Хохот Демиурга. Мысли в моей голове

– Не отчаивайся старик – что-нибудь придумаем. Найдем способ выбраться. Главное – держаться вместе.

– Да, наверное… – произнес я, думая, как поскорее от него избавиться.

– Точно говорю. Надо тебе еще раз вырваться. А я в этот момент попробую что-то сделать с Никитой. А вдруг удастся? И пускай это билет только для одного, шанс упустить нельзя…

– И ты готов рискнуть, чтобы дать возможность выбраться мне? – По телу пробежали мурашки.

– Это лучше, чем торчать тут всем вместе – разве нет? Пусть хоть у кого-нибудь получится. А потом, пообещай мне – ты уничтожишь это место к чертям собачим.

– Но… – я не нашелся, что ответить.

В то время, как я думал поскорее сбежать и не намеревался делиться своими планами, Ник предлагал мне помочь выбраться. Мне! – не ему. И он понимает, что его ждет и в случае провала, и в случае победы. В выигрыше он не будет в любом случае…

– Молчание, знак согласия. – Он бодро улыбнулся и подмигнул. – Вот будет номер посмотреть в глаза Никиты в тот момент, когда он поймет, что его тело досталось тебе.

Ник перешел на заговорщицкий шепот и еще раз кивнул на Виктора:

– Ты только ему пока не говори, хоть ты и ручаешься, что-то не сильно я ему доверяю…

– Мне, кстати, как раз надо к нему. – улыбнулся я виновато. – Не по этому поводу, ты не подумай…

– Ну, давай, – Вздохнул Ник разочарованно, – а потом все обсудим, договорились?

– Когда бежим? – Я начал сразу с прямого вопроса.

Виктор посмотрел на меня хмуро, будто я его отвлек от чего-то важного.

– Концепцию приняли, – напомнил я, будто он об этом забыл, – когда переходим ко второй части плана?

Казалось, что Виктор действительно обо всем забыл, или старался забыть, и теперь вспоминал хмурясь, как о какой-то незначительной назойливой мелочи.

– Возможно, сегодня, – наконец, он ответил, – даже, скорее всего. Думаю, что после ужина с Хюлтом Никита подастся в казино. И тогда ночь для нас не наступит… Будет вообще много аномалий: такой Внутреннюю Ригу ты вряд ли видел.

Я почувствовал, как что-то начало греть изнутри.

– Отлично, сегодня. А как? Побежим из рубки?

– Как же мы из нее побежим, если вот-вот нас рассадят по камерам…

– Там же нет дверей? Как мне выбраться, где встречаемся?

– Я же тебе говорил, что это я проектировал Бизнес-Центр. Естественно, я предусмотрел и как выбраться из камеры, не волнуйся ты так. Я тебя найду… На вот, возьми.

Виктор снял с руки и передал мне наручные часы:

– По ним и найду, как ищейка – по запаху. – Он слабо улыбнулся.

Я тут же запрятал часы в карман.

– Почему ты все это говоришь только сейчас?

– А когда надо было. – Виктор даже округлил брови.

– Заранее, чтобы…

– Чтобы что? Подготовился? Брось, от тебя мало что зависит. Или чтобы под пытками, или в заточении, пойди все не так, ты ненароком сдал меня? Нет уж, спасибо. И так частенько жалею, что решил взять тебя с собой. Человек человеку волк. Лучше уж каждый сам за себя… Ты слишком много болтаешь не по делу, и через чур эмоциональный, уж прости…

Я вспомнил случившийся только что разговор с Ником. И одновременно мне стало страшно, что Виктор попросту за мной не придет.

– Так мне тебя ждать?.. – Спросил я тихо, едва не заискивающе.

– Жди, я же тебе сказал!

Я кивнул и, не зная, что еще спросить или сказать, замер истуканом.

– Ты вот только мне скажи, – Виктор тяжело вздохнул, – ты точно этого хочешь, не передумал?

