериализатора. Успел произвести залп по кораблю рептилоидов и по их планете. Произошло это около пяти тысяч земных лет назад. Дематериализатор одновременно с крейсером разрушил и блуждающую пустынную планету, превратив её в рой астероидов. Уцелевшие члены экипажа крейсера смогли добраться до ближайшей планеты, имеющей атмосферу, где основали колонию, давшую начало новой цивилизации.

* * *

Как смог заметить Васька, центром управления неизвестного корабля заинтересовался и Аоа. Эуурянин приблизил к нему «тарелку» и, подойдя к боковому иллюминатору, внимательно осмотрел, практически, неповреждённые органы управления.

– На этом корабле летали существа гуманоидного типа, но раза в два крупнее нас, – задумчиво отметил он. – А ну-ка, просканирую его электронику. Что-то, может быть, тут ещё осталось работоспособным?

Аоа вернулся на своё место и долго водил пальцем по сенсорному экрану, после чего удивлённо отметил:

– Невероятно! Его протонно-кварковый реактор цел, и до сих пор способен давать энергию. Электроника, правда, древняя, но тоже «живая»… Ну-ка, проверю, чем располагает этот корабль… Ведь он, как можно догадаться, военного назначения…

Ещё через несколько минут эуурянин ошеломлённо сообщил:

– Ребята! Вы представляете? У него на борту несколько десятков ракет с плазмогенными боезарядами. Но, чтобы проверить, их состояние, надо выйти из нашего оэатона… В смысле, «тарелки», и попробовать включить реактор. Но если честно, я ещё ни разу в жизни не выходил в открытый космос…

В «каюте» повисла тишина. Наконец, молчание нарушил Венька:

– Я вообще не представляю, как туда можно соваться! Это, прямо, какой-то летающий гроб! Дом с привидениями! Да и вообще… Вот, ты сейчас выйдешь, чего-то там будешь проверять, налаживать, а вдруг, именно в этот момент, наша «тарелка» – раз! – и отъехала метров на сто? И что нам тогда делать? Кирдык всем будет конкретный. Мы «тарелкой» управлять не умеем, в космос тоже никто не выходил…

– В этом никаких проблем нет, и быть не может, – возразил Аоа. – Я запрограммирую управляющую систему оэатона, и куда бы его ни отнесло – вдруг случись такое! – он немедленно вернётся на то же самое место.

– Ну, а сам-то ты что предлагаешь? – Антошка изучающе посмотрел на Твикса.

– Ну, я думаю… Может, лучше здесь переждать, пока вумуитские «тарелки» не уберутся? Или, вдруг, где-то поблизости удастся найти вход в туннель?

– К сожалению, они не уберутся… – Аоа огорчённо вздохнул. – Роботы могут ждать хоть целую вечность… А насчёт входов я уже проверял – ничего стоящего пока не наблюдается.

– Слушай, ну, давай попробуем выйти вместе… – предложил Васька, сам внутренне пугаясь того, что сказал. – Я тоже ни разу не был в открытом космосе.

– А ты в курсе, что за бортом оэатона настоящая невесомость? – спросил эуурянин, кивнув в сторону шлюза. – Здесь, внутри, искусственное тяготение. А я дома, на Эууре пробовал на себе невесомость, пусть и искусственную. Знаешь, не очень-то приятная это штука. Такое ощущение, как будто тебя подвесили вверх ногами. Кого-то при этом тошнит, у кого-то голова болит…

– Ничего, рискнём! Знаешь, домой уж очень хочется… – Васька изобразил решительный вид, хотя внутри у него всё сжималось. – Скафандры будем надевать те же самые?

– Нет, конечно! – подойдя к монитору, ответил Аоа. – Для этого есть специальные.

– Я тоже с вами выйду! – неожиданно объявил Антошка.

– Скафандров для открытого космоса здесь всего два, – эуурянин что-то быстро программировал, касаясь пальцами сенсорного экрана. – Ну, вот, теперь оэатон никуда от нас не улетит. Можем одеваться.

– У-у-у! Надо было мне первому предложить… А то, опять я, как всегда, только к «шапочному разбору», как говорит мой батя… – огорчённо отметил Антошка. – Вась, а может, уступишь? – просительно поинтересовался он.

– С дуба, что ль, рухнул? Самому напрашиваться на такое… – фыркнул Горшкобоев.

– Венька, тебе этого не понять! – Антошка пренебрежительно отмахнулся.

Аоа достал из специального шкафа два скафандра, более толстых и надёжных, чем те, что предназначались для выхода на планету, имеющую атмосферу. Эту «амуницию» надевать пришлось дольше. Захлопнув стекло шлема, Васька по настоянию эуурянина пристегнул к поясу длинный шнур из очень-очень крепкого материала. Они вышли в шлюзовую камеру. Открылась наружная дверь и Васька выглянул наружу. Со всех сторон была чёрная бездна с крохотными, яркими кружочками страшно далёких от них светил. Ощущение было такое, что он сейчас упадёт, и будет куда-то падать, падать, падать…

Аоа показал, куда нужно пристегнуть шнур и, оттолкнувшись от порога, поплыл в пустоте к площадке, на которой высились тумбы со всевозможными индикаторами датчиков, кнопками и клавишами управления. В направлении площадки ярко светила лампа-прожектор, установленная на верхней части «тарелки». Высунувшись до половины из шлюзовой камеры, Васька сразу же ощутил, что здесь не существует ни верха, ни низа. С замиранием сердца он тоже оттолкнулся от порога и… Тоже поплыл в тёмной пустоте к отсеку управления этого «летучего голландца». Происходящее было настолько ошеломляющим, что Васька сразу и не обратил внимания на ощущение перевёрнутости вверх ногами.