Мультивселенная ошибочных миров. Часть 1

Коллинс схватила его за густые осветленные волосы, снова швырнула в стену и прижала грудь поглотителя ногой. Бедняга истошно захрипел. Она не стала обращать внимания на его искренние страдания и вместо этого обратилась к планшету встроенному в запястье. Объемное изображение Эрролла Кепплера осветило мрачный переулок, заставляя побитого бунтаря щуриться от яркости голограммы.

– Он уже много раз совершал преступления в этом районе, – монотонным твердым голосом произнесла Элен, – его деятельность распространяется по той же территории, что и твоя, жалкое ничтожество, так что не смей врать, что не знаешь, кто это такой.

– Конечно, я его знаю! – Простонал поглотитель, сплевывая кровь на свою белую майку, – это ведь Эр-Кеп, ну или Косматый, как его называют в наших кругах.

Она надавила на его грудную клетку немного сильнее, не без наслаждения слыша очередной жалобный стон. Элен выждала пару секунд, чтобы дать ему свыкнуться с новым порогом боли и сконцентрироваться на допросе, после чего заговорила вновь:

– Где я могу найти его в ближайшие дни? – Ее рука схватила пучок осветленных волос и медленно, но крепко, потянула вверх.

– Ай, твою мать! – Взвизгнул бунтарь. – Стой, я за них кучу сандисов отдал! Ты… ты не найдешь его в ближайшие дни! Это насколько я знаю. Он тусуется сегодня в последний раз. Потом отправляется, хрен знает куда, по поручению самого Дрю.

Изо рта Коллинс вырвался озлобленный рык, от которого поглотитель вновь взвизгнул.

– Куда он отправится? – Уставившись ему прямо в глаза, сверкающие во тьме зеленоватым огоньком синры.

– Этого не знаю! – Замотал головой бунтарь, – это дела Дрю и Косматого! Думаешь, меня посвящают в подобное?

Его голова вновь ударилась об железную стену.

– Тогда ты должен знать, – прошипела она, – где он «тусуется» сейчас. Говори!

– Да-да, – залепетал он, пытаясь закрыть лицо руками, – он в баре «Морси»!

Мощный удар ногой окончательно выбил последние остатки сознания из поглотителя, и тот растянулся по земле. Коллинс спешно набрала несколько кнопок для вызова Очистителей на место происшествия и включила карту города. Озвученный бар находился в нескольких кварталах от нее. Будь у Элен больше времени, несколько дней, например, она бы доложила полученные сведения капитану и попросила его дать согласие на ее участие в поимке преступника. Однако подобной роскошью она не располагала. Время шло на минуты, ведь короткая ночь подходила к концу, а за высокими зданиями общежитий уже мерцало зарево рассвета. Выбора, фактически, не было. Эрролл мог навсегда покинуть пределы юрисдикции полиции Ликхевена, продолжая бесчинствовать в других регионах континента, поэтому его было необходимо схватить прямо сейчас.

Девушка набрала вызов отряда Очистителей к «Морси» и помчалась к заведению через тесные дворы. Выбежав на перекресток, что был в одном квартале от бара, она увидела, как по дороге, ведущей от пункта назначения, мчится спортивный автомобиль, ревя на всю округу мощным аурным двигателем. Элен уже знала в глубине души, что дальше бежать нет смысла, но решила проверить свое чутье и приложила к глазу зумирующее устройство, похожее на линзу от очков, прикрепленную к металлической ножке, что вытягивалась из шейного отдела экзоскелета. Интуиция подсказала верно. Цель двигалась прямо к ней, сотрясая воздух сотнями лошадиных сил.

Коллинс уверенно встала посреди дороги и приготовилась к столкновению. Несмотря на протяжные гудки, она не отходила в сторону, вынуждая водителя автомобиля затормозить. Но Эрролл лишь прибавил ходу. Когда машина была в нескольких метрах от нее, Элен подпрыгнула в воздух, оттолкнувшись назад, и, поравнявшись с капотом в полете, прошила кузов автомобиля механическим кулаком. Двигатель тут же разлетелся на запчасти, которые посыпались из-под левитирующей подвески. Капот вжался под давлением упирающихся в него ног Элен, которая пыталась вытащить руку из внутренностей транспортного средства. Машина, потеряв источник энергии, опустилась на асфальт, и, дребезжа, плавно остановилась прямо перед светофором.