Возможно, я даже покраснел от напряжения, пытаясь придумать, как доказать, что мои намерения тверды.

– Ладно-ладно… понял, – кивнул Виктор и добавил, – эх, Савел… надеюсь, ты все поймешь и во всем разберешься. Тем более, что это проще пареной репы. Главное, много не болтай…

Виктор кивнул на Ника:

– Ему ведь еще работать.

Я почему-то не стал говорить Виктору о своих планах освободить всех после того, как сбегу. Я показал жест, будто застегиваю рот на молнию.

– Вот и отлично.

– Но ты… ты точно придешь?

– Думаешь, сбегу один?

Я опустил глаза виновато.

– Может, я бы и рад. Но деваться мне некуда – ты мне нужен, как это не печально… Если Никита начнет отмечать, если знак будет подан – я приду за тобой. И мы побежим – вот только тогда не подведи меня – второго шанса не будет.

–Не сомневайся!

Виктор поморщился от моего пафоса, и кивком головы указал, чтобы я вернулся на место.

Ник хотел поговорить со мной еще, но я от него отмахнулся. В рубке мы провели не очень много времени, сидя на своих местах, а потом, как всегда, отключились.

Очнулся я в своей комнате, но в этот раз пробуждение отличалось от всех предыдущих. За стеклянной стеной солнце не вставало, а заходило. И закат завораживал: в уходящем солнце было что-то торжественно-печальное, вгоняющее в тревожную тоску. Я стоял у стекла, смотрел на закат и у меня непроизвольно наворачивались слезы – казалось, что солнце уходит навсегда, и вместе с ним Бог покидает это место…

Должно быть, местный божок напился в стельку, а мое внутреннее состояние – последствие его действий. Я заставил себя стряхнуть наваждение морока. Значит, Виктор рассчитал верно, и все случится сегодня.

И что мне теперь делать – ждать, как сказал Виктор? Я обошел комнату, ощупал и обстучал все стены: ни одного полого или податливого участка обнаружить не удалось. Солнце больше не слепило, и я увидел, что за окном – бескрайнее море – не будь стекла, прыгать вниз все равно было бы бессмысленно, потому что не понятно, куда потом плыть.

Солнце завершало путь за горизонт. Густая тьма – та самая, которую я впервые увидел в мастерской перед броском в Бизнес-Центр, поглощала все снаружи: и небо, и море. Очевидно, вот-вот она доберется до комнаты, потом до меня.

Виктора все не было. А что, если он и не придет? Может, ему не удалось выбраться, или не получилось найти меня, или попросту решил справиться самостоятельно. Он был странным во время нашего последнего разговора… Как он там говорил: «каждый сам за себя» и «человек человеку – волк»?

А кто мы друг другу действительно? Кто я для Виктора, и кто он для меня? Почему он решил поделиться со мной планами? Я был ему нужен, но для чего? А что если только для того, чтобы сделать иллюстрации? Поэтому он и насулил свободу, а теперь, когда мое дело сделано, и проход свободен – он бросит меня, как израсходованный материал.

Поступил бы я так же? Если бы знал, что для выхода нужно кем-то воспользоваться? Скорее всего… хоть и страшно в этом признаться. Значит, и правда выходит, что мы волки друг для друга?

А Ник? Почему он тогда предложил выбраться мне, и ради этого был готов противостоять Никите открыто? Он что, действительно, оставшись навсегда запертым, радовался бы моему побегу? Буду ли я так же радоваться, если Виктор освободится без меня?

И до этого Ник прикрыл меня во время накалившегося конфликта с Никитой. Зачем? Мы не друзья, обмолвились парой слов лишь однажды…

Может, для него человек человеку друг, не волк? Такое возможно? Или это глубокое заблуждение? Я же его не посвятил в свои планы – даже не подумал помочь сбежать. А, может, это потому что я из той же категории, что и Никита, и Виктор? Мое превыше всего – может, окажись я на месте Никиты… действовал так же? Виктор уж точно бы… Нельзя наговаривать, надо дать ему время – я же не знаю, что ему стоит выбраться и затем найти меня.

