Жрица Света для Тёмного императора

– Ксавье, не стыдно? – прищурившись, вопросила я.

– Мне стыдно? Пусть Камира знает, что за кошмар демонов ходит по земле, да ещё и на мою голову!

– Её хрупкая психика может изрядно пошатнуться, – настаивала я.

– Шаера, а ты покажешь инфериана? – попросила Камира.

– Не сейчас, но момент такой рано или поздно настанет, – ответила я, слегка улыбнувшись.

Ночь пришлось провести под звёздами. Я сидела около костра и всматривалась в огонь. Не знаю, что это было, но увидела лицо Сейлера, чьи губы говорили в полголоса: «Ты не спрячешься от меня, графиня Шаера Шэриэлл! Жрица Света должна служить своему императору».

Страх… он снова сковал моё тело. Дыхание стало учащённым. Я сослалась на то, что часто думаю о Сейлере, хоть это мне и говорил Ксавье, но я всё равно боюсь, что настанет тот час, когда он лично придёт за мной. Не хочу! Отказ… всего лишь отказ стать его женой. Почему Сейлер из-за этого так зол? Да, наш род один из самых древних, но это не даёт нам каких-то особых привилегий становиться избранными императоров… или всё же даёт? Я чего-то не знаю?..

Он признал, что влюблён в маму, женился на Лисайре, но главной целью являюсь я. И дело, я думаю, не в том, что он жаждет видеть меня на должности жрицы его императорского высочества. Да, я мечтала поступить к нему на службу, и так бы заполучил меня, если бы не прибегал к силе и настойчивости. Душа императора остаётся для меня загадкой, как и Ксавье. Они оба чем-то похожи, и в то же время такие разные…

– Ты чего не спишь? – осоловело спросил Ксавье.

– Я тебя чем-то обидел?

– С чего ты взял? – спросила я.

– Ты второй день как сама не своя.

– Нет, всё хорошо. Просто в последнее время слишком много думаю. Понимаешь, меня тревожит неизвестность. Если раньше за мной шла охота, то сейчас никто не даёт о себе знать, даже Шейулла, которая знает, что я не погибла, и сейчас страх завладел моим телом окончательно.

– Вот оно что, – сказал он, вставая. Подошёл ко мне, опустился на колени и обнял.

Ну, и где, спрашивается, на этот раз моё дыхание, а?! Кто-нибудь скажите, я хоть дышу, а то сама понять не могу! Я прижалась к нему и устремила свой взгляд на звёздный небосвод.

– Ксавье, прости, я не хотела тебя расстраивать, – едва смогла вымолвить я.

– Извинения, – хмыкнул он, – сколько раз эти губы их произносили? А сколько ещё предстоит это сделать? Но, как я уже сказал, Шаера, я пока не могу сказать тебе самого главного. Поэтому не тревожь сердце и душу. Придёт время, и ты обо всём узнаешь. И вообще, ложись спать! – положив руки мне на плечи, сказал он. – Мне, между прочим, помощь твоя нужна будет! А я не хочу, чтоб ты от недосыпа упала во время решающего боя.

Ксавье лёг рядом со мной, и я могла заснуть.

Глава 18. Место встречи – Граница Империй

– Значит, Ксавье удалось выжить, – спокойно сказала Лиандра.

Она сидела на троне и болтала в руке бокал с красным вином.

– Простите, госпожа! – упали ей в ноги воины.

– Не страшно, – отмахнулась она. – Займитесь другими делами… Живо, пока я не передумала! – рявкнула владычица, и воинов как ветром сдуло. – Хм, тем хуже для тебя, братец. Хотела облегчить твои страдания, но, видимо, ты желаешь ещё больше в них окунуться. Что ж, будь, по-твоему. Каролина!

– Звали, тёмная владычица? – сию секунду появилась перед ней девушка и приклонила колено.

– Найди мне Канохиро, и как можно скорее.

– Будет исполнено, госпожа!

