Затворник в Горной Твердыне

Хозяин заведения бросился бежать, но ему тоже прилетело по голове. Несчастный рухнул, как подкошенный и сполз по столбу крылечка, оставляя кровавые потеки.

А толпа разъяренных дворфов бросилась внутрь. Внизу загремела мебель, зазвенела посуда. Снова загрохотали ружья. Откуда-то из окна во дворик вывалился смутно знакомый тощий паренёк. Бросился бежать к воротам. Не добежал. Его хилое тельце буквально снесло мощным залпом из ручницы. Откинуло в сторону будто бы тряпку какую-то.

– Проклятье, – Чизман вытащил пистолет и дёрнулся к двери.

– Стой! – Тарог спрыгнул с окна и встал у него на пути, – сами разберутся! Держите дверь! – бросил он двум своим ребятам. Те заняли позицию у косяка, прижавшись к стенам.

Валера снова уставился на улицу. Во дворике уже никого не было. Зато внутри здания то и дело грохотали пушки. Что-то яростно орали дворфы. Истерично вопили местные охранники, видимо, совсем не ожидавшие такого поворота. Но постепенно всё стало стихать. Лишь звуки редких стычек разрывали эту угрюмую тишину.

Им пришлось сидеть в этой комнате ещё минут десять, напряженно вслушиваясь в шаги, разлетавшиеся по недрам здания.

Наконец, дверь распахнулась, и внутрь вошел помощник Дайс. Дворф был весь забрызган кровью, глаза бешеные. В руках его дрожала шипастая дубинка с какими-то кровавыми ошметками на остриях.

– Ну? – Тарог глянул на него.

– Всех положили, – тяжело дыша, прорычал тот и повернулся к Тафику. Оборванец сидел в углу, пустым взглядом уставившись в пол. Помощник сжал зубы и сделал небольшой шаг навстречу ему.

– Отлично! – глава каравана встал между ними, – что-нибудь нашли? – спросил он, заглядывая в глаза своему помощнику.

– Я… – тот отвел взгляд, посмотрел в сторону двери, – мы нашли склад с ружьями и порохом, – Дайс утер нос, размазывая кровь по бороде, – а вот с припасами всё плохо, – он устало опёрся на стену, – несколько человек закрылись в подвале. И пока мы ломали дверь, они там всё разнесли.

– Как это? – махнул руками Тарог, – совсем всё?

– Да. Бочки с выпивкой, ящики… Весь подвал по колено залит жижей из пива и прочей жратвы. Может, если покопаться там, то что-нибудь уцелевшее и найдется.

– Проклятье! – выругался дворф, злобно стукнул кулаками, что аж кольца зазвенели, – иди и скажи им, чтоб покопались! Пусть разгребут и вытащат всё, что можно унести…. – Дайс кивнул и скрылся в коридоре.

– Значит, у нас нет припасов, – заявил Чизман, покачал головой, – что ж. Тогда берём бочки и вперёд. Другого выхода у нас нет.

– Видимо, да, – Тарог зыркнул прямо на него, – значит, хочешь один идти?

– Ну, – программист глянул на Валеру, – могу и один. Только этого возьму, – он кивнул на оборванца, – чтобы показал, где их лагерь.

– Вы вдвоем не справитесь, – глава каравана сложил руки на груди, – возьми моих ребят.

– Шумные они, – скривился тот, – тут надо осторожно действовать.

– Я пойду, – парень вышел вперёд, – втроем уже лучше, да?

– Эх, опасно это, – поморщился Чизман, – но всё равно другого выхода нет. Так хотя бы вдвоем отбиваться будем, – криво ухмыльнулся он.

– Тогда и Дайса берите! – заявил Тарог, – он надежный. Справится.

– Нет, – программист покачал головой, – троих хватит. Меньше шансов, что заметят.

– Либо так, либо вы никуда не пойдете, – сразу помрачнел глава каравана и процедил ему, – так что решай…

– Хрен с тобой, – фыркнул тот, – берем и Дайса.

