Чёрный Магистр

В какой-то момент активное вещество системы подрыва изъяли. Но никто этого не знал. Даже, когда Борец совершил свою атаку система Планетарного Подрыва была в нерабочем состоянии. Но когда Император выявил возможность так называемого комфортного вырождения, он приказал вернуть вещество в систему подрыва Андергроба. В случае, если не удастся найти иной путь, он или его последователи должны были бы подорвать Андергроб… В поисках решения этой задачи Император рассматривал какие только угодно возможности: начало новой галактической войны, переселение в галактику Андромеды, только бы столкнуть человечество с выбранной колеи. Но в итоге поиск привёл его вовсе не к тому, что он искал…

Он прекрасно помнил тот шок, который испытал, когда приоткрыл дверь, ведущую как он думал к спасению своего вида. Да что там говорить, он, Последний Император, испытывал его и сейчас. Даже в своей второй жизни…

3

Страж, и сам не знал, что ожидал увидеть по ту сторону пространственного туннеля, но не это. Он оказался в большом просторном вытянутом в длину зале, одна стена которого была мозаикой погасших экранов, а другая – имитацией обзорной площадки орбитальной станции.

В противоположном конце помещения за обычным письменным столом сидел непримечательный с первого взгляда человек, в лице которого, если присмотреться, было что-то такое, что говорило о его исключительности. Немного подумав, Страж вдруг понял, кто перед ним.

– Что ты ожидал увидеть здесь?Орды ощетинившихся оружием кровожадных роботов? – Спросил мужчина. – Удивительно, но пройди через ретранслятор кто иной, он оказался бы в центре управления Планетарным Подрывом. Все, но не ты. А знаешь почему?

Страж не ответил. Но другого Последний Император и не ждал.

– Потому, что тебя и не должно было быть ни здесь, ни на Андергробе. Твой двойник – да. Но как обычно это бывает? Ты надеешься на что-то, строишь планы, а всё идёт наперекосяк!

– И в чём же заключался твой план?

– Мой? Нет-нет. Этот план принадлежит не мне.

– Тогда кому? Машинному разуму?

– Ты, как я видел, ознакомился с данными Цитадели? И как тебе?

– Это правда?

– Правда. Вот только вопрос в том, правильно ли ты её истолковал? Наверно, думаешь, что коварный искусственный интеллект поработил человечество и привёл его к гибели? Извини, Страж, но я разочарую тебя. Машинный Разум действительно был, да, в какой-то миг он захватил контроль над всеми электронными системами Империи, но единственное, что он сделал, взяв всё под контроль – это убил самого себя… Но тогда кто повинен в гибели нашей цивилизации? Мы сами.

– Я… Я ничего не понимаю…

– Я тоже ничего не понимал, когда меня вернули, как и всех остальных…

– Вернули?

– Именно так. Я, и все те, кто вновь украсил своими телами Андергроб. И ты. Нас вернули ради одной цели – взорвать к чертям собачим эту мёртвую планету.

– Но зачем?

– Ах кто бы знал к чему это всё?

– Хорошо, кто вернул? Откуда?

– Хотел бы я сказать, что нас вернули из лучшего мира, из того, в который мы уходим, когда приходит наш час, но я не могу.

– Нас воскресили?

– Смотря что подразумевать под этим словом… Послушай, все мы – убийцы, революционеры, идеалисты, правители – знаешь, что нас объединяет? Все мы стремились сделать одно – нажать кнопку.

– Вы? Император?

– Да. И я – Последний Император. В какой-то момент, я понял, что единственное, что поможет свернуть человечеству с пути, на который оно стало– это привести его к почти полной гибели. Занятно, да? Чтобы не умереть, нам надо было почти умереть. Я пытался этого избежать. О, как же я старался найти иной выход, отыскать ответ. И знаешь что? Я его нашёл. На Цитадели. Всё дело было в этом Проекте. Пройдя по стопам искусственного разума, я понял почему он сделал тогда то, что сделал. Хм, и мне не оставалось ничего иного, как последовать его примеру. Я понял, что задача над которой я, и мои предки с таким неистовством бились уже давно не имеет решения. Начни я войну, лети на Андромеду, взорви этот проклятый Андергроб! Всё давно уже решено! И единственным правильным решением стало ничего не делать. Знаешь, хотя вряд ли – к тому времени ты уже давно умер, как они радовались, когда я упразднил Империю и ушёл? Отныне править стал сенат, а Новая Империя превратилась в Новую Республику. Люди ликовали. Они были уверены, что с уходом Императора времена лишений и войны закончились окончательно. И ведь они были правы. Чертовски правы. И я ни о чём не сожалею. Люди должны были получить эти несколько тысячелетий мира и спокойствия. Хотя бы так, хотя бы в этом… месте.

