Звездный ветер. Часть первая

Наконец-то он смог увидеть обеих женщин. Надо сказать, Альва – а ее он сразу узнал по одежде медика – воочию нисколько его не разочаровала. Правда, вместо элегантного декольтированного платья на ней был простой светло-серый комбинезон с эмблемой врача в виде белого ромба внутри зеленого круга, но в остальном она более чем оправдала все ожидания Райвена. Высокая, с превосходной фигурой и гордой осанкой – одна из самых красивых женщин, которых он видел когда-либо на множестве планет. Пепельно-золотистые волосы были заплетены в толстую косу, переброшенную через плечо, на безупречном лице с полными чувственными губами и высокими скулами выделялись широко расставленные, прозрачные глаза цвета морской воды. Действительно, потрясающая женщина – даже в своем нынешнем состоянии Райвен не мог не отдать ей должное. Она была старше его, но возраст только добавлял ее красоте завершенности. При всем желании в ее внешности невозможно было отыскать ни единого изъяна.

Чуть позади роскошной блондинки стояла «сопрано» по имени Наираль и недовольно постукивала каблучком. Она, бесспорно, проигрывала сравнение с Альвой, хотя тоже производила впечатление на собственный лад. Девушка была одних лет с Райвеном, среднего роста, и выше пояса на ней не было ничего, если только не счесть за «что-то» регенерирующую повязку, туго стягивавшую ребра. Райвен ощутил неловкость, тогда как сама Наираль явно не смущалась, представ перед незнакомым мужчиной в столь скромном – вернее, нескромном – наряде. Ее тело выглядело одновременно и плотным, и поджарым: ни грамма лишнего веса, но сильные мышцы и крепкий костяк. В противовес подруге, ее кожа была смуглой до бронзового блеска, а гладкие волосы, остриженные на уровне подбородка, имели иссиня-черный оттенок. Броский контраст темной кожи и ярко-зеленых глаз вкупе с гибкой фигурой придавал ее внешности нечто по-кошачьи опасное. Черты лица можно было назвать красивыми, если бы не гримаска раздраженного нетерпения, кривившая тонкие губы. И причиной ее дурного настроения, кажется, был именно он, Райвен.

Наираль первой нарушила молчание.

– Ну, наконец-то, – большие изумрудные глаза придирчиво изучали молодого Странника с ног до головы, как будто их хозяйка силилась понять – зачем вообще он здесь оказался, и какое можно найти ему применение. – Вставай, нечего разлеживаться, – в голосе ясно прозвучали повелительные нотки, – Кое-кто хочет тебя видеть, и он не любит ждать.

– Ну же, сбавь обороты, – с иронией проговорила высокая блондинка. – Дай бедному парню хотя бы сообразить, на каком свете он находится. В конце концов, он только что лишился корабля, а я слышала, что для Странников это все равно, что потерять друга.

Это было верно – для членов Гильдии «Серебряные птицы» всегда были чем-то гораздо большим, нежели просто средством пересекать межзвездные океаны. Мысль о том, что «Вестры» больше нет, причиняла боль, но сейчас Райвен не мог на этом сосредоточиться. Он кашлянул, пытаясь вернуть контроль над собственным голосом.

– Я… Мое имя – Райвен Тайгелар. Я был пилотом «Вестры». Могу я узнать, где я оказался и с кем говорю?

– Ты на борту «Ронина», – ответила блондинка. – Мы должны были забрать твой груз, молодой Странник, хотя события обернулись скверным образом…

– Скверным? – фыркнула Наираль. – Это очень мягко сказано!

– Действительно, – Альва невесело улыбнулась. – Я сожалею о твоем корабле, Райвен Тайгелар… ну, тут уж ничего нельзя изменить. По крайней мере, ты остался жив – радуйся этому. Сегодня не всем так повезло. Мое имя – Альва Кейяр, я врач на «Ронине».

– Я догадался, – кивнул Райвен.

Альва взглядом указала на свою спутницу.

– Это Наираль Сайгелл, или Най, как она почему-то предпочитает себя называть. И она не столь несносна, как может показаться на первый взгляд. Все-таки, именно она в разгар боя, рискуя нарваться на шальную ракету, вылетела на космокатере, чтобы подобрать твою капсулу.

Наираль-Най с безразличным видом пожала плечами.

– Лишь потому, что ты нам нужен, Странник, так что можешь не благодарить.