Каролина всегда отличалась исполнительностью, и спустя четыре часа перед Лиандрой стоял статный мужчина аристократических кровей в плаще. Тёмные волосы ниспадали на плечи, в алых глазах пребывало спокойствие.

– Что нужно новой владычице Тёмной империи? – вопросил он, слегка склонив голову в знак приветствия.

– Многое, но для начала, хочу, чтоб ты отыскал Таахле, и скажи ему, чтоб отдал Ксавье скипетры, но для начала, пусть немного подразнит его, – потёрла лоб Лиандра.

– Позвольте узнать, зачем? Разве это не было вашей основной целью?

– Изменились обстоятельства. Пусть вернутся на место, а после, когда мой горячо любимый братец направит свои стопы сюда, перехвати его по пути и обрати. Он будет послушным мальчиком в моих руках через тебя.

– С ним идут ещё две девушки. Одна из них спасла его от вашей расправы, и имя ей – графиня Шаера Шэриэлл – жрица из империи Света, и принцесса лесных эльфов Камира.

– Ты наблюдаешь за ними? – подалась она вперёд, и бокал разбился вдребезги о каменный пол.

– Да, наблюдаю, но вообще слежу только за жрицей. Она около девяти месяцев назад разворотила, прошу заметить, в одиночку! – домик, в котором отдыхали мои новоиспечённые слуги. Я шёл к ним, чтобы завершить превращение, ничего кроме песка не нашёл.

– Что ты хочешь с ней сделать?

– Пока не знаю, слишком много желаний.

– В таком случае, делай с ними обеими всё, что пожелаешь, можешь даже жрицу отправить почтой Сейлеру, который всё ещё жаждет отыскать её. Он уже достал меня ею. Мне же важен мой брат, и теперь он просто обязан добраться до замка, но уже вампиром.

– Хорошо, но что я получу взамен?

– Ты давно хотел владеть одними из земель Тёмной империи, и я отдам, естественно, кроме Амарских.

– Щедро с вашей стороны, Лиандра, – улыбнулся Канохиро, – но помимо земель я хочу равенства нашей расы с остальными.

– Хм, будет непросто это сделать, но попробовать можно, – рассуждала тёмная владычица. – Хорошо, да будет так!

* * *

–Это где-то здесь! – остановился Ксавье. – Я чувствую силу скипетра Тёмной империи.

– А я чувствую нечто другое, – сказала я, вертя головой.

Демоны буквально кричали, чтоб я их призвала. Конечно, я не права, пренебрегая зову, но пусть решает император. Я доверяю ему, да и сказал он, чтоб не вмешивалась.

– Что ты чувствуешь, Шаера?

– Смерть. Это место мне не нравится, как чернокнижнику. Мои прислужники рвутся сюда.

– Позови их.

Все четверо явились и взяли меня в кольцо.

– О, да! – вдохнул полную грудь воздуха Граэль. – Давно не ощущал такого запаха.

– Что именно? – уточнил Ксавье.

Граэль взглянул на меня. Я кивнула.

– Это место притягивает высших демонов, жаждущих проникнуть в этот мир, чтобы творить зло. Высшие демоны порабощают всякого, кто осмелился сюда прийти. Это всё из-за того, что они хотят существовать отдельно, но как показывает практика, такое невозможно, вот и начинают убивать порабощённых, думая, что так смогут здесь жить.

– А вот и первые гости! – сказал Рансэт, и одним движением когтистой руки уничтожил сразу четверых низших демонов. – Никто не смеет поднимать руку на хозяйку.

– Помнишь, Каюми, как мы блуждали здесь в поисках лучшей и беззаботной жизни? – спросила её Ирэн.

– Помню, поэтому и служу Шаере верой и правдой.

– Ого, да они тебя уважают! – крутилась вокруг моих прислужников Камира. – А этот инкуб и есть инфериан? – указала она на Граэля.

– Да.

– Идёмте, – сказал Ксавье.

– Ты знаешь, куда идти? – спросила Каюми.

– Чувствую. Скипетр зовёт меня.

