Рожденные героями

Глава 6. Первая миссия

Солдаты, которые не выполняют приказы — мусор.

Солдаты, которые не заботятся о своих товарищах —

гораздо хуже мусора.

Два года в Лиге изменили «Цвет нации». Тот восторг, что пылал в их сердцах при первом шаге на тренировочную базу, давно угас под холодным душем изнурительных учений, заменяясь холодной, отточенной уверенностью профессионалов. Когда пришел приказ о первой настоящей миссии, в команде не было ликования — лишь сосредоточенная тишина, нарушаемая шелестом изучаемых карт и монотонным гулом подготовки снаряжения. Каждый понимал: впереди не приключение, а смертельно опасная работа, которую нужно просто выполнить. Безупречно.

Подготовка к выполнению этой задачи велась кропотливо и очень ответственно, со стороны каждого участника, чему, помимо важности самой миссии, способствовало и то, что за несколько дней до отправления в путь, Александр был вызван на неотложное задание с самим директором Лиги, Аргусом, и не не мог отправиться с ребятами вместе. Несомненно это добавило всем волнения, но каждый знал свою часть плана, свой маневр, наизусть; ошибок не должно было быть допущено.

Вылет на место действий был назначен на ранее утро; в этот день оно было туманным и чуть промозглым, создавая не самую приятную атмосферу и вид из окна комнат, где чуть раньше, видимо от излишнего волнения, проснулись ребята. Сбор экипировки проходил практически в полной тишине, все думали о чем то своем, и даже на обычно невозмутимом лице Леонова, прослеживались очерки напряжения. По пути на вертолетную площадку, откуда они должны были улететь, их никто не провожал и не приветствовал, как новичков, не желал удачи в первой миссии и не давал напутствий, как они еще вчера вечером представляли и обсуждали сидя вместе в гостиной сегодняшнее утро. Лишь пилот вертолета, заприметив их на подходе, вылез из кабины, но и то, чтобы помочь правильно разместиться и определить багаж. Через несколько минут машина с ребята уже была в воздухе и направилась к месту их первой миссии.

На пути к цели, лопасти, взбивая сырой утренний воздух, отсчитывали последние минуты покоя. Под их монотонный гул команда решила еще раз повторить план действий, перед высадкой, после которой время на раздумья уже не будет.

Местом проведения операции была секретная база, подозреваемая в разработке запрещенного оружия, и главная цель состояла в том, что необходимо было незаметно выкрасть секретные материалы в которых могли быть свидетельства и данные об этом этом самом оружии. Под словом «незаметно» командование подразумевало сделать это так, чтобы не только никто не узнал, кто это сделал, но и никто вообще не должен был узнать, что что-то украдено. Это было важно для того, чтобы потом провести следующие операции по устранению врага. Командиром команды в отсутствие Александра, был назначен Артем.

«Прибываем на точку. Готовьтесь», — хрипнуло в наушниках. Из-за запретной зоны вокруг военной базы садиться было нельзя. Люк вертолета распахнулся, ворвавшись ледяным ветром. Внизу, в колодце темноты, угадывались угловатые очертания бетонных коробок и колючая изморозь ограждений под прожекторами. Однажды на тренировке Александр сказал: «Представьте, что за стеной не маты, а бетон, который размозжит вам кости, если сорветесь». Теперь это уже была не метафора.

Поочередно, как тени, они съехали по тросам в ночную бездну. Земля встретила их глухим стуком подошв о мерзлую почву. Артем жестом собрал группу. Молчаливая проверка снаряжения, последний кивок — и команда растворилась в темноте, как капли чернил в воде. Оказавшись все на своих местах, операция началась.

Первой в дело вступила Кристина. Ее стихия — скорость, тихие и ловкие движения — здесь и были необходимы; пользуясь слепыми зонами медленно поворачивающихся камер, она легко достигла узловой точки, места где можно было физически подключиться к системе наружних камер наблюдения и с помощью миниатюрного электромагнитного фиксатора, детища лаборатории Лиги, Кристина смогла подменить живое изображения на идеальную петлю-заставку. Действие этого фиксатора должно было продлиться около часа, поэтому была выбрана именно та камера, в чье поле зрения попадал только тот участок территории базы, по которому патруль непосредственно не проходил, иначе в наблюдательном пункте сразу бы заметили, их отсутствие на мониторах, получив доклад о том, что все в порядке.