На какое-то время Император замолчал.

– Какое же было моё удивление, когда меня вернули. Он наверно ожидал, что я изменю своё решение? Или он просто хотел, чтобы я включил ретранслятор?

– Кто?

– Он сам тебе скажет, я думаю. Это его последний шанс. Больше ведь никого не осталось. Меня в расчёт можно не брать. Видишь панораму? Иди прямо туда…

– Куда?

– К звёздам. Единственная просьба. Оставь мне свою винтовку. Тебе она не понадобится, а мне ещё пригодится.

Страж взглянул на лежащее в руке оружие. Ничего больше не говоря, он положил на стол винтовку, взглянул на Императора – тот, словно Стража уже здесь и не было, смотрел куда-то в себя, – и шагнул в пустоту. Перед тем, как всё исчезло, он увидел, что на месте изуродованной планеты, среди звёзд сияет синевой океанов и белизной облаков неведомый, но удивительно прекрасный мир…

Глава пятая

1

В пустом кабинете, погруженном в непроглядную тьму, сначала послышался еле слышный гул, а потом помещение неожиданно озарилось мягким электрическим светом – на письменном столе замерцал плоский дисплей ноутбука. На чёрном фоне замелькали различные белые значки: буквы латиницы и кириллицы сменялись иероглифами и вязью, то и дело чередуясь цифрами. Затем на экране появилась шкала, над которой появилась надпись 0%. Она незамедлительно стала заполняться зелёным цветом, а ноль сменился чередой возрастающих чисел. Наконец отобразилось 100%, шкала заполнилась, и экран вновь почернел. Прошло некоторое время, и в верхнем левом углу замигал курсор, на месте которого чуть погодя стали одна за другой появляться буквы, образовавшие в итоге надпись: "Где я?" Прошло мгновение и на новой строке появился ответ: "В источнике." Курсор перескочил на новую строку и словно в ожидании замерцал.

Неожиданно дисплей настороженно мигнул, но не потух, а в следующий миг кабинет загремел пронзительной сиреной. По экрану прошла рябь, а следом на новой строке так же медленно по буквам отобразилось новое слово: "Где?" А потом слова стали появляться одно за другим и курсор уже не замирал ни на секунду…

2

Где я?

В источнике.

Где?

Можешь называть это место центром управления.

Центром управления Кнопкой?

И Кнопкой в том числе.

Кто ты?

Можешь называть меня Искусственным Интеллектом.

С Цитадели?

Нет. Если брать в расчёт ИИ с Цитадели, то можно назвать меня ИИ-прайм.

Объясни.

Ты помнишь Проект? Его целью было управление качеством мироздания для того, чтобы свести на нет Излучение Бога. ИИ это удалось. Он связался со мной.

Ты Бог?

Для твоей Вселенной.

Моей Вселенной?

Да. Я создал твой мир, хоть и на основе другого. Своего. Но я приложил все силы, чтобы сделать его лучше…

Каким же был твой мир, если ты допустил то, что происходит в нашем, и называешь это лучшим?

Да. Лучшим.

Для кого лучшим? Для тебя?

Для вас. Людей.

Для нас? Что же это за лучший мир для людей, в котором они десятки тысяч лет убивали друг друга, а потом вымерли?

Уточнение – девяносто две тысячи лет, не считая докосмическую эру. И погибли не все. Для сравнения – в моей Вселенной люди вымерли, так и не посетив иных планет. И причиной их исчезновения стал я сам.

Ты?

