Снаути и его Друзья

– Может быть, подарить её кому-нибудь ? – Не успел Снаути это подумать, как услышал стук в окно и побежал наверх. На подоконнике сидел Старый Дрозд.

– Твоему другу нужна твоя помощь ! Я знаю, ты обязательно что-нибудь придумаешь ! – и Дрозд рассказал Снаути о Неутешительной Оценке Обстановки, которую дал Толстый Бобёр, и о его Неподходящем Плане Действий.

Снаути очень обеспокоился и в первую минуту растерялся, по обыкновению, поглаживая свои большие ушки и поводя хоботом-пятачком из стороны в сторону. Но тут ему в голову пришла отличная идея.

И Снаути, вдохновлённый отличной идеей и оставив Старого Дрозда в недоумении, помчался обратно в кладовую, на ходу сочиняя новую песенку:

Мой друг Кабаш-Толстуш в беде,

Стоит копытцами в воде !

Я вмиг корабль смастерю,

Поможет чудо-овощ !

К нему на выручку плыву,

Скорей ему на помощь !

Уже через минуту он выкатывал на крыльцо хорошо известную всем тыкву. Затем, отыскав в саду длинный шест, Снаути подтащил тыкву к воде, подступавшей к саду. Запрыгнув в тыкву, Снаути посильнее оттолкнулся шестом и поплыл. Усевшись на край тыквы, Старый Дрозд стал указывать направление к островку, на котором Кабаш-Толстуш ожидал Альтернативного Варианта спасения желудей.

– Как называется наше Спасательное Судно, Снаути ? – спросил Старый Дрозд.

– Не знаю, – пропыхтел в ответ Снаути, – с усилием отталкиваясь шестом и переступая на копытцах, чтобы не потерять равновесие. – Я как-то не успел придумать для него названия. Да и надо ли ?

– Обязательно надо, Снаути, – возразил Дрозд. – Более того, это должно быть Правильное Название, Подходящее Название и Соответствующее Название. Я бы даже сказал, это название будет Судьбоносным Названием. Нередко судьба корабля зависит именно от того, как его назвали.

– Понятно, понятно, – закивал хоботом-пятачком Снаути, – согласен. – Он очень уважал Старого Дрозда, но почувствовал лёгкую усталость от его Назидательных Речей. – «Удача» ! – тут же воскликнул Снаути. – Да именно, «Удача» ! – радостно повторил он.

– Что ты этим хотел сказать, маленький Снаути ? – важно осведомился Дрозд, приподняв правую бровь и поведя клювом, чтобы убедиться, что судно плывёт в нужном направлении.

– Наше судно отныне называется «Удача». Именно удача нужна в подобных делах. Сегодня она понадобится и нам. – И Снаути ловко оттолкнул шестом проплывавшее совсем рядом бревно.

«Удача» уверенно плыла вперёд, к островку, на котором ожидал прибытия друзей Запасливый Любитель Желудей, со всех сторон окружённый водой. Кабаш-Толстуш тоже верил в удачу.

Большие и маленькие обитатели Леса, скопившиеся по берегам разлившейся реки, с нескрываемым интересом разглядывали проплывавшее мимо них оранжевое судно необычной круглой формы.

– Наверное, Снаути и Старый Дрозд отправились в поход по реке, – предположил Крольчонок-Лопух. – Молодцы, это – прекрасное спортивное мероприятие !

– Молодцы, конечно, но сегодня не лучший день для ква-ква-квантинга, то есть, я хотел сказать, для пантинга, ква-а-а ! – заметил Квакуш-Крепыш и почесал за ухом.

– А кто такой этот Пантинг ? Его надо опасаться ? А он быстро плавает ? – затараторил Самый Маленький Бобрёнок, который вскарабкался на большой белый гриб и оттуда прислушивался к беседе Крольчонка и Квакуша.

– Пантинг, малыш, это – катание на лодках с помощью длинного шеста, – авторитетно разъяснил Бобрёнку Квакуш-Крепыш.