– Вот и отлично, – пробурчал дворф, прошелся кругом по комнате, – как ты собираешься тащить к лагерю бочки? На руках?

– Ну, – программист нахмурился, – я думал, взять лошадок. Четыре штуки, да ещё и по два бочонка на каждую…. Восемь штук. Думаю, хватит, чтобы разнести там всё на куски.

– И бросить здесь две телеги с грузом? – фыркнул в ответ Тарог, сердито взмахнул руками, – нет. Это слишком. Бери одну мелкую телегу и одного пони. Хватит, чтобы дотащить твои шесть бочек.

– Шесть?! – изумился Чизман, – всего шесть?

– Да. Или лучше вообще четыре. Чтоб полегче было. Ещё думаю, что надо будет ссыпать с них порох. Добавить пуль или лучше гвоздей каких или вилок….

– Хорошая идея, – задумчиво покачал головой программист, – добавим поражающие элементы, что-то вроде шрапнели… – он вдруг замер и повернулся к дворфу, – погоди. Ты что, пороху жалеешь?!

– А куда тебе столько?! Что б лагерь разнести хватит, – яростно воскликнул тот, – а лишнее таскать ни к чему!

– Хорошо, раз ты такой заботливый, то сделаем так, – Чизман хитро прищурился, – в этой степи могут быть другие бандитские лагеря. Но даже если их и нет, то на взрыв сразу сбегутся всякие любопытные. Так что каравану надо будет сразу уезжать и быстро. И вам лишний груз тоже будет мешать. Поэтому давай оставим тут всё не нужное. Все эти ящики с ружьями, бочки с порохом, мешки с пулями. А потом рванём по степи налегке! Так, что нас никто не догонит! – он упёр руки в бока и уставился на главу каравана, – верно, ведь?!

– Так, – глаза у того сразу забегали, он облизнул пересохшие губы, – я думаю нельзя оставлять этим бандитам оружие. Надо забрать всё с собой или хотя бы прикопать. Хотя нет. Они могут найти наш тайник. Придется забирать, – подытожил дворф, разведя руками в стороны.

– Погоди! – Валера изумленно вытаращил глаза, – Дайс сказал, что там целый склад! И ты всё это хочешь вывезти?!

– Ну не оставлять же! – отчаянно воскликнул тот.

– Уйми свою жадность! – засмеялся программист, – если ты заберёшь всё, то телеги с места не сдвинутся. Ладно, – он махнул рукой, – бери, всё что захочешь. Будем надеяться, что взрывы отвлекут их…

– Взрывы?! – с удивлением переспросил парень.

– План такой, – начал Чизман, поглядывая на них, – мы вчетвером забираем телегу и лошадь. Везём бочки к лагерю и подрываем его. Тарог! Когда ты заметишь или услышишь взрыв, собирай всех и уезжай отсюда…

– А как же склад? – сразу засуетился дворф, – что со всем этим делать? Бросать?!

– Нет. Возьми своих ребят, пусть вытащат оттуда самое ценное, а остальное свалят в одну кучу. Как будете уезжать – подпалите здесь всё…

– Хм, – нахмурился глава каравана, – значит, ты хочешь, взорвать это место? Чтобы ничего не досталось врагу? – он задумчиво заходил по комнате, весь в раздумьях. Пальцы его нервно потирали массивные перстни, – да, – наконец решил бывший торгаш, – тяжко мне думать об этом…. Но я соглашусь с тобой. Пусть лучше всё сгорит, чем достанется этим бандитам.

– Вот и отлично! – довольно кивнул Чизман, глянул на оборванца в углу, – эй, ты! Собирайся! Будешь показывать путь!

Они подхватили вещи и поспешили вниз. Время уже давно перевалило за полночь. Скоро начнет светать. Надо было торопиться, чтобы суметь воспользоваться темнотой.