– Ты так говоришь, как будто ты, Ксавье, – тёмный император.

– А она не знала? – удивилась Ирэн. – Ксавье, минус тебе!

– Ты что, серьёзно? – встала, как вкопанная принцесса.

– Так и есть, – хмыкнул он. – Пошли, нам сейчас не до удивлений и возмущений.

– В нашей команде император!

– Ага, – в унисон сказали мы и шли дальше.

– Эй, меня подождите!

Мы шли молча, вслушиваясь в каждый звук этих земель. Чем дальше уходили, тем жутко становилось.

– Мы защитим тебя, хозяйка, – подмигнула мне Ирэн. – Даже если это будет стоить нам жизни.

– Шаера, да тебе позавидовал бы любой чернокнижник, – сказала Камира.

– Не думаю, – мотнула я головой.

– Почему?

– Я использую своих прислужников только во благо. Пусть им это не нравится, но за не послушание они могут вернуться обратно, а сюда уже трудно…

– Давай, ты не будешь нам об этом напоминать, хорошо? – перебила меня Ирэн.

– Прошу извинить, увлеклась, – улыбнулась я.

– Ты извиняешься перед ними? – ахнула Камира.

– Чернокнижник просит прощения? – удивился Граэль.

– Хе-хе, ты ещё много не знаешь о Шаере, – фыркнула Каюми.

Ксавье молча шёл, затем остановился и указал на шатёр:

– Там находится то, что мы ищем.

– Браво, Ксавье! – хлопал в ладоши мужчина, вышедший оттуда.

Одет он был богато. Надменный вид, острый нос, ярко выраженные скулы и тёмные, длинные волосы.

– Сиэль Таахле – похититель скипетров!

– Ну, я, и что?

– Отдай мне их!

– А если нет, что тогда? – склонил голову в бок вор. – Попробуешь отнять? Так, давай! Только мы с тобой, правитель Тёмной империи… бывший.

– Бывших не бывает, и пока я жив, Тёмная империя моя! – с апломбом сказал Ксавье. – Прошу, не вмешивайтесь! – это уже нам было сказано.

– Пусть твои спутники не думают, что останутся без внимания, – хмыкнул Таахле. – Здешние демоны жаждут с вами поближе познакомиться.

А рогатые существа будто ждали его слов и напали на нас. Ими занялись мои прислужники. А Ксавье и Сиэль обнажили свои мечи и схлестнулись. Они сражались яростно, погрузившись в бой с головой. Зато к демонам присоединились и мёртвые.

– Ах, вот так, да? – вопросила я, оглядевшись по сторонам.

– Их слишком много! – сказала Камира.

– Ты готова увидеть чернокнижника в деле?

– Готова ли я? – повернулась она ко мне. – Почему ты спрашиваешь?

– Как бы ты после увиденного не убежала. Предупреждаю, мои действия могут шокировать.

От меня по земле устремились тёмные сгустки магии к демонам и мёртвым. Я же стала менять форму. Теперь я выгляжу как демон. В отличие от рогатых, которые в страхе начали отступать, мёртвые напали на меня. Взмах рукой и они обратились в пыль.

– А вы что встали? – обратилась я к отступающим. – Ну же, нападайте!

Что, никто со мной не хочет иметь дел? Как жаль!

– Ну что, Ксавье, готов умереть за скипетры?

– Не дождёшься!

Таахле уклонился от выпада. Снова напал, и так около часа, пока Сиэль не отошёл на безопасное расстояние, сказав:

– Поиграли и хватит, Ксавье. Этого для меня вполне достаточно. Забирай скипетры, и возврати их на места.

– Что? – не поверил он ушам своим.

– Да, ты нашёл скипетры, боролся за них, вот и получаешь их.

– Не шути так со мной! – возмутился Ксавье.

– А кто говорит, что это шутка? – удивился Сиэль.

– Зачем ты их украл?