Теперь путь был открыт и для других ребят, не обладающих такой ловкостью, как Кристина; однако, коридор, по которому можно было пройти незаметно до стен базы, был защищен от наблюдения, но не от патруля, курсирующего рядом по маршруту с высокой периодичностью и с этим еще предстояло разобраться Скале. Артем и Леонов согласно плану начали аккуратно пробираться в сторону штаба, чтобы не терять время, в то время, как Скала отправился в другую сторону, для выполнения своей задачи по задержке патруля; по их расчетам необходимо было задержать их лишь на несколько минут, чтобы Кристина успела покинуть территорию, после того, как закончит с маскировкой внесенных изменений, ведь узловая аппаратная точка камер наблюдения была у патруля под особым надзором, а Артем с Леоновым смогли бы попасть внутрь штаба.

Несмотря на достаточно внушительные размеры этой базы, все нужные объекты для ребят были в достаточной близости, лишь от пары камер, установленных уже на самом здании штаба, пришлось укрываться Леонову с Артемом, чтобы добраться до двери ведущей ведущей в техническое помещение, откуда потом по плану они должны были пробираться дальше. Дверь была оснащена специальных цифровым замком, взлом которого сегодня предназначался Леонову; ему нужно было еще пару минут, чтобы пусть их внутрь, которые теперь им должен был обеспечить Скала. Прижавшись в холодной стене Леонов аккуратно вскрывал замок, пока Артем в это время осматривал и прослеживал периметр, и надеялся не увидеть местные патрули, проводящие обход территории, что означало бы, что Скала не справился или того хуже, был пойман. И вот тихий щелчок прозвучал и тяжелая дверь отъехала в сторону, впустив их в плохо освещенный коридор технического блока штаба.

Времени, которое смог для них и Кристины, которая к слову тоже закончила с маскировкой фиксатора изображения и сейчас уже покидала территорию базы, оказалось более чем достаточным. Когда Артем с Леоновым еще только добрались до штаба, Скала уже заканчивал с расставлением препятствий, которые задержали бы патруль. Удачным обстоятельством послужило то, что, по плану обхода патруля, последней точкой проверки перед узлом связи и далее зданием штаба, была топливная станция. В небольшом отдалении от большого насоса находились организовано сложенные резервные баки с горюче-смазочными материалами; расстояние до которых было достаточным, чтобы в случае утечки, в опасной зоне не оказалась бы сама станция. Скала, дождавшись ухода патруля вне зону видимости начал подготовку своей части плана, он, дождавшись, пока патруль приблизится к месту, где стояли баки с топливом, сделал в одном из них небольшую пробоину. Темное густое масло начало понемногу выливаться и стекать узким ручьем к дороге, по которой с минуты на минуты должна была появится охрана. Имея еще немного времени в запасе, Скала добежал до рядом стоявшего осветительного фонаря, в сторону которого уже подтекало масло, и подключил к питающим его проводам небольшой трансформатор усиливающий напряжение с дистанционным управлением, на тот случай, если патруль решит не обращать пристальное внимание на пробоину в одной из бочек.