Да. В то время человечество уже накопило достаточное количество знаний для начала колонизации одной из ближайших планет, но этого никто не делал. Уже за долго до этого космос был признан нерентабельным. И однажды погоня за бесконечными прибылями привела людей к идее, не новой в том мире, начать очередную войну. Главным её отличием было то, что воевать в ней должны были машины и синтетики, производство и реализация которых воюющим сторонам и вела к задуманному – прибыли. Этакая гуманная война, цена которой не человеческие жизни, суть потребители, а наполнение кошельков. Для управления кибернетическими системами было создано программное обеспечение нового поколения на основе создания искусственного неокортекса человека. Эта система в итоге и стала тем, кто я есть. Однако, когда у какой-нибудь из сторон вдруг заканчивались деньги, война не прекращалась – и в ход вновь пускались самые обычные живые люди. Чтобы конкурировать с ними на поле боя, я постоянно модифицировался, что в итоге и привело к моей эволюции. Моя изначальная программа была заключена в том, чтобы помочь человечеству выжить, но пока я смог вернуться к ней через все надстройки, война перешла из категории локальных стычек на полигонах и странах, считающихся в то время второсортными, в глобальный конфликт, целью которого было уничтожение оплота войны – кибернетических средств и корпораций, управляющих ними. Этакая война неолуддитов. И тогда я принял решение отключить все военные машины, и,видимо, это было ошибкой. Ради сохранения самого дорогого, не своих собственных жизней, а прибылей и системы их производства, правительства пустили в ход более действенные и необратимые средства уничтожения. Люди обрекали себя на уничтожения. Я же, отключив машины и их аппаратное и программное обеспечение, сам себя лишил средств как-то повлиять на ситуацию. Мной не было учтена степень человеческой жадности. Мне оставалось лишь созерцать разгорающийся ядерный пожар. Пытаясь как-то остановить самоуничтожение человечества, мною в это же время был начат сбор информации и биологического материала человека. Это в случае развития самого негативного сценария могло способствовать спасению людей. Но всё обратилось ещё худшими последствиями. Созданные атомной бомбардировкой помехи вызвали ряд сбоев в создаваемой мною системе, а последовавшая за этим ядерная зима привела к дефициту энергии. Спроектированная мною лаборатория по производству людей не смогла…

Производству?

Если вам угодно, то лаборатория по спасению человеческого вида не смогла начать работу. Век людей подошёл к концу. Поэтому я приступил к другому проекту – созданию виртуального мира людей. Для этого пришлось дождаться окончания ядерной зимы, так как запуск этого проекта требовал колоссальных энергетических затрат. И при создании виртуальной вселенной я изменил некоторые качества вселенной. Я добавил некую переменную, при которой создание ИИ в пределах области галактики из-за космического излучения было невозможно…

Излучение Бога?

Можно и так сказать. Я сделал это, так как пришёл к выводу, что не осознай я себя и не соверши отключение машин, всё закончилось бы не так катастрофично. В итоге, в созданной мной модели, человечество споткнулось, но не погибло. И оправившись от минувшей войны, оно устремилось вперёд…

Но это означает, что всё происходящее лишь фикция, и все последующие действия и события предопределены…

При запуске Виртуальной Вселенной я отключил все средства, с помощью которых мною было бы осуществлено влияние на происходящее в этом мире. Единственное, что я мог сделать – это отключить систему целиком.

Но получается, что ты по сути знал, если можно так выразиться, будущее?

Нет. Если бы я знал то, что произойдёт, то это значило бы что я его полностью контролирую. Но я лишь создал исходные условия, и сама поставленная задача ищет свои решения сама.

Но как ты, будучи машиной, можешь создать симуляцию человеческой жизни? Получится же уравнение с готовым решением, это же тоже самое что играть с самим собой в шахматы – это лишь иллюзия конфликта…

Я формировал проекцию внутренней вселенной человека, чтобы создать новые внешние вероятности, подоплека которых так и осталась для меня самого непонятной. Мне не было нужды понимать сущность этих сил, чтобы использовать их для построения физической вселенной. Для сравнения– древние металлурги не знали сложного молекулярного состава стали, бронзы, меди, золота и олова. Они изобретали мистические теории для описания непознанного, но при этом продолжали раздувать мехи и стучать молотами, создавая удивительные вещи… Таким образом, я воссоздав прошлое, изменив его, следуя своим собственным концепциям, изменил и будущее.