– Для того чтобы нарушить равновесие, разве не этого я добился? Теперь пора возвращать их на место, и я уже хотел это сделать, но тут ты появился. Зачем мне идти на Границу Империй, когда это можешь сделать ты? Так что, я не прощаюсь, потому мы ещё встретимся, обещаю. Когда Таахле ушёл, Ксавье зашёл в шатёр, и вынес оттуда шкатулку. Да, там действительно лежали скипетры двух правителей, и они жаждут вернуться на место.

– Думаю, мы сейчас хозяйке не нужны, – сказала Каюми.

Прислужники исчезли.

– Значит, место встречи – Граница Империй? – уточнила Камира.

– Да.

Я вновь стала эльфийкой, и слегка пошатнулась. После превращения в демона, требуется отдых, поэтому мы двинулись в сторону Вьёрских земель. В них мы остановились на три дня, пока шёл дождь. Большую часть времени я просидела внизу трактира, слушая местные сплетни, а завсегдатаи всегда делятся чем-то интересным. Однако мне не везло. Никто ничего не говорил о Сейлере или Шейулле. Вздохнув, вернулась в комнату.

– Ну что, узнала что-нибудь? – спросил Ксавье.

– Увы, ничего, – плюхнулась я на кровать. – Даже не знаю, что и думать?

– Ничего. Но, если тебя это утешит, то я здесь не видел ни одного плаката с твоим изображением.

– Меня заинтересовали слова Таахле, да и действия тоже.

– Не только тебя.

В путь мне отправить только на четвёртый день, и то ближе к обеду. До Границы Империй добрались лишь на третьи сутки. Уже на этой оспариваемой территории мы задержались, подслушивая разговор двух жрецов.

– Давно пора выяснить, кто главный на этой земле. Сдавайтесь, тёмные, или же сражайтесь! – с апломбом призывал жрец Света.

– Наш народ никогда не сдаётся!

– Плохо дело, – качнул головой Ксавье. – Идёмте, чем быстрее доберёмся до руин, тем лучше.

И мы отправились на юг к Тэнскому заливу. По словам императора, именно там находятся руины замка. Тучи сгущались, сверкала молния, дул прохладный, я бы даже сказала, пронизывающий ветер.

Скипетры в шкатулке застучали, и Ксавье пришлось прижать шкатулку крышкой к груди. Мы вошли на руины замка. Ксавье подошёл к разрушенному алтарю и…

– Браво, Ксавье! – хлопал в ладоши Сейлер, только что-то без энтузиазма. Наверно посчитал, что для правителя Тёмной империи это будет слишком.

Я нацелила на него стрелу.

– Да как ты смеешь угрожать своему императору?! – возмутилась Шейулла.

Теперь и я была под прицелом.

– Если ты забыла, Ранни, то я потеряла статус жителя империи Света.

– Не потеряла, – не согласился правитель Сейлер. – Просто у кое-кого проблемы со слухом.

– Ты-то что здесь забыл, Сейлер? – спросил его Ксавье.

– Я почувствовал, как скипетр Света оповестил о своём возвращении домой. Едва вспомнил, куда портал нужно открыть? Я хочу посмотреть на это зрелище.

– А тебя, какой тёмный сюда принёс? – спросила я Шейуллу.

– Император Сейлер позвал с собой, а тут ты, Шэриэлл. Не представляешь, как я рада тебя видеть.

– Зато я нет.

– А я, по правде говоря, думал, что ты действительно разбилась, Шаера. Увидеть тебя рядом с правителем Тёмной империи, признаться, не ожидал, ну, да ладно. Опусти лук, и пошли домой. Побегала и хватит. Тебя уже граф Ирлан заждался.

– Никуда я не пойду, тем более с вами! – воскликнула я.

– Не дерзи своему повелителю, жрица! – рыкнула Ранни.

– Шаера, хватит играть на публику.

– Я сказала, что не вернуть обратно! Что из вышесказанного непонятно?!

– Ну, всё, ты меня достала!

С этими словами Шейулла выпустила в меня стрелу. Я перехватили её.

– Ловко, Шэриэлл, ловко! Посмотрим, как ты справишься вот с этим.