Я достал из кармана часы Виктора и стал прикладывать их то к одной стене, то к другой. Единственное, что я мог сделать: вдруг это как-то поможет Виктору…

Тьма выела все снаружи и стала проникать внутрь – стеклянной стены больше не было, на меня надвигалось голодное забытье. Я прижался к противоположной стене и стал готовится к худшему.

Уже большая часть маленькой комнатушки была поглощена тянущейся ко мне тьмой, когда я услышал какие-то звуки за стеной.

– Виктор! Виктор! Это ты? – кричал я отчаянно, колотил в стену и пихал в нее часами, – Я здесь! Вытащи меня отсюда, поторопись!

Сперва мне показалось, что хруст раздается за стеной, но я быстро понял, что это трескается сама стена – вскоре трещины стали различимы.

Я налег руками и плечом в месте самых сильных изломов. Когда тьма в буквальном смысле кусала меня за пятки – стена поддалась. Стоило выпасть первому кирпичику, как она разлетелась, будто состояла из лоскутов тонкой бумаги и подул сильный ветер. За стеной ждал сосредоточенный Виктор:

– Идем быстрее, времени мало!

Я перешагнул через остатки стены и оказался в бесконечно длинном коридоре, в конце которого едва заметно мерцал свет.

– Нам туда, – указал на свет Виктор.

Он пришел! Во мне все ликовало в предвкушении свободы. Я даже представил, как взбесится Никита, когда проспится и поймет, что же произошло. Захочет ли он отыграться? Наверняка – и на первом, попавшемся под руку. На Нике? Получается, я его здесь бросаю?

Но он же сам говорил, что будет рад, если высвободиться хоть кто-нибудь из нас.

Значит, я его точно не предаю?

– Быстрее ты! – Начал нервничать Виктор.

А ведь Ник был готов пожертвовать собой, не рассчитывая на спасение. А я готов его тут оставить, зная, что выбраться могут больше одного?

– Ты идешь или нет?!

Человек человеку волк. Каждый сам за себя. Я такой же, как Никита.

Виктор схватил меня за плечи.

– Нет. – Сказал я твердо, – мы должны взять с собой Ника!

– Кого? Да ты о чем?! Какого Ника, как? Мы даже не знаем, где его искать. Бежим, Савел, иначе пеняй на себя!

– Ник! Ты где, Ник! – Принялся я кричать, – пора уходить отсюда! Ник, отзовись, Ник!

Я начал стучать по стенам, надрывая голос.

– Да посмотри ты! – Виктор одернул меня и показал на тьму, разливающуюся по коридору из моей комнаты. – Он уже давно забылся до рассвета!

– Нет, – спорил я, – он еще в себе, я чувствую. Я в этом уверен! Да где же ты, Ник?!

Я все ходил и кричал, а Виктор смотрел озадаченно – он не помогал, но и не уходил без меня, за что ему спасибо. А потом я вдруг почувствовал присутствие Никиты. Неужели он меня услышал и вспомнил о Внутренней Риге. Я замер и даже затаил дыхание. Казалось, Никита вот-вот появится передо мной, улыбающийся ехидной улыбкой. Но ощущение его присутствия исчезло так же внезапно, как и возникло. Пронесло. Зато мне показалось, что кто-то будто бы забарабанил в одну из стен.

– Сюда, – указал я Виктору, – ломай эту стену!

Виктор и не думал двигаться с места:

– Савел, даю тебе последний шанс, или мы бежим, или…

– Ломай! Без Ника мы никуда не пойдем. Я не дам тебе уйти одному.

Виктор как-то странно закатил глаза, завис на пару секунд, а потом вдруг согласился:

– Ладно.