Следом за своими спутниками Валера прошёл через полумрак коридора, вышел по лестнице в главный зал. Здесь царил полный разгром. Вся мебель переломана, валяются обломки по полу. Черепки, битое стекло, осколки тарелок и гнутые ложки хрустят под ногами. То тут, то там, целые лужи крови. Сбоку от лестницы распахнутая дверь – там спускаются вниз ступени. Парень глянул туда. Это был подвал. В тусклых отсветах было видно целое пивное море с островами из сбившихся в кучу овощей и кусков вяленого мяса. Поднимающийся оттуда запах просто сшибал с ног. Бродили в этом болоте, по пояс в жиже, два караванщика. Искали уцелевшие припасы.

– Сволочи, сколько ж всего загубили, – пробормотал один из них, украдкой утирая слезу.

Чизман и глава каравана уже ушли на улицу, так что пришлось догонять их. К выходу на улицу вела кровавая полоса, видимо, здесь кого-то тащили. Валера вышел по следу и огляделся. Сразу понял, откуда эта кровь. Дворфы стаскивали тела убитых, сваливая их в кучу, возле конюшен.

Тарог уже приказал своим разгружать одну из телег. Те скидывали ящики на землю и грузили туда бочки с порохом.

– Вот. На ней поедете.

– Мелкая она, – усмехнулся Чизман.

– Зато быстрая, – фыркнул глава каравана, – слушай, вам-то какая разница? Доберитесь туда, подорвите всё и готово!

– Угу, – кивнул ему программист, – ты не переживай. Мы-то справимся, – он подкинул рюкзак на плече.

– Не сомневаюсь, – процедил дворф, – особенно с такими сумками. Оставь их тут!

– Нет. Я всё свое ношу с собой, – фыркнул тот.

– Слушай, – процедил Тарог, уставился на программиста, – ты мне что? Не доверяешь? Никуда твое добро не денется! Закинь в фургон и расслабься.

– Чизман, – осторожно позвал Валера, – а вдруг надо будет убегать? А?

– Хватит, – под их напором ощетинился тот, – вот свой рюкзак и оставляй. Там всё равно ничего ценного нет. А у меня там оружие.

– Ладно, – с недовольством махнул рукой дворф, – хочешь таскаться – таскайся. Где там этот Тафик потерялся? – фыркнул он, глянул внутрь гостинцы. Оборванец с неохотой спустился со ступеней. Вышел на улицу. Он явно не горел желанием отправляться на поиски лагеря.

Караванщики нагрузили телегу и растащили повозки перед ней, чтобы она могла проехать по этому забитому дворику. Кто-то привел невысокого пони, чтобы впрячь его. Это было самое мелкое из всех животных, что были в караване. Снова Тарог пожадничал, остальных более мощных и выносливых, он оставил себе.

– Эх, – Чизман хотел что-то сказать, но в итоге просто махнул рукой.

Время стремительно шло. Им надо было торопиться. Но глава каравана особо не спешил. Отыскал Дайса, принялся что-то ему рассказывать. Валера запихал свой рюкзак в их фургон, сунул куда-то под ящики. Вернулся обратно к телеге. Программист уже нервно ходил кругами, поглядывая в сторону ворот. Рядом с ним переминался с ноги на ногу несчастный Тафик. Ему даже себя привести в порядок не дали, он только перекусить успел и всё.

– Вот, все в сборе, – Тарог подвел к ним своего помощника, – давайте уже вперёд. А то скоро восход, – буркнул он, вглядываясь вдаль.

– Угу. Так, Дайс, лезь в телегу, – скомандовал Чизман, – будешь вести. Остальные за мной, пойдем пешком. А то лошадка какая-то хилая.

Дворфы впереди распахнули ворота, и маленький отряд двинулся в ночную степь. Постоялый двор был на небольшом холме, с почти незаметным для глаза уклоном. Поэтому повозка легко катилась вперёд.

– Показывай, где это место! – программист толкнул оборванца в спину, когда они отъехали подальше от этой таверны.

– Да я ж не помню уже. Кажется, туда! – ткнул пальцем тот. Судя по всему почти наугад. Дайс, сидевший на месте возницы, презрительно сплюнул наземь.