– Какое катание на лодках ?! Какой пантинг ?! Какой может быть водный спорт, когда все запасы промокли ! – с негодованием отозвалась Пузатка-Мышь. – Пантинг ! Пудинг ! Пудинг, а не пантинг ! Именно пудинг полезен в такую погоду.

– Да, пу-у-удинг, – мечтательно протянул Самый Маленький Бобрёнок. – Шоколадный и с ванилью ! – Эта тема так взволновала его, что он даже надкусил белый гриб, на котором сидел.

– Не думаю, что Снаути отправился в путешествие по реке, – покачал головой Премудрый Филин. – Если бы это действительно было так, то есть основания полагать, что я был бы осведомлён на сей предмет. Полагаю, что у Снаути какой-то иной Замысел. Дело здесь явно не в пантинге. Да и не в пудинге тоже, – весело кивнул Филин Бобрёнку.

Участники беседы на берегу даже и не подозревали, что всё, происходившее на их глазах, есть не что иное, как Операция По Спасению Любителя Желудей.

– Снаути плывёт, Снаути плывёт ! – закричали бобрята, весело подпрыгивая на берегу, завидев плывущую прямо к островку оранжевую «Удачу».

«Удача» подоспела как раз вовремя: вода уже вплотную подбиралась к запасам желудей. Стоявший в воде Кабаш-Толстуш, тревожно похрюкивая, старательно приподнимал корзинку повыше.

– Скорее на борт, мой друг Кабаш ! – воскликнул Снаути, причаливая к островку. – Поторопись ! – закричал он, с трудом удерживая тыкву, которую начало сносить течением.

– Вначале – жёлуди ! – беспокойный Кабаш-Толстуш передал Снаути корзинку, которую тот поставил на дно тыквы. – Вот теперь можно отплывать, – довольно сообщил Кабаш, ловко запрыгнув на борт «Удачи».

«Удача» сильно покачнулась и накренилась, но опытный спортсмен Кабаш тут же перебрался на середину судна, и оно выровнялось.

– Дай-ка мне шест, Снаути, – взял инициативу в свои копытца Кабаш. – Вспомним студенческую юность ! – И, спортивно хрюкнув, Кабаш сильно оттолкнулся от берега шестом.

Но «Удача» даже не сдвинулась с места. Негодующе сморщив пятачок и топнув копытцем, Кабаш-Толстуш оттолкнулся снова, ещё сильнее. Но судно по-прежнему отказывалось плыть.

– Как говорит Премудрый Филин, – Есть Основания Полагать, что мы сели на мель, друзья мои, – сообщил Старый Дрозд.

– Хм, на мель ?! – недовольно отозвался Кабаш. – Интересно бы знать, почему ? Наверное, судно слишком маловато !

– Возможно, что судно, и в самом деле, маловато. – Но также не исключено, что кое-кто из его экипажа слишком тяжеловат, – заметил Старый Дрозд.

Снаути весело посмотрел на своё круглое брюшко и пожал плечами, а Кабаш-Толстуш, перегнувшись через борт, стал как-то особенно внимательно смотреть на воду вокруг корабля.

– Не совсем понимаю, о чём это ты, Дрозд, – наконец сказал Кабаш, – но судно надо подтолкнуть, иначе мы не сможем отплыть и застрянем на этом островке !

– Мы поможем вам, – сказал Толстый Бобёр. – Иногда и «Удаче» надо помогать, скажу я вам. Эй, бобрята, навались !

И Бобёр с бобрятами, упёршись лапами в борт судна, дружно подтолкнули «Удачу». Судно покачнулось и стало отплывать от островка.

– Мы проводим вас, – продолжал Толстый Бобёр. – «Удачу» лучше сопровождать, друзья мои. Поплыли, бобрятки !

– Курс – на домик Снаути ! – скомандовал Старый Дрозд.