Скрывшись, всего за несколько секунд до появления патруля, за большим стендом, гласящим о правилах пожарной безопасности, Скала стал внимательно наблюдать за действиями служащих охраны и держал наготове и пульт дистанционного управления датчиком установленного трансформатора, и план отхода, если его заметят за не самым скрытным укрытием. Патруль же в свою очередь все-таки оказался внимательным, и не просто прожидал рабочую смену; еще из далека два из четверых членов охраны заметили разлитое масло и устремились узнать в чем дело. Однако, определив, что это не самая большая утечка из дополнительных баков, согласно своим инструкциям они доложили об этом на главный пост, чтобы те отправили служащих для устранения, так как им самим необходимо было направляться далее по маршруту патрулирования. Сергей, который слышал все эти переговоры из их, достаточно громких, раций, незамедлительно и без каких-либо волнений приступил ко второй части плана и нажал на кнопку пульта удаленного запуска трансформатора. За спиной у одного из охранников, который облокотился передохнуть на стоящие рядом трубы, раздался легкий хлопок и в ушах прозвенел звук разбивающегося стекла; пока все остальные поворачивали головы в поисках источника нарушения тишины, охранник стоявший ближе и только оправившийся от одного испуга сразу увидел распространяющийся огонь, вспыхнувший от раскаленной нити фонаря упавшей в подтекшее уже к нему маслу. Огонь стал перемещаться и расширяться по образовавшемуся ручью, начав стремиться к его устью, в виде топливных бочек. Весь патруль оказавшийся на месте более не мог ожидать прихода специальных служащих, и бросившись стремительно устранять воспламенение, освободил те самые минуты, которые с таким эффектом «украл» Скала, необходимые ребятам и которых им с лихвой хватило.

Оставшись все также, спрятанным за информационными щитами и наблюдая за спонтанной операцией по пожаротушению, Скала был теперь чуть более спокоен, понимая, что хотя бы Кристина уже точно должна была быть в безопасности. Когда патруль уже заканчивал разбираться с небольшим возгоранием, Скала получил сигналы и от Кристины и от Артема, свидетельствующие, что они успели воспользоваться предоставленным им временем, и теперь, когда спустя еще несколько минут патруль снова выдвинулся по своему маршруту, он смог обратным путем, вслед за Кристиной, покинуть территорию базы.

Леонову с Артемом тем временем оставалось добраться до кабинета командира базы. Еще при анализе этой миссии эту часть плана перерабатывали множество раз, так как идеального решения никак не удавалось найти и в конце было утвержден путь, который показался наиболее безопасным, хоть и не самым удобным для исполнения — добраться до кабинета необходимо было по вентиляционной шахте. Эту часть действий плана решено было выполнить Артему, а Леонов в свою очередь должен был добраться до наблюдательного пункта и временно обеспечить отсутствие наблюдения внутри кабинета через камеры, почти аналогичным образом, как это сделала Кристина на территории базы.

Терять время было нельзя и Леонов, скользя по вентиляционной шахте, довольно быстро смог добраться до места, под которым непосредственно находился наблюдательный пункт этой базы. Его задачей было нейтрализовать камеры наблюдения около и в самом кабинета, где хранились необходимые данные. В Лиге Леонову тоже выдали специальное радиоустройство, для реализации этой части плана; оно могло приостанавливать изображение с камеры наблюдения. Это было уникальное, еще не до конца доработанное и новое, но очень интересное устройство: в отличии от фиксатора изображения выданного и успешно использованного ранее Кристиной, это устройство могло фиксировать изображение удаленно, направленным лучом, не видимым человеческому глазу, на нужный монитор охраны. Однако нюансы, которые можно отнести к минусам этого изобретения тоже были — расстояние управления подменой; его совершенно нельзя было увеличить; Леонову пришлось подобраться к мониторам, по которым охрана следила за порядком, максимально близко. Буквально стараясь не дышать, чтобы не издать лишнего шума, расположившись прямо над головой у главного дежурного наблюдательного пункта, Леонов отыскал глазами нужный монитор, на котором отчетливо была видна картина, с изображением двух необыкновенно красивых коней, которая по подготовительным отчетам Лиги, как раз висела в кабинете командира этой базы. Дождавшись, когда на соседнем мониторе, отображающим коридор, в которой вела дверь из кабинета, появятся охранники патрулирующие эту часть базы, Леонов начал засекать время, за которое они сделают полный круг. Смотря в монитор он то и дело опускал глаза на часы, и хотел увидеть там, что прошло как можно больше времени, но оно тянулось так долго, как только Леонов не хотел представлять. Спустя пять минут охранники снова появились рядом с кабинетом — этого времени вполне должно было бы хватить — в Лиге при планировании, рассчитывали даже на 45 секунд меньше. Дождавшись, что охрана откроет дверь в кабинет, осмотрит его и выдвинется дальше, он перед Артему сигнал об этом и сообщил, что времени у того не более пяти минут, а лучше управиться гораздо быстрее.