– Что значит, не помню? – нахмурился Чизман, злобно уставился на Тафика, – ты оттуда пришёл!

– Я же по степи бродил кругами, пока сюда не вышел.

– Ладно. Вон те горы, где были?

– Вроде бы за спиной…

– Отлично, – процедил программист и скинул рюкзак со спины. Засунул туда руку, покопался и вытащил бинокль, – что-нибудь ещё запомнил? Какие-нибудь ориентиры?! – хмуро спросил он, оглядывая окрестности.

– Кажись, нет, – развёл руками Тафик.

Вокруг была тёмная ночь. Небо над головами было закрыто тучами. Ни звезд, ни луны. Окна постоялого двора позади были единственным светлым пятном на всём просторе.

– Стоп! – воскликнул Валера, вглядываясь вдаль, – у них же там костры! Значит, должно быть видно свет.

– Костры были, да, – вяло кивнул дворф, – это помню.

– Студент, они ж в овраге! Оттуда только отсветы и видно. Эх, – Чизман махнул рукой, – Дайс! Езжай по направлению к горам. Остальные за ним. А я пока залезу на тот валун, – закинув рюкзак на плечи, он бросился в ночь.

Они медленно двинулись дальше, следуя за телегой. Тафик что-то бормотал, нечто бессвязное, будто бы пытался вспомнить свой путь. Программист чёрной тенью промчался на холм впереди и полез на здоровый камень. Рюкзак мешался, болтался за спиной, так что он сбросил его к подножью валуна. Сжимая в руках бинокль, он встал на ноги на самой верхушке и принялся оглядываться по сторонам.

Дайс направил лошадку к нему. Та сначала быстро катила телегу, но потом пологий склон сменился довольно крутым подъёмом. Бочки в повозке угрожающе пошатнулись, а несчастному пони пришлось напрягаться изо всех сил, чтобы взбираться вверх. Помощник яростно принялся хлестать его, выплескивая на несчастное животное весь свой гнев. Колеса увязли в песке, среди редкой травы.

Чизман наверху вдруг замер и уставился в одну точку. Долго вглядывался туда, застыв на верхушке камня, словно изваяние. А потом программист спешно принялся спускаться вниз.

– Эй, – он подбежал к ним, спешно запихивая бинокль в рюкзак, – кажется, я нашёл. Что у вас тут?!

– Застряла, – с досадой прорычал Дайс.

– Так толкайте! Всему надо учить, – фыркнул тот, уперся в доски, – Тафик, давай!

Оборванец принялся помогать ему. Валера тоже вцепился в телегу. Даже помощник Тарога спрыгнул на землю и начал тянуть пони за уздцы.

Медленно, но верно, повозка поползла наверх, оставляя в песке глубокие следы. Несчастный пони напрягался изо всех сил. Даже в темноте было видно, как вздулись вены на его шее. Изо рта пошла пена, а сам он захрипел.

Когда они доползли до валуна и перевалили через бугор, перед всей компанией открылся вид на степной простор.

– Вон, там! – тяжело дыша, ткнул пальцем программист, – видите зарево?

– Ага, – кивнул Валера, выглядывая из-за телеги. Там, впереди, было едва заметное светлое пятно. Даже полоска. Такая, что задумываешься, действительно там что-то есть или это просто обман зрения.

Пони вдруг резко захрипел, дёрнулся, а потом просто рухнул на землю. Ноги его заметались, поднимая пыль. А потом он замер, чёрной кучей развалившись перед телегой.

– Проклятье! – прошипел Дайс, присев рядом с животным.

– Что с лошадью? – Чизман уставился на него.

– Подохла! – фыркнул помощник, – он и так старый был, а тут ещё и напрягся!

– Давайте возвращаться, – неуверенно заявил Тафик, – пойдем назад пешком, – оборванец с надеждой оглянулся назад. Туда, где маячили огни постоялого двора.