Он подбежал к указанному мне месту, начал его ощупывать, остановился на каком-то участке, подковырнул ногтями штукатурку и начал отламывать от нее куски – я бросился на помощь. Стена поддавалась – когда мы ее очистили, Виктор начал расшатывать один из кирпичей.

Я уже четко слышал за стеной крики Ника. Царапая пальцы, я работал вместе с Виктором, но, хоть я и был активнее, у него получалось ловчее – он точно знал, что делает.

Стоило кирпичу поддаться, стена пошатнулась. Я звал Ника, чтобы он налег с той стороны, но отклика не услышал. Мы начали давить, и вскоре, уже без особых усилий, стена от давления пошла волнами и затем будто бы лопнула, разлетевшись на все те же бумажные лоскуты.

Комната за стеной была поглощена тьмой, единственным светлым пятном в ней оставалось лицо Ника, с слегка приоткрытым ртом в неизданном крике.

– Поздно. – Выдохнул Виктор.

Но я не был готов отступать – руками погрузившись во тьму, я стал тянуть. Навалилась дрема, мысли разлетелись, как испуганные воробьи. Я стал забывать, кто я.

Нельзя сдаваться, когда цель так близко! Свобода! Вскоре я увижу ее. Я не усну.

Я заревел – и этот рев единственное, что во мне осталось. А потом сознание вернулось. Мне удалось вырваться и вытянуть Ника за собой. Я прижимал его лоб к своему, мы оба тяжело дышали.

– Выход есть, дружище, – говорил я ему, – скоро мы отсюда выберемся вместе. Я о тебе не забыл. Не бросил! Я не волк, мы все спасемся.

А Ник ничего не говорил, он смотрел мне в глаза глазами, полными радости.

10. Побег

– Значит, ты говоришь, что выход есть? – Опьяненный счастьем, который раз переспрашивал Ник.

– Есть-есть, – я поддакивал не менее возбужденный. – И сейчас мы все отсюда выберемся.

– Да, именно! Нам всем отсюда нужно выбраться!

– Бежим уже – нет времени разглагольствовать! – Не выдержал Виктор.

– Как бежим? – Не понял Ник, – а остальные?

– Какие еще остальные? – Виктор начал раздражаться не на шутку.

– Решили же, что выберемся отсюда вместе.

– До Старой Риги нам не добраться, – вмешался я, – а ты видел кого-то еще в Бизнес-Центре?

Ник посмотрел на меня с упреком, и я понял, что сейчас обманываю самого себя. Конечно же в Бизнес-Центре мы не одни, даже если у Никиты не было нам замены, есть еще те, кто работал до нас – навечно запертые в одиночестве.

– Как ее сломать? – Ник подбежал к противоположной его комнате стене. – Если тьма идет с той стороны, то с этой узники еще должны быть в сознании.

Я с опаской посмотрел на тьму, которая уже начала поглощать стены коридора слева. Успеем ли мы добежать? Нельзя поддаваться малодушию, но и слепая отвага до добра не доведет. Тем не менее, попытаемся спасти скольких сможем.

Объясняя действия Нику, я начал отламывать штукатурку.

– Как хотите, я побежал! Успеете – нагоните. Нет, что-нибудь придумаю и один. – Виктор не выдержал и ринулся по коридору вперед – на свет.

Страх не успеть к выходу сковывал движения, но присутствие Ника рядом – его уверенность и целеустремленность не позволяли сбежать. Очистив участок стены от штукатурки, мы начали искать нужный кирпич. Без Виктора дело двигалось гораздо медленнее, я то и дело оглядывался на тьму, из которой почти уже полностью состояли противоположные стены. Как только она доберется до пола, будет слишком поздно. Если не поздно уже…

Наконец, нужный кирпич нашелся! Не жалея сил, мы вместе стали его расшатывать, одновременно крича за стену, чтобы нам помогали с той стороны – ответа не было, но мы не сдавались.