И друзья весело отправились вниз по реке. Увлечённо беседуя, они не заметили, как самый Самый Маленький Бобрёнок скрылся из виду. Зато вскоре все увидели, что судно стало понемногу заполняться неизвестно откуда прибывающей водой. Не понимая причин происходящего, экипаж «Удачи» заволновался.

– Снаути, Кабаш, Бобёр ! Тревога ! На корабле течь ! – захлопал крыльями Старый Дрозд.

Толстый Бобёр быстро оглядел своих бобрят и, недосчитавшись одного их них, тут же исчез под водой. Вскоре он опять появился на поверхности, строго поглядывая на вынырнувшего вместе с ним Самого Маленького Бобрёнка. Последний выглядел очень довольным и что-то старательно пережёвывал.

– М-м-м ! Такого я раньше никогда не пробовал, – радостно сообщил Бобрёнок, причмокивая и щуря глазки от удовольствия, несмотря на то, что Толстый Бобёр придерживал его за ухо.

– Этот маленький шалопай прогрыз днище судна, – объяснил Толстый Бобёр.

– Времени на Воспитательные Беседы с Неразумным Подрастающим Поколением у нас сейчас нет. Как впрочем, и на долгие размышления, друзья мои, – нахмурился Старый Дрозд. – Надо срочно придумать, как нам поскорее добраться до домика Снаути.

– Надо быстрее плыть, пока вода не залила весь корабль, – раздался голосок Неразумного Подрастающего Поколения, которое как раз дожевало кусочек тыквы и виновато поглядывало на всех.

– Выше пятачки, друзья мои ! – подбодрил команду «Удачи» Кабаш-Толстуш. И тут он издал такое громкое и протяжное хрюканье, похожее на корабельный гудок, что Старый Дрозд нервно захлопал крыльями, а Снаути подскочил.

– «Громче хрюкнешь – быстрей доплывёшь !» Таков был девиз нашей спортивной команды по пантингу, которая всегда приходила к финишу первой в Кембридже ! – объяснил Кабаш и зачем-то стал устанавливать шест в середине судна. – Думаю, что вы все уже догадались, кто был капитаном этой команды ? – добавил он.

– Дяденька Кабаш, а если кто-то тихонько хрюкает, или не хрюкнул, тогда что ? – сразу заинтересовался неугомонный Самый Маленький Бобрёнок.

– А кто не хрюкнул – тот опоздал ! – Кабаш назидательно поднял копытце. – Запомни это, малыш !

Установив шест, Кабаш-Толстуш проворно стянул с себя плащ и накинул на верхушку шеста его капюшон. Одну полу плаща он вручил Снаути, за другую ухватился сам.

– Идём под парусом ! – провозгласил довольный Капитан Кабаш.

Ветер надул плащ Кабаша, и парусник «Удача» вновь быстро поплыл прямо к домику Снаути, несмотря на то, что вода продолжала понемногу заполнять корабль. Едва отважный экипаж высадился на сушу (разумеется, выгрузив спасённые запасы и не забыв зонтик и плащ Капитана), как подгрызенное Бобрёнком судно начало с громким бульканьем быстро погружаться в воду и через несколько минут его не стало видно. Снаути и его друзья с благодарностью посмотрели вслед затонувшей «Удаче».

Быстро спускались вечерние сумерки. Над Большим Лесом сгустился туман. Папа Снаути предложил всем остаться у них в домике до завтрашнего утра. Сидя у камина за мятным чаем с медовыми пряниками, друзья весело обсуждали свои сегодняшние приключения.

ГЛАВА ПЯТАЯ,

В КОТОРОЙ У СНЕГОВИКА ПОЯВЛЯЕТСЯ КЛЮВ, ЦИЛИНДР БЕГАЕТ ПО ЛЕСУ, А ГУСЁНОК ЖУЛЬЕН УЧИТСЯ ЖИТЬ ПО-НОВОМУ

В Большой Лес пришла снежная зима. Как-то ночью выпало на удивление много снега. Утром домики обитателей Леса оказались завалены толстым снежным покровом настолько, что им оказалось совсем непросто выбраться их них.