– Ну, уж нет, – процедил программист, – отвязывай его! – бросил он Дайсу. Тот не стал спорить. Быстро отстегнул пони, спешно срывая сбрую.

– А что мы теперь будем делать? – спросил Валера, всё ещё вглядываясь в это зарево вдалеке.

– Как что?! – Чизман с недоумением развел руками, – будем тащить эту рухлядь туда! Ну-ка, взяли!

Вместе они упёрлись в телегу и принялись толкать её дальше, объехав труп несчастного животного. Через бугор они уже перевалили, поэтому повозка легко пошла вниз. Чуть ли не сама покатилась вниз. До зарева было недалеко, нужно было только спуститься вниз по склону и вот она, эта расщелина.

Проблема была только в том, что это могла быть не та расщелина. И если там не окажется бандитов, то придется действительно возвращаться назад, бросив бочки и телегу.

– А всё из-за того, что кто-то пожадничал, – злобно пробурчал программист, упираясь сапогами в землю.

– Ух, кажется, это то место, – отозвался Тафик, поднимая голову и принюхиваясь, – точно говорю, здесь они!

Валера бегло глянул в сторону зарева. Да, теперь точно видно, что там огонь горит. Пахнет оттуда дымом и жареным мясом.

Они с ещё большими силами навалились на повозку, хотя уже порядком устали. Тихо поскрипывая колесами, она покатилась в сторону оврага.

Кажется, Валера уже слышал громкий смех и голоса доносившиеся снизу. Где-то чуть в стороне лошадиное ржание. Сомнений в том, что они нашли бандитский лагерь, уже не было.

Впереди перед телегой была голая каменная поверхность. Будто бы уступ немного, что немного выдавался вперед и нависал над этим оврагом. Самое лучшее место, чтобы сбросить вниз несколько бочек с порохом. Кажется, даже видно поднимающийся к верху дым. Эти бандиты будто бы специально уселись прямо под этой скалой.

– Так, – просипел Чизман, отлипая от досок. Программист устало утер пот со лба, – надо проверить. Чтобы действительно убедиться в том, что это наши клиенты.

Он пригнулся и пополз по направлению к краю. Добрался до него, присел и осторожно глянул вниз, вытянув шею. Валера нервно огляделся и осторожно перебежал к своему спутнику. Тот замер на уступе и, прищурившись, вглядывался в людей, что собрались около костра.

Их там была целая толпа. Человек тридцать или ещё больше. Прямо под самой скалой горел небольшой костёр. Возле него и собрались эти незнакомцы. Место у них тут было уютное. На самом дне ручеёк течёт. Вокруг него зелёная травка и кустики. Обрывистые каменные стены окружают их, скрывая от посторонних взглядов. Целый цветущий оазис посреди этой унылой степи. Между собой эти бандиты что-то обсуждали. Парень прислушался к их разговору.

– А я говорю тебе! – выкрикнул один, – эти выстрелы не к добру! Там что-то неладное творится! Надо собираться и ехать туда. Сейчас, пока утро не наступило!

– Заткнись! Будешь ещё тут умничать! – фыркнул другой, перебивая его, – нельзя туда лезть!

– Хватит! – резкий твёрдый голос заставил обоих замолчать, – ждём до рассвета. Если наш парень не прибежит, значит всё плохо. Тогда уже будем думать, что делать дальше. А пока сидите и ждите!

– Чего ждать-то? – взвыл один из них, – говорю ж…

– Ждать. Если бородачи окопались там, их просто так не выбьешь. Так что сейчас нет толку туда лезть. Подождем, пока вылезут наружу. А до утра они явно будут сидеть за стенами.

– Что там такое?! – воскликнул Тафик и шагнул к ним. Нога дворфа в дырявом сапоге зацепилась за какой-то торчащий камень. Врезавшись в него голым пальцем, тот громко ругнулся и полетел на землю. Хлопнулся об неё и ещё раз огласил округу парой нецензурных выражений.