– Наираль скорее расстанется с правой рукой, чем с образом циничной мерзавки, – хмыкнула Альва. – Хотя, иногда она такая и есть.

– Надеюсь, что чаще, чем «иногда», – смуглая девушка все-таки подобрала с кушетки черную куртку и набросила на плечи, слегка поморщившись от боли. Альва протянула руку, чтобы помочь, но Наираль отмахнулась.

– Оставь, я не настолько беспомощна! – просунув руки в рукава, она ограничилась тем, что застегнула молнию до середины, так что куртка по-прежнему больше оставляла на виду, чем скрывала. Сочтя процедуру одевания на этом завершенной, девушка уставилась на Райвена.

– Ну, а ты как долго собираешься сидеть на заднице, Странник?

Райвен соскочил с кушетки, сделал шаг, другой и убедился, что ноги уже вполне его слушаются. Что бы Альва ни вколола ему, действовала эта штука безотказно.

– Могу я узнать, что вообще случилось? – хмуро вопросил он. – Когда меня наняли доставить вашу посылку, я не предполагал, что окажусь посреди космического боя!

– Мы тоже этого не ожидали, – со вздохом заметила женщина-врач. – На самом деле, мы знаем немногим больше тебя. Мы – такие же рядовые исполнители, как и ты, Райвен. Нападение было внезапным. Пираты на двух фрегатах прятались в тени луны и отлично подгадали момент для атаки. Правда, мы отбились, и даже смогли вывести из строя один из кораблей, но второй подхватил контейнер гравитационным лучом и скрылся в Бездне, а «Ронин» был слишком сильно потрепан, чтобы гнаться за ним.

«Они отбились от пары пиратских фрегатов? На транспортнике? – как бы ни был Райвен растерян, он не утратил способность слышать, видеть и осмысливать. – Что-то здесь нечисто…»

– Но кто эти нападавшие? Зачем они…

– Ответ удручающе прост – хрен их знает! – встряла Най, не дав ему договорить. – Они не представились и не пытались ничего объяснить. Они просто начали стрелять – знаешь, обычно так и бывает, когда случается драка.

– Да… – Райвен покачал головой. – Простите, я, кажется, задаю глупые вопросы.      По правде, у меня есть еще один: как вам удалось справиться с двумя вооруженными противниками?

Най криво усмехнулась.

– А ты любопытен, Странник. У нас, к счастью, тоже есть свои сюрпризы. Мы не первый день в этом бизнесе.

– Бизнесе? – нахмурился Райвен.

– Мы – независимый отряд, – пришла ему на помощь Альва Кейяр. – Что до «Ронина», то он не столь беззащитен, как выглядит на первый взгляд.

Независимый отряд… Это многое объясняло. Так называли себя наемники, безбашенные авантюристы, шатавшиеся от звезды к звезде в поисках рискованного заработка. А их «Ронин», скорее всего – рейдер, то есть вооруженный звездолет, замаскированный под безобидный транспорт. Чего-то подобного Райвен ожидал, так что не удивился, услышав ответ.

Тут его взгляд упал на две койки с краю, и слова застряли в горле. Там, под покрывалами из серого пластика, угадывались очертания двух тел. Из-под одного из покрывал продолжала сочиться кровь – темно-красные капли успели собраться в несколько маленьких лужиц на полу. Почему-то от вида этих багровых пятнышек на гладком светлом пластике Райвену сделалось очень сильно не по себе.

– Да, это покойники, – равнодушно проговорила Най, проследив за его взглядом. – Вот тот, слева – Тергон, он был у нас пилотом. Или нет, другой – честно говоря, теперь сложно различить, кто есть кто.

Альва недовольно поморщилась.

– Это совсем не смешно, Наираль.

– А разве я смеюсь? – парировала та. – Я смертельно серьезна. Когда я найду тех, кто это сделал, я позабочусь о том, чтобы их было не проще опознать, чем Хана и Тергона.

– Не сомневаюсь, – вздохнула Альва. – К сожалению, этим ты уже никого не вернешь к жизни. Что касается пиратов, Райвен, то мы знаем о них слишком мало. Это были два фрегата класса «Рэйзор», маллурианской постройки, но они, конечно, не передавали позывных.

– Маллурианцы? – повторил Райвен и содрогнулся. – А им-то что надо? Проклятье, все случившееся слишком погано и без того, чтобы связываться с этими кровососами!

К его удивлению, блондинка Альва отчего-то насмешливо улыбнулась, а брюнетка Най пренебрежительно взмахнула рукой.