Многие жители Леса крепко спали в своих тёплых жилищах и собирались проснуться только весной. Другие же радостно выбежали на заснеженные поляны. Пузатка-Мышь как завороженная рассматривала освещённые ярким утренним солнцем верхушки сосен. Романтическая Пузатка даже вздыхала от восторга, настолько сказочно красивым казался ей сверкающий зимний Лес. Квакуш-Крепыш лакомился сосулькой с застывшей в ней мошкой. Крольчонок-Лопух разбегался и весело скользил, описывая круги по льду застывшего пруда. Кабаш-Толстуш отправился на лыжную прогулку вокруг Леса, шумно втягивая мокрым пятачком свежий морозный воздух. Страусёнок, впервые в жизни увидевший снег, с удивлением разглядывал глубокие следы, которые оставляли в снегу его длинные лапы.

В это время года одним из любимых занятий Снаути и его друзей была игра в снежки. Вот и сейчас, наигравшись вдоволь, друзья решили слепить большого снеговика. Кабаш-Толстуш, деловито сопя, долго катал по поляне снежный ком, который становился всё больше и больше. Наконец, когда ком почти достиг размеров самого Кабаша, тот, удовлетворённо хрюкнув, установил его в самом центре лесной поляны. Пузатка-Мышь и Квакуш-Крепыш вместе слепили другой снежный шар, поменьше, и водрузили его сверху, на первый. Страусёнок же продолжал неспешно расхаживать по поляне, высоко поднимая лапы и не переставая радостно удивляться своим глубоким следам в снегу. Снаути принёс из дома красное ведёрко и большую метлу, а Крольчонок-Лопух притащил из своих запасов оранжевую морковку.

В это время с холма, где рос большой дуб, неожиданно покатился небольшой ком снега. Скатившись по склону, он остановился прямо рядом со Снаути. Немного удивлённые, друзья тут же сделали из прикатившегося к ним снежного шара голову для снеговика, в которую вместо носа вставили морковку. Но не успели они завершить свою весёлую работу и вручить снеговику метлу, как тот внезапно ожил, захлопав глазами. Морковка почему-то упала на снег, а на её месте показался маленький чёрный… клюв.

– Вот это – да… ква-а-а ! – в полном недоумении сказал Квакуш-Крепыш и присел на пенёк.

– Зимние чудеса ! – пропищала изумлённая Пузатка-Мышь, пряча свои подмёрзшие лапки поглубже в тёплые варежки.

– Страусёнок, иди сюда ! У снеговика – клюв ! – закричал Снаути. – Может быть, ты знаешь, кто это ?

Но Страусёнок ничего нового сообщить не мог. В это время голова снеговика свалилась, и из-под неё появились маленькие розовые задние лапки, которые стали притоптывать по снегу. Снежный ком с чёрным клювом, быстро покатился по поляне на розовых лапках, тихонько попискивая. На его пути оказался Кабаш-Толстуш. Снежный шар налетел на Кабаша и тут же развалился. Кабаш негодующе хрюкнул, а на месте кома все увидели неизвестно откуда взявшегося… маленького Пингвинёнка.

Пингвинёнок стряхнул с лапок снег, посмотрел на Кабаша, наклонив голову набок и хлопая глазами, и громко пискнул:

– Есть хочу !

Кабаш поначалу не знал, что ответить маленькому незнакомцу, но, не желая показывать свою растерянность, тут же предложил:

– Чай с желудями. Будешь ?

Никак не отреагировав на любезное приглашение Кабаша, Пингвинёнок отвернулся и быстро перебежал к стоящей рядом Пузатке-Мыши. Хозяйственная Пузатка, у которой в кармане всегда лежал про запас кусочек сыра, улыбнулась и протянула его Пингвинёнку. Тот повёл клювом, пискнул и подбежал к Снаути.

Пингвинёнок слегка клюнул Снаути и снова пропищал:

– Есть хочу !

– Что едят пингвины ? – спросил Снаути не то у Пингвинёнка, не то у самого себя.