Шейулла выпустила стрелу в потолок, а та вспыхнула и размножилась. Я активировала воздушный щит, уберегая себя.

– А ну оба убрали руки от неё! – рявкнул правитель Тёмной империи.

– Давай, ты не будешь вмешиваться, хорошо? – попросил Сейлер. – Тебя это никак не касается.

– А давай, я сам решу, стоит мне вмешиваться или нет, хорошо? – в тон ответили ему.

– Мне только она нужна.

– Получишь только через меня. Камира, подержи скипетры, пока я с императором Сейлером буду вести деловую беседу.

– Ого, тяжёлая шкатулка!

– Ксавье…

Сказать что-либо Сейлер не успел, на него напали. Лязгнули мечи, в ход пошла магия, да и мы с Шейуллой от них не отставали, а вот принцесса лесных эльфов отошла от нас подальше, и крикнула, чтоб хоть руины не трогали, а то скипетры некуда будет возвращать.

– Знаешь, как долго я ждала встречи с тобой, Шэриэлл? И чего только в тебе Сейлер нашёл? Столько сил, времени вкладывает в твои поиски, а где толк? Сколько раз ему говорила, что стоит забыть о тебе и жить дальше, а ещё лишить тебя статуса жителя империи Света, но нет…

– Жрица Ранни, к твоим словам мы ещё вернёмся, – сказал Сейлер, уходя от удара.

– Но ты вся такая целеустремлённая, и не думала сдаваться, так ведь? – поинтересовалась я, ударив её луком по спине. А ничего, крепкое оружие дальнего боя я приобрела!

Она вскрикнула, падая на колени.

– И я хочу лично уничтожить тебя! – рыкнула она.

– О, и давно это у тебя?

– Ещё со Школы. Думала, как только мы её окончим, вызову на дуэль и раскатаю по площади Семи Ветров!

– Ксавье, последний раз прошу, уйди с дороги, оставь жрицу мне!

– Нет!

– Да пойми ты, что Шэриэлл – жительница моей империи, и обязана вернуться.

– Сейлер, раз она сбежала, значит, есть на то причина.

– Вот-вот! – вставила я свои пять медных монет.

– Нечего втыкаться в чужой разговор! – рявкнула Шейулла.

Она перешла на тёмную магию, и тут-то началось настоящее веселье!

– Знаешь, я как-то и не сомневалась, что ты будешь с большим удовольствием практиковать её, – фыркнула я, тоже демонстрируя свои умения.

– А как насчёт прислужников, Шэриэлл? Я всегда хотела им помериться с тобой.

– Ты уверена? – уточнила я – Потом не будешь жаловаться императору Сейлеру, что я тебя обижаю?

– Уверяю, не буду.

– Нет, ты подумай.

– Кончай перепираться! – рявкнула Шейулла. – Узри жрица всю мощь моих прислужников!

– Ох, ну, зачем оно тебе надо? – застонала я. – Каюми, Ирэн, Рансэт, Граэль, к вам взывает ваша хозяйка, явитесь к ней!

Как было у неё двое прислужников, так и остались, а вот у меня их четыре! Сейлер аж поперхнулся, разглядывая инфериана.

– Глазам не верю, как? – вопросил он.

– Он явно тебе поддался, – сказала Шейулла.

Граэль только фыркнул. Никому и ничего он доказывать не собирался, лишь потянулся. – Ой, девочки, привет! – помахала суккубам Ирэн. – Как у вас дела?

– Отвали! – рыкнула рыжая обольстительница.

– Что-то вы совсем расслабились.

– Отвали! – повторила блондинка.

– Так, давайте веселиться!

И между прислужниками Шейуллы и моими Каюми и Ирэн завязалась драка. Рансэт с Граэлем предпочли постоять в сторонке, чтобы не мешать им выяснять кто тут не прав.

– Говоришь, в Царстве демонов находиться скучно, Граэль?

– Не то слово, – фыркнули в ответ.

