Поцелуй феи. Книга 1. Часть 1

– Рун, я знаю, ты поступишь правильно, – тепло произнесла Лала. – Я тебе верю. Сам решай, что делать. Но я быстро вернусь. Правда. Не переживай.

– Ладно, – Рун отвернулся к дереву. – Всё, не смотрю. Лети, Лала.

Она рассмеялась негромко, и Рун услышал удаляющийся шелест её крыльев. Как и в прошлое расставание, этот её смех согрел его, заставив разулыбаться и настроив на мечтательный лад. Ну как можно не замечтаться, когда в ушах так и звучат сеи дивные мелодичные переливы, наполненные чувствами приветливыми. Он вдруг понял, что пожалуй можно влюбиться и в смех девушки. Даже будь Лала совсем некрасива, а он бы всё равно хотел, чтобы она была рядом всегда, день изо дня, чтобы каждый день слушать, как она смеётся. И это бы было безумно приятно. Быть в её компании. Дождь всё лил и лил, Рун хоть и находился под деревом, вымок до нитки. Но он этого не замечал, как и периодически гремящего неба. Лишь когда прогрохотало совсем близко, прямо над головой, он словно очнулся от своих грёз. Осознав, что времени прошло уже порядочно. Стал прислушиваться, запереживав. Нет, не слышно ничего. Только шум дождя, барабанящего по листьям. Минута проходила за минутой, и с каждой новой беспокойство Руна нарастало.

– Эй, Рун! – раздался вдруг за спиной скрипучий голос. Явно не Лалы.

Он обернулся. Рядом на земле сидела галка, глядя на него.

– Ты ведь Рун? – спросила она.

– Да, – Рун сразу разволновался. – Что-то случилось с Лалой?

– Не бойся, всё с ней хорошо. Почти. Волосами за ветку зацепилась, и отцепиться никак не может. Мы с женой тоже не смогли помочь. Помощь твоя нужна. Иди за мной.

Галка взлетела, и Рун поспешил следом. Вскоре они оказались подле здоровенной сосны.

– Вот здесь. Вон она, наверху, – проскрипела галка. – Сможешь влезть?

Рун задрал голову. И далеко в вышине средь ветвей кое-как отыскал глазами Лалу. Он бывало лазал на деревья, но на такую высоту пожалуй ещё никогда. Лала находилась не на самом верху, но всё равно очень высоко.

– Лала, держись! Я скоро! – крикнул он что есть мочи.

– Рун! – донеслось сверху.

Тут снова ударил гром, и Руну показалось, что он различил, как Лала испугано вскрикнула.

– Я иду, Лала!