Элен проворно спрыгнула с дымящегося корпуса и приготовилась к бою. Дверь у водительского сиденья со свистом отлетела на другой конец улицы, и в лучах восходящего солнца показался сам Эрролл. Зеленоватые вены пульсировали на его лбу и руках, показывая, что он несколько минут назад высасывал из кого-то ауру.

– Я не знаю, кто ты, – свирепо прорычал он, разглядывая то девушку, стоящую перед ним, то раскуроченный капот своей машины, – но ты за это заплатишь. И не деньгами, черт возьми, а своей ничтожной жизнью!

Элен смерила противника взглядом, что был на полторы головы выше нее. Шансы были невелики. Коллинс отступила на пару шагов и встала в боевую стойку, ожидая атаки. Эрролл не стал выдумывать изощренный план нападения и просто ринулся на девушку. Недавно поглощенная аура придавала ему неимоверную мощь и скорость, которые преумножали и без того внушительные физические навыки. Преступник без труда увернулся от выпада Коллинс и, схватив ее за механические латы на шее, швырнул в фонарный столб, который от такого столкновения согнулся пополам. Пока она поднималась на ноги, поглотитель разогнался и впечатал ее тело в металлическую преграду еще раз. По асфальту поползли широкие трещины, и искореженная конструкция рухнула поперек улицы.

Девушка истошно харкнула кровью, с трудом сдерживаясь, чтобы не закричать от боли. Ее экзоскелет выглядел так же, как она себя чувствовала. Латы и подвижные суставы были погнуты и выбиты со своих мест, вся электрика искрила, разорвавшись на части. Однако это дало небольшую подсказку Элен. Он хотела потянуться за синровым шокером, который теперь пришел в негодность, оторвавшись от источника питания.

– Ты уже одной ногой на том свете, – хохотал поглотитель, с презрением разглядывая ее, – на что вообще ты надеялась? Ладно, это не важно, – сплюнул он, – на тебе форма полиции, но ты действуешь одна. Видимо, отобрала экзоскелет у какого-нибудь еще более жалкого офицера и решила обрести славу. Жалкое зрелище, – поправив черные локоны, спадающие на глаза, Эрролл вновь схватил девушку за каркас костюма и, подняв над головой, с силой ударил о землю. Детали экзоскелета разлетелись по всей улице, звеня в полной безлюдной тишине, – наверное, я должен поблагодарить тебя, – усмехнулся он, – ведь ты принесла мне такую… вкусную вещь, – он перевел взгляд на синровой генератор энергии, что до сих пор висел у Элен за спиной, и поглотитель непроизвольно обнажил сверкающие клыки.

Коллинс быстро собралась с духом и, воспользовавшись моментом, ударила противника ногой в металлическую челюсть. Скрипя суставами экзоскелета и своего тела, она вскочила на ноги и оторвала генератор от искореженных держателей на спине. Герметичность устройства, схожего по размерам и форме с банкой из-под газировки, уже была нарушена, и из него медленно вытекала зеленоватая жидкость – синра. Элен осторожно порезала ладонь об искореженные пластины, торчащие из ее механического костюма во все стороны, и приложила рану и отверстию в генераторе.

– Я не люблю пользоваться своими родственными связями, знаешь ли, – усмехнулась она, глядя как уверенный в своей победе Эрролл неспешно поднимается на ноги, – но ведь ты все равно не знаешь, кто я такая, верно?

Поглотитель недоуменно поморщился, но Элен едва ли интересовало, понял он ее или нет. Пищащий датчиком чрезвычайной опасности генератор уже летел прямо в преступника, а сама Коллинс уносила ноги на другой конец улицы.

Она очнулась спустя несколько минут, раздраженно отмахиваясь от пронзительного писка в ушах. Сотрясение мозга было гарантировано. Девушка, шатаясь и спотыкаясь о кочки разбитого взрывом асфальта, перешла улицу, дабы убедиться, что поглотитель обездвижен и не может сбежать. Так оно и было. Чудовищная регенерация не позволила Эрроллу умереть, даже находясь в эпицентре небольшого взрыва, однако его тело было намертво впечатано в груду металлолома, которая еще несколько минут назад была его машиной. Преступник был без сознания, и Элен, довольно ухмыльнувшись, вновь опустилась на землю, что уходила у нее из-под ног.

Сирены военной полиции становились все громче, и Коллинс со спокойной душой отключилась, осознав, что ее задача выполнена.

***

Дверь отворилась, впустив в прохладный кабинет поток горячего воздуха.

– Закрой! – Замахала руками Вольфра, приподнимаясь со своего кожаного кресла, – живее закрой чертову дверь! Эта жара убьет меня.