– Слушай, может, как-нибудь проведёшь меня туда, а?

– Чего ты там не видел? Только не говори, что соскучился, и я тебе не поверю.

– Ну, не совсем так, просто хочется.

– Поверь, не стоит.

– Император Сейлер, зачем мы меня преследуете? –тспросила я.

– А ты ещё не поняла? Я люблю тебя, Шаера.

– А как же Лисайра?

– Нет у меня к ней тех чувств, которые испытываю к тебе. Я женился на ней только потому, что у меня не было времени пытаться добиться твоего расположения.

– Айкито?

– Чувства к ней остыли. Свадьба с графом Дельшайре лишь прикрытие, и его я не заставляю любить тебя. Я бы просто навещал тебя каждую ночь.

Ушам своим длинным не верю!

– Что во мне такого особенного?

– Живёшь так, как хочешь, вне рамок. Ты не боишься меня, и позволяешь себе некоторые вольности, за которые полагается наказание, но я не могу ничего с собой поделать.

– О, да, как мне это знакомо! – не остался в стороне Ксавье. – А знаешь, Сейлер, должен признать, не ошибся ты в выборе.

– Что толку? Она от меня бежит.

– Ой! – воскликнула Камира.

Послышался удар. Мы обернулись. Шкатулка упала на то, что осталось от алтаря. Из неё выпали скипетры. Из-за туч выглянула луна, и её луч упал на них, через дыру в потолке, так любезно сделанную Шейуллой. Скипетры поднялись над алтарём, закружились, затем яркий свет окутал нас и руины замка.

Я почувствовала на душе лёгкость, умиротворение. Сияние постепенно спадало, затем и вовсе исчезло. Над алтарём парили в лунном свете скипетры Света и Тьмы.

– Мне стоит вернуться во дворец, – первым отмер Сейлер. – Там ждёт меня Лисайра и сын. Я так много должен им сказать… Шейулла, мы возвращаемся!

– Я… не хочу, – неуверенно сказала жрица. – Шэриэлл должна умереть!

Император перехватил её, открыл портал и толкнул туда.

– Шаера, я искренне сожалею о своих поступках, – склонил голову Сейлер. – Более за тобой погони не будет, и если ты всё же передумаешь, то, приходи ко мне на службу. Двери моего дворца всегда открыты для тебя. Обещаю, что никакой свадьбы с графом Дельшайре не будет. Что касается моих чувств, это правда. Я люблю тебя. Вы с Лисайрой хоть и сёстры, но друг на друга не похожи.

– Благодарю за приглашение, мой император, но у меня есть одно дело, которое необходимо закончить, – удивилась я своим слова. – Да что это с нами происходит?

– Магия скипетров работает. Вернулось равновесие, – пояснил Ксавье. – Цель достигнута.

– Только часть её, – не согласилась я.

– Прощай, Шаера, надеюсь, мы с тобой ещё встретимся, а тебе, Ксавье, желаю долгих лет правления. И да, нам надо будет с тобой поговорить о будущем наших империй. Как только всё уляжется, я вышлю тебе приглашение.

– Да будет так! – кивнул Ксавье.

Сейлер вошёл в портал и тот закрылся.

– Ого, вот это было здорово! – только и смогла сказать Камира.

Мы долго не могли прийти в себя, потому как эйфория не спешила нас покидать.

– Теперь империям незачем воевать. Мы пересмотрим взгляды на мир, и с этого дня тёмная и светлая магия станут одинаково полезны обеим сторонам.

– Так что, куда мы сейчас?

– В Тёмную империю, – сказала я. – Надо кое-кому трон вернуть.

– О, интриги!

– Ещё какие! – фыркнул Ксавье.

– Поверить не могу, что свободна от преследования, – до сих пор не верила я своему счастью. Что касается Шейуллы, то она ещё даст о себе знать. Странно, что на неё не подействовала магия скипетров… – Ты если не хочешь продолжать с нами путь, Камира, скажи сейчас.

– Ты что шутишь? Да я просто в восторге от нашего путешествия!