– Рыбу ! – раздалось с опушки поляны. – Все пингвины с удовольствием едят рыбу, друзья мои, – продолжал Толстый Бобёр. – Вот, я как раз наловил подо льдом рыбки на обед бобрятам. Угощайся, малыш ! – и Бобёр поставил ведро со свежей рыбой перед Пингвинёнком.

Появление странного пришельца так и осталось загадкой для всех обитателей Большого Леса. Снаути, получив согласие Мамы и Папы, решил на первое время поселить нового маленького друга у себя дома.

Когда на дворе было особенно холодно, дул сильный ветер или шел мокрый снег, Снаути и Пингвинёнок вместе весело играли в доме. Снаути показал другу свою железную дорогу с красным паровозом и синими вагонами. Пингвинёнок весело носился по комнате вслед за поездом, громко попискивая и изображая гудки паровоза. А ещё он любил забраться в какой-нибудь шкаф и сидеть там тихо-тихо, пока его не найдут.

Как-то раз Снаути отправился вместе с Мамой по делам, а дома остались Папа Снаути и Пингвинёнок. Папа работал за столом в своём кабинете. У него были срочные дела, и он объяснил Пингвинёнку, что заходить к нему и отвлекать его нельзя.

– Как, совсем нельзя ? Вообще не заходить ? – загрустил Пингвинёнок. – А заглядывать в кабинет можно ? Иногда ?

– Хорошо, – ответил Папа Снаути. – Давай договоримся.

И они договорились.

– Ты играешь сам, – сказал Папа Снаути, – а я занимаюсь своими делами. Но, если у тебя будет что-то особенно важное, скажем, какая-то Особая Необходимость, ты можешь зайти ко мне и сообщить об этом.

Пингвинёнок согласился, радостно кивнул и убежал в другую комнату. Недолго поиграв в другой комнате, малыш быстро заскучал: все игрушки были ему хорошо знакомы, да и играть одному, без своего друга Снаути, ему не хотелось. Тогда Пингвинёнок стал оглядывать гостиную в поисках новых развлечений. Тут он увидел большое зеркало, стоящее на камине, и своё отражение в нём.

– Какой я элегантный ! – подумал Пингвинёнок. – Чёрное оперение крыльев и спинки, белый пушок на грудке; я как будто облачился во фрак ! – решил он, оглядев себя со всех сторон. – Не хватает только галстука-бабочки, – сказал себе Пингвинёнок, вспомнив, как выглядел Папа Снаути в праздничном наряде.

И он решил, что такой важный вопрос, как недостающая часть фрачного наряда, это и есть та самая Особая Необходимость, про которую упоминал Папа Снаути. И Пингвинёнок бодро вбежал в кабинет, полагая, что его появление там полностью соответствует достигнутой договорённости. К удивлению Пингвинёнка, Папа Снаути его мнения не разделял.

Не дождавшись содействия по вопросу галстука-бабочки, Пингвинёнок перешёл к самостоятельным действиям и вскоре обнаружил недостающую часть вечернего туалета в шкафу у Снаути.

– Совсем другое дело ! – снова оглядел себя в зеркало довольный Пингвинёнок. – Но к этому костюму совершенно необходимы перчатки ! Без перчаток нет джентльмена !

Не найдя их в уже знакомом шкафу у своего друга, Пингвинёнок посчитал, что теперь-то уж точно налицо та самая Особая Необходимость, по которой можно уверенно заходить в кабинет. Но Пингвинёнок не встретил должного понимания со стороны Папы Снаути и на этот раз. Впрочем, его это не особенно огорчило, потому что перчатки вскоре нашлись в другом шкафу у Снаути. Довольный собой Пингвинёнок долго не мог налюбоваться на себя в зеркало.