Иен аккуратно захлопнул дверь до характерного щелчка замка и, расставив руки в стороны, радостно направился в центр просторного помещения, гудящего от работы сразу трех кондиционеров. Уже по-хозяйски он налил себе в стакан сироп гренадина, насыпал льда и добавил приличную порцию джина.

– Не время готовить слинг, – устало простонала она, обмахиваясь планшетом.

– Конечно, есть, – пропел Иен, кладя на вершину коктейля вишенку, – и тебе не стоит так переживать. Помни, нервная система избороздит твое лицо морщинами, как фермер плантацию.

Вольфра лишь отмахнулась и продолжила листать документ, отображенный на экране устройства. Однако долго притворяться у нее не получилось, и она с яростью отбросила планшет в сторону. Схватившись за голову, бургомистр уперлась локтями в стол.

– Как я погляжу, – усмехнулся Корини, вертя на языке вишенку, – собрание Совета прошло не слишком хорошо. Не так ли, сладкая?

– Не слишком хорошо? – Раздраженно прошипела она, поднимая на него взгляд. – Этот гориллаподобный мужлан посмел оскорбить меня при всех! Стин Дорхафт обвинил меня в некомпетентности! Да кем он себя возомнил?

Корини, тем временем, плавно опустился на кожаное кресло напротив и, слегка поерзав в нем, издавая стонущий скрип, отпил из своего стакана. Прохладное шуршание льда заставило Вольфру облегченно выдохнуть.

– Он не думал, о чем говорил, – успокаивал ее Иен, – это же Дорхафт. Громила, который думает только о том, с кем можно повоевать перед обедом, а затем объединиться и объявить войну еще кому-то. Он не политик, дорогая моя, а всего лишь бита Алтиорема, которой он грозится замахнуться, если кто-то не станет ему подчиняться. Паршивая и бесполезная роль.

– Но я не сказала, – перебила его бургомистр, – что было самым паршивым. Он был прав. Стин сказал, что я вовремя не предприняла меры против Поглотителей, не остановила их распространение, словно вирус, и не пресекла их преступную деятельность еще в зачатии! Все это сущая правда, Иен. Теперь Дрю Фейн и его подопечные уже начинают закидывать удочки на восточные континенты. Тамошние бургомистры не скажут мне за это спасибо, когда из жителей их безирков начнут высасывать ауру, и они тоже будут правы, обвинив меня в своих бедах.

Корини настороженно приподнялся на кресле и отставил стакан в сторону.

– Откуда у вас столь печальные известия? – Его голос незаметно дрогнул, – про восточные континенты. Это ведь… немыслимо!

Вольфра указала на, валяющийся на полу, планшет. Иен тут же поднял его и пробежался взглядом по статье, которая отображалась на экране. В тексте говорилось о небольшом взрыве на окраине города, и сотруднике полиции, что попала в госпиталь с несколькими ушибами и сотрясением мозга. Причиной взрыва послужила, как написали репортеры, стычка с опасным поглотителем, которого схватили и поместили под стражу в местном отделении полиции.

– Я уже сделала звонок капитану Брауну, – Вольфра раздраженно потирала морщины на лбу, – преступника допросили. Его зовут Эрролл Кепплер. Элен Коллинс, сотрудник их отдела, предприняла столь экстренные меры по поимке этого поглотителя из-за того, что он играет важную роль в своей группировке и уже сегодня должен был отплыть на корабле из порта Крейзендел на безирк Агридон. С какой целью, он не говорит. Мол, сам не знает. Сообщил только, что Дрю Фейну, который и отправил его в это путешествие, начали мерещиться странные вещи, из-за которых он стал нервным и раздражительным. По словам Эрролла это как-то связано с высшими силами, которых сам Фейн называет богами. Кто знает, к чему приведут подобные колебания их лидера, – она, в очередной раз, устало вздохнула, – ситуация усложняется.

Иен еще несколько раз перечитал статью, прежде чем что-либо ответить. Через минуту он уже вновь довольно усмехнулся и поднял голову.

– Вы не правы, дорогая моя, – пропел он, – все складывается гораздо лучше, чем вам кажется. Вы лишь должны взглянуть за границу этой небольшой проблемы, – он захихикал, вновь беря в руку стакан.

Бургомистр недоуменно пожала плечами и наградила Корини укоризненным взглядом.

– И что это должно значить, Иен? – Раздраженно спросила она. – Чего я не вижу, что видишь ты? Объясни же мне, я слушаю.