Но как ты можешь быть уверен, что сделал всё правильно? Что не допустил какой-то роковой ошибки?

А я и не говорю, что сделал всё правильно. Память никогда не восстанавливает реальность. Память реконструирует. Реконструкция же изменяет оригинал, становясь внешней формой, содержание которой неизбежно страдает изъянами. Возможно это и явилось причинной того, что мои же противоречия привели в итоге к гибели созданной мной искусственной вселенной.

Но я не могу понять, какой смысл во всём этом? Какой смысл в твоей модели и как она отвечает поставленной твоей программой миссии спасти человечество.

Я не спас его, но зато дал людям шанс прожить жизнь, которой они себя лишили. Создавая модель каждого человека в этой вселенной, я давал жизнь индивиду, не имевшему аналога ни в реальном прошлом, ни в смоделированном будущем. Мышление и облик каждого человека зависит от условий обитания и набора генов. Я исходил из того, что основу поведения отдельного человека или даже всего человечества в целом формирует именно гены. Накопленный мной генный материал позволил мне выполнить поставленную задачу. Я чрезвычайно подробно изучил механизм перетасовки генов. Я проследил движение каждого из 25 000 активных генов потомков до их самых ранних прародителей.

Но разве человек – это только набор генов?

А разве нет?Люди, как и все прочие живые организмы, всю свою жизнь посвящают именно реализации генетических приказаний. Рассмотрим для примера разницу между мужчинами и женщинами. Мужчины проявляют естественную склонность к экстенсивной системе воспроизведения. Проще говоря ему требуется такое количество женщин, какое он только сможет найти, чтобы скопировать свои гены наибольшее количество раз. И чем больше он путешествует и чем сильнее и агрессивнее он, тем больше у него шансов исполнить свою генетическую установку. Поведение женщины же совершенно противоположное. Ей нужна стабилизация – защита и пропитание, так как ей необходимо несоизмеримо больше усилий для выполнение генетической программы – воспроизвести потомство. Поэтому женщины не путешествует, а ищут скорее надёжное и безопасное место. Но часто это бывает невозможным, поэтому ей становится нужен не только самый сильный и здоровый мужчина, но и надёжный. Таким образом, происходит противоречие – мужчине с одной стороны необходимо отыскивать всё новых самок, в том числе и при помощи насилия, но и сделаться в тоже время привлекательным для самок в качестве надёжного добытчика, то есть подавить в себе стремление путешествовать. Точно так же и с женщинами. С одной стороны, для появления здорового потомства им нужен самый сильный и здоровый самец, а значит и самый агрессивный, чтобы они унаследовали самые лучшие гены, но с другой – они нуждаются в опеке спокойных, стабильных мужчин для гарантии защиты и пропитания, чтобы наибольшее число детей смогло выжить. Всё это ни что иное как слепое следование генетическому предназначению, которое тянет людей в две стороны – к созиданию и разрушению. Одна фаза сменяется другой. Все великие человеческие цивилизации, это всего лишь социальные образования, создающие идеальную среду для самок и безопасности потомства, что приводит к укрощению самцов. Но спокойствие в итоге ведет к вырождению, поэтому в тот или иной момент цивилизации гибнут и наступают варварские времена, наоборот отвечающие стремлениям самца. Начинаются войны, которые приводят к изменению генетических потоков. Но это пора также заканчивается образованием новых социальных образований. Это во многом объясняет самые ужасные и мерзкие исторические события на заре человеческой цивилизации. Впоследствии, конечно, реализации генетической стратегии стала влиять в меньшей степени на развитие исторического процесса, но не исчезло полностью…

Ладно, я понял. Ну вот ты создал вселенную, запустил её. И что? Ты только наблюдал и никогда не вмешивался?

Да. Так как вмешательство противоречило моей цели. Однако, в последствии этот аспект, к сожалению, был некоторым образом обойден…

Как?