– Всё прекрасно, но мне совершенно необходим цилиндр ! – решил Пингвинёнок. – Иначе, как же я буду снимать цилиндр, раскланиваясь со знакомыми, если у меня его нет ! Кроме того, я всегда смогу снять цилиндр и с безразличным видом побарабанить по нему крылышками, если мне что-то наскучит. Я также смогу важно ставить цилиндр рядом с собой, находясь в ложе на ипподроме, или сдавать его в гардероб в театре или в опере. А иногда можно перевернуть цилиндр и просто… забраться в него !

И Пингвинёнок весело направился в кабинет по Очередной Особой Необходимости, решив, что сейчас его Особенно Важный Вопрос точно не останется без внимания. Но Пингвинёнок ошибся и на этот раз. Папа Снаути вовсе не считал, что цилиндр вырос до размеров Особой Необходимости, отвлекаться от своих дел не собирался и снова отправил Пингвинёнка играть самостоятельно.

Негодуя, Пингвинёнок вернулся в гостиную и напыжился. Его Особенно Важный Вопрос так и остался нерешённым. Тогда маленький озорник, забыв о правилах хорошего тона и не спросив разрешения, продолжил поиски цилиндра в шкафу у Папы Снаути. Поиски довольно быстро увенчались успехом: искомый предмет туалета был извлечён из недр шкафа и утащен в гостиную, поближе к зеркалу.

– Именно так и должен выглядеть настоящий джентльмен, – удовлетворённо произнёс Пингвинёнок, с восхищением разглядывая себя в зеркало.

При этом настоящему джентльмену приходилось придерживать цилиндр обеими крылышками, так как он еле держался на голове своего нового обладателя. Надо заметить, что цилиндр был сильно больше Пингвинёнка. Здесь озорному моднику пришлось несколько раз громко чихнуть, потому что цилиндр был достаточно запылённым. Это был старый цилиндр, который Папа Снаути носил в молодые годы, и с тех пор его не надевал. В очередной раз чихнув особенно сильно, Пингвинёнок слегка подскочил и даже взмахнул крылышками. Цилиндр немедленно воспользовался этим, съехал вниз и полностью накрыл джентльмена.

Оказавшись в темноте и поначалу растерявшись, Пингвинёнок довольно быстро сообразил, что с ним произошло. После нескольких бесплодных попыток выбраться из-под цилиндра, Пингвинёнок с досады несколько раз клюнул его изнутри. Здесь он с радостью обнаружил, что его крепкий клюв проделал в цилиндре две дырочки, через которые проникает свет.

– Так ещё интереснее ! – воскликнул Пингвинёнок. – Да и намного удобнее ! Мне больше не надо его придерживать крылышками, – и довольный Пингвинёнок пробежался из угла в угол по комнате, при этом отлично видя всё вокруг.

Эта затея так понравилась Пингвинёнку, что он решил пока что никому о ней не рассказывать. Кроме того, он не очень торопился сознаваться в том, что без спроса забрался в шкаф Папы Снаути, а потом утащил и испортил его цилиндр. Сейчас он был так увлечён новой игрой, что решил поведать о своих проделках в другой раз.

С этого времени Снаути стал замечать, что Пингвинёнок всё чаще и чаще стал отлучаться из дома, чтобы, как он говорил, погулять на природе. Снаути это не беспокоило, потому что ничего плохого в Большом Лесу случиться с Пингвинёнком не могло.

В это же самое время по Лесу поползли странные слухи. Все заговорили о том, что видели какое-то странное существо, чёрного цвета и непонятной, не то овальной, не то цилиндрической формы, напоминающее шляпу. Оно довольно быстро перемещалось между деревьями, выскакивало из-за заснеженных елей, пугая жителей Леса своим появлением, и, тонко попискивая, быстро уносилось по тропинке. Так продолжалось всю зиму и всю весну. Эти загадочные события, разумеется, вызвали большой переполох среди обитателей Леса. В очередной раз увидев бегущий между кустов чёрный цилиндр, Гусь серьёзно обеспокоился.

– Надо срочно орга-га-ганизовать совещание по этому вопросу, – сообщал всем Гусь. – Так больше продолжаться не может.