Он сбросил наплечную сумку, достал из неё кусок верёвки, привязал к поясу. И полез. Первые метры дались ему очень нелегко. Ствол в самом низу был голый, не за что уцепиться. Но Рун точно знал, что делать. Не зря ходил в былые дни с дедом и охотниками по лесам. Он обнёс верёвку вокруг ствола, намотал на руки с обеих сторон, попробовал повиснуть на получившемся кольце. Шероховатость коры не давала верёвке соскользнуть, когда оно было под весом. Рун обхватил, как мог, ствол ногами, и стал перемещать короткими рывками кольцо из верёвки вверх, а затем, повиснув на нём, подтягиваться. Так по чуть-чуть всё же добрался до первой ветви. Ухватился за неё, повис, закинул ноги, помучился-помучился, но кое-как взобрался. Далее дело пошло полегче. Карабканье по нижней части ствола занятие нехитрое, ветви толстые, да и невысоко, не так боязно. Правда в дождь он впервые занимался древолазаньем, ноги на мокрой коре хуже держат, но на то есть и руки, чтобы выручать. И всё же пару раз из-за спешки Рун чудом не улетел вниз. Он лез и лез, земля устрашающе отдалялась, а дерево как будто было бесконечным. И всё же Лала становилась явно ближе. Гром прогремел относительно далеко, но она снова испугано взвизгнула, что Рун теперь уж явственно расслышал. Тут ему опять попался участок без веток. И опять он проделал тот же трюк с кольцом из верёвки. В этот раз даже было попроще, ствол стал уже потоньше, легче перемещать верёвку и цепляться ногами тоже. Вот только очень страшно. Рун ощущал холодок в спине, и не позволял себе глядеть вниз. Но гляди не гляди, видно же, что на высоте. Он вскарабкался на ветку. Передохнул буквально секунды, приходя в себя. И продолжил взбираться. Лез и лез, и лез, и лез. Когда переживаешь за кого-то, это придаёт сил и уверенности. При других обстоятельствах страх высоты пожалуй сковал бы Руну тело, сильно замедляя, но сейчас он действовал споро и быстро, к тому же постепенно приноровился к карабканью под дождём. Даже порадовался в какой-то момент. В древнем лесу вдали от поселений не бродят по чащобам лесорубы, деревья никто не трогает, многим за сотню лет, а иным пожалуй и по тысяче будет. Вот зацепись Лала за подобного исполина, и что тогда? Раза в два-три выше пришлось бы лезть. А конкретно среди сосен не редки такие, у которых чуть ли ни до макушки голый ствол. Там бы просто ничего не смог сделать. А тут. Даже удобно. И едва в голову ему пришла подобная мысль, как пред ним возникло новое затруднение. Следующая ветка располагалась чуть выше, чем доставали руки, а ствол до неё был не гладкий, с торчащими сухими короткими обломками ветвей. И не уцепишься за них, и смещению кольца из вёревки станут препятствием. Рун так и застыл, в озадаченности. Разумнее всего было бы чуть подпрыгнуть и схватиться за верхнюю ветвь, но на столь внушительной высоте это было до жути страшно. Тут ведь нужно отпуститься от всего, отлипнуть от ствола. Кроме того, мокро, т.е. легче поскользнуться, и руки могут сорваться. Упадёшь, костей не соберёшь. Рун стоял в нерешительности, переводя дух. И чем более стоял, тем более понимал, что прыгать всё равно придётся. В очередной раз вверху громыхнуло. Лала испугано взвизгнула. Она была уже совсем недалеко.

– Я сейчас, Лала! – крикнул Рун.

Он перекинул через ветвь верёвку, завязал, дабы подстраховаться, и прыгнул, ощущая дрожь в ногах. Всё прошло удачно. Ещё несколько минут, и это наконец свершилось. Он оказался на одном уровне с Лалой. Она была на расстоянии шагов пяти от ствола. Висела в воздухе рядом с веткой, вокруг которой закрутились её волосы. Помахивала крылышками. Её личико было несчастным исполненным паники.

– Рун, пожалуйста! – взмолилась она.

– Держись, Лала! – приободрил её Рун взволнованно.

Ветка, за которую она зацепилась, была кулака в два толщиной. У ствола на такой стоять надёжнее некуда, но выдержит ли, коли по ней полезть? Большой вопрос. Отломится, угробишься сам и Лалу угробишь, ветка тяжелая, массивная, утянет её за собой. Тем более, Рун вспомнил, какая Лала лёгкая в танце, когда парит. Такой вес ей ни за что не удержать, рухнет головой вниз.

– Лала, ты можешь обрезать свои волосы как-то? – спросил он громким голосом.

– Нет, – жалостливо ответила она.

– У меня есть нож. Что если галку попросить его тебе поднести?

– Их не обрезать, Рун, без волшебных ножничек, пока у меня есть магия. Если только по одному резать за раз. А без магии я не смогу парить.

– А ты можешь ветку обломить магией? Или заставить исчезнуть?

– Я такого не умею.

Рун призадумался, перебирая в уме варианты. А какие тут могут быть без волшебства? Только три. Первые два – лезть к Лале. И там или пытаться отпутать её, или обрезать ветвь прямо за местом зацепа. Ну и третий – обрезать ветвь у ствола. Вот и весь выбор. Несмотря на то, что дождь уж начал стихать и даже небо слегка как будто прояснилось, вдруг снова полыхнула молния, и воздух сотрясли громовые раскаты. Лала опять с ужасом взвизгнула.