– Вовсе не обязательно это были маллурианцы, – заявила она. – «Рэйзоры» – старый тип, теперь их производят чаще на продажу, а сами маллурианцы летают на чем-то поновее. Думаю, это были такие же вольные наемники, как и мы. К тому же, окажись на тех кораблях мои соплеменники, мы бы так легко не отделались.

– Соплеменники? – Райвен уставился на нее. – Так ты…

– С Маллурии, да, – фыркнула Най. – Но не бойся – убивать тебя прямо сейчас я не стану, а жарить и есть вовсе не собираюсь. Так что расслабься.

«Вот проклятье!» – с уроженцами печально знаменитой Звезды Наемников Райвен прежде не сталкивался, и представления не имел о том, как они выглядят. Хотя, глядя на Най… Смуглая кожа – результат жизни десятков поколений ее предков в условиях повышенного ультрафиолетового фона. Сочетание черных волос и светлых глаз – наследственная черта, о которой он был наслышан. И фигура человека, выросшего в условиях полуторной гравитации. Неудивительно, что девушка с первого взгляда показалась ему опасной, ведь она происходила из народа, который больше тысячи лет назад избрал войну главным своим ремеслом. Про выходцев с Маллурии ходили разные слухи, но все сходились в одном – это люди, от которых лучше бы держаться как можно дальше.

Прежде, чем он нашелся, что теперь сказать или сделать, Най взяла инициативу в свои руки.

– Довольно разговоров, – безапелляционно объявила она. – Мы и так потратили на тебя слишком много времени, Странник. Иди за мной. Капитан сейчас не в том настроении, чтобы заставлять его долго ждать. Мой тебе совет: делай все, что он прикажет, и тогда, возможно, тебе не придется лететь обратно в космос, только на этот раз без капсулы.

Так подбодрив его, она развернулась к выходу, даже не оглянувшись – словно наперед знала, что он последует за ней. И Райвен, конечно, последовал.

*      *      *

Маллурианка привела его в просторную комнату с высоким потолком, которая, судя по обстановке, служила кают-компанией для экипажа корабля. Здесь их встретили двое мужчин в одинаковых темных комбинезонах. Вернее, трое – третий уставился на остальных с большого экрана на стене. Его узкое, костистое лицо было бледным, как мел – явный признак уроженца планеты, обделенной солнечными лучами. В сочетании с полным отсутствием волос на голове и глубоко посаженными темными глазами, это производило неприятное впечатление – как будто на Райвена уставился голый череп. Пилот знал, что такая внешность была характерна для выходцев с центральной планеты Стигийской Унии, хотя это не было явным доказательством его происхождения. Стигия – не единственная планета с подобными условиями в Обжитом Космосе.

Из двоих, присутствовавших в кают-компании во плоти, один был довольно высок и худощав, с тонким лицом, которое так и подмывало назвать «аристократическим». Во всяком случае, если бы у Райвена спросили, как должен выглядеть наследник знатного рода с одной из центральных планет Астренской Империи, именно такая физиономия – лощеная, одновременно утонченно-красивая и холодно-высокомерная – возникла бы в его воображении. Правда, образ холеного красавчика-аристократа несколько портили квадраты регенерирующего пластыря на щеке и ниже левого глаза, а короткие каштановые волосы стягивала на лбу свежая повязка. Еще одна повязка белела на левой руке, начинаясь выше запястья и доходя почти до локтя. В нескольких местах сквозь ткань проступили темные пятна крови.

«Да, команда «Ронина» пережила тяжелую схватку, – мысленно оценил Райвен. – Если я видел уже весь экипаж, получается, двое из семерых погибли. Альва Кейяр права: мне, можно сказать, повезло…»

Второй человек был старше и выше ростом, и Райвен без подсказок от Най понял, что это и есть пресловутый капитан, гневом которого запугивала его девушка. Рослый мужчина с первого же взгляда производил сильное впечатление. На вид ему было между тридцатью и сорока; впрочем, судить о возрасте всегда сложно – при средней продолжительности жизни на большинстве планет около ста тридцати лет, человек и в шестьдесят обычно не сильно отличался от себя же тридцатилетнего. У капитана была крепкая фигура и широкие плечи бывалого борца, прямая осанка и жесткое лицо с тяжелым квадратным подбородком и внушительным орлиным носом. Черные волосы были острижены коротко, выше ушей, как принято среди имперских военных, а прямой и беспощадный взгляд темно-голубых глаз сразу заставлял подумать о стальном клинке рапиры, нацеленном тебе в голову. Вся его внешность говорила о привычке отдавать приказы, и Райвен подумал, что на месте подчиненных не рискнул бы спорить с таким человеком. Неудивительно, что даже маллурианка Най не хочет злить своего командира.