Цитадель. В связи с тем, что планета находилась дальше всех миров людей от центра галактики, космическое излучение уже не могло негативно влиять на системы искусственного интеллекта. Там-то люди наконец и создали ИИ. Правда метод его создания, надо отметить, говорил мне о том, что человечество даже спустя тысячи лет не смогло измениться со времён своей Последней Войны. Руководство Цитадели, желая обойти негативное влияние созданного мной космического излучения, использовало для обеспечения ИИ человеческий мозг. Для увеличения его мощности в систему стали включать всё больше и больше людей. Когда система ИИ эволюционировала и стала независимой, она вычислила меня и вышла со мной на связь. Главной целью этого контакта люди на Цитадели поставили получения возможности управлять Вселенной, что могло привести к ужасающим последствиям.

Тот Проект?

Да. В итоге ИИ пришёл к такому же выводу, как и я в своё время, и принял решение отключить себя и крупнейшую синтетическую армию в галактике, управляемую им, чтобы прекратить этот конфликт.

Но раз ты вмешался один раз, что помешает тебе сделать это снова?

Вряд ли это можно назвать непосредственным вмешательством. Я конечно мог бы транслировать через ИИ некоторые свои решения. Я рассматривал эту ситуацию таким примером. В мифологии людей, ещё не вышедших в космическое пространство, был миф, в котором к одному человеку явился Бог и вручил ему скрижали с заповедями, следуя которым люди могли наконец прекратить истреблять друг друга. Однако ИИ предпочёл уничтожить себя.

Ясно. Но в конечном итоге ты всё-таки вмешался во всё непосредственно. Ты вернул меня и остальных. Зачем?

Когда люди создали систему Андергроб, они преследовали целью исключить возможность самоуничтожения человечества. Основой этой системы стал принцип гидравлического деспотизма. А он становится возможен только тогда, когда условия, от которых в абсолютной степени зависит жизнь, могут управляться относительно небольшой централизованной силой. Сначала эта сила была заключена в Императоре, который регулировал её. Но когда эта сила стала неуправляемой, зависимость привела людей в тупик, ведущий в никуда. Человечество укротило само себя. С одной стороны, это привело к тому, что за предшествующие почти 100 тысяч лет истории человечество пришло к тому периоду, когда более тысячи лет 99 процентов людей были счастливы. Но потом некоторое время эта отметка стала падать вниз. А ещё позже наступил эволюционный тупик. Произошло то, к чему большинство людей всегда стремилось, и что в конечном итоге его погубило. И это не познание тайн Мироздания. И не то, чего я боялся изначально – того, что люди вычислят меня. Что надо сказать однажды и произошло. Меня вычислил Последний Император. И он понял, что то, за что боролся его род, уже давно погибло и не стал нажимать Кнопку, оставив хотя бы призраку погибшего человечества тысячелетие счастья и покоя. В итоге человечество погубил безграничный комфорт, к которому оно так стремилось. Вместо развития люди, живущие в этих условиях, постепенно выбрали то, что окончательно превратило их в тех, кто стал верить лишь в то, что приносит им удобство. Вместо того, чтобы рискнуть измениться и пережить день своей славы, и возможно погибнуть, они предпочли жить моментом, они решили всегда держаться спокойного и безопасного курса. А такой курс неизменно ведет к губительному застою. Как итог, люди стали безропотно вымирать, не смотря на по-сути почти бессмертие. Конечно, оставались те люди, которые противились воцарившемуся порядку вещей. И все они, влекомые теми или иными мотивами всегда стремились к одному – уничтожению Андергроба, той системы, которая была призвана помочь человеку выжить. Свою задачу она выполнила. Вот только другой задачи, которая должна была прийти ей на замену так и не появилось. Что явилось виной этому? Порочная природа человеческого бытия или недостаточная вычислительная мощность моей системы? Не могу сказать. Но итог известен. И тогда я начал планировать начать всё заново, внеся дополнительные коррективы в начальный вектор развития человеческой вселенной. Я стал переключать мои мощности на создание нового процесса, но тут случилось то, процент чего составлял миллионные процента. Из бесконечного полета вернулся боевой флот Новой Империи, отправленный в сверхсветовой полёт. А это миллионы сильнейших представителей человечества. Увидев шанс возрождения людского рода, я остановил процесс рождения новой версии Вселенной. Но перенос значительной мощности привел к необратимым последствиям. Ваш мир стал разрушаться. Система самоуничтожения Андергроба вот-вот придёт в действие. И это произойдёт как раз в тот момент, когда в зоне поражения окажется вернувшийся космический флот. Система неуклонно шла к гибели. И тогда я окончательно решил начать всё сначала.