Стена была разрушена, и Ник первым перешагнул через нее. В такой же, как у меня, маленькой комнатке, в углу у стеклянной стены на полу сидел испуганный усатый мужчина в деловом костюме.

– Бежим отсюда, друг, – Ник протянул ему руку, – выход есть, мы тебя вызволим!

Усатый замахал головой и прикрыл уши ладонями.

– Идем же! Ты не понял – мы бежим из Внутренней Риги.

Усатый бубнил что-то себе под нос, пытаясь заглушить Ника.

– Да идем же!

Ник попробовал его поднять, но усатый начал сопротивляться и кричать:

– Нет! Я никуда не пойду! Они мне не нужны, слышишь! Я предан только тебе, мой Бог! Только тебе! Только тебе!

Психика усатого была сломлена, с ним не успеть обогнать тьму:

– Ник, – позвал я, – пойдем! Слишком поздно!

Ник взглядом дал понять, что не хочет сдаваться, и попробовал поднять мужчину еще раз. Тот забился в истерике.

– Пойдем, Ник! Тьма наступает! Оставь его. С Внутренней Ригой разберемся, когда выберемся наружу. Нам еще надо нагнать Виктора – нельзя упускать свой шанс.

– Но как же он? Мы же хотели вместе…

– Не всегда все идет по плану. Он не пойдет, а сломать другие стены мы не успеем. Пойдем… Надо идти…

Немного помедлив, попробовав поднять усатого еще раз, Ник медленно пошел к выходу из камеры.

Я похлопал его по плечу. За нашими спинами был слышен голос:

– Это был тест, да, мой Бог? Ты послал их испытать меня? Я прошел – я помилован?

– Смотри! – Я показал на тьму, которая полностью поглотила стену, и уже принялась за кромку пола, – времени у нас мало – надо спешить – бежим!

Мы рванули по коридору прямо, на свет. Хорошо, что во Внутренней Риге силы иссякают не так, как в реальном мире. Плохо, что в Бизнес-Центре нельзя переноситься в пространстве так, как можно было в Старом Городе. Мы бежали что есть мочи, по возможности прижимаясь к правой стене, подальше от тьмы – будто она, как хищник, могла в броске атаковать.

Мы все бежали, а коридор не думал кончаться – походило, что мы движемся на одном месте. Тьма поглотила уже треть коридора, а отчаяние – почти всего меня целиком.

– Виктор! – Начал я звать на помощь, но ответом была тишина.

– Подожди! – Ник остановился, и вынудил остановиться меня.

В ответ на мое недоумение, он указал чуть назад и направо. Я едва выстоял на тут же обмякших ногах: Ник указывал на пробитую нами стену, от которой мы сдвинулись хорошо если метров на пять.

– Все пропало… – Прохрипел я непослушным голосом.

Ник ничего не ответил.

– Что нам теперь делать?.. – Я с трудом сдерживался, чтобы не обвинить во всем его и его стремление вызволить всех.

– Должен быть выход. – Как он не старался, уверенности в его голосе не было.

– Виктор! – Прокричал я еще раз в пустоту.

Ник пошел назад к зияющей дыре в стене, заглянул в нее:

– Да, – подтвердил он, – все тот же безумец…

– Это конец… – Я прислонился к стене и по ней сполз на пол. Тьма едва не касалась моих ног, – Даже, если сейчас мы побежим опять, и пространство нас пропустит, мы все равно не успеем. Ждет забвение, завтра наказание, а потом работа. До тех пор, пока Никита не запрет… Плакала моя месть…

– И ты готов вот так вот сдаться? – Нервы Ника тоже сдали, и он закричал.

– А что делать?

– Бежать!

– Куда?

– Куда угодно! Пока еще дышим! Будем бороться до конца!

Я вспомнил, что еще будучи во Внутренней Риге, обещал себе нечто подобное.

– Вставай! – Приказал Ник, и я тут же поднялся.