Глава 19. В плену Канохиро

Пуранские земли… в который раз я по ним хожу? Не припомню, но факт в том, что не второй и не третий. Скоро я их как свои пять пальцев знать буду.

Встал у нас вопрос о нехватке денег, поэтому в срочном порядке, как только вошли в город, отправились искать работу. Ночлегом обеспечила нас Камира.

За три дня пребывания здесь, мы заработали сто двадцать семь монет золотом. Довольно приличная сумма. Я ещё продала драгоценные камешки ювелирам и выручила триста монет золотом. За ужином обсудили дальнейший маршрут, а сейчас – спать!..

Ой, что за окном делается! Порывистый ветер с ливнями в придачу.

– Ну что я могу сказать? – глядя в окно вздохнула Камира. – Кто-то играет со стихиями. Довольно сильный стихийный маг.

– Видимо хочет задержать нас. Нет уж! – категорично заявила я. – Сейчас я с ним разберусь!

– А ну стоять! – поймал меня за руку Ксавье. – Оставайся здесь.

– Я стихийный маг, и этот чудак ровня мне, поэтому отправлюсь я.

Нехотя, но император отпустил меня. Я вышла на улицу, сконцентрировалась на точку, где может находиться маг, создала большой огненный шар, и отправила в полёт. Достигнув своей цели, осадки с ветром прекратились, а вредным стихийным магом оказалась Шейулла. Жрица никак не хотела мириться с моей свободой.

– Как ты догадалась, что такая погода – моих рук дело? – поднимаясь на ноги, спросила она. – Я ведь всё делала аккуратно.

– Погода не обрушивает на город такого рода ливни, да ещё и с порывистым ветром. Ох и доиграешься со стихиями, Шейулла. Смотри, как бы это тебе боком не вылезло. Стихии не любят, когда их заставляют менять погодные условия, – назидательно сообщила я. – Посмотри на себя, в кого ты превратилась? Ты одержима местью, и ради чего?

– К тебе тянутся демоны, а они то и дело имя твоё произносят. Думаешь, я не знаю, кто поделился с тобой знаниями тёмной магии? А как на тебя смотрели в Кейгере валькары? Я пыталась сгноить тебя ещё в Школе, настроить всех против, но ты только сильнее углубилась в учёбу, и Сейлер первой тебе предложил поступить на службу!

– Не поняла, ты мне что, завидуешь? – вдруг дошло до меня.

– Я была лучше тебя, даже род мой древнее твоего, Шэриэлл, и я получаю приглашение на службу императору после тебя? Как-то не справедливо это, знаешь ли!

– И чего так убиваешься, а? Не пробовала взглянуть на это с другой стороны? Я так и не поступила на службу императору, а ты – да, что не хватает?

– Твоей смерти.

– Хочешь сказать, что от этого что-то изменится? – поинтересовалась я. – Поверь, ничего. Как бы за тобой не пришли.

– Это будет совсем другая история.

– Хочешь расстроить императора?

– Довольно пустой болтовни, Шэриэлл! – рявкнула Ранни. – Готовься принять свою участь.

– Ох, как мне это надоело! – застонала я, качая головой.

В мой воздушный щит что-то врезалось. Со стороны можно было предположить, что от такого удара от меня должно остаться мокрое место, но нет, я жива, здорова, чем вызвала бурю эмоций у жрицы Света.

– Да как так? Почему ты не можешь достойно умереть?!

– Не хочу что-то, – отмахнулась я. – Ранни, ты бы бросила эту затею, да продолжила жить дальше, – попыталась переубедить. Увы, похоже, это невозможно.

– Замолчи!

– Нет, это ты замолчи! – рявкнула я. – Надоело слушать твоё нытьё.

Я создала большой шар воздуха, и запустила в Шейуллу. От удара она отлетела за пределы города. Надеюсь, о ней долго не услышу. Тучи тут же освободили небо, выглянуло солнце. День, конечно, был потерян, но это не помешало нам отправиться в дорогу.