Получив сигнал, что можно начинать последнюю часть операции, Артем аккуратно открыл вентиляционную решетку в кабинете командира базы, и отодвинув ее в сторону так, чтобы потом она не мешала залезть обратно, спустился. Хотя и понимая, что охрана должна сейчас быть в другой части коридора, Артем все равно пытался не шуметь, а главное очень внимательно старался случайно не задеть, какую-либо из вещей, чтобы все осталось на своих местах; узкие и высокие инсталляции, непонятно для Артема, что именно изображающие, были расставлены по всему кабинету, как-будто специально для усиления этих его переживаний.

Компьютер стоял прямо на столе и не потребовал особых поисков по кабинету. Достав, также полученное от инженеров Лиги, специальное устройство для взлома и копирования данных даже с самых защищенных компьютеров, Артем подключил его к компьютеру на столе и стал внимательно всматриваться в зеленой индикатор, отображающий статус загрузки данных. К его удивлению меньше через минуту ожидаемый свет в индикаторе загорелся, и с пониманием, что все удалось Артем выключил компьютер и устремился обратно в вентиляционную шахту. Забравшись обратно и закрыв аккуратно решетку, он проверил еще раз глазами сверху, что все стоит, как и было до него; все было в порядке и Артем сообщил Леонову, что можно выдвигаться назад.

Отключив устройство, приостанавливающее изображение с камер, Леонов тоже стал возвращаться. Двигаться по шахте приходилось очень медленно, чтобы не издавать звука и из-за этого предполагаемое время операции уже заканчивалось. Это беспокоило Скалу и Кристину, которые вдвоем ожидали их на месте конечного сбора, и были в полном неведении, что там у них происходит. Однако Артем появился почти под конец предполагаемого расчетного на операцию времени, чем несомненно сначала обрадовал Скалу и Кристину, но практически сразу вызвав также и волнение.

Леонова с ним не было, и это сразу встревожило остальных, а по их лицам уже и Артем быстро понял, что то, начинающее набирать силу радостное настроение, которым он уже немного успел насыться, покидая территорию базы, быстро преждевременным.

Артем: Он еще не вернулся?

Кристина и Скала, только отрицательно помахали головой на его вопрос. Посмотрев на часы, и увидев там, что времени прошло достаточно, особенно учитывая, что ползти по шахте Леонову было даже меньшее расстояние, Артем, пытаясь контролировать эмоции и сохраняя хладнокровие, достал устройство с украденными данными и вложил их в руку Скале. Они переглянулись между собой и сразу поняли друг друга; миссия есть миссия и ее необходимо было выполнить, поэтому Скале с Кристиной предстояло возвращаться на место отлета, куда уже с минуты на минуты должен был прибыть вертолет за ними, а Артем попробует выяснить, что случилось с Леоновым.

Поняв, что к чему, и на что настроились ее боевые товарищи и друзья, Кристина с резким возмущений, совершенно ей не присущим, схватила их обоих за руки, пытаясь не отпускать и объяснить, что улетать нужно всем вместе и, что они все могут вернуться за Леоновым. Но и Артем и Скала понимали, что они сейчас не на тренировке, где все можно будет переиграть заного; у всех у них есть приказ, есть задание. Скала всей своей большой мощью, постарался как можно нежнее схватить сопротивляющуюся Кристину, и отпустив Артема, повел ее в сторону места отлета.