Капитан уставился на девушку и чуть заметно поморщился.

– Проклятье, Най, приведи себя в пристойный вид! «Ронин» – боевой корабль, а не летучий бордель.

– Пфе! – язвительно усмехнулась та. – Как будто вы никогда не видели голых девок! – но все же она подтянула молнию на куртке повыше. Райвен заметил усмешку на лице худощавого красавчика. К манерам Най тут явно давно привыкли.

– Ты задержалась, – сухо отметил капитан.

– Прости, Миран. Нашего приемыша оказалось не так-то просто вернуть к жизни.

– Неважно, – капитан переключил внимание на Райвена, и молодой Странник с трудом подавил желание вытянуться по струнке. Под изучающим взглядом холодных синих глаз ему сразу стало очень сильно не по себе – пожалуй, он охотнее вверил бы свою судьбу маллурианке, чем этому человеку. От всего его облика веяло холодной решимостью и непреклонностью. Он сразу вызывал в воображении образ лавины, готовой в любой момент сорваться с вершины горы, сметая все на пути.

– Как твое имя, Странник? – спросил капитан.

– Я Райвен Тайгелар. Вольный пилот на службе Гильдии. Мой корабль назывался «Вестра».

– Что ж, приличия требуют представиться, – мрачно улыбнулся собеседник. – Я Миран Сейвер, капитан «Ронина».

Имя походило на астренское, да и внешность человека – загорелая кожа, хоть и светлее, чем у Най, темные волосы, нос с горбинкой – была типичной для уроженцев имперской метрополии. Если так, далеко от родины его занесло…

– Это Линн Арт, мой помощник, – капитан кивком указал на красавчика с перевязанной рукой, затем переключился на бледного человека на экране. – И Зэт Кайл, инженер. С Най и Альвой ты уже знаком. И это, в текущий момент, весь экипаж «Ронина». Наш пилот погиб в бою, как ты мог убедиться.

– Да, я видел тело… – невольно Райвен вздрогнул, вспомнив о кровавых лужицах на полу, а затем, осененный внезапной догадкой, уставился на Сейвера. – Так вот для чего я вам нужен?

– Верно, – кивнул тот. – Любой из нас может при необходимости управлять кораблем, но все же мы – не профессиональные звездоплаватели. Я намерен воспользоваться твоей помощью, Странник.

То, как капитан произнес эти слова, явно подразумевало, что собственное мнение Райвена не берется в расчет. Тем не менее, упрямство, помноженное на гнев, заставило того вскинуть голову и процедить.

– Благодарю за доверие, капитан Сейвер, но вы меня переоцениваете. Я никогда не управлял военными кораблями, да и вообще кораблями, построенными не в Гильдии. К тому же, я потерял «Вестру», и, говоря начистоту, не хочу ввязываться в ваши дела. Меня и так едва не убили – зачем мне снова подставлять шею?

– Ну, хотя бы затем, что твою шею мы только что спасли, – напомнила Най, и вкрадчивые нотки в ее голосе не предвещали ничего хорошего. – Как думаешь, много было шансов на то, что в этой дыре тебя бы подобрал кто-то другой? Впрочем, если тебя что-то не устраивает, ты в любой момент можешь вернуться обратно в чистый космос. Твоя капсула все еще лежит в нашем трюме. Задерживать тебя никто не будет, Странник.

– Проклятье, вы что, хотите меня принудить? – огрызнулся Райвен, чем заработал только еще одну язвительную усмешку от маллурианки.

– А ты думал, что мы станем упрашивать?

– Уймись, Най, – оборвал ее капитан. – Сколько раз я говорил, что тебе надо учиться ладить с людьми? Тем не менее, сейчас она права, Райвен Тайгелар. Я не обращаюсь к тебе с просьбой, я говорю, что ты будешь делать. Пока ты на борту «Ронина», ты будешь выполнять приказы, как остальные. У тебя есть, что возразить? Говори сейчас, потому что позднее я не стану слушать.

Райвен ответил хмурым взглядом.

– Как будто мои возражения чего-то стоят… По крайней мере, скажите, капитан Сейвер – как долго я буду, хм, частью вашей команды?