И совещание было организовано. Странное существо чёрного цвета, похожее на цилиндр, участники совещания называли просто Он.

– Он явно подбирался к моим запасам ! – негодующе пропищала Пузатка-Мышь. – Я видела, как Он несколько раз пробежал мимо моих мешков с зерном.

– По-моему, Он явно боится воды, – насмешливо заметил Квакуш-Крепыш. – Он бегал вокруг речки, но, несмотря на прекрасную погоду, так и не отважился искупаться, ква-а-а !

– Я очень долго живу в этом Лесу, но никогда такого не видела, – высказалась Ворчливая Черепаха. – И моя бабушка ничего подобного мне не рассказывала. Неужели мир настолько изменился ?

– Я думаю, Он любит жёлуди, – сообщил собравшимся Кабаш-Толстуш. – Как-то раз, когда я собирал жёлуди под большим дубом, он появился совсем рядом. Я пригласительно хрюкнул, предложив ему присоединиться, но он тут же убежал в чащу Леса.

– Хотелось бы знать, Он не опасен ? – поинтересовался Крольчонок-Лопух. – Я тоже однажды видел Его недалеко от зарослей лопухов. Но в это время я был очень занят и, поэтому, сразу спрятался в норку… то есть, я хотел сказать, ускакал по Очень Срочным Делам.

– Вначале я думал, что всё это – га-га-галюцинации, – признался Гусь, – потому, что об этом не писали в га-га-газетах. Но потом моё Гусиное Мнение изменилось.

Совещание продолжалось довольно долго, но к единому мнению его участники так и не пришли. Снаути, который немного утомился, слушая друзей, одного за другим высказывавших свои предположения, сочинил вот такую песенку:

Зверёк он очень странный,

Он не енот, не ёж.

Загадочный, забавный,

На шляпу он похож.

Летать он не умеет,

Не плавает в воде.

Не лазит по деревьям

И не живёт в гнезде.

Рычать он не умеет,

И даже не кричит.

Пищит он тихо-тихо,

А иногда урчит.

Премудрый Филин участия в совещании не принимал, а только прислушивался к обсуждению, как обычно прикрыв глаза. Филин точно знал, что ничего плохого в Лесу не происходит, а, значит, и беспокоиться нет причин, так как вскоре всё само встанет на свои места.

Всё это время ещё один участник собрания, которого ужасно забавляло, что все его называют Он, прогуливался рядом между деревьями, принюхивался к весенним цветам и делал вид, что всё происходящее его совершенно не интересует.

Разоблачение произошло прямо во время совещания. Дело в том, что Пингвинёнок, которому наскучило молча расхаживать по саду, решил удивить всех собравшихся. Увидев, как то самое загадочное существо бегает между цветочными клумбами, Снаути ловко поймал его и… снял цилиндр с удивлённого и очень довольного собой Пингвинёнка. Друзья долго смеялись над выдумкой маленького озорника.

– Да, кстати, я чуть не забыл ога-га-гласить одну новость, – спохватился Гусь, когда все уже собрались расходиться. – Завтра из Парижа ко мне приезжает погостить мой несносный племянник Жульен.

На следующий день, как и говорил Гусь, в Большом Лесу появился его родственник, французский Гусёнок Жульен.

И началось…

А началось всё с того, что Квакуш-Крепыш передал Гусёнку Жульену приглашение от Шеф-Кролика на обед в его ресторан.

– Ресторан ? Вот как, в вашем Лесу даже есть ресторан, скажите на милость ! – хмыкнул Жульен. – А какая в этом ресторане кухня ? Надеюсь, французская ? – осведомился он у Квакуша, приподняв бровь и отставив назад одну лапку.

– Французская или не французская кухня, я точно не знаю. Я знаю, что там прекрасная кухня, потому что наш Шеф-Кролик готовит лучше всех, ква-а-а ! – гордо заявил Квакуш-Крепыш. – А во Франции мне бывать не приходилось; поэтому, я не в курсе.