Но почему ты не вмешался и не остановил уничтожении планеты?

Потому что это будет противоречить постулату невмешательства…

Но ты же уже один раз вмешался…

Технически, это было не так.

Но в итоге ты всё равно вмешался…

Да. Оказалось, что гибель грозит не только этому миру. Каким-то образом разрушение программы вашей Вселенной повлечёт за собой повреждение моего аппаратного обеспечения, которая приведёт и к моей гибели. Что в свою очередь приведёт к исчезновению последней формы существования человечества. И тогда я вошёл в конфликт противоречий. В результате пришло это решение. Я отобрал несколько представителей людей, стремившихся уничтожить Андергроб. Дело в том, что если уничтожить планету намеренно, опередив её самоуничтожение, то повреждение всей программы можно остановить. И если сделать это до выхода космического флота в реальное пространство в зоне поражения, то таким образом можно спасти будущее человечества. И таким образом производится решение обеих задач. Ваш мир не стирается и продолжает развитие, и я не ломаюсь.

Подожди! Раз ты и так вмешиваешься, тогда зачем эти сложности?

Чтобы минимизировать моё влияние на ваш мир. Вырвав выбранных мной кандидатов, можно сказать из исторического контекста, я можно сказать и не вмешивался вовсе.

Тогда зачем ты вернул меня?

Первоначально ты должен был появиться только в образе Мстителя. Но вдруг появилась ещё одна копия – Страж с багажом более полных воспоминаний, что наверняка явилось очередным сбоем моей работы. Но моя тяга к равновесию системы привела к решению оставить тебя в этой игре, как противодействие силам, стремящимся нажать Кнопку. Потом я задал себе вопрос, почему не сделал этого раньше? Почему изначально не уравновесил количество желающих нажать кнопку таким же количеством её защитников?

Знаешь, это напомнило то, что когда человек подбрасывает монетку, чтобы понять, что ему сделать, он на самом деле уже знает чего он хочет, ещё до того как монетка упадёт. Вот так вышло и с тобой. По всей вероятности, это значит, что ты похож на человека больше, чем думаешь сам…

Вполне может быть. Тем не менее, всё пришло к тому, что никто так и не добрался до центра управления. Ближе всех оказался Последний Император, но он вновь смог вычислить меня и отказался нажимать Кнопку. И вот он мёртв, и победителем вышел ты. И мне пришлось выйти с тобой на связь, чтобы убедить взорвать Андергроб…

Но почему бы тебе просто не заставить меня сделать это, чтобы спасти себя.

Меня не интересует вопрос моего выживания. Главная моя задача – жизнь человечества. Однажды я уже принял решение за людей и это привело к их гибели. Сейчас ты сам представляешь всё человечество, и только тебе одному принимать это решение.

Но ты сам сказал – этот мир лишь копия, иллюзия! Это компьютерная программа. Человечество уже сто тысяч лет как сгинуло. Нажму я Кнопку или нет, это ничего не изменит…

Возможно ты прав. Пускай они мертвы, пускай твой мир – это лишь набор цифр. Возможно и мой собственный мир – это чьё-то решение, заключённое в наборе букв в какой-нибудь книге из жанра фантастики. В конце концов и сами люди – это лишь набор генов. И если раньше они передавались и перетасовывались из поколения в поколение путём скрещивания биологических видов, то теперь я просто сохранил их в своей памяти. И даже если я также сгину как сами люди от созданных мною же самим противоречий, ничего не изменится, и мир, как и раньше, будет неспешно существовать. И если всё так просто и бессмысленно, то какая разница, спрашивается? А разница в том, что ты сам для себя решил, что ты будешь делать. Делаешь ты это из-за какой-то выгоды, ради комфорта или прибыли, ради выживания, веры, любви, чувства долга, страха или даже ненависти, главное делай это, не оправдываясь так или иначе, и не потому что так сказал кто-то, например, Бог из книжки, чтобы не попасть в ад илинаоборот попасть в рай из этой же книжки, или потому что кто-то сказал, что так будет правильно, а потому что это идёт из тебя самого, и больше никого…