– Лала, я понял, как тебя освободить, не бойся! – прокричал Рун.

– Рун, мне страшно. И я устала, – горестно поведала она.

– Потерпи чуть-чуть. Минут через десять будешь свободна.

– Хорошо.

Перво-наперво он отвязал верёвку от себя, привязал один конец к стволу, другой за сучок к ветке. На всякий случай. Взобрался чуть выше, достал нож, и принялся строгать ветвь сверху. Резал не узкую канавку, а именно сострагивал слои на длину в пол локтя. Нож у него острый, дело быстро продвигалось. И вот, постепенно ветвь начала склоняться под своим весом, сгибаясь в строгаемом месте. Стала трещать. Надломилась, но не оторвалась, как Рун и надеялся, а повисла на волокнах, упёршись снизу в другие ветви. Лала теперь уж была не в пяти, а в двух шагах от ствола. Причём рядом с очень толстой ветвью. Гораздо более надёжной. Рун спустился ниже, осторожно прошёл по этот ветви, держась да соседнюю. И оказался подле Лалы и её волос. Она явно немного повеселела, паники на её личике уже было, глазки блестели от выступивших слёз, но лучились надеждой. Руну тоже сильно полегчало на душе. Он понял, что теперь всё точно получится.

– Рун, – произнесла Лала утомленно со смесью грусти и радости.

– Потерпи, Лала, мне надо ветку перерезать с обеих сторон от твоих волос, – объяснил он мягко. – Кусок ветки останется у тебя в волосах, на земле потом распутаем. Тут мне неудобно будет отпутывать. Да и они у тебя намотались… прямо в клубок. Надо резать ветвь.

– Я поняла.

Он принялся за дело, стоя над зияющей бездной с ощущением лёгкой слабости в ногах. Нож это не пила, и не топор, но и ветвь не ствол по толщине. Лишь сейчас Рун заметил неподалёку гнездо, и двух галок, сидящих около него. Птицы следили за ним внимательно. Рун строгал и строгал, Лала поглядывала на него жалостливо, постепенно успокаиваясь. Дождь совсем прекратился, перестало и греметь. И вот наконец нижняя часть ветки с шумом полетела вниз.

– Ну, осталось вторую часть обрезать, – молвил Рун ободряюще. – Подожди чуть-чуть. Там немного сложнее резать будет. Не так удобно. Чуть дольше наверное займёт.

Лала кивнула и впервые улыбнулась.

– А вообще… ну-ка я попробую, – осенило Руна.

Он потянул узел из волос вниз по ветви и после небольшого усилия стянул их с неё.

– Фу-у, – выдохнул он с бесконечным облегчением. – Всё, Лала, ты свободна. Лети вниз. Только подбери волосы, чтобы не зацепиться снова ненароком.

Лала сейчас же расцвела лучезарной улыбкой.

– Спасибо, Рун! – воскликнула она благодарно и растроганно, сияя счастьем безмерным.

Это сияние после долгих страхов и тревог было словно награда. Рун тоже почувствовал себя очень счастливым. Разулыбался. Лала прикоснулась к нему, и он вдруг стал полностью сухой. Она взмахнула ручкой, озарившейся синим светом, и с ветки под его ногами упала вниз до самой земли верёвочная лестница.

– Ох, Лала, а я-то гадал, как буду спускаться! – обрадовался Рун. – Это было бы… долго. Ну, лети, пока снова не зацепилась, а то страшно за тебя уже.

– Хорошо!

Вскоре они оба были на земле. Лала подлетела к нему, едва он спустился, и обняла, ничего не говоря. Прижалась и затихла, сияя.

– Ох, Лала, – покачал головой Рун добродушно. – Никак не обходится у нас без приключений. Я уж бояться теперь буду на шаг тебя отпустить от себя.