– А это, – холодно ответил астренец, – зависит от многих обстоятельств.

Глава 3

– Это вспомогательный пост управления, – сказал Линн Арт. – Тебе придется работать здесь.

В маленькой сферической камере едва умещались четыре кресла. Оборудование тоже было примитивным по меркам Гильдии – ни нексус-камеры, ни сети обратной нейросвязи. Только старый добрый пульт ручного управления с сенсорными клавишами, экранами и индикаторами. Гладкую поверхность сферы покрывали кристаллические глазки стереоизлучателей, придавая ей сходство с пчелиными сотами.

– Что случилось с главной рубкой? – спросил Странник.

– А ты как думаешь? – поморщился наемник. – Луч прошел сквозь нее и угодил точно в нексус-камеру. Вероятность такого – один к миллиону, но, как говорят, «дерьмо случается». Ты должен был видеть, что осталось от нашего пилота.

На самом деле в лазарете Райвен успел увидеть немногое, и решительно не жалел об этом. Мысль о том, что придется занять место убитого пилота – и, возможно, разделить его судьбу, если дело снова дойдет до драки – не внушала ему ни малейшего энтузиазма. Но Странник промолчал – благо, ему с самого начала ясно дали понять, что в его согласии не нуждаются. Ввязавшись в бессмысленный спор, он только выставил бы себя в еще более глупом свете. Райвен хотел сохранить то немногое, что еще осталось от его достоинства, хотя что-то заставляло его думать, что в таком обществе это непросто будет сделать.

– Луч не только убил Тергона, но и выжег приборы управления в главной рубке, – добавил Арт. – Так что, пока не подлатаем корабль, тебе придется обойтись тем, что осталось. Располагайся, и постарайся освоиться поскорее. У нас мало времени. Ублюдки сбежали с грузом, и чем дольше мы тут проторчим, тем меньше шансов до них добраться.

– Вы что, собираетесь снова с ними схватиться? – вздрогнул Райвен.

На тонких губах красавчика-старпома появилась недобрая ухмылка.

– А выбирать-то нам не из чего. Да и тебе тоже, с нами за компанию. Так что – вперед, Тайгелар, – наемник от души хлопнул пилота по плечу. – Если хочешь о чем-то поговорить, успеем сделать это позднее.

Райвен подчинился и занял указанное место. Приборы управления, хотя и отличались от тех, к которым он привык на «Серебряной птице», были просты и понятны. Потребовалось совсем немного времени, чтобы разобраться в них. Он вывел на дисплей подробные сведения о корабле и убедился, что «Ронин», помимо внешних обводов, имеет мало общего с обыкновенным транспортом. По вооружению, защите и подвижности он не уступал полноценному фрегату. Неудивительно, что рейдер капитана Сейвера дал достойный отпор загадочным налетчикам. Те рассчитывали поохотиться на беззащитную птицу-облако, а вместо нее натолкнулись на взбешенного бритвокрыла.

Вскоре появились остальные, и теперь Райвен по-настоящему ощутил, насколько мал вспомогательный пост. Справа Линн Арт почти упирался локтем в его плечо, слева Най едва не дышала в ухо, а задери он голову кверху – увидел бы над собой капитанские ноги в тяжелых ботинках. Страннику, привыкшему водить корабль в одиночку, от такого тесного соседства стало неуютно.

– Наши двигатели в порядке, – сообщил с экрана Зэт Кайл. Хорошо, что хотя бы механик остался у себя в машинном отделении. – Энергоблок стабилен, мощность на уровне семидесяти процентов. Этого достаточно для основных систем. Генераторы щитов в целом работают удовлетворительно, хотя пятый и седьмой не выдадут больше шестидесяти процентов. Я могу усилить их за счет соседних модулей, но тогда снизится общая плотность защитного поля.

– Оставь как есть, – распорядился капитан. – Что с вооружением?

На этот раз ответила Най.

– Главное орудие нижней полусферы заклинено, но верхнее в порядке. Действуют четыре легких лучемета с правого борта и три – с левого. Из торпед у нас осталось всего три «Плети» в носовых пусковых установках и десяток «Молотов»… – маллурианка досадливо прищелкнула языком. – Словом, не густо. Для серьезного боя не хватит.

– Значит, постараемся не ввязываться в серьезный бой. Тайгелар!

– Да… капитан?

Сейвер проигнорировал затаенную иронию в его голосе.