Снизу сразу всё стихло. Головы разбойников резко поднялись вверх. Туда, откуда Валера с Чизманом наблюдали за ними. Программист резко перекатился, скрывшись от них. А парень не успел. Только и увидел, что их злобные взгляды.

– Хватайтесь за ружья! Быстро! – закричал их главарь, поторапливая своих ребят, – седлайте коней! Смотрите, что б никто из них не ушёл! – разлетелись по этой расщелине его крики.

– Проклятье! – взревел программист, отбегая к повозке, – давайте, толкайте эту гребаную телегу! – зашипел он, упёрся в доски. Валера тоже прижался плечом рядом, отталкиваясь ногами от камней.

Помощник Дайс сразу кинулся помогать им. Вместе они принялись раскачивать телегу. Бочки в ней шатались из стороны в сторону, рискуя вывалиться прямо на них.

– Эй! Ты, оборванец! Помогай, давай! – прорычал Чизман, зыркнув на Тафика, который развалился на земле, сжимая руками ушибленную ногу, – или я тебя следом сброшу!

– Хорошая идея, – фыркнул Дайс, упираясь в доски лысой головой. Однако помощь этого чудика не понадобилась. Втроем они одновременно навалились на борт, и передние колеса телеги соскользнули вниз. Туда, где спешно собирались бандиты, торопливо забивая порох в ружья и седлая коней. Сначала повозка упала на пузо, намертво застряв на этом утесе. Но потом бочки накренились и повалились на её переднюю стенку. Задние колеса взмыли в воздух.

Чизман сразу же отпрянул, стянул рюкзак и залез внутрь. Дайс и Валера тоже отскочили назад. Чуть покачавшись на краю скалы, повозка резко перевернулась и полетела вниз.

– Уходим! – программист вытащил из рюкзака две гранаты. Пальцы его резко выдернули кольца и обе полетели вниз, следом за бочками. Он же схватил Валеру за плечо и потащил прочь подальше от обрыва. Дайс бросился следом. Даже Тафик вскочил и на четвереньках помчался за ними.

Сначала до них долетел хруст дерева, когда телега и бочки приземлились. А потом рвануло так, что казалось, наступил конец света. Валера оглянулся через плечо и ужаснулся.

Из расщелины вырвалось огромное черное облако дыма, в котором, кружась, улетали вверх обломки досок и куски породы. Этот здоровый столб, поднялся над ними, заслоняя начинающее светлеть небо.

– Туда! – заорал программист, указывая на небольшой валун неподалеку. Его едва было слышно из-за звона в ушах.

Эти обломки наверху на пару мгновений зависли в воздухе, а потом стремительно полетели вниз, засыпая всё вокруг смертоносным дождём. Самый настоящий град из камушков и щепок застучал по земле. Валера прикрыл голову руками, надеясь спастись от него.

Грохнулось рядом полыхающее колесо от телеги, покатилось навстречу им, разваливаясь прямо на ходу. Четверо диверсантов домчались до камня и укрылись за ним. По его поверхности тут же застучала мелкая каменная шрапнель. Этот валун торчал немного под углом, поэтому давал хоть какую-то защиту.

Звон в голове постепенно начал сходить на нет. Теперь вокруг была просто мертвецкая тишина. И нарушали её только обломки досок, которые с треском падали на землю и отскакивали от неё. Упал где-то за валуном обруч от бочки, жалобно зазвенев по камням. Это было жутко пугающе, сидеть за этим валуном и слушать, как валится с небес весь этот хлам.

К счастью, ливень вскоре закончился. Изредка что-то ещё прилетало, шлепая по земле, но уже где-то ближе к эпицентру взрыва.

– Ух, – Чизман высунулся из-за камня, – надо глянуть что там… – пробормотал он, доставая из рюкзака дробовик, – студент, держи! – программист сунул ему в руки пистолет.

Дайс стянул с плеча свою ручницу, сжал в руках. Тафик всё ещё сидел за валуном, закрыв уши и, казалось, совсем не хотел вылезать. Помощник ткнул его сапогом и молча махнул головой вперед.