– Рун, я не виновата, это всё из-за грозы, – пожаловалась Лала. – Ветер как дунул, волосы зацепило, я хотела магией отцепить, а тут так загрохотало, я испугалась, и вместо отцепиться они у меня в узел вокруг ветки. Намертво. И всё. И не видно, как. Ни руками ни магией не удалось отцепиться. И не обрежешь их нечем. Я пожалуй ножнички смогла бы наколдовать, но обычные, а мои волосы только волшебными обрезать можно, феи под защитными чарами, иногда это неудобно. Прости, я испугана была, плохо соображала, не догадалась тебе лесенку сразу наколдовать, чтобы ты смог влезть без труда.

– Ничего, Лала. Знаешь, у тебя волосы очень красивые. Мне страх как нравятся. Жаль было бы обрезать такую красоту.

– Спасибо, Рун, – Лала прижалась к нему ещё сильнее. – А у меня только волосы красивые?

– Вся ты прекрасна, как дивный сон.

Рядом с ними опустились две галки.

– Лала и Рун, сердечно благодарим вас за спасение нашего сыночка. Мы у вас в неоплатном долгу, – с достоинством провещала одна из птиц.

– Мы рады, что смогли помочь, – тепло ответила Лала. – Ваш сынок очень бойкий да весёлый, замуж меня звал.

Галки рассмеялись.

– Простите нас за то, что вам пришлось здесь пережить, – снова произнесла одна из них.

– Ничего, вы не виноваты, – благодушно заверила Лала.

– Если когда-нибудь вам понадобится наша помощь, зовите, сделаем всё, что в наших силах, – молвила галка.

– Спасибо, вы очень добры, – отозвалась Лала.

Галки поклонились, вспорхнули и улетели.

– Какая милая пара, – порадовалась Лала. – И когда только я замуж выйду.

– Выходи за меня, – усмехнулся Рун. – Правда у меня червячка нет.

– Это прям предложение? – рассмеялась Лала. – А где же кольцо?

– Тоже нет, – посетовал Рун.

– Ни кольца, ни червячка. Какая ж за тебя пойдёт? – с улыбкой состроила недоумённую гримаску Лала.

– Червячка могу и накопать, если что.

– Ах, Рун, даже если бы я тебя любила, не смогла бы выйти никак, – уже серьёзно поведала Лала. – Меня бы за тебя не выдали.

– А что ты ко мне чувствуешь, Лала? – посмотрел на неё Рун доверительно.

– Что-то очень хорошее и светлое, Рун. Ты мой друг. Думаю, вот что я чувствую.

– Лала, ты не будешь меня… проклинать? – неожиданно спросил он не без доли вины в голосе.

– За что? – удивилась Лала, сияя.

– Ну… за то,… что пришлось глядеть на тебя… ну… снизу. Я не видел ничего, клянусь!

– Рун, когда такое совершают намеренно. Это обижает. Больно делает. А когда вынужденно или случайно. Это просто немножко стыдно… и всё. Всякое ж бывает. Ты иногда своими ручищами двигаешь ночью. Я же понимаю, что ты во сне, не специально. Отодвину, и всё. Не прокляла же.

– Ты вчера моё имя говорила во сне, – сообщил Рун с иронией. – Да так нежно: «Рун, Рун».

– Врёшь! – воскликнула Лала с негодованием.

– Помни, ты обещала, во сне не откажешь. И чтоб без лягушек.

– Дурак! – рассердилась Лала и покраснела. Но не отстранилась.

– Прости, – мягко сказал Рун.

Лала вздохнула.

– Рун, – через какое-то время произнесла она.

– Что?

– Я правда… твоё имя говорила во сне?

– Да. Только не нежно. Скорее просто звала тихо. Ты мне тоже снишься иногда. Чему удивляться. Сколько дней уж вместе. Только ты, я и лес.