– Проверь по радарам – где находится подбитый фрегат?

Райвен вывел на трехмерную проекцию карту окружающего пространства. Вражеский корабль обнаружился почти сразу. Подхваченный гравитацией планеты, он дрейфовал в пустоте, постепенно сужая орбиту, но должно было пройти еще несколько дней, прежде чем он достигнет атмосферы и рухнет вниз.

– Хочешь пообщаться с командой, Миран? – догадался Линн Арт.

– Если кто-то выжил, – уточнил капитан. – Но если даже нет, мы можем узнать кое-что полезное из бортового компьютера. Тайгелар, подведи нас на половину мегаметра. Кайл, щиты на полную мощность. Най, заряди бортовые излучатели.

Най и бортмеханик с истинно военной выучкой исполнили приказ, Райвен слегка замешкался, но вскоре и он вывел корабль на нужный курс. Недолгий перелет, разворот, затем несколько минут работы главного ускорителя на обратный разгон – и «Ронин» повис в пустоте в полутысяче километров от разбитого корабля. Аккуратно работая вспомогательными двигателями, Райвен уравнял скорость, так что теперь два звездолета сохраняли неподвижность относительно друг друга. Стереопроектор формировал четкое увеличенное изображение, позволяя в подробностях рассмотреть маллурианский фрегат, проплывающий над желтовато-серой поверхностью планеты. Корабль был несколько меньше «Ронина» и выглядел более стройным. Его сглаженные отводы отличались от угловатых очертаний корабля наемников, а черная броня глянцевито отсвечивала в солнечных лучах. Можно было видеть пробоины в корпусе, оставленные лучами и ракетами. Обе гондолы ускорителей с правого борта как будто срезал гигантский раскаленный меч, а ближе к носовой части зияла обширная сквозная дыра – сюда явно угодила кинетическая боеголовка «Молота». Райвен с трудом мог поверить, что внутри кто-то уцелел.

– Что теперь, Миран? – спросила Най. – Я бы охотно их пощекотала… самую малость.

– Может, позднее, – хмыкнул капитан. – Пока воздержимся от крайних мер. Линн, запусти несколько разведывательных дронов. Пусть обследуют корабль на предмет выживших. И еще одно – отправь с дронами записанное сообщение.

– Да, командир. Запись ведется, говори.

– Внимание, чужаки, – начал Сейвер. – Вы знаете, что обречены на смерть. Ваш корабль остался без управления и вскоре рухнет на планету. Впрочем, еще раньше вы задохнетесь без кислорода. Ваш единственный шанс – сдаться. Если вы готовы, выйдите на связь, и мы обговорим условия. Если нет – воля ваша, но я сомневаюсь, что ваши подельники вернутся вас спасать. Вот мое предложение, и другого не будет. Решайте, и быстро, поскольку я не стану долго ждать.

Он жестом велел прекратить запись. Помощник отдал приказ компьютеру, и шестерка маленьких проворных дронов-разведчиков, покинув «Ронин», взяла курс к подбитому фрегату. Вскоре они достигли цели и проникли внутрь через дыры в черном корпусе. На экранах в рубке корабля наемников можно было следить за их продвижением. Внутри вражеского корабля царили мрак и вакуум. Всюду – развороченные переборки, покореженные стены, куски металла и пластика и обрывки перебитых кабелей, неподвижно повисшие в невесомости. Картина производила устрашающее впечатление. Райвен вздохнул, стараясь держать эмоции под контролем. У него не было причин сочувствовать команде этого корабля, но мысль о том, что они пережили в свои последние минуты, давила на него.

«Если бы они выстрелили по «Вестре» на десять секунд раньше, со мной случилось бы то же самое», – напомнил он себе, но почему-то это не слишком помогло.

Автоматика удерживала «Ронин» на курсе, вмешательство пилота не требовалось, так что Райвен мог уделить все свое внимание наблюдению. Он и наблюдал, но не столько за экранами, сколько за людьми рядом с собой. Маллурианка Най, управлявшая артиллерией, выстукивала ноготками какую-то простенькую мелодию на подлокотнике кресла. На ее лице читалось мрачное нетерпение – похоже, для нее это было привычное состояние. Линн Арт оставался сосредоточен и внешне невозмутим; он просто ждал, что будет дальше. Капитан Сейвер выглядел холодным, как ледяная статуя, как будто ничего особенного не произошло. Что до самого Райвена – на него просто не обращали внимания.