– Для начала, – он не спешил с этими самыми объяснениями. Сделав глубокий глоток, Корини причмокнул губами и лишь после очередного акта самолюбования продолжил, – вы должны понять, что эта зараза, называемая Поглотителями, притягивает внимание Алтиорема, который обеспокоен сохранностью своих граждан. А теперь скажите мне, сколько человек было на собрании Совета?

Бургомистр поморщилась, пытаясь вспомнить точное число человек, что сидели в том затемненном зале.

– Точно не помню, – пробурчала она, – около десяти… кажется.

Иен радостно хлопнул в ладоши и рассмеялся. Поймав на себе очередной раздраженный взгляд Вольфры, он все же притих и пододвинулся немного ближе к столу, стараясь усилить атмосферу их уединения.

– Десять? Может, даже одиннадцать, – показательно закатив глаза, произнес он и пожал плечами, – но не двадцать девять, как должно быть. Смею предположить, что большинства бургомистров восточных континентов как раз и не было. И о чем это говорит? Они перестали поддерживать своего правителя, дорогая моя. Отсутствие веры – это очень важно, особенно когда речь идет об авторитете политика. Я уверен, что бургомистр Рьевена уже наладил крепкие взаимоотношения со своими соседями. Со всеми, кроме Вилдера и его непутевого бургомистра Трая Тодбрингера, который до сих пор холит и лелеет Алтиорема за то, что не сместил его с должности, хотя этот бездельник того заслуживает. Что касается автономности, то бургомистры Бридда, Хагокола, Фривга и Лиода непременно возьмут пример с Рьевена. Им не хватает лишь толчка, небольшого повода, который позволил бы им объявить о своем отсоединении от мирового Алтиума общественности, дабы народ их поддержал. Игнас Редэм еще не догадывается о происходящем. А, даже если он уже знает, то ему потребуется много сил и внимания, чтобы сесть сразу на два стула. Ему нужно искоренить Поглотителей, что уже разбрелись по всему свету, и удержать восточных бургомистров от измены, которая расколет его единое централизованное государство на части, сделав из него одного из самых бездарных правителей в истории своей славной семьи. Многие сравнивают его с Бэззером, мол, он такой же сильный, дерзкий и целеустремленный. Но ему очень далеко до своего предка, вам ли не знать, – он опять захихикал. Прежде, чем продолжить, Иен поднялся со своего кресла и вновь наполнил свой стакан таким же напитком, – все это слишком сильно развязывает вам руки.

– И что же я должна делать с этой свободой? – Она уже начала понимать, к чему клонит Корини, но все еще не могла принять его идею.

– Поговорите с бургомистрами Кеделаса и Грисла, а также пригласите в наш чудный город бургомистра безирка Хидриб. Уверен, он уже давно заскучал на своей голой снежной скале, бедняжка, – он плюхнулся в кресло и продолжил, – Йоханн Винклер из Адвлебена сам попросится в вашу компанию, в таком случае. Обсудите с ними печальные новости по поводу Поглотителей, предложите более тесный союз и обозначьте себя лидером по борьбе с преступностью, взвалив на свои хрупкие плечи всю ответственность, разумеется.

– А после провозгласить себя главой нового государства? – Прорычала Вольфра, – ты это хочешь сказать, верно, Иен?

Он еще громче захлопал в ладоши, истошно смеясь.

– Я рад, что вы начали верно мыслить, – ему следовало обратить внимание на тон бургомистра, однако он этого не сделал, – только представьте, какие возможности перед вами откроются! Собственное государство…

– Иен, – твердо произнесла она, – заткнись. Я не собираюсь дальше слушать подобные бредни! Что ты, черт возьми, себе позволяешь? Алтиорем Ртиф подарил мне такую прекрасную возможность, такой чудный город, всех этих людей под мою опеку. Его племянница и его внук берегут его наследие, как могут, и мы должны, обязаны помочь им в этом! Да, территорию, подвластного мне, безирка значительно урезали после географических изменений, что настигли мир, но это не значит, что у меня появился повод отворачиваться от Игнаса!

– Мне очень жаль, – мрачно произнес Корини, уставившись на собственные колени, – что я посмел огорчить вас, дорогая моя. Я не хотел злить вас, вы же знаете.

Бургомистр отобрала у него стакан и допила содержимое одним глотком, все еще вдавливая своего подчиненного в пол тяжелым взглядом. После небольшой паузы она, наконец, выдохнула и достала из ящика стола небольшую папку с бумагами.