– Мы в какой-то ловушке, – поделился он догадкой, – отсюда нам не добраться. Бежим назад.

И мы, вопреки указаниям Виктора, да и вообще здравому смыслу – побежали вглубь коридора. В противоположную сторону бежать оказалось значительно проще – мы едва не летели – и, по моим ощущениям, куда-то вниз. Какой-то залихватский азарт пришел на смену отчаянию. Мне стало весело, едва ли не смешно:

– Не удалось выбраться! – Прокричал я Нику, – так хоть поиграем в догонялки с забвением! Спорим, что продержимся минут пять?

– Спорим, десять! – Поддержал пари Ник.

Тем временем коридор начал петлять, мы делали резкие повороты то вправо, то влево. Впервые оказались у развилки, возле которой остановились отдышаться и подумать, куда дальше.

– Налево пойдешь…

– Ага, а на право – жизнь потеряешь… – Подытожил Ник.

– Может, стоит разделиться, – предложил я, – вдруг, хоть один да выберется?

– Не вариант. Выберемся, так вместе.

– Ну, жизни у нас давно нет, терять нечего…

– Значит, направо?

И мы побежали направо – не знаю, как Ник, а я бежал, не веря в успех, просто желая оттянуть момент забвения. Интересно, удалось выбраться Виктору? Надеюсь. И надеюсь, что он уничтожит Никиту со всем здешним бедламом. Тогда я просто отдамся тьме, и уже навсегда.

Я вырвался вперед, немного опережая Ника. За мыслями, да и не имея цели – я перестал следить за дорогой, поэтому для меня оказалось сюрпризом, что она неожиданно закончилась – наступив в пустоту – я чуть было не сорвался вниз. Меня успел подхватить и вытянуть Ник.

– Осторожней! Ты как?

– Спасибо, – я заглянул в темную пропасть, из которой не было видно, но было слышно море. – Я твой должник.

– Это я вернул свой долг – ты же вытащил меня из камеры.

– Жаль, что наши обоюдные спасения бессмысленны… Но где это мы? Виктор говорил, что он архитектор Бизнес-Центра… Ну и обстановочку он выбрал для сотрудников офиса…

– Похоже, что мы в самом низу… Смотри туда, – Ник указал куда-то наверх.

Я задрал голову, и вверху увидел слабый свет, возможно, тот самый, к которому планировалось добраться по коридору. Присмотревшись, будто глаза привыкли к темноте, я увидел, что свет исходит с пика горы, у подножия которой мы находились.

– Кто-то нам машет, ты видишь?

Всмотревшись внимательнее, я действительно увидел крохотный силуэт человека, машущего сверху.

– Виктор? – Удивился я.

– Кто знает… Пойдем, проверим.

Ник подошел к скале, которую мы принимали за стену. Ощупав, он нашел выступ, схватился за него и подтянулся.

– Значит, карабкаться… – Пробубнил я под нос, и полез за Ником.

Взбираться оказалось так же легко, как и бежать. Мы с легкостью преодолели большую часть расстояния до вершины. А потом раздался пронзающий пространство крик.

– Савел, быстрее! – Начал поторапливать Ник.

– Это же кричал Никита, я правильно разобрал?

Ник ничего не ответил, мы оба понимали, что это он. Неужели проснулся и вернулся во Внутреннюю Ригу? Сколько ему потребуется, чтобы нас разыскать? Мгновения? Секунды?

– Поспешим!

Не успел Ник закончить, как еще раз закричали. Скала задрожала, и на нас градом посыпались мелкие камни – один совсем неудачно расшиб лоб Нику, и он едва не сорвался.

– Думаю, он вряд ли нас простит. Отступать уже поздно. – Я сам не понял, хотел ли пошутить, или неудачно замотивировать.

– Пообещай мне, если я сорвусь, ты продолжись путь. И не остановишься до конца.