Леонов же все это время находился в вентиляционной шахте. Уже почти добравшись до выхода, он услышал, как внизу разговаривают два офицера. Один из них даже уже держался в какой-то момент рукой за ручку двери, но их оживленное обсуждение не отпускало их с места, а к расстройству Леонова, стояли они практически ровно под тем местом, где ему нужно было спуститься; ничего не оставалось кроме как просто ждать, когда они уйдут. Ожидание для Леонова, правда, было не самым скучным, ведь разговор этих офицером был о Лиге, хотя конечно, ему сейчас вместо любых разговоров больше всего хотелось бы оказаться за пределами этой базы. Однако, среди обсуждения уровня зарплаты и условий в Лиге по сравнению с их базой, офицеры заговорили и о директоре лиге Аргусе, что сразу сконцентрировало слух Леонова на их словах. Обсуждение было достаточно сумбурным, без подробностей, но со множеством споров и поправлений друг друга, но суть более менее уловить удалось. Разговор был о том, что теперь все в мире может осложниться, что Аргус только что погиб в какой-то битве, а значит, у Лиги будет новый директор, и какова будет его политика никому не известно.

Этот разговор не слышал Артем, который уже успел добраться обратно на территорию базы и успевший оценить ситуацию. Увидев через окно стоящих рядом с выходом офицеров, много времени на придумывание и организацию качественного плана у него не было, и действовать пришлось подручными средствами; бросив несколько камней, побольше среднего размера, в дверь, он спрятался за парой контейнеров. Офицеры, услышавшие посторонний шум снаружи, вышли из коридора на территорию, осмотрелись по сторонам и ничего подозрительного не обнаружив, продолжили разговор дальше, направившись, судя по всему, в сторону столовой. Леонов не теряя времени, быстро спустился с вентиляционной шахты и направился по намеченному маршруту, он увидел по пути Артема, но не успев перекинуться и парой фраз друг с другом, они бегом бросились покинудать это место.

Оказавшись уже за пределами базы и отойдя на приличной расстояние, Артем остановил рукой Леонова, присел на землю и чуть отдышавшись рассказал ему, что отправил Скалу и Кристину, вместе с данными обратно на базу, так как время отлета уже заканчивалось и теперь им нужно подумать, что делать дальше. Рассказывая Леонову как к его, удивлению, Скала проявив волю и серьезность к делу, просто схватил Кристину и против ее воли отправился с ней к вертолету, как она хотела пойти на выручку тоже, и как Скала ее сдержал, Артем не понимал внезапно возникающей улыбки на лице Леонова.

Через мгновение у себя за спиной Артем услышал шаги, наконец ставшие громче его рассказа; быстро вскочив, ожидая угрозу, он обернулся и к своему удивлению увидел Скалу и Кристину. Понимание улыбки Леонова пришло теперь Артему сразу, и даже улыбнуло его самого от того, как это забавно, наверняка выглядело, слушать рассказ, как Скала с Кристиной под руку сейчас летят в вертолете на пути в Лигу, видя их идущими на встречу.

Скала: Вы же не думали, что я смогу ее убедить улететь без вас?

Скала говорил с улыбкой, и все понимали, что и без Кристины он бы не смог улететь один, хотя она всем видом, тоже в шутку, показывала, что сопротивлялась отлету, как могла. Эти минуты были какими-то особенными в этот день, и все даже ненадолго забыли, что все еще на задании и в конечно итоге еще и в большой опасности, но взяв себя в руки, направились к месту отлета, где их все еще ждал вертолет, пилота которого задержаться, действительно, смогла убедить именно Кристина.

Глава 7. Возвращение

Пройдя защитное поле вокруг базы Лиги, все начали понемногу собирать вещи и готовится к высадке. Безмолвно укладывая свою экипировку, Леонов все размышлял над той информацией, подслушанной в шахте, про директора Лиги Аргуса. Рассказывать сейчас остальным он не хотел торопиться, сначала нужно было обо всем разведать достоверно — делать не обдуманные и не проверенные заявления было не в характере Леонова. Но его размышления были прерваны странным поведением Кристины и Скалы, которые были взволнованы гораздо больше сейчас, чем когда они только летели на миссию и старались незаметно тихо, что-то обсуждать между собой. Посмотрев на Артема, который выглядел уставшим, но довольным, и явно не замечающим странность в поведении своих товарищей, Леонов уже было решился подойти и спросить на прямую, но в этот момент пилот попросил всех сесть по местам, потому что начинает готовиться к посадке.