***

Следующие два дня, как ни странно, прошли без каких-либо происшествий. Лала привыкла уже путешествовать, меньше уставала, а лететь могла даже быстрее, чем Рун шёл, так что они продвигались с хорошей скоростью, несмотря на то, что периодически отвлекались на объятия, на лесных зверюшек, которые порой подходили к Лале, и она с радостью их гладила. Частенько держались за руки в пути. На привалах Лала помогала Руну готовить, пару раз снова учила танцам фей, и Руну очень нравились эти её уроки, держать её, смотреть в глаза, видеть, как изящно и грациозно она движется. Ну и конечно во время любого отдыха они много обнимались. И разговаривали. Рун рассказывал ей про их края, она про свои, про то, какие весёлые у неё сестрички, про строгую учительницу магии, про сурового но доброго папу и любящую маму. Лала неизменно излучала счастье, не важно, обнимались они или нет. Рун тоже был счастлив. Но имелась у него и причина для печали. Путь их неизбежно подходил к концу.

– Знаешь, Лала, – сказал он вечером, когда они после ужина сидели под раскидистым деревом, Рун привалившись к стволу спиной, Лала прислонившись спиной к его груди. – Мы ведь завтра уже дойдём до деревни. Последний день ночуем в лесу.

– Правда? – Лала полуобернулась к нему радостно. – Правда-правда?

– Да, – кивнул Рун.

– Как замечательно! Хоть поспать в кроватке наконец. Покушать что-то кроме грибочков да корений. Хоть хлебушка, хоть пирожок, – она вдруг заметила, что ему грустно и добавила с недоумённым выражением личика. – А ты не рад, Рун.

– Лала, это ведь самые лучшие дни были в моей жизни. Волшебные, – объяснил он. – Чему ж тут радоваться? Что сказка заканчивается? Но я рад, что ты рада.

– Рун, – произнесла Лала тепло. – Наверное это и в моей жизни были самые лучшие дни. Точно лучшие. Я ведь никогда до нашей встречи… ну, не следовала своей природе. Никогда не была так много и так сильно счастлива. Даже не знала, что так может быть. Столько счастья. Надо бы и мне погрустить вместе с тобой. Потосковать по этому счастью, потому что оно проходит. Только… – она засмеялась, – не проходит оно, Рун, может ещё лучше становится. Мы же не зверюшки какие, чтобы жить в лесу. Среди людей лучше поди. Что изменится между нами? Ничего же. Не думаю, что я скоро попаду домой, Рун. Кто-то сильный в магии не хочет пускать туда меня. Мне бы попереживать из-за этого, но уж слишком я счастлива. А тебе, Рун, и подавно нет причин для переживаний.

– Лала, скажи что будет, когда мы дойдём до людей? Не расстанемся мы? Я буду тебе нужен? Если нет, я не обижусь. Правда. Я вовсе не хочу мешать тебе, становиться обузой.

– Не расстанемся мы ни за что, пока я в вашем мире, Рун. И пока ты сам этого хочешь, – она снова полуобернулась к нему и обворожительно улыбнулась. – Но ты этого всегда будешь хотеть. Ты теперь мой, Рун. Значит, не расстанемся мы ни при каких условиях. Ты мой друг, ты даёшь мне счастье, ну зачем мне желать с тобой расстаться? Мы иногда ссорились, раньше это могло бы нас разлучить, будь мы не в лесу. Но теперь ты знаешь, как мириться. Хороший способ, правда же?

– Самый лучший, – согласился он. – Лала, тогда есть ещё много вопросов. Которые нам надо решить. Ну например. При людях не получится… обниматься когда захочешь. Трудно будет. Люди не обнимаются при всех, если не влюблены и не помолвлены. Не поймут они этого и не примут. Осуждать станут. Даже если всякому объяснять, что ты фея объятий, не поймут они. Знаешь, как ты сияешь от объятий? Словно самая влюблённая девушка на свете. Все подумают, милуемся мы, не стыдясь никого, без всякого законного повода.

– Рун, нельзя никому говорить, что я фея объятий, – покачала головой Лала. – Феи объятий могущество обещают. Боятся могущественные чужого могущества. Или хотят обладать им. В опасности мы будем. Представь, узнает ваш король, что появилась в его королевстве фея объятий. Способная отнять у него трон, обрети она влюблённого в неё человека. Он захочет нас уничтожить. И его даже нельзя будет назвать за это злым, он будет защищать себя и своё королевство.