– За тобой не брошусь вниз точно. Да и ты, если доберешься без меня, не страдай ерундой – первым делом не татуировки себе бей, а ему ножом в сердце.

– Не сомневайся…

Скалу тряхнуло еще раз, основательнее, и было уже не до разговоров. Мы держались и поднимались вверх, но меня не покидала мысль, что раз Никита уже здесь, то мы не срываемся, потому что он этого не хочет – снова играет с нами, как кошка с едой. Несмотря на жуткое предположение, я заставлял себя стремиться вверх, будто победа почти в моих руках, стоит только подняться.

И мы совершили это, добрались до вершины. Последние шаги помогал сделать встречающий Виктор, вытягивая нас по очереди. Стоило встать на ноги, как тряска закончилась.

– Надо же! – Невпопад пробормотал Ник.

– А где Никита? – Спросил я.

– Быстрее! Нужна ваша помощь, я не могу сдвинуть один!

Виктор хотел рвануть к свету, но я перехватил его за руку и не отпускал:

– Где Никита? Мы слышали его крики, Не верю, что все это происходит без его участия.

Виктор посмотрел на меня глазами, полными ненависти и презрения:

– Идиот, пусти! Нет времени – я же говорил, что он отмечает, а в этом состоянии он не может проникнуть во Внутреннюю Ригу. Он видит, да. Но пока еще не может нас остановить. Мы не знаем, сколько времени прошло в реальном мире, возможно он достаточно протрезвеет вот-вот. И я не хочу оставаться здесь к этому моменту. Так мы идем?

– Ты что, Савел? – Ник положил руку мне на плечо, – не надумывай про всемогущество Никиты. Ты мне сейчас напоминаешь того несчастного из камеры. Все в порядке, идем!

Я отпустил Виктора, ничего не сказал и последовал за ним. Но неприятное предчувствие не покидало меня. Я не понимал, что именно, но что-то напоминало тот случай, когда мне казалось, что я придушил Никиту. Что-то неосязаемое, чем был пропитан воздух… Как же мне хотелось верить, что я ошибаюсь.

Оказалось, что свет, на который мы шли, и который казался чем-то загадочным и волшебным в конце тоннеля (коридора), исходил из приоткрытой двери. Войдя следом за Виктором в эту дверь, мы оказались в обычном кабинете: шкаф, офисное кресло, стол, на котором монитор, клавиатура, мышь, бумаги – все в точности походило на кабинет Никиты в реальном мире. А свет давала люминесцентная лампа на потолке.

– Этот шкаф, помогите его сдвинуть!

Когда Виктор впервые рассказывал о том, что за каким-то шкафом есть выход – представлялось нечто старинное, даже вечное, неподъемное, из массивного дерева – поэтому я испытал разочарование, когда он подбежал к обычному хлюпенькому фанерному офисному шкафу для документов, в реальности купленному, скорее всего, в Икеи.

– Ну же! Сейчас-то что стоим?

Должно быть, со стороны выглядело нелепо, как трое взрослых подбежали к несчастному шкафу, налегли на него и начали толкать. Еще нелепее, должно быть, было то, что мы не смогли сдвинуть его ни на миллиметр.

– Да что такое! – Выругался Ник, – он что ли к полу приклеен?

– Меньше слов – больше дела! – Виктор продолжал толкать, краснея от натуги.

– Может… – С трудом прокряхтел Ник, – рычаг соорудить? Надо его сорвать с места!

– Не поможет… Он держится… как бы это объяснить… На воле Никиты. На его нежелании кого-то выпускать из Внутренней Риги. Я думал, раз он пьян, то и его воля ослабнет. Кажется, ошибался. Или мы, пока вы тянули время, опоздали… Ну же, Савел! Ты утверждал, что тебе позарез надо выбраться. Самое время это доказать. Покажи, что ты сильнее мучителя. Вспомни, как ты его ненавидишь. Или я ошибся, беря тебя с собой, и ты просто неудачник, прогибающийся под обстоятельства?