Все четверо зашагали к краю обрыва. Земля вокруг была просто усыпана мусором и обломками. Пыль медленно оседала на землю, затянув воздух лёгкой пеленой. Слегка просвечивали через этот туман первые лучи рассвета. Они подошли к уступу. Острый край того, тот самый, что нависал над костром, снесло начисто.

Валера припал к земле, заглядывая вниз. Оврага больше не было. Окружавшие его стены до сих пор продолжали осыпаться прямо на глазах. Соскальзывали вниз целые валуны, медленно сползали огромные пласты песчаника. Всё дно было завалено обрушившейся породой. Не было здесь больше никакого цветущего оазиса, теперь это была яма, наполовину засыпанная песком. Разбойники, все их вещи и лошади – всё оказалось погребено под рухнувшими склонами.

– Что ж, – пробормотал Чизман, – кажется, мы избавились от бандитов.

– Не от всех, – вдруг прорычал Дайс, взводя замок своей ручницы. Он направил оружие прямо на Тафика, – иди к краю!

– Что?! – программист вцепился в дробовик, – ты чего!?

– Он предал нас. Предал всех нас! – не сводя глаз с оборванца, воскликнул тот, – те ублюдки в таверне перед смертью сказали мне, что у нас был предатель. Тот, кто сдавал наши караваны, тот, кто заманивал их в ловушку…

– Нет, – завопил Тафик, – я не причем! Слышите! Остановите его! – он дёрнулся в сторону Валеры с Чизманом.

– Ага, – помощник ткнул в своего сородича дулом, – а запнулся ты случайно?! Или сделал это специально, чтобы выдать нас?! Как ты вообще выживал здесь в степи!? Без еды и воды, а?! Не подкармливал ли тебя кто-то из этих выродков?!

– А это хороший вопрос, – рассеяно пожал плечами Чизман, – может быть, ты и прав. Но судить этого предателя нужно всем вместе. Пусть Тарог решает.

– Хочешь, чтобы он сбежал? – Дайс нахмурил свои пышные брови, – нет. Я не дам ему соскочить. Пусть прыгает вниз. К своим друзьям.

Программист хотел что-то сказать, но вдруг мимо него что-то просвистело и стихло вместе с сочным шлепком. Помощник слегка пошатнулся, побелел.

Тафик оглянулся на него и бросился бежать прочь. Но тот из последних сил вскинул свою ручницу и, не целясь, пустил залп прямо в спину оборванцу. Мощным выстрелом предателя буквально откинуло на землю. В груди его зияла огромная окровавленная дыра.

Впрочем, сейчас до него никому не было дела. Чизман приставил дробовик к плечу и выстрелил куда-то в сторону. Валера уставился туда.

Там, где начиналась расщелина, упал какой-то человек. Рядом с ним грохнулось ружье.

– За мной, – программист махнул рукой, и они вместе бросились туда, оставив дворфов лежать среди обломков.

Бандит лежал на небольшом пригорке. Весь в синяках и царапинах. Вся одежда изорванная и грязная. Похоже, ему каким-то чудом удалось пережить этот взрыв. Раненый зажимал рукой рану на боку и тихо хрипел. Его глаза злобно уставились на них.

– Покойся с миром, – Чизман вскинул дробовик и добил его одним выстрелом. Они ещё немного постояли над мертвецом, напряженно оглядываясь по сторонам. Валера пытался прислушиваться ко всем звукам вокруг, но ничего не услышал.

Вдруг позади них что-то хлопнуло, и глухой рокот эхом разлетелся вокруг. Облако чёрного дыма поднялось невдалеке. Кажется, караван Тарога оставил постоялый двор.

– Ладно, кажется, больше никого, – пробормотал программист, положив дробовик на плечо, – пошли.

Они зашагали назад, с некоторым беспокойством поглядывая за спину. Но, похоже, выживших больше не было.

Дайс уже успел перевернуться на спину. Он угрюмо смотрел, как они идут к нему.

– Ты как? – спросил Чизман, – жить будешь?