Девушка в сонном царстве

Ее нагнала смущенная Жака.

– Ты это… Ты молчи про нас с Кокой, – пробормотала она.

«Сестричка» даже не повернула голову.

А возле Мики уже хлопотала Люка. Прямо на земле она расстелила грубую серую ткань в пятнах засохшей еды и теперь выкладывала на нее продукты из такой же, как у Рики, сумки.

Подошедшие девушки стали доставать свои припасы.

Над ними неожиданно склонился Кока и тоже положил на ткань что-то съестное.

Яства, принесенные ребятами, не отличались разнообразием. На брезенте лежали куски вяленого и запеченного мяса, бледно-желтый подсохший сыр, серый хлеб из муки очень грубого помола, круглые корнеплоды, похожие на картошку, и открытый бидончик с какой-то белесой жидкостью (возможно, настоящим молоком).

К трапезе пока не приступали – ждали Кирю. Мика достал из кармана плоский округлый предмет (определенно, часы!) и выразительно по нему постучал.

Прошло еще минуты три. Киря не появлялся.

Бригадир выразительно взглянул на Жаку. Белобрысая девица мелкой рысью побежала вглубь туннеля за замешкавшимся дружком. Вернулась минут через пять, запыхавшаяся и растерянная.

– Нет его там! – отдышавшись, бросила она.

И тут я ощутила внезапное волнение «сестрички». Ее сердце забилось так часто, что сосчитать удары было просто невозможно. В памяти у Рики возник подземный зальчик, забитая досками яма и (крупным планом) две сломанные доски, над которыми она вчера изрядно потрудилась. Она судорожно сцепила пальцы рук и почти перестала дышать.

– Ну где же этот придурок? – уже всерьез обозлился Мика.

Он ненадолго задумался, потом сурово глянул на Рику.

– Дай-ка мне свой фонарь! – приказал он.

«Сестричка» безропотно подчинилась.

С зажженным фонарем в руке бригадир вернулся в коридорчик, где всего лишь час назад все, кроме Рики, развлекались и пили настоечку. За бригадиром семенила Рика. Следом за ними тащилась Жака. Люка с Кокой остались охранять еду, что навело меня на мысль о промышляющих в туннеле крысах или схожих с ними тварях.

Пульс у Рики по-прежнему зашкаливал, ноги и руки дрожали.

– Киря, ты где? – громко выкрикнул Мика. – Отзовись, урод! Тебя что, понос накрыл? Давай, заканчивай свои дела! Вся бригада тебя ждет.

– Киря, хватит дурить, выходи! Ты что, из-за Коки обиделся? Так он случайно меня обнял, совершенно случайно! – виноватым голосом гнусавила Жака.

– Киря, одевай штаны и дуй сюда! – раздраженно рычал бригадир.

На крики никто не отзывался, и компания двинулась вглубь коридора.

Они прошли те самые двести шагов, о которых говорила Рика, и пространство заметно расширилось, образуя небольшой округлый зальчик.

Здесь было намного теплее, чем в начале коридора. Я бы даже сказала, что в зальчике было жарко. В его центре, закрывая крупное отверстие в земле, лежали плотно пригнанные доски. Само отверстие было округлой формы, метра полтора в диаметре, и буквально дышало жаром. Жар поднимался откуда-то из глубины вместе с едкими пахучими испарениями. Неприятный запах, постоянно присутствующий в здешнем воздухе, возле ямы достигал максимальной интенсивности.

Ребята подошли поближе. Тут Мика нецензурно выругался и замолк.

И вовсе не запах поразил бригадира – к ужасным запахам здесь все привыкли. Две широких доски из восьми были сломаны и провисали вниз. На острых отломках одной из досок виднелся клочок темно-синей ткани, подозрительно похожей на ткань Кириной рубашки.

Я почувствовала резкую дурноту, а в следующий момент сознание «сестрички» отключилось. Ее тело стало медленно заваливаться набок, угрожая нам обеим ударом о каменный пол.

Я рефлекторно попыталась удержать равновесие – напрягла ослабевшие ноги, выпрямила туловище. И у меня неожиданно все получилось.

Лишившись сознания, Рика дала мне контроль над телом – теперь я могла по собственной воле двигаться и говорить. Не знаю, надолго ли, но это тело стало моим.

Первой мыслью было сломя голову бежать отсюда, но я эту мысль подавила. Куда бежать во сне, да и зачем? Гораздо разумнее дождаться пробуждения.

И я осталась стоять возле ямы под душераздирающие вопли Жаки – до нее, наконец-то, дошло, что случилось с ее несчастным дружком.

– Да заткнись ты, дура! – прикрикнул на девушку Мика.

Жака послушно закрыла рот, но тут же вновь его открыла, чтобы задать вопрос, ответ на который был очевиден.

– Киря упал в эту яму, да?

Мика немного помолчал, затем мрачным тоном произнес.

– Похоже на то.

Он почесал костистую голову с жесткими светлыми патлами до плеч и удрученно пробормотал.

– А дело-то дрянь! Смерть работника – это не сломанный палец. Каачи будут очень недовольны. И я окажусь во всем виноват… Но это же неправильно! Разве я принес настойку на работу? Разве я устроил здесь попойку? Разве я вырубил свет? Все это сделала Рика, а накажут, как всегда, меня. Эх, зря я согласился быть вашим бригадиром! Впрочем, меня и не спрашивали…

Тут он поднял глаза на Рику, точнее, на меня («сестричка» все еще была в отключке).

– Ты хоть понимаешь, что наделала?

Не решаясь говорить за Рику (а вдруг мой голос будет чем-то отличаться?), я молча закивала.

– Ты меня подставила! Все из-за твоей поганой настойки! Повеселились, блин… Хотя Киря, конечно, сам виноват – зачем полез вглубь коридора, чего он там забыл? А эти доски – он что, на них нарочно прыгал? Допрыгался… Пропажу рабочего не скроешь. Я должен позвать каачей.

Он в отчаянии схватился за голову.

– Что же теперь будет? Что они с нами сделают? А вдруг они нас кинут в яму?

Как только он это произнес, на меня навалился смертельный страх. Я очень ярко, почти вживую, представила, как погружаюсь в кипящую магму, как кричу от невыносимой боли… Слава богу, вспомнила, что сплю.

Как хорошо, что это только сон! Скоро я проснусь в своей квартире и вернусь к обычной жизни. Задачку я решила и теперь с минуты на минуту должна проснуться. А что случится с этой бедолагой Рикой, меня не очень-то волнует. Да и что с ней может приключиться, если ее на самом деле нет?!

Преодолев минутную слабость, Мика вновь обрел командный голос.

– Значит, так! Вы обе оставайтесь здесь, а я к воротам, за каачами. К яме близко не подходить, Люку и Коку сюда не звать. Я им сам потом скажу…

И мы остались с Жакой вдвоем.

– Что, гадина, – злобно просипела Жака, – оставила меня без мужика?

Я хотела ответить что-нибудь язвительное, но почувствовала, что губы мне уже не подчиняются. Рика, наконец-то, очнулась и снова взяла контроль над телом. А в следующий момент меня накрыла лавина ее чувств. Страха в ней не было – лишь огромное, невыразимое словами отчаяние.

– Отстань, гнида, без тебя тошно! – бросила она Жаке и отвернулась.

Дальнейшие попытки Жаки хоть как-то ее достать не увенчались успехом. «Сестричка» не проронила ни слова. Я тоже попыталась с ней заговорить, но она и меня проигнорировала.

Глава шестая

Каачей было двое. Друг за другом они бесшумно вошли в подземный зал. Следом за ними плелся Мика.

Первым шел крупный каач с желтыми, как янтарь, глазами. Подойдя к прижавшимся к стенке девушкам (на четвереньках он был одного с ними роста), каач поздоровался низким вибрирующим голосом.

Это было столь неожиданно, что ввергло меня в изумление. Надо же, хозяева приветствуют рабов!

Жака что-то заискивающе залепетала, Рика поджала губы и отвернулась.

Второй каач был чуть помельче, с глазами тоже желтыми, но не такими яркими. И, кстати, он тоже поздоровался. Такие вот вежливые твари!

Они не стали ни о чем расспрашивать людей, а сразу перешли к осмотру места происшествия. Вдумчиво прошлись по залу, осмотрели сломанные доски, забрали зацепившийся клочок одежды, осмотрели и понюхали его. Затем каачи, словно по команде, уставились в глаза друг другу, и я была почти уверена, что они беседуют телепатически.

Их беззвучный разговор продолжался несколько минут, затем каач с янтарными глазами громко произнес.

– Сегодня здесь убили человека. Это сделал кто-то из вашей бригады.

В одно мгновение Мика смертельно побледнел.

– Но его никто не убивал, – забормотал он быстро и испуганно. – Это был несчастный случай… Да, да, несчастный случай! Он случайно наступил на эти доски, и они под ним сломались. Никто его не убивал!

Яркоглазый каач повернулся к нему.

– Ты или ошибаешься, или сознательно врешь! Нам с коллегой совершенно очевидно, что рабочего убили. Доски были сломаны заранее, кто-то из вас над ними сильно потрудился. Завтра на острове Лонг мы проникнем в ваши головы и узнаем ваши мысли, а потом будем судить. Виновные будут наказаны, невиновные – отпущены. А сейчас, бригадир, вели всем работникам выйти из туннеля.

Когда в сопровождении каачей мы вышли из туннеля, я увидела вверху на насыпи еще троих крылатых стражей. Внезапно один из них поднялся на задние лапы и расправил сложенные крылья.

На задних лапах, с расправленными крыльями каач не был похож на животное. Он был похож на ангела или на демона, а на кого больше – я так и не решила.

Спланировав с насыпи вниз, он приземлился прямо перед нашей группой. Вслед за ним спланировали и остальные двое. В итоге на пятерых людей оказалось пятеро каачей.

Крылатые твари казались внешне очень похожими, но одного из них я все-таки выделила – того, кто первым прибыл на место происшествия и поздоровался. Он был немного крупнее остальных, а его янтарные глаза горели ярче, чем у собратьев. К тому же, судя по его повадкам, среди каачей он был главным.

Он поочередно осмотрел рабочих и задержал свой взгляд на Рике.

И в ту же секунду я поняла, что видит он не только Рику. Каач с янтарными глазами видел и меня! Я чувствовала это так же явственно, как если бы пребывала в собственном теле и смотрела ему в глаза. Его веки слегка прищурились, а рот растянулся в некоем подобии усмешки.

Закончив осмотр, он повернулся к собратьям, как бы подавая им сигнал. После этого к каждому работнику приблизился каач и, поднявшись на задние лапы, крепко обхватил работника передними. Рику обхватил тот самый, с яркими глазами. Его длинные когтистые пальцы замком сомкнулись под ребрами «сестрички», и меня захлестнул дикий страх.

Тут и Рика словно пробудилась. Ее заледеневшее от горя сердце внезапно встрепенулось и забилось очень часто. Думаю, что все рабочие из Микиной бригады в тот момент испытали сильный шок.

– Что вы собираетесь с нами делать? – срывающимся голосом выкрикнул Мика.

– Мы перенесем вас на остров, – спокойно ответил яркоглазый. – А завтра на рассвете будем судить.

Каач говорил по-русски, но я была почти уверена, что с такой же легкостью он мог бы изъясняться по-английски, по-французски, по-китайски, короче, на любом другом живом и мертвом языке.

– Да что мы такого сделали? – жалостливо запричитал Кока. – Что тут вообще случилось? Мне никто ничего не объяснил!

– Что тут случилось? – вибрирующий голос твари приобрел какой-то зловещий оттенок. – Обычное убийство! Кто-то из вас убил рабочего Кирю. Убийство было заранее спланировано. Может, убийца хочет признаться?

Все промолчали.

– Я так и думал, – промолвил каач. – Желающих нет.

– А я-то смотрю, куда он делся… – потерянно произнес Кока. – Но я его не убивал, клянусь!

Тут каач издал какой-то звук, весьма похожий на курлыканье, после чего с усмешкой произнес.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.