– А что же говорить тогда?

– Подумать надо, Рун. Наверное, самое простое – говорить, что я фея трёх желаний. Фея трёх желаний вряд ли поймается слишком сильная. А могущество ей здесь не заполучить. К тому же она ограничена в количестве чудес. Её никто опасаться не будет. Пусть думают, что я она.

– А феи могут врать? – поинтересовался Рун. – Ты сможешь говорить всем такое о себе?

– Ну, Рун, в подобной лжи нет зла. Она ради защиты. Тебя и меня. Могут феи лгать. Не любят, но могут. Феи объятий могут.

– Ясно. Тогда, Лала, обниматься мы видимо вообще не сможем. Только украдкой, когда поблизости никого нет. Изредка.

– Хочу обниматься когда хочется, – расстроено заявила Лала.

– И я страх как этого хочу, Лала, – кивнул Рун. – Вот и выходит, самый последний день сегодня, когда наше желание осуществимо. Последний из самых лучших дней.

Лала призадумалась.

– Вот, что, Рун, – она вдруг обернулась к нему полностью. Глазки её воодушевлённо сияли. – Я одарю тебя ещё одним чудом. Без всякой магии. Ох и завидовать тебе станут! Но и уважать тоже.

– Что же это за чудо такое, которое без магии творят? – удивился Рун.

Лала обхватила его за шею и сказала с улыбкой, глядя в глаза:

– Я согласна. Только понарошку.

– На что? – улыбнулся Рун, видя, сколь искренне она радуется.

– Ну, ты же делал мне предложение. Я как будто согласна. Говори всем, мол, поймал фею трёх желаний, и потребовал три законных желания. А когда она согласилась, первым желанием было, чтобы влюбилась она в тебя без памяти, а вторым, чтобы невестой стала. Пусть все думают, я невеста. И обнимай меня по закону. Видя моё счастье, никто и не усомнится.

– Ого! Да я теперь жених! – рассмеялся Рун. – Бабуля с дядей в обморок упадут.

– Все, Рун, в обморок попадают. И маг ваш, и барон. Особенно когда меня увидят. Так ты согласен? Или своё предложение назад берёшь?

– Лала, хотя бы понарошку побыть твоим суженым. Большое счастье. Хочется себя им почувствовать. Ни за что я от этого не откажусь!

– Как славно! Жених мой! – расцвела восторженной улыбкой Лала. – Быть невестой жутко романтично, Рун. Даже невестой понарошку. Особенно когда все вокруг думают, что по правде всё. Радостно как-то от этого. Мои сестрички мне бы обзавидовались, по-доброму, что со мной происходят такие удивительные приключения.

– Отпраздновать бы как-то нашу помолвку, – полушутя заметил Рун.

– Ой, и правда! Как бы отпраздновать? – мило уставилась на него Лала. – Рун, можно я маленько поколдую сегодня? Без штрафа? День особенный, хочется праздника! А какой же праздник без магии. У фей так не бывает.

– Сегодня всё можно, – ответил Рун. – Такие дни всегда исключение.

– Ты очень добрый, Рун, знаешь ты это! – просияла Лала. Она вспорхнула и потянула его за собой за руку. – Идём, Рун, мне хочется, чтоб ты был рядом сегодня всё время. Не отпускай меня.

Рун приобнимал её, а она колдовала, озорно поглядывая на него. Раз, и на деревьях вокруг листья засветились разноцветно, словно гирлянды. Раз, и зазвучала тихая красивая лиричная музыка. Раз, и воздух наполнился призрачными сияющими существами: медузами, бабочками, весёлыми огоньками, маленькими смеющимися феями. Раз, и на вечереющем ещё едва начавшем темнеть небе ярко вспыхнули звёзды и стали перемигиваться. Раз, и языки пламени в костре принялись складываться в причудливые узоры. Раз, и сверчки начали мелодично стрекотать в такт музыке.

– Всё! – Лала обернулась к Руну с довольным личиком. – Красиво вышло, правда же?

– Какие же чудеса, Лала! – в безмерном восхищении выдохнул Рун. – Дивно и удивительно.