– Здесь указания капитану Брауну, – протянув документы Иену, произнесла она. – Знаю, можно было бы передать их ему тысячей иных способов, которые гораздо быстрее и проще. Но я хочу, чтобы он понимал всю важность происходящего. И ты тоже должен это понимать! Поезжай в участок прямо сейчас, если хочешь загладить свою вину, и передай эту папку ему лично в руки. О, и убедись, что у Брауна все под контролем. Ты сделаешь это?

Корини с интересом повертел бумаги в руках и интенсивно покачал головой.

– Конечно, дорогая моя, – пропел он, – для тебя все, что угодно.

Не теряя ни секунды, он выбежал из кабинета и направился к стеклянному лифту, из которого вызвал личный лимузин прямо к входу в здание. Уже через минуту Иен сидел на заднем сидении просторного автомобиля, судорожно изучая содержимое бумаг. В них Вольфра писала о том, что ужесточает меры контроля над полицией, увеличивает бюджет каждого отдела, а так же гарантирует личную похвалу каждому сотруднику, который смог проявить себя в борьбе с Поглотителями, что, в свою очередь, означало незамедлительное продвижение по службе. Кроме того, у самого капитана Брауна появлялось больше власти и свободы действий. Например, теперь исключались всяческие наказания за убийство поглотителей, полиция могла пользоваться любым количеством боевой техники, сколько бы ущерба инфраструктуре и бюджету безирка это не нанесло.

В центре салона стоял небольшой столик с выпивкой и кальяном, угли которого быстро подожгли сухие листы бумаги. Иен положил горящую папку в небольшую железную миску, предназначенную для стряхивания пепла, и с наслаждением наблюдал за тем, как указания бургомистра превращаются в горстку пыли.

Лимузин плавно затормозил у полицейского участка, и из него элегантно показался Корини, одергивая на себе пиджак со стразами. Иен остановился перед дверьми здания и оценил свое отражение в небольшом зеркальце, которое всегда носил с собой. Он бережно поправил покрашенные розовые волосы и с любовью погладил небольшой шрам на лице, который остался после неудачного удаления родинки. Лишь после этого заместитель бургомистра удостоил своим присутствием штат полицейских, которые нехотя приветствовали его, когда тот проходил мимо них.

– Да-да, – бубнил Питер, держа трубку своим округлым плечом, – разумеется, дорогая, я зайду в магазин и куплю все по списку, а не как в прошлый раз. Нет. Нет, я не говорил, что смогу забрать детей из школы! Черт возьми, женщина, я еще в своем уме! – В дверь постучали, и Браун схватил телефон в руку, пытаясь поскорее покончить с нудным разговором, – ладно, поговорим позже. Служба зовет, – он с грохотом положил телефон на базу, после чего глубоко вздохнул, пытаясь выделить себе хоть пару секунд свободного времени. Но стук в дверь не прекращался. – Да, хорошо! Войдите, здесь всегда открыто! – Рявкнул Питер, заложив руки за голову.

В кабинет пулей влетел сержант Токкен и, заикаясь, пытался представить нежданного гостя, однако Иен вошел раньше, чем тот успел выдавить из себя хоть слово. Капитан тут же подорвался на месте и вытянулся во весь рост, расправив могучую грудь, на которой с трудом соединялись пуговицы его бледно-желтой рубашки.

– Черт, Токи! – Прошипел он, уничтожая взглядом сержанта, – почему сразу не сказал? – После этого его взгляд приковался к важному гостю. – Заместитель бургомистра Корини! Рад вас видеть. Чем обязаны вашему визиту?

– Я пытался… – лепетал Токкен, но на него уже всем было плевать, и он в спешке покинул кабинет, закрыв за собой скрипучую дверь.

Иен неспешно прошелся по небольшому кабинету, изучая взглядом и на ощупь каждый уголок, включая кипы нераскрытых дел, что тянулись от пола до самого пояса высокого мужчины. Наконец, закончив осмотр, он ехидно захихикал и обернулся к капитану, который все это время лишь молча наблюдал за его действиями.

– Я смотрю, – протянул Корини, – у вас тут не очень-то спешат с расследованием преступлений, верно, капитан Браун?

– Никак нет! – Прогорланил он в ответ

Иен пожал плечами и смерил собеседника взглядом. Питер был с ним одного роста, но все же казался гораздо выше из-за того, что его плечи были шире практически в два раза. Но заместитель бургомистра не расстраивался по этому поводу, ведь куда более важным для него являлась величина несколько иных частей тела.