В этот раз гул затихающих лопастей вертолета не принес привычного облегчения; когда полозья коснулись бетона, команду «Цвет нации» встретила не просто группа дежурных, а безмолвная, застывшая в суровом ожидании делегация. В воздухе висело вязкое напряжение, и на лицах встречающих, среди которых почти не было ни одного знакомого лица, не было ни тени радости от успешно завершенной миссии.

Артем, выйдя из вертолета первым, тут же встретил Сергея Николаевича, которого он кстати, уже некоторое время стал называть Шефом, чувствуя всегда его наставничество над собой и уважая его опыт. Его взгляд, обычно проницательный и теплый, был сейчас пронизан тревогой. Сергей Николаевич, видя как к ребятам уже идут охранники, успел сказать Артему лишь несколько слов, своим, непозволительно для него самого, дрожащим голосом.

Шеф: Сейчас будет разбирательство по поводу нарушения протоколов операции. Будьте готовы ко всему, Аргуса больше нет и сейчас в Лиге все перевернулось с ног на голову. Будь осторожен во всем.

Пока все остальные спускали свои вещи из вертолета, к Артему уже подошли двое солдат и сказали, что ему необходимо проследовать с ними в штаб, а остальные должны будут пройти в свои комнаты и ждать дальнейших распоряжений. Такая встреча обезоружила Артема; несмотря на его подготовку он оказался растерян, не понимания подленных причин, учитывая, как он считал, выполненное задание, но не подчиниться здесь было нельзя — собравшись морально, попросив Шефа забрать его вещи, Артем направился с сопровождающими его солдатами в Штаб.

Леонов смотревший на это все со стороны, казалось был на грани потери самообладания: сжимая как можно сильнее пальцы в кулак, чтобы физическая боль отвлекла его немного и привела в чувство, он старался проанализировать ситуацию и понять, что происходит и что дальше делать. Обратив снова свое внимание на Кристину и Скалу, которые даже не успели спустится с вертолета и просто сейчас сидели на полу, будучи растерянными и напуганными, он подошел к ним и спокойным, но уверенным, даже чуть с принудительным тоном, голосом спросил их прямо, что случилось и что они знают.

Леонов понимал, что проступающие слезы на глазах Кристины не взялись бы просто так, и за то время пока он с задержкой выполнял свою миссию, что-то успело произойти. Сейчас он хотел получить максимально всю информацию, чтобы разработать дальнейший план, но только начавшую говорить Кристину прервал Александр, внезапно подоспешвый к месту событий.

Александр: Не здесь, следуйте за мной, вам нужно быть в своем расположениии.

Пока Артем, сопровождаемый конвоем, направлялся в штаб, остальные уже успели добраться до здания, где располагались их комнаты, и где было приказано ждать дальнейших распоряжений. Александр провел всех в общий зал, усадил за большой стол и попросил рассказать все, что произошло и имеет значение для понимания ситуации. Первым слово, уже не имея сил молчать, взяла Кристина.

Кристина: Это я виновата. Мы выполнили задание и должны были улететь, но у нас возникли задержки по времени. Я передала эту информацию в штаб, а оттуда поступил приказ о срочном вылетел обратно и доставки накопителя. Я пыталась объяснить, что ситуация под полным контролем и нужно еще немного времени, но они не стали это слушать. Я приняла решение, никому это не говорить, поэтому мы вылетели позже, но наша секретность не была нарушена.

Леонов, слушая Кристину, ощущал в себе чувства не совсем ему привычные, ведь он знал, кто причина задержки, знал, что из-за него и миссия и ребята оказались под угрозой, но не услышал от нее не единого указания на себя. Эта дружеская поддержка и помощь, за последнее время здесь не была для него совсем в новинку, но сейчас, в такой напряженной обстановке, в позиции реальной угрозы, ощутив перед собой заслоняющую его спину этой хрупкой девушки, Леонов впервые наполнился такой теплотой в сердце, что сам не понимал, что с ним происходит.