– Оказывается, когда я так счастлива, счастливое волшебство гораздо легче колдуется, – радостно сообщила ему она и прижалась к его груди. – Сколько же счастья за раз можно испытывать!

– Лала, не уменьшилось от меня магии? – виновато осведомился Рун.

– Нет, Рун, не переживай. Нисколечко не уменьшилось. Может даже немножко больше стало. Рун, ты мне теперь всегда много магии даёшь! Ой, надо платьице ещё сменить.

– Лала, ну пожалуйста! – взмолился Рун. – Я побыть с тобой хочу. А платьице, это надолго.

– Ну, так и быть, – добродушно согласилась Лала. – Завтра сменю. Надо больше белого цвета. И всяких кружев, рюшичек и оборочек. Раз я теперь невеста. Понравлюсь я тебе, Рун, в белом?

– Мечтаю увидеть, – искренне поведал он.

– Ты милый! – обрадовалась Лала. – Знаешь, Рун. Нам теперь нужно будет любовь изображать. Не такую, как сейчас у нас. Не дружескую. Теперь можешь называть меня более нежно, если захочешь. Любимой. Солнышком. Звёздочкой. Как-то вот так. А я тебя буду иногда суженым, возлюбленным, дорогим. Может котёнком. Так полагается у влюблённых. Так люди скорее поверят. И смотреть старайся понежнее иногда. Ты добрый, но с нежностью у тебя прям беда. Хотя оно и понятно, нежность от любви рождается, раз любви нет, откуда и нежности взяться. Гляди, как надо!

Она воззрилась на него пристально абсолютно влюблёнными глазами, так что у Руна аж перехватило дух. На секунду ему даже почудилось, что она сейчас его поцелует. Лала рассмеялась:

– Ну как, Рун?

– Ты мастер! – подивился он. – Я так не смогу, Лала. Такие чувства лицом изобразить. Откуда ты так умеешь?

– Не знаю, Рун. Умею, и всё. Сейчас почувствовала, что сумею. С тобой это легко. Почему-то.

– Лала, может нам всё же… ну… целоваться иногда теперь? Чтоб люди поверили. У возлюбленных так полагается вроде, – с улыбкой осторожно предложил Рун.

– Ох, Рун! Может нам ещё пожениться да деток нарожать? Тогда люди уж точно не усомнятся, – весело заметила Лала. – Рун, когда ты очень милым бываешь, мне и самой хочется порой… тебя поцеловать. Один раз еле сдержалась. Но нельзя, Рун. Не принято. Не полагается. Честь свою блюсти всем надо. Для феи честь и вот в этом. Что тут сделаешь.

– Глупые у вас правила. И неправильные, – мрачно произнёс Рун. – Эх, надо было всё-таки тебя оштрафовать за сегодня. Хоть какое-то утешение.

Лала счастливо рассмеялась.

– Любимая, – сказал Рун нежно.

– Да, мой котёнок, – ответила она в тон.

– Давай сегодня подольше не ложиться. Не хочется спать, когда так дивно вокруг, и настроение настолько хорошее.

– Конечно, – согласилась Лала. – Я тоже не хочу рано лечь. Не повторится больше такой день. Может наша помолвка и понарошку. Но радостно отчего-то по-настоящему. И волнительно. Словно я действительно замуж выхожу.

***

Две девушки неторопливо возвращались с реки, да негромко беседовали о том да о сём. На самом краю деревни рядом с лесом стояла покосившаяся избушка.

– Смотри ты, скоро совсем завалится, – посетовала одна из девушек, когда её взгляд скользнул по избушке.

– Нет хозяина в доме, – пожала плечиками другая.

– Ага. Не повезло старушке. Всего один внучок, и тот дурачок. Давно его, кстати, не видать. Запропал куда-то.

– И хорошо. А то, бывает, идёт мимо, глянет сквозь тебя, а на лице… Ничего. Словно не здесь он. Или тебя здесь нет. Меня аж дрожь от него иной раз берёт. Страшный он, злющий.