– Странно, – он начал пританцовывать, играя на нервах собеседника как на струнах смычкового инструмента, – это ведь ваша основная работа, капитан Браун. Разве вы не бросили все силы на отлов этих негодяев, Поглотителей?

Корини довольно эффективно и быстро добился своей цели. По лбу Питера поползли угловатые вены.

– Мы работаем день и ночь, сер, – сквозь зубы прошипел он, сдерживая гнев, – все наши люди сейчас прочесывают улицы города, тратя все свои физические ресурсы на помощь жителям этого города. Если вам интересен именно этот момент, то да, мы делаем все возможное, дабы искоренить преступность в Ликхевене.

– Возможны ли кардинальные изменения в этой плачевной ситуации в ближайшее время? – Иен понимал, что в взбешенном состоянии Браун не сможет лгать ему и ждал прямого ответа.

– Повторюсь, сер, – проглотив ком в горле, ответил Питер, – мы работаем над этим, но, боюсь, что нет. Это невозможно. Нам нужно время и специальные полномочия вкупе с ресурсами, которых у нас нет.

Корини усмехнулся и покачал головой.

– Ресурсы у вас есть, – уклончиво произнес он, – и полномочий достаточно, капитан Браун. Мы ждем от вас результатов. А пока что вы по-прежнему балуетесь, меряясь эго со своим дружком Фрэнсисом. Я не прав? Друзья и враги со школьной скамьи, – он натянуто улыбнулся, растягивая каждое слово, – вы оба ничуть не изменились. Такие же твердолобые, не способные увидеть то, что доступно мне. Дети. Вам придется научиться на ошибках прошлого, Браун, или я не ограничусь простым исключением, как мог бы много лет назад. Уясните это. И поскорее.

Иен не стал дожидаться ответа и мигом шмыгнул за дверь, оставив Питера в смоге табачного дыма и раздражения. Он услышал все, что хотел, и теперь, практически подпрыгивая от радости, направлялся к своему лимузину, вертя в голове очередной приток мыслей.

***

Треск сварочного аппарата потоком искр нарушал тишину ночи. Хилари Марли наслаждался процессом своей работы, лишь периодически оглядываясь на сверкающий под ним Зентриум. Ученый облегченно вздохнул и поднял маску с глаз, чтобы внимательно рассмотреть очередной металлический шов, но его взгляд поманили отчетливые шаги за его спиной. Это был Игнас.

– Мой Алтиорем! – Хилари тут же поднялся на ноги и учтиво поклонился.

Игнас ответил ему искренней улыбкой и потряс рукой в воздухе, призывая Марли прекратить столь пафосные действия.

– Это лишнее, – тихо произнес он, отводя взгляд на город, – вы окажете мне больше чести, если продолжите свою работу, мистер Марли. К слову, как ваши успехи? Я знаю, Остиум был изобретен не вами, но все же вы провели с ним куда больше времени, чем его создатели… – он потер почерневшие синяки под глазами, – должны же быть результаты.

Хилари сконфуженно осмотрел сверкающий металлический круг, возвышающийся над всем миром, и тяжело вздохнул.

– Алтиорем Кристоф и его Первый Наместник, Найджел, были гениями, раз смогли изобрести нечто подобное. Я восхищен их работой, Алтиорем Игнас, – нервно поправив очки, спадающие на кончик носа, он прикоснулся к корпусу конструкции, – правда, это великолепно. Какими знаниями они обладали? Откуда им было известно столь многое? Непостижимо. Может, они никогда и не были частью нашего мира…

– Это чепуха, – одернул его Игнас, – конечно, они были частью этого мира. Но они избрали свой путь, более величественный и неизведанный ранее ни одним из людей, а мы должны продолжить их дело здесь, перед ликом всего человечества, – его взгляд был неуклонно прикован к парящим небоскребам Зентриума, улицы которого сверкали ярче, чем днем. – Они ведь тоже не спали, ты знал это? Советники и ближайшее окружение знали это. Они ни разу не видели Алтиорема и Наместника в постели. Кристоф правил всего год, мистер Марли, но его правление до сих пор в памяти людей. Его достижения, изобретения и нововведения до сего дня ведут человечество по пути прогресса! Вот, что потрясает, а не груда железа на вершине Иглы. Их наследие затмевает все деяния моей матери, и это стоит признать. Я сам за шесть долгих лет своего правления не смог подарить этому миру хоть что-то столь же прекрасное. Нам не подвластна их мудрость, мистер Марли. И все